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Osio, al emperador Constancio, salud en el Señor.

Ya hace mucho tiempo que confesé, cuando la persecución arreciaba bajo tu abuelo Maximiano, que si tú también me persigues, estoy preparado incluso ahora para tolerar cualquier cosa antes que derramar sangre inocente y traicionar la verdad; y de ninguna manera apruebo que escribas y amenaces de ese modo. Deja, pues, de escribir tales cosas, no compartas el sentir de Arrio, no escuches a los orientales ni tengas fe en Ursacio y Valente. Pues lo que ellos parlotean no lo dicen por causa de Atanasio, sino por gracia de su propia herejía. Créeme, Constancio, que por mi edad podría ser tu abuelo: estuve presente en el sínodo de Sárdica, en el tiempo en que tú y tu hermano Constante, de beata memoria, nos convocasteis a todos. Yo mismo desafié a los enemigos de Atanasio cuando llegaron a la Iglesia donde yo residía, para que, si tenían algo que reprochar a Atanasio, lo denunciaran. Di mi palabra y prometí seguridad, para que no esperaran nada más que un juicio recto en todas las cosas. Esto no lo hice solo una vez, sino dos, exhortándoles a que, si no querían hacerlo ante todo el sínodo, al menos me lo expusieran a mí solo. También prometí esto: si el hombre es hallado culpable, será claramente expulsado por nosotros; pero si es inocente y demuestra que vosotros sois unos calumniadores, si aun así lo rechazáis, persuadiré a Atanasio para que parta conmigo a Hispania. Y Atanasio obedecía estas condiciones sin resistencia. Ellos, en cambio, desconfiando totalmente de sus asuntos, lo rechazaron igualmente. Y de nuevo, cuando Atanasio se dirigió a tu ejército, cuando tú lo llamaste con tus cartas, él pidió que sus enemigos que entonces estaban allí, es decir, en Antioquía, fueran convocados todos juntos o individualmente, para que o bien lo convencieran o fueran convencidos ellos mismos; y para que, o bien demostraran ante él lo que decían que era, o no lo calumniaran estando ausente. Pero tú no hiciste caso a quien decía esto; es más, ellos lo rechazaron. ¿Por qué, pues, escuchas todavía a sus detractores? ¿Por qué toleras a Ursacio y a Valente, aunque ellos hicieron penitencia y confesaron por escrito su calumnia? Confesaron, digo, no obligados por la fuerza, como ellos pretenden: no presionados por soldados, no con el conocimiento de tu hermano; pues bajo él no se hacían tales cosas como en estos tiempos, lejos de ello; sino que ellos mismos, por propia voluntad, partieron a Roma y escribieron esto ante el obispo y los presbíteros, después de haber enviado antes una carta amistosa y pacífica a Atanasio. Pero si alegan que se les hizo violencia, que reconozcan que eso es ilícito; y si tú no apruebas la violencia, deja de ejercerla, no envíes cartas ni comités; sino devuelve a los exiliados, no sea que, mientras tú repruebas la violencia, ellos ejerzan una violencia mayor. ¿Qué se hizo de ese modo bajo Constante? ¿Qué obispo fue exiliado? ¿Cuándo intervino él en medio de los juicios eclesiásticos? ¿Qué palatino bajo él obligó a alguien a suscribir, para que Valente con su socio parlotee tales cosas? Deja, te lo ruego, y recuerda que eres un hombre mortal: teme el día del juicio y guárdate a ti mismo inocente para ese día. No te mezcles en asuntos eclesiásticos, ni nos des preceptos sobre estas cosas; sino más bien aprende esto de nosotros. Dios te entregó el imperio, a nosotros nos confió los asuntos eclesiásticos. Y así como quien usurpa tu imperio se opone a Dios que lo ordena, así teme que, si atraes hacia ti los asuntos eclesiásticos, te hagas reo de un gran crimen. Dad, está escrito, lo que es del César al César, y lo que es de Dios a Dios. Por tanto, ni a nosotros nos es lícito imperar en la tierra, ni tú, emperador, tienes potestad para ofrecer incienso. Escribo esto porque me preocupo por tu salvación; en cuanto a los asuntos sobre los que escribiste, he aquí mi opinión: no me uno en absoluto a los arrianos, es más, golpeo esa herejía con anatema; y no escribo contra Atanasio, a quien nosotros y la iglesia romana, es más, todo el sínodo, declaró inocente. Pues tú, cuando tenías esto claro, llamaste al hombre y permitiste que regresara con honor a su patria y a su iglesia. ¿Cuál ha sido la causa de tan gran cambio? Pues los mismos enemigos suyos que ya antes fueron, lo son ahora; y lo que ahora susurran (pues no lo dicen ante él), esto mismo murmuraban incluso antes de que llamaras a Atanasio: esto murmuraban cuando llegaron al sínodo; y, como dije arriba, al pedir yo pruebas, ellos no pudieron presentarlas; pues si las hubieran tenido, no habrían huido tan vergonzosamente. ¿Quién te indujo a que, después de tanto tiempo, te olvidaras de tus cartas y de tus palabras? Contente, te lo ruego, y no cedas ante hombres malvados, para que no te constituyas a ti mismo reo por causa de un favor mutuo. Pues de lo que ahora les concedes, de ello vas a rendir cuentas tú solo en el día del juicio. Ellos desean dañar a su adversario bajo tus auspicios, y quieren que seas ministro de su malicia, para que con tu ayuda diseminen una execrable herejía en la Iglesia. No es propio de un hombre prudente arrojarse a un peligro manifiesto por el capricho de otros. Deja, te lo ruego, y obedéceme, Constancio. Pues esto es lo que me corresponde escribir, y a ti no despreciarlo.

Osio, al emperador Constancio, salud en el Señor.

Yo, ciertamente, lo confesé ya desde el principio, cuando hubo persecución bajo tu abuelo Maximiano; pero si tú también me persigues, estoy preparado incluso ahora para soportar cualquier cosa antes que derramar sangre inocente y traicionar la verdad; y no apruebo que escribas y amenaces de ese modo. Deja de escribir tales cosas, no compartas el sentir de Arrio, no escuches a los orientales ni tengas fe en los que rodean a Ursacio y Valente. Pues lo que ellos dicen no lo expresan por causa de Atanasio, sino por su propia herejía. Créeme, Constancio, que por mi edad podría ser tu abuelo; yo mismo estuve en el sínodo de Sárdica, cuando tú y tu hermano Constante, de beata memoria, nos reunisteis a todos. Y por mí mismo llamé a los enemigos de Atanasio cuando llegaron a la iglesia donde yo residía, para que, si tenían algo contra él, lo dijeran; prometiéndoles que tuvieran confianza y que no esperaran otra cosa que un juicio recto en todas las cosas. Esto lo hice no una vez, sino dos, exhortándoles a que, si no querían hacerlo ante todo el sínodo, al menos lo hicieran ante mí solo; prometiendo de nuevo que, si era hallado culpable, sería totalmente expulsado por nosotros; pero si era hallado inocente y demostraba que vosotros sois unos calumniadores, si aun así rechazabais al hombre, yo persuadiría a Atanasio para que viniera conmigo a Hispania. Y Atanasio obedecía estas condiciones y no se oponía. Ellos, en cambio, desconfiando de todo, quizás se negaban. Y de nuevo, Atanasio estuvo en tu campamento, cuando tú lo llamaste escribiéndole, y él pidió que sus enemigos que estaban allí en Antioquía fueran convocados, todos o cada uno de ellos, para que o bien convencieran o fueran convencidos, y para que, o bien demostraran ante él lo que decían, o no lo calumniaran estando ausente. Y tú no soportaste que él dijera esto, sino que ellos también se negaron. ¿Por qué, pues, escuchas todavía a los que lo calumnian? ¿Cómo soportas a Valente y a Ursacio, aunque se arrepintieron y confesaron por escrito su calumnia? Pues confesaron no habiendo sufrido violencia, como ellos mismos fingen, sin soldados presionando, sin que tu hermano lo supiera; pues no ocurrían bajo él tales cosas como las que ocurren ahora, ¡no suceda tal cosa!; sino que ellos mismos, queriendo, subieron a Roma y, estando presentes el obispo y los presbíteros, escribieron, habiendo escrito antes también a Atanasio una carta amistosa y pacífica. Pero si alegan violencia, y reconocen que esto es un mal, y tú tampoco lo apruebas, deja de ejercer violencia, y no escribas ni envíes comités; sino libera también a los exiliados, para que, mientras tú te quejas de la violencia, ellos no ejerzan violencias mayores. ¿Qué ocurrió de tal modo bajo Constante? ¿Qué obispo fue exiliado? ¿Cuándo intervino él en medio de un juicio eclesiástico? ¿Qué palatino suyo obligó a alguien a suscribir contra otro, para que los que rodean a Valente digan tales cosas? Deja, te lo ruego, y recuerda que eres un hombre mortal. Teme el día del juicio, guárdate puro para ese día, no te metas en los asuntos eclesiásticos, ni nos des órdenes sobre estas cosas; sino más bien aprende tú esto de nosotros. Dios te confió el imperio, a nosotros nos confió los asuntos de la iglesia; y así como quien usurpa tu autoridad se opone al que la ordenó, así teme que tú también, al atraer hacia ti los asuntos de la iglesia, te hagas reo de un gran crimen. Dad, está escrito, lo que es del César al César, y lo que es de Dios a Dios. Por tanto, ni a nosotros nos es lícito gobernar sobre la tierra, ni tú tienes potestad para ofrecer incienso, emperador. Escribo esto preocupándome por tu salvación; en cuanto a lo que escribiste, soy de esta opinión: yo no me uno a los arrianos, es más, anatematizo su herejía; y no escribo contra Atanasio, a quien nosotros, la iglesia de los romanos y todo el sínodo declaramos inocente; pues tú, viendo esto, llamaste al hombre y le permitiste regresar con honor a su patria y a su iglesia. ¿Cuál ha sido, pues, la causa de tan gran cambio? Pues los mismos enemigos que antes eran, lo son ahora, y lo que ahora susurran (pues no lo dicen estando él presente), esto mismo murmuraban incluso antes de que llamaras a Atanasio, esto mismo divulgaban al llegar al sínodo. Y al ser requeridos por mí, como dije antes, no pudieron presentar las pruebas; pues si las hubieran tenido, no habrían huido tan vergonzosamente. ¿Quién te convenció, después de tanto tiempo, de olvidarte de tus propias cartas y palabras? Contente, y no te dejes convencer por hombres malvados, para que, por causa de un favor mutuo, no te hagas a ti mismo reo; pues aquí les haces favores, pero en el juicio vas a tener que dar cuentas tú solo. Ellos quieren dañar a su propio enemigo a través de ti, y quieren que seas ministro de su propia malicia, para que a través de ti siembren también la execrable herejía en la iglesia. No es prudente arrojarse a un peligro manifiesto por el placer de otros. Deja, te lo ruego, y obedéceme, Constancio; pues esto es lo que me corresponde escribir, y a ti no despreciarlo.