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Alguien subió a la acrópolis para matar al tirano; no lo encontró a él, pero mató a su hijo y dejó la espada en el cuerpo. Al llegar el tirano y ver a su hijo ya muerto por la misma espada, se mató a sí mismo. El que subió y mató al hijo del tirano solicita la recompensa como tiranicida.

Habiendo matado a dos tiranos en un solo día, hombres del jurado, uno que ya había pasado su juventud y otro que estaba en su apogeo y más dispuesto a la sucesión de las injusticias, vengo a solicitar una sola recompensa por ambos, siendo el único de todos los tiranicidas que, con un solo golpe, se deshizo de dos malvados y dio muerte al hijo con la espada y al padre con el afecto hacia el hijo. El tirano, pues, nos ha dado un castigo suficiente por lo que hizo, al ver en vida a su hijo muerto antes que él, y al verse obligado, al final, lo más paradójico, a ser su propio tiranicida. El hijo de aquel murió a mis manos, pero incluso al morir me sirvió para otro asesinato, pues mientras vivía compartía las injusticias con su padre, y después de muerto, en la medida de lo posible, cometió parricidio.

Yo soy, pues, quien puso fin a la tiranía y la espada que ha hecho todo es mía; he alterado el orden de las muertes y he innovado el modo de la muerte de los malvados, matando yo mismo al más fuerte y capaz de defenderse, y dejando al anciano solo para la espada.

Yo, por mi parte, pensaba que por esto recibiría de ustedes algo más extraordinario y que obtendría recompensas iguales en número a los eliminados, ya que no solo los libré de los presentes, sino también de la esperanza de males futuros, y les proporcioné una libertad segura, sin que quedara ningún heredero de las injusticias; pero, entre tanto, corro el riesgo de irme de su presencia sin recompensa después de haber logrado tanto, y de ser el único privado de la retribución de las leyes que he preservado. Este que me contradice me parece que no lo hace por preocupación por los asuntos públicos, como dice, sino que está dolido por los fallecidos y se venga de quien fue la causa de su muerte.

Ustedes, hombres del jurado, sopórtenme un poco mientras les relato los hechos de la tiranía, aunque los conozcan con exactitud; pues así conocerán la magnitud de mi beneficio y ustedes mismos se alegrarán más al considerar de qué se han librado. Porque no sufrimos, como a otros les ha sucedido a menudo, una tiranía simple y una sola esclavitud, ni soportamos el deseo de un solo amo, sino que, únicos entre todos los que han sufrido desgracias similares, tuvimos dos tiranos en lugar de uno y nos dividimos entre dos tipos de injusticias. El anciano era mucho más moderado, más suave en sus iras, más lento en sus castigos y más tardío en sus deseos, ya que su edad contenía el ímpetu más violento y refrenaba los apetitos de los placeres. Y, además, se decía que era arrastrado a las injusticias por el hijo contra su voluntad, no siendo él mismo muy tiránico, sino cediendo ante aquel; pues era excesivamente amante de sus hijos, como demostró, y el hijo lo era todo para él, y le obedecía, cometía las injusticias que él ordenaba, castigaba a quienes él mandaba y le servía en todo, y, en suma, era tiranizado por él y era el guardaespaldas de los deseos del hijo.

El joven, por su parte, le cedía el honor por su edad y solo se apartaba del nombre del poder, pero él mismo era la obra y el núcleo de la tiranía, y proporcionaba a la dinastía la seguridad y la confianza, mientras que él solo disfrutaba de las injusticias. Él era quien mantenía a los guardaespaldas, quien fortalecía la guarnición, quien atemorizaba a los tiranizados, quien eliminaba a los conspiradores, él era quien arrebataba a los efebos, quien ultrajaba los matrimonios; a él le llevaban a las vírgenes, y si había matanzas, destierros, confiscaciones de bienes, torturas e insultos, todas estas eran hazañas juveniles. El anciano le seguía, compartía sus injusticias y solo elogiaba las maldades del hijo, y el asunto se nos había vuelto insoportable; pues cuando los deseos de la mente adquieren el poder que proviene del mando, no ponen límite a las injusticias.

Pero lo que más dolía era saber que la esclavitud iba a ser larga, o mejor dicho, eterna, y que la ciudad sería entregada por sucesión a un amo tras otro, y que el pueblo se convertiría en herencia de malvados; pues para los demás, esta no es una pequeña esperanza, el considerar y decirse a sí mismos:' ya terminará, ya morirá y en poco tiempo seremos libres'. Pero en el caso de ellos no se esperaba nada parecido, sino que veíamos ya listo al sucesor del poder. Por tanto, nadie de los nobles y de los que tenían mis mismas intenciones se atrevía a intentarlo, sino que la libertad estaba totalmente desesperada y la tiranía parecía inexpugnable, al ser la empresa contra tantos.

Pero a mí esto no me asustó, ni dudé al considerar la dificultad de la acción, ni me acobardé ante el peligro, sino que solo, solo contra una tiranía tan fuerte y numerosa, o mejor dicho, no solo, sino con la espada que luchó conmigo y compartió la tiranicidio, teniendo la muerte ante mis ojos, pero cambiando, sin embargo, la libertad común por mi propia matanza. Al encontrarme con la primera guardia y derrotar no sin dificultad a los guardaespaldas, matando al que se cruzaba y destruyendo todo lo que se oponía, me lancé hacia el núcleo mismo de los hechos, hacia la única fuerza de la tiranía, hacia la causa de nuestras desgracias; y al llegar a la fortaleza de la acrópolis y ver que se defendía noblemente y se oponía, lo maté a pesar de sus muchas heridas.

Y la tiranía ya había sido derribada, y mi audacia tenía un fin, y desde entonces todos éramos libres, pero quedaba aún solo el anciano, desarmado, habiendo perdido a sus guardias, habiendo perdido a aquel gran guardaespaldas suyo, desamparado, ni siquiera digno ya de una mano noble. Entonces, pues, para mis adentros, hombres del jurado, razonaba de esta manera:' todo me sale bien, todo está hecho, todo ha tenido éxito.¿ De qué manera podría ser castigado el que queda? Pues es indigno de mí y de mi mano derecha, y más aún habiendo sido eliminado en una obra brillante, juvenil y noble, deshonrando incluso aquella matanza; es necesario buscar a algún verdugo, un cambio de desgracia, para no ganar lo mismo'. Que lo vea, que sea castigado, que tenga la espada a su lado; a esto le ordeno el resto. Tras deliberar esto, yo me retiré, y él, lo que yo presagié, lo llevó a cabo, se convirtió en tiranicida y puso fin a mi drama.

Estoy aquí, pues, trayéndoles la democracia y proclamando ya a todos que tengan confianza y anunciando la libertad. Disfruten ya, pues, de mis obras. La acrópolis está vacía, como ven, de malvados, y nadie manda, sino que es posible honrar, juzgar y contradecir según las leyes, y todo esto ha sucedido para ustedes gracias a mí y gracias a mi audacia, y a partir de aquel único asesinato, tras el cual el padre ya no pudo vivir. Solicito, pues, que se me dé por esto la recompensa que me deben, no siendo yo alguien codicioso ni mezquino, ni habiendo decidido beneficiar a la patria por un salario, sino queriendo que mis logros sean confirmados por la recompensa y que mi empresa no sea calumniada ni se vuelva ignominiosa por ser juzgada como incompleta e indigna de un premio.

Este hombre me contradice y dice que no es razonable que yo quiera ser honrado y recibir una recompensa; pues dice que no soy tiranicida ni que he hecho nada según la ley, sino que le falta algo a mi obra para exigir la recompensa. Le pregunto, pues, a él:¿ qué más exiges de nosotros?¿ No quise?¿ No subí?¿ No asesiné?¿ No liberé?¿ Alguien manda?¿ Alguien ordena?¿ Alguien amenaza como amo?¿ Se me escapó alguno de los malvados? No podrías decirlo. Sino que todo está lleno de paz y todas las leyes y la libertad son claras y la democracia es firme y los matrimonios no son ultrajados y los niños están sin miedo y las vírgenes están seguras y la ciudad celebra la felicidad común.¿ Quién es, pues, el causante de todo esto?¿ Quién es el que puso fin a aquello y proporcionó esto? Pues si hay alguien más digno de ser honrado antes que yo, cedo el premio, renuncio a la recompensa. Pero si solo yo hice todo atreviéndome y arriesgándome, subiendo, eliminando, castigando, vengándome a través de unos y otros,¿ por qué calumnias mis logros?¿ Por qué haces que el pueblo sea desagradecido conmigo?

Porque no mataste al tirano mismo; y la ley da la recompensa al tiranicida. Pero dime,¿ qué diferencia hay entre matarlo tú mismo o proporcionar la causa de su muerte? Yo creo que ninguna; sino que el legislador solo vio esto: la libertad, la democracia, la liberación de los males. Esto honró, esto consideró digno de recompensa, lo cual no podrías decir que no sucedió gracias a mí. Pues si maté a aquel por quien él no podía vivir, yo mismo he realizado la matanza. El asesinato es mío, la mano es de él. No seas, pues, minucioso ya sobre el modo de la muerte ni examines cómo murió, sino si ya no existe, si el no existir lo tiene gracias a mí; puesto que me parece que también examinarás eso y calumniarás a los benefactores, si alguien no mató con espada, sino con piedra o madera o de cualquier otro modo.¿ Y qué, si hubiera sitiado al tirano por hambre proporcionando la necesidad de la muerte, exigirías también entonces de mí la matanza con mis propias manos, o dirías que me falta algo para la ley, y esto habiendo sido asesinado el malvado más duramente? Examina una sola cosa, exige esto, indaga esto:¿ quién de los malvados queda, o qué esperanza de miedo o qué recuerdo de las desgracias? Pero si todo está limpio y en paz, es propio de alguien que calumnia querer privar de la recompensa por los trabajos realizados usando el modo de los hechos.

Y yo recuerdo que esto está declarado en las leyes( a menos que por la mucha esclavitud me haya olvidado de lo dicho en ellas) que hay dos tipos de causas de muerte, y la ley considera digno de ser castigado por igual a aquel que, aunque no mató él mismo ni realizó la obra con su mano, obligó y proporcionó el motivo del asesinato— muy justamente; pues no quería que el resultado fuera menor por la impunidad—; y por tanto, la investigación del modo de la matanza es superflua. Entonces,¿ justificas castigar como homicida al que mató de esa manera y no quieres dejarlo pasar de ninguna manera, pero al que ha hecho bien a la ciudad de la misma manera que este, no lo considerarás digno de lo mismo que a los benefactores?

Porque tampoco podrías decir que yo lo hice simplemente y que siguió un fin bueno de otra manera, sin que yo lo quisiera.¿ Pues qué más temía habiendo sido asesinado el más fuerte?¿ Por qué dejé la espada en la matanza, si no presagiaba yo mismo lo que iba a suceder? A menos que digas esto, que el muerto no era tirano ni tenía ese nombre, ni que ustedes habrían dado gustosamente muchas recompensas por él si muriera. Pero no podrías decirlo. Entonces, habiendo sido asesinado el tirano,¿ no le darás la recompensa al que proporcionó la causa de la matanza?¡ Oh, qué curiosidad!¿ Te importa cómo murió, disfrutando de la libertad, o exiges algo más al que ha devuelto la democracia? Aunque la ley, como dices, examina el núcleo de los hechos, y deja pasar todo lo intermedio y ya no indaga más.¿ Pues qué?¿ Acaso alguien que ha expulsado a un tirano no ha recibido ya el honor de tiranicida? Y muy justamente; pues también aquel ha proporcionado libertad en lugar de esclavitud. Lo que ha sucedido por mí no es una huida ni esperanza de una segunda insurrección, sino una destrucción completa y la aniquilación de todo el linaje y el mal arrancado de raíz por completo.

Y por los dioses, examinen ya todo desde el principio hasta el fin, si les parece, si se ha omitido algo de lo que dice la ley y si falta algo de lo que debe tener un tiranicida. Primero, es necesario que exista de antemano una intención noble y patriótica y que esté dispuesta a arriesgarse por los asuntos comunes y a comprar la salvación de la mayoría con su propia muerte.¿ Acaso falté en esto, me ablandé, o dudé al elegir alguno de los peligros intermedios? No podrías decirlo. Quédate, pues, en esto solo y considera que, por el solo hecho de querer y planear esto, aunque no hubiera resultado bien, ya por la intención misma me considero digno de recibir un premio como benefactor. Si yo no pude, pero otro después de mí ha tiranizado,¿ era irrazonable o ingrato, dime, proporcionarlo? Y más aún si dijera:' hombres, quise, deseé, emprendí, intenté; soy digno de ser honrado solo por la intención',¿ qué habrías respondido entonces?

Pero ahora no digo esto, sino que subí, me arriesgué y trabajé innumerables cosas antes de la matanza del joven; pues no crean que el asunto es tan fácil ni sencillo, superar una guardia y vencer a los guardaespaldas y derrotar a tantos solo, sino que casi lo más grande en el tiranicidio y el núcleo de los hechos es esto. Pues el tirano mismo no es algo grande, difícil de capturar y difícil de vencer, sino los que guardan y mantienen la tiranía, a quienes si alguien vence, ese ha logrado todo, y el resto es poco. El llegar hasta los tiranos no habría sido posible para mí, si no hubiera vencido primero a todos los guardias y guardaespaldas que los rodeaban y los hubiera derrotado a todos. No añado nada más, sino que me quedo de nuevo en esto: vencí a la guardia, derroté a los guardaespaldas, dejé al tirano sin guardia, desarmado, desnudo.¿ Te parezco digno de honor por esto, o exiges aún de mí el asesinato?

Pero si buscas también el asesinato, tampoco falta esto, ni estoy sin sangre, sino que he realizado una gran y noble matanza de un joven en su apogeo y temible para todos, por quien incluso aquel estaba sin conspiraciones, en quien solo confiaba, quien bastaba por muchos guardaespaldas.¿ Acaso no soy digno, tú, de recompensa, sino que debo ser deshonrado después de tales cosas?¿ Qué, si hubiera matado a un guardaespaldas, qué si hubiera matado a algún servidor del tirano, qué si a un criado valioso, no habría parecido grande también esto, habiendo subido en medio de la acrópolis, en medio de las armas, realizar el asesinato de uno de los amigos del tirano? Pero ahora mira también al asesinado mismo. Era hijo de un tirano, o mejor dicho, un tirano más cruel y un amo implacable y un castigador más salvaje y un ultrajador más violento, y lo más importante, heredero de todo y sucesor y capaz de prolongar por mucho tiempo nuestras desgracias.

¿ Quieres que esto sea lo único que he hecho, y que el tirano viva aún habiendo escapado? Pido, pues, un premio por esto.¿ Qué dicen?¿ No darán?¿ Acaso no recelaban también de aquel?¿ No era un amo?¿ No era pesado?¿ No era insoportable? Pero ahora consideren también el núcleo mismo: pues lo que este exige de mí, lo hice lo mejor que pude, y maté al tirano con otro asesinato, no simplemente ni con un solo golpe, lo cual era lo más deseable para él ante tales injusticias, sino habiéndolo torturado mucho con dolor y habiéndole mostrado ante sus ojos a sus seres más queridos yacentes lastimosamente, un hijo en su edad, aunque malvado, pero al fin y al cabo en su apogeo y parecido al padre, lleno de sangre y de suciedad. Estas son las heridas de los padres, estas son las espadas de los tiranicidas justos, esta muerte es digna de tiranos salvajes, este castigo es apropiado para tales injusticias; pero morir al instante, no saberlo, y no ver ningún espectáculo semejante, no tiene nada digno de un castigo tiránico.

Porque no ignoraba, tú, no ignoraba, ni nadie de los demás, cuánta benevolencia tenía él hacia su hijo y cómo no habría querido sobrevivirle ni un poco de tiempo. Pues todos los padres son quizás así con sus hijos, pero él tenía algo más que los demás, razonablemente, al ver que solo aquel era el guardián y protector de la tiranía y el único que se arriesgaba por el padre y proporcionaba la seguridad al poder. De modo que, aunque no fuera por la benevolencia, sino por la desesperación, sabía al instante que moriría y que consideraría que ya no tenía sentido vivir una vez destruida la seguridad que provenía del hijo. Todo, pues, se lo puse en conjunto: la naturaleza, el dolor, la desesperación, el miedo, las cosas sobre el futuro... usé contra él a los aliados y lo obligué a aquella última reflexión. Murió para ustedes sin hijos, dolido, lamentándose, llorando, habiendo llorado un duelo de corta duración, pero suficiente para un padre, y lo más terrible, por sí mismo, lo cual es el más lastimoso de los muertos y mucho más cruel que si fuera por otro.

¿ Dónde está mi espada?¿ Acaso alguien más reconoce esto?¿ Acaso era arma de alguien más?¿ Quién la llevó a la acrópolis?¿ Quién la usó antes del tirano?¿ Quién la envió contra él?¡ Oh, espada, compañera y sucesora de mis logros, después de tantos peligros, después de tantos asesinatos, somos descuidados y parecemos indignos de recompensa! Pues si hubiera pedido el honor de ustedes solo por esto, si hubiera dicho:' hombres, esta espada mía sirvió al tirano que quería morir y que fue sorprendido desarmado en el momento oportuno, y cooperó en todo para el fin de la libertad, consideren esto digno de honor y recompensa',¿ no habrían recompensado a un amo de una propiedad tan pública?¿ No habrían inscrito entre los benefactores?¿ No habrían consagrado la espada en los templos?¿ No habrían adorado también aquello junto con los dioses?

Ahora consideren lo que es probable que haya hecho el tirano, y lo que es probable que haya dicho antes de su muerte; pues cuando, siendo asesinado por mí y herido con muchas heridas en las partes visibles del cuerpo, como si fuera a dolerle más al que lo engendró, como si fuera a destrozarlo desde la primera vista, él gritó lastimosamente, invocando al que lo engendró, no como ayudante ni aliado— pues sabía que era anciano y débil—, sino como espectador de sus propios males; pues yo me retiraba habiendo sido el autor de toda la tragedia, dejando al actor el cadáver, el escenario, la espada y el resto del drama; y al llegar aquel y ver al hijo que tenía como único, respirando apenas, ensangrentado, lleno del asesinato y las heridas continuas, muchas y mortales, gritó esto:' hijo, hemos sido eliminados, hemos sido asesinados, hemos sido tiranizados,¿ dónde está el verdugo?¿ Para quién me guarda?¿ Para quién me conserva a través de ti, hijo, eliminado antes que yo?¿ O acaso desprecia a un anciano, y por la lentitud, debiendo castigar, me prolonga el asesinato y me hace la matanza más larga?'

Y diciendo esto buscaba la espada; pues él mismo estaba desarmado por confiar todo al hijo. Pero tampoco esto faltó, pues desde hacía tiempo esto también había sido preparado por mí y dejado para la audacia futura. Al arrancar la espada de la matanza y sacarla de la herida, dice:' hace poco me mataste, pero ahora dame descanso, espada. Ven como consuelo para un padre que llora y lucha junto a una mano anciana y desgraciada. Degüéllame, tiranicídame y líbrame de llorar. Ojalá te hubiera encontrado primero, ojalá hubiera tomado el orden del asesinato. Habría muerto, pero solo como tirano, pero pensando aún tener un vengador; pero ahora como sin hijos, y ahora como sin tener siquiera un asesino'. Y diciendo esto al mismo tiempo, aplicaba la matanza temblando, no pudiendo, deseando, pero siendo débil para el servicio de la audacia.

¿ Cuántos castigos son estos?¿ Cuántas heridas?¿ Cuántas muertes?¿ Cuántos tiranicidios?¿ Cuántas recompensas? Y al final todos han visto al joven yacente, no una obra pequeña ni fácil de vencer, y al anciano derramado sobre él y la sangre de ambos mezclada, aquella libación libre y victoriosa, y las obras de mi espada, y la espada misma en medio de ambos, demostrando que no ha sido indigna de su amo y testificando que me sirvió fielmente. Esto, hecho por mí, era menor; pero ahora es más brillante por la novedad. Y yo soy quien ha derribado toda la tiranía; pero la obra se ha repartido entre muchos como en un drama; y las primeras partes las representé yo, las segundas el hijo, y las terceras el tirano mismo, y la espada sirvió a todos.