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Ac I. 1, 2.—“ El tratado anterior he hecho yo, oh Teófilo, acerca de todas las cosas que Jesús comenzó tanto a hacer como a enseñar, hasta el día en que, habiendo encomendado a los Apóstoles que él había escogido, por el Espíritu Santo, fue arrebatado”.

Para muchas personas este Libro es tan poco conocido, tanto él como su autor, que ni siquiera saben que existe tal libro. Por esta razón especialmente he tomado esta narración como mi tema, para que pueda atraer a los que no la conocen, y no permitir que un tesoro como este permanezca oculto a la vista. Porque ciertamente puede beneficiarnos no menos que incluso los Evangelios; tan repleto está de sabiduría cristiana y sana doctrina, especialmente en lo que se dice acerca del Espíritu Santo. Entonces no pasemos apresuradamente por él, sino examinémoslo de cerca. Así, las predicciones que Cristo pronuncia en los Evangelios, aquí podemos ver que realmente se cumplen; y observen en los mismos hechos la brillante evidencia de la Verdad que resplandece en ellos, y el gran cambio que está teniendo lugar en los discípulos ahora que el Espíritu ha descendido sobre ellos. Por ejemplo, escucharon a Cristo decir:“ El que cree en mí, las obras que yo hago, él también las hará, y las obras mayores que éstas hará el héroe”( Jn 14, 12): y otra vez, cuando predijo a los discípulos que que sean llevados ante príncipes y reyes, y que en sus sinagogas los azoten, y que padezcan penurias, y venzan a todos( Mt 10, 18); y que el Evangelio sea predicado en todo el mundo( Mt 24)., 14): ahora todo esto, cómo sucedió exactamente como se dijo, se puede ver en este Libro, y más además, que Él les dijo estando aún con ellos. Aquí nuevamente verás a los Apóstoles mismos, acelerando su camino como en alas sobre la tierra y el mar; y esos mismos hombres, una vez tan timoratos y faltos de entendimiento, de repente se vuelven completamente distintos de lo que eran; hombres que desprecian la riqueza, y se elevan por encima de la gloria y la pasión y la concupiscencia, y en una palabra todos esos afectos: además, qué unanimidad hay entre ellos ahora; en ninguna parte envidia como antes, ni del viejo anhelo de la preeminencia, sino que toda virtud llevó en ellos hasta su último término, y resplandeciendo en todo, con brillo incomparable, aquella caridad, de la cual el Señor había dado tantos encargos. diciendo: En esto conocerán todos que sois mis discípulos, si os amáis los unos a los otros.( Jn 13, 35). Y luego, además, hay doctrinas que se encuentran aquí, que no podríamos haber conocido con tanta seguridad como lo hacemos ahora, si este Libro no hubiera existido, pero el punto culminante mismo de nuestra salvación estaría oculto, igualmente para la práctica de la vida. y por la doctrina. Sin embargo, la mayor parte de esta obra está ocupada con los hechos de Pablo, quien“ trabajaba más abundantemente que todos ellos”.( 1Co 15, 10). Y la razón es que el autor de este Libro, es decir, el bienaventurado Lucas, fue su compañero: un hombre cuyas altas cualidades, suficientemente visibles en muchos otros casos, se muestran especialmente en su firme adhesión a su Maestro, a quien él seguida constantemente. Así, en un tiempo en que todos lo habían abandonado, uno se fue a Galacia, otro a Dalmacia, escucha lo que dice de este discípulo:“ Sólo Lc está conmigo”.( 2Tm 4, 10). Y dando a los corintios un cargo acerca de él, dice:" Cuya alabanza está en el evangelio en todas las iglesias".( 2Co 8, 18). De nuevo, cuando dice:“ Se le vio a Cefas, luego a los doce”, y“ según el evangelio que recibisteis”( 1Co 15, 5 1Co 15, 1), se refiere al evangelio de este Lucas. De modo que no puede haber error en atribuirle esta obra: y cuando digo, a él, quiero decir, a Cristo.¿ Y por qué, pues, no contó todo, siendo que estuvo con Pablo hasta el fin? Podemos responder que lo que está escrito aquí fue suficiente para los que asistirían, y que los escritores sagrados siempre se dirigieron al asunto de importancia inmediata, cualquiera que fuera en ese momento, no tenía ningún objeto para ellos ser escritores de libros: en efecto, hay muchas cosas que han entregado por tradición no escrita. Ahora bien, si bien todo lo que contiene este Libro es digno de admiración, también lo es especialmente la manera que tienen los Apóstoles de abatir las necesidades de sus oyentes: una condescendencia sugerida por el Espíritu que lo ha ordenado de tal manera que el tema sobre el cual morar principalmente es lo que pertenece a Cristo como hombre. Pues es así que mientras hablan tanto acerca de Cristo, han hablado muy poco acerca de Su Deidad; era sobre todo de la virilidad de lo que hablaban, y de la Pasión, la Resurrección y la Ascensión. Porque lo que se requería en primer lugar era esto, que se creyera que Él había resucitado y ascendido a los cielos. Como entonces el punto en el que Cristo mismo más. insistió fue, para que se supiera que Él vino del Padre, así es el objetivo principal de este escritor declarar que Cristo resucitó de entre los muertos, y fue recibido en el Cielo, y que Él fue a Dios, y vino de Dios. Porque, si primero no se creyera en el hecho de su venida de Dios, mucho más, con la Resurrección y la Ascensión añadidas, los judíos habrían encontrado increíble toda la doctrina. Por lo cual, suavemente y gradualmente, los conduce a verdades más elevadas. Es más, en Atenas Pablo lo llama incluso hombre simplemente, sin decir más( Hch 17, 31). Porque si, cuando Cristo mismo hablaba de su igualdad con el Padre, muchas veces trataban de apedrearlo, y por eso lo llamaban blasfemo, poco podía esperarse que recibieran esta doctrina de los pescadores, y eso también, con la Cruz viniendo delante de él.

Pero,¿ por qué hablar de los judíos, ya que incluso los discípulos, al escuchar las doctrinas más sublimes, se turbaban y ofendían a menudo? Por eso también les dijo:“ Tengo muchas cosas que deciros, pero ahora no las podéis sobrellevar”.( Jn 16, 12). Si no confiaban aquellos que habían estado tanto tiempo con Él, y habían sido admitidos a tantos secretos, y habían visto tantas maravillas,¿ cómo era de esperar que los hombres, recién arrancados de los altares, de los ídolos y de los sacrificios, y gatos, y cocodrilos( porque tales eran los cultos de los gentiles), y del resto de sus malos caminos,¿ debían recibir todos a la vez las materias más sublimes de la doctrina? Y cómo en particular deben los judíos, al escuchar como todos los días de su vida, y haciéndolo siempre sonar en sus oídos:“ El Señor tu Dios es un Señor, y fuera de Él no hay otro”( Dt 6, 4): que también lo habían visto colgado clavado en la cruz, es más, ellos mismos lo habían crucificado y lo habían sepultado, y ni siquiera lo habían visto resucitado: cuando se les dijo que esta misma persona era Dios e igual al Padre,¿ cómo podrían ellos, de todos los hombres, ser de otra manera que sorprendido y rebelado? Por lo tanto, suavemente y poco a poco los llevan adelante, con mucha consideración y paciencia, dejándose caer en sus bajos logros, mientras disfrutan ellos mismos en una medida más abundante de la gracia del Espíritu, y haciendo obras mayores en el nombre de Cristo que Cristo. Él mismo lo hizo, para que puedan levantarlos de inmediato de sus aprensiones serviles, y confirmar el dicho, que Cristo resucitó de entre los muertos. Porque esto, de hecho, es precisamente lo que es este Libro: una Demostración de la Resurrección: siendo esto una vez creído, el resto vendría a su debido tiempo. Entonces, el tema y todo el alcance de este Libro, en lo principal, es justo lo que he dicho. Y ahora escuchemos el Prefacio mismo.“ El tratado anterior lo he hecho, oh Teófilo, de todo lo que Jesús comenzó tanto a hacer como a enseñar.”( v. 1)¿ Por qué le recuerda el Evangelio? Dar a entender cuán estrictamente se puede depender de él. Porque al principio de la obra anterior dice:“ Me ha parecido bien a mí también, habiendo tenido perfecto entendimiento de todas las cosas desde el principio, escribirte en orden.”( Lc 1, 3). Tampoco está satisfecho con su propio testimonio, sino que remite todo el asunto a los Apóstoles. diciendo: Tal como nos las enseñaron los que desde el principio fueron testigos oculares y ministros de la palabra.( Lc 1, 2). Habiendo entonces acreditado su cuenta en el caso anterior, no tiene necesidad de presentar sus credenciales de nuevo para este tratado, ya que su discípulo ha quedado satisfecho de una vez por todas, y por la mención de ese trabajo anterior le ha recordado la estricta confianza ser puesto en él para la verdad. Porque si una persona se ha mostrado competente y fiel para escribir de las cosas que ha oído, y además ha obtenido nuestra confianza, mucho más tendrá derecho a nuestra confianza cuando ha compuesto una relación, no de las cosas que ha recibido. de los demás, sino de las cosas que ha visto y oído. Porque recibiste lo que se relaciona con Cristo; mucho más recibirás lo que se refiere a los Apóstoles. Entonces, se puede preguntar,¿ es una cuestión sólo de historia, con la que el Espíritu Santo no tiene nada que ver? No tan. Porque, si“ aquellos que nos lo entregaron, quienes desde el principio fueron testigos oculares y ministros de la palabra”; entonces, lo que dice, es de ellos.¿ Y por qué no dijo:' Según nos las entregaron los que fueron tenidos por dignos del Espíritu Santo'; sino“¿ Aquellos que fueron testigos oculares?” Porque, en materia de creencia, lo mismo que da a uno derecho a ser creído, es el haber aprendido de testigos oculares: mientras que el otro parece a los necios mera pompa y pretensión. Y por eso Juan también habla así:“ Yo vi, y di testimonio de que éste es el Hijo de Dios”.( Jn 1, 34). Y Cristo se expresa de la misma manera a Nicodemo, mientras estaba embotado por la aprensión:“ Hablamos de lo que sabemos, y testificamos de lo que hemos visto; y nadie recibe nuestro testimonio.”( Jn 3, 11). En consecuencia, les dio permiso para basar su testimonio en muchos detalles en el hecho de haberlos visto, cuando dijo:" Y vosotros sois testigos acerca de Mí, porque habéis estado conmigo desde el principio".( Jn 15, 27). Los Apóstoles mismos también hablan a menudo de manera similar;“ Nosotros somos testigos, y el Espíritu Santo que Dios ha dado a los que le obedecen”.( Hch 2, 32); y en una ocasión posterior, Pedro, todavía dando seguridad de la Resurrección, dijo:“ Puesto que comimos y bebimos con Él”.( Hch 10, 41). Porque recibieron más fácilmente el testimonio de personas que habían sido sus compañeros, porque la noción del Espíritu estaba todavía mucho más allá de ellos. Por eso también Jn en aquel tiempo, en su Evangelio, hablando de la sangre y del agua, dice que él mismo la vio, haciendo equivalente, para ellos, el hecho de haberla visto al más alto testimonio, aunque el testimonio del Espíritu es más cierto que la evidencia de la vista, pero no así con los incrédulos. Ahora bien, que Lc fue partícipe del Espíritu, es abundantemente claro, tanto por los milagros que aún ahora tienen lugar; y por el hecho de que en aquellos tiempos incluso las personas ordinarias fueron dotadas con el Espíritu Santo; y otra vez del testimonio de Pablo, con estas palabras:“ Cuya alabanza está en el Evangelio”( 2Co 8, 18); y del cargo para el cual fue elegido: porque dicho esto, añade el Apóstol,“ pero también designado de las Iglesias para viajar con nosotros con esta gracia que es administrada por nosotros”.

Ahora nota lo modesto que es. Él no dice: El evangelio anterior que prediqué, sino:“ El tratado anterior lo he hecho”; considerando que el título de Evangelio es demasiado grande para él; aunque es por esto que el Apóstol lo dignifica:“ Cuya alabanza”, dice,“ está en el Evangelio”. Pero él mismo dice modestamente:“ El tratado anterior lo he hecho, oh Teófilo, de todo lo que Jesús comenzó a hacer ya enseñar:” no simplemente“ de todo”, sino desde el principio hasta el final;“ hasta el día”, dice,“ en que fue recibido arriba”. Y, sin embargo, Juan dice que no fue posible escribirlos todos: porque" si se escribieran, supongo", dice él," que ni siquiera el mundo mismo podría contener los libros escritos".( Jn 21, 25). Entonces,¿ cómo dice aquí el evangelista:“ De todos”? Él no dice" todos", sino" de todos", tanto como para decir," en forma resumida, y en bruto"; y“ de todo lo que es principal y apremiantemente importante”. Luego nos dice en qué sentido dice todo, cuando añade:“ Lo que Jesús comenzó tanto a hacer como a enseñar”; es decir Sus milagros y enseñanzas; y no sólo eso, sino que implica que su obra también fue una enseñanza. Pero ahora considere los sentimientos benévolos y apostólicos del escritor: que por el bien de un solo individuo se tomó la molestia de escribir para él un Evangelio completo.“ Para que tengas”, dice,“ la certeza de aquellas cosas en que has sido instruido”.( Lc 1, 4). En verdad, había oído a Cristo decir:“ No es la voluntad de mi Padre que se pierda uno solo de estos pequeños”.( Mt 18, 14).¿ Y por qué no hizo un solo libro para enviar a un solo hombre Teófilo, sino que lo dividió en dos temas? Para claridad, y para dar al hermano una pausa para descansar. Además, los dos tratados son distintos en su tema. Pero considere cómo Cristo acreditó sus palabras con sus hechos. Así dice:“ Aprended de mí, que soy manso y humilde de corazón”.( Mt 11, 29). Enseñó a los hombres a ser pobres, y lo demostró con Sus acciones:“ Porque el Hijo del Hombre”, dice,“ no tiene dónde recostar la cabeza”.( Mt 8, 20). De nuevo, encargó a los hombres que amaran a sus enemigos; y enseñó la misma lección en la Cruz, cuando oró por los que lo crucificaban. Dijo:“ Si alguno te demandare por la ley, y te quitare la túnica, déjale también la capa”( Mt 5, 40): ahora no sólo entregó sus vestiduras, sino también su sangre. De esta manera ordenó a otros que enseñaran. Por lo cual también dijo Pablo: Así como nos tenéis por ejemplo.( Fel 3, 17). Porque nada es más frígido que un maestro que muestra su filosofía solo con palabras: esto es actuar no como un maestro, sino como un hipócrita. Por lo tanto, los Apóstoles primero enseñaron con su conducta, y luego con sus palabras; más bien, no tenían necesidad de palabras, cuando sus hechos hablaban tan fuerte. Tampoco es erróneo hablar de la Pasión de Cristo como acción, porque al sufrir todo Él realizó ese gran y maravilloso acto, por el cual destruyó la muerte, y efectuó todo lo demás que hizo por nosotros.“ Hasta el día en que fue recibido arriba, después de haber dado mandamientos por medio del Espíritu Santo a los apóstoles que había escogido. después de haber dado mandamientos por medio del Espíritu”( v. 2); es decir, fueron palabras espirituales las que les habló, nada humanas; o este es el significado, o que fue por el Espíritu que les dio mandamientos.¿ Observáis en qué términos bajos todavía habla de Cristo, como de hecho Cristo había hablado de sí mismo?“ Pero si yo por el Espíritu de Dios echo fuera los demonios”( Mt 12, 28); porque ciertamente el Espíritu Santo obró en ese Templo. Bueno,¿ qué ordenó Él?“ Id, pues”, dice,“ haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el Nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo; enseñándoles a guardar todas las cosas que os he mandado”.( Mt 28, 19- 20). Un alto elogio este para los Apóstoles;¡ que se les encomiende tal cargo, es decir, la salvación del mundo! palabras llenas del Espíritu! Y esto lo insinúa el escritor en la expresión,“ por el Espíritu Santo”( y,“ las palabras que os he hablado, dice el Señor, son Espíritu”)( Jn 6, 63); llevando así al oyente al deseo de aprender cuáles eran los mandamientos, y estableciendo la autoridad de los Apóstoles, viendo que son las palabras del Espíritu lo que están a punto de hablar, y los mandamientos de Cristo.“ Después de haber dado mandamientos”, dice,“ fue llevado arriba”. Él no dice,' ascendió'; todavía habla como concerniente a un hombre. Parece entonces que Él también enseñó a los Discípulos después de Su resurrección, pero de este espacio de tiempo nadie nos ha relatado todo en detalle. De hecho, San Juan, como también lo hace el presente escritor, se detiene más extensamente en este tema que en los otros; pero ninguno ha dicho claramente cada cosa( porque se apresuraron a otra cosa); sin embargo, hemos aprendido estas cosas a través de los Apóstoles, porque lo que oyeron, eso dijeron.“ A quien también se mostró vivo”. Habiendo hablado primero de la Ascensión, advierte de la Resurrección; porque ya que se te ha dicho que" Él fue alzado", por lo tanto, para que no supongas que ha sido arrebatado por otros, añade:" A quien se mostró vivo". Porque si Él se mostró en la mayor, ciertamente lo hizo en la menor circunstancia.¿ Ves cuán casual e inadvertidamente deja caer por el camino las semillas de estas grandes doctrinas?

“ Siendo vistos de ellos durante cuarenta días”. Él no estaba siempre con ellos ahora, como lo estuvo antes de la Resurrección. Porque el escritor no dice“ cuarenta días”, sino“ durante cuarenta días”. Llegó y volvió a desaparecer; llevándolos así a concepciones más elevadas, y no permitiéndoles ya mostrarse afectos hacia Él de la misma manera que antes, sino tomando medidas eficaces para asegurar estos dos objetivos, que se crea en el hecho de Su Resurrección, y que Él mismo debe ser aprehendido para siempre como superior al hombre. Al mismo tiempo, estas eran dos cosas opuestas; porque en orden a la creencia en Su Resurrección, mucho había de ser. hecho de carácter humano, y por el otro: objeto, todo lo contrario. Sin embargo, ambos resultados se han visto afectados, cada uno cuando llegó el momento de la colocación. Pero,¿ por qué no se apareció a todos, sino sólo a los Apóstoles? Porque a muchos les hubiera parecido una mera aparición, por cuanto no entendieron el secreto del misterio. con ellos,¿ cómo le habría ido con toda probabilidad a la multitud? Por esta razón, por los milagros[ realizados por los Apóstoles] Él hace que la evidencia de Su Resurrección sea inequívoca, de modo que no sólo los hombres de aquellos tiempos— esto es lo que resultaría de la prueba ocular— sino también todos los hombres a partir de entonces, deben ser cierto del hecho de que Él había resucitado. Sobre esta base también discutimos con los incrédulos. Porque si no resucitó, sino que permaneció muerto,¿ cómo hicieron los apóstoles milagros en su nombre?¿ Pero no hicieron, dice usted, milagros?¿ Cómo, pues, fue instituida nuestra religión eqno? Por esto ciertamente no controvertirán ni impugnarán lo que vemos con nuestros ojos: de modo que cuando dicen que ningún milagro aconteció, se infligen peor puñalada a sí mismos. de milagros, que sin ningún milagro, el mundo entero hubiera venido ansiosamente a ser apresado en las redes de doce hombres pobres e iletrados, porque no por la abundancia de dinero, ni por la sabiduría de las palabras, ni por ninguna otra cosa de este género, prevalecieron los pescadores, de modo que los objetores deben reconocer, incluso en contra de su voluntad, que había en estos hombres un poder divino, porque ninguna fuerza humana podría lograr resultados tan grandes. de tiempo la evidencia segura de que lo vieron en su propia persona, para que no supusieran que lo que veían era un fantasma. Y no contento con esto, agregó también la evidencia de comer con ellos en su mesa: como para significar esto, el escritor agrega:“ Y estando a la mesa con ellos, mandó”.( v. 4) Y esta circunstancia la presentan siempre los mismos Apóstoles como señal falible de la Resurrección, como cuando dicen:"¿ Quién comió y bebió con Él?".( Hch 10, 41).¿ Y qué hizo, apareciéndoseles aquellos cuarenta días? Pues, conversó con ellos, dice el escritor," sobre el reino de Dios".( v. 3) Porque, como los discípulos estaban angustiados y turbados por las cosas que ya habían sucedido, y estaban a punto de salir para encontrar grandes dificultades, Él los recuperó por Sus discursos acerca del futuro. que no se aparten de Jerusalén, sino que esperen la promesa del Padre.”( v. 4). Primero, con temor y temblor los llevó fuera a Galilea, para que escucharan sus palabras con seguridad. Después, cuando hubieron oído, y pasados cuarenta días con Él, les mandó que no se apartaran de Jerusalén.” Por tanto, así como cuando los soldados han de cargar contra una multitud, nadie piensa en dejarlos salir hasta que se hayan armado, o como los caballos no se les permite salir de las vallas hasta que tienen su cochero, así Cristo no permitió que estos presentarse en el campo antes de la venida del Espíritu, para que no estuvieran en condiciones de ser fácilmente vencidos y llevados cautivos por la multitud. No era esta la única razón, sino que también había muchos en Jerusalén que debían creer. Y luego, para que no se diga que, dejando a sus propios conocidos, habían ido a hacer un desfile entre extraños, por lo tanto, entre los mismos hombres que habían dado muerte a Cristo, exhiben las pruebas de su resurrección, entre los que habían crucificado y lo sepultaron, en la misma ciudad en la que se había perpetrado el acto inicuo, tapando así la boca de todos los objetores extranjeros. Porque cuando incluso aquellos que lo habían crucificado aparecieron como creyentes, esto demostró claramente tanto el hecho de la crucifixión como la iniquidad. del hecho, y proporcionó una poderosa evidencia de la Resurrección. Además, para que los Apóstoles no digan:¿ Cómo será posible que nosotros vivamos entre hombres malvados y sanguinarios, ellos tan numerosos, nosotros tan pocos y despreciables, mirad cómo Él quita el temor y la angustia de ellos con estas palabras: Pero esperad la promesa del Padre, la cual habéis oído de mí.”( v. 4). Diréis:¿ Cuándo habían oído esto? Cuando dijo:“ Os conviene que yo me vaya; porque si yo no me fuera, el Consolador no vendría a vosotros.”( Jn 16, 7). Y otra vez:“ Yo rogaré al Padre, y os enviará otro Consolador, para que esté con vosotros”.( Jn 14, 16).

Pero¿ por qué vino sobre ellos el Espíritu Santo, no mientras Cristo estaba presente, ni aun inmediatamente después de su partida, sino que, mientras que Cristo ascendió el día cuadragésimo, el Espíritu descendió“ cuando el día de Pentecostés”, es decir, el quincuagésimo,"¿ Se vino completamente?"( Hch 2, 1).¿ Y cómo fue que, si aún no había venido el Espíritu, dijo:“ Recibid el Espíritu Santo”?( Jn 20, 22). Para hacerlos capaces y aptos para recibirlo. Porque si Daniel se desmayó a la vista de un ángel( Dn 8, 17), mucho más ellos cuando iban a recibir tan grande gracia. O bien se debe decir esto, o bien que Cristo habló de lo que estaba por venir, como si ya hubiera venido; como cuando dijo:“ Pisad sobre serpientes y escorpiones, y sobre todo el poder del diablo”.( Lc 10, 19). Pero,¿ por qué no había venido todavía el Espíritu Santo? Era conveniente que primero fueran llevados a tener un deseo anhelante por ese evento, y así recibir la gracia. Por eso Cristo mismo partió, y luego descendió el Espíritu. Porque si Él mismo hubiera estado allí, no habrían esperado el Espíritu con tanto fervor como lo hicieron. Por eso no vino inmediatamente después de la Ascensión de Cristo, sino después de ocho o nueve días. Es lo mismo con nosotros también; porque entonces nuestros deseos hacia Dios son más elevados, cuando nos encontramos en necesidad: En consecuencia, Jn escogió ese tiempo para enviar a sus discípulos a Cristo cuando era probable que sintieran su necesidad de Jesús, durante su propio encarcelamiento. Además, convenía que nuestra naturaleza se viera en el cielo, y que la reconciliación se perfeccionara, y entonces viniera el Espíritu, y el gozo fuera puro. Porque si el Espíritu ya vino, entonces Cristo se fue, y el Espíritu permaneció; el consuelo no hubiera sido tan grande como lo fue. Porque de hecho se aferraron a Él, y no pudieron soportar separarse de Él; por lo cual también para consolarlos les dijo: Os conviene que yo me vaya.( Jn 16, 7). Por esto espera también en esos días intermedios, que primero se desanimen por un tiempo, y lleguen, como dije, a sentir su necesidad de él. y luego cosechar un deleite completo y puro. Pero si el Espíritu fuera inferior al Hijo, el consuelo no hubiera sido suficiente; y¿ cómo pudo haber dicho:“ Os conviene”? Por eso las cosas mayores de la enseñanza estaban reservadas al Espíritu, para que los discípulos no lo creyeran inferior. Considera también cuán necesario les hizo permanecer en Jerusalén, prometiéndoles que se les daría el Espíritu. Porque para que no vuelvan a huir después de Su Ascensión, por esta expectativa, como por un lazo, Él los mantiene en ese lugar. Pero habiendo dicho:“ Esperad la promesa del Padre, que habéis oído de mí”, añade:“ Porque Jn verdaderamente bautizó con agua, pero vosotros seréis bautizados con el Espíritu Santo dentro de no muchos días”.( vv. 4, 5). Porque ahora en verdad Él les da a ver la diferencia que había entre Él y Juan, claramente, y no como antes en insinuaciones oscuras; porque en verdad había hablado muy oscuramente, cuando dijo:“ Sin embargo, el más pequeño en el reino de los cielos es mayor que él”, pero ahora dice claramente:“ Sois bautizados con agua, pero vosotros seréis bautizados con agua”. Espíritu Santo."( Mt 11, 11). Y ya no usa el testimonio, sino que simplemente se refiere a la persona de Juan, recordando a los discípulos lo que había dicho, y les muestra que ahora son más grandes que Juan; puesto que también ellos han de bautizar con el Espíritu. De nuevo, Él no dijo, Yo os bautizo con el Espíritu Santo, sino,“ Vosotros seréis bautizados”, enseñándonos humildad. Porque esto era bastante claro por el testimonio de Juan, que era Cristo mismo quien debía bautizar:“ Él es el que os bautizará en Espíritu Santo y fuego”( Lc 3, 16); por lo cual también hizo mención de Juan. Los Evangelios, pues, son una historia de lo que Cristo hizo y dijo; sino los Hechos, de lo que dijo e hizo aquel“ otro Consolador”. No es sino que el Espíritu hizo muchas cosas también en los Evangelios; así como Cristo aquí en el Ac todavía obra en los hombres como lo hizo en los Evangelios, sólo entonces el Espíritu obró a través del Templo, ahora a través de los Apóstoles: luego, entró en el vientre de la Virgen y formó el Templo; ahora, en almas apostólicas; luego en semejanza de paloma; ahora, en semejanza de fuego.¿ Y por qué? Mostrando allí la mansedumbre del Señor, pero aquí también tomando venganza, ahora les recuerda el juicio de la misma manera. Porque cuando había necesidad de perdonar, había necesidad de mucha dulzura; pero ahora que hemos obtenido el don, en adelante es tiempo de juicio y examen. Pero,¿ por qué Cristo dice:“ Seréis bautizados”, cuando en realidad no había agua en el aposento alto? Porque la parte más esencial del Bautismo es el Espíritu, por quien ciertamente el agua tiene su operación; de la misma manera también se dice que nuestro Señor fue ungido, no porque alguna vez había sido ungido con aceite, sino porque había recibido el Espíritu. Además, de hecho los encontramos recibiendo un bautismo con agua[ y un bautismo con el Espíritu], y estos en diferentes momentos. En nuestro caso ambos transcurren bajo un mismo acto, pero luego se dividieron. Porque al principio fueron bautizados por Juan; ya que, si las rameras y los publicanos fueron a ese bautismo, mucho más lo harían los que después habían de ser bautizados por el Espíritu Santo. Luego, para que los Apóstoles no dijeran que siempre se lo tenían extendido en promesas( Jn 14, 15- 16), porque ya Cristo les había dicho mucho acerca del Espíritu, para que no lo imaginaran ser una Energía u Operación impersonal, energeian anupostaton para que no digan esto, entonces, añade,“ dentro de no muchos días”. Y no les dijo cuándo, para que velaran siempre; pero que pronto sucedería, les dijo, para que no desmayaran; sin embargo, se abstuvo de añadir el tiempo exacto, para que siempre estuvieran vigilantes. Tampoco les asegura solo por esto; Quiero decir, por la brevedad del tiempo, pero además diciendo:“ La promesa que habéis oído de Mí”. Porque esta no es, dice Él, la única vez que os lo he dicho, pero ya os he prometido lo que ciertamente cumpliré.¿ Qué maravilla entonces que Él no signifique el día de la consumación final, cuando este día que estaba tan cerca Él no escogió revelarlo? Y con buena razón; hasta el final pueden estar siempre despiertos, y en un estado de expectativa y atención sincera.

Porque no puede, no puede ser, que un hombre goce del beneficio de la gracia a menos que vigile.¿ No ves lo que Elías dice a su discípulo?“ Si me ves cuando sea alzado”( 2R 2, 10), esto que pidas te será hecho. Cristo también solía decir siempre a los que venían a Él:"¿ Crees?" Porque si no somos apropiados y entregados a la cosa dada, tampoco sentimos mucho el beneficio. Así fue también en el caso de Pablo; la gracia no vino a él inmediatamente, sino que transcurrieron tres días, durante los cuales estuvo ciego; purificado el tiempo, y preparado por el miedo. Porque así como los que tiñen la púrpura primero sazonan con otros ingredientes la tela que ha de recibir el tinte, para que la flor no sea efímera, así en este caso Dios primero ordena que el alma sea completamente en serio, y luego derrama Su gracia. Por eso tampoco envió inmediatamente el Espíritu, sino el día quincuagésimo. Ahora bien, si alguien pregunta,¿ por qué nosotros tampoco bautizamos en esa temporada de Pentecostés? podemos responder que la gracia es la misma ahora que entonces; pero la mente se vuelve más elevada ahora, al estar preparada a través del ayuno. Y el tiempo de Pentecostés también proporciona una razón no improbable.¿ Qué puede ser eso? Nuestros padres consideraban que el bautismo era el freno adecuado a la mala concupiscencia y una poderosa lección para enseñar a ser sobrios incluso en tiempos de delicias. Así que, como si estuviéramos cenando con Cristo mismo y participando de su mesa, no hagamos nada al azar, sino pasemos nuestro tiempo en ayunos y oraciones y mucha sobriedad mental, porque si un hombre que está destinado a entrar en algún gobierno temporal, se prepara toda su vida, y para obtener alguna dignidad, gasta su dinero, gasta su tiempo, y se somete a interminables trabajos¿ qué mereceremos los que con tanta negligencia nos acercamos al reino de los cielos?, y ambos no muestran seriedad antes de que hayamos recibido, y después de haber recibido son de nuevo negligentes? No, esta es precisamente la razón por la cual somos negligentes después de haber recibido, que no velamos antes de haber recibido. Por tanto, muchos, después de haber recibido, inmediatamente han vuelto a su vómito anterior, y se han vuelto más malvados, y han atraído sobre sí mismos un castigo más severo; cuando, habiendo sido librados de sus pecados anteriores, en esto han provocado más gravemente al juez, que habiendo sido librados de tan gran enfermedad, aún no aprendieron la prudencia, sino que les sucedió lo que Cristo amenazó al paralítico, diciendo,“ He aquí que has sido sanado; no peques más, para que no te suceda algo peor”( Jn 5, 14): y que también predijo de los judíos, que“ el último estado será peor que el primero”.( Mt 12, 45). Porque si, dice, mostrando que por su ingratitud traerían sobre ellos el peor de los males,“ si yo no hubiera venido y no les hubiera hablado, no tendrían pecado”( Jn 15, 22); de modo que la culpa de los pecados cometidos después de estos beneficios se duplica y se cuadruplica, en que, después del honor que se nos ha dado, nos mostramos ingratos y malvados. Y la Capa del Bautismo no ayuda en nada a procurarnos un castigo más suave. Y considera: un hombre ha cometido pecados graves al cometer asesinato o adulterio, o algún otro crimen: estos fueron remitidos por el Bautismo. Porque no hay pecado, ni impiedad, que no ceda y dé lugar a este don; pues la Gracia es Divina. Un hombre ha vuelto a cometer adulterio y asesinato; en efecto, el adulterio anterior está suprimido, el asesinato perdonado, y no se le vuelve a imputar,“ porque los dones y la vocación de Dios son sin arrepentimiento”( Rm 11, 29); pero por los cometidos después del bautismo sufre un castigo tan grande como si los dos pecados anteriores fueran traídos de nuevo, y muchos peores que estos. Porque la culpa ya no es simplemente igual, sino duplicada y triplicada. Mirad: en prueba de que la pena de estos pecados es mayor, oíd lo que dice San Pablo:“ El que despreciaba la ley de Moisés, moría sin piedad, bajo dos o tres testigos:¿ cuánto mayor castigo suponéis que se le tendrá por digno, que ha pisoteado al Hijo de Dios, y ha tenido por profana la sangre del pacto, y ha despreciado al Espíritu de gracia?”( Heb 10, 28- 29).

Tal vez ahora hayamos disuadido a muchos de recibir el bautismo. Mas no con este propósito lo hemos dicho así, sino con el propósito de que, habiéndolo recibido, continúen en templanza y mucha moderación.' Pero tengo miedo', dice uno. Si tuvieras miedo, lo habrías recibido y guardado.' No,' dijo él,' pero esta es la razón por la cual no lo recibo, que estoy asustado.'¿ Y no tienes miedo de partir así?' Dios es misericordioso,' dice él. Recibe entonces el bautismo, porque Él es misericordioso y está dispuesto a ayudar. Pero tú, donde lo que se requiere es ser serio, no alegues esta misericordia; piensas en esto sólo cuando tienes la intención de hacerlo. Y, sin embargo, ese era el momento de recurrir a la misericordia de Dios, y entonces estaremos más seguros de obtenerla, cuando hagamos nuestra parte. Porque el que ha echado todo el asunto sobre Dios, y, después de su bautismo, peca, como siendo hombre es probable, él puede, y se arrepiente, obtendrá misericordia; mientras que el que prevarica con la misericordia de Dios, y parte de esta vida sin parte en esa gracia, tendrá su castigo sin que se diga una palabra por él.' Pero¿ y si se va, decís,' después de haberle concedido la gracia?' Volverá a partir vacío de toda buena obra. Porque es imposible, sí, en mi opinión es imposible, que el hombre que con tales esperanzas coqueteó con el bautismo haya hecho algo generoso y bueno.¿ Y por qué albergas tanto miedo y presumes sobre la incierta posibilidad del futuro?¿ Por qué no convertir este temor en trabajo y fervor, y serás grande y admirable?¿ Qué es mejor, temer o trabajar? Supongamos que alguien te ha puesto, sin tener nada que hacer, en una casa que se tambalea, diciendo: Mira si el techo que se desmorona cae sobre tu cabeza: porque quizás no se caiga; pero si prefieres que no sea así, entonces trabaja y habita en la habitación más segura:¿ qué hubieras elegido más bien, esa ociosidad acompañada de miedo, o este trabajo con confianza? Pues entonces, actúa ahora de la misma manera. Porque el futuro incierto es como una casa deteriorada, siempre amenazando con derrumbarse; pero este trabajo, por laborioso que sea, asegura la seguridad. Ahora bien, Dios no permita que nos suceda caer en aprietos tan grandes como para pecar después del bautismo. Sin embargo, incluso si algo así sucediera, Dios es misericordioso y nos ha dado muchas formas de obtener la remisión incluso después de esto. Pero así como los que pecan después del bautismo son castigados por esta razón más severamente que los catecúmenos, así también, aquellos que saben que hay medicinas en el arrepentimiento, y sin embargo no las usan, sufrirán un castigo más severo. Porque cuanto se agranda la misericordia de Dios, tanto aumenta el castigo, si no aprovechamos debidamente esa misericordia.¿ Qué dices, oh hombre? Cuando estabas lleno de tan graves males y entregado, de repente te hiciste amigo y fuiste exaltado al más alto honor, no por tus propios trabajos, sino por el don de Dios: volviste de nuevo a tu anterior mala conducta; y aunque merecías ser severamente castigado, sin embargo, Dios no se apartó, sino que te dio innumerables oportunidades de salvación, por las cuales aún puedes hacerte amigo: sin embargo, por todo esto, no tienes la voluntad de trabajar.¿ Qué perdón puedes merecer de ahora en adelante?¿ No se burlarán con razón de ti los gentiles como a un zángano sin valor? Porque si hay poder en esa doctrina vuestra, dicen ellos,¿ qué significa esta multitud de personas no iniciadas? Si los misterios son excelentes y deseables, que nadie reciba el bautismo en su último suspiro. Porque no es tiempo de dar misterios, sino de hacer testamentos; el tiempo de los misterios es en la salud de la mente y la solidez del alma. Porque, si alguno no quisiera hacer su testamento en tal condición; y si lo hiciere, da mano para ulterior pleito( y por eso los testadores dan por premisa estas palabras:“ Vivo, en mis cabales, y en salud, hago esta disposición de mis bienes:”), cómo¿ Debe ser posible que una persona que ya no es dueña de sus sentidos siga el curso correcto de preparación para los misterios sagrados? Porque si en los negocios de esta vida, las leyes del mundo no permitieran a un hombre que no estaba completamente en su sano juicio hacer testamento, aunque fuera en sus propios asuntos que daría la ley;¿ Cómo, cuando estés recibiendo instrucción sobre el reino de los cielos y las inefables riquezas de ese mundo, será posible que aprendas todo claramente, cuando muy probablemente también estés fuera de ti por la violencia de tu enfermedad?¿ Y cuándo dirás esas palabras a Cristo, en el acto de ser sepultado con Él cuando esté a punto de partir de aquí? Porque ciertamente tanto por obras como por palabras debemos mostrar nuestra buena voluntad hacia Él.( Rom 6, 4). Ahora lo que estás haciendo es todo uno, como si un hombre quisiera alistarse como soldado, cuando la guerra está a punto de estallar; o desnudarse para el concurso en la arena, justo cuando los espectadores se han levantado de sus asientos. Porque te has dado tus armas, no para que te vayas de aquí inmediatamente, sino para que, estando equipado con ellas, puedas levantar un trofeo sobre el enemigo. Que nadie piense que está fuera de tiempo disertar sobre este tema, porque ahora no es Cuaresma. No, esto es lo que me aflige, que buscáis un tiempo determinado en tales asuntos. Mientras que aquel eunuco, bárbaro como era y de viaje, sí en la misma calzada, no buscó en un tiempo determinado( Hch 8, 27); no, ni el carcelero, aunque estaba en medio de un grupo de presos, y el maestro que vio delante de él era un hombre azotado y encadenado, y a quien todavía debía tener bajo su custodia.( Hch 16, 29). Pero aquí, no siendo presos de una cárcel, ni de viaje, muchos posponen su bautismo hasta el último suspiro.

Ahora bien, si todavía dudas de que Cristo es Dios, aléjate de la Iglesia: no estés aquí, incluso como un oyente de la Palabra Divina, y como uno de los catecúmenos, pero si estás seguro de esto y conoces claramente esta verdad,¿ por qué?¿ demora?¿ Por qué retroceder y dudar? Por temor, decís, de no pecar.¿ Pero no temes lo que es peor, partir para el próximo mundo con una carga tan pesada? Porque no es igualmente excusable no haber obtenido una gracia puesta delante de vosotros, y haber fracasado en el intento de vivir rectamente. Si te piden cuentas,¿ por qué no viniste por ello?¿ qué responderás? En el otro caso, puedes alegar la carga de tus pasiones y la dificultad de una vida virtuosa: pero nada de eso aquí. Porque aquí está la gracia, que transmite libremente la libertad.¿ Pero tienes miedo de pecar? Deja que este sea tu lenguaje después del Bautismo: y luego abriga este temor, a fin de retener la libertad que has recibido; no ahora, para evitar que recibas tal regalo. Mientras que ahora eres cauteloso antes del bautismo, y negligente después de él. Pero tú estás esperando la Cuaresma:¿ y por qué?¿ Tiene esa temporada alguna ventaja? No, no fue en la Pascua que los Apóstoles recibieron la gracia, sino en otro tiempo; y luego fueron bautizados tres mil( dice Luc) y cinco mil:( cap. 2, 41; 4, 4, y cap. x). y de nuevo Cornelio. No esperemos, pues, el tiempo señalado, no sea que vacilando y postergando nos vayamos vacíos y desprovistos de tan grandes dones.¡ Cuál suponéis que es mi angustia cuando oigo que se ha llevado a alguna persona sin bautizar, mientras reflexiono sobre los castigos intolerables de esa vida, la fatalidad inexorable! Una vez más, cómo me apena ver a otros acercándose a su último suspiro, y ni siquiera entonces recuperar la cordura. Por eso también es que tienen lugar escenas totalmente indignas de este don. Porque mientras que debe haber alegría y baile y júbilo y guirnaldas, cuando otro es bautizado; la mujer del enfermo no bien se ha enterado de que el médico ha ordenado esto, cuando se siente abrumada por el dolor, como si fuera una terrible calamidad; ella pone el mayor lamento, y no se oye nada por toda la casa sino llantos y lamentos, tal como es cuando los criminales condenados son llevados a su destino. El enfermo vuelve a estar entonces más profundamente afligido; y si se cura de su enfermedad, se entristece como si le hubieran hecho un gran daño. Porque como no ha sido preparado para una vida virtuosa, no tiene corazón para los conflictos que van a seguir, y se encoge al pensar en ellos.¿ Veis qué artimañas trama el diablo, qué vergüenza, qué burla? Deshagámonos de esta desgracia; vivamos como Cristo ha mandado. Él nos dio el bautismo, no para que lo recibiéramos y partiéramos, sino para que mostráramos sus frutos en nuestra vida después de la muerte.¿ Cómo puede alguien decirle al que parte y está quebrantado: Da fruto?¿ No has oído que“ el fruto del Espíritu es amor, alegría, paz?”( Ga 5, 22).¿ Cómo es posible entonces que ocurra aquí todo lo contrario? Porque la esposa está allí de duelo, cuando debería regocijarse; los niños llorando, cuando deberían estar contentos juntos; el enfermo mismo yace allí en la oscuridad, y rodeado de ruido y tumulto, cuando debería estar celebrando una gran fiesta; lleno de gran abatimiento ante la idea de dejar huérfanos a sus hijos, viuda a su mujer, desolada su casa.¿ Es este un estado en el que acercarse a los misterios? respóndeme;¿ Es este un estado en el que acercarse a la mesa sagrada?¿ Se deben tolerar tales escenas? Si el Emperador envía cartas y libera a los presos en las cárceles, hay gozo y alegría: Dios envía el Espíritu Santo del Cielo para perdonar no los atrasos de dinero, sino toda una masa de pecados,¿ y vosotros os lamentáis y lamentáis?¡ Qué groseramente inadecuado es esto! Sin mencionar que a veces es sobre los muertos que se ha derramado el agua y se han arrojado los santos misterios al suelo. Sin embargo, no somos nosotros los culpables de esto, sino los hombres que son tan perversos. Os exhorto, pues, a dejarlo todo, y volveros y acercaros al Bautismo con toda presteza, para que habiendo dado prueba de gran fervor en este tiempo presente, obtengamos confianza para lo que ha de venir; a lo cual podamos llegar, que nos sea concedido a todos por la gracia y misericordia de nuestro Señor Jesucristo, a quien sea la gloria y el poder por los siglos de los siglos. Amén.