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Tesalonicenses 1, 1– 3.—“ Pablo, Silvano y Timoteo, a la iglesia de los Tesalonicenses en Dios Padre y en el Señor Jesucristo: Gracia y paz a vosotros. Damos siempre gracias a Dios por todos vosotros, haciendo mención de vosotros en nuestras oraciones; recordando sin cesar vuestra obra de fe y labor de amor y paciencia de esperanza en nuestro Señor Jesucristo, delante de nuestro Dios y Padre.” 1 Tes 1, 1- 7

¿ Por qué, pues, cuando escribió a los Efesios, y teniendo consigo a Timoteo, no lo incluyó consigo mismo( en su salutación), conocido como era para ellos y admirado, porque dice: Vosotros conocéis la prueba de él, que como el hijo sirve al padre, así sirvió él conmigo en el Evangelio»( Flp 2, 22); y otra vez:“ No tengo ningún hombre afín que se preocupe verdaderamente por vuestro estado”( Flp 2, 20); pero aquí lo asocia consigo mismo? Me parece, que estuvo a punto de enviarlo inmediatamente, y fue superfluo para él escribir, que alcanzaría la carta. Porque él dice:“ A éste, por tanto, espero enviarlo inmediatamente”.( Ph 2, 23) Pero aquí no fue así; pero acababa de regresar a él, por lo que naturalmente se unió a la carta. Porque él dice:“ Cuando Timoteo vino de vosotros a nosotros”.( 1Tes 3, 6) Pero¿ por qué pone a Silvano delante de él, aunque da testimonio de sus innumerables buenas cualidades, y lo prefiere por encima de todo? Quizá Timoteo deseaba y se lo pedía desde su gran humildad; porque cuando vio a su maestro tan humilde de mente, como para asociar a su discípulo consigo mismo, mucho más habría deseado esto, y ansiosamente lo buscó. Porque dice:“ Pablo, Silvano y Timoteo, a la iglesia de los tesalonicenses”. Aquí él no se da a sí mismo ningún título, ni“ un Apóstol”, ni“ un Siervo”; Supongo que, debido a que los hombres estaban recién instruidos y aún no habían tenido ninguna experiencia con él, no aplica el título; y era todavía el principio de su predicación a ellos.“ A la Iglesia de los Tesalonicenses”, dice. Y bueno. Porque es probable que fueran pocos, y que aún no formaran un cuerpo; por eso los consuela con el nombre de la Iglesia. Porque donde había pasado mucho tiempo, y la congregación de la Iglesia era grande, él no aplica este término. Pero, debido a que el nombre de la Iglesia es en su mayor parte un nombre de multitud, y de un sistema ahora compacto, por esta razón los llama por ese nombre.“ En Dios Padre”, dice,“ y en el Señor Jesucristo”.“ A la Iglesia de los Tesalonicenses”, dice,“ que está en Dios”. He aquí otra vez la expresión“ en”, aplicada tanto al Padre como al Hijo. Porque había muchas asambleas, tanto judías como griegas; pero dice:“ a la( Iglesia) que está en Dios”. Es una gran dignidad, y a la que no hay nada igual, que está“ en Dios”.¡ Quiera Dios, por lo tanto, que esta Iglesia pueda ser llamada así! Pero me temo que está lejos de ese apelativo. Porque si alguno fuera siervo del pecado, no se puede decir que esté“ en Dios”. Si alguno no anda conforme a Dios, no se puede decir que esté“ en Dios”.“ Gracia a vosotros y paz”.¿ Percibes que el comienzo mismo de su epístola es con elogios?“ Damos siempre gracias a Dios por todos vosotros, haciendo mención de vosotros en nuestras oraciones”. Porque dar gracias a Dios por ellos es el acto de quien da testimonio de su gran progreso, cuando no solo se alaba a sí mismo, sino que también se le da gracias a Dios por ellos, como si Él mismo lo hubiera hecho todo. Les enseña también a ser moderados, casi diciendo que todo es del poder de Dios. Que dé gracias por ellos, pues, es por su buena conducta, pero que se acuerde de ellos en sus oraciones, procede de su amor hacia ellos. Luego, como suele hacer, dice que no solo los recuerda en sus oraciones, sino aparte de sus oraciones.“ Acordándome sin cesar”, dice,“ de vuestra obra de fe y trabajo de amor y paciencia de esperanza en nuestro Señor Jesucristo, delante de nuestro Dios y Padre”.¿ Qué es recordar sin cesar? Ya sea recordando ante Dios y el Padre, o recordando vuestra labor de amor que está ante Dios y el Padre, o simplemente,“ Acordaos de vosotros sin cesar”. Por otra parte, para que no penséis que este“ recordaros sin cesar” se dice simplemente, ha añadido,“ delante de nuestro Dios y Padre”. Y debido a que nadie entre los hombres alababa sus acciones, nadie les daba ninguna recompensa, él dice esto:“ Trabajas delante de Dios”.¿ Qué es“ la obra de la fe”? Que nada ha desviado tu firmeza. Porque esta es la obra de la fe. Si crees, sufre todo; si no sufres, no crees. Porque¿ no son tales las cosas prometidas, que el que cree preferiría sufrir hasta diez mil muertes? Se le presenta el reino de los cielos, la inmortalidad y la vida eterna. El que cree, pues, sufrirá todas las cosas. La fe entonces se muestra a través de sus obras. Con justicia se podría haber dicho, no sólo creísteis, sino que a través de vuestras obras lo manifestasteis, a través de vuestra constancia, a través de vuestro celo. Y tu labor“ de amor”.¿ Por qué?¿ Qué trabajo es amar? Simplemente amar no es trabajo en absoluto. Pero amar genuinamente es un gran trabajo. Porque dime, cuando se agitan mil cosas que quieren apartarnos del amor, y nos resistimos a todas ellas,¿ no es trabajo? Porque¿ qué no sufrieron estos hombres para no rebelarse contra su amor? Los que peleaban contra la Predicación,¿ no fueron al ejército de Pablo, y al no encontrarlo, arrastraron a Jasón ante los gobernantes de la ciudad?( Hch 17, 5- 6) Dime,¿ es un trabajo ligero, cuando la semilla aún no había echado raíces, soportar una tormenta tan grande, tantas pruebas? Y le exigieron seguridad. Y habiendo dado seguridad, dice, Jasón despidió a Pablo.¿ Es esto una cosa pequeña, dime?¿ No se expuso Jason al peligro por él? ya esto él lo llama un trabajo de amor, porque así estaban ligados a él.

observa: primero menciona sus buenas acciones, luego las suyas propias, para que no parezca jactarse, ni aún amarlas por anticipación.“ Y paciencia”, dice. Porque aquella persecución no se limitó a una sola vez, sino que era continua, y lucharon no sólo con Pablo, el maestro, sino también con sus discípulos. Porque si así se sintieran afectados hacia los que hacían milagros, aquellos hombres venerables;¿ Cuáles crees que eran sus sentimientos hacia los que habitaban entre ellos, sus conciudadanos, que de repente se rebelaron contra ellos? Por lo cual esto también les da testimonio de ellos, diciendo:“ Porque os habéis hecho imitadores de las iglesias de Dios que están en Judea”.“ Y de esperanza”, dice,“ en nuestro Señor Jesucristo, delante de nuestro Dios y Padre”. Porque todas estas cosas proceden de la fe y de la esperanza, de modo que lo que les sucedió no sólo mostró su fortaleza, sino que creyeron con plena seguridad en las recompensas que les estaban reservadas. Porque por esto permitió Dios que sobreviniesen inmediatamente las persecuciones, para que nadie dijese que la Predicación se fundaba a la ligera o con lisonjas, y para que se manifestara el fervor de ellos, y que no era persuasión humana, sino poder de Dios, que persuadió las almas de los creyentes, de modo que estaban preparados incluso para diez mil muertes, lo que no habría sido el caso, si la Predicación no hubiera sido inmediatamente fijada profundamente y permaneciera inquebrantable). 1 Tesalonicenses 1, 4- 5.“ Sabiendo, hermanos amados de Dios, vuestra elección, que nuestro evangelio no os ha llegado sólo de palabra, sino también con poder, y en el Espíritu Santo, y con mucha certidumbre; como sabéis qué clase de hombres nos mostramos entre vosotros por causa de vosotros.”¿ Saber qué?¿ Cómo“ nos mostramos entre vosotros”? Aquí también se refiere a sus propias buenas acciones, pero de manera encubierta. Porque primero quiere extenderse sobre sus elogios, y lo que dice es algo de este tipo. Conocí que sois hombres de grande y noble clase, que sois de los Elegidos. Por eso también nosotros lo soportamos todo por amor a vosotros. Porque esto,“ qué clase de hombres nos mostramos entre vosotros”, es la expresión de quien muestra que con mucho celo y mucha vehemencia estábamos dispuestos a dar la vida por vosotros; y por esto las gracias no se deben a nosotros, sino a ustedes, porque fueron elegidos. A este respecto también dice en otra parte:“ Y estas cosas las soporto por causa de los Elegidos”.( 2Tm 2, 10) Porque¿ qué no se soportaría por amor a los amados de Dios? Y habiendo hablado de su parte, casi dice: Porque si vosotros fuerais amados y elegidos, con razón sufrimos todas las cosas. Pues no sólo les confirmaba su alabanza, sino que les recordaba que también ellos mismos habían mostrado una fortaleza correspondiente a su celo: dice, 1Tes 1, 6.“ Y habéis llegado a ser imitadores nuestros y del Señor, habiendo recibido la palabra en medio de mucha tribulación, con gozo del Espíritu Santo”.¡ Extraño!¡ Qué elogio hay aquí!¡ Los discípulos se han convertido de repente en maestros! No sólo oyeron la palabra, sino que rápidamente llegaron a la misma altura que Pablo. Pero esto no es nada; porque ved cómo los exalta, diciendo: Vosotros os convertisteis en imitadores del Señor.¿ Cómo?“ Habiendo recibido la palabra en medio de mucha tribulación, con gozo del Espíritu Santo”. No solamente con aflicción, sino con mucha aflicción. Y esto podemos aprender de las Ac de los Apóstoles, cómo levantaron una persecución contra ellos. Y alborotaron a todos los gobernantes de la ciudad, e instigaron a la ciudad contra ellos. Y no basta con decir que en verdad fuisteis afligidos, y creísteis, y entristecidos, sino también gozándoos. Lo cual también hicieron los Apóstoles:" Gozándose", se dice," de haber sido tenidos por dignos de sufrir deshonra por el Nombre".( Hch 5, 41) Porque esto es lo admirable. Aunque tampoco es cosa liviana, de ninguna manera soportar aflicciones. Pero esta ahora era la parte de los hombres que superaban la naturaleza humana y que tenían, por así decirlo, un cuerpo incapaz de sufrir. Pero,¿ cómo fueron ellos imitadores del Señor? Porque también soportó muchos sufrimientos, pero se regocijó. Porque Él vino a esto voluntariamente. Por nosotros se despojó a sí mismo. Estaba a punto de ser escupido, de ser azotado y crucificado, y se regocijó tanto en sufrir estas cosas, que dijo al Padre:“ Glorificame”.

“ Con gozo del Espíritu Santo”, dice. Para que nadie diga,¿ cómo hablas tú de“ aflicción”?¿ Cómo“ de alegría”?¿ Cómo pueden encontrarse ambos en uno? ha añadido,“ con el gozo del Espíritu Santo”. La aflicción está en las cosas corporales, y el gozo en las cosas espirituales.¿ Cómo? Las cosas que les sucedieron fueron gravosas, pero no así las cosas que brotaron de ellos, porque el Espíritu no lo permite. De modo que es posible tanto para el que sufre, como para no regocijarse, cuando uno sufre por sus pecados; y siendo azotado para gozar, cuando uno sufre por causa de Cristo. Porque tal es el gozo del Espíritu. A cambio de las cosas que parecen ser penosas, produce deleite. Os han afligido, dice, y os han perseguido, pero el Espíritu no os ha desamparado, ni aun en esas circunstancias. Como los Tres Niños en el fuego fueron refrescados con rocío, así también ustedes fueron refrescados en las aflicciones. Pero como allí no era de la naturaleza del fuego esparcir rocío, sino del“ viento que silba”, así también aquí no era de la naturaleza de la aflicción producir gozo, sino del sufrimiento por Cristo, y del Espíritu rociándolos, y en el horno de la tentación tranquilizándolos. No solo con gozo, dice, sino“ con mucho gozo”. Porque esto es del Espíritu Santo. 1 Tesalonicenses 1, 7.“ Para que seáis ejemplos de todos los que creen en Macedonia y Acaya”. Y sin embargo, fue más tarde cuando fue a ellos. Pero vosotros resplandecíais tanto, dice, que os convertisteis en maestros de los que recibieron( la palabra) antes que vosotros. Y esto es como el Apóstol. Porque no dijo que seáis ejemplos en cuanto a creer, sino que seáis ejemplo para los que ya creían; cómo se debe creer en Dios, enseñasteis, que desde el principio entró en vuestro conflicto.“ Y en Acaya”, dice; es decir, en Grecia.¿ Veis cuán grande es el celo? que no requiere tiempo, ni dilación, ni postergación, sino que basta con aventurarse, y todo se cumple. Así pues, aunque llegaron más tarde a la Predicación, se convirtieron en maestros de los que les precedieron. Moral. Nadie, pues, se desespere, aunque haya perdido mucho tiempo y no haya hecho nada. Es posible que él haga tanto, incluso en poco tiempo, como nunca lo ha hecho en todo su tiempo anterior. Porque si el que antes no creyó, tanto brilló al principio,¡ cuánto más los que ya creyeron! Que nadie, de nuevo, sea negligente en esta consideración, porque percibe que es posible en poco tiempo recuperar todo. Porque el futuro es incierto, y el Día del Señor es un ladrón, que se nos viene encima de repente mientras dormimos. Pero si no dormimos, no nos asaltará como un ladrón, ni nos llevará desprevenidos. Porque si velamos y somos sobrios, no se asentará sobre nosotros como ladrón, sino como mensajero real, convocándonos a los bienes preparados para nosotros. Pero si dormimos, nos sobreviene como un ladrón. Nadie, pues, duerma, ni sea inactivo en la virtud, porque eso es dormir.¿ No sabéis cómo, cuando dormimos, nuestros bienes no están a salvo, qué fácil es conspirar contra ellos? Pero cuando estamos despiertos, no se necesita tanta vigilancia. Cuando dormimos, incluso con mucha vigilancia, a menudo perecemos. Hay puertas y cerrojos y guardias y guardias exteriores, y el ladrón ha venido sobre nosotros.¿ Por qué entonces digo esto? Porque, si despertamos, no necesitaremos la ayuda de otros; pero si dormimos, de nada nos sirve la ayuda de los demás, sino que aun con esto perecemos. Es bueno disfrutar de la oración de los Santos, pero es cuando nosotros mismos también estamos alerta. Y qué necesidad, decís, tengo yo de la oración de otro, si yo mismo estoy alerta. Y en verdad, no te pongas en situación de necesitarlo; No deseo que lo hagas; pero siempre estamos en necesidad de él, si pensamos correctamente. Pablo no dijo,¿ qué necesidad tengo yo de la oración? y sin embargo, los que oraban no eran dignos de él, o mejor dicho, no eran iguales a él; y decís,¿ qué necesidad tengo yo de la oración? Pedro no dijo:¿ Qué necesidad tengo yo de la oración? Porque“ la oración”, dice,“ fue hecha con fervor de la Iglesia a Dios por él”.( Hch 12, 5) Y tú dices:¿ Qué necesidad tengo yo de oración? Por eso lo necesitas, porque piensas que no tienes necesidad. Sí, aunque llegues a ser como Pablo, tienes necesidad de oración. No te exaltes a ti mismo, para que no seas humillado. Pero, como dije, si también nosotros mismos somos activos, las oraciones por nosotros también valen. Escuche a Pablo decir:“ Porque sé que esto se convertirá en mi salvación, por vuestra oración, y por la provisión del Espíritu de Jesucristo”.( Ph 1, 19) Y otra vez:“ Para que por el don que nos ha sido concedido por medio de muchos, muchas personas den gracias por nosotros”.( 2Co 1, 11) Y tú dices,¿ qué necesidad tengo yo de la oración? Pero si estamos ociosos, nadie podrá aprovecharnos.¿ Qué aprovechó Jeremías para los judíos?¿ No se acercó tres veces a Dios, y la tercera escuchó:“ No ores por este pueblo, ni levantes clamor ni oración, porque no te oiré”?( Jr 7, 16)¿ Qué aprovechó Samuel a Saúl?¿ No se lamentó por él hasta el último día, y no oró solamente por él?¿ Qué aprovechó a los israelitas?¿ Acaso no dijo:“ Dios me libre de pecar al dejar de orar por vosotros”?( 1S 12, 23)¿ No perecieron todos? Entonces, decís,¿ las oraciones no aprovechan nada? Se benefician incluso mucho: pero es cuando nosotros también hacemos algo. Porque las oraciones ciertamente cooperan y ayudan, pero un hombre coopera con uno que está operando y asiste a uno que también está trabajando. Pero si permaneces ocioso, no recibirás gran beneficio.

Porque si las oraciones tuvieran poder para llevarnos al reino mientras no hacemos nada,¿ por qué no se hacen cristianos todos los griegos?¿ No rezamos por todo el mundo?¿ No hizo Pablo también esto?¿ No rogamos que todos se conviertan?¿ Por qué los malvados no se vuelven buenos sin aportar nada de sí mismos? Las oraciones, pues, aprovechan grandemente, cuando también aportamos nuestras propias partes.¿ Quieres saber cuánto se han beneficiado las oraciones? considera, te ruego, Cornelio, Tabita.( Hch 10, 3 Hch 9, 36) Oíd también a Jacob decir a Labán:“ Si el temor de mi padre no hubiera estado conmigo, ciertamente ahora me habrías enviado con las manos vacías”.( Gn 31, 45) Vuelve a oír también a Dios, diciendo:" Defenderé esta ciudad por amor a mí mismo y por amor a mi siervo David".( 2R 9, 34) Pero¿ cuándo? En tiempo de Ezequías, que era justo. Ya que si las oraciones sirvieron incluso para los más malvados,¿ por qué Dios no dijo esto también cuando vino Nabucodonosor, y por qué entregó la ciudad? Porque la maldad aprovechó más. Una vez más, el mismo Samuel también oró por los israelitas y prevaleció.¿ Pero cuando? Cuando también agradaron a Dios, entonces pusieron en fuga a sus enemigos.¿ Y qué necesidad, decís, de la oración de otro, cuando yo mismo agrado a Dios? Nunca, oh hombre, digas esto. Hay necesidad, sí, y necesidad de mucha oración. Porque escuchad a Dios decir acerca de los amigos de Job;“ Y él orará por ti, y tu pecado te será perdonado”.( Jb 42, 8) Porque ciertamente habían pecado, pero no un gran pecado. Pero este hombre justo, que luego salvó a sus amigos con la oración, en la época de los judíos no pudo salvar a los judíos que perecían. Y para que aprendáis esto, oíd a Dios decir por medio del profeta;“ Si Noé, Daniel y Job resistieron, no librarán a sus hijos ni a sus hijas”.( Ez 14, 14 Ez 14, 16) Porque prevaleció la maldad. Y de nuevo,“ Aunque Moisés y Samuel se mantuvieron firmes”.( Jr 15, 1) Y ved cómo se dice esto a los dos profetas, porque ambos oraron por ellos, y no prevalecieron. Porque Ezequiel dice:" Ah, Señor,¿ destruirás el remanente de Israel?"( Ez 9, 8) Entonces mostrándole que hace esto con justicia, le muestra sus pecados; y mostrando que no por despreciarlo se niega a aceptar su súplica por ellos, dice: Aun estas cosas son suficientes para persuadirte, que no despreciándote, sino a causa de sus muchos pecados, no acepto tu súplica. No obstante, añade:“ Aunque. Noé, Job y Daniel se pusieron de pie”.( De( Ez 14) Y con razón más bien le dice esto, porque es él quien sufrió tantas cosas. Me mandaste, dice, come de estiércol, y yo comí de él. Me mandaste, y me rapé la cabeza. Me mandaste, y me acosté de lado. Me mandaste que saliera por un hueco en la pared, llevando una carga, y salí. Me quitaste a mi mujer, y me mandaste que no llorara., y no me lamenté, sino que lo soporté con fortaleza.( Ez 24, 18) Otras diez mil cosas he hecho por ellos: yo ruego por ellos,¿ y tú no obedeces? Yo hago esto, pero aunque Noé, Job y Daniel estaban allí, y rogaban por hijos e hijas, no quise cumplir. Y otra vez a Jeremías, que sufrió menos por los mandamientos de Dios, pero más por su maldad,¿ qué Él dice:“¿ No ves lo que éstos hacen?”( Jr 7, 17)“ Sí”, dice,“ eso lo hacen, pero tú lo haces por mí”. Moisés y Samuel se pusieron de pie”. Su primer legislador, quien a menudo los libraba de peligros, quien había dicho:“ Si ahora perdonas sus pecados, perdónalos; pero si no, bórrame también a mí.( Éx 32, 32), sept.) Si, pues, viviera ahora y hablara así, no habría prevalecido, ni tampoco Samuel, que también los liberó, y que desde su más tierna juventud fue admirado. Porque al primero en verdad le dije que conversaba con él como un amigo con un amigo, y no por dichos oscuros. Y de este último dije que en su primera juventud me manifesté a él, y que por causa de él, vencido, abrí la profecía que había sido cerrada. Porque“ la palabra del Señor”, se dice,“ era preciosa en aquellos días; no había visión abierta.”( 1S 3, 1) Si estos hombres, pues, estuvieran delante de Mí, de nada aprovecharían. Y de Noé dice:“ Noé fue varón justo y perfecto en sus generaciones”.( Gn 6, 9) Y en cuanto a Job, era“ irreprensible, justo, veraz, temeroso de Dios”.( Jb 1, 1), sept) Y de Daniel, a quien incluso tenían por Dios; y no librarán, dice él, a sus hijos e hijas. Sabiendo estas cosas, por tanto, no despreciemos las oraciones de los Santos, ni echemos todo sobre ellas: para que no seamos, por un lado, indolentes y vivamos descuidadamente; ni por el otro privarnos de una gran ventaja. Pero roguémosles a ambos que oren y levanten la mano por nosotros, y adherirnos a la virtud; para que podamos obtener las bendiciones prometidas a los que le aman por la gracia y bondad de nuestro Señor Jesucristo, con quien, etc.