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SERMÓN PRIMERO. Sobre los dos hijos, el pródigo y el frugal, y primero sobre la partida del pródigo de junto al padre.

Hoy el Señor nos ha convocado y presentado ante nosotros al padre con sus dos hijos, para manifestar, mediante una hermosa figura, el inmenso indicio de su piedad, la cruel envidia del pueblo judío y el regreso suplicante del pueblo cristiano. Un hombre tenía dos hijos, y el más joven de ellos le dice al padre: Padre, dame la parte de la hacienda que me corresponde. Y repartió, dice, la hacienda entre ellos. Tanto como el padre es piadoso, tanto lo es el heredero impaciente; aquel a quien le fatiga la vida del padre; aquel que, porque no puede arrebatarle el tiempo al padre, se esfuerza por arrebatarle la hacienda. Este mereció no tener la prerrogativa misma de hijo, pues no quiso poseer con el padre lo que era del padre. Pero preguntémonos qué cosa impulsó al hijo a estos atrevimientos, qué confianza lo elevó a tan gran petición. ¿Qué cosa? Aquella, ciertamente, por la cual sabía que el Padre celestial no debía ser limitado por ningún fin, ni concluido por ningún tiempo, ni disuelto por ninguna potestad de la muerte. Y por eso desea gozar de la libertad de vivir, él que no había querido enriquecerse con los bienes de quien fallece. En fin, la generosidad del progenitor demostró que esa había sido la ofensa de esta petición. Y repartió, dice, la hacienda entre ellos. Al pedirla uno, repartió pronto toda la hacienda entre ambos; para que los hijos supieran que lo que el padre retenía antes no era por avaricia, sino por amor; que no haberlo dado era por providencia, no por envidia. El padre se esforzaba por conservar la hacienda para los hijos, no por negársela; deseando que permaneciera para sus seres queridos, no que pereciera. ¡Bienaventurados los hijos cuya hacienda entera está en la caridad del padre! ¡Bienaventurados aquellos para quienes la posesión permanece toda en la obediencia al padre, en el cultivo del padre! Por lo demás, las facultades dividen la unidad, separan la fraternidad, dispersan el parentesco, pierden y violan la caridad de los padres, tal como se desprende de lo que sigue: Padre, dame la parte de la hacienda que me corresponde. Y repartió, dice, la hacienda entre ellos. Y no muchos días después, habiéndolo reunido todo, el hijo más joven partió al extranjero a una región lejana, y allí disipó su hacienda, viviendo lujuriosamente. Y después que hubo consumido todo, sobrevino una gran hambre en aquella región, y él comenzó a pasar necesidad, y fue y se adhirió a uno de los ciudadanos de aquella región, y este lo envió a su finca para que apacentara cerdos. Y deseaba llenar su vientre con las algarrobas que comían los cerdos, y nadie se las daba. He aquí lo que hace la codicia precipitada por el patrimonio. He aquí cómo, sin el padre, el patrimonio desnudó al hijo, no lo enriqueció; el patrimonio sacó al hijo del regazo del padre, lo expulsó de la casa, lo apartó de la patria, lo despojó de la fama, lo desnudó de la castidad. De la vida, de las costumbres, de la piedad, de la libertad, de lo que es gloria, no dejó nada. En fin, cambió al ciudadano en extranjero, al hijo en mercenario, al rico en indigente, al libre en esclavo; lo unió a los cerdos, de quien se separó del padre piadosísimo, para que sirviera a un ganado cenagoso quien despreció obedecer a la santa piedad. Habiéndolo reunido todo, dice, el más joven. Este más joven, claramente no por edad, sino por sentido; quien reunió los bienes del padre y se fue lejos más con la mente que con el lugar; para que, dado el precio y no recibido, se vendiera miserablemente a la servidumbre. Así llega al tal contrato el mercader que no sabe pagar la deuda de los padres, que no sabe devolver el favor a quien lo engendró. Existe junto al padre una condición dulce, una servidumbre libre, una custodia absoluta, un temor alegre, una caricia que corrige, una pobreza rica, una posesión segura. Pues el trabajo mira hacia el padre, el fruto redunda en los hijos. Disipó, dice, su hacienda. Lo que había sido compuesto bajo la moderación del padre, es disipado por el hijo pródigo; para que, aunque tarde, comprenda que el padre había sido custodio, no incubador de la hacienda. Viviendo lujuriosamente. Esta vida es mortal; porque muere a las virtudes: quien vive para los vicios, es sepultado para la fama, perece para la gloria: quien permanece en la torpeza, crece para la infamia. Y después que hubo consumido todo, sobrevino una gran hambre en aquella región. A la lujuria, al vientre, a la gula, se le impone el hambre como verdugo: para que allí se ensañe la pena vengadora donde se había encendido la culpa punible. Sobrevino una gran hambre. Hacia tal fin tiende siempre la voracidad, a tal término llega la efusión de un placer que debe ser evitado. Y él comenzó a pasar necesidad. La hacienda dada hace pasar necesidad al hijo, la cual, negada, lo habría conservado rico: para que careciera teniéndolo junto a sí, quien había abundado junto al padre no teniéndolo. Y se adhirió a uno de los ciudadanos de aquella región, y este lo envió a su finca para que apacentara cerdos. Así encuentra quien se niega al padre, quien se confía a un extraño: para que sienta a un juez severo quien huyó de un proveedor indulgentísimo. Desertor del afecto, prófugo de la piedad, es destinado a los cerdos, es entregado a los cerdos, es entregado a la servidumbre de los cerdos, recorre los pastos lodosos de los cerdos, es desgastado por el rebaño inquieto y se mancha con su correr, para que sienta cuán miserable es, cuán amargo es, haber perdido la bienaventuranza de la quietud paterna. Y deseaba llenar su vientre con las algarrobas que comían los cerdos, y nadie se las daba. ¡Qué ministerio tan cruel, pues ni siquiera convive con los cerdos quien vive para los cerdos! ¡Miserable, quien desfallece y pasa hambre ante el engorde del ganado sucio! ¡Miserable, quien desea la calidad del alimento sucio y no la obtiene! Instruidos por esto, enseñados por tales cosas, permanezcamos en la casa del padre, perduremos en el regazo de la madre, seamos estrechados por los abrazos de los parientes, que las entrañas paternas nos estrechen, para que la miserable libertad de la juventud no nos arrastre a los males arriba mencionados. Que la reverencia paterna nos proteja, que el afecto de la madre nos componga, que seamos custodiados por los afectos de los parientes. Entre las luces de los allegados no pueden habitar los delitos. Tantos ojos de los allegados, tantas lámparas. El día es la mirada de la madre: el sol resplandece en el rostro del padre. De donde, viviendo entre tantas luces de virtudes, las tinieblas de los crímenes no pueden acercarse. Pero la mesa del padre nos alimenta con el alimento de la virtud, con el banquete de la salvación, con las delicias de la honestidad y de la gloria. Y porque la prolija serie de la lectura nos obliga a hablar más extensamente sobre esta parábola, quién es el padre fácil en dar, más fácil en recibir; quién es el hermano tristísimo por la salvación del hermano; quién es el más joven insensato en la partida, sapientísimo en el regreso, lo investigaremos en el siguiente sermón con votos comunes.

SERMÓN II. Sobre los mismos, donde se trata del regreso del hijo al padre.

En el sermón anterior, en la medida en que pudimos, describimos qué males afligieron al hijo pródigo, al hijo que abandonó a su piadosísimo padre, hasta el punto de que, consumido por el hambre, se entregó a la servidumbre de los cerdos. Ahora, con un propósito ya mejor y con palabras más alegres, sigamos su regreso y su arrepentimiento. Volviendo en sí, dice: ¡Cuántos jornaleros en casa de mi padre tienen pan en abundancia, etc. Volvió en sí, volvió a sí mismo antes de volver al padre, pues se había alejado de sí mismo cuando se alejó del padre. Se aparta de sí y, de ser hombre, se transforma por completo en bestia, olvidadizo de la piedad paterna, olvidadizo de la gracia de su progenitor. ¡Cuántos jornaleros en casa de mi padre tienen pan en abundancia, mientras yo aquí perezco de hambre! El hambre hace volver a quien la hartura había desterrado; el hambre le hizo apreciar al padre, a quien la abundancia le había impedido sentir como progenitor. Y si tanto logró incluso un hambre involuntaria, probad lo que puede conferir un ayuno voluntario. El vientre cargado deposita el corazón en los vicios, oprime la mente para que no pueda sentir la piedad celestial. El cuerpo, dice, que se corrompe, agobia el alma, y la morada terrenal oprime el sentido que piensa en muchas cosas. De ahí que el Señor también diga: Tened cuidado de que vuestros corazones no se emboten por el libertinaje y la embriaguez. Por tanto, el vientre debe ser vaciado mediante la moderación del ayuno, para que el alma liberada pueda tender a las alturas, ascender a las virtudes, y pueda volar por completo, ligera, hacia el mismo autor de la piedad. Esto lo prueba Elías, quien, purificado del peso carnal por la prolongación del ayuno del Señor, voló al cielo como vencedor de la muerte. Me levantaré e iré a mi padre. Yacía quien dijo: me levantaré; comprendió su caída, sintió su ruina, vio que yacía en el resbaladero de la torpe lujuria, y por eso exclama: Me levantaré e iré a mi padre. ¿Con qué esperanza? ¿Con qué confianza? ¿Con qué seguridad? ¿Con qué esperanza? Con aquella por la cual él es padre. Yo perdí lo que era del hijo; él no perdió lo que es del padre. Ante el padre no intercede un extraño; quien interviene y suplica es el mismo afecto que está dentro del pecho del padre. Las entrañas del padre son urgidas a engendrar de nuevo al hijo mediante el perdón. Iré al padre como reo: pero el padre, al ver al hijo, cubre pronto la culpa; disimula ser juez, pues prefiere cumplir como progenitor; y convierte rápidamente la sentencia en perdón, pues desea que el hijo regrese, no que perezca. Me levantaré e iré a mi padre y le diré: Padre, he pecado contra el cielo y ante ti. La confesión revela al padre, el arrepentimiento habla del progenitor. He pecado contra el cielo y ante ti. Aquel contra quien se peca en el cielo no es un padre terreno, sino también celestial, por eso añadió: Ante ti. Aquel ante cuyos ojos, en el cielo y en la tierra, están todas las cosas que se hacen. He pecado contra el cielo y ante ti, y ya no soy digno de ser llamado hijo tuyo. Este partió al extranjero y huyó a una región lejana, pero no escapó de sus acusadores, ni de sus testigos, los ojos del padre divino. David revela esto más claramente al decir: ¿Adónde iré lejos de tu espíritu? ¿Y adónde huiré de tu presencia? Si subiere a los cielos, allí estás tú; si descendiere al abismo, allí estás. Si tomare las alas de la aurora y habitare en el extremo del mar, aun allí me guiará tu mano y me asirá tu diestra. Este ve que los delitos cometidos ante los ojos de Dios permanecen desnudos en todo el mundo: que ni el cielo, ni la tierra, ni los mares, ni el abismo, ni la misma noche pueden ocultar los pecados a Dios. Siente cuán grande es la maldad, cuán grande el mal, al pecar ante la misma mirada de Dios, y por eso clama: Contra ti solo pequé, y lo malo ante tus ojos hice. De ahí que este joven clame de manera similar y grite: He pecado contra el cielo y ante ti, y ya no soy digno de ser llamado hijo tuyo. No dice: No soy digno de ser hijo tuyo, sino no soy digno de ser llamado hijo tuyo; porque ser llamado pertenece a la gracia, serlo, a la naturaleza. Escucha al Apóstol decir: De aquel que os llamó a su gracia. Por tanto, este joven, porque había perdido lo que era de la naturaleza, juzga que no merece lo que es de la gracia. Hazme como a uno de tus jornaleros. He aquí, ¿a qué llegó el hijo de su propio poder? La voluptuosidad de la lujuria, la libertad de la juventud, he aquí, ¿a qué promovió al hijo? Hazme como a uno de tus jornaleros. Para que la servidumbre se renueve con un contrato anual, para que la condición contratada se desgaste con el trabajo continuo, para que el siervo suspire todo el día por un salario miserable, para que sea siempre vendedor de sí mismo y nunca pueda negar su servidumbre. Y pide esto porque, quien había sentido una libertad esclava junto a un extraño, cree que junto al padre tendrá una servidumbre libre. Ahora, hermanos, quisiera abrir el misterio de esta lectura si no me llamara la atención la utilidad de esto: porque veo que no escucháis como si fuera nuestro, con el debido dolor, sino que os apresuráis a sobrevolar con el entendimiento como si fueran cosas ajenas. Cristo nos habla siempre de lo nuestro, de lo nuestro y de lo que a todos nos aprovecha; y el Señor, que quiso ser padre de sus siervos, que quiso ser más amado que temido, que se dio a sí mismo como pan de vida, que derramó su sangre en la copa de la salvación, frecuenta ejemplos místicos para corregirnos. Con comparaciones pasadas corrige las presentes y las futuras, para que, no abandonando al buen padre, al progenitor piadoso, tendamos a las lejanías y a los lugares demasiado extraños del mundo, y viviendo allí lujuriosamente disipemos toda la sustancia de la salvación y de la vida; y, consumido todo, suframos el hambre gravísima de la esperanza, y así seamos entregados al principal de aquella región, es decir, al diablo, autor de la desesperación: y él nos envíe a su hacienda, esto es, a los valles seductores de este siglo; nos envíe a apacentar cerdos, es decir, a aquellos que viven siempre inclinados a la tierra, al vientre, y calman el ardor de la carne en el lodazal, los oprimen en el cieno, los refrescan en el torrente de los vicios. Que envíe a sus jornaleros a los cerdos, lo hace esa crueldad insaciable, que no se contenta con que los hombres se vuelvan criminales, sino que los hace guías de vicios y maestros de crímenes. Cuando los ha hecho tales, no permite que se sacien con el mismo alimento y pasto de los cerdos: para que, hambrientos, los vicios pequen más; la hartura no puede atrapar a los lujuriosos, la voluptuosidad no sabe saciarse. Por tanto, estemos con el buen padre, permanezcamos junto al progenitor piadoso, para que podamos evitar los lazos del diablo y disfrutemos continuamente de los bienes del padre. Escudriñaremos las cosas profundas más adelante, porque debemos más a la comunión y a las costumbres.

SERMÓN III. Sobre lo mismo, donde se trata del encuentro del padre con el hijo.

Hemos recorrido hasta ahora, en un discurso doble, la partida, el regreso, la culpa y el arrepentimiento del hijo pródigo; sigamos ahora con el encuentro del padre, la bondad del padre y la inefable misericordia del padre. Levantándose, dice, vino a su padre; y cuando aún estaba lejos, lo vio su padre, y se movió a misericordia, y corrió, y se echó sobre su cuello, y lo besó. Levantándose, vino a su padre. Este se levantó de la ruina de su mente y de su cuerpo: se levantó de lo profundo del infierno, alcanzando las alturas del cielo; ante el padre celestial, el hijo se levanta más por el perdón que lo que cayó por su culpa. Levantándose, vino a su padre. Vino no con el paso de los pies, sino con el caminar de la mente; no necesitó de la lejanía de un viaje terrenal, porque encontró los atajos del camino de la salvación. No sabe buscar al padre divino mediante el curso de los caminos quien, buscándolo con fe, descubre pronto que él le es presente. Levantándose, vino al padre: y cuando aún estaba lejos. ¿Cómo está lejos aquel que viene? Porque aún no ha llegado. Este que viene, viene al arrepentimiento, pero aún no ha llegado a la gracia; viene a la casa del padre, pero aún no ha llegado a la gloria de su estado o de su honor anterior. Y cuando aún estaba lejos, lo vio su padre. Lo vio el Padre que habita en las alturas, que mira las cosas humildes y reconoce las altas desde lejos. Lo vio su padre. El Padre lo vio para que él también pudiera atender al padre; la mirada del padre iluminó el aspecto del hijo que venía, para que se disipara toda la oscuridad que se había derramado a causa de la culpa. No son tales las tinieblas de la noche como aquellas que provienen de la confusión de los pecados. Escucha al profeta que dice: Mis iniquidades me han alcanzado y no he podido ver. Y en otro lugar: Mis iniquidades se han agravado sobre mí. Y después: Y la luz de mis ojos no está conmigo. La noche sepulta la luz de ayer; los pecados, el sentido; las pasiones confunden el ánimo. Por tanto, si el padre celestial no hubiera irradiado en el rostro del hijo que regresaba, y no hubiera disipado toda la calígine de la confusión con la luz de su mirada, este hijo nunca habría visto la claridad del rostro divino. Lo vio de lejos y se movió a misericordia. Se mueve a misericordia aquel que no puede ser movido de lugar; corre, no con el progreso del cuerpo, sino con el afecto de la piedad. Se echó sobre su cuello. No por caída de las entrañas, sino de la compasión. Se echó sobre su cuello para levantar así al que yacía. Se echó sobre su cuello para que, con el peso del amor, quitara el peso de los pecados. Venid a mí, dice, todos los que trabajáis y estáis cargados. Tomad mi yugo sobre vosotros, porque es ligero. Veis que el hijo es ayudado por el peso de este padre, no gravado. Se echó sobre su cuello y lo besó. Así juzga el padre, así enmienda, así da besos al hijo pecador, no azotes. La fuerza del amor no ve los delitos, y por eso el padre redimió los pecados del hijo con un beso, los cerró con un abrazo, para que el padre no desnudara los crímenes del hijo, para que el padre no manchara al hijo. El padre cura así las heridas del hijo, para no dejar al hijo cicatriz, para no dejar al hijo mancha. Bienaventurados, dice, aquellos cuyas iniquidades han sido perdonadas y cuyos pecados han sido cubiertos. Si el hecho de este joven desagrada, si su partida horroriza: no nos apartemos de ninguna manera de tal padre. La mirada del padre ahuyenta los crímenes: expulsa la culpa: repele toda maldad y tentaciones. Ciertamente, si nos hemos apartado: si hemos dispersado lujosamente toda la sustancia del padre viviendo: si hemos cometido cualquier crimen o delito en cualquier parte, si hemos llegado al precipicio de la impiedad, a la ruina total, levantémonos de una vez, y volvamos a tal padre, invitados por tal ejemplo. Y cuando lo vio, se movió a misericordia, y corrió, y se echó sobre su cuello, y lo besó. Pregunto, ¿qué lugar hay aquí para la desesperación? ¿Qué ocasión hay aquí para la excusa? ¿Qué simulación de miedo hay aquí? A menos que quizás se tema el encuentro: el beso aterra: el abrazo turba, y se cree que el padre toma para castigar, no para recibir en el perdón, cuando atrae al hijo con las manos, lo encierra en su seno, lo ata con sus brazos. Pero esta idea, enemiga de la vida y de la salvación, es derrotada, es eliminada por completo por lo que sigue: Dijo entonces el padre a sus siervos: Pronto, traed la primera estola y vestidlo, y poned un anillo de oro en su mano, y calzado en sus pies, y traed el becerro cebado, y matadlo, y comamos y festejemos, porque este hijo mío estaba muerto y ha revivido: se había perdido y ha sido hallado. Tras oír esto, ¿todavía nos demoramos? ¿Todavía no volvemos al padre? Pronto, traed la primera estola y vestidlo. Soportó los crímenes del hijo, pero no soportó su desnudez: de ahí que quisiera que el hijo fuera vestido por los siervos antes de ser visto, para que solo al padre le fuera conocida la desnudez, porque el padre era el único que no podía ver la desnudez del hijo. Pronto, traed la primera estola. El padre aquí, que no permitió que el pecador estuviera en segundo lugar, quiere tener más alegría por el perdón que por la justicia. Pronto, traed la primera estola. No dijo: ¿De dónde vienes? ¿Dónde estuviste? ¿Dónde están las cosas que te llevaste? ¿Por qué cambiaste tanta gloria por tanta torpeza? Sino: Pronto, traed la primera estola y vestidlo. Veis que la fuerza del amor no ve los delitos. El padre no conoce la misericordia tardía. Quien discute los delitos, los traiciona. Y poned un anillo en su mano. La piedad paterna no se contenta con reparar solo la inocencia, si no restituye también el honor anterior. Y poned calzado en sus pies. Qué pobre regresó quien se había ido enriquecido, y de toda su sustancia no trae consigo ni calzado en sus pies. Poned calzado en sus pies. Para que ni siquiera en el pie permaneciera la deformidad de la desnudez; ciertamente para que, calzado, regresara al curso de su vida anterior. Y traed el becerro cebado. El becerro común no basta, a menos que sea gordo, a menos que sea cebado; el becerro gordo atestigua la gordura de la caridad paterna. Y traed el becerro cebado, y matadlo, y comamos y festejemos: porque este hijo mío estaba muerto y ha revivido; se había perdido y ha sido hallado. Hablamos todavía de la historia, y ya pensamos en desvelar el arcano misterio. El hijo muerto es resucitado de la muerte por el becerro, y un solo becerro es entregado para el engorde de toda la familia. Pero debe posponerse, para que sigamos el antiguo dolor del hermano mayor, la envidia más antigua del hermano.

SERMÓN IV. Sobre los mismos, donde se trata de la envidia del hijo mayor hacia el pródigo que regresa.

Regocijándonos por el regreso y la salvación del hijo menor, exponemos con dolor el sermón y lamentamos la envidia, que perdió el sumo bien de la frugalidad por el mal extremo del celo y del rencor. Dice: «Su hijo mayor estaba en el campo, y al venir y acercarse a la casa, oyó la música y las danzas, y llamó a uno de los criados y le preguntó qué era aquello. Y él respondió: Tu hermano ha venido, y tu padre ha matado el becerro cebado, porque lo recibió a salvo. Él se indignó y no quería entrar». «Su hijo mayor estaba en el campo», dice. Estaba en el campo cultivando la tierra, descuidándose a sí mismo; ablanda la dureza del terrón, pero mantiene la dureza del corazón; arranca las zarzas y la hierba, pero no extirpa los aguijones de la envidia. Así, en el sembrado de la codicia, cosecha el fruto del celo y del rencor. «Y al venir —dice— y acercarse a la casa, oyó la música y las danzas». La música de la piedad ahuyenta al envidioso, la danza de la caridad lo excluye; y a quien la razón de la naturaleza llama a venir al hermano y acercarse a la casa, el celo no le permite llegar, el rencor no le permite entrar. La envidia es un mal antiguo, la primera caída, el virus ancestral, el veneno de los siglos, la causa de la muerte. Esta, en el principio, expulsó al mismo ángel y lo precipitó del cielo. Esta excluyó del paraíso al hombre, príncipe de nuestra generación. Ella misma apartó a este hermano mayor de la casa paterna. Esta armó a la progenie de Abraham, el pueblo de la santidad, para el asesinato de su autor, para la muerte de su Salvador. La envidia es un enemigo intestinos; no sacude los muros de la carne, no rompe los cercos de los miembros, sino que embiste contra la misma ciudadela del corazón, y antes de que las entrañas sientan, el saqueador captura a la misma señora del cuerpo, el alma, y la lleva cautiva. Si, pues, queremos merecer la gloria celestial, si poseer la bienaventuranza del paraíso, si habitar la casa del Padre eterno, si no queremos ser tenidos por culpables del parricidio celestial, expulsemos con fe vigilante, con la luz del espíritu, las tinieblas de la envidia y excluyamos sus asechanzas; comprimamos la envidia con todas las fuerzas de las armas celestiales, porque así como la caridad nos une a Dios, la envidia nos separa de Él. «Su padre, pues, salió y empezó a rogarle». El corazón del padre, ansioso, se ve oprimido por los diversos movimientos de sus hijos, y entre los diversos infortunios de sus vástagos, la piedad del progenitor corre estupefacta; porque ve que el hermano es pronto ahuyentado por el regreso del hermano, y que por la salvación del uno, el otro pronto perece para sí mismo; y que el largo dolor, compensado por un breve gozo, es turbado por el rencor de la envidia. ¡Oh, tumor del celo, la casa amplia no contiene a dos hermanos! ¿Y qué maravilla, hermanos? La envidia lo hizo, hizo que toda la extensión del mundo fuera estrecha para dos hermanos, pues el rencor del celo hizo que Caín matara al menor, para que fuera el único, a quien la ley de la naturaleza había hecho el primero. «Pero él, respondiendo, dijo a su padre: Padre, he aquí que tantos años te sirvo». Así razona quien se atreve a juzgar la piedad del padre. «He aquí que tantos años te sirvo». He aquí que el hijo compensa con la servidumbre los beneficios de haber nacido del padre. «Nunca he transgredido tu mandamiento». Esto no te lo dio tu inocencia, sino el perdón del padre, porque prefirió cubrir los delitos del hijo con mucha caridad antes que exponerlos. «Y nunca me diste un cabrito para que festejara con mis amigos». Un ánimo envidioso hacia el hermano no puede ser grato al padre; y no es memorioso de la largueza paterna quien es olvidadizo de la caridad fraterna. Niega que se le haya dado un cabrito quien recibió toda la parte de la sustancia en el momento de la división. Pues entonces, cuando el hermano menor pidió que se le diera la porción de la sustancia, el padre dividió pronto todo a ambos hermanos, como dice el evangelista: «Y les dividió la sustancia». Pero el envidioso siempre finge: el envidioso siempre miente. «Y nunca me diste un cabrito para que festejara con mis amigos». No cuenta a los amigos del padre como suyos: no los considera amigos, sino extraños, de quienes vio que era amado por gracia del padre. «Pero después que vino este hijo tuyo, que devoró tu sustancia con prostitutas, mataste el becerro cebado». Le duele que el hermano haya regresado, no le duele que la sustancia haya perecido; ni se busca la causa del daño, sino la del rencor: quien debió honrar al hermano que regresaba con lo suyo, no debió mancharlo así por lo perdido. En el hijo está toda la sustancia del padre; y por eso el padre nada perdió cuando recibió al hijo. El hermano creyó que era una pérdida al ver regresar al coheredero. ¿Y cuándo el envidioso no es avaro, cuándo no considera perdido todo lo que tiene el otro? «Pero él le dijo: Hijo, tú siempre estás conmigo, y todo lo mío es tuyo; pero era necesario festejar y alegrarse, porque este hermano tuyo estaba muerto y ha revivido; estaba perdido y ha sido hallado». ¡Oh, qué hace la fuerza del amor! Aunque el hijo sea malo, el padre no sabe no serlo, no puede no serlo; ve que el hijo ha degenerado en su ánimo; ve que no tiene nada de la piedad paterna, nada del linaje paterno, y sin embargo lo llama hijo; lo persuade a la eficacia; lo llama a la gracia o a la esperanza de la largueza, diciendo: «Tú siempre estás conmigo, y todo lo mío es tuyo». Esto es decir: Tolera que el hijo haya regresado al padre, permite que el padre haya acogido al hijo; y aquel no buscó otra cosa que al padre, quien al venir no quiso ser colocado en lugar del hijo, sino del mercenario, diciendo: «Padre, he pecado contra el cielo y ante ti; y ya no soy digno de ser llamado hijo tuyo: hazme como a uno de tus mercenarios». Que todo sea tuyo, a él le basta el padre; y para que no creas que algo de lo presente o de lo antiguo ha disminuido, buscaré para él cosas nuevas y futuras. Ciertamente, si sigues el consejo y el precepto del padre, comparte lo presente con tu hermano, para que con él te sean comunes las cosas futuras. Alégrate, pues, y alégrate de que haya sido hallado, para que él se alegre de que tú no hayas perecido. Pero concluyamos ya el sermón histórico, para que después, revelándolo Cristo, expongamos lo que es místico, lo que es profundo.

SERMÓN V. Sobre los mismos, que representan al judío y al gentil.

Es propio de un deudor astuto y desvergonzado no cumplir a menudo sus compromisos y dilatar al acreedor más paciente con cavilaciones largas y artificiosas. Este es nuestro quinto sermón sobre la partida y el regreso del hijo pródigo, en el cual, como prometimos, intentaremos elevar el sentido histórico hacia una inteligencia mística y singular de la divinidad. Oren ustedes para que, siendo yo un deudor poco idóneo por mí mismo en tan gran crédito, llegue a ser por Dios un pagador idóneo para ustedes. Un hombre, dice, tenía dos hijos. Después de que Cristo asumió la carga de nuestra carne y Dios se revistió de los despojos humanos, Dios se llama verdaderamente hombre; el Señor se proclama verdaderamente padre de dos hijos, porque la divinidad mezclada con la humanidad, y la piedad asociada a la divinidad, unieron al hombre y a Dios; lo cual unió al Señor en padre. Este hombre, pues, este padre, tuvo dos hijos por beneficio del Creador, no por necesidad de quien engendra; tuvo dos hijos, a quienes no mereció tener, sino que ordenó: porque Cristo fue hombre ante nuestros ojos de tal manera que Dios permanecía siempre en el arcano de su majestad. Tuvo dos hijos. Dos pueblos, ciertamente, el judío y el gentil; pero hizo al judío mayor por la prudencia de la ley; al gentil lo hizo menor por la necedad del paganismo. Porque así como la sabiduría da canas, así la insensatez quita todo lo que hay de varonil. A este menor, pues, lo hicieron tal las costumbres, no la edad; a aquel mayor no lo hicieron tal los tiempos, sino el sentido. Y dijo, dice, el más joven de ellos al padre: Padre, dame la parte de la hacienda que me corresponde. Este pide al conocedor del pecho, no con la voz, sino con el voto; porque de Dios reportamos en nosotros, por nuestra propia voluntad, los bienes o los males. En fin, este, siendo poseedor de toda la suerte junto con el padre, llega a la parte por su propia voluntad, diciendo: Dame la parte de la hacienda que me corresponde. ¿Y cuál es esa parte? ¿Cuál es? El hábito, el discurso, la ciencia, la razón, el juicio, que corresponden al hombre por encima de los demás seres vivos en la habitación terrenal: esto es, según el Apóstol, la ley de la naturaleza. Pero por eso dividió entre ellos la hacienda, dando al menor esos cinco beneficios de la naturaleza que hemos dicho; y al mayor, inscribiendo divinamente los cinco libros de la ley: para que la hacienda, desigual en mérito, fuera igual en número; para que aquello mantuviera el orden humano y esto subsistiera por el instituto divino; sin embargo, ambas leyes debían conducir a ambos hijos al conocimiento del padre y preservarlos para la reverencia de su autor. Y no después de muchos días, dice, habiéndolo reunido todo, el más joven partió lejos a una región lejana; y allí disipó su hacienda viviendo lujuriosamente. Dijimos que al menor no lo hicieron tal los tiempos, sino las costumbres; y por eso dijo: No después de muchos días. Porque con el principio mismo del mundo, la gentilidad se apresuró hacia la patria de los ídolos; peregrinó con el ánimo, no con el lugar, hacia la región lejana del diablo; vagó por los elementos con pensamientos vanos, no fue zarandeada por las tierras con movimientos corporales: pues ante el padre estaba sin el padre; y cuando estaba en sí, no estaba consigo. De aquí es que el lujurioso, por el deseo de la elocuencia secular, por los lupanares de las escuelas, por las encrucijadas de las sectas, disipó la hacienda del Padre Dios con una argumentación demente. Y cuando hubo consumido con conjeturas todo lo que era de discurso, de ciencia, de razón, de juicio, el miserable sufría la suma indigencia, una gran hambre de conocer la verdad: porque la filosofía dictó el trabajo de buscar la divinidad, pero no aportó fruto alguno de encontrar la verdad. De aquí es que se adhería al principal de aquella región, de quien era enviado a este siglo, esto es, a una aldea de las muchas supersticiones; para apacentar cerdos, es decir, demonios, que dicen al Señor: Si nos echas, envíanos a los cerdos. Para apacentar a los demonios con incienso, víctimas, sangre, para recibir la recompensa de falsas respuestas por tal trabajo. Se mataba la res para que lo que vivo no había sabido nada, adivinara muerto; y hablara de las fibras de un muerto lo que nunca había sido pronunciado por boca. Pero como el gentil no encontraba nada divino, nada saludable que aprovechar, nada útil en tales cosas, desesperando de Dios, de la providencia, del juicio, de lo futuro, se rebajaba de la escuela a la glotonería del vientre, deseando saciarse de las algarrobas que comían los cerdos. Esto lo saben los epicúreos, quienes, al recorrer las escuelas platónicas y aristotélicas y no encontrar allí ninguna disciplina ni de divinidad ni de ciencia, se entregan a Epicuro, el último autor de la desesperación y del placer. Y comen algarrobas, esto es, anhelan las voluptuosidades del cuerpo malamente dulces, y apacientan a los demonios, que siempre se ceban con los vicios y las suciedades de los cuerpos: porque así como quien se une al Señor es un solo espíritu, así quien se une al diablo es un solo demonio. Pero este menor, aunque quisiera, no saciaba sin embargo su vientre con esas algarrobas. ¿Por qué? Porque nadie se las daba. El diablo, ciertamente, quería, mediante el hambre de ciencia y la dificultad de las voluptuosidades, hacer al gentil más ávido de buscar lo ilícito y de perpetrar delitos: pero Dios Padre permitió que el gentil pasara hambre para que la ocasión del error se convirtiera en argumento de salvación: pues al judío lo dejó así para no perderlo; y permitió que el gentil soportara el hambre para que regresara. Regresa, pues, al padre y clama: Padre, he pecado contra el cielo y ante ti. Que el menor ha regresado a la casa del padre y clama a Dios Padre, lo atestigua la voz cotidiana de la Iglesia, que dice: Padre nuestro, que estás en los cielos. He pecado contra el cielo y ante ti. Pecó contra el cielo cuando blasfema que en el cielo están el sol, la luna, los astros, los dioses, y profana estas mismas cosas adorándolas. Y ya no soy digno de ser llamado hijo tuyo, hazme como a uno de tus jornaleros. Esto es decir que ya no merezco la gloria de hijo, o que, por el trabajo de jornalero, alcanzaré la recompensa del perdón. Y a quien le falta el honor de la prole, que al menos le quede la sustancia vital en el pan cotidiano. Pero el padre sale al encuentro, y sale al encuentro desde lejos. Cuando aún éramos impíos, Cristo murió por nosotros. El padre sale al encuentro, sale al encuentro en el hijo, cuando por él desciende del cielo y llega a las tierras. El Padre, dice, que me envió, está conmigo. Cayó sobre su cuello. Cayó cuando por Cristo toda la divinidad se reclina en nuestra carne y se apoya en ella. Y lo besó. ¿Cuándo? Cuando la misericordia y la verdad se encontraron; la justicia y la paz se besaron. Dio la primera estola. Aquella que Adán perdió, la gloria sempiterna de la inmortalidad. Puso el anillo en su mano. El anillo del honor, el título de la libertad, el insigne pignorado del espíritu, el sello de la fe, la prenda de las bodas celestiales: escucha al Apóstol: Os desposé con un solo varón para presentaros como virgen casta a Cristo. Y el calzado en sus pies. Para que estuvieran calzados los pies en la predicación del Evangelio, para que fueran bienaventurados los pies de los que evangelizan la paz. Y mató para él el ternero cebado. Aquel de lo que David cantaba: Y agradará a Dios más que el ternero novillo que produce cuernos y pezuñas. El ternero es matado por orden del Padre, porque Cristo, Dios, Hijo de Dios, no podía ser matado sin la voluntad del Padre: escucha al Apóstol: El cual no perdonó a su propio Hijo, sino que lo entregó por todos nosotros. Este es el ternero que se inmola cotidiana y continuamente para nuestro banquete. Pero el hermano mayor, el hijo mayor que viene del campo, el pueblo legal, la mies es mucha, pero los obreros pocos: oye en la casa del padre la sinfonía, oye los coros, y no quiere entrar. Esto lo contemplamos diariamente ante nuestros ojos. Pues el judío viene a la casa del padre, es decir, a la Iglesia; se queda fuera por envidia, oye sonar la cítara davídica, oye la sinfonía del concierto profético, oye los coros del variado convento de los pueblos, y no quiere entrar, quedándose fuera por envidia. Mientras juzga y aborrece al hermano gentil por sus costumbres anteriores, él mismo se priva de los bienes paternos, él mismo se excluye de los gozos paternos. Pero lo que dijo: He aquí que tantos años te sirvo, y nunca traspasé tu mandato, y nunca me diste un cabrito, ya dijimos que es algo que debe callarse más que decirse, porque habla el judío: y no son palabras de quien hace, sino de quien se hincha. El padre sale y dice al hijo: Hijo, tú siempre estás conmigo. ¿Cómo? Por Abel, por Henoc, por Sem, por Noé, por Abraham, por Isaac, por Jacob, por Moisés, por todos los santos, por quienes se deriva la generación judaica leída en el Evangelio, cuando dice: Abraham engendró a Isaac, Isaac engendró a Jacob. Y todo lo mío es tuyo. ¿De qué modo? Porque para ti es la ley, para ti la profecía, para ti el templo, para ti el sacerdocio, para ti los sacrificios, para ti el reino, para ti los dones, para ti (que es sobre todas las cosas) nació Cristo. Pero porque tú, por envidia, quieres perder al hermano, no eres digno de tener los banquetes paternos, los gozos del padre. Con sermón estrecho no pudimos abrir cosas amplísimas como quisimos; pero para vuestra ciencia y vuestro intelecto son amplias las cosas que en nuestro sermón parecen estrechas. No sea esta una colación ingrata, simple y oculta, que nos obligó no a narrar, no a declamar, sino a abrir y explicar las cosas místicas y excelsas.

SERMÓN VI. Sobre la alegría por la inducción de los gentiles a la fe y a la gracia. Sobre el salmo XCIX.

Puesto que al regresar el hijo menor toda la familia celebró coros y cantó la sinfonía celestial, conviene también que nosotros hoy tomemos el salmo, demos el tímpano, pongamos el órgano, toquemos la cítara y cantemos la melodía davídica ante tan gran gozo de Dios Padre. Aclamad a Dios, dice, toda la tierra. ¿Qué es lo que inquiere la inteligencia de esta exultación? ¿Qué es lo que, después de tan terribles, tan admirables preceptos de la divinidad, la tierra es ahora llamada e invitada al júbilo? Aclamad, dice, a Dios, toda la tierra. ¿Qué otra cosa es, sino que después de que el Dios terrible eligió el oficio del pastor más manso, revistió la persona del pastor para que el pastor misericordioso congregara en uno a los pueblos errantes, a las plebes extraviadas, a las gentes dispersas lejos y ampliamente, como ovejas errantes, es más, para que condujera y devolviera a las naciones feroces, presa de la muerte, alimento de la carne, bebida de sangre, sedientas del furor de las bestias, al uso de la leche, al alimento de la hierba, a toda la mansedumbre de las ovejas? A toda la tierra le manda y ordena la disciplina pastoral, diciendo: Toda la tierra, aclamad a Dios. Como la trompeta terrible saca al soldado a la guerra, así la dulzura del júbilo invita a las ovejas a los pastos. Conviene, pues, mitigar el fragor de la guerra con la mansedumbre pastoral, para que la gracia tan mansa salvara a las gentes que la ferocidad natural había destruido durante mucho tiempo. Que el regreso del buen pastor sería cuando Cristo viniera a las tierras, lo clamó él mismo hoy: Yo soy el buen pastor; el buen pastor pone su alma por sus ovejas. De aquí es que el mismo maestro busca ayudantes, socios para el cuidado de todo el orbe, diciendo: Aclamad a Dios, toda la tierra. De aquí es que, al regresar al cielo, encomienda sus ovejas a Pedro en su lugar, para que las apacentara. Pedro, dice, ¿me amas? Apacienta mis ovejas. Y para que no forzara los tenues principios del regreso con poder, sino que los llevara con piedad, repite: Pedro, ¿me amas? Apacienta mis ovejas. Encomienda las ovejas, encomienda los retoños de las ovejas, porque el pastor, previsor, ya sabía que la fecundidad de su rebaño iba a ser futura. Pedro, ¿me amas? Apacienta mis ovejas. A estas ovejas, Pablo, colega del pastor Pedro, les ofrecía con pío pasto ubres llenas de leche, diciendo: Os di a beber leche, no alimento sólido. Sintió esto el Rey bienaventurado; y por eso, ante el balido, clama: El Señor me pastorea y nada me faltará: en lugar verde allí me colocó: sobre el agua de la refrigeración me educó. Después de los continuos gemidos de las guerras, después de la triste vida de sangre, el versículo que sigue a la alegría anuncia la servidumbre a quien ya regresa a los pastos de la paz evangélica. El hombre era siervo del pecado, era cautivo de la muerte, era mancipio de los demonios, era siervo de los ídolos, era azotado por los vicios, estaba encadenado por los crímenes. Así, bajo tales y tan grandes malos señores, el hombre mostraba una mala y miserable servidumbre. ¿Cuándo el hombre no está triste bajo el pecado? ¿Cuándo no llora bajo la muerte? ¿Cuándo no palidece bajo los demonios? ¿Cuándo no tiembla bajo los ídolos? ¿Cuándo no es sospechoso bajo los vicios? ¿Cuándo no está desesperado bajo los crímenes? Y por eso el hombre daba suspiros extremos cuando soportaba continuamente a tales y tan crueles señores. El profeta, pues, viéndonos liberados de tales cosas y revocados al obsequio del Creador, a la gracia del Padre, a la libre servidumbre de un solo buen Señor, exclama con mérito: Servid al Señor con alegría: entrad, dice, en su presencia con exultación. Entrad no con el lugar, sino con el corazón. Entrad en su presencia con exultación. Porque a quienes el reato había expulsado, a quienes la conciencia había echado, la gracia los reduce, la inocencia los introduce: Entrad en su presencia con exultación. Quien entra en su presencia con exultación está libre de reato, está seguro del premio. Sin embargo, ¿qué es lo que exhorta? ¿Qué es lo que intenta persuadir aquí el profeta? Entrad en su presencia con exultación. ¿Quién está libre en la presencia de Dios? ¿Quién miente ante los ojos divinos? ¿Quién exulta ante el terror de la majestad suprema? Los arcángeles tiemblan, los ángeles temen, las potestades tienen miedo, los ancianos se postran ante el rostro del cielo; los elementos huyen, las rocas se disuelven, los montes se derriten, la tierra tiembla, ¿y el hombre de la tierra entrará sin miedo? ¿y todavía permanece exultando? ¿de dónde es que el profeta presume así que debemos hacer esto? ¿de dónde es? De lo que sigue: Sabed, dice, que el Señor mismo es Dios. Porque el Señor es aquel Dios que fue pequeño en nuestra carne; de aquí es que aquel Señor es Dios que fue capaz en nuestras cunas; dulce en el regazo, manso en el hábito, afable en nuestra compañía. Y por eso, entrad en su presencia con exultación. Porque todo el pavor de la divinidad, todo el miedo del juez, lo escondió en nuestro hábito, lo colocó en un aspecto providente: para que el que entra no tema las penas del juez, sino que presuma el abrazo del padre. ¿Y cómo no exultará quien encuentra al progenitor a quien había temido como conocedor? Entrad en su presencia con exultación: sabed que el Señor mismo es Dios, él nos hizo y no nosotros a nosotros mismos. Es vano el trabajo del padre y de la madre si en el germen no hubiera estado la obra y la autoridad del Creador. Tus manos, dice, me hicieron y me formaron. Y en otro lugar: Tú me formaste y pusiste sobre mí tu mano. Por tanto, que nazcamos, que seamos, no nos lo debemos a nosotros mismos, porque todo se lo debemos al Autor. Nosotros, en cambio, somos su pueblo y las ovejas de su pasto. Se ha probado muchísimas veces en los proverbios que el pastor vino del cielo, quien con júbilo celestial revocaría a los pastos vitales a las ovejas errantes y heridas por la hierba letal. Entrad, dice, por sus puertas con confesión. Solo la confesión es la que nos hace entrar por la puerta de la fe. Sus atrios con himnos: confesad a él, alabad su nombre. Dijimos que, una vez puestos dentro de la casa del padre, debíamos asumir la sinfonía espiritual de los cánticos celestiales, para que haya en nosotros confesión en la entrada, haya himnos en los atrios, haya alabanza en los penetrales, donde habita toda la plenitud de la Deidad. Confesad a él, alabad su nombre. Confesad a él, porque es Dios, alabad su nombre. Por el cual hemos sido salvados: en quien la criatura celestial, terrestre e infernal dobla la rodilla y ama al Señor Dios. Porque el Señor es suave. ¿De dónde? Porque su misericordia es eterna. Verdaderamente es suave por la misericordia, por la cual solo se dignó quitar la sentencia más amarga de todo el mundo. He aquí el cordero de Dios, he aquí el que quita los pecados del mundo. Y su verdad hasta el siglo del siglo. Pues Dios se compadece salvando la verdad, quien da el perdón a los pecados de tal manera que guarda la justicia en la misma misericordia y razón, quien es bendito por los siglos de los siglos. Amén.

SERMÓN VII. Sobre la hipocresía y la limosna. Sobre aquel pasaje de Mateo VI: Cuando ayunéis, no seáis como los hipócritas tristes.

Donde Dios cambió al Señor en padre, quiso reinar más por la caridad que por el poder, y prefirió ser amado antes que temido: de donde advirtió con afecto paterno para que nada de nuestro trabajo justísimo se perdiera. El evangelista dice así: Cuando ayunéis, no seáis como los hipócritas tristes; pues desfiguran sus rostros para que los hombres vean que ayunan. En verdad os digo que ya recibieron su recompensa. La hipocresía es un mal sutil, un virus secreto, un veneno latente, un tinte de las virtudes, la polilla de la santidad. Todas las cosas adversas se esfuerzan con sus fuerzas, luchan con sus armas, impugnan abiertamente: de donde se evitan tan fácilmente como se ven. La hipocresía simula segura, engaña en la prosperidad, miente curiosamente y, con arte cruel, trunca las virtudes con el filo de las virtudes: destruye el ayuno con el ayuno, evacua la oración con la oración, derriba la misericordia con la misericordia. La hipocresía, pariente de la fiebre, brinda ardor con una copa fría. Lo que es la hidropesía para los cuerpos, eso es la hipocresía para las almas: la hidropesía tiene sed bebiendo, la hipocresía tiene sed estando embriagada. Pues desfiguran sus rostros para que los hombres vean que ayunan. Y si desfiguran sus rostros, ¿qué ornamento del cuerpo quedará? Verdaderamente, como dijo el Señor: Si la luz que hay en ti son tinieblas, ¿cuán grandes serán las mismas tinieblas? Hipócrita, aunque tengas el rostro inculto, la piel descuidada, el semblante triste, el aspecto desfigurado, ni encontraste alabanza de los hombres ni perdiste el fruto del ayuno ante Dios. Hipócrita, te esforzaste con ayunos para que el trabajo del ayuno no te aprovechara. Hipócrita, entraste en los flujos de la abstinencia, subiste a las olas de la continencia, nadaste en el piélago del ayuno; y naufragaste en el mismo puerto del ayuno: porque no comparaste ganancia, sino que compraste vanidad, tú que realizaste un negocio humano con el crédito de Dios. De aquí es que vas a rendir cuentas a Dios, tú que recibiste de los hombres la usura de una miserable alabanza. Hermanos, hay que huir del virus, hay que evitar la pestilencia que crea enfermedades a partir de los remedios, que fabrica languidez a partir de la medicina, que convierte la santidad en crimen, que hace de la placación un reato, que genera peligro a partir de la propiciación. Quien huye de la hipocresía, vence; quien cae en ella, sucumbe. Huyamos de la hipocresía, huyamos, hermanos: que nuestro ayuno sea de simplicidad, que sea santo por la inocencia, puro por la pureza, sincero por la sinceridad, que sea oculto a los hombres, desconocido para el diablo, conocido para Dios. El tesoro que no se esconde, se pierde; las virtudes expuestas no permanecerán. Las virtudes abandonan a sus traidores: así se apresuran a guardar a sus custodios. Por tanto, que el ayuno, que es para nosotros la primera virtud contra los vicios, sea colocado en la fortaleza del pecho: porque, presidiendo él en los interiores, los vicios no podrán sacudirnos en los exteriores. Esto exhorta Cristo, para que el cristiano pueda tenerlo, cuando dice: Tú, en cambio, cuando ayunes, unge tu cabeza y lava tu rostro, para que no vean los hombres que ayunas, sino tu Padre que está en lo secreto, y tu Padre que ve en lo secreto te recompensará. Cuando dice: Unge tu cabeza y lava tu rostro: el maestro no ordena seriamente que la cabellera rebose de ungüento seductor, ni quiere que el rostro brille con el lavado habitual; sino que quiere que el ayuno del cristiano se oculte con el hábito de quien come, porque no quiere que el cristiano reivindique el ayuno con un dolor artificioso. Pero volvamos a lo comenzado. Unge tu cabeza y lava tu rostro, para que no vean los hombres que ayunas, sino tu Padre que está en lo secreto. Así no consiente aspectos voluptuosos, sino que excluye los rostros que se simulan: el rostro abatido por el dolor invita a la fama, no profesa un ayuno voluntario. Si quiere, ¿por qué está triste? Si no quiere, ¿por qué ayuna? Con mérito vive con tal pena quien hace de la virtud un vicio, de la verdad una mentira, del premio un dispendio, del perdón un pecado. Si el agricultor no hundiera la reja, si no cavara el surco, si no cortara las zarzas, si no arrancara las hierbas, si no colocara las semillas en lugar seguro, se miente a sí mismo, no a la tierra; ni causa daño a la tierra, sino que no hace fruto para sí: y así se vacía, así engaña, así impugna quien miente a la tierra con mano falaz. ¿Qué hará? ¿Qué tendrá? ¿Qué encontrará quien miente a Dios, estando la carne hambrienta y la hipocresía lujuriante? Porque hicimos mención del agricultor, sepa que sufrirá el trabajo en vano, que no tendrá nada, quien presionando el arado del ayuno, y cortando las hierbas de la gula y arrancando las zarzas de la lujuria, no hubiera arrojado ninguna semilla de misericordia. Esto quiso abrir el Señor, quien enseñando sobre el ayuno, pronto añadió esto: No acumuléis para vosotros tesoros en la tierra, donde el orín y la polilla corrompen, y donde los ladrones cavan y roban. Sino acumulad para vosotros tesoros en el cielo, donde ni el orín ni la polilla corrompen, y donde los ladrones no cavan ni roban. ¿Qué es tan paterno? ¿Qué viene así del amor? ¿Qué consejo tan providente de la caridad? No quiere que nada se pierda para ti quien quiere que lo tuyo sea depositado en los tesoros celestiales. ¡Cuán seguro duerme quien mereció tener a Dios como custodio de sus cosas! ¡Cómo desconoce los cuidados, cómo depone las angustias, cuán poco ansioso está, cómo carece de la soberbia de los siervos, quien confía sus cosas al padre para que las guarde! Cómo guarda el afecto paterno lo que el miedo servil no puede guardar así: cuando el padre da sus cosas a los hijos, no disminuye lo encomendado a los hijos. No sabe qué es un padre, no sabe que es hijo, quien no cree al padre. Los cerrojos no excluyen a la polilla, sino que la encierran; y generan, no repelen: lo guardado nutre el orín, no lo evita; porque lo que nace de la cosa, no se evita. Donde hay necesidad, los ladrones no pueden faltar. Quien, pues, pone sus cosas entre polillas, orín y ladrones, expone lo que es suyo, no lo deposita. Así como del vestido nace la polilla, el orín del metal, y de la necesidad los ladrones: así de las riquezas se adquiere la avaricia, la codicia del lucro, el ardor de tener por el hecho de tener. Quien, pues, quiere vencer la avaricia, que prorrogue las riquezas, que no las deposite. Enviemos, hermanos, nuestros tesoros al cielo; que sean los pobres los vectores, que pueden llevar en su seno lo que es nuestro hacia las alturas. Nadie dude del fraude de los porteadores: tuya es esa transvección, por la cual nuestras cosas son llevadas a Dios con Dios como fiador: a quien es todo honor y gloria, virtud e imperio, y acción de gracias por todos los siglos de los siglos, Amén.

SERMÓN VIII. Sobre el ayuno y la limosna.

El gobernador prudente, cuando suelta la nave desde la orilla, cuando va a entrar en los flujos para cruzar el mar, depone los cuidados de la casa, de la patria, de la esposa, de los hijos, y así todo él, en mente, cuerpo y sentido, se ocupa en los trabajos náuticos, para que pueda superar los peligros de los flujos y entrar victorioso en la estación del puerto lucrativo. Así nosotros, hermanos, habiendo entrado en el camino de la abstinencia, en el piélago del ayuno, en el camino de la cuaresma, soltemos la nave de nuestro cuerpo desde la orilla mundana; renunciemos a los cuidados de la patria secular; tendamos todas las velas de nuestra mente en el árbol de la cruz; fortalezcamos el avance de nuestra navegación con las cuerdas de las virtudes, los remos de la sabiduría, los timones de la disciplina. Y apartados de las tierras, contemplemos el cielo: para que, bajo la guía de los signos celestiales, podamos mantener el camino inofendido entre los líquidos senderos de la vía latente; y como si Cristo gobernara, soplando el Espíritu Santo, vencidas las espumas de las voluptuosidades, superados los flujos de los vicios, recorridas las tempestades de los crímenes, transbordados los escollos de los pecados y evitados los naufragios de todos los delitos, entremos en el puerto de la Pascua, la ganancia de la vida, los gozos de la resurrección. Pero porque vamos a hacer el camino por campos desnudos, por falsos vórtices, por inciertas soledades, toda la sustancia de comida y bebida debe ser llevada por nosotros: impongamos la abundante misericordia que será provechosa para nuestra provisión. Hermanos, el ayuno tiene hambre, el ayuno tiene sed, el que no se alimenta con el alimento de la piedad, el que no se riega con la bebida de la misericordia. El ayuno tiene frío, el ayuno desfallece, el que no cubre el vellón de la limosna, el que no cubre el vestido de la conmiseración. Hermanos, lo que es la primavera para las tierras, eso sabemos que es la misericordia para el ayuno. Así como el soplo primaveral hace florecer todos los gérmenes de los campos: así la misericordia produce todas las semillas del ayuno en flor, hace fructificar toda la virtud del ayuno en la mies celestial. Lo que es el aceite para la lámpara, eso es la piedad para el ayuno; así como la gordura del aceite enciende la luz de la lámpara y, con un pasto moderado, la hace resplandecer para consuelo de toda la noche: así la piedad hace resplandecer el ayuno y radiar toda la claridad de la continencia. Lo que es el sol para el día, eso se sabe que es la limosna para el ayuno. Así como el brillo del sol hace más claro el día y dispersa toda la oscuridad de las nubes: así la limosna santifica la santidad del ayuno y excluye toda la noche de la codicia con la luz de la piedad. Y para no detenerme en muchas cosas, lo que es el alma para el cuerpo, eso se tiene la largueza para el ayuno. Pues así como el cuerpo se mortifica cuando el alma se retira de él: así la muerte del ayuno es la ausencia de la largueza. El ayuno es, ciertamente, muerte de los vicios, vida de las virtudes. El ayuno es paz para el cuerpo, decoro de los miembros, ornamento de la vida. El ayuno es fuerza de las mentes, vigor de las almas. El ayuno es muro de la castidad, baluarte de la pudicia, ciudad de la santidad. El ayuno es escuela de méritos, magisterio del magisterio, disciplina de las disciplinas. El ayuno es viático saludable del camino eclesiástico. El ayuno es el invicto principado de la milicia cristiana. Pero en estas virtudes el ayuno florece, vence y triunfa cuando lucha con la misericordia como guía. La misericordia y la piedad son las alas del ayuno, por las cuales se eleva y es llevado al cielo, sin las cuales yace y se revuelca en la tierra. El ayuno sin misericordia es un simulacro de hambre, no es imagen de santidad; sin piedad, el ayuno es ocasión de avaricia, no es propósito de parquedad: porque esa parquedad, cuanto más se seca en el cuerpo, tanto más se hincha en la bolsa. El ayuno sin misericordia no es verdad, sino figura: donde, en cambio, hay misericordia, allí también hay verdad: probándolo el profeta cuando dice: La misericordia y la verdad se encontraron. El ayuno sin misericordia no es virtud, sino hipocresía, diciendo el Señor: Vosotros, en cambio, cuando ayunéis, no seáis como los hipócritas tristes; pues desfiguran sus rostros para que los hombres vean que ayunan. Quien no ayuna para el pobre, finge ante Dios; quien ayunando no entrega su comida, sino que la guarda, se prueba que ayuna para la codicia, no para Cristo. Ayunando, pues, hermanos, guardemos nuestra comida en la mano del pobre, para que la mano del pobre guarde para nosotros lo que el vientre iba a perder para nosotros. La mano del pobre es el seno de Abraham; donde lo que el pobre reciba, pronto lo guarda. El tesoro del cielo es la mano del pobre, lo que recibe para que no perezca en la tierra, lo guarda en el cielo. Acumulad, dice, para vosotros tesoros en el cielo. La mano del pobre es el gazofilacio de Cristo, porque lo que el pobre recibe, Cristo lo acepta. Da, pues, hombre, la tierra al pobre, para que recibas el cielo. Da una moneda, para que recibas el reino. Da una migaja, para que recibas el todo. Da al pobre, para que te des a ti mismo: porque lo que le dieras al pobre, tú lo tendrás; lo que no le dieras al pobre, lo tendrá otro. Dios clama: Quiero misericordia. Quien niega a Dios lo que Dios quiere, quiere que se le niegue a él lo que desea de Dios. Quiero misericordia. Hombre, pide Dios; pero para ti, no para sí. Quiero misericordia. Pide la misericordia humana para otorgar la divina. Hay misericordia en los cielos, a la cual se llega mediante las misericordias terrenales. Señor, dice, en el cielo está tu misericordia. Al ir a decir tu causa en el juicio de Dios, asume como patrona para ti la misericordia, por la cual puedas ser liberado. Quien está seguro del patrocinio de la misericordia, que esté seguro del perdón, que no dude de la absolución. La misericordia no solo previene la causa, anticipa al conocedor, sino que también revoca la sentencia, absuelve a los adictos. Lo prueban los ninivitas, a quienes, ya sujetos a la sentencia, entregados a la pena, estando ante la víctima, dados a la muerte, la misericordia los arrebató de tal manera, los sostuvo de tal manera, los previno de tal manera, que Dios prefirió que la sentencia fuera retirada para no negar nada a la misericordia. Estaba, ciertamente, también entonces el ayuno por la causa, esparcía cenizas, extendía el cilicio, daba gemidos, derramaba lágrimas: y lo que no podía excusar con palabras, lo templaba con llantos, pero no pudo cambiar la sentencia si la misericordia, intercediendo, no hubiera ayudado. La misericordia libera a los pecadores y restituye a los santos: porque si no hubiera estado presente la misericordia, también David, cuando adultera, habría perdido la profecía; y Pedro, cuando niega, habría perdido el principado del orden apostólico; y Pablo, cuando blasfema, habría permanecido perseguidor. Confiesa esto Pablo cuando dice: Quien primero fui blasfemo, perseguidor e injurioso: pero alcancé misericordia. Hermanos, mediante las misericordias de los pobres compremos la misericordia, para que podamos estar libres de la pena y seguros de la salvación. Bienaventurados, dice, los misericordiosos: porque ellos alcanzarán misericordia. Espera gratuitamente la misericordia allí quien no hizo misericordia aquí. Quien hace misericordia, corre hacia el premio; quien no hace misericordia, corre hacia la pena.

SERMÓN IX. Sobre lo mismo. En aquel pasaje de Mateo: Guardaos de hacer vuestra justicia delante de los hombres.

Dios trata con nosotros, actúa en este siglo, para que nada se pierda para nosotros en el futuro: tal como resplandece desde el mismo principio de la lectura. Guardaos, dice, de hacer vuestra justicia delante de los hombres, para ser vistos por ellos: de lo contrario, no tendréis recompensa ante vuestro Padre, que está en los cielos. ¿Y cómo es que lo que hacen los hombres delante de los hombres no se hace? ¿Acaso el sentido de una justicia patente está oculto, o lo que es una obra pública es secreto? Quien pueda ocultar los rayos del sol de justicia, podrá ocultar su fulgor. La justicia es luz de las cosas, no se vela con consejos oscuros. La justicia, cuando brilla por el hecho mismo, ilumina a todos con su ejemplo. ¿Y qué es esto de que el Señor no quiere que se haga delante de los hombres, por medio de la cual las cosas humanas adquieren su estado? ¿Y dónde queda aquello: Brille así vuestra luz delante de los hombres, para que vean vuestras buenas obras y glorifiquen a vuestro Padre que está en los cielos? ¿Cómo quiere ocultar la justicia, cuyas obras quiere que resplandezcan de tal modo? Hermanos, este precepto celestial quiere eliminar la jactancia, quitar la pompa, suprimir la vanidad, apartar la gloria vana: así es como quiere ocultar la justicia. La justicia, que por sí misma abunda para su propia gloria, no busca el espectáculo del pueblo, las alabanzas de la multitud, los favores de los hombres, la gloria del mundo: engendrada por Dios, mira al cielo; actúa ante los ojos divinos; mezclada con las virtudes celestiales, espera siempre ser glorificada solo por Dios. Pero esta es la justicia que viene de Dios; aquella, en cambio, que es hipocresía, no es justicia: miente a los ojos, engaña la mirada, ilusiona a los que ven, defrauda a los que oyen, seduce a las turbas, arrastra a los pueblos, vende la fama, compra el clamor, se hace para el siglo, no se hace para Dios, arrebata la recompensa presente, no busca el premio en el futuro, ciega los ojos, y ella misma, ciega y sin ver, quiere ser vista: por causa de esta ceguera, Cristo comienza así el precepto presente. Guardaos. Esto es, no os afanéis por ser atendidos. No hagáis vuestra justicia delante de los hombres. ¿Por qué? Para no ser vistos por ellos. Y si fuisteis vistos, ¿qué? No tenéis recompensa ante vuestro Padre, que está en los cielos. Hermanos, aquí el Señor no juzga, sino que expone, despliega los engaños de los pensamientos, desnuda los secretos de las mentes, e indica la medida de la justa retribución a quienes tratan la justicia injustamente. La justicia que se coloca ante los ojos humanos no puede esperar la recompensa del Padre divino: quiso ser vista, y fue vista; quiso agradar a los hombres, y agradó; tiene la recompensa que quiso; el premio que no quiso tener, no lo tendrá. Pero escuchemos de los siguientes versículos por qué se han dicho estas cosas. Cuando hagas limosna, no toques la trompeta delante de ti, como hacen los hipócritas. Bien dice trompeta, porque tal limosna es hostil, no civil, no dedicada a la misericordia, sino al clamor: es sierva de la sedición, no alumna de la piedad; es mercadeo de ostentación, no comercio de caridad. Quienquiera que exhiba la limosna, insulta. Tú, dice, cuando hagas limosna, no toques la trompeta delante de ti, como hacen los hipócritas en las sinagogas y en las calles, para ser glorificados por los hombres. En verdad os digo que ya recibieron su recompensa. Habéis oído cómo señala la limosna en la asamblea, en las plazas, en las encrucijadas, no entregada para el alivio de los pobres, sino propuesta para el favor de los hombres, para demostrar que venden la misericordia, no que la donan. Hay que huir de la hipocresía, hay que huir, hermanos, de la que, cautiva de la gloria, no alivia la vergüenza de los pobres, sino que la fatiga; de la que busca la pompa de su propia gloria a partir del gemido del necesitado, de la que dilata su propia alabanza a partir del dolor del pobre; de la que expande la fama de su ostentación a partir de la miseria del que pide. Pero dirá alguien: ¿Entonces, en la asamblea, en las plazas, en las encrucijadas, se debe negar la misericordia? ¿No se debe ofrecer sustento? Claramente, y en todo lugar, y en todo tiempo se debe hacer misericordia, se debe ofrecer sustento, se debe cubrir la desnudez; pero de tal modo como enseñó el autor de la misericordia, para que la misericordia no sea conocida por la tierra, sino por el cielo; no insinuada a los hombres, sino a Dios. En las plazas, en las encrucijadas, la piedad tiene su secreto: por el contrario, es plaza, es encrucijada, cuando el hipócrita hace en secreto algo que no es secreto. Hermanos, Dios, al amonestar, censura así los deseos, no los lugares; el sentido, no las obras; el afán, no al dador: arguye al que da para su propia fama, no para el hambre del pobre; juzga no dónde lo haces, cuándo lo haces, sino cómo lo haces: porque Dios mide los hechos desde los corazones, no desde las manos; y deduce la calidad desde el sentido, no desde los lugares de las obras. Quiere que la misericordia se haga solo ante Él, quien es el único remunerador y testigo de la misericordia; y quien dice: Tuve hambre, y me disteis de comer. Quiere que se le dé a Él en el pobre: y quien quiere que se le dé a Él, quiere que lo que se ha dado sea una deuda suya; y quien quiere ser deudor de lo que se ha dado, quiere que a los que dan no les falte nada. Dios pide cosas pequeñas, para devolver las máximas. Por lo tanto, hombre, si prestas a Dios en el pobre, no busques testigos humanos: la fe no requiere árbitros. Disputa sobre la fe del que recibe quien no da nada sin mediadores; quien difama lo confiado, quema al deudor con la vergüenza. Por tanto, hombre, al ir a dar a Dios, da en secreto; para que lo que des no sea una carga, sino un honor. Por esto viene a ti tu dador en el pobre, para que no dudes que Él devolverá lo recibido, quien te dio gratuitamente el tener lo que pudieras dar. Pero cuán vergonzosa es la pobreza en el pobre, que busca el secreto de tu generosidad, lo revela Él mismo cuando dice: Pero tú, al hacer limosna, que no sepa tu izquierda lo que hace tu derecha. ¿Piensas a quién quiere que ignore el otro, quien quiere que tú mismo, que haces, ignores con alguna parte de ti? Que no sepa tu izquierda lo que hace tu derecha. Así como tenemos las virtudes en la parte derecha, así tenemos la parte de los vicios en la izquierda. Por tanto, como el trabajo de la derecha es lo que hace el dador silencioso; lo que hace el dador parlanchín es hipocresía de la izquierda. La hipocresía, el engaño, la simulación, el fraude, la mentira, la soberbia, el tumor, la jactancia, nos asedian y nos amenazan desde la izquierda. Cuantas veces, pues, tenemos causa con la bondad, con la piedad, con la misericordia, que la izquierda no lo sepa. La izquierda es la que siempre nos declara las batallas de las almas, y se esfuerza para que las virtudes no lleguen a efecto. Para que no haya piedad, actúa la impiedad; para que la limosna no venza, lucha la codicia: ruge la avaricia para que la misericordia no prevalezca; para que no reine la inocencia, la pureza, la sencillez, la santidad, solo lucha la hipocresía, a la cual Cristo aleja de nosotros con tal predicación: Pero tú, al hacer limosna, que no sepa tu izquierda lo que hace tu derecha. Hermanos, en este siglo huyamos de lo que está a la izquierda, si deseamos estar a la derecha en el futuro, y oír: Venid, benditos de mi Padre, recibid el reino que os está preparado desde el origen del mundo. Hombre, da en la tierra al pobre lo que deseas que te quede en el cielo. Hombre, lucha aquí junto al pobre, si quieres reinar allí con el mismo Señor nuestro Jesucristo, que es bendito por los siglos de los siglos. Amén.

SERMÓN X. Sobre llevar a los infieles al bautismo. Sobre el salmo XXVIII.

Todos los que alivian las arduas tareas y consuelan las angustias, demuestran que se nos ha dado naturalmente una melodía para el consuelo del trabajo. De ahí que los marineros superen los peligros del mar con el canto; de ahí que lleven cargas inmensas con el alivio de los cánticos; de ahí que una voz sonora haga que los viajeros superen las colinas escarpadas; de ahí que el canto, precediendo a los mismos combatientes, los incite a soportar la amargura de las guerras. Y, para no extenderme, todo lo que es trabajo duro, todo lo que es fatiga, lo vence y lo hace dulce una melodía. Así nosotros, hermanos, unamos cánticos divinos al ayuno de la Cuaresma, para que la sinfonía celestial temple el peso de la abstinencia y nos alivie, provocándonos a ello el bienaventurado David, quien, mientras calma con su flauta al rebaño querido y lo deleita en los pastos, aprendió con el canto a superar las durezas de las guerras, con el canto pudo llamar a las gentes, reducir a los judíos, ahuyentar al demonio, convocar a los hijos de Dios al servicio del Padre celestial, tal como cantó su melodía invitando bien: Ofreced al Señor, dice, hijos de Dios (Sal 28, 1). ¿Crees que este llama así a las virtudes celestiales? ¿O adapta a los hombres para que sean hijos de Dios? ¿Y eleva la carne terrenal a la naturaleza celestial? Ofreced al Señor, hijos de Dios. A los hombres, hermanos, llama aquí el profeta hijos de Dios, a quienes en otro lugar canta así: Yo dije: dioses sois, y todos hijos del Altísimo. Hemos oído, hermanos, a dónde nos llevó la dignidad divina, a dónde nos elevó la paternidad celestial: creamos que somos hijos de Dios, respondamos a nuestro linaje; vivamos para el cielo; imitemos al Padre en su semejanza, para no perder por nuestros vicios lo que hemos conseguido por la gracia. Ofreced al Señor, hijos de Dios. Veis que el Padre celestial siente el amor por los dones, da afecto por lo que se le da, prueba la caridad con las ofrendas. Y en verdad, hermanos, no se reconoce hijo, carece de entrañas, niega su naturaleza, es ingrato al Padre, quien no aplaca al autor de su vida con servicios, no lo conquista con el culto, no lo honra con ofrendas. Ofreced al Señor, hijos de Dios. Veamos qué es eso que este Profeta nos aconseja y exhorta a ofrecer a tan gran Padre. Ofreced al Señor, hijos de Dios, ofreced al Señor hijos de carneros. Esto es todo lo que pide, lo que requiere; se nos exhorta a que el divino Padre ofrezca el fruto de las ovejas, el vil germen del ganado terrenal, los partos esparcidos por el camino, las semillas derramadas por los campos, para que la prole divina los ofrezca. ¿O acaso el Creador de todas las cosas requiere ahora víctimas judaicas, sacrificios sangrientos, ovejas que balan bajo el cuchillo? ¿Y dónde está aquello que dice? No tomaré de tu casa becerros, ni de tus rebaños machos cabríos, porque mías son todas las fieras de los bosques, las bestias en los montes y los bueyes. Conozco todas las aves del cielo, y la especie del campo está conmigo. Si tuviera hambre, no te lo diría: pues mío es el orbe de la tierra y su plenitud. Y si rechazó eso, ¿qué hijos de carneros exige que se le ofrezcan? Habla a Abraham: Toma a tu hijo amado y ofrécemelo en holocausto. Abraham, carnero maduro para la inocencia, anciano para la fe, perfecto para la víctima, preparado para el holocausto, ofrecía a su hijo, hijo del carnero: más aún, se inmolaba a sí mismo en su hijo, santificaba su mente, alegraba su fe, para ser al mismo tiempo víctima y pontífice, sacerdote y sacrificio. Allí estaba toda la pasión del padre, donde el hijo era inmolado; el hijo era puesto sin saberlo, el hijo era atado sin conocerlo, para que el padre arrebatara el martirio de la pasión, el premio del castigo, la corona del conflicto. Finalmente, la mano del padre fue suspendida, la espada del padre fue retirada, porque no se buscaba la muerte del hijo, sino que se probaba la caridad del padre: ni se buscaba la sangre del hijo, donde toda la víctima consistía en el amor del padre, diciendo la Escritura: Ahora sé que temes a Dios, porque no perdonaste a tu hijo unigénito por mí. Llamamos a Abraham carnero, para probar que Isaac era el hijo del carnero: como si brillara qué hijos de carneros quiere el profeta que ofrezcamos al Señor. Ofreced al Señor hijos de carneros. Se exhorta al cristiano a que ofrezca ahora a los hijos de los padres, de los patriarcas, de los profetas, de los apóstoles, de los mártires, de los confesores: cuando el rebaño del Señor se dispersa para pastar en la fe, cuando el pastor celestial quiere que sus corderos sean llevados al redil del Señor, para que, dispersos por los lugares incultos de los gentiles, no sean devorados por las incursiones de los lobos. Pero hablemos más claramente sobre lo que aconseja la voz divina. Ofreced al Señor hijos de carneros. Ofreced al Señor a los que han de ser bautizados, ofreced a los que la fe concibe, no la carne; ofreced a los que la gracia de Dios engendra, no la naturaleza mundana; ofreced a los que la inocencia presenta como corderos, no la torpeza del ganado; ofreced, ofreced a aquellos a quienes la necesidad prohíbe venir por sí mismos, o la edad impide, o la ignorancia retrasa, o los vicios retienen, o los delitos demoran, o la espera engaña, o la pobreza confunde por vergüenza; traed a los que quieren, arrastrad a los que no quieren, haced de la necesidad ajena un mérito para vosotros: si un señor tiene un siervo catecúmeno, que lo traiga para que ya tenga un fiel; que el padre ofrezca a su hijo, que no se retrase, para que a quien le otorgó la vida presente, le confiera también la futura. Que el marido lleve a su esposa a la fe, para que lo que es uno en la carne no esté dividido en el espíritu. Que el amigo atraiga al amigo a la salvación, para que pruebe la caridad humana mediante la gracia divina. Que el ciudadano lleve al peregrino, el dueño al huésped a la mesa de Dios, para que sin su propio gasto sea humano con los bienes divinos. Arrastrad a los que no quieren; que nadie diga: No quiere, porque también Abraham, para ofrecer a su hijo, lo ató; y los ángeles, para sacar a Lot de las llamas, lo tomaron de las manos y lo sacaron, y el Señor, para que Pedro fuera al martirio al que no quería ir, lo ciñó con la virtud de su auxilio, diciendo: Otro te ceñirá y te llevará a donde no quieres. Y el Padre celestial no solo recibe a los que quieren, sino que atrae incluso a los que no quieren, diciendo el Hijo: Nadie puede venir a mí, si el Padre que me envió no lo atrae. ¿Cómo se cree cristiano quien no lleva a Cristo lo que es viejo y antiguo? ¿O cómo juzga que su casa es el redil de Dios, donde el ganado de Dios no da el balido del pasto? Os ruego y os conjuro, hermanos queridísimos, por nuestro Señor, que veléis todos en esto, de modo que en estos días nadie quede excluido de la gracia de Dios, nadie de la regeneración divina, de modo que lo que Dios va a conceder a otros por su gracia, crezca y redunde en vuestro gozo. Somos hombres que vivimos bajo la incertidumbre: y no sabemos qué traerá el día venidero. Actuemos, pues, amadísimos, para que los siervos, los hijos, las esposas, los padres, prevenidos por la muerte, no carezcan de la vida presente y no lleguen a la futura.

SERMÓN XI. Sobre el ayuno y las tentaciones de Cristo.

Lo que la curiosidad humana, lo que el esfuerzo de los antiguos, lo que la sabiduría mundana buscando, y buscando durante mucho tiempo, no pudo encontrar, esto lo otorgó fácilmente la ley divina, tanto el saberlo como el ignorarlo. ¿De dónde el mal, de dónde la culpa, de dónde la fuerza de los vicios, de dónde el furor de los crímenes, de dónde las guerras de los cuerpos, de dónde los conflictos del alma, de dónde tanta tempestad de vida, de dónde el naufragio de la muerte tan cruel, ignoraría el hombre, si la ley de Dios no hubiera revelado al diablo? El diablo, autor del mal, origen de la iniquidad, enemigo de las cosas, siempre adversario del segundo hombre, él tiende lazos, prepara caídas, cava fosas, dispone ruinas, estimula los cuerpos, punza las almas, sugiere pensamientos, infunde iras, da virtudes al odio, da vicios al amor, siembra errores, nutre discordias, turba la paz, disipa los afectos, escinde la unidad, sabe mucho de mal, nada de bien, viola lo divino, tienta lo humano. De aquí hasta Cristo se dice que se extendió el tentador temerario: Y después de haber ayunado cuarenta días y cuarenta noches, tuvo hambre; y acercándose el tentador le dijo: Si eres Hijo de Dios, di que estas piedras se conviertan en panes. Quienes escuchan esto no deben ir contra Dios, no deben culpar a la naturaleza, no deben injuriar al autor, no deben acusar a la carne, no deben buscar explicaciones en el alma, no deben atacar a los tiempos, no deben imputarlo a los astros, deben dejar de difamar la inocencia de la criatura, deben sentir que el mal es accidental, no creado, y que Dios es el creador del bien, y el diablo el inventor del mal: y así atribuyan al diablo los males y a Dios los bienes; eviten los males, hagan los bienes, teniendo en los bienes a Dios como ayudante, quien da el poder de hacer lo que ordena, y él mismo hace lo que prescribe: porque así como el diablo impulsa a los males, así Dios conduce a los bienes. Nadie, pues, se someta a los vicios como si fueran connaturales a él, y piense que el crimen es de la naturaleza, sino que tome con Cristo las armas del ayuno, rechace los ímpetus de los crímenes, derribe los campamentos de los vicios, y obtenga la victoria del mismo autor del mal luchando Cristo; vencido el diablo, los vicios no valdrán nada: porque extinguido el tirano, las huestes del tirano quedan disueltas. Escucha al Apóstol que dice: No es nuestra lucha contra carne y sangre, sino contra las potestades espirituales de maldad en las regiones celestiales. Entonces, dice, Jesús fue llevado al desierto por el Espíritu. No por el diablo, para que fuera un curso divino, no una incursión humana, para que fuera el espíritu de presciencia, no hubiera ignorancia humana; y fuera el poder de Dios, no el poder del enemigo. El diablo siempre golpea los inicios del bien, tienta los rudimentos de las virtudes, se apresura a extinguir las cosas santas en su mismo nacimiento, sabiendo que no puede subvertirlas una vez fundadas. No ignorando esto, Cristo se entregó pacientemente al diablo que lo buscaba, para que el enemigo fuera atrapado por su propio lazo, y fuera capturado allí donde pensaba capturar; y así, vencido por Cristo, cediera ante los cristianos. Y después de haber ayunado, dice, cuarenta días y cuarenta noches. Veis, hermanos, que el hecho de que ayunemos la Cuaresma no es una invención humana, es una autoridad divina, y es místico, no presuntuoso; ni proviene del uso terreno, sino de los secretos celestiales. La Cuaresma contiene cuatro décadas de la disciplina cuadrada de la fe, porque la perfección siempre es cuadrada. El número cuatro y el diez, qué sacramentos contienen en el cielo y en la tierra, porque no hay tiempo para explicarlo ahora, expongamos los ayunos comenzados por el Señor. Y después de haber ayunado cuarenta días y cuarenta noches. Hombre, Dios ayuna en ti, en ti tiene hambre; más aún, ayuna para ti, tiene hambre para ti, quien, así como no sabe comer, así no puede tener hambre. Por tanto, cuando Cristo ayuna por ti, tiene hambre por ti. Y después de haber ayunado cuarenta días y cuarenta noches, después tuvo hambre. Esto no es señal de debilidad, sino que es insignia de virtud; porque cuando dice, después tuvo hambre, prueba que durante cuarenta días y cuarenta noches no hubo hambre en él. Sentir hambre y vencerla es propio del esfuerzo humano: es propio de la virtud divina no tener hambre. Por tanto, Cristo no desfallece por el ayuno, no tiene hambre por necesidad, sino que Cristo tuvo hambre para que el diablo encontrara materia para tentar, porque no se atrevía a acercarse al que ayunaba, porque sentía que el que ayunaba así era Dios, no hombre. Entonces sintió al hombre, entonces creyó que era mortal, entonces pensó que podía ser tentado, cuando el astuto explorador observó que tenía hambre. Y acercándose el tentador dijo. Se acercó con el dolo del tentador, no con el afecto del que obedece. Se acercó peor de impudente de lo que se retiró, pero escuchemos qué le ofreció al que tenía hambre. Di que estas piedras se conviertan en panes. Ofrece piedras al que tiene hambre: tal es siempre la humanidad del enemigo; así alimenta el autor de la muerte; así el envidioso de la vida, Di que estas piedras se conviertan en panes. Diablo, tu previsión te engaña. Puede convertir el hambre en saciedad quien puede transformar las piedras en pan. ¿Qué vale tu consejo para aquel a quien le basta su propia virtud? Di que estas piedras se conviertan en panes. Diablo, te has traicionado a ti mismo y no has alimentado a tu Señor. Di que estas piedras se conviertan en panes. ¡Miserable! Quieres ser malo, pero no puedes; deseas tentar, pero no sabes; debiste ofrecer cosas tiernas al que tiene hambre, no duras; no debiste palpar el hambre con asperezas, sino con suavidades; no debiste urgir la inanición con cosas horribles, sino con manjares. Con esto no podrías atrapar no solo al Hijo de Dios, sino ni siquiera al hijo del hombre. Entiende, tentador, que ante la presencia de Cristo tus artes perecen. Di que estas piedras se conviertan en panes. Puede hacer panes de las piedras quien convirtió el agua en vino. Pero los signos deben ser ofrecidos por la fe, no por engaños; deben darse al que cree, no al que tienta; y deben hacerse para la salvación del que pide, no para injuria del que hace. Diablo, ¿para qué te sirven los signos a ti, a quien nada ayuda para la salvación, a quien todo queda para el castigo, a quien incluso los signos aprovechan para la ruina? Pero recibe la respuesta, para que te entiendas a ti mismo y te sometas al autor. No solo de pan vive el hombre, sino de toda palabra que sale de la boca de Dios. Escucha que la Palabra del Padre tiene hambre de las palabras de nuestra salvación, no de pan, y actúa para que el hombre viva siempre de la palabra celestial, no siempre de pan terreno: y así viva para Dios, de modo que sea ajeno a su propio esfuerzo; porque verdaderamente esa es la vida que no conoce el sudor, no tiene dolores, no tiene fin.

SERMÓN XII. Sobre lo mismo.

Puesto que vemos que ha llegado la primavera del ayuno y el tiempo de las guerras espirituales, procedamos, como soldados de Cristo, habiendo depuesto el sopor del cuerpo y del alma, al campo de las virtudes, para que los miembros que se nos han ablandado por la ociosidad invernal se fortalezcan con el ejercicio de las armas celestiales. Hemos dado el año al cuerpo, demos días al alma; gastamos el tiempo en nosotros, dediquemos tiempo al Autor; vivamos un poco para Dios, nosotros que vivimos todo para el siglo; dejemos de lado las preocupaciones domésticas, permanezcamos en los campamentos de la Iglesia; velemos en la línea de batalla de Cristo; no busquemos el sueño de los lechos, unámonos a los fuertes; separemos de los abrazos blandos; que nos retenga el amor a los triunfos, que no nos distraigan los halagos de los niños; que resuene en nuestros oídos la voz divina; que el estrépito familiar no confunda nuestro oído; que se tome alimento parco de la provisión celestial; no se busquen las abundancias de los lujos terrenales; que en las copas se guarde la sobriedad que ha de perdurar; que la embriaguez no debilite las fuerzas. Lo que sobre de los estipendios, que lo tome el compañero de armas pobre; que la efusión pestilente no pierda nada; tendrás en el conflicto como ayuda al compañero hambriento a quien alimentarás. Así protegidos, hermanos, así instruidos, declaremos la guerra a los pecados; establezcamos la lucha contra los crímenes, anunciemos el conflicto a los vicios, seguros de la victoria: pues ni los enemigos terrenales podrán superar las armas celestiales, ni las cosas mundanas podrán oponerse al Rey divino: ni podrá la subversión enemiga anticiparse a los que están constituidos en el apresto de la fe; ni el diablo podrá perturbar con sus ataques a los cautos, vigilantes y sobrios; ciertamente, ni siquiera se atreverá a provocarnos en un conflicto público estando nosotros armados de tal manera: no se atreverá a atacarnos con engaños. Que el ánimo persevere en el espejo celestial; que reprima y evite las insidias fraudulentas y ocultas del diablo. Es, ciertamente, el diablo malvado por sí mismo, pero se vuelve más malvado cuando es provocado. Escucha al Apóstol que dice: El diablo, como león rugiente, ronda buscando a quien devorar. Mientras nosotros ayunamos, el diablo tiene hambre, él que siempre se sacia de nuestras culpas. Él desvía nuestro alimento hacia la glotonería: derrama nuestra bebida en la embriaguez, para hacer que la mente pierda el juicio, para volver la carne cenagosa, para reducir el cuerpo, domicilio del ánimo, vaso del alma, muro del espíritu, escuela de virtudes, templo de Dios, a un escenario de crímenes, a una pompa de vicios, a un teatro de voluptuosidad. Él alcanza la saciedad, percibe el placer, se llena de banquetes, cuando el lujo nos disuelve, la libido nos estimula, la pompa nos arrebata, la ambición nos impulsa, la ira nos presiona, el furor nos llena, la envidia nos enciende, la codicia nos inflama, las preocupaciones nos solicitan, los pleitos nos atormentan, las ganancias nos atrapan, la usura nos encadena, los documentos nos atan, las bolsas nos oprimen, el oro nos aplasta. Cuando mueren las virtudes, viven los vicios, el placer fluye, la honestidad perece, la misericordia falta, la avaricia abunda, reina la confusión, sucumbe el orden, se postra la disciplina. Estas cosas militan contra el soldado de Cristo; estas son las cohortes de Satanás, estas las legiones del diablo, estas son las que han asediado al mundo con sepulcros, han derrotado a los pueblos, han devastado a las gentes, han llevado cautivo al mundo entero. Estas son aquellas a las que ningún mortal pudo oponerse por sí mismo: y por eso, para vencerlas, vino Dios mismo, el Rey del cielo mismo descendió, él mismo llegó como vencedor singular, estableciendo el ayuno de la cuaresma en el apresto, para que con la cuádruple década del ayuno fortificara toda la cuadratura del mundo con un muro inexpugnable. El ayuno, hermanos, sabemos que es la ciudadela de Dios, el campamento de Cristo, el muro del espíritu, el estandarte de la fe, el signo de la castidad, el trofeo de la santidad. Esto habría guardado Adán en el paraíso, a quien la gula arrastró de allí. Esto guardó Noé en el arca, cuando la embriaguez sumergió al mundo. Por esto Lot extinguió el incendio sodomítico, él que por la embriaguez fue quemado por el incendio del incesto. Esto hizo que Moisés resplandeciera con la luz del fervor divino, cuando la comilona y la embriaguez oscurecieron al pueblo israelita con los errores de los ídolos. Esto llevó a Elías al cielo, cuando la embriaguez precipitó al impío Acab a los infiernos. Esto hizo a Juan mayor entre los nacidos de mujer, cuando la embriaguez hizo a Herodes, el príncipe, homicida por el imperio de las mujeres. El ayuno de la cuaresma, hermanos, ha revelado y puesto al descubierto la vetusta insidia del diablo. Pues el diablo, que había despreciado a Cristo cuando comía, lo había considerado como hombre cuando bebía; cuando lo vio ayunando, sospecha que es Dios, confiesa que es el Hijo de Dios. Si eres el Hijo de Dios, dice, di que estas piedras se conviertan en panes. Al decir esto, el diablo quiere mostrar al hombre, no a Dios: no quiere preparar alimento, sino que quiere amputar el ayuno. Si eres el Hijo de Dios, di que estas piedras se conviertan en panes. Después del ayuno, no es la virtud divina la que busca el pan, sino la debilidad humana, ni Dios se fatiga tanto por el hambre que, para proveerse de alimento, abdique de lo que es de su potestad. Por lo tanto, por lo que sigue, el diablo revela lo que intenta: Si eres el Hijo de Dios, tírate abajo. Quiere probar suficientemente al hombre, a quien no le proveyó un ascenso, sino una ruina: la condición humana se encuentra difícil para el ascenso, fácil para la caída. Si eres el Hijo de Dios, tírate abajo. Te equivocas, diablo: ni sabes tentar: Dios no puede caer. Entonces le mostró todos los reinos del mundo y la gloria de ellos, y le dijo: Todo esto te daré, si postrándote me adoras. ¡Oh, audacia del diablo! A Dios le dice: adórame; pero pronto sintió a Dios por las virtudes, al juez por los castigos, al suplicante por los premios que buscaba: pues en el nombre de Cristo, en el nombre del que ayuna, comenzó a ser expulsado de los cuerpos poseídos, y a dar temblando gloria a aquel a quien, soberbio, le había inferido astutamente injurias: venció con ayunos, para otorgarnos de tal manera las fuerzas para vencer, la forma de vencer. «Este género, dice, no se expulsa sino con ayuno y oración». Ayunemos, pues, hermanos, si queremos imitar a Cristo, si queremos superar las astucias fraudulentas del diablo.

SERMÓN XIII. Sobre lo mismo.

He aquí el tiempo en que el soldado marcha al campo, el cristiano recurre a los ayunos de Dios. He aquí el tiempo en que deben deponerse los ocios de la carne, la pereza de la mente, el cuidado del vientre y toda la torpeza del servicio familiar. He aquí el tiempo en que, en la meditación de las armas celestiales, deben ejercitarse las fuerzas del alma y del cuerpo. He aquí el tiempo en que, estando presente Cristo y asistiendo los ángeles, debe ejercitarse nuestra fortaleza en la lucha. Ahora es el tiempo en que la gula lucha con el ayuno, la abstinencia con la embriaguez, la castidad con la lujuria, la fe con la perfidia, la piedad con la impiedad, la paciencia con la furia, la liberalidad con la codicia, la misericordia con la avaricia, la humildad con la soberbia, la santidad con la culpa, bajo la remuneración de Cristo. Si alguien, pues, ante la mirada de Dios, resonando ya la trompeta celestial, insistiendo el encuentro angélico, atrapado por los halagos del aposento, debilitado por la molicie de las palmas, disuelto por completo en los blandos placeres conyugales, descuidara acudir al ejercicio de la virtud, pierde el premio de la lucha, la gloria de la virtud, la palma del combate, la corona de la justicia, y será castigado en el futuro con el crimen de desertor. Hoy, hermanos, Cristo nuestro rey ha hablado a sus compañeros de armas desde el tribunal evangélico, ha declarado la guerra a los enemigos, ha prometido premios a los que van a luchar, ha referido las causas de las guerras, ha revelado los engaños y los intentos de los enemigos; ha señalado con disposición triunfal dónde, cuándo y cómo debemos luchar. Y aunque él solo puede obtener la victoria, sin embargo, por nosotros y por nuestro temor, ha ordenado que estén presentes todas las guarniciones de lo alto. Quien, pues, no quiso escuchar esto, quien despreció conocer tales y tan grandes estatutos de nuestro rey, juzgad si no se ha despojado a sí mismo de los sacramentos de nuestra milicia, y se ha entregado al contubernio celestial, y se ha hecho un extraño. Pero vosotros, hermanos, que queréis seguir en este ayuno de Cuaresma la forma del ayuno del Señor, demostrad que vais a luchar, como hemos predicho, contra las huestes de los vicios, contra las filas de los crímenes, contra las formas informes de las concupiscencias, contra todas las legiones aéreas, difusas e innumerables de los demonios, y que triunfaréis sobre las mismas tentaciones que siguen al ayuno del Señor. Pues donde el Señor emprendió el ayuno de Cuaresma con aquel incansable documento de su virtud, pronto el diablo salió al encuentro para luchar con engaños, porque no podía resistir con sus fuerzas al que ayunaba. Pues cuanto domina a los entregados a la embriaguez y a los ebrios, tanto teme a los que oran, tanto rehúye a los que ayunan, diciendo el Señor: No se expulsa sino con ayuno y oración. Pero escuchemos con qué fraude se atrevió el diablo a tentar: Si eres Hijo de Dios, di que estas piedras se conviertan en panes. Habéis oído lo que él mismo siente y juzga sobre los ayunos, el enemigo. Si eres Hijo de Dios. Veis que ya no cree que es un hombre, sino el Hijo de Dios, a quien había visto libre de la servidumbre del vientre. Sintió, sintió el diablo que el ayuno es preferido a todas las virtudes. Había visto a Juan cambiar las delicias de las ciudades por la habitación del desierto escuálido, hollar la molicie de la carne con la aspereza del vestido, refrenar toda la lujuria del mundo con comida silvestre y, lo que es el único distintivo de la divinidad, perdonar los pecados a los hombres. Y, sin embargo, no le dijo: Si eres Hijo de Dios. Pero cuando vio al Señor ayunando continuamente, proclama: Si eres Hijo de Dios. Se equivoca el diablo, que lanza contra el Señor las iniquidades y argumentos de su astucia. Si eres Hijo de Dios, di que estas piedras se conviertan en panes. ¿Qué es esto, que ayunando Cristo, busca todos los signos de la divinidad solo en la promesa del pan? ¿Y a quien presiente como Hijo de Dios por la continua significación del ayuno, desea probar que es Hijo de Dios por la provisión de pan, por el cuidado del vientre? Si eres Hijo de Dios, di que estas piedras se conviertan en panes. ¿Por qué no dijo: Si eres Hijo de Dios, di que los hombres, o los ángeles, o cualquier otra cosa se conviertan en algo, sino di que estas piedras se conviertan en panes? Pide el signo del pan, quien teme el signo del ayuno. Pide el signo del pan, para huir del signo del ayuno que le es tremendo. El mal consejero introduce el pan para que cambie la virtud, para que viole el propósito del que ayuna. Pero veamos qué respondió sobre el pan el Pan que descendió del cielo: No solo de pan vive el hombre, sino de toda palabra que sale de la boca de Dios. Cuán verdaderamente vive en la palabra de Dios, el Verbo de Dios. Cuán verdaderamente el pan no necesita pan. Cuán divinamente convierte las piedras en hombres, él que de las piedras suscita hijos de Abraham para indicio de su majestad. Y porque el enemigo impudente no sabe ser vencido una sola vez, para el triunfo múltiple del vencedor, puso al Señor sobre el pináculo del templo y dijo: Si eres Hijo de Dios, tírate abajo. ¡Oh signo! Tírate abajo: más convenientemente habría dicho: Si eres Hijo de Dios, sube al cielo, puesto que es propio del hombre caer a lo bajo, y de Dios ascender a lo alto. Si eres Hijo de Dios, tírate abajo. Así aconseja siempre a los suyos, así provee siempre a los suyos; así eleva a los suyos, para precipitarlos más fuertemente desde lo alto a la ruina. Si eres Hijo de Dios, tírate abajo. El diablo se traiciona con sus consejos, Tírate abajo. Busca la caída, ordena los precipicios, y con tal consejo, hace mártires por África, sin clamor, diciendo: Si quieres ser mártir, tírate abajo, para empujarlos desde lo alto a la muerte, no para levantarlos desde lo humilde y elevarlos a la corona. Y así como el diablo se traiciona con sus consejos, así el Señor se revela con su respuesta, cuando dice: No tentarás al Señor tu Dios. Ciertamente quiso que se le entendiera como Señor, como Dios, al decir esto, él que no solo se arrojó desde el pináculo del templo a la tierra, sino que se lanzó desde los cielos hasta los infiernos, para que no fuera forma de los que caen, sino resurrección de los muertos. Advertid, hermanos, si el enemigo, aunque vencido a menudo, puede ceder más cruelmente ante el hombre, que oye y siente que es el Señor Dios, y sin embargo aún no deja de tentar. Lo puso sobre un monte excelso y le mostró todos los reinos del mundo, y la gloria de ellos, y le dijo: Todo esto te daré si postrándote me adoras. Dice esto, no quien puede dar, sino engañar; ni conferir lo prometido, sino quitar con promesas lo que se tiene. Todo esto te daré. Ofrece a Dios lo que es de Dios, promete al autor lo que es del autor: aconseja que adore al que debe ser adorado por todos, y, cegado por sus audacias, confiesa ante el juez cómo engañaría a los simples antes del juicio. A quien el Señor responde no tanto con el testimonio de la ley, sino con el imperio de su divinidad: Adorarás al Señor tu Dios, tú al Señor Dios, aquel ante quien doblan la rodilla todas las cosas, no solo las celestiales y terrestres, sino también las infernales. Adorarás, pues, tú, crujiendo y gimiendo en el infierno, a aquel a quien ahora, desertor temerario, invitas a que te adore. Por tanto, el diablo, tantas veces y de tal manera rechazado por el Señor, corre ahora con toda furia alrededor de nosotros, sus siervos; y así como Cristo habla a sus soldados, así él habla a sus ministros y los arma. Dice, pues, el diablo: El tiempo nos derrota ahora gravemente con la observancia del ayuno: por la gula, por la embriaguez, por las borracheras, por la lujuria, no podemos tentar a los hombres; armad disputas, sembrad discordias, excitad odios, incitad iras, inspirad mentiras, extorsionad perjurios, sugerid blasfemias, difundid vaniloquios, infundid engaños, fraguad avaricia, proveed ganancias torpes, para que lo que el vientre no gasta ahora en lujuria, al menos lo cierre la bolsa y lo guarde para el castigo. Guardaos sobre todo de que la misericordia, de que la limosna, de que la humanidad borre nuestros trabajos pasados, quite los presentes, elimine los futuros. Pero nosotros, hermanos, reconociendo las advertencias de nuestro rey y escuchando lo que el diablo ha mandado a los suyos, realicemos nuestros ayunos sin disputa, sin clamor, sin ira, sin engaño, sin simulación, con toda misericordia, caridad y piedad: para que el Señor Cristo, que, despreciados los sangrientos sacrificios de las reses, requirió el sacrificio de un espíritu contrito y un corazón humillado, con el silencio de la paz acepte, aplacado y propiciado, las hostias de nuestro ayuno.

SERMÓN XIV. Sobre los frutos de la limosna, en el salmo XL.

Para los expertos en la guerra, la trompeta militar suena a disciplina; para los inexpertos, solo produce un clamor aterrador; pues, como maestra de las batallas, da fuerzas a los suyos y causa pavor a los enemigos. Quien combate sin trompeta no es soldado: se deja llevar por el furor, no por la batalla; no actúa por virtud, sino por peligro; busca perecer, no vencer. Hemos dicho esto para que el soldado de Cristo entienda por qué se ha previsto este cántico celestial. Establecidos en el campo de este siglo, sostenemos la lucha contra el diablo y contra los vicios. Por tanto, cuantas veces resuena en nosotros el clangor profético, otras tantas nos devuelve cautos en la paz, fuertes en la formación y victoriosos en la batalla. Pues hoy el bienaventurado Salmista nos convoca a la inteligencia sobrenatural mediante este clamor: Bienaventurado el que entiende sobre el necesitado y el pobre. ¿Y qué es la inteligencia, dónde está, cuando se profesa la pobreza? La fuerza de la inteligencia consiste en escudriñar las entrañas, en descubrir lo oculto, en desnudar lo encubierto. Pero lo que está sujeto a los ojos, expuesto en público, presente en las cosas, no es entender, sino ver. ¿Qué esfuerzo supone entender que el necesitado está entumecido por la desnudez, consumido por el hambre, seco por la sed, tembloroso por el cansancio, lívido por la debilidad? Y si no hay esfuerzo de inteligencia, ¿de dónde viene el fruto de la inteligencia? Oremos, hermanos, para que aquel que se manifiesta a sí mismo siendo entendido en el pobre, nos conceda entender lo que debe ser entendido. ¿Cómo no es algo grande entender que aquel que cubre el cielo está desnudo en el pobre, que la plenitud de todas las cosas tiene hambre en el hambriento, que la fuente de las fuentes tiene sed en el sediento? ¿Cómo no es una bienaventuranza entender que posee una amplia pobreza aquel para quien el cielo es estrecho; que el que enriquece al mundo, pasa necesidad en el necesitado; que el dador de todas las cosas busca un trozo de pan, un vaso de agua; que Dios se humilla tanto por amor al pobre, que no es que esté presente en el pobre, sino que él mismo es el pobre? Quien a quien Dios le haya dado ver esto, lo ve. Pero cómo se transfirió al pobre o se derramó en el pobre, que nos lo diga él mismo: Tuve hambre, dice, y me disteis de comer. No dijo: el pobre tuvo hambre y le disteis de comer; sino: yo tuve hambre y me disteis de comer. Proclama que se le dio a él lo que el pobre recibió, dice que él come lo que el pobre comió; lo que el pobre bebe, testifica que se le infundió a él. ¡Oh, qué hace el amor al pobre! Dios se gloría en el cielo de aquello de lo que el pobre se avergüenza en la tierra, y considera un honor para sí lo que se computa como injuria para el pobre. Hubiera bastado con decir: me disteis de comer, me disteis de beber; pero antepone: Tuve hambre, tuve sed, porque poco habría sido el amor al pobre si hubiera acogido al pobre sin haber acogido también las pasiones del pobre: y ciertamente el verdadero amor no se prueba sino con las pasiones. El verdadero amor consiste en haber hecho propias las angustias del angustiado: es mucho que a Dios le sepa bien el alimento del pobre, él que no tiene hambre de los bienes de toda la creación, se profetiza a sí mismo saciado en el alimento del pobre en el reino de los cielos, ante todos los ángeles, en la asamblea de los que resucitan. Dios calla sobre lo que sufrió Abel, sobre lo que Noé salvó al mundo, sobre lo que Abraham recibió la fe, sobre lo que Moisés trajo la ley, sobre lo que Pedro ascendió a la cruz cabeza abajo, y clama solo esto: que come el pobre. En el cielo, la primera provisión es la del hambriento, los primeros estipendios del pobre se tramitan en el cielo, la limosna del pobre es lo primero que se escribe en los diarios divinos. Bienaventurado aquel cuyo nombre es leído ante Dios tantas veces cuantas se recita la causa del pobre en el cielo. Pero escuchemos también el fruto de esta bienaventuranza: En el día malo lo librará el Señor. Quien sabe que lleva su vida a través de los males del siglo, que lleve siempre consigo el auxilio de la limosna, que llame a las huestes de los pobres como protección para sí, que sea un generoso propagador en el sustento de los pobres, que frecuente el don de los pobres, que no tema al dar; no sabe escasear aquel a quien el ahorrador acepta; ese tesoro no puede agotarse, del cual basta una moneda: En el día malo lo librará el Señor. En el día malo le asistirá como libertador Dios, quien libró al pobre de los males. Dios escuchará a quien clama en las angustias, pues escuchó al pobre cuando clamaba. No verá el día malo quien hizo que el pobre tuviera días buenos. Verá el día malo quien entre en el día del juicio sin la intercesión de la pobreza: Los pecados acusan sin causa a quien el pobre excusa. No puede ser excusado quien es acusado por el hambre del pobre. El Señor, dice, lo conserve y lo vivifique. No dijo: conserva y vivifica; sino que dijo: conserve y vivifique. Lo dijo no para que sea la voz de quien anuncia, sino de quien ruega. Quien escuchó al necesitado que me rogaba, he aquí que escuchó a la Iglesia rogando así por sí misma en todo el orbe: El Señor lo conserve y lo vivifique. Consérvelo, para que no sea arrebatado al castigo; vivifíquelo, para que resucite de entre los muertos y reciba la vida. Y no lo entregará en manos de su enemigo. ¿De qué enemigo? Ciertamente del diablo: él es el príncipe de las enemistades; desprecia a los enemigos quien ha pisoteado al autor mismo de las enemistades. El Señor, además, lo ayude en su lecho de dolor. El profeta enumera todas las miserias de la fragilidad humana. El Señor, además, lo ayude en su lecho de dolor. ¿Qué es el lecho de nuestro dolor, sino nuestro cuerpo? En el cual el alma yace, y yace sufriendo, y sufre, pues deseando volver al cielo, es oprimida por la tierra del cuerpo. Has cambiado todo su lecho en su enfermedad. El Señor no cambia el lecho al justo, ni al injusto; sino que el Señor cambia el lecho al enfermo. Por tanto, es la carne la que es cambiada y la que cambia. Ella es, pues, la que se revuelve en las adversidades y se cambia en las prosperidades. El Señor, por tanto, cambia nuestro lecho cuando nos vuelve las adversidades en prosperidades: y porque el alma enferma se revolvía en el lecho del dolor, esto es, en el lecho del cuerpo, aquel que se revolvía proclama: Yo dije, Señor, ten piedad de mí, sana mi alma, porque he pecado contra ti. Porque siente que por el consentimiento de la carne ha contraído la enfermedad del alma, implora para que el alma sea sanada: y pide misericordia confiado, porque hizo misericordia con el pobre. Bienaventurado el que, al prestar al pobre, se hizo a sí mismo al juez como deudor.

SERMÓN XV. Sobre el centurión.

Vais a escuchar hoy, hermanos, cómo el centurión de una cohorte romana se convirtió en jefe de la milicia cristiana; y con razón, porque empezó a enseñar antes que a creer. Dice el texto: Entró Jesús en Cafarnaúm, y se le acercó un centurión rogándole y diciéndole: Señor, mi criado yace en casa paralítico y sufre terriblemente. Y Jesús le dijo: Yo iré y lo curaré. Y respondiendo el centurión, dijo: Señor, no soy digno de que entres bajo mi techo, pero di solo una palabra y mi criado quedará sano; pues también yo soy un hombre bajo autoridad, que tengo soldados a mis órdenes, y digo a este: Ve, y va; y al otro: Ven, y viene; y a mi siervo: Haz esto, y lo hace. Veis cómo el centurión, antes de asumir el oficio de discípulo, obtuvo el lugar de maestro. Pues ofrece un modelo de petición, da una norma de fe; expone las razones de la creencia; recomienda ejemplos de virtudes, él que aún no ha entrado en la disciplina de la escuela cristiana. Se le acercó el centurión rogándole. Esto es saber, no rogar. Mi criado yace en casa. Expone las causas del criado como un maestro: verdaderamente un centurión, que cambió los estipendios terrenales por el fruto centuplicado del cielo, y elevó la servidumbre de la milicia secular a la dignidad divina. Señor, mi criado yace en casa. Quien llama Señor, confiesa fielmente su propia servidumbre. ¿Y cómo este centurión, que reconoce así al Señor, se atrevió a profesar que era su criado, como si no supiera que el peculio del siervo pertenece al Señor? ¿O ignora las cosas comunes quien enseña cosas tan secretas, tan profundas? Mi criado. Digo mío porque yace: si fuera tuyo, Señor, no yacería. Lo prueba el profeta cuando dice: He aquí ahora, bendecid al Señor, todos los siervos del Señor, los que estáis en la casa del Señor. Los que estáis, no yacéis, dice; tus siervos están de pie, los siervos de los hombres yacen. Mi criado que yace, para que sea tuyo, que se levante: mío, porque está paralítico; para que sea tuyo, que sea sanado ya. Mío, porque sufre terriblemente; para que sea tuyo, que ya no esté en pena. Señor, a tus siervos no les conviene estar sujetos a males, es una injuria contra ti la pena de tus siervos; la fuerza de los males no debe poseer a tus siervos; tus siervos, aunque sufren males, no los sufren para castigo, sino que los soportan para obtener coronas. Las adversidades para ellos no son causas de necesidad, sino causas de victoria. Siervos de los hombres son aquellos que sufren males contra su voluntad, porque en su desesperación no pueden ser socorridos por su señor. Tú, en cambio, Señor, a quien sirven las virtudes, a quien obedecen las curaciones, a quien se someten las sanaciones, ¿cómo considerarás a tu siervo, a quien ves ser siervo de tantas enfermedades? Es conocida tu bondad hacia los malos, tu piedad la confiesan incluso los impíos, los extranjeros claman por tu misericordia. ¿Llamaría tuyo a este, a quien tu bondad no busca mientras yace? Yace en casa y sufre terriblemente. De ahí que la magnitud de la pena no permita ofrecerlo, y ofrecerlo a ti, para que la debilidad familiar, mostrada públicamente, no sea motivo de dolor y de vergüenza. El centurión conmovió al juez mientras exponía tales y tantas cosas; y lo conmovió de tal manera que logró que el mismo Señor del cielo quisiera ir a su siervo. Yo, dice Cristo, iré y lo curaré. Hermanos, el centurión no arrastró al autor de la piedad hacia la piedad; ni obligó a Cristo a ir a donde Cristo ya había venido: sino que el centurión es enseñado a sentir y a saber así, por qué Cristo vino al siervo en el siervo; por qué Dios vino al hombre en el hombre; ciertamente para levantar a los que yacen, erguir a los abatidos, liberar a los encadenados, y para que él mismo, el clementísimo portador de su propia obra, cargara con aquellos a quienes ya nadie podía traer ni ofrecer. Pero escuchemos ya qué respondió el centurión: Señor, dijo, no soy digno de que entres bajo mi techo. Dio la respuesta debida sobre la humildad; y señaló que él mismo era el Señor con un temor singular, al temer llevarlo a la casa de su alma, al secreto de su corazón, al techo de su conciencia, al penetral de su mente, en el que la familia de los pensamientos se agita desordenada y confusa; y no permite que el aula del pecho humano permanezca en el silencio de la sinceridad sin el ruido de los vicios. Respondió, pues, al Maestro con temor: Señor, no soy digno de que entres bajo mi techo. De ahí que Pedro, cuando reconoció a Cristo como autor de todas las cosas, exclamó diciendo: Apártate de mí, Señor, porque soy pecador. Así le pide Pedro que se aparte de él, como el centurión le suplica que no venga a él; pues ambos actúan para que la indignidad del hospedaje no redunde en injuria del huésped. No soy digno de que entres bajo mi techo. Esto habría sido bendito antes de que Dios entrara en el hospedaje de nuestra carne: pero ahora, ¿por qué el centurión prohíbe así a Cristo entrar en su techo, cuando ve que él mismo, siendo todo, ya permanece bajo el techo de su cuerpo? Hermanos, el centurión ya veía en Cristo la forma de su cuerpo, pero no veía en él las pasiones de su cuerpo. Cristo nació en la carne, pero nació del Espíritu Santo: recibió el hospedaje de la carne, pero en el aula de la virgen, para que fuera verdad el cuerpo humano y no tuviera nada de la contaminación del cuerpo humano. Bien juzga, pues, el centurión que su techo es indigno de Cristo, porque Cristo permanecía bajo el techo singular de nuestro cuerpo: según aquello del profeta: He velado y he sido como el gorrión solitario en el tejado. Pero di solo una palabra y mi criado quedará sano. Este centurión, aunque estaba sin ley, no hizo nada sin ley, dice: Di solo una palabra. Porque se había dicho: Él lo dijo y fueron hechas. Y si todas las cosas son perfectas por su palabra, ¿cómo no se curaría la enfermedad de uno solo con la palabra? Di solo una palabra, ¿y sin la palabra lo que se dice? Pero este pide una palabra no del uso de hablar, sino de la virtud de hacer; la palabra de la que se dijo: Envió su palabra y los sanó. Di solo una palabra. Porque este creyó que en la palabra residen todas las virtudes. Tu palabra, Señor, es salud; tu palabra es vida; donde llega tu palabra, allí huye al instante el dolor, la enfermedad se retira pronto; la palabra en la que Pedro, al echar las redes, pescó una multitud de peces, sin la cual soportó la noche de la ignorancia y el pescador vigilante no encontró fruto alguno. Señor, dijo, trabajando toda la noche no hemos pescado nada, pero en tu palabra echaré las redes. Y como si no bastara lo que había hecho sobre la palabra, que lo que pide puede ser otorgado por la palabra, lo construye con hechos, lo recomienda con el ejemplo. Pues también yo soy un hombre bajo autoridad, que tengo soldados a mis órdenes, y digo a este: Ve, y va; y al otro: Ven, y viene; y a mi siervo: Haz esto, y lo hace. Pues también yo soy un hombre. Esto es decir: tú eres Dios. Bajo autoridad. Esto es: tú eres la autoridad misma de las potestades. Que tengo soldados a mis órdenes. Esto es: tú tienes las virtudes. Y digo a este: Ve, y va. Esto es: Di a la enfermedad: ve, y se va. Al otro: Ven, y viene. Esto es: Di a la salud: ven, y viene. Y a mi siervo: Haz esto, y lo hace. Aquel será mi criado y tu siervo, cuando reciba la salud. Que escuche; ¿qué debe escuchar? Has sido hecho sano, no peques más; que haga justicia, para que sea liberado de la parálisis de todos los pecados, y pueda salmodiar con el profeta: Vuélvete, alma mía, a tu descanso, porque el Señor te ha hecho bien; porque ha librado mi alma de la muerte, mis ojos de las lágrimas, mis pies de la caída. Agradaré al Señor en la tierra de los vivientes. Hermanos, que imite al centurión quien desea llegar al fruto centuplicado. No pasemos, pues, a la ligera por la prudencia de este centurión, baste hoy lo dicho sobre él: porque es un misterio muy grande, por el cual el gentil es tomado como figura.

SERMÓN XVI. Sobre los dos endemoniados.

Que Cristo cruce los mares, que recorra los lugares, no es cuestión de deseo humano, sino causa de la salvación humana. Camina Cristo, no para ver lugares, sino para encontrar a los hombres que habían perecido por diversas circunstancias. ¿Qué novedad iba a ver en los lugares aquel que los había creado? ¿O qué le faltaba a quien estaba en todas partes? Como hombre parecía estar en los lugares, pero como Dios veía en todas partes; veía, ciertamente, y veía a los desesperados a quienes iba a prodigar remedios divinos; iba al cuidado de aquellos para quienes ya había desfallecido el cuidado humano, tal como se ha probado en la lectura de hoy. Cuando hubo llegado, dice, Jesús al otro lado del estrecho, a la región de los gadarenos, le salieron al encuentro dos que tenían demonios, saliendo de los sepulcros, feroces en extremo, de tal manera que nadie podía pasar por aquel camino. Place haber sabido y visto el Señor qué mal, qué peligro se albergaba para ellos en aquellos lugares; y por eso fue allí, para socorrer así a los desesperados, a los afligidos, a los miserables. Le salieron al encuentro dos que tenían demonios, saliendo de los sepulcros. En los sepulcros habían hecho su asiento los autores de la muerte. Atended qué ferocidad, qué furor, qué rabia la de los demonios hacia el género humano: aunque no pueden soportar el breve tiempo de los hombres, no se contentan con que los hombres mueran, sino que se afanan por sepultar a los hombres vivos; se entregan a los sepulcros para arrastrar a los hombres a los sepulcros: se alimentan de cadáveres, se ceban de podredumbre, se deleitan con el hedor, ellos cuya única voluptuosidad es que los hombres perezcan. Pero sintamos qué traman con sus fraudes, qué maquinan con sus maldades, cuya crueldad no tiene medida a la vista. ¿Qué hacen estos cuando ostentan riquezas, sino sembrar la avaricia? Para insertar la soberbia, proponen la pompa. Venden la singularidad para excluir lo que es de la comunión. Para nutrir la ira, disfrazan las causas. Para violentar la piedad, dan quejas a los afectos. Fingen filosofía para hacer que los hombres no sepan nada buscando más. Figuran muchos dioses para que no se conozca a Dios, que es uno y verdadero. Le salieron al encuentro dos que tenían demonios. Cuando a dos hombres se les juntan muchos demonios, significa que una legión entera se ha reunido contra uno: hace esto para enseñar que los demonios deben ser evitados, no temidos; y al mismo tiempo muestra cuán singular es la potencia de Cristo, pues con el solo nombre de Cristo es ahuyentada toda la multitud de los demonios. Le salieron al encuentro dos que tenían demonios. Fueron exhibidos sin querer, vinieron; por orden del que manda, no por su propio atrevimiento; fueron atraídos contra su voluntad, no corriendo por su propia iniciativa. En fin, ante la presencia de Cristo, los hombres salen de los sepulcros y, a la inversa, llevan cautivos a aquellos por quienes habían sido cautivados; presentan a los castigos a aquellos por cuyos tormentos eran atormentados: los adaptan a la sentencia de aquellos por quienes ya habían sido entregados a los sepulcros. Le salieron al encuentro dos que tenían demonios, feroces en extremo, de tal manera que nadie podía pasar por aquel camino. Veis que los demonios habían cerrado el camino a los que venían a Cristo, habían denegado el paso. Pues, en efecto, este es el cuidado de los demonios: que los hombres no puedan encontrar el retorno a Dios. Pues no pueden poseer a los hombres de otro modo, a menos que los aparten de la sociedad de su autor. De tal manera que nadie podía pasar por aquel camino. De aquí es que Cristo se hizo camino. De tal manera que nadie podía pasar por aquel camino. Aquel, no este. Yo soy, dice, el camino (Juan XIV). Para que la fuerza de los demonios no pudiera oponerse a los que vienen al camino por el camino, a Dios por Dios: a Dios no se puede llegar sino por Dios. Pero escuchemos ya qué clamaron los demonios. ¿Qué tenemos nosotros contigo, Hijo de Dios? Esto es decir: Autor de la vida, ¿qué tienes tú con los muertos? Habitante del cielo, ¿qué tienes tú con los sepulcros? Aroma del paraíso, ¿qué tienes tú con el hedor? A quienes arrojaste del cielo, a quienes excluiste del paraíso, a quienes ahora quitas las ciudades, niegas las regiones habitables, permítenos habitar al menos en los sepulcros: y si nosotros somos dignos de tanta persecución, tú no eres digno de tanta injuria. ¿Qué tenemos nosotros contigo? ¿Qué? Lo que el juez y el reo, lo que el vengador y el penal, lo que el rey y el desertor. ¿Qué tenemos nosotros contigo, Hijo de Dios? Esto dicen los ladrones al poseedor, esto los salteadores al señor; retienen los despojos, llevan el botín y preguntan qué tienen ellos con aquel que reclama lo suyo. ¿Qué tenemos nosotros contigo, Hijo de Dios? ¿Qué? Que devolváis a los hombres, que restituyáis el mundo al autor; y al venir el Creador, sepáis que ya no tenéis derecho alguno sobre las criaturas. ¿Qué tenemos nosotros contigo, Hijo de Dios? ¿Has venido antes de tiempo a atormentarnos? ¿Qué tenemos nosotros contigo? ¿Y qué tenéis vosotros con los hombres? ¿Qué tenemos nosotros contigo, Hijo de Dios? Reconocen, reconocen a Dios, confiesan al juez, claman que deben el juicio y prescriben sobre el tiempo. ¿Qué tenemos nosotros contigo, Hijo de Dios? ¿Has venido antes de tiempo a atormentarnos? Al autor de los tiempos oponen el tiempo. ¿Has venido antes de tiempo a atormentarnos? Se quejan del tiempo como si ellos mismos lo hubieran creado con el tiempo, para haber enterrado vivos a los hombres en los sepulcros. ¿Has venido antes de tiempo a atormentarnos? El tiempo corta, previene la muerte, la crueldad inmadura sepulta a los vivos: y se queja del tiempo, como si debiera haber tenido injustamente antes de tiempo lo que desea, y no ser castigada tan pronto como surgió su malicia: la maldad endurecida del siglo se queja del tiempo. Para los malos la paciencia es breve, para los buenos la venganza es tardía; lo que es largo para los dañados, es estrecho para los que dañan. Había, dice, no lejos de ellos una piara de muchos cerdos paciendo. Los demonios, sin embargo, le rogaban diciendo: Si nos expulsas, envíanos a la piara de cerdos. La servidumbre indigna pide cosas indignas. Envíanos a la piara de cerdos. La maldad ruega ser enviada de los sepulcros a los cerdos, porque no sabe perder los hedores, sino cambiarlos. Envíanos a la piara de cerdos. Buscan el cieno precipitándose desde el cielo; tras las habitaciones etéreas ambicionan los revolcaderos de los cerdos. Envíanos a la piara de cerdos. La piara es enviada a la piara, para que se descubra la multitud de los demonios: para que aparezca que esto había llevado a dos hombres, lo que no pudo soportar la numerosidad de los cerdos. Les dice: Id. Y ellos, saliendo, se fueron a los cerdos; y he aquí que toda la piara se precipitó de cabeza al mar, y murieron en las aguas. Se entrega el vil ganado no por voluntad de los demonios, sino para que con tal hecho se conozca cómo se enfurecen contra los hombres, cómo buscan la muerte de los hombres, ellos que buscaron así a los cerdos para perderlos. Los demonios arden por perder, no por tener, todo lo que es, se mueve, vive. Para que nadie, pues, presuma convertirse en tal hombre, la enemistad contra el género humano es antigua, la ira fija, la malicia destinada. Los demonios no ceden a menos que sean encadenados, no pueden dañar a menos que se les ordene. Se entrega, pues, el vil ganado, para que brille que los demonios no tienen derecho alguno sobre los hombres, a quienes se les ordenó que tuvieran derecho sobre los cerdos. Nosotros, pues, o hacemos con nuestros vicios que ellos reciban el poder de dañar, o con nuestras virtudes pisoteamos, con Cristo triunfante, los cuellos de los demonios sometidos a nosotros.

SERMÓN XVII. Sobre el endemoniado.

Hemos conocido hoy por el sermón evangélico que el Señor vino al otro lado del mar a la región de los gerasenos, y que, al salir él de la barca, inmediatamente le salió al encuentro un hombre de entre los sepulcros que tenía un espíritu inmundo, atado con cadenas y grillos; el cual tenía su domicilio en los sepulcros, autor de la muerte, acecha las mansiones de la muerte y, ávido de la matanza humana, a quienes no puede matar con su crueldad, se deleita en enterrarlos ferozmente estando vivos. Se enfurece, rabia el avaro ejecutor de nuestra ruina, para quien es un castigo que el hombre nazca; se atormenta de que muera lentamente: intenta enviar esta misma vida brevísima del hombre a través de los horribles sepulcros; el enemigo confundido, y perverso en ambos sentidos, arroja a los vivos a los sepulcros, pone alimentos a los muertos, derrama licores, para matar a los vivos y perturbar a los muertos. El hombre era retenido atado con cadenas y grillos: atado por un crimen ajeno, y por la maldad del habitante, el habitáculo inocente era atormentado. La culpa del diablo redundaba en castigo del hombre, y el saqueador se cebaba encerrado con las miserias de su presa; ni al que lo hace, sino al que lo padece, expone la execrable envidia. Deseando el Señor socorrer a esta enfermedad, cruza el mar: esto es, hacia los confines del mundo fluctuante, transmite con la nave de nuestro cuerpo, llega a las orillas repletas de los naufragios de nuestra salvación, e inunda con el esplendor de su luz la región infundida por las ciegas tinieblas de la ignorancia, para atrapar las insidias del astuto enemigo, y para ahuyentar con poder regio al mismo príncipe de la maldad espiritual junto con sus legiones; para devolver finalmente libres a quienes la potestad enemiga tuvo cautivos durante mucho tiempo. Viendo, dice, a Jesús de lejos, corrió y lo adoró, y gritando con gran voz, dijo: ¿Qué hay entre mí y ti, Jesús, Hijo del Dios Altísimo? Te conjuro por Dios que no me atormentes. Al gesto de Cristo se invirtió el orden de los castigos; antes, mientras el diablo actuaba como ladrón, el hombre inocente era atormentado; ahora el hombre corre, pero el diablo se precipita: se inclina la carne, pero el inmundo yace, y se postra el espíritu. Corrió y adoró. ¿Qué pasa, diablo, tú a quien provocabas a la caída con una triple tentación, a quien rodeabas astutamente con la promesa del reino para que te adorara, ahora temblando y digno de lástima te desplomas y adoras? He aquí que quien prometía todos los honores del reino y de la gloria, se encuentra habitando en los túmulos fétidos por la corrupción de los cadáveres. Así, así este engaña cuando promete, para arrastrar consigo a los infiernos, cuando el falaz promisor engaña a quienes se consultan sobre las cosas celestiales. ¿Qué hay entre mí y ti, Hijo del Dios Altísimo? Pues incluso ahora adora como adulador, no como devoto y obediente, deseando evadir el castigo, temiendo perder la presa. Cree el infeliz que a aquel a quien no pudo vencer con la tentación, a quien no pudo doblegar con dádivas, puede golpearlo con la adulación: pero él está acostumbrado a absolver a los encadenados, a revocar a los cautivos, y a restituirse a sí mismo los confines no adquiridos, sino creados por él: a abatir al enemigo con libre virtud, y no a buscar al poseedor de los suyos mediante una facción engañosa. Y gritando con gran voz, dijo: ¿Qué hay entre mí y ti, Jesús, Hijo del Dios Altísimo? Te conjuro por Dios que no me atormentes. ¿Qué hace? ¿Qué padece la fragilidad humana sujeta a tales y tantas miserias? He aquí que el diablo, con la voz protectora del hombre, clama para atacar al hombre: y todos los miembros del hombre militan para su propia ruina ante su enemigo. ¿Qué hay entre mí y ti, Jesús, Hijo del Dios Altísimo? ¿Qué hay entre mí y ti? lo que hay entre el castigador y el juez, entre el rey y el desertor, entre el invasor y el señor. ¿Qué hay entre mí y ti, Jesús, Hijo del Dios Altísimo? Si reconoces al hijo, ciertamente no ignoras al heredero: si conoces al heredero, ¿por qué presumes arrebatar la herencia? Te conjuro por Dios, que no me atormentes. Teme el tergiversador, y simula: confiesa al hijo, pero se esfuerza con su arte habitual para que no se entienda que es Dios: conjura a Dios por Dios, para hacer que parezca otro, para engañar y confundir el oído de los presentes. Jesús le preguntaba: ¿Cuál es tu nombre? Pregunta: no ignora, sino que cumple como juez, guarda el orden del instructor: pregunta el nombre, para discutir sobre la condición, juzgar sobre la culpa, condenar por el crimen, demostrar que él es Dios mediante la sentencia dada. Respondió legión, porque somos muchos. La interrogación de Cristo disipa así nuestra ignorancia; nos revela lo que estaba oculto, a uno la legión. Es evidente la pereza del soldado, si abandona la línea de batalla, si retira el paso, si teme combatir; allí ve que uno es más fuerte que el numeroso enemigo cautivo. Ante la presencia del rey, ¿qué son estos, que para capturar a uno, y ni siquiera a un recluta, se reunieron con todo el ejército de su cohorte? ¿Dónde estarían si el estandarte de la cruz estuviera allí, si hubieran visto las señales de Cristo? Anda, cristiano, avanza seguro, esa mano tan grande y tan numerosa que así teme al desarmado, huirá lejos, si viera, si sintiera, si conociera al armado. Los espíritus le suplicaban diciendo: envíanos a los cerdos. Mira dónde desea Satanás colocar su sede. De los sepulcros a los cerdos. Una vez infectado por la podredumbre, busca habitáculos fétidos e inmundos; se deleita en la suciedad y en el cieno, quien ciertamente siempre se alimenta del hedor de los crímenes y de la inmundicia de los vicios. Pero tal es su olor tartáreo y cruel, que ni la naturaleza de los cerdos bastaría para soportarlo: finalmente, prefirieron sumergirse en el mar y perecer en las olas, antes que sufrir su inmundicia y tolerar su podredumbre. Pero, ¿qué pueden presumir los demonios, que ni siquiera pueden tocar a los cerdos, a menos que la potestad divina lo permita? Miserable es quien, habiendo abandonado al juez, busca en vano el favor del verdugo; quien no puede ni atormentar, ni perdonar, ni disminuir los tormentos, ni añadirlos, sino que el propio verdugo, adicto al derecho y al arbitrio del que juzga, lo hace todo.

SERMÓN XVIII. Sobre la suegra de Pedro enferma y sanada.

En la lectura de hoy ha aprendido el atento auditor por qué el Señor del cielo, restaurador del universo, entró en mansiones terrenales y serviles. Pero nada extraño si accedió dignamente a todo, él que había venido clementemente a socorrer a todos. Cuando Jesús hubo llegado, dice, a la casa de Pedro, vio a su suegra acostada y con fiebre. Veis qué cosa invitó a Cristo a la casa de Pedro: ciertamente no el placer de recostarse, sino la enfermedad de la que yacía; no la necesidad de comer, sino la ocasión de la salvación; la obra de la virtud divina, no la pompa de un banquete humano. En la casa de Pedro no se derramaban vinos, sino lágrimas: allí no turbaba a la familia el cuidado del banquete, sino el cuidado de la enferma: allí ardía la fiebre, no la glotonería. De donde Cristo entró allí no para recibir banquetes, sino para devolver la vida. Dios busca a los hombres, no las cosas humanas; desea dar las celestiales, no codicia encontrar las terrenales: Cristo, pues, vino para recibirnos a nosotros, no para buscar lo nuestro. Cuando hubo llegado, dice, a la casa de Pedro, vio a su suegra acostada y con fiebre. Habiendo entrado en la casa de Pedro, Cristo vio a lo que había venido: no miró la calidad de la casa, ni las multitudes de los que acudían, ni la pompa de los que saludaban, ni el concurso de la familia; ciertamente no el adorno mismo de la preparación, sino que inspeccionó el gemido de la enferma, atendió al incendio de la que tenía fiebre. Vio el peligro de la desesperada, e inmediatamente extendió sus manos a la obra de su deidad: ni Cristo se recostó antes a las cosas humanas, que la mujer que yacía se levantara a las divinas. Tomó, dice, su mano, y la fiebre la dejó. Veis cómo deja la fiebre a quien Cristo ha tomado: allí no permanece la enfermedad, donde asiste el autor de la salud; no hay acceso allí para la muerte, donde está el ingreso del vivificador. Tomó, dice, su mano. ¿Qué necesidad había de tocar, donde estaba el derecho de mandar? Pero Cristo tomó la mano de la mujer para la vida, porque Adán había recibido la muerte de la mano de la mujer. Tomó su mano. Para que lo que había perdido por la mano del que presume, lo reparara la mano del autor. Tomó su mano. Para que recibiera la indulgencia la mano, que había arrancado la sentencia de la muerte. Y se levantó, dice, y le servía. ¿Y Cristo necesitaba del servicio de la mujer, y de una mujer de edad avanzada, de suma vejez, agobiada por los hijos? ¿Así en la casa de Pedro no había siervo, ni ministro, ni familiar, ni pariente, ciertamente no una esposa, que se adelantara al servicio de la madre? y en suma, ¿Pedro mismo no veía las causas de su vergüenza, para que esto hiciera la anciana, esto hiciera la suegra al maestro lo que debía el discípulo? hermanos, Cristo no exigía de ella un servicio humano, a quien había otorgado el ministerio de la divinidad: pero permitió que ella sirviera como indicio de la salud devuelta. Cristo ahuyenta así las enfermedades, para que pronto devuelva las fuerzas prístinas: donde cura el arte, allí reside el cansancio de la enfermedad; donde sana la virtud, allí la languidez no deja rastro. Pero si queremos saber qué se esconde en esta lectura de inteligencia espiritual, no busquemos las flores de las palabras: quien busca el fruto de la saciedad, desprecia los encantos de los campos: violetas, rosas, lirios, narcisos, flores gratas, pero más grato es el pan. Lo que es el olor para las narices, eso es para los oídos el adorno del discurso; lo que da el pan de vida, eso da la ciencia para la salud. Debe dejarse, pues, el placer de la elocuencia, cuando se exige la fortaleza de la ciencia. Cuando hubo llegado, dice, Jesús a la casa de Pedro. A la casa de Pedro vino Cristo, para que la casa de Pedro viniera a Cristo. Entonces vino Cristo a la casa de Pedro, cuando entró en los habitáculos de nuestra carne. Cuando hubo llegado Jesús a la casa de Pedro. ¿Cuál es la casa de Pedro? aquella, de la que dice el Señor: Y tú, Belén, casa de Judá, no eres la menor entre los príncipes de Judá; pues de ti saldrá el jefe, que regirá a mi pueblo Israel. De donde también el Apóstol: De los cuales es Cristo según la carne, el cual es Dios bendito por los siglos. Cuando hubo llegado a la casa de Pedro, vio a su suegra acostada y con fiebre. Vio a la sinagoga acostada en las tinieblas de su perfidia, recostada bajo la carga de sus pecados, con fiebre hasta la frenesí por los vicios: y por eso tomó su mano, porque no solo con la palabra, sino también con las manos obra la salvación del pueblo judío. Escucha al profeta: Dios, sin embargo, nuestro Rey antes de los siglos, obró la salvación en medio de la tierra. Tomó su mano. Para que antes fuera purificada su mano con la sangre de los profetas, que tomara el sacramento del ministerio eclesiástico. Y se levantó y sirvió. De aquí es que se levantó la que yacía, y sirve a Cristo, mientras santifica sus manos ahora en obras buenas, las cuales antes contaminaba con obras malas. Al atardecer, dice, hecho esto, le ofrecieron muchos, que tenían demonios, y expulsaba a los espíritus con la palabra. ¿Cómo puede entenderse esto humanamente, que despreciado el día, al atardecer, los ávidos de salud llevaran a muchos, y gravemente heridos, a los remedios de la salud? Pero es atardecer, cuando termina el día del siglo, cuando el mundo declina de la luz de los tiempos. Tarde viene el dador de la luz, para que a nosotros, los gentiles, que vinimos en la noche de los siglos, nos devolviera el día eterno. Hecho el atardecer, pues, le ofrecieron muchos que tenían demonios. Al atardecer, esto es, en el tiempo postrero, la piadosa y solemne devoción de los apóstoles nos ofrece a nosotros, los gentiles, a Dios: y son expulsados de nosotros los demonios, que nos ordenaban el culto de los ídolos. Escucha al profeta: Todos los dioses de los gentiles son demonios. Ignorando, pues, al único Dios, servíamos a innumerables dioses con una servidumbre sacrílega y muy sucia. Y expulsaba a los espíritus con la palabra. Porque Cristo no vino a nosotros en carne, vino con la palabra: donde, pues, vino la fe por el oído, el oído por la palabra, nos hizo libres de la servidumbre demoníaca, devolvió a los demonios cautivos de la impía dominación. De aquí es que los demonios son atormentados bajo nuestras manos, mandando nosotros, que nos sometían a los leños, nos arrojaban a las piedras, y nos atormentaban diariamente con figuras vacías por un vano temor. Ahora es, hermanos, que no nos revoque la infidelidad a su servidumbre: no seamos enredados por augurios, no seamos engañados por la adivinación, no seamos capturados por suertes, no seamos inducidos por los Manes, no seamos seducidos por las muertes, no seamos cautivados por pestes que respiran; sino encomendemos nosotros y nuestros actos al Señor, confiemos al Padre, creamos en Dios; porque el tiempo de los hombres lo dirige Dios, y por eso como padre dirige los actos de los hijos, y como Señor no abandona el cuidado de la familia.

SERMÓN XIX. Sobre el escriba, a quien Cristo no permitió seguirlo.

Hoy el evangelista comenzó así: Viendo, dice, Jesús muchas multitudes alrededor de sí, mandó ir al otro lado del mar. Cuantas veces la multitud indócil se dispersa alrededor del Señor, y es lanzada en la tempestad de la conciencia, abandona la quietud, busca las olas, abandona el puerto, entra en naufragios, esforzándose hacia lo alto se hunde en lo profundo; entonces Cristo manda que este mar turbado por tales multitudes sea cruzado. Viendo, dice, Jesús muchas multitudes alrededor de sí, mandó ir al otro lado del mar. No para huir de los hombres, él que había venido para la salvación de los hombres; sino que da treguas de creer a los insensatos, espera que los errantes vuelvan; ofrece paciencia y perdón, él que no quiere proferir sentencia; sostiene a los contumaces, él que quiere no perder, sino salvar lo que hizo. Acercándose, dice, uno de los escribas, le dijo: Maestro, te seguiré a dondequiera que vayas. Se aleja, no se acerca, quien promete seguir al Señor incautamente. ¿Pero quién promete poder hacer todo? Habría dicho más cautamente: Te seguiré a dondequiera que mandes: más humanamente ciertamente: A dondequiera que quieras. Te seguiré a dondequiera que vayas. Así dice quien ignora qué hay entre él y el Señor; así dice quien no entiende que Cristo es Dios, sino maestro. Te seguiré a dondequiera que vayas. Pedro sigue a través del mar, pero se sumerge; sigue a la pasión, pero niega. Y si Pedro falla así, sucumbe ante pocas cosas: ¿quién es este, que promete así seguir al Señor a todas partes? Te seguiré a dondequiera que vayas. Así dice este, como si pudiera emprender el conflicto con Cristo, acercarse a la gloria a través de la ignominia de la cruz, entrar en la fortaleza de la muerte, mortificar la muerte mediante la muerte, penetrar en los senos desconocidos del tártaro, romper los vínculos del infierno, revocar a sus propios cuerpos a las almas ya duradas por los siglos, olvidadas de la luz, sacudir la tierra, romper las rocas, abrir los sepulcros, sacar a los sepultados de los infiernos, traer testigos de su resurrección. Que añada todavía este que irá a dondequiera que va Cristo, que se supere a los hombros de los ángeles, que ascienda a los cielos, que se siente junto al Padre, que tenga la cima de todas las dignidades celestiales, ¿a esto a Cristo, a esto al Señor, escriba estúpido, siervo orgulloso, por qué prometes seguir al Señor? Pero recibe de Cristo una respuesta tan digna para tanta presunción: Las zorras tienen guaridas, y las aves del cielo nidos; el Hijo del hombre, sin embargo, no tiene donde reclinar la cabeza. ¿Qué es esto? La zorra, débil en fuerzas, poderosa en astucia, inventora de engaños, artífice de fraude, maestra de simulación, vacía de sencillez, llena de trucos, saqueadora de aves domésticas, enemiga de los techos familiares, merecidamente Cristo forma a esta en tipo de Herodes, príncipe de los judíos, quien olvidado de la libertad prístina, consistiendo bajo la potestad romana, dominaba con arte, reinaba con astucia, mandaba con fraude, presidía con engaños, prevalecía con simulación; y porque no podía traer presa de las naciones extranjeras, devoraba al pueblo familiar, a los pueblos vernáculos, como aves domésticas. Prueba esto Cristo cuando manda a Herodes: Id, decid a esa zorra. Verdaderamente zorra, quien arrebata el reino con engaños, lo que no mereció ni naciendo, ni viviendo. Este Herodes, pues, en los corazones de los escribas hasta la muerte de Cristo, colocó para sí guaridas de sus crímenes: ni dejó lugar donde Cristo reclinara su cabeza, que es Dios. Las zorras tienen guaridas y las aves del cielo nidos. Aves llama aquí también a los demonios que vuelan en el aire, que ellos mismos hicieron nidos de su malicia en los pechos de los escribas, donde procrearían todos los gérmenes de su iniquidad. De aquí es que donde el diablo se mezcló con el ánimo de Judas, pronto concibió el fruto del engaño, y parió el crimen del traidor. Veis que Cristo no rechazó al escriba que quería, sino que denunció al que fingía, y horrorizó al que presumía. ¿O por qué Cristo, o por qué el autor de la piedad, dador de la salud, prohibiría venir a este que quería, él que pronto retuvo a otro discípulo que deseaba ir, para que no se fuera? Otro, dice, discípulo le dijo: Señor, permíteme primero ir y sepultar a mi padre. Jesús, sin embargo, le dijo: Sígueme, y deja que los muertos sepulten a sus muertos. ¿Acaso Cristo niega así el último servicio de la piedad? ¿prohíbe el último deber a los padres, que se debe? No niega el servicio de la piedad, sino que antepone la servidumbre divina a los afectos humanos. Escuchad lo que dijo el discípulo. Permíteme primero ir, y sepultar a mi padre. Esto no debió ser para él primero, sino segundo; el padre terrenal debe posponerse al padre celestial. Sígueme, y deja que los muertos sepulten a sus muertos. Esto es decir, sígueme a la contumelia de la pasión, para que conmigo puedas llegar a la gloria de la resurrección. Deja que los muertos sepulten a sus muertos. ¿Por qué el hijo de la fe volvería a la casa de la perfidia? ¿Por qué la prole de la salud lloraría al perdido con los perdidos? ¿Por qué la prenda de la resurrección se preocuparía por los sepulcros del progenitor? Sígueme, y deja que los muertos sepulten a sus muertos. ¿Cómo los muertos sepultan a sus muertos? Hermanos, él mismo dijo: Yo soy la vida. Lo que es el alma para el cuerpo, eso es Cristo para el alma; sin alma el cuerpo no vive, no vive el alma sin Cristo: retirándose el alma, pronto suceden al cuerpo hedor, corrupción, podredumbre, gusano, ceniza, horror y todo lo detestable a la vista: alejándose Dios, viene inmediatamente al alma el hedor de los pecados, la corrupción de los crímenes, la podredumbre de los vicios, el gusano de la conciencia, la ceniza de las vanidades, el horror de la infidelidad, y se hace en el sepulcro del cuerpo vivo el funeral del alma ya sepultada. Se añadía a la causa que el cadáver de la perfidia era llevado con servicios pérfidos y la piedad era cuidada con el ministerio de la impiedad. Habiendo entrado, dice, Jesús en la casa del príncipe, vio la sinfonía. ¿Acaso tales personas no hacen un pecado de la piedad, que conducen música al luto, lamentos extraños a los funerales de los suyos? donde en verdad no hay llanto, allí hay cantilena comprada y mercenaria. Al muerto no lo llora la flauta del artífice, sino el afecto sencillo. Cristo, pues, no quiso que su discípulo faltara a las exequias paternas, sino que no quiso que participara en lutos profanos.

SERMÓN XX. Sobre la tempestad del mar calmada.

Las lecturas eclesiásticas se dispensan de tal manera por el arcano divino, que confieren una ciencia más alta a los expertos, y otorgan la gracia de la inteligencia saludable a los sencillos. Ascendiendo, dice, Cristo a la barca, se refiere que la tempestad osada hizo un gran movimiento. Ascendiendo, dice, él a la barca, le siguieron sus discípulos, y he aquí que se hizo un gran movimiento en el mar, de modo que la barca era cubierta por las olas, él, sin embargo, dormía. El mar que sometió sus espaldas hinchadas a los pies de Cristo, tendió sus cimas en el llano, frenó con movimiento, estrechó las olas, y sirvió con solidez pétrea por el camino líquido hace poco; ¿qué es lo que hasta el peligro de sí mismo se enfurece, rabia, contiende contra el autor? ¿Qué el mismo Cristo, presciente de las cosas futuras, parecía tan ignorante de las presentes, que no preveía la tempestad inminente, la hora de la tormenta, el tiempo del peligro: sino que entre todos los que velaban entonces, él solo era retenido en el sueño, cuando amenazaba a él y a los suyos tan gran peligro? Hermanos, la pericia del gobernador no la prueba la serenidad tranquila, sino la tempestad procelosa; con el aura halagadora, el último marinero gobierna la nave; en la confusión de los vientos, se busca el arte del primer maestro. De aquí es que los discípulos, después de que vieron que la industria de los marineros había perecido para ellos, que los mares se enfurecían contra ellos, que ellos buscaban las olas, que los torbellinos de los vientos se habían reunido contra ellos, huyeron temblorosos hacia el mismo gobernador de las cosas, rector del mundo, maestro de los elementos, pidiendo que calmara las olas, apartara el peligro, devolviera la salud a los desesperados. Finalmente, donde la sola orden condenó al mar, rechazó los vientos, quitó los torbellinos, dio quietud, los navegantes sienten, creen, confiesan que él mismo es el autor de todo. Pero ya expongamos lo que está dentro. Cuando Cristo ascendió a la nave de su Iglesia para cruzar el mar del siglo, los soplos de los gentiles, los torbellinos de los judíos, las tempestades de los perseguidores, las nubes del vulgo, las nieblas de los demonios, se precipitaron de tal manera, que se hizo una sola tempestad de todo el mundo. Espumaban las olas de los reyes, hervían las olas de las potestades, sonaba la rabia de los súbditos, los remolinos de los pueblos eran rotados, los escollos de la perfidia eran señalados, mugían las orillas cristianas, los naufragios de los caídos eran agitados, y era un solo peligro de todo el mundo, y un solo naufragio. Entonces los discípulos se acercan al Señor, y lo despertaron, diciendo: Señor, sálvanos, perecemos; y les dice Jesús: ¿Por qué sois tímidos, de poca fe? Despertado, pues, por los discípulos Cristo, reprende al mar, esto es, al mundo, tranquiliza al orbe, mitiga a los reyes, aplaca a las potestades, calma las olas, compone a los pueblos, hace a los romanos cristianos. De ellos mismos también, hizo ejecutores de la palabra de la fe cristiana, quienes habían sido perseguidores del nombre cristiano. Esta tranquilidad la guardan los príncipes cristianos, la Iglesia la tiene, la cristiandad la posee, la gentilidad la admira. Entonces, dice, levantándose mandó a los vientos y al mar, y se hizo una gran tranquilidad. Por lo demás, aquellos hombres se maravillaron diciendo: ¿Quién es este, que hasta los vientos y el mar le obedecen? Estos son los discípulos que se acercan al Señor, que lo despiertan, que piden salvarse con humilde súplica: hombres, en verdad, se llaman los que se maravillan de que los elementos hayan obedecido así a Cristo. Verdaderamente son hombres, y hombres del siglo, los que se maravillan de que el mundo haya sido convertido así a la obediencia de Cristo, que se pasman de que las cimas de los templos hayan sido derribadas así como los tumores de las olas, que ven que las espumas de los ídolos, los torbellinos de los demonios han huido así, a quienes deja atónitos la profunda y difundida tranquilidad del nombre cristiano en todo el orbe. Y verdaderamente hermanos, durmiendo Cristo en la muerte, en la Iglesia surgió una gran tempestad; resucitando Cristo de entre los muertos, se devolvió a la Iglesia, como está escrito, una gran tranquilidad. Ahora despertemos al Cristo que duerme en nosotros con todo el gemido de las entrañas, con la voz de la fe, con lágrimas cristianas, con llanto alto, con clamores apostólicos, y digamos: Señor, sálvanos, perecemos. Y porque la lectura conviene aptamente al tiempo, y como está escrito: El Aquilón es un viento duro, pero por nombre se llama el Austro el que nos trae a los gentiles tan fieros, tan amargos; este Aquilón, pues, viento duro por el Austro, por el África, por el Sur, por el Este se difunde con triste torbellino, confunde los mares, borra el aire, derriba montes, absorbe ciudades, sumerge provincias, obliga a que todo el orbe sea un solo naufragio. De aquí es que la barca de Cristo ahora es elevada al cielo, ahora desciende a lo profundo de las trepidaciones, ahora es gobernada por las fuerzas de Cristo, ahora es lanzada por el miedo, ahora es cubierta por las olas de las pasiones, ahora nada con los remos de las confesiones. Pero nosotros, hermanos, clamemos una y otra vez: Señor, sálvanos, perecemos. Y en verdad, hermanos, si fuéramos uno, y un cuerpo humano, si creyéramos que los que perecen son nuestras entrañas, con la aflicción del ayuno, con el gemido de las oraciones, con la efusión de los llantos, clamaríamos continuamente: Señor, sálvanos, perecemos. Y nos esforzaríamos en socorrernos en nuestros hermanos: ni veríamos el mar de nuestra sangre en la tierra con la espada enfurecida, ni sentiríamos tantos naufragios de cuerpos, ni ya de almas, y pediríamos con humilde voz: Señor, sálvanos, perecemos. Y sin embargo, ninguna compasión, ninguna piedad, ningún temor, cualquier pudor nos despierta, o la compunción al dolor. De Dios, de Dios es que somos urgidos por males, que somos azotados siempre, que los gentiles valen, que cae el granizo, que el moho infecta, que la impiedad puede, que dominan las enfermedades, que la muerte se enfurece, que la tierra tiembla: nosotros, sin embargo, ni temblamos, ni tememos, ni nos apartamos de los males, ni apetecemos los bienes. La avaricia rabia, la pompa jadea, la iniquidad agrada, las cosas ajenas deleitan, pero las nuestras perecen; vienen los azotes de Dios, pero nuestras culpas los provocan. Si Dios es justo, ciertamente es misericordioso con nosotros. Hermanos, volvamos al Señor, para que Dios vuelva a nosotros; renunciemos a los males, para que respondan los bienes: sirvamos al Dios bueno, para que no sirvamos a los malos gentiles y a las potestades inicuas, ayudándonos Cristo Señor y gobernador, cuyo honor y majestad permanece sin fin por los siglos de los siglos. Amén.

SERMÓN XXI. Sobre lo mismo.

Cuantas veces Cristo duerme en nuestra barca y se adormece en nuestro cuerpo por el sueño de nuestra desidia, irrumpe la tempestad con toda la confusión de los vientos, braman las olas amenazantes y, mientras se elevan y caen con frecuencia en espumosos oleajes, engendran para los navegantes amargos naufragios por la expectación, tal como lo declaró la presente lectura del evangelista, diciendo: Y les dijo Jesús aquel día, al atardecer: Pasemos a la otra orilla; y dejando a la multitud, lo toman tal como estaba en la barca. Y les dijo Jesús aquel día. ¿Qué día? Aquel, ciertamente, en el que, según Isaías, se levanta para quebrantar la tierra; aquel día en el que toda la claridad de la luz mundana declina hacia el atardecer; aquel en el que, al acercarse la noche de las tentaciones, se multiplican las imágenes de las vanidades que deben evitarse. Al atardecer. Es el atardecer entonces cuando el tiempo extremo y la hora postrera anuncian a los sentidos humanos las confusiones de las cosas que han de suceder. Pasemos a la otra orilla. De lo terreno a lo celestial, de lo presente a lo futuro. Y bien dice a la otra orilla, porque lo divino es siempre contrario a lo humano: mientras estas cosas atraen a los súbditos hacia la fragilidad, aquellas, a quienes las siguen, los elevan hacia la virtud. Y dejando a la multitud. Dejan a la multitud quienes abandonan el favor popular y al vulgo que vaga siempre con juicio incierto; y, sin entregarse a los rumores humanos, no se ven retrasados en el camino de la virtud, sino que, estables por el bien de la conciencia y seguros, atraviesan, con Cristo como compañero, los falsos oleajes de las alabanzas y las denigraciones. Y lo toman, dice, tal como estaba en la barca. ¿Qué significa esto? De una manera está Cristo en el cielo, de otra se tiene a Cristo en la barca; de una manera se siente en la majestad del Padre, de otra en la humildad del hombre; de una manera es coeterno al Padre, de otra se percibe temporal según los grados de nuestras edades; de una manera duerme en nuestro cuerpo, de otra vela en la santidad de su Espíritu. Lo toman tal como estaba, dice, en la barca. Es alabanza de la fe recibir a Cristo tal como es y se tiene en la barca, esto es, en la Iglesia: donde es singular acto de salvación confesar que nació, creció, padeció, fue crucificado, fue sepultado, ascendió al cielo y se sentó a la derecha del Padre, de donde vendrá a juzgar a vivos y muertos; quien de tal modo haya tomado a Cristo confesándolo en nuestra barca, aunque sea golpeado por los escándalos de las olas, no se hunde sin embargo por los peligros ni es cubierto por las aguas. Y se produjo, dice, una gran tempestad de viento y arrojaba las olas dentro de la barca, de modo que la barca se llenaba. Y se produjo una gran tempestad: no se atrevió a explorar la virtud del Señor que dormía, sino a poner a prueba la fe de los discípulos, a revelar su temor, para mostrar a su autor cuánta servidumbre le era debida. Y estaba, dice, en la popa durmiendo. Los que velan se refugian en el que duerme; y creen que puede resistir a los elementos enfurecidos aquel en quien observan que el sueño domina con suma opresión: contemplan que el sopor de la necesidad humana ha irrumpido de tal manera que ni por el estruendo del mar, ni por el clamor de las olas, ni por el naufragio inminente pudo ser despertado. ¿Y dónde está aquello: He aquí que no dormitará ni dormirá el que guarda a Israel? Por sí mismo no duerme, ni dormita para sí la majestad exenta de cansancio, ignorante del descanso; sino que todo lo hace por mí y para mí, quien, cuantas veces cambia la apariencia de su acto y de su rostro, otras tantas reprende las variedades de nuestras acciones y las culpas de nuestras almas. Escucha al profeta que dice: Sus párpados interrogan a los hijos de los hombres. Ved de qué modo los ojos de Dios se cierran para no verlos, a fin de castigar a los que delinquen. Aparta, dice, tu rostro de mis pecados. Y de nuevo se abren para incitar a los que corren, para levantar a los que desfallecen, para mirar a los que suplican. Este sueño del Señor, por tanto, explora la fe de los discípulos, revela su duda y muestra que son de poca fe, ellos que creen que los elementos pueden levantarse no solo contra sí mismos, sino contra el mismo autor. Las olas, dice, arrojaba dentro de la barca. Porque, en la medida en que las olas de las multitudes de los gentiles sacuden e inundan la barca del Señor desde fuera, en esa misma medida irrumpen y braman desde dentro las olas hinchadas de los herejes. Esta tempestad declara el bienaventurado Pablo haberla soportado cuando dice: Por fuera luchas, por dentro temores. De modo que la barca se llenaba. Con razón el evangelista refiere que la barca estaba llena de espumosas olas, cuando la Iglesia padece casi tantas herejías como cuestiones leemos que hay en la ley divina. Y estaba, dice, él mismo en la popa durmiendo sobre un cabezal; y lo despiertan y le dicen: Maestro, ¿no te importa que perezcamos? Y levantándose, increpó al viento y dijo al mar: calla y enmudece; y cesó el viento y se produjo una gran calma. Y les dijo: ¿por qué sois tímidos, aún no tenéis fe? Mientras la lectura expone el hecho, recomienda el tiempo con el ejemplo. Pues una gran y bastante grave tempestad tormentosa se avecina, mientras se introduce por todas partes un torbellino de vientos furioso y pernicioso: los mares rugen; las mismas islas son socavadas desde sus cimientos y todas las costas son golpeadas con un triste sonido. Pero porque, como hemos dicho, Cristo duerme en nuestra barca, acerquémonos a él más con la fe que con el cuerpo, y llamémoslo más con la obra de misericordia que con el tacto de los desesperados. Despertémoslo no con un estrépito insolente, sino con el clamor de los cánticos espirituales; no con una murmuración impropia, sino con una súplica vigilante. Demos a Dios algo del tiempo de nuestra vida, para que esta infeliz vanidad y esta miserable solicitud no consuman todo el día; para que un sueño pernicioso y un sopor vano no gasten toda la noche, sino que también una parte del día y de la noche sea dedicada al mismo autor de los tiempos. Vela, hombre, vela; tienes el ejemplo para que lo que el gallo te dedica a ti como huésped, tú lo exhibas a tu creador; especialmente cuando él te resuena para tu provecho, cuando te despierta al trabajo, cuando anuncia que el día ya está cerca: cuánto más conviene que tú, con himnos celestiales, despiertes a Dios desde su sede suprema para tu salvación. Escucha al profeta que dice: De noche mi espíritu vela hacia ti, Dios. Y el Salmista: Con mis manos de noche ante él, y no fui engañado. El mismo Salmista exhorta a dedicar a Dios tres tiempos del día, diciendo: Al atardecer, a la mañana y al mediodía narraré y anunciaré, y él escuchará mi voz. Mientras Daniel suplicaba asiduamente a Dios durante estos tres tiempos, obtuvo no solo la presciencia de las cosas futuras, sino que mereció también la libertad de su pueblo cautivo durante mucho tiempo. Digamos, pues, lo que el profeta: Levántate, ¿por qué duermes, Señor? Levántate y no nos rechaces hasta el fin. Digamos con los apóstoles: Maestro, ¿no te importa que perezcamos? Y ciertamente es maestro, porque no solo es hacedor de todos los elementos, sino también moderador y rector, quien, cuando nos haya escuchado, cuando se haya dignado despertar, las olas se allanarán, y los oleajes hinchados y los montes se calmarán; los vientos huirán, perecerá la tempestad, y esta tempestad que se avecina, y gran tempestad, se transformará en una tranquilidad máxima.

SERMÓN XXII. Sobre el desprecio del cuidado de las cosas terrenales y sobre el siervo vigilante.

Siempre se establecen recompensas para aquellos a quienes se proponen duros combates, y según la magnitud del combate se propone la magnitud de la recompensa. Por esto Cristo pone el reino en el regazo de sus discípulos, para que en el combate no cedan ante los peligros ni ante el temor; desprecia los peligros quien tiende al reino; el deseoso de victoria no sabe temer. No temáis, dice, pequeño rebaño, porque a vuestro Padre le ha complacido daros el reino. Pequeño rebaño para el mundo, grande para Dios; pequeño, porque llama gloriosos a aquellos a quienes instruyó en la inocencia y mansedumbre cristiana de las ovejas: el pequeño rebaño es aquel que no disminuye desde lo grande, sino que crece desde lo pequeño; el pequeño rebaño de la Iglesia naciente designa así la infancia, a la cual promete pronto, con incrementos celestiales, llegar a las insignias de su reino. No temáis, pequeño rebaño, porque a vuestro Padre le ha complacido daros el reino. Añadió qué debe hacer quien va a reinar: Vended lo que poseéis y dad limosna; haceos bolsas que no envejecen, un tesoro inagotable en el cielo. Vended lo que poseéis: no puede dominar sobre todo sino aquel que no está atado a lo propio; es de mente abatida quien recuerda los bienes familiares cuando es llamado al reino; el ánimo plebeyo, postrado, antepone una monedita a los tesoros reales; el sentido pobre, que se aferra a lo pequeño, pierde lo grande; y, anhelando lo temporal, abandona lo eterno. Vended, dice, lo que poseéis y dad limosna; haceos bolsas que no envejecen, un tesoro inagotable en el cielo. Hombre, con tal advertencia Cristo quiso enriquecerte, no desnudarte; quiso que lo tuyo permaneciera, no que pereciera; ordenó que las bolsas se perpetúen, no que se vacíen; te mandó trasladar, no perder. Un tesoro inagotable en el cielo, al cual no se acerca el ladrón ni la polilla lo corrompe. Actúa más por consejo de padre que por derecho de señor: te reprende por qué escondes tus bienes entre las asechanzas de los ladrones y las mordeduras de las polillas; se te advierte para que no te causes a ti mismo noches en vela, días ansiosos y tiempos de inquietud. El guardián del oro, el conservador de la plata, no tiene seguridad, no conoce el descanso, y para quien falta la seguridad, perece el descanso; ese hombre es rico en castigo, no en patrimonio. Un tesoro inagotable en el cielo. Esto es decir: donde yo estoy, allí ponedlo; lo que se me da a mí, yo lo guardo. Hombre, da al Padre, cree en Dios, porque el Padre no negará al heredero, ni Dios negará lo confiado al hombre; no puede retener lo tuyo, porque dio lo suyo. ¿Acaso necesita de lo humano quien prodiga lo divino? ¿Acaso es codicioso de lo nuestro quien nos hizo herederos de lo suyo? Ciertamente, ¿qué negará a aquellos a quienes otorgó el reino? Oh hombre, si has de permanecer así, deposita aquí lo que es tuyo: si has de ir allá, ¿por qué abandonas aquí lo que es tuyo? Quien guarda lo que debe ser abandonado es guardián de bienes ajenos, no de los propios. Si vivimos en esta vida, en la cual somos peregrinos, y duele ser pobre, triste e innoble por un poco de tiempo temporal: ¿qué será en la patria perpetua, entre los ciudadanos eternos, soportar el dolor por el desprecio, el castigo por la ignominia, el oprobio por la desnudez; y ser condenado ahora a penas, cuando otros son promovidos al reino? ¿Cuándo el pobre es llevado al banquete de Dios y el rico es arrastrado a la compañía de los castigados? ¡Ay, qué lamentables cambios, cuando los desesperados ante los hombres poseerán la esperanza divina, y los dotados de bienes humanos serán defraudados de los bienes celestiales! Y esto lo hace el tesoro, que eleva el corazón del hombre al cielo mediante la limosna, o lo hunde en la tierra mediante la avaricia. Y por eso dijo: Donde está vuestro tesoro, allí estará también vuestro corazón. Hombre, envía y anticipa tu tesoro a los cielos, para que no hundas tu alma celestial en la tierra. El oro viene de lo profundo de la tierra, el alma de las alturas del cielo. Por tanto, es mejor que el oro sea llevado a la sede del alma, a que el alma sea hundida en el sepulcro del oro. Por consiguiente, ordena que aquellos a quienes concedió reinar en el cielo, despojados de todos los cuidados de las riquezas y ya libres de todo, luchen para Él en el siglo. Que vuestros lomos estén ceñidos y vuestras lámparas encendidas en vuestras manos, y vosotros seáis semejantes a hombres que esperan a su señor, cuando vuelva de las bodas. Que vuestros lomos estén ceñidos: allí debe ceñirse la virtud donde se debe reprimir el placer. No sabe vencer los vicios del cuerpo quien depone el cinturón de la virtud. Ceñidos, pues, con el cinturón de la castidad, que es el distintivo de la milicia cristiana, cortemos la floja pereza de la carne y, vigilantes en la espera de nuestro rey, no conozcamos el sueño insomne del siglo. No duermen, dice, sino cuando han obrado mal. Y vuestras lámparas encendidas en vuestras manos. Dichosos aquellos en cuyas manos brillan las lámparas de las buenas obras. Pues así: Que brille vuestra luz ante los hombres, para que vean vuestras buenas obras y glorifiquen a vuestro Padre que está en los cielos. Y así como la lámpara ante los ojos, la buena obra resplandece en las mentes. La lámpara no brilla solo para quien la porta, sino para muchos, y la buena obra, mientras brilla en el hecho de uno, ilumina a muchos con el ejemplo. La lámpara repele las oscuridades de las noches, la buena obra ahuyenta las tinieblas de la malicia. Encendamos la lámpara con buenas obras en nuestras manos, si queremos brillar ante el Señor y ante los hombres. Y vosotros seáis semejantes a hombres que esperan a su señor, cuando vuelva de las bodas. Porque las antorchas siempre son amigas de las bodas, la castidad de las nupcias se celebra con el testimonio de las luces. Pues así como huye de la luz quien presume lo ilícito, así resplandece en múltiple luz quien busca lo lícito. Y vosotros seáis semejantes a hombres que esperan a su señor, cuando vuelva de las bodas. Son hombres aquellos que, a la manera de la debida servidumbre, aguardan con incansables vigilias la llegada de su señor; pero quienes sirven al vientre de tal modo que desconocen la servidumbre divina, y preocupados por el placer de la carne han perdido la solicitud del encuentro con el Señor, no deben ser llamados hombres, sino bestias de carga. Y vosotros seáis semejantes a hombres que esperan a su señor, cuando vuelva de las bodas. Desde que Cristo vino a desposar a su Iglesia, el tálamo de la esposa es adornado: y es adornado con el oro de la fe, la plata de la sabiduría, las gemas de las virtudes, los velos de la santidad, las rosas de la modestia, los lirios de la castidad, las violetas del pudor. Y el templo de la castidad, la cumbre de la virginidad, se eleva a las alturas del cielo: y no faltan las cítaras de los salmos, los órganos proféticos, las voces de los apóstoles y todas las sinfonías de las bodas celestiales. Bastante esclavo del sueño es quien, con tal y tan gran clamor, no es despertado a las bodas del Rey celestial. Y vosotros seáis semejantes a hombres que esperan a su señor, cuando vuelva de las bodas, para que cuando venga y llame, al instante le abran. Al venir llama; el que tiene buena conciencia abre, el de mala conciencia cierra; la mente justa se abre a la recompensa, la injusta, porque no la mereció, se cierra a sí misma. Vigilad, pues, amadísimos, para que alcancemos la bienaventuranza que sigue. Dichosos aquellos siervos a quienes el señor, al venir, encuentre vigilantes. Basten estas promesas de bienaventuranza, pero porque Cristo expresa la caridad de la bienaventuranza misma, difiramos hoy, para que escuchemos más plenamente qué ha prometido tal Padre a sus hijos.

SERMÓN XXIII. Sobre el desprecio del cuidado de las cosas terrenales y la promesa del reino.

Habéis escuchado hoy cómo el Señor unió el clamor de la trompeta celestial al júbilo pastoral, para elevar las mentes de las ovejas, inclinadas durante tanto tiempo hacia lo divino, y promoverlas de inmediato hacia el reino celestial. No temáis, dice, pequeño rebaño, porque a vuestro Padre le ha complacido daros el reino. La humildad ha recuperado lo que la soberbia perdió, y el rebaño pequeño y manso ha domado, con su propia mansedumbre, todas las diversas ferocidades. El pequeño rebaño venció y quebrantó tantos géneros de bestias como diversidades de naciones sometió al yugo de Cristo. El rebaño pequeño y manso se contentó durante mucho tiempo con ser sacrificado, durante mucho tiempo sufrió ser devorado, hasta que la crueldad gentil, saciada de sangre o de carne, al degustar la suavidad del pasto evangélico y los manantiales de la fuente divina, evitó todo el contagio del siglo y su pasto; y regresó a ser hombre desde la condición de bestia, aquel que de hombre había caído en la condición de bestia. Es evidente que esto lo presintieron los profetas, que esto lo cumplieron los apóstoles y que esto lo soportaron los mártires, como atestigua aquel que dice: Por tu causa somos entregados a la muerte todo el día, somos considerados como ovejas destinadas al matadero. Pero para que este rebaño de nuevo orden emprendiera la batalla, donde vive aquel que fue muerto, donde el que cae, vence; donde encuentra su alma quien la pierde; imitó a su rey, siguió a aquella oveja, a aquel Cordero que fue llevado como oveja al matadero y, como cordero ante el que lo esquila, no abrió su boca. Callado está quien sufre voluntariamente, grita quien es despedazado contra su voluntad. Y no puede quejarse de la muerte quien asume la muerte dignamente, no forzado. Es signo de poder cuando alguien muere voluntariamente por muchos; cuando muere sin querer, es de extrema necesidad, porque lo uno proviene del desprecio de la muerte, lo otro de la condición de la naturaleza. Cristo, pues, como oveja, es esquilado voluntaria y silenciosamente para cubrir aquella desnudez que el primer Adán introdujo; es inmolado como cordero para absolver el pecado de todo el mundo; pone su alma por las ovejas para cumplir tanto la piedad como el cuidado del pastor. Para ti, pues, se hizo rey, para ti sacerdote, para ti pastor, para ti sacrificio, para ti oveja, para ti Cordero, para ti se hizo todo aquel que había hecho el todo. Y aquel que nunca cambia para sí mismo, se transforma tantas veces para ti, se muestra en diversas formas por ti, él que permanece en la forma única de su majestad. ¿Y qué más? Dios se hace hombre para ti para que puedas soportarlo, porque tal como es, no puedes sostenerlo. Pero escuchemos ya qué ha prometido tal pastor a su pequeño rebaño. No temáis, dice, pequeño rebaño, porque a vuestro Padre le ha complacido daros el reino. ¡Oh, bondad derramada! ¡Oh, piedad inaudita! ¡Oh, afecto inefable! El pastor asume a las ovejas en la sociedad de su patrimonio, y el señor admite a sus siervos al consorcio de su dominio; el rey admite al rebaño de todo el pueblo a la participación del reino: así, así da aquel a quien no le puede faltar el patrimonio, a quien no le puede disminuir el reino, a quien no le puede faltar el poder al repartirlo. El Señor comenzó providencialmente diciendo: No temáis, pequeño rebaño, porque a vuestro Padre le ha complacido daros el reino. No basta escuchar la promesa del reino sin el temor del estado servil, porque quien apenas es digno de la libertad, no es capaz de asumir las insignias del principado. El Señor, por tanto, fortalece las mentes de los siervos con tal voz, para que el repentino anuncio del reino prometido no los abata. Que un siervo desee el reino es un crimen, acercarse a él es un peligro; no temer es temeridad. Pero, ¿cuánto es esto para Cristo? ¿O qué tiene de extraño que dé el reino a sus siervos, que haga a sus siervos consortes en su dominio, él que lava los pies de los siervos para servir a los siervos con la servidumbre extrema? Vengan aquí, vengan los que discuten su poder, y entonces contiendan sobre su equidad, cuando sean capaces de comprender, hablar y valorar tanta piedad; y que ya no calumnien si se dice menor que el Padre en nuestro cuerpo, él que no solo de palabra, sino también de hecho, al lavar los pies de los siervos, se sometió y se puso bajo los pies de sus siervos. Hombre, ten piedad de ti mismo, porque para que te tuvieras piedad, Dios lavó tus pies, los sostuvo, los abrazó. Pero volvamos a lo comenzado: No temáis, pequeño rebaño, porque a vuestro Padre le ha complacido daros el reino. He aquí que quien da, dice que es el Padre quien da. ¿Acaso niega su propia generosidad al decir esto? Lejos de ello, no disminuye su poder, sino que manifiesta su afecto: al decir esto no crea distancia, sino que muestra la voluntad del Padre y la suya, y afirma la unidad. El hecho de que dijera complacui (ha complacido) y no placuit (ha placido), enseña el don de la Trinidad, porque lo que al Hijo le ha complacido respecto a nosotros, eso mismo le ha complacido a la Trinidad. No temáis, pequeño rebaño, porque a vuestro Padre le ha complacido daros el reino: después de tanta generosidad, pues, del Señor, después de su gracia conferida a ti tan copiosamente, ordena que quien va a reinar abandone los bienes viles y abyectos de la servidumbre. Vended lo que poseéis y dad limosna. El poder real no admite el atuendo plebeyo, el honor augusto no se confiere sino con la diadema y la púrpura. Por tanto, debe abandonar el hábito de la servidumbre quien se cree rey consagrado divinamente. De ahí que el rey celestial ordenó que aquel que se atrevió a entrar al banquete con un vestido indigno de su majestad fuera atado, precipitado y arrojado a las tinieblas exteriores, porque la deformidad del invitado redunda en injuria de quien invita. También quien reserva los bienes de su antigua libertad, enriquecido ya con riquezas y bienes reales, no sabe que es un cautivo de la miseria. Es de la costumbre, es del ánimo feliz, que quien es admitido al reino, lo que fue propio, lo que fue privado, lo extienda liberalmente a los padres, a los parientes y a los ciudadanos necesitados, para que no sea un mendigo de espíritu quien ha terminado con el patrimonio y el honor. Con tal providencia, pues, el Señor, con tal consejo, ordena que vendamos, que repartamos, que donemos lo vil y caduco, nosotros que queremos poseer en el reino celestial todo lo que hay en el cielo y en la tierra. Pero si quieres guardar el precio de tus posesiones y te deleitan las bolsas acaso llenas, hazte bolsas como las que ordenó aquel que ya es guardián y proveedor de tu codicia. Finalmente, como vio que dijo duramente: Vended lo que poseéis, añadió pronto: Haceos bolsas que no envejezcan, un tesoro que no falte en los cielos. ¿Te has entristecido de nuevo porque te ves obligado a colocar en los cielos lo que tienes? Te ruego, cree en tu Dios, tú que crees en un siervo, y encomiéndalo más a Dios que al hombre. Pero si temes que se presuma algo de ahí, que la piedad del dador no lo disperse, sella tus bolsas con el anillo de la fe, para que duermas seguro con tal guardián, porque donde él está, no hay lugar para el ladrón. No podrá negarte tu dinero quien te confirió todo lo suyo, quien te enriqueció con el honor y la gloria de su reino.

SERMÓN XXIV. Sobre el siervo vigilante y la felicidad del reino de Dios.

Nadie ignora que la vigilancia es siempre saludable para todo, pues, en verdad, velar más es vivir más. Pues, ¿qué hay tan parecido a la muerte como el aspecto de quien duerme? ¿Qué hay tan lleno de vida como la forma de quien vela? Hay que conceder al sueño lo necesario para que repare el cuerpo, no para que lo disuelva; para que recupere las fuerzas, no para que las debilite. Por tanto, nadie ignora que la vigilancia es siempre saludable para todo. ¿Qué arte, qué trabajo, qué tiempo, qué potestad, qué oficio no busca las ganancias de la vida mediante la vigilia? De ahí que el rey, en pie de guerra, se mantenga vigilante para prevenir al astuto enemigo y evitar sus emboscadas; entonces, en el campamento, el soldado rechaza los ataques nocturnos repentinos con una cautelosa vigilia. Así, el navegante, velando, entra en los inciertos caminos de un viaje extenso, atraviesa senderos intransitables y, con paso sigiloso, llega a la deseada morada de un puerto lucrativo. De ahí que el pastor una las noches a los días y se niegue a sí mismo todo tiempo de sueño, para que no se ofrezca a los lobos, con la ayuda del sueño, ocasión de atacar al rebaño. Así, el viajero diligente, a través de las brisas de la noche, se adelanta al calor del sol y destina con mayor previsión el día adecuado para el descanso. Sabiendo esto, el profeta clamaba al Señor no solo de día, sino durante toda la noche: Señor Dios de mi salvación, de día clamé y de noche ante ti. ¿Qué más? El mismo Señor pasa la noche en oración a Dios, para liberarnos con la oración antes de redimirnos con la pasión. Y si el señor vela por sus siervos, con razón ordena a los siervos que velen por sí mismos. Tened ceñidos vuestros lomos, dice, y vuestras lámparas encendidas en vuestras manos, y sed semejantes a hombres que esperan a su señor, cuando vuelva de las bodas. Tened vuestros lomos ceñidos. Se ordena un nuevo orden de vigilias, un nuevo hábito. Tened vuestros lomos ceñidos y vuestras lámparas encendidas en vuestras manos. No se advierte a los siervos vigilantes sobre el vestido, ni sobre el calzado, ni sobre el aparato del encuentro mismo; sino que todo el cuidado se ordena en ceñir los lomos, toda la fuerza del precepto se establece en apretar los lomos, añadiendo solo el consuelo de las lámparas, sin el cual no se abre la oscuridad de la noche ni se aclara el aspecto del día que viene. Tened vuestros lomos ceñidos y vuestras lámparas encendidas en vuestras manos. El cinturón es, propiamente, señal de servidumbre: lo que hace que uno esté expedito en la carrera y lo hace obediente. Pero hubiera bastado decir: estad ceñidos; ¿por qué nombra sobre todo los lomos? ¿Por qué con tanta reverencia el que manda hace gran mención de los lomos? ¿Preguntas por qué? Porque en los lomos está toda la causa del cuerpo, de los lomos se suscitan todos los negocios de la carne, en los lomos está toda la ocasión de la caída humana, de la fragilidad humana. De ahí viene que vuelve a los hombres ignorantes de la virtud, los hace más perezosos. De ahí es, pues, que el Señor ordena principalmente que nuestros lomos sean apretados con el cinturón de la castidad, y manda que todo lo que en nuestra carne es pendulante, fluido, disuelto, sea constreñido por la zona continua de la virtud, para que, con la carne ceñida, el caminar de nuestra mente sea libre, veloz y expedito para el encuentro con el Señor. Sin embargo, al oír esto, hombre, debes saber que la carne no retarda el encuentro con Dios, pues el encuentro mismo es compañero inseparable de ese oficio, si tú compones sus cargas, si revelas sus pesos, si tú, viajero previsor, aprietas sus envoltorios pendulantes y sinuosos. ¿Qué más? Te será saludable la compañía, si tú no eres su institutor perezoso y disuelto; pero el Apóstol enseña cómo debes equilibrar sus cargas, moderar sus pesos injustos, diciendo así: Mortificad vuestros miembros que están sobre la tierra: la fornicación, la impureza, la lujuria, la mala concupiscencia y la avaricia, que es idolatría. Por tanto, la carne debe ser constreñida con el cinturón de la continencia, para que, no estando entregada a los vicios y cargada con todo el peso de los pecados, no pueda dejar de insistir en los pasos celestiales y superiores. Bien añadió, pues, el Señor: Y vuestras lámparas encendidas en vuestras manos. Porque las lámparas se llevan siempre en tiempo nocturno como testimonio de inocencia: y así como las tinieblas son siempre amigas de los vicios, así las lámparas son siempre enemigas de los crímenes y aliadas de la buena obra. Pero en las manos de los santos, las mismas buenas obras son las lámparas, diciendo el Señor: Así brille vuestra luz ante los hombres, para que vean vuestras buenas obras y glorifiquen a vuestro Padre que está en los cielos. Y verdaderamente llevan sus lámparas, verdaderamente inflaman sus antorchas con los fomentos de las obras, verdaderamente con el ungüento de la misericordia, las cuales, cuando se ocultan por el lugar o por el estudio propuesto, resplandecen y brillan con la obra y la virtud en todo el orbe de la tierra. Y porque el Señor conocía las costumbres bastante tristes y ansiosas de su espera, para que nadie fuera superado por el tedio, para que nadie desfalleciera por la tardanza, para que nadie sucumbiera por la fatiga de la larga espera, promete el servicio celestial a los que perseveran en la bienaventuranza celestial. Bienaventurados, dice, aquellos siervos a quienes el Señor, cuando venga, encuentre vigilantes. Y para que la cualidad de la misma bienaventuranza no se tuviera por incierta, añadió pronto: En verdad os digo que se ceñirá, los hará recostarse y, pasando, les servirá. Dios se ceñirá, hará que los siervos se recuesten y les servirá. He aquí una mutación inaudita de las cosas, he aquí una terrible corrección de la dominación, he aquí una temible conversión de la servidumbre: porque el siervo asiste un poco en la espera de su señor ceñido, y ha soportado la fe de la espera con una breve fatiga, a quien, para devolverle el talión, la divinidad disimula su misma divinidad. Se ceñirá y los hará recostarse y, pasando, les servirá. Dios asiste al hombre que se recuesta, y asiste en los cielos; el Señor sirve al siervo que banquetea, y sirve ceñido a sus muchachos, a sus ministros, Cristo realiza el ministerio, y lo realiza ya constituido en la gloria del Padre. Hombre, ¿todavía calumnias a Cristo porque se rebajó ante el Padre? ¿Aquel que en la tierra, lavándote los pies, representó el último servicio, y promete en los cielos la última servidumbre? Cree, hereje, y esfuérzate tú en devolverle el talión. Él te prepara en los cielos un banquete siendo él mismo el ministro, y tú en la tierra no cesas de ingerir y generar continuas blasfemias; también él hará sus tránsitos, porque pasando les servirá; de la dominación pasará y migrará a los piadosos servicios de sus fieles; hacia ti pasará de padre de misericordia a juez severísimo. Y pasando les servirá. Servirá banquetes a los que confiesan y esperan, te servirá también a ti, pero con una sentencia digna de tu negación. Y si viniere en la segunda vigilia, y si viniere en la tercera vigilia, y los encontrare así, bienaventurados son aquellos siervos. Si viniere en la segunda y tercera vigilia: el mundo conoce más vigilias, la espera de la Trinidad conoce solo tres; ¿por qué, sin embargo, comenzó por la segunda y calló la primera? Porque la primera vigilia ya había pasado en el nacimiento del nacimiento del Señor. Lo prueban los pastores, quienes, mientras velan sobre su rebaño, merecen encontrar, ver y sostener al pastor mismo del rebaño en el pesebre, y al autor; pero busquemos cuál es la segunda y la tercera vigilia. Así como la primera vigilia es la de su nacimiento en la carne, así la segunda es la vigilia en la que nuestra carne vuelve y resucita. Finalmente, para que venga al que resucita, el año es excitado y el mundo despierta. La tercera vigilia es aquella en la que toda la espera termina con el advenimiento final del que viene; para que, así como él resucitó para nosotros, así nosotros resucitemos ya para él a la vida perpetua.

SERMÓN XXV. Sobre el desprecio del cuidado de las cosas terrenales y la promesa del reino.

Habéis escuchado, hermanos, con qué amable exhortación ha consolado hoy el Señor los pequeños y terrenales comienzos de su grey evangélica. No temáis, dice, pequeño rebaño, porque a vuestro Padre le ha complacido daros el reino. Aleja las esperanzas ansiosas, elimina los sucesos dudosos y repele y excluye todo temor, cuando en el mismo inicio promete el reino a los que nacen. Porque a vuestro Padre le ha complacido daros el reino. ¿Quién suspira por el sustento, quién por el vestido, quién por el censo plebeyo y la vileza del césped primaveral, estando seguro del reino y confiado en la soberanía? Se envidia bastante a sí mismo quien, elevado a lo más alto, se arroja a sí mismo a lo bajo y se degrada a lo indigente. Pero conviene saber quién es este Padre, o cómo es, o qué reino promete a sus hijos. Quién sea este Padre, lo reconoces diariamente al confesarlo cuando clamas: Padre nuestro que estás en los cielos. Qué clase de Padre sea, lo has percibido por la misma magnitud de sus obras: hizo el cielo de la nada, consolidó la tierra sobre lo líquido, puso los montes en la balanza y encerró los mares dentro de sus límites legítimos solo por la autoridad de su mandato. Pero si deseas conocer la calidad del reino que promete a los pequeños, Él mismo la revela diciendo: Dejad que los niños vengan a mí; pues de ellos es el reino de los cielos. Estar en el cielo es algo maravilloso; vivir en el cielo es propio de la majestad. Ya reinar en el cielo, el sentido mortal deja de estimarlo; y, sin embargo, hombre, lo que no puedes estimar, lo has percibido. Pues el Apóstol dice: Lo que el ojo no vio, ni el oído oyó, ni subió al corazón del hombre, eso preparó Dios para los que le aman. Y lo que dudas merecer, ya te ves obligado a confesar que lo tienes y lo posees. ¿Qué tiene, pues, que ver con la tierra aquel que posee el cielo? ¿Qué tiene que ver con las cosas humanas quien ya ha alcanzado las divinas? A menos que, por ventura, agraden los gemidos, se elijan los trabajos, se amen los peligros, la peor muerte deleite y los males infligidos sean más gratos que los bienes conferidos. Pero veamos qué consejo da un Padre tan grande a quienes van a reinar. Vended lo que poseéis y dad limosna. Si creéis que vais a vivir, que vais a reinar, si creéis que ya sois ricos en las alturas, donde vais a estar, adonde vais a emigrar, donde vais a reinar, que esas cosas que son vuestras os precedan ya; contad las miserables riquezas como misericordia; convertid lo humano en divino. Y para que a nadie le faltara, por ventura, el transporte para llevar aquello que abandonáis, el pobre ha sido reclutado: los pobres llevan nuestras cargas, y las llevan voluntariamente, porque no son oprimidos por tal peso, sino aliviados. Vended lo que poseéis y dad limosna; haceos bolsas que no envejezcan, un tesoro inagotable en los cielos, donde el ladrón no se acerca ni la polilla corrompe. Haceos bolsas que no envejezcan. Veis que este Padre quiere enriquecer a sus hijos, no desnudarlos. Haceos bolsas que no envejezcan. De un modo nuevo, o mejor, de un modo celestial, quien escucha esto, compra vendiendo, guarda repartiendo, adquiere mientras pierde. ¡Cuánto desea que el dinero perdure, que las bolsas de riquezas se perpetúen, que lo guardado permanezca, quien dice: haceos bolsas que no envejezcan! He aquí que enseña la avaricia quien había comenzado a persuadir el desprecio: haceos bolsas que no envejezcan. Y a quien reprendía a los que atesoran temporalmente, le ordena buscar bolsas sin fin para todo el incentivo de la codicia. Cristo, ¿adónde te arrastra el amor por los tuyos? Para que ganes al avaro, le haces escuchar lo que desea, no lo que conviene: ordenas bolsas, quieres que se preparen tesoros eternos que no falten; para que el avaro, mientras corre tras sus ganancias habituales, o alcance la virtud o sea alcanzado por la virtud. Verdaderamente eres Padre, que tratas así a tus pequeños, sean quienes sean. Pues también nosotros, a veces, cuando nuestros pequeños nos piden cosas dañinas, les damos cosas saludables bajo la apariencia de dañinas, engañando su insensatez, no engañando nuestro afecto. Dijiste: Haceos bolsas que no envejezcan, tesoros inagotables en el cielo. ¿Para qué se prepara una bolsa? ¿Qué cierres hay allí, donde la misma inocencia es la guardiana? ¿Qué sello hay allí, donde no se tiene sospecha de fraude? Si también en el cielo se necesitan bolsas, el cuidado no se pierde, sino que se transforma. Señor, tú has visto que en los tesoros está toda la fe, y toda la esperanza de los avaros está en las bolsas: y por eso quieres que se preparen bolsas incorruptibles en el cielo, para que quien no te sigue al cielo, siga al menos a sus bolsas. Avaro, hazte bolsas, y hazlo por mandato de Dios, porque la majestad divina asiente a tus deseos. Pero hazte bolsas repartiendo, porque todo lo que el pobre recibe, el Padre celestial lo acepta. ¿Y dónde lo guarda? En el cielo. Y para que no te duelas, por ventura, de haber perdido incluso el interés, recibirás el céntuplo en el préstamo celestial, lo que hayas enviado al cielo, llevándolo el pobre. El interés del mundo es de cien a uno, Dios acepta uno por cien; y, sin embargo, los hombres no quieren tener contrato con Dios. ¿Están, por ventura, preocupados por la garantía? ¿Por qué? ¿Acaso el hombre no está obligado ante otro hombre por la obligación de un pequeño papel? ¿Dios se garantiza con tantos y tan grandes volúmenes, y el deudor no queda obligado? Pero dices: supongamos que deba, ¿quién exigirá que restituya? Él mismo; porque no puede mentir a nadie: Él mismo es el ejecutor y el deudor. No será duro al devolver quien es pródigo al dar. Cree, hombre, a Dios, lo que Dios te dio; quiere devolver más, cuando el dador quiere ser deudor.

SERMÓN XXVI. Sobre el administrador fiel.

Lo que hoy se lee que el Señor respondió a Pedro cuando le preguntaba, dicho mediante una figura a los mismos apóstoles, solo a los doctores y a aquellos que presiden las Iglesias, ha sido percibido por los oídos de muchos. Pregunta Pedro: Señor, ¿dices esta parábola para nosotros o también para todos? A lo cual respondió el Señor: ¿Quién creéis que es el administrador fiel y prudente, a quien el señor puso sobre su familia para darles a su tiempo la medida de trigo? Bienaventurado aquel siervo a quien, cuando venga su señor, lo encuentre haciendo así: en verdad os digo que lo pondrá sobre todo lo que posee. Pero si aquel siervo dijere en su corazón: mi señor tarda en venir, y comenzare a golpear a los criados y a las criadas, y a comer, y a beber, y a embriagarse, vendrá el señor de aquel siervo en el día que no espera y a la hora que no sabe, y lo dividirá, y pondrá su parte con los infieles. Ciertamente esta semejanza constriñe primero a los prelados de la Iglesia, pero esta figura no exime a ningún hombre, a ningún mortal en absoluto, pues mientras habla al administrador, responde a todos, preguntando uno solo: Si hay alguien que no haya recibido nada de Dios, no temerá el examen de la administración ni el oficio de administrador. Hombre, si esto mismo que das, lo has recibido, ¿cómo negarás haber recibido lo que tienes? De los bienes celestiales, de los graneros divinos, rendirá cuentas, presentará las causas el dispensador de la Iglesia. Y cuanto mayor es el crédito que recibe, tanto mayor es la deuda que no duda que habrá de devolver, diciendo el Señor: A quien más se le ha confiado, más se le exigirá. Y en otro lugar: Los poderosos sufrirán poderosamente los tormentos. Cuanto más alto haya ascendido el hombre, tanto más alto caerá al desplomarse. ¿Qué hay más alto que el cielo? Del cielo cae en los bienes celestiales quien delinque; incurre en la desesperación quien ofende ante los mismos ojos del que domina; y carece de excusa quien comete el crimen siendo el juez mismo testigo. ¿O qué defensa espera aquel a quien el testimonio del juez acusa? Así el diablo, cuando era ángel y vivía en el cielo y ante Dios siempre clarísimo y resplandeciente, mientras tienta los oídos de Dios, mientras se ensoberbece ante la mirada de Dios, caído a la tierra, arrojado a los tártaros, es transformado de ángel en diablo; y quien era ministro del perdón se convirtió en jefe de los castigos. De ahí que el Apóstol amoneste al hombre de nuestro orden, para que no caiga en la soberbia y en el lazo del diablo. Por tanto, el administrador de la palabra divina y dispensador de la doctrina celestial, que está continuamente ante el Señor, vive siempre entre los altares y nunca se aparta de los ojos de Dios, que asume las causas de los pecadores, los dolores del pueblo, ofrece, presenta súplicas, recibe, refiere, restituye lo obtenido, transformado totalmente de hombre en ángel, no puede pecar sino ante el mismo rostro de Dios, entre los santos de los santos, para tomar de allí para sí el crimen, de donde solía reportar el perdón para los demás. Finalmente, Nadab y Abiú, sacerdotes, hijos del sacerdote Aarón, mientras presumen contaminar los altares con fuego extraño, son consumidos por el incendio del mismo altar, para que recibieran el castigo del sacrificio quienes habían hecho del pecado una propiciación: pecado que les suscitaba la embriaguez; pues el olor del vino había ahuyentado el olor del incienso, y el fuego de la embriaguez había provocado la llama del altar. Por lo cual, dado que alienados por el vino habían llevado un fuego ajeno, pronto son hallados extinguidos por el fuego divino. La embriaguez en otro es un crimen, en el sacerdote es un sacrilegio, porque el otro mata su alma con el vino, el sacerdote extingue el espíritu de santidad, diciendo el Apóstol: No extingáis el espíritu. Con razón, entre las otras cosas que el sermón de hoy arguye en el mal administrador, condena la locura del vino, diciendo: Pero si aquel siervo dijere: mi señor tarda en venir, y comenzare a golpear a los criados y a las criadas, y a comer, y a beber, y a embriagarse. Propiamente dijo: comer, y beber, y embriagarse, y golpear. La embriaguez es madre de la matanza, progenitora de las disputas, genitora del furor, es maestra deforme de la petulancia: quien tiene esto, no se tiene a sí mismo; quien tiene esto, no es hombre; quien tiene esto, no comete pecado, sino que él mismo es el pecado. La embriaguez es un demonio amable, un veneno dulce, una rabia voluntaria, un enemigo invitado, un halago de la honestidad y una injuria de la pudicia: que ningún cristiano la conozca, que el sacerdote ni siquiera la toque de oídas; para que quien es forma de las virtudes, no se convierta de ahí en vicio y sea hallado como ejemplo. Pero puesto que se ha dicho bastante a nosotros y a los hombres eclesiásticos, de cómo la respuesta del Salvador alcanza a todos, porque no hay quien se encuentre ajeno a la administración de Dios, investiguemos el dicho del Apóstol. No hay potestad que no provenga de Dios. Si toda potestad viene de Dios, también el rey ha obtenido de Dios la dignidad de la administración real. Así el duque, así el soldado, así los gobernadores de las provincias, así los de las ciudades, todos ellos habrán de rendir cuentas si en algo excedieron la medida de la potestad confiada, si el rey guardó la justicia, si mantuvo la equidad, si moderó su poder, si no omitió la misericordia, si mantuvo la balanza de su peso de tal modo que la fiel de su potestad no se inclinara hacia ninguna de las dos partes, si cuidó de todos, si procuró la paz de los ciudadanos, si templó el censo de tal modo que ni al soldado le faltara lo suficiente, ni el tributario fuera agobiado. Y el duque presentará cuentas a Dios si ofreció a quienes le seguían un ejemplo de virtud, si fue vigilante en las guardias, infatigable en las correrías, si buscó la paz de todos con su propio esfuerzo. También el soldado rendirá cuentas si obedeció a las órdenes, si no extorsionó a nadie, si compensó los estipendios recibidos con el trabajo más justo. También el juez soportará al juez supremo de su juicio. Y tú, que eres señor de tu casa, quiero que creas que el administrador puesto es más que un señor, para que muestres a tu esposa una caridad sencilla y le infundas prudentemente la doctrina que hayas aprendido en la Iglesia: a quien el Apóstol mandó callar en la Iglesia y aprender en casa enseñándole tú, diciendo: Las mujeres callen en las Iglesias; si quieren aprender algo, pregunten en casa a sus maridos. A tus hijos dedícales un afecto sobrio, un cuidado solícito, y críalos fielmente en la disciplina del Señor. A tus siervos dales el sustento y el vestido debido, remite las culpas, templa las amenazas, ordena la disciplina y tenlos como hermanos por linaje celestial, a quienes posees como súbditos por servidumbre mundana. Vosotros también, siervos, debéis al señor fidelidad en la misma servidumbre que lleváis, porque quien no rinde el debido obsequio al señor carnal con corazón piadoso y puro, está obligado ante Dios, que ve los corazones, antes que ante el hombre, quien te hizo igual por la gracia, a quien la condición había hecho desigual por la vileza servil. ¿Qué diré del rico? Que cuanto más tiene, tanto más debe.

Faltan algunas cosas. Finalmente, devuelve a la vez, a la vez entrega a otro: lo cual si no quisiera devolver, que lo confíe a cada uno por partes. Y tú, pobre, no consideres pequeña la administración de la pobreza que te ha sido confiada si la soportas pacientemente, si no eres ingrato, si eres sobrio y frugal incluso en la misma necesidad; si das gracias al que da, y no profieras injurias blasfemas al que no da; si buscas tanto cuanto da la misericordia, no cuanto obliga la codicia importuna. Ciertamente también tú, pobre, que pides voluntariamente, da también tú voluntariamente a los que piden. Pero tal vez dices: No tengo: ten el ánimo de dar, y no faltará la facultad de repartir, pon tu silla al que llega, pon tu mesa, el candelabro, la lámpara: ciertamente, de lo que has recibido, ofrece con gratitud. Así Elías, así Eliseo, mientras se desvían a las casas vacías y pobres de las viudas, suplieron abundantemente lo que faltaba a las viudas. Añadió además el Señor para confirmación de esta semejanza diciendo: Aquel siervo, sin embargo, que conoció la voluntad de su señor, y no se preparó, y no hizo conforme a su voluntad, será azotado con muchos; el que, en cambio, no la conoció e hizo cosas dignas de azotes, será azotado con pocos. Aquel, ciertamente, que peca por conciencia, con razón paga más gravemente las penas de la conciencia; pero también este, por las culpas de la ignorancia, no evitará los azotes de la ignorancia: así como no es lícito despreciar a Dios, tampoco es lícito ignorarlo.

SERMÓN XXVII. Sobre cómo evitar el escándalo.

En los preparativos de la guerra, las guardias de los soldados siempre están distribuidas para que nada sea permitido a las emboscadas, nada quede expuesto a los engaños. Un enemigo repentino es sumamente pernicioso; pues o bien se anticipa a los desprevenidos, o bien se apodera de los incautos, o bien oprime a los que duermen. De ahí que Cristo, nuestro rey antes de los siglos, durante toda la noche del siglo haya advertido a sus soldados, mediante los turnos de guardia preestablecidos, contra el engaño más sutil del diablo, es decir, del antiguo enemigo, contra los ataques latentes de los vicios, contra las emboscadas de los crímenes que irrumpen, contra los escándalos que surgen en nosotros por diversas causas, contra las tentaciones de la vida presente, contra las líneas ardientes de las presiones seculares, amonestando de este modo: Velad y orad, para que no entréis en tentación. Y estableciendo cómo se debía velar, añadió: Y si viniere en la segunda vigilia, y si viniere en la tercera vigilia, y los hallare así; bienaventurados son aquellos siervos a quienes, cuando viniere, hallare velando. Y ciertamente bienaventurados, porque quienes velan y se anticipan a los engaños de los enemigos, se gloriarán de la venida de su Señor. Hoy, sin embargo, el Señor ha despertado y armado las centinelas de nuestros líderes contra los escándalos, diciendo a los discípulos: Es imposible que no vengan escándalos. Esto es, es imposible que no vengan enemigos. Y primero, hermanos, nos conviene saber qué son estos escándalos. Los géneros de escándalos son diversos, y los primeros son aquellos que engendra el fraude del diablo. Los segundos son los que genera la astucia humana. Los terceros son los que engendra de nosotros mismos nuestra naturaleza suspicaz e incauta. Y del diablo son aquellos que engañan por su apariencia, que pretenden bienes mientras causan males: como aquel hacia Adán, cuando nos privó de lo humano mientras prometía lo divino. Y aquel que, a través de Pedro: No te sucederá esto, Señor. Se esfuerza por vaciar el triunfo de la cruz, mientras finge arder en un amor excesivo. Pues cuando el Señor hablaba de la gloria de su pasión, respondió a través de Pedro: No te sucederá esto, Señor. ¡Qué dulce es el veneno de la serpiente!: hace que el soldado niegue la victoria de su rey, antes de que el siervo mismo niegue al Señor. Por lo cual el Señor pone al siervo detrás de sí, remite el escándalo al autor, diciendo a Pedro: Vete detrás de mí; y al diablo: Satanás, me eres escándalo. Y verdaderamente Pedro va detrás del Señor, porque para seguirlo al cielo, ascendió a la cruz boca arriba. Pero también es tal el escándalo que causó a los judíos. Pues la piedra, ancha para afirmar los pasos, la surcó por completo, y exasperó la ofensa, y convirtió la piedra de todo el fundamento en escándalo, para que fuera ruina para los miserables. He aquí que pongo, dice, en Sión una piedra de tropiezo y una roca de escándalo. De ahí que el salmista pida con ansiosa súplica: Guárdame del lazo que me tendieron, y de los escándalos de los que obran la iniquidad. Y porque había saltado la ofensa, había vencido el escándalo, se gloría de este modo: En la roca me exaltaste, y me condujiste, porque te has hecho mi esperanza. Hemos dicho el primer género de escándalo, digamos también el segundo, que dijimos que sucede por la astucia humana. Balaam el adivino puso un escándalo al pueblo israelita, cuando no salió al encuentro de los guerreros con hombres armados de hierro, sino con doncellas adornadas con todo tipo de seducción, para que convirtiera las armas en lujo, cambiara el triunfo en infamia, y provocara a los vengadores a la culpa por la culpa, y, en suma, profanara toda la santidad con la torpeza. De ahí que Moisés lo marcara con tal sentencia cuando lo castigaba. Y a Balaam, dice, el adivino matad, porque este envió escándalo ante los hijos de Israel. Jeroboam tramó un escándalo, quien colocó vacas de oro para el pueblo como dioses con un artificio miserable, para que no buscara al Dios vivo, ni el verdadero templo, ni la ley divina, ni los reyes legítimos, ni los ritos patrios: así el pueblo esclavizado al error comete escándalo según el Apóstol, cuando alguien come lo inmolado a los ídolos como si no fuera a causar daño, y estima que las piedras insensatas y los dioses de madera, que no pueden santificar ni dañar nada, deben ser despreciados por tal hecho. Pero lo que él considera un ejemplo de fe, se convierte en ocasión de error para los ignorantes, porque no provoca al desprecio, sino al culto a los que no saben, y hace que el banquete de la religión parezca tal a los ignorantes, a quienes el que sabe consume por afán de burla. Por lo cual el Apóstol concluye y revela bien: Y perecerá el hermano débil en tu conocimiento, por quien Cristo murió. El tercer género es el escándalo, que se genera en nosotros a partir de nuestros sentidos, cuando somos engañados por los ojos, cuando somos seducidos por el oído, capturados por el olfato y viciados por el gusto. De ahí que Eva fuera herida por el gusto del alimento prohibido y letal, y así por la vista. Y vio, dice, la mujer que el árbol es bueno para comer, y que es agradable a los ojos para ver, y hermoso para contemplar. Bien, pues, añadió el Señor escandalizar los sentidos mismos, diciendo: Si tu ojo o tu mano te escandalizare, córtalo y arrójalo de ti: mejor te es entrar en la vida sin ojo y sin mano, que entrar en el infierno con todo el cuerpo. Y aunque el Señor mandó que nos cortáramos así las caídas y los vicios, no los miembros; sin embargo, si Eva, madre del género humano, hubiera hecho esto, mejor habría entrado en la vida sin ojo y sin mano, que haber enviado a toda su posteridad lamentable a la muerte. Debemos, pues, hermanos, cuidarnos de no causar escándalo a otros, y de no padecerlo nosotros mismos por causa de otro. Escándalo es lo que ofende los sentidos, lo que turba la mente, lo que confunde la pureza de la inteligencia. Escándalo es lo que hizo al diablo de un ángel, lo que convirtió a un apóstol en traidor, lo que introdujo el pecado en el mundo, lo que condujo al hombre a la muerte. Escucha al Señor diciendo: ¡Ay del mundo por los escándalos! El escándalo tienta a los santos, fatiga a los cautos, derriba a los incautos, confunde todo, perturba a todos: y aunque en el presente lugar el Señor hable del escándalo de su pasión, y señale a Judas por quien vino el mismo escándalo de los escándalos; sin embargo, para que nadie cayera en esto, amonestó diciendo: Es imposible que no vengan escándalos; pero ¡ay de aquel por quien vienen! Mejor le es que se le cuelgue una piedra de molino al cuello, y sea arrojado al mar, que escandalizar a uno de estos pequeños. ¿Por qué no una piedra, sino una piedra de molino?: porque la piedra de molino, mientras tritura el trigo, mientras vierte la harina, mientras separa el salvado de la flor de harina, suministra pan a los que trabajan piadosamente. Bien, pues, a aquel que elige ser ministro de escándalo más que de paz, se le ata al cuello una piedra de molino, para que lo arrastre a la muerte aquello que debería haberlo arrastrado a la vida: porque convierte en escándalo de muerte los sentidos dados para la vida, persuadiendo a ver otra cosa, a oír otra cosa, a sentir otra cosa, a saber otra cosa, de lo que estaba en Cristo, de lo que estaba en la ciencia salvadora. De ahí que a la piedra angular, de ahí a la piedra de auxilio, de ahí a la piedra cortada sin manos, que es Cristo, rodeó y arrastró a los pequeños al escándalo, de modo que no preparara el pan de vida, sino el pan de lágrimas y de dolor, como testifica el profeta diciendo: Vosotros que coméis el pan de dolor. Bien, pues, a aquel, como dijo en otro lugar: Que se le ate una muela de asno al cuello, y de allí tome el castigo de donde tomó también el sentido, y sea igualado a las bestias insensatas, quien no quiso ser comparado con los hombres que saben de las cosas celestiales.

SERMÓN XXVIII. Sobre la vocación de Mateo el publicano y del rico, y sobre Cristo comiendo con los publicanos y eligiendo a los apóstoles pobres.

Que la pobreza es afín a las virtudes, lo demuestra la disciplina terrenal y la celestial. El atleta se acerca desnudo al combate, el navegante lucha desnudo contra las olas, el soldado en la línea de batalla no se presenta sino aligerado; quien tiende a la filosofía, desprecia de antemano todo lo que hay en las cosas. Por tanto, la pobreza es afín a las virtudes; y si la pobreza es madre de las virtudes, y se la considera compañera de las virtudes, conviene saber por qué Cristo eligió así a los pobres para el oficio de la virtud. Pedro y Andrés, Santiago y Juan, una hermandad combinada, o mejor dicho, una pobreza duplicada, son elegidos como príncipes de los apóstoles: pobres en bienes, humildes en condición, viles en oficio, oscuros en vida, comunes en el trabajo, entregados a las vigilias, esclavizados por las olas, privados de honores, expuestos a injurias, con la protección de la red, buscando sustento y vestido solo con la captura de peces. Pero en ellos, por muy vil que pareciera el aspecto mundano, la mirada de Dios veía entonces almas preciosas. Eran pobres en bienes, pero ricos en inocencia; humildes en condición, pero sublimes en santidad; viles en oficio, pero preciosos en sencillez; oscuros en vida, pero resplandecientes por el mérito de su vida; comunes en el trabajo, pero singulares en su propósito; entregados a las vigilias, pero ya llamados a las victorias celestiales; esclavizados por las olas, pero no sumergidos por ellas; privados de honores, más bien enriquecidos con honores, no privados; expuestos a injurias, pero no abandonados en las injurias; captores de peces, pero ya decretados como pescadores de hombres. Venid, dice, y os haré pescadores de hombres; para que, con el lanzamiento del cebo vital, con el anzuelo de la palabra celestial, elevaran las almas desde el abismo de la muerte hacia la luz eterna. Los captores de peces se convierten en pescadores de hombres, pasan de un trabajo a otro trabajo, porque el trabajo que se medita no sabe cansarse. Todas las cosas que provienen del uso no fatigan. La virtud persevera con el ejercicio. De aquí que Cristo quisiera ejercitar a sus Apóstoles en los trabajos humanos, para hacerlos infatigables en los divinos: Dios quiso que permaneciera en ellos la fortaleza, para proporcionar virtud a partir del ejercicio. Y porque el fruto proviene del trabajo, quiso que no perdieran sus trabajos, sino que los transformaran: él mismo les permitió primero el uso del trabajo, quien después les dio la tolerancia de la virtud. De aquí que así vencieran en todas las tierras a reinos, gentes, cárceles, cadenas, tormentos, muertes y hombres enfurecidos. Dijimos que en los apóstoles se eligió una pobreza amiga de las virtudes y querida por Dios. ¿Qué diremos de que Cristo eligiera para el apostolado a Mateo, rico por el telonio, opulento por la usura, cargado con las ganancias del siglo? Hoy Mateo comenzó así sobre sí mismo: Y al pasar Jesús de allí, vio a un hombre sentado en el telonio, llamado Mateo; y le dijo: sígueme. Mateo el publicano genera para nosotros no poca cuestión con sus ganancias, y nos propone un gran asunto con su negociación. Pero alguien dirá: ¿Qué cuestión? ¿Qué asunto? Dios acoge a los pobres, pero no rechaza a los ricos. El que tiene acoge y atrae hacia sí a los que no tienen. Abraham era rico, Job era rico, David era rico. ¿Y qué hay más dichoso que Abraham? ¿Qué más fuerte que Job? ¿Qué más santo que David? Pues incluso Abraham, después de las penas terrenales, incluye en el regazo de su consuelo a las almas piadosas que vuelan de regreso al cielo. Y Job, en los mismos mecanismos de las riquezas, venció él mismo al diablo y nos dejó un ejemplo de cómo vencerlo. Abraham poseyó las riquezas de tal modo que a menudo despreciaba las que se le ofrecían y pisoteaba las que se le concedían; y amaba poseer las riquezas de tal modo que no era poseído por las riquezas; las tenía como materia de generosidad, no como incendio de codicia. Pero a esto se responde: las riquezas fueron inocentes para los santos, puesto que fueron dadas por Dios, no adquiridas vergonzosamente; concedidas para el uso de la vida, no para la usura de la muerte. En cambio, a Mateo el publicano, las riquezas lo publicaban como maestro de codicia, lo cocinaban en el horno de la avaricia, lo ataban con las cadenas de las fianzas, lo oprimían con el peso de las bolsas, de tal modo que no podía elevarse a la inocencia, surgir a la justicia, ni progresar a la virtud. De donde su estar sentado era ya estar hundido, no sentado. ¿Por qué, pues, Cristo llamó a tal hombre a lo suyo, por qué lo eligió para lo divino, a menos que se busque más profundamente, lo cual plantea una cuestión altísima, y no solo una cuestión, sino también un escándalo, como manifestó la intención de los que estaban alrededor en aquel tiempo? ¿Cómo no iba a sufrir la debilidad humana, cuando veía que el dinero valía tanto ante Cristo, que daba fe al fraudulento, gracia al venal, el oficio de la generosidad al maestro de la codicia, el magisterio de la santidad al doctor de la usura, el secreto celestial al publicano del siglo? Quemaba a los que veían que la usura, que devasta la tierra, era elevada al cielo, y que la Deidad invitaba a aquello que los hombres detestan. Pero que los que veían pensaban así entonces, lo revela el mismo Mateo, quien, al tener que decir la verdad sobre sí mismo, no pudo callar esto. Mientras Jesús estaba reclinado en la casa, he aquí que venían muchos publicanos y pecadores, y se reclinaban con él y sus discípulos. Los fariseos, al verlo, decían a sus discípulos: ¿Por qué vuestro maestro come con publicanos y pecadores? Y esto decían los fariseos, para que fuera un gran mal, que incluso a los malos pudiera desagradar: y si era impiedad que los publicanos fueran partícipes de Cristo, o incluso estar en la comida, ¿qué era asociar a un publicano a las cosas divinas? Hermanos, en esta cuestión el ingenio del intérprete sufriría, si el mismo Señor, a quien se le hace la cuestión, no eliminara todo lo que hay de cuestión. Repitamos, pues, el orden de la lectura: escuchemos por qué Cristo vino a Mateo. Al pasar, dice, Jesús. No dijo: cuando estaba allí: pasó, y pasó de largo Jesús, para que Mateo no permaneciera allí; pasó de largo Jesús, para que Mateo no permaneciera allí de tal manera. Vio a un hombre. No dijo: vio a Mateo, porque en Mateo había liberado al hombre; esto es, los hombres a quienes el dinero poseía no pueden servir a Dios, sirviendo al dinero. No podéis, dice, servir a Dios y a las riquezas. Ven, sígueme. No dijo: Trae hacia mí, porque buscaba a Mateo, no las bolsas de Mateo. Ven, sígueme. Esto es, depón los pesos, rompe las cadenas, suelta los lazos. Sígueme. Búscate a ti mismo, pierde la usura, para que puedas encontrarte. Pero escuchemos ya qué respondió a los fariseos: No tienen necesidad de médico los sanos, dice, sino los que están mal. He aquí por qué Cristo había venido a Mateo, para curar las heridas de la avaricia, para sanar la pus de la usura. Id, dice, y aprended qué significa: Misericordia quiero, y no sacrificio. Quiso misericordia, para que Mateo, lo que había arrebatado mediante la miseria, lo prorrogara en misericordias; y de allí redimiera la pena, de donde había comprado la culpa. No he venido a llamar a los justos, sino a los pecadores. Diciendo esto, no rechazó a los justos, sino que excluyó a los injustos que mentían llamándose justos. Por tanto, que Cristo viniera a los pecadores, quiso borrar los pecados, no quiso convivir con los pecadores. Lo que es dar vida al muerto, eso es otorgar generosidad al avaro. Por tanto, que Cristo llame a Mateo, no es esa la razón del dinero, sino que es toda la razón de la virtud. Finalmente, Mateo pronto se hizo pobre de la tierra, para ser tenido por rico en el cielo.

SERMÓN XXIX. Sobre los mismos, y sobre el oro.

Cuando el Señor llama y eleva al publicano Mateo a la cumbre del apostolado, tiende la mano a los caídos, devuelve la esperanza a los desesperados y restituye a la vida a aquellos a quienes la muerte ya tenía retenidos como sus cautivos. Al pasar, dice, Jesús vio a Leví, hijo de Alfeo, sentado al telonio. Estaba sentado, ciertamente, quien no podía estar en pie, oprimido por el peso de la codicia y encorvado por completo bajo la misma conciencia de su fraude. El oro es pesado por naturaleza, pero se vuelve más pesado por la avaricia excesiva. De ahí que oprima más al que lo posee que al que lo transporta, y agobie con más vehemencia los corazones que los cuerpos. Nace en la profundidad de la tierra, sigue los cimientos mismos de los montes y corre por lo más hondo de las venas en oscuros anfractuos; y mientras busca siempre su propia naturaleza, arrastra a las almas celestiales hacia los infiernos: oscurece siempre los sentidos y sumerge siempre lo más alto de las mentes en lo terreno. Es bueno gastar el oro, malo guardarlo, valiente despreciarlo, seguro huir de él: pues así como vencerlo es propio de la virtud, así también es propio de la felicidad haberlo evadido. El furor por el oro arde con más intensidad en el pecho humano de lo que un horno se enciende con todas sus llamas, y disuelve a los hombres en la tierra con más agudeza de lo que se deshace en el calor del fuego. Es señor de la crueldad, enemigo feroz; daña al amar, desnuda al enriquecer, cautiva la misma mirada, rompe la fe, viola el afecto, hiere la caridad, turba la quietud, arrebata la inocencia, enseña el hurto, sugiere fraudes, ordena el latrocinio. ¿Y qué más? Esto es lo que dijo el Apóstol: La avaricia es la raíz de todos los males. Existe, ciertamente, un intercambio: si el hombre prudente envía aquello al cielo antes de ser enviado él mismo, como un necio, al Tártaro. Que lo envíe por mano del pobre, porque todo lo que dio al pobre por causa de Dios, lo transmite al cielo sin dilación. Con razón el Señor, deseando liberar a Mateo de tales cadenas, lo levanta al estar impedido, diciéndole: Sígueme. Esto es: sígueme a mí, que tiendo de lo superior a lo superior, y no al oro, que hunde de lo inferior a lo inferior. Donde esté tu tesoro, allí estará también tu corazón. El oro corrompió de tal modo el linaje de los patriarcas, la santa progenie, una corona tan singular de hermandad, y los hizo tan ajenos a toda piedad, que entregaron a José a los egipcios, al hermano a los bárbaros, al inocente a los malvados, y la nobleza a la servidumbre. Así secó las mentes, así abatió los corazones, así cambió lo que en ellos había de sentido humano en rabia ferina, que no permitió recordar la ofensa a Dios, ni el dolor del santo padre, ni el sentimiento de la propia sangre. Observa qué es más pesado que el oro, que cuando pierde las costumbres de los hombres, pierde también su naturaleza. El oro cautivó de tal modo al pueblo judío con su aspecto, lo venció con sus halagos, lo engañó con su apariencia, que creyeron que eso era Dios, y negaron al Dios verdadero, al Dios conocido por tantos beneficios; convirtió de tal modo a los hombres en bestias, que creyeron que la cabeza de un becerro era su propia cabeza, y antepusieron la cabeza de una res a la cabeza de todas las cosas. Atended cuán digna de huir es esta ruina que, habiendo perdido las costumbres de los hombres, su honestidad y su vida, quiso también arrebatar al hombre el mismo Dios. Esto es lo que hizo a Judas traidor, al obligar al hombre a negar a Dios, a vender al hermano de su propia sangre, a traicionar al Creador y a poner precio a la misma sangre que el Señor estaba dispuesto a dar gratuitamente como nuestro precio. Pero para que muchos ejemplos sobre esto no generen hastío, pasemos a lo demás. Sígueme, y levantándose le siguió. A menudo se lee que incluso en el enemigo hay una virtud útil, a menudo se comprueba en el adversario. Mateo no es sustraído a la obra, sino transformado, y asume el telonio más de lo que lo abandona, para buscar lo que ha de permanecer para Dios, no lo que ha de perecer para el hombre; para que no sea un triste calculador que reduce el trigésimo en el cuadragésimo y el quincuagésimo denario, sino que alegremente almacene el fruto del gozo, el trigésimo en el sexagésimo y centésimo, que será provechoso para los bienes divinos. Y levantándose le siguió. Alma generosa, que despreció tan fácilmente, y como si nada fueran, aquellas cosas que había considerado grandes: parece que él había buscado las ganancias presentes por ignorancia, y al verse libre de ellas, así fue arrebatado hacia lo divino. Y sucedió que, mientras estaba reclinado en su casa, muchos publicanos y pecadores estaban reclinados con Jesús y sus discípulos. Jesús estaba reclinado más en la mente de Mateo que en el lecho, y se banqueteaba no con alimentos, sino con el retorno del pecador, para atraer con el banquete, con la compañía, con el afecto de la humanidad, con la dulcísima confabulación de sí mismo, a aquellos que sabía que podían ser disueltos por la potestad reconocida del juez, ser abatidos por el terror de su majestad, poder ser postrados por su sola presencia desnuda, velado en cuerpo humano, él que quiso socorrer al hombre. Ocultó al Señor, él que se dignó no negar la confianza a los siervos; cubrió la majestad, él que se esforzó por abrazar al frágil con amor de padre. Pero los judíos se ofenden, diciendo: ¿Por qué vuestro maestro come y bebe con publicanos y pecadores? Te admiras, judío, de por qué se mezcla en el banquete de los pecadores, él que por los pecadores quiso nacer y no rehusó ser asesinado: ladras preguntando por qué bebe el vino de los pecadores, él que por los pecadores derramó su propia sangre. Y si quieres saber más, él mismo asumió el pecado para no perder a los pecadores; el juez volvió contra sí mismo su propia sentencia, para demostrar que amó más a los pecadores pagando la deuda que perdonándola. Pero baste que el mismo Señor haya respondido a tales personas: No tienen necesidad de médico los sanos, sino los que están mal; pues no he venido a llamar a los justos, sino a los pecadores. ¿Y quién no estaba enfermo, estando enferma la misma naturaleza del género humano? Vino, pues, a todos, a quienes encontró a todos mal para curarlos; pero ciertamente mereció morir quien despreció al médico para no acusarse a sí mismo ni confesarse enfermo. Pero el Señor revela pronto la figura de su dicho, diciendo: No he venido a llamar a los justos, sino a los pecadores. El Señor no rechaza aquí a los justos, sino a los soberbios; y señala a aquellos que, no siéndolo, se jactan de ser justos. ¿Y dónde estaban los justos, cuando según el profeta: No había quien hiciera el bien, no había ni siquiera uno? Para que comprendan la enfermedad, admitan al médico para ser curados, se confiesen pecadores, para que ahora Cristo, padre y comensal, otorgue el perdón, no sea que después, como juez, dicte la sentencia debida sin fin contra los contumaces.

SERMÓN XXX. Sobre los mismos.

La lectura evangélica de hoy transformó de tal modo al publicano Mateo en apóstol, que quien era defraudador del dinero se convirtió en distribuidor de la gracia, y llegó desde la escuela de la impiedad al magisterio de la piedad; y se convirtió en doctor de la misericordia quien había sido instructor de la avaricia. Mientras Jesús pasaba, vio a un hombre sentado al telonio, llamado Mateo. Cuando Jesús pasaba por allí, bien pasaba por allí: pasaba por Judea para venir a las gentes; pasaba de largo por la Sinagoga para que permaneciera la Iglesia; pasaba por la patria de la carne para regresar a la sede de su divinidad. En Cristo, hermanos, es transitoria la injuria de la carne, en quien el honor de la divinidad es sempiterno. Mientras pasaba por allí, vio a un hombre. Vio más con ojos divinos que humanos. Vio al hombre para no ver los pecados del hombre. Vio su obra para despreciar las obras de los pecadores. Dios lo vio para que él viera a Dios. Cristo lo vio para que él no viera más las guaridas del dinero. Cristo lo vio sentado, porque, oprimido por el peso de la codicia, no podía levantarse. Hermanos, este publicano estaba sentado en el telonio peor que el paralítico, de quien hablamos antes, que yacía en su lecho. Porque aquel sufría parálisis de la carne, este de la mente; en aquel se había turbado la unión de los miembros, en este se había disipado todo el orden de los sentidos; aquel yacía cautivo por la carne, este estaba cautivo en cuerpo y alma; aquel sucumbía a los dolores contra su voluntad, este servía a los vicios voluntariamente; este se consideraba inocente en el crimen de la avaricia, aquel se reconocía pecador entre sus heridas; este acumulaba los pecados de las ganancias, aquel borraba los pecados con los gemidos de los dolores. Con razón, pues, al paralítico se le dice: Confía, hijo, tus pecados te son perdonados, porque había compensado sus delitos con dolores; al publicano, en cambio, se le dice: Ven, sígueme. Esto es, para que siguiendo a mí repares lo que perdiste al seguir al dinero. Pero alguien dirá: ¿Por qué el publicano, que parece mayor en el crimen, es tenido por mayor en el don? Pues, dotado pronto de la dignidad cierta del apostolado, no solo recibió él, sino que otorgó a otros la indulgencia de los pecados: ilumina todo el orbe con el esplendor de la predicación evangélica, y el paralítico apenas es tenido por digno de solo el perdón. ¿Quieres saber por qué el publicano obtuvo más? Porque, según el Apóstol, donde abundó el pecado, sobreabundó también la gracia. Sabemos que el publicano mantiene el tipo del pueblo gentil, el paralítico es figura del pueblo judío, que todavía hoy es retenido en el lecho por su mala salud, de modo que, si no es llevado por la fe de los gentiles, ofrecido a Cristo por la compasión de los santos, salvado por la credulidad del pueblo cristiano, no puede llegar a la casa de la fe, a la casa de la patria. Y estando él reclinado en la casa, he aquí que venían, dice, muchos publicanos y pecadores, y estaban reclinados con él y sus discípulos. Los fariseos, al ver esto, decían a sus discípulos: ¿Por qué vuestro maestro come con publicanos y pecadores? Se arguye a Dios porque se inclina al hombre, por qué yace con el pecador, por qué tiene hambre de penitencia, por qué tiene sed del retorno de los pecadores, por qué acepta los platos de la misericordia, por qué toma la copa de la piedad. Hermanos, Cristo viene al almuerzo, la Vida viene al banquete, para hacer que los que iban a morir banqueteen con él; la Resurrección yacía para que se levantaran de los sepulcros los que yacían; la indulgencia se reclinó para levantar a los pecadores al perdón; la divinidad vino a la humanidad para que la humanidad viniera a la divinidad; el juez vino al almuerzo de los reos para que la humanidad previniera la sentencia de la culpa; el médico vino a los languidecientes para reparar a los fatigados comiendo con ellos; el buen pastor inclinó sus hombros para llevar de vuelta a los rediles a la oveja perdida y salvada. Pero el fariseo detesta y arguye esto, pues piensa que el almuerzo del Señor no es de virtud, sino de vientre; no de espíritu, sino de carne; no de bondad divina, sino de voluptuosidad humana; de lujo terreno, no de gracia celestial. Así, así se ve a sí mismo quien no ve a Dios. ¿Quién arguye al médico que yace con los que yacen, sino el enemigo de la salud humana? ¿Quién reprende al pastor que se apoya en la oveja cansada, sino quien no conoce el amor del rebaño lucrativo? ¿Quién juzga al juez por su piedad, sino aquel que está desesperado? ¿Quién desprecia la comunión de Dios, sino el sacrílego? ¿Quién horroriza la indulgencia, sino el cruel? ¿Por qué vuestro maestro come con publicanos y pecadores? ¿Y quién es pecador, sino quien se niega a sí mismo pecador? Más pecador es él mismo, y, para decir la verdad, él mismo es ya pecado, quien ya no se entiende a sí mismo como pecador. ¿Y quién es injusto, sino quien se juzga justo? Has leído, fariseo, que ningún viviente será justificado en tu presencia. Mientras estamos en el cuerpo mortal, y la fragilidad domina en nosotros; y si vencemos los pecados de acto, no podemos vencer los pecados de pensamiento, y huir de las injusticias: si podemos evitarlas con el cuerpo, y si podemos vencer la mala conciencia, ¿cómo podemos abolir las culpas de negligencia, los pecados de ignorancia? Fariseo, confiesa el pecado para que puedas venir a la mesa de Cristo, para que Cristo sea para ti pan y el mismo pan sea partido para el perdón de tus pecados, para que Cristo sea para ti la copa que se derrama para la remisión de tus delitos. Fariseo, almuerza con los pecadores para que puedas almorzar con Cristo; reconócete pecador para que Cristo almuerce contigo; entra con los pecadores en el banquete de tu Señor para que puedas no ser pecador; entra en la casa de la misericordia con el perdón de Cristo, no sea que con tu justicia seas castigado excluido fuera de la casa de la misericordia: reconoce a Cristo, escucha a Cristo, escucha a tu Señor, escucha al médico celestial que refuta perentoriamente tus calumnias. No tienen necesidad de médico los sanos, sino los que están mal. Si quieres cura, reconoce la languidez. No he venido a llamar a los justos, sino a los pecadores. Si deseas misericordia, confiesa el pecado. Id, dice, y aprended qué significa: Misericordia quiero, y no sacrificio. Cristo quiere misericordia, y no sacrificio; ¿o qué sacrificio buscará quien, para buscarte a ti, se hizo él mismo sacrificio? No he venido a llamar a los justos, sino a los pecadores. No rechazó a los justos, sino porque sin Cristo no se tiene al inocente en la tierra. No he venido a llamar a los justos, sino a los pecadores. Al decir esto no rechazó a los justos, sino porque encontró a todos pecadores. Escucha al salmista. El Señor miró desde el cielo sobre los hijos de los hombres, para ver si hay alguien que entienda o busque a Dios. Todos se desviaron, se hicieron inútiles a la vez; no hay quien haga el bien, no hay ni siquiera uno. Seamos hermanos, seamos pecadores por nuestra confesión, para que por el perdón de Cristo no seamos pecadores.

SERMÓN XXXI. Sobre el ayuno de los fariseos y de los discípulos de Juan.

La bondad es madre de las virtudes, la malicia origen de los vicios; la gloria acompaña a las virtudes, la confusión emparentada se adhiere a los vicios; así como los vicios se cubren con engaños, así las virtudes se ilustran con la libertad. De ahí que Cristo, luz de las virtudes, actuaba libremente, hablaba puramente, prestaba como Dios, sufría como padre, argüía como señor: los judíos, en cambio, germen de víboras, muerte de la madre, asesinato del progenitor, al destruir a Cristo rompieron el útero de la madre Sinagoga. Verdaderamente, como está escrito: Progenie de víboras, inclinaban las cabezas, adulaban con la lengua, daban heridas con engaños, derramaban venenos con blasfemias: y como si no bastara para el odio el desprecio, la deshonra para la injuria, así perseguían a Cristo con asechanzas, tentaban con engaños, golpeaban con interrogaciones, atacaban con contumelias y rodeaban al codicioso con toda simulación. Le objetaban las curaciones en sábado, para que si no curaba, se hiciera desprecio por la imposibilidad; si curaba, de la ley manara la calumnia. Preguntaban en qué potestad hacía virtudes por su orden, para que si decía que de la divinidad, movieran envidia; si callaba, infirieran el crimen de arte mágica. Decían, en efecto, que en Belcebú, príncipe de los demonios, expulsa a los demonios: y, como se ha leído hoy, componían ante los discípulos una nota sobre el maestro por el banquete de los publicanos. Ante el maestro acusaban a los discípulos de ser desconocedores del ayuno y dados a la gula; pero ante los discípulos sobre el maestro, y ante el maestro sobre los discípulos, lanzaban por envidia causas de odios y semillas de discordia. Se acercaron, dice, los discípulos de Juan, diciendo: ¿Por qué nosotros y los fariseos ayunamos frecuentemente, pero tus discípulos no ayunan? ¿Y qué sociedad tienen los fariseos con los discípulos de Juan? Sino porque la envidia unió a quienes la disciplina había desunido. Aquí ya el celo pierde sus derechos, acostumbrado a unir lo que desune. Los judíos no soportaban que Moisés fuera pospuesto al Señor, los discípulos de Juan no querían que Cristo fuera antepuesto a Juan de ninguna manera: así ambos bramaban contra Cristo con envidia común. ¿Por qué nosotros y los fariseos ayunamos frecuentemente, pero tus discípulos no ayunan? ¿Por qué? Porque entre vosotros el ayuno es de la ley, no de la voluntad; el ayuno no mira al que ayuna, sino al que quiere. ¿Y cuál es para vosotros el fruto del ayuno, que ayunáis un ayuno involuntario? El ayuno es un arado singular de santidad, cultiva los corazones, erradica los crímenes, arranca los delitos, socava los vicios, siembra la caridad, nutre la abundancia, prepara la cosecha de la inocencia. Los discípulos de Cristo, pues, constituidos en toda la mies de la santidad, y recogiendo gavillas de virtudes, teniendo ya el pan del nuevo fruto, no pueden ayunar ayunos inveterados. Los que se jactan con palabras, se proponen con palidez, se venden con la falta, agradan a los ojos humanos, no a los divinos. ¿Por qué nosotros y los fariseos ayunamos frecuentemente, pero tus discípulos no ayunan? Respondió el Señor: ¿Acaso pueden los hijos del esposo ayunar mientras el esposo está con ellos? ¿Qué es esto? Interrogado, Juan testificó que Cristo era el esposo así: El que tiene a la esposa es el esposo; pero el amigo del esposo, que está y escucha con gozo, se alegra por la voz del esposo. Convenientemente, pues, Juan respondió con la voz de su maestro a los discípulos, para que al menos ellos creyeran y no obligaran a los tiempos alegres del esposo a entrar en el triste ayuno: porque quien busca a la esposa deja de lado los ayunos, abandona lo austero, se entrega por completo a los gozos, se entrega a los banquetes, avanza todo blando, todo amable, todo festivo, y hace todo lo que requiere la tierna afección de la esposa. Cristo, pues, que entonces desposaba a la Iglesia, se entregaba a las mesas, no se negaba a quienes banqueteaban con él, se mostraba humano, afable, blando con piadosa caridad, hasta que uniera lo humano a lo divino, y hiciera de la sociedad terrena un consorcio celestial. Añadió el Señor diciendo: Nadie pone un remiendo de paño nuevo en un vestido viejo, pues quita su plenitud al vestido, y se hace una rotura peor. Llama a los enseres de la antigua ley desgastados por los estudios judaicos, con sentidos corrompidos, rasgados por sectas, obsoletos por actos impuros. Llama al paño nuevo el indumento del Evangelio. Pero escucha: el paño no es parte de la rotura, sino principio de la textura. Pues entonces por primera vez se tejía la tela del indumento real del vellón de Cristo, del vellón que daba el Cordero. El Cordero de Dios que quita los pecados del mundo. Se tejía, pues, el vestido real, que el cruor de la pasión teñiría en fulgor púrpura. Con razón, pues, Cristo prohibía que este paño nuevo fuera puesto en la vetustez judaica, para que no se hiciera una rotura peor si la novedad cristiana rasgara la vetustez judaica. Y duplica el ejemplo, diciendo: Ni ponen vino nuevo en odres viejos, de lo contrario rompen los odres; y el vino se derrama, y los odres perecen; sino que ponen el vino nuevo en odres nuevos, y ambos se conservan. Llama odres viejos a los judíos; llama odres nuevos a los cristianos: porque así como los odres de piel son purgados de toda suciedad y untados con pigmentos olorosos para que puedan guardar el sabor del vino inviolable, así los cuerpos humanos son purgados por los ayunos de toda suciedad de delitos carnales, y se hacen odres aptos para los lagares divinos, para que reciban del lagar de la cruz el vino nuevo y conserven la novedad incorrupta. Pero esto, así como lo reciben los cristianos, así los judíos, a menos que sean cristianos, no lo tendrán: quienes corrompidos por vicios e inveterados en males, recibieran el vino nuevo, que es la palabra del Evangelio, de tal modo que se rompan y lo derramen. Hay que reconocer, pues, que Cristo mediante estos ejemplos no quiso que sus discípulos no ayunaran, sino que no quiso mezclar el ayuno verdadero con el ayuno fraudulento.

SERMÓN XXXII. Sobre aquel que tenía la mano seca.

Todas las obras de los signos de Cristo, estupendas virtudes, deben creerse que sucedieron no humanamente, ni por azar, sino por divina providencia, como nos demostró hoy la elocuencia evangélica. Y entró, dice, Jesús en la sinagoga, y había allí un hombre que tenía la mano seca. Cristo, ciertamente, entra en la sinagoga, pero el judío ni recibe al que entra, ni reconoce al presente, ni entiende al que obra, cegado. Ved cuán nada es la presencia corporal donde hubo una lamentable separación de la mente; así como, por el contrario, nada hace la ausencia corporal donde los corazones estuvieron unidos por la fe. Y había allí un hombre, que tenía la mano seca. En este hombre se figura la imagen de todos los hombres, en él se lleva el cuidado de todos, en él se repara la salud de todos largamente esperada. Se había secado la mano del hombre más por el estupor de la fe que por la sequedad de los nervios, y más por la culpa de la conciencia que por la debilidad carnal. Era demasiado antigua esta enfermedad, y la que había ocurrido en el mismo principio del mundo, ni por arte del hombre ni por beneficio podía ser curada; la cual había sido contraída por justa indignación de Dios, había tocado lo prohibido, había presumido lo no concedido, cuando se había extendido hacia el árbol del conocimiento del bien y del mal, necesitaba un autor, no quien pusiera un emplasto, sino quien pudiera relajar la sentencia impuesta, y perdonando resolver lo que había ligado indignándose. En este hombre solo se lleva la sombra de nuestra salud, pero la salud perfecta se nos reserva en Cristo, porque entonces nuestra aridez de mano se disuelve compadeciéndose, cuando es bañada con el cruor de la pasión del Señor, cuando se extiende con aquel leño vital de la cruz, cuando arranca la virtud fructuosa del dolor, cuando abraza todo el árbol de la salud, cuando el cuerpo del Señor es fijado con clavos, para que nunca vuelva al árbol de la concupiscencia y de la voluntad seca. Observaban, dice, los fariseos si curaba en sábado, para acusarlo. Para infamia del juez y maldad del conocedor, se busca el crimen de la cura, la acusación de la piedad, el reato de la virtud, el suplicio de la salud. Pero no es extraño: siempre los bienes ofenden a los malos, los piadosos a los impíos, los santos a los profanos; ¿o cuándo el lascivo no acusa a la disciplina, el vicioso a la virtud, el criminal a la inocencia? Observaban solícitos los sacerdotes en sábado, no si pecaba, sino si curaba, para acusarlo. Los amantes de los crímenes vigilan, acechan en la acusación de las virtudes, como si el sábado hubiera sido provisto contra la salud, no por la salud. Si curaba en sábado; observan: con tal intérprete de la ley, no digo que trabaja demasiado, sino que el enfermo expira profundamente. El sábado no negó impíamente la cura a los enfermos, sino que con toda piedad prestó a veces descanso a los mortales fatigados por demasiado trabajo. Y dice al hombre que tenía la mano seca: Levántate en medio, profesor de tu propia debilidad, exigente de la piedad superior, testigo de la virtud divina, asertor de la incredulidad judaica. Levántate en medio, para que a quienes no punza tanta virtud de signos, a quienes no inclinan las obras de tanta salud, al menos la compasión de tanta debilidad los constriña y mitigue. Entonces les dice: ¿Es lícito en sábado hacer bien o mal; salvar la vida o perderla? Al decir esto, recomienda la bondad de su obra, y acusa la conciencia de la malicia concebida de ellos: porque mientras él deseaba salvar al hombre en cuerpo y alma, ellos se esfuerzan por perderlo con el estudio de acusarlo, quienes también sufrían que él curara en sábado; acechando en su mente si curaba, para que cuando hubiera curado, fueran condenados por la malignidad de su sentido, y fueran con tal paciencia más malvados que la misma malicia, y más furiosos por el engaño que dementes por tal juicio. Pero ellos callaban, y mirándolos alrededor con ira, entristecido por la ceguera de su corazón. Mirando alrededor dijo, no viendo, esto es, no solo contemplando el rostro como hombre, sino como Dios contemplando cuerpos, corazones, mentes, sentidos, pasados, presentes, futuros. Mirándolos alrededor con ira, entristecido. Se irrita como señor, se entristece como padre, duele como hombre, contempla como Dios. Dice al hombre: Extiende tu mano; y la extendió, y su mano fue restituida. Extiende tu mano: por la orden se resuelve lo que había sido atado por la orden. Extiende tu mano. La pena reconoció al juez, la obra a Dios, la indulgencia reveló al creador. Orad, hermanos, para que solo la Sinagoga sea oscurecida por tal debilidad; ni haya en la Iglesia quien tenga la mano secada por la codicia, contraída por la avaricia, debilitada por la rapiña, constreñida por la tenacidad enferma: sino que si ocurriera lo mismo, escuche al Señor y pronto la extienda en la obra de piedad, la relaje, y la extienda en la misericordia, en las limosnas. No sabe ser sanado quien no sabe prestar al pobre. Entonces los fariseos, saliendo, hacían consejo inmediatamente con los herodianos, cómo perderlo. Siempre el judío se une a los herodianos para invadir a los cristianos. Jesús, dice, se retiró con sus discípulos al mar. Para que por comparación de las olas probara y demostrara el error más depravado de los judíos. Pero porque Jesús, sirviendo la barca, esto es, la Iglesia, es separado de la confusión de las turbas, y el gobernador del pueblo cristiano reside incansable con un género variado de curación, y ordenó a los vientos y al mar que finalmente descansaran por la obediencia de la tranquilidad, según el profeta: Rompamos sus vínculos, y arrojemos de nosotros su yugo, para que permaneciendo bajo el yugo de la piedad, merezcamos ser partícipes de la gloria divina.

SERMÓN XXXIII. Sobre la hija del archisinagogo y sobre la mujer que padecía flujo de sangre.

Hoy vais a escuchar, hermanos, y, con el relato del santo evangelista Marcos, vais a conocer conmigo cómo el principado de la Sinagoga se desploma y cae ante Cristo, y cómo lo confiesa de doble modo como Dios y Señor, al adorarlo por el mandato de la ley que dice: Adorarás al Señor tu Dios, y al señalarlo como dispensador de la vida, cuando implora la salvación de su hija moribunda. Vino, dice, a él un archisinagogo llamado Jairo: y al verlo, se postró a sus pies y le suplicaba mucho diciendo: Mi hija está en las últimas; ven, impón tu mano sobre ella para que se salve y viva. Antes de que el sermón abra el sacramento del sentido evangélico, place en este lugar exponer un poco las pasiones de los padres, que asumen y manifiestan a partir de los afectos y el amor por los hijos. Mientras la familia rodea entre tiernos y dulces cuidados de los allegados, la hija yace débil en su lecho; el padre yace postrado, seco, y se revuelca en la tierra; ella desfallece en el cuerpo, él se consume en la mente y en el ánimo; ella soporta las pasiones secretas de su languidez, él, todo él, triste y lúgubre, es llevado y zarandeado entre toda la multitud; ella muere para el descanso, él vive para el tormento. Y ciertamente hemos omitido los ansiosos votos de los padres cuando engendran: los peligrosos órdenes cuando producen descendencia, cuando la crían, los tristes trabajos y las penas continuas cuando están enfermos: peor es el día de la muerte cuando los hijos se adelantan. ¡Ay de mí! ¿Por qué los hijos ignoran tanto? ¿Por qué no sienten esto? ¿Por qué no se esfuerzan en devolver el favor a sus padres? Y, sin embargo, la piedad de los padres persevera: porque todo lo que los padres gasten en sus hijos, lo compensará a los padres Dios, padre de todos. Pero volvamos a lo propuesto. Vino, pues, un archisinagogo, llamado Jairo, y al verlo se postró a sus pies, y le suplicaba mucho, diciendo: Mi hija está en las últimas; ven, e impón tu mano sobre ella, para que se salve. El hecho de que lamente así el estado extremo de su hija con una súplica llena de lágrimas, y que pida así el remedio de la languidez, prueba y demuestra un afecto bastante desesperado; de ahí que pida el orden de la curación de este modo: Ven, impón tu mano sobre ella. El enfermo no ordena cómo debe ser curado, sino que solo implora que sea curado. Pero como era archisinagogo, tenía aquí conocimiento de la ley; y, junto con la palabra, había leído que el hombre fue formado por la mano de Dios. Creyó, pues, en Dios, porque con la misma mano con la que había sentido que su hija fue creada, podía ser recreada y devuelta a la vida. Hemos conocido qué significa: Ven, e impón tu mano sobre ella. Para que aquel que puso su mano voluntariamente para crear, sea rogado de nuevo para reparar e imponga su mano. Esto es lo que el profeta confiesa cuando canta en los Salmos: Tú me formaste y pusiste sobre mí tu mano. Porque quien la puso cuando formaba de la nada, la impuso de nuevo para reformar lo que estaba perdido. Finalmente, el mismo salmista, al sentir el poder salvador de esta mano y haber obtenido su generosidad, prorrumpió en una voz repetida: La diestra, dice, del Señor hizo proezas, la diestra del Señor me exaltó; la diestra del Señor hizo proezas. Y para demostrar que había merecido lo que el archisinagogo había pedido, añadió: No moriré, sino que viviré. Aquel, al pedir, había dicho: Ven, impón tu mano sobre ella para que se salve y viva; este, ya habiéndolo conseguido, se regocija: No moriré, sino que viviré. La diestra del Señor es Cristo, como se nos enseña por la elocuencia profética. Y verdaderamente hizo proezas al derrotar al diablo; al atar al fuerte, como él mismo dijo, y arrebatar los bienes del fuerte; al destruir el infierno, al mortificar a la misma muerte. Y verdaderamente nos exaltó a nosotros, a quienes sacó de lo profundo y elevó al cielo. Pero pase ya el sermón a la mujer, que buscó el remedio para su herida oculta y su vergonzosa languidez de tal manera que cubriera su pudor y guardara la reverencia hacia quien la curaba. Y se fue con él, y le seguía, dice, una gran multitud, y lo apretaban: y he aquí una mujer que padecía flujo de sangre desde hacía doce años, y había sufrido mucho a manos de muchos médicos, y había gastado todo lo suyo, y no había mejorado nada, sino que estaba peor, al oír hablar de Jesús, vino por detrás entre la multitud y tocó su manto, diciendo: Si toco aunque sea su manto, me salvaré. Y al instante se secó la fuente de su sangre, y sintió en su cuerpo que estaba curada de su llaga. No se confunden tanto dos mares con sus olas como el ánimo de esta mujer era zarandeado por un cúmulo incierto de pensamientos. Tras las luchas desesperadas de los médicos, tras los costosos medicamentos, tras el vano y antiquísimo cuidado, donde el arte y la pericia ya habían fallado al curador, donde toda la sustancia del enfermo ya se había consumido, se encuentra con el autor mismo de la herida vergonzosa, no por azar, sino divinamente, para que lo que no pudo ser curado por el arte humano durante tantos años, fuera curado solo por la fe y la humildad. La mujer estaba a distancia, a quien la naturaleza había cubierto de pudor, a quien por esto la ley judía había marcado como inmunda, diciendo: Será inmunda y no tocará lo santo; temiendo tocar, no fuera que pudiera sufrir el furor judío, la sentencia de la ley. No se atrevió a hablar, para no confundir y cargar el oído de los que la rodeaban, para no convertirse en la fábula de las gentes, ella que durante tantos años había sido el estadio y el escenario de sus pasiones. Pues el dolor duradero y continuo no permitía soportar más, y la rapidez de Cristo al pasar cortaba el tiempo de deliberar, y, por el contrario, sabía que a quien callaba, a quien ocultaba su enfermedad, no se le daría la salud. Entre estas guerras de pensamientos, la mujer encontró el único camino de salvación, el de robar la curación, el de arrebatar en silencio lo que no podía pedir, tanto por su pudor como por la reverencia hacia quien iba a otorgarlo; y que, lo que no merecía con el cuerpo, lo alcanzara con el corazón ante el médico, con la fe ante Dios, tocando solo el manto con la mano: sabiendo que este fraude no solo le otorgaría el perdón, sino también el remedio, que no generó la voluntad, sino una necesidad vergonzosa; especialmente cuando buscaba la ganancia de quien roba, y no causaba ningún detrimento a aquel a quien se le arrebataba. Pío latrocinio, que se comete mediante la fe, que es la que atrae. He aquí donde la virtud es buscada por medios contrarios, donde el fraude, con la fe conveniente, obtuvo lo que pretendía. La mujer, entre los que apretaban, se acerca para no ser conocida, y presumió que podía robar la curación solo con la fe, para ocultarse por su aspecto y su cuerpo; se acerca por detrás, y se juzgaba indigna de ser vista. La fe curó en un instante lo que el arte humano no pudo curar en doce años. Tras este ejemplo, arrastra largos tiempos en sus languideces por su propia culpa, y trabaja mucho tiempo por su propia negligencia, quien no sabe ser curado solo por la fe, sino que se carga con el gasto de los aromas. La mujer tocó el manto y fue curada: y quedó libre de su antigua languidez. Miserables nosotros, que diariamente tratamos y recibimos el cuerpo del Señor, y no somos curados de nuestras heridas. No es que falte Cristo a los enfermos, sino que falta la fe: pues mucho más ahora, permaneciendo en nosotros, podrá curar a los heridos, él que curó así a la mujer que pasaba oculta. Basta hoy, hermanos, haber narrado los hurtos de la fe y la virtud del Señor al pasar: por qué el Señor pregunta como si ignorara, a quien sabe que ha sido curada por la obra de su virtud, porque ahora es largo, lo narraremos en el siguiente sermón.

SERMÓN XXXIV. Sobre lo mismo.

Todas las lecturas evangélicas, hermanos queridísimos, nos otorgan grandes beneficios tanto para la vida presente como para la futura. Pero la lectura de hoy ha traído todo lo que es esperanza y ha excluido todo lo que es desesperación. Nuestra condición es dura y digna de llanto: la fragilidad innata nos obliga a pecar, y la vergüenza congénita del pecado nos prohíbe confesarlo; pues no hay pudor en hacer el mal, pero sí lo hay en confesarlo: tememos decir lo que no tememos cometer. Pero hoy una mujer, al buscar una medicina silenciosa para una herida vergonzosa, encontró el silencio mediante el cual el pecador puede llegar al perdón. La primera felicidad es no haber caído en la torpeza de los pecados, pero la segunda felicidad es haber encontrado el perdón de los pecados ocultándolos. Esto lo había sentido el profeta, quien decía: Bienaventurados aquellos cuyas iniquidades han sido perdonadas y cuyos pecados han sido cubiertos. He aquí, dice el evangelista, que una mujer, que padecía flujo de sangre desde hacía doce años, se acercó por detrás y tocó el borde de su vestidura. La mujer se refugió en una fe repentina, a la cual le había faltado un largo cuidado: ella, que se avergonzaba de pedir medicina, quiso robar la salud; quiso no ser conocida por aquel de quien creía poder ser salvada. Como el aire por el torbellino de los vientos, así la mujer era turbada por las tormentas de sus pensamientos: la causa luchaba con la fe, la esperanza con el temor, la necesidad con el pudor; el frío del temor extinguía el ardor de la crueldad, la fuerza del pudor oscurecía la luz de la fe, la necesidad vergonzosa quebrantaba la confianza de la esperanza. Así, la mujer era zarandeada como un gran mar por mareas confusas: buscaba cómo hacer de lo público algo oculto, de la multitud algo secreto; se esforzaba para que le volviera la salud y no pereciera su pudor; se cuidaba de que su cuidado no redundara en injuria para quien la curaba; procuraba que se le devolviera la salud, salvando la reverencia del Salvador. Con tal sentido, pues, la mujer llegó merecidamente desde la punta del borde hasta la totalidad de la suma de la divinidad. Se acercó, dice, por detrás. ¿Pero dónde detrás? Y tocó el borde de su vestidura. Se acercó por detrás. ¿Pero dónde? Detrás no había nada, allí encontró el rostro que ella evitaba. Había en Cristo un cuerpo múltiple, pero había una deidad simple; era todo ojo, el cual veía así a la suplicante detrás de sí. Se acercó por detrás y tocó el borde de su vestidura. ¡Oh, qué vio esta mujer habitar en el interior de Cristo, ella que en el borde de Cristo vio habitar toda la virtud de la divinidad! ¡Oh, cuánto enseñó la mujer cuán grande es el cuerpo de Cristo, ella que en el borde de Cristo mostró que estaba tanto! Escuchen los cristianos, que diariamente tocan el cuerpo de Cristo, qué medicina pueden tomar del mismo cuerpo, cuando la mujer arrebató toda la salud del solo borde de Cristo. Pero lo que debemos llorar es que la mujer tomó medicina de la herida, mientras que a nosotros la medicina misma se nos vuelve herida. De aquí es que el Apóstol amonesta y deplora a quienes tocan indignamente el cuerpo de Cristo de tal manera: Pues quien toca indignamente el cuerpo de Cristo, juicio para sí mismo toma. Y para que la temeridad no tome enfermedad de donde la fe debía recibir salud, añadió de nuevo: Por eso entre vosotros hay muchos enfermos y débiles, y muchos duermen. Asimismo, llama muertos a los que duermen, a quienes llora ya sepultados en el cuerpo vivo. Pedro y Pablo, príncipes de la fe cristiana, difundieron el conocimiento del nombre de Cristo por todo el orbe; la mujer entregó la primera disciplina de cómo acercarse a Cristo; la mujer dio la primera forma de cómo el pecador borra el pecado con una confesión silenciosa sin confusión; cómo el que delinque, conocido solo por Dios, no es obligado a desnudar ante los hombres las vergüenzas de su conciencia por su reato; cómo el hombre puede prevenir el juicio con el perdón. Pero Jesús, dice, volviéndose y viéndola, dijo: Confía, hija, tu fe te ha salvado. Pero Jesús se volvió no por movimiento del cuerpo, sino por el aspecto de la divinidad. Cristo se volvió hacia la mujer para que la mujer se volviera hacia Cristo, para que tomara de él la cura de donde había tomado la vida, y supiera que la causa de su herida presente había sido la cosa de su salvación perpetua. Volviéndose y viéndola. La vio con ojos divinos, no humanos; la vio para devolverla a la salud, no para reconocer a quien ya conocía; la vio; se le da a los buenos, carece de los malos, a quien Dios ha visto. Esto lo siente la universalidad por el uso, diciendo así de los felices: Dios lo vio. Vio, pues, Dios a esta, a quien curando devolvió tan feliz. ¿Y qué más? Cristo enseñó con el ejemplo de la mujer cuánto aprovecha la fe sola para la salvación. Pero hablemos ya del jefe de la Sinagoga, quien mientras lleva a Cristo a su hija, dio el camino por el cual la mujer llegara a Cristo. Así comenzó el principio de la lectura de hoy. He aquí un jefe que acercándose lo adoraba, diciendo: Señor, mi hija acaba de morir, pero ven, impón tu mano sobre ella y vivirá. A Cristo, conocedor de los futuros, no le era oculto que ocurriría el encuentro de la mujer mencionada: por la cual el jefe de los judíos aprendería que Dios no debe ser movido por lugares, ni llevado por camino, ni arrastrado por presencia corporal, sino que debe creerse cuán presente está Dios en todas partes, cuán entero en todas partes, cuán siempre en todas partes; y cuán todo puede hacerlo por mandato, no por trabajo; enviar virtudes, no llevarlas; ahuyentar la muerte no con la mano, sino con el imperio; devolver la vida no con arte, sino con precepto. Mi hija acaba de morir, pero ven. Esto es decir: Aún permanece el calor de la vida, aún se ven los vestigios del alma, aún el espíritu está en el camino, aún el señor de la casa tiene a su hija, aún el tártaro no conoce a la muerta; por tanto, para que puedas retener el alma que se va, apresúrate. El necio pensó que Cristo no podía resucitar a la muerta si no la tocaba. De aquí es que Cristo, cuando llegó a la casa y vio a la niña llorada como perdida, para promover a los ánimos infieles a la fe, dice que duerme, no que ha muerto, para que creyeran más fácilmente que se puede surgir de la muerte que del sueño. No está muerta, dice, la niña, sino que duerme. Y verdaderamente ante Dios la muerte es sueño: porque Dios resucita más velozmente al muerto a la vida de lo que un durmiente es despertado por el hombre del sueño, y Dios infunde el calor vivificante en los miembros fríos por la muerte antes de que el hombre pueda infundir vigor en los cuerpos sepultados por el sueño. Escucha al Apóstol: En un momento, en un abrir y cerrar de ojos, los muertos resucitarán. El bienaventurado Apóstol, porque no pudo referir la velocidad de la resurrección con palabras, la adaptó con ejemplos. ¿O cómo podría allí restringir la velocidad del discurso, donde la fuerza divina previene la misma velocidad? ¡Pero cómo aparece allí el tiempo, donde se dona una cosa eterna sin tiempo! Así como el tiempo trajo la temporalidad, así la eternidad excluyó el tiempo.

SERMÓN XXXV. Sobre la mujer que padecía flujo de sangre.

Lo que significa tocar a Cristo, lo enseñó hoy la mujer constituida en flujo de sangre: la cual, al tocar la franja de Cristo, pulsa entonces el arcano del pecho divino, y con el robo de la fe arrebató la suma virtud de la extremidad de la franja. Feliz fraude, que aportó la ganancia de la salud y eliminó pronto los daños del pudor. Prueba esto la escucha de la lección evangélica. He aquí, dice, una mujer que padecía flujo de sangre desde hacía doce años, acercándose por detrás, tocó la franja de su vestidura, diciendo dentro de sí: Si tocare tan solo su vestidura, seré salva. En las arduas enfermedades, la fuerza del dolor da a menudo consejo; en las causas desesperadas, la necesidad es a menudo maestra; la misma pasión encuentra para sí la medicina. De aquí es que la mujer encontró cómo socorrer su vergonzosa herida, para insinuar con el silencio de la fe lo que no podía insinuar con el clamor público, para que por la vía secreta del espíritu llegara al médico celestial, a quien no podía llegar por el camino manifiesto de la carne. La piedad del que cura daba mucha audacia, pero la necesidad del vergonzoso languidecer quitaba la confianza; la magnitud del dolor obligaba a acercarse a Cristo, pero la fealdad de la úlcera no permitía acercarse a Cristo. Así, la mujer, dudosa y con el consejo vacilante de la fe, prefirió ser juzgada por la fe antes que perecer así por la herida inmunda. Se acercó por detrás y tocó la franja de su vestidura. Sabiendo que a Dios ni el tacto contamina, ni la vista ofende, ni el olor exaspera, ni el oído hiere, ni el pensamiento humano mancilla. Pues si el sol toca los excrementos, no se contamina sin embargo con los excrementos, ¿cuánto más el creador del sol toca todas las cosas y, sin embargo, no puede ser contaminado por ningún contacto? Y si el médico, cuando trata la podredumbre de las heridas, cuando cura las partes vergonzosas de los miembros, no lo considera una injuria, sino un honor: ¿cuánto más Dios no considera una injuria, mientras mira curando nuestras heridas, toca para el remedio, visita para la salud? Las heridas de los pecados ofenden la mirada de Dios, no las de los dolores; las enfermedades de los crímenes, no las pasiones de los cuerpos; la podredumbre de los vicios, no el flujo de las entrañas: porque el hombre es tenido por voluntario en los delitos, en las enfermedades es tenido como involuntario. De aquí es que el pecador recibe el castigo, el enfermo recibe la cura. La mujer, pues, no consciente de voluntad, sino de dolor, ni confundida por el crimen, sino confundida por la languidez, se acercó por detrás para evitar los ojos de la multitud, no para evitar el aspecto de Cristo; quiso no ser conocida por los pueblos, no por Cristo; se esforzó por no ocultarse a Dios, sino a los hombres: porque no podía ser vista estando oculta, ser oída estando callada, ser curada estando escondida, sino solo por Dios. Se acercó y tocó la franja de su vestidura. Porque en Cristo no creyó nada postrero, nada juzgó extremo; porque ni Dios se disminuye en el hombre, ni la virtud se atenúa en la franja, ni la naturaleza celestial se varía por los oficios de los miembros. De aquí es que la mujer llegó por la espalda al rostro, penetró por la vestidura hasta lo interno, y por la franja tocó la cumbre de la cabeza. Ni esto sin misterio; escuchad al profeta que dice: Como el ungüento que desciende por el borde de su vestidura. Veis, hermanos, que en la franja de esta vestidura ha pasado toda la plenitud del crisma divino, toda la virtud de la cabeza divina. Sabiamente, pues, la mujer se esforzó por tocar la sagrada franja de Cristo, para poder tomar medicina del oculto misterio de la herida. Hermanos, esta mujer es grande y muy admirable, que con su ciencia venció a los doctores de la ley, con su sacramento superó a todos los judíos, con su fe precedió al apóstol. Pues Judea, con sus escribas y doctores, despreció a Dios todo entero en el cuerpo: el apóstol Tomás, para creer que Cristo era Dios, metió las manos, introdujo los dedos, abrió las heridas; y para creer en Cristo, obligó a Cristo a padecer de nuevo. Pero qué persona sostiene esta mujer, qué tipo prefiere, qué imagen presenta, investiguemos con inteligencia espiritual. ¿Quién es esta a quien la sangre genuina, la debilidad natural, la enfermedad original, condujo a causas de muerte, a una herida letal, a las angustias de una languidez inmunda? Y a quien así ensució con vicios, manchó con crímenes, hirió con heridas secretas, que el arte no podía curar, que no solo el ojo no podía ver, no solo la honestidad no podía permitir, que la ley misma no podía limpiar, es más, a quien la ley había ordenado ser apartada del templo, prohibida de los sagrados, abstenerse de todos los santos: y a quien así había llamado inmunda, que todo lo que tocara fuera tenido por inmundo. Esta es, hermanos, esta es la Iglesia, que herida por el pecado del primer hombre, fluía toda en sangre, corría toda originalmente hacia la muerte.

SERMÓN XXXVI. Sobre la hemorroísa y la hija del jefe de la sinagoga. En este lugar el D. Pedro guardó silencio, cuya razón se explica abundantemente en el sermón 86.

Es propio de un deudor vergonzoso cumplir pronto lo prometido, y no es costumbre ni engañar el ánimo del acreedor ni suspenderlo con una larga espera. Como la narración, conectada y prolongada, de la hija del jefe de la sinagoga y de la mujer hemorroísa se apartaba de la brevedad acostumbrada de nuestro sermón, preferimos dividir el tratado, para que vuestra audición no fuera tan cargada como poco recreada. El jefe de la sinagoga sale al encuentro del Señor, se postra por completo en tierra, refiere la causa, insinúa el dolor, mueve el afecto del que puede socorrer, ordena que se apresure y acuda al cuidado; por el contrario, el Señor sale al encuentro de la mujer sin ser buscado, pasando de largo, le brindó la ocasión de salvación, reconoció callando la causa de la que callaba, vio la herida oculta incluso de la que la ocultaba. Entre el Señor y la mujer se desarrolla un comercio tan grande de salvación furtiva: y mientras, al ser rogado, abre camino con una petición pública, el pensamiento de la fe penetra lo divino y llega hasta el secreto. ¡Feliz la mujer que, en tanta multitud, está sola con Cristo, de modo que es la única consciente tanto de la salvación devuelta como de la virtud excelsa! ¡Bienaventurada la que encontró tal acceso, al cual nadie puede resistir! ¡Bienaventurada la que por tal camino se precipitó y se deslizó hacia su autor; la que, antes de ser confundida por el hombre a causa de su herida, carecía de la fealdad de la herida misma, sabiendo que para ella, ante los hombres y por medio de los hombres, estaba cerrado todo acceso a la salud, pues ellos estaban acostumbrados a horrorizarse más que a curar las heridas! Dios limpia las heridas humanas, no las desprecia; ni se horroriza de las enfermedades de los hombres, sino que las aleja; ni detesta las inmundicias del cuerpo humano, sino que las enmienda: porque Dios no conoce el contacto con su criatura, Dios no puede ser ensuciado. Pero el evangelista genera una cuestión cuando dice: Y al instante Jesús, conociendo en sí mismo la virtud que había salido de él, volviéndose a la multitud, decía: ¿Quién ha tocado mis vestidos? Mientras pregunta, ¿profesa como una ignorancia? ¿Siente que ha salido de él una virtud, pero no sabe hacia quién había salido? ¿Sabe lo que ha otorgado, pero ignora a quién se lo ha otorgado? ¿Duda de la persona, él que está seguro de la salvación conferida? Pero el Señor no pregunta aquí por el error de quien ignora, sino por la majestad de quien sabe y previene; ni requiere lo que le fuera oculto, sino que demuestra que incluso eso le era bien conocido, al preguntar de tal manera que, ante todos los ignorantes, solo él revela lo que estaba oculto. A la interpelante silenciosa, que sugería solo con pensamientos y que se adhería a los consejos de su virtud a sus espaldas, la saca a la luz no como un examinador ignorante, sino como un inquisidor que todo lo sabe, y la hace estar ante su vista, para que la que le había traído la salvación, reportara a todos también la fe; y la que había probado la virtud, reconociera la majestad; y no regresara, como pensaba, desconocida, ella que había dado pleno conocimiento de sí. Mientras se avergüenza de la herida, mientras en tal cuidado lo venera a él mismo como a Dios, la mujer soportaba no pequeñas nubes de su fe, y ella misma se oscurecía con las nieblas de las confusiones por la luz de su mente. La voz, pues, del Señor que pregunta, como un soplo saludable, ahuyentó las nubes, dispersó las nieblas, iluminó la fe y devolvió a la que yacía en las tinieblas de la noche más clara que el mismo sol. ¿O es acaso menor que el sol esta que irradia en todo el orbe, que brilla y resplandece en toda la asamblea de la Iglesia? Si hubiera regresado así sin ser vista, perdonadme, habría engañado al médico, no lo habría probado; y pudo haberse atribuido a sí misma lo que había conseguido, no al que sana; ella que creía haber arrebatado la cura del borde del manto del que curaba, no de su sentido: ¿o qué creía que era de aquel cuya virtud había sentido en sí, pero a quien, sin embargo, juzgaba extraño en su voto? La cual, ciertamente, aunque antes de la cura había sido por vergüenza lo que estaba oculto, y por humildad lo que se juzgaba indigna, ¿por qué después de la cura no acude espontáneamente para dar gracias, para rendir honor, para referir la gloria de tan gran obra? Pero después de que vio que el Señor persistía en la indagación, y que los discípulos se excusaban y oponían la presión de la multitud, ve que no puede ocultarse, después de que el temor y el temblor de la conciencia comenzaron a acusarla, viene a la luz, para profesar públicamente a quien había sentido ocultamente como médico, y adorarlo como a Dios, y para convertirse en medicina tanto para los presentes como para los futuros de su tan gran enfermedad, diciendo el evangelista: La mujer, pues, temiendo y temblando, sabiendo lo que se había hecho en ella, vino y, postrándose ante sus pies, le dijo toda la verdad. Pero, puesto que la relación histórica debe ser siempre elevada a una inteligencia más alta, y por las figuras presentes deben conocerse los misterios futuros, qué contengan bajo la especie de estas personas el jefe de la sinagoga, o su hija, o la mujer constituida en el flujo de sangre, debe ser expuesto ahora en un sermón alegórico. La hija del jefe de la sinagoga, a la que Cristo viene, va, se apresura y hace el camino a paso humano, él que divinamente no puede ser movido de lugar, es sin duda la sinagoga, diciendo el Señor: No he sido enviado sino a las ovejas que perecieron de la casa de Israel. Pero mientras Cristo tiende hacia ella, la Iglesia, que puesta en todas las gentes, habiendo perdido el bien de la naturaleza, perdía y derramaba la sangre del género humano; cuya enfermedad, mientras la pericia humana se esfuerza por curar, la acumulaba: pues la censura de la fragilidad humana, y la severidad de la disciplina mundana, derramó siempre la sangre de los pueblos, y sin embargo no pudo abolir a los enemigos, ni apaciguar las guerras de los ciudadanos, ni destruir la demencia de los crímenes; esta, pues, atravesada por tales cuidados, donde vio que todo lo que había sido y era de su sustancia estaba consumido, es decir, el ánimo, la mente, el sentido, el ingenio, el trabajo, la industria, la razón, que ciertamente prestamos a los rectores como si fueran médicos para nuestro provecho, cuando sintió la presencia de Cristo que pasaba, se acercó por detrás, porque no merecía verlo estando contaminada de sangre. Se acerca por detrás, esto es, sigue el oído de la fe, y toca los extremos de Cristo como si fuera el mismo borde del manto, mientras no es honrada en los padres, no es santificada en la ley, no se jacta en los profetas, no es honrada en el mismo cuerpo del Señor, mientras es tenida por extraña al orden de la generación de Cristo. Por detrás, esto es, sigue a Cristo en el tiempo último, y es sancionada por el sacramento oculto de la fe, y verdaderamente tocó el vestido, que encontró en el sepulcro, por el cual creyó en el Señor que resucitaba y predicó sus insignias. Pero mientras Cristo está ocupado en torno a esta con sus virtudes, en la hija del jefe de la sinagoga desfallece y muere la Sinagoga: para que también ella vuelva a la vida por la fe, la que había muerto por la ley y había perecido por la naturaleza. Entre tanto, vienen de la casa del jefe de la sinagoga y dicen: No molestes al maestro, la niña ha muerto. Todavía hoy los judíos no quieren que se moleste a Cristo, a quien desean que no venga, y pronuncian la muerte, ellos que perdieron infielmente la esperanza de la resurrección; pero también conviene a esta nuestra aserción que se refiera que la hija del jefe de la sinagoga había vivido doce años, y se recuerda que esta había perseverado doce años en la herida, cuando en el tiempo último y cumplido de ambas se devolvía la salud y la vida. Pues este número concluye el tiempo de la vida humana: que para hacer un año, se distingue y se cuenta en doce meses: de donde también el profeta indica que Cristo vino al año aceptable del Señor; y el Apóstol aprueba que Cristo vino en la plenitud del tiempo, diciendo: Después que vino la plenitud del tiempo, envió Dios a su Hijo. Orad, hermanos, para que así como la Sinagoga murió para sí y para la ley, para vivir para Cristo; así también nosotros muramos a los pecados y a la carne, para que podamos vivir en Cristo.

SERMÓN XXXVII. Sobre el signo del profeta Jonás.

Hermanos, las gestas de los santos no deben atribuirse a la casualidad, sino a los signos; y lo que se considera vicio en ellos, debe aplicarse a los misterios, no a las caídas, tal como hoy la instrucción dominical ha señalado y revelado, diciendo: «Como se agolpara la multitud, comenzó Jesús a decir: Esta generación es perversa; busca un signo, y no se le dará otro signo que el signo del profeta Jonás; pues así como Jonás fue un signo para los ninivitas, así lo será también el Hijo del hombre para esta generación». He aquí que la huida del profeta se convierte en figura del mismo Señor, y lo que se celebra como un naufragio fatal, existe como sacramento de la resurrección del Señor. Pues el texto de la historia escrita sobre él muestra cómo Jonás mantuvo y cumplió en todo el tipo del Salvador. «Huyó», dice, «Jonás de la presencia de Dios». ¿Acaso el Señor, para anteponer el rostro y la forma del hombre, no huyó del rostro y la forma de su propia divinidad? Como dice el Apóstol: «El cual, siendo en forma de Dios, no estimó el ser igual a Dios como cosa a que aferrarse, sino que se despojó a sí mismo, tomando forma de siervo». El Señor tomó forma de siervo para ocultarse al mundo, para adelantarse al diablo, se refugia en el hombre mismo. Y bien se guarda el tipo de Cristo en las palabras del propio Jonás. No dijo: «Huyo de Dios», sino: «De la presencia de Dios huyo». Dios, que está en todas partes, no tiene adónde huir de sí mismo; pero Cristo, no como en un lugar, sino como si huyera del rostro de la divinidad por su especie, se refugió en el rostro de nuestra servidumbre. «Descendió», dice, «Jonás a Jope, para huir a Tarsis». Escucha al que desciende: «Nadie», dice, «subió al cielo, sino el que descendió del cielo». El Señor descendió del cielo a la tierra, la divinidad descendió a lo humano, la soberanía suprema descendió a nuestra servidumbre. Y, sin embargo, el que había descendido a la nave, subió a la nave para navegar: así Cristo, que descendió a este mundo, subió a la nave de su Iglesia con virtudes y milagros. ¿Qué significa, pues, la tempestad agitada por los vientos, sino el diablo, que penetrando el corazón de Judas, levantó e infló en olas a reyes, gentes, pueblos, milicias, jueces y marinos, para que las olas que subían y caían buscaran a su autor para el descanso del siglo? Escucha las olas del siglo, escucha al profeta que dice: «¿Por qué se amotinan las gentes, y los pueblos meditan cosas vanas? Se levantaron los reyes de la tierra, y los príncipes se reunieron en uno contra el Señor y contra su Cristo». Y porque no faltó la suerte que había de traicionar a Jonás, se cumple sobre Cristo la profecía davídica que dice: «Y sobre mi vestidura echaron suertes». El hecho de que Jonás sea el autor de su propia inmersión, cuando dice: «Tomadme y echadme al mar», indica la pasión voluntaria del Señor; pues ¿por qué aquellos soportan que se les ordene esto, si podían socorrerse a sí mismos espontáneamente en tal peligro? Cuando la salvación de muchos busca la muerte de uno, la muerte se coloca en el arbitrio del que perece, porque la voluntad puede retrasar al que va a morir hacia la muerte, y la muerte del que está en peligro puede prevenir el peligro: así aquí, donde todo se realiza en figura del Señor, se espera la autoridad del que muere, para que morir no sea una necesidad, sino una potestad. Escucha al Señor que dice: «Tengo poder para poner mi alma, y tengo poder para volver a tomarla: nadie la quita de mí». ¿Cómo? Porque Cristo, aunque entregó el espíritu, no lo perdió, pues quien recibe y sostiene las almas de todos en su mano, no parece que pueda perder su propia alma. Escucha al profeta que dice: «Mi alma está siempre en tus manos». Y en otro lugar: «En tus manos encomiendo mi espíritu». Pero, ¿para qué más? Corre, acude, está presente la bestia del abismo que va a cumplir y revelar, o mejor dicho, a concebir y dar a luz el misterio de la resurrección del Señor; está presente la bestia, está presente la imagen horrible y cruel del infierno, que mientras es llevada con fauces ávidas hacia el profeta, sintió y degustó el vigor de su autor, pues incurrió en ayuno al devorar. Pero el domicilio de su corazón, temblando, lo adapta y prepara como mansión para el huésped celestial: para que ella misma, que había sido toda la causa del peligro, se convirtiera en el transporte inaudito de la navegación necesaria, guardando a su pasajero y devolviéndolo después de tres días a las alturas; y esto daría a las gentes lo que había quitado a los judíos, a quienes, buscando un signo, el Señor decreta que no se les debe dar otro signo que este, por el cual supieran que la gloria que habían esperado en Cristo debía ser conferida totalmente a las gentes. «Esta generación», dice, «es perversa; busca un signo, y no se le dará otro signo que el signo del profeta Jonás. Pues así como Jonás fue un signo para los ninivitas, así lo será también el Hijo del hombre para esta generación». Porque, mientras la perfidia judaica fluctuaba, Cristo fue sumergido en el abismo del infierno; y recorriendo en un curso de tres días todos los secretos del tártaro, dio indicio de la crueldad judaica, de su propia majestad y de la muerte vencida cuando resucitó. Con razón, pues, los ninivitas se levantarán en el juicio y condenarán a aquella generación, porque ellos fueron corregidos por la predicación de un solo profeta náufrago, extranjero y desconocido; estos, después de tantas virtudes, tantos milagros, con todo el resplandor de la resurrección, no llegan a la fe, no se conmueven a la penitencia. Pues no creen en el signo mismo de la resurrección, sino que se afanan por difamarlo, mientras cierran los ojos de los soldados con dinero, corrompen los corazones, para que callaran lo que habían sabido, lo que habían visto; redimiendo la mentira para quitar la verdad. Retorcieron su crimen contra los discípulos de Cristo cuando dicen: «Decid que sus discípulos vinieron de noche y lo robaron». Te equivocas, judío: esto no lo habían llevado los discípulos, sino el maestro; y él mismo se robó a sí mismo, quien parecía haber sido asesinado. Pero me asombra que el judío busque a Cristo, a quien había colocado feralmente entre dos ladrones: comete el mal, custodia impíamente, busca más inicuamente. Judío, Cristo no puede perecer, pero tú lo perdiste para ti por tu crimen. Vendrá, vendrá al juicio la reina del sur y, siendo juez aquel mismo que se pensaba que había sido robado, te condenará: porque ella vino de los confines de la tierra a oír la sabiduría de Salomón, y tú, infelicísimo, mataste a la sabiduría de Dios que venía a ti. Los ninivitas fueron previstos entonces en figura de las gentes que habrían de creer, la reina del sur en figura de la Iglesia. Somos bienaventurados, hermanos, porque lo que precedió en tipo, lo que fue prometido en figura, nosotros lo veneramos, vemos y tenemos en especie y en verdad.

SERMÓN XXXVIII. Sobre tolerar la injuria con ánimo ecuánime.

Cuán grande sea la magnitud de la filosofía celestial, cuán grande la virtud de la milicia cristiana, lo enseñó hoy el Señor diciendo: «Si alguien te golpea en tu mejilla derecha, preséntale también la otra». Esto le parece arduo a quien no sabe cuán grandes son los premios de la paciencia. ¿Crees acaso que puede encontrar la victoria aquel que, por medio de heridas, ni siquiera quiere adquirir la corona con el golpe de una palma? ¿Puede este buscar la gloria mediante la muerte, para quien, por el honor divino, una injuria humana le parece grave? Hombre, ¿acaso no se componen los rudimentos de tu infancia con tales preceptos? Las palmas son azotes de niños, no de hombres. De ahí que la infancia de Cristo sea animada con mandatos leves, para que la juventud evangélica acceda ya con toda su fuerza a los graves; para que se regocije de obtener con trabajos, penas y muerte aquello que no podía adquirir mediante pequeñas injurias durante la infancia. Y para que se apruebe que no son duros los preceptos, repítase la serie de los mandatos. «Habéis oído que se dijo a los antiguos: ojo por ojo y diente por diente; pero yo os digo que no resistáis al mal: sino que si alguien te golpea en tu mejilla derecha, preséntale también la otra; y al que quiera contender contigo en juicio y quitarte la túnica, déjale también el manto; y al que te obligue a caminar mil pasos, ve con él otros dos». Habéis oído que se dijo a los antiguos. ¿A qué antiguos? Ciertamente a los judíos, a quienes la malicia había hecho más antiguos que la vejez, a quienes el furor de la venganza tenía tan cautivos que pedían la cabeza por un ojo y el alma por un diente. De ahí que la ley los refrenara hacia la reciprocidad de la venganza, para que quienes no podían saber de perdón por la culpa, supieran al menos el límite de la represalia, y exigieran tanta venganza como la fuerza del furioso había infligido de lesión. Pero escuchemos qué ordena la bondad divina a los antiguos, y a nosotros, renovados por la gracia. «Pero yo os digo». ¿A quiénes? Ciertamente a los cristianos. «No resistáis al mal». Al decir esto, quiere que no paguemos vicios con vicios, sino que los superemos con virtudes, y que extingamos la ira en sus mismas chispas, la cual, si llegara a todo el incendio del furor, no se calma sin sangre. La ira se vence con la lenidad, el furor se extingue con la mansedumbre, la malicia se acaricia con la bondad, la credulidad se postra con la piedad, la impaciencia se castiga con la paciencia, la contención se supera con halagos, la humildad abate la soberbia. Por tanto, hermanos, quien quiera vencer los vicios, que sostenga las armas de la piedad, no las del furor. Y aunque al sabio le pueda brillar qué es lo que se instituye con las injurias en los inicios cristianos, sin embargo, porque no entienden que esto es el culmen de la virtud, el culmen de la bondad, la cima de la piedad, que esto es de la filosofía divina y no humana, no resistir al mal, sino vencer el mal con el bien, bendecir al que maldice, no negar la licencia de golpear de nuevo al que golpea, dejar el manto al que quita la túnica, y hacer largueza al que arrebata la presa, añadir a los mil pasos del que obliga a caminar otros dos mil de servidumbre propia; para que la voluntad venza a la necesidad, la piedad a la impiedad; y esto es la virtud del que padece, lo que ordena la fuerza del que obliga: por tanto, aunque esto enseñe cómo el soldado de Cristo se fortalece para la virtud mediante las injurias, sin embargo, para que sea más patente, busquemos más profundamente por qué causa fueron dados estos preceptos. Hermanos, donde la enfermedad de los pecados, el crimen de los vicios, la frenesí de la impiedad se infundió en las mentes humanas, y extinguió todo lo que había de ciencia, sentido y razón, hizo con furor insano que las gentes difundidas por el orbe huyeran de Dios, siguieran a los demonios, adoraran a las criaturas, despreciaran al Creador, desearan los vicios, horrorizaran las virtudes, fueran movidas por espadas, cayeran por heridas, perecieran vivos por muertes. De donde los hombres no podían ser sanados de otra manera, sino que los médicos celestiales, armados con toda piedad y paciencia, se esforzaran, quienes padecieran las injurias de la frenesí de los que sufrían, llevaran las maldiciones, sostuvieran los azotes, fueran desgarrados por heridas, hasta que los redujeran a la sobriedad del sentido, a la sinceridad del espíritu, a la salud de las mentes; y así lograran buscar a Dios, huir de los demonios, sentir las languideces, saber de la salud, desechar los vicios, captar las virtudes, declinar las heridas, horrorizar la sangre, recusar la muerte, desear la vida. Y si queréis que lo que hemos dicho se conozca más plenamente, hablemos de los ejemplos de los médicos carnales. ¿Acaso no sucede que, cuantas veces el incendio de la cólera inflama a un hombre miserable, y la fiebre dominante vuelve insano al enfermo, se turba el sentido, la mente perece, llega la ferocidad, se retira la humanidad, y, para no decir más, mientras el hombre muere, el furor vive? De ahí que rechine los dientes, desgarre a los padres, corte a los prójimos, golpee con el puño, actúe con mordiscos y aflija a los que le sirven. Entonces el médico se arma de paciencia para la alabanza de la virtud, para la gloria del arte, para el cúmulo de la fama: toma tolerancia, desprecia las injurias, sostiene los mordiscos, lleva los trabajos, y sufre penas no leves, para liberar al que sufre de la pena; alivia con aceite, insiste en los cuidados, otorga medicina, seguro de que el enfermo recompensará la merced del honor con servicios cuando recupere la salud. Pregunto, ¿qué mayor frenesí, qué más grave fuerza de furor, qué igual demencia que golpear la mejilla de un hombre santo? ¿Azotar el rostro de un hermano manso? ¿Inundar la gracia de un rostro plácido con triste lividez? ¿Desnudar a un hombre del único vestido con que se cubre? ¿Y por una vil presa no dejar nada a Dios, nada al hombre, nada a la naturaleza, nada a la vergüenza? ¿Obligar a caminar a un hombre ocupado en sus actos? ¿Y computar la pena ajena como su propio solaz? Por tanto, hermanos, si hemos conocido que quienes perpetran tales cosas sufren de una gravísima frenesí, obedezcamos a Cristo, y llevemos los mordiscos, azotes y cargas de los hermanos furiosos con toda la virtud de la piedad, para que liberemos a nuestros hermanos de la pena y nosotros alcancemos el premio eterno de la paciencia. Ni se desdeñe el siervo de recibir de sus consiervos lo que el Señor recibió dignamente de los siervos y por los siervos: no negó su rostro a las palmas, al que le quitaba la túnica y el manto le dejó también el cuerpo; al que lo obligaba a trabajar, lo siguió agradecido y voluntario hasta la muerte. Por tanto, hermanos, si el Señor juzgó digno padecer, ¿cómo, cómo parece indigno que el siervo padezca? Erramos, erramos, hermanos; quien no hace lo que el Señor mandó, espera gratuitamente que el Señor haga lo que prometió.

SERMÓN XXXIX. Sobre la perseverancia en la oración.

Por sí mismas, las cosas divinas siempre bastan, pero se insinúan frecuentemente a los hombres con ejemplos humanos porque la providencia celestial no atiende a lo que ella misma dice, sino a lo que el oyente puede captar. Así, la fuente brota primero a través de los tenues conductos de las venas y se desliza poco a poco en arroyos estrechos hasta que, con digno éxito, se abre paso hacia toda la anchura de los ríos y se derrama con fuerza. Y para hablarles de nosotros: cuando nace un niño, la naturaleza prepara pronto un jugo coetáneo, cambia el alimento en bebida y, mediante una larga infusión de leche, prepara las fauces aún estupefactas y los conductos torpes de las entrañas para el uso de un alimento más sólido. Así, el Señor nos eleva para captar las cosas divinas con ejemplos vernáculos y nos informa diciendo: «¿Quién de vosotros tendrá un amigo e irá a él a medianoche y le dirá: Amigo, préstame tres panes, porque mi amigo ha venido de camino a mí y no tengo qué poner delante de él; y aquel desde dentro responda: No me seas molesto, porque ya la puerta está cerrada y mis hijos están conmigo en el lecho, no puedo levantarme y dártelos? Os digo que, si no se los da levantándose porque es su amigo, por su importunidad, sin embargo, se levantará y le dará cuantos necesite». ¡Oh, cuánto quiere dar aquel que permite ser inquietado de tal manera, ser despertado de tal manera! ¡Oh, cuánto quiere parecer que lo que es de su potestad es de su necesidad! ¡Oh, cuánto se apresuró a acudir al que llama, quien colocó el lecho de su secreto junto a la misma puerta! ¡Oh, cuánto no quiso negar aquel que mostró incluso cómo se le podía extorsionar a él mismo negando! ¡Oh, cuánto no solo el Señor estuvo junto a la puerta, sino que el Señor mismo fue la puerta! «Yo soy», dice, «la puerta», quien, durmiendo los siervos, escuché solo y primero la necesidad del que llama. ¡Oh, cuán piadoso, cuán misericordioso, quien lo que enseña con mandatos, lo prueba e informa con ejemplos! «Cuando hagas limosna», dice, «no toques la trompeta». Y de nuevo: «Que no sepa tu izquierda lo que hace tu derecha». «¿Quién de vosotros tendrá un amigo e irá a él a medianoche?». Poco es que la noche velara al que hace misericordia, que la importunidad del que pide ocultara la largueza del que da, si no se añadiera al cúmulo de la piedad velada también el sueño. Indica en esta humanidad una doble especie de necesidad, la del que pide y la del que duerme, para que el huésped pida y el sueño obligue a este a dar: como quien por eso dice que se los dará a tiempo, porque parece que no acude al amigo, sino que recurre al sueño; y para que le sea más lícito dormir que le sea grato dar a quien así pide. ¿Qué más? He aquí que para el que llama, el sueño fue más un apoyo que el sonido. Ni creo que sea ocioso que abra así, que designe así la hora de pedir, diciendo: «¿Quién de vosotros tiene un amigo e irá a él a medianoche?». Como si no fueran también la primera, la segunda y la tercera hora de la noche, cuando el sueño blando se derrama primero en los cuerpos de los que duermen y, dulce para las entrañas cansadas por el trabajo diario, se desliza por completo, y la importunidad del que inquieta sea molesta y áspera. Pero este es el tiempo que demuestra el juicio devoto y constante del que pasa la noche en vela; este es el tiempo en que, entre los trabajos pasados y futuros, el alma ardiente, pero hacia las cosas divinas, no se entrega al cuerpo, no al descanso: sino que antes de terminar las obras del día transcurrido, comienza y anticipa ya las del futuro. Esta hora es suficientemente eficaz para obtener. Sabiendo esto, el profeta afirma que este fue el tiempo de su súplica, cantando: «A medianoche me levantaba para confesarte». En esta hora, a los que velan, siempre acude aquel esposo celestial que dice: «A medianoche se hizo un clamor: he aquí que viene el esposo». No pudo no obtener lo que quiso quien, para recibir al huésped, para refrescar al huésped, se negó a sí mismo todo descanso. ¿O cómo no respondería a quien así pide, a quien así llama, aquel que confiesa ser recibido en el huésped cuando dice: «Fui huésped y me recibisteis»? Estimo que esto dijo el que llama, o tal vez que convino de otra manera: «Hice lo que mandaste, devuelve lo que prometiste; creí en ti cuando decías: No estéis solícitos por el mañana». De donde no dejó qué poner al huésped de ayer: si yo te soy molesto a ti que tienes, ¡cuánto más molesto me fue aquel a mí que no tenía! Y, sin embargo, yo no pude excusarme ante él porque me esforcé por obedecerte. Aquí trabaja más la vergüenza del que manda que la del que no tiene. El huésped está en casa y tú duermes, mejor dicho, tú duermes, que no duermes. Yo recibí al huésped, si no me das pan, negaste el pan al huésped. Con razón, a quien así llama, a quien pide de tal manera, este prestamista evangélico le otorgó cuantos panes necesarios tuvo. ¿Qué hacen los que se colocan no en el lecho, sino en el mismo sepulcro? ¿Los que se entregan no al sueño, sino a la muerte? ¿A quienes el gallo no advierte, el lucero no despierta, el sol mismo no revoca y produce a la luz? Estos han perdido tanto el tiempo de suplicar, como la recompensa del huésped, como las mismas obras del día. Nos entristecemos, hermanos, cuando estamos ante el Señor al despuntar el alba y no vemos a nuestros hijos con nosotros. Aquel llamó así a medianoche, en cuya casa había venido un huésped. Te pregunto, ¿tú por qué no velas al menos al despuntar el alba, tú que tienes un huésped en casa? Lo que él atribuye a la gracia, atribúyelo tú al menos a la pereza; lo que él a la humanidad, atribúyelo tú al menos a la necesidad, amante más del sueño que de ti mismo. Ciertamente, para que puedas velar a la vida, tú que duermes a la muerte, escucha lo que sigue: «Y yo os digo», dice, «pedid y se os dará; buscad y encontraréis; llamad y se os abrirá. Porque todo el que pide, recibe; y el que busca, encuentra; y al que llama, se le abrirá». Pero dices: «Supongamos que pueda pedir, ¿cómo podré llamar al secreto celestial?». ¿Cómo? Reiterando las súplicas y esperando el juicio del dador, soportando pacientemente las demoras del que da; porque quienquiera que, cuando llama una vez, se indigna pronto si no es escuchado, ese no es un suplicante, sino un exigente imperioso. Escucha al profeta que dice: «Espera al Señor, actúa varonilmente y que se conforte tu corazón». Y si de nuevo difiere para el futuro, tú espera pacientemente a tu Señor. Donde, sin embargo, quieras saber qué debes buscar, hay riquezas en el seno del pobre, y el reino de los cielos está dentro de ti. «Dentro de vosotros está el reino de los cielos», dice el Señor. Quién sea el amigo que duerme, y quién el amigo que viene de camino, y quiénes son los hijos que duermen, y quién es este que llama, y por qué bajo un número cierto pide solo tres panes, cuando haya pedido, buscado, llamado y merecido recibir como inquietador vigilante, no se lo negaré a vosotros, amigos de mi Señor. Pero me decís: «He aquí que el amigo de tu Señor ha venido a ti; este acostumbraba a dar, no a recibir; esta provisión, en fin, la llenó el pastor ávido de la abundancia de su viático, para que gustara de la preparación más vil de nuestra pobreza; ni permitió en la noche intempestiva que yo, el más rico de huéspedes, le pidiera a otro lo que él tenía». Ni es de extrañar, hermanos; el rico siempre quiere dar al pobre cuando se inclina. Este permanece siempre en la puerta de aquel amigo evangélico; en el lecho de este persevera aquel dador evangélico con sus hijos, en cuyo corazón el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo hacen siempre y colocan su mansión. ¿Qué más? Es el Padre: creí que pedirle a él, buscar en él, llamar por él, y por eso, no como promisor incauto, aseguré que os daría.

SERMÓN XL. Sobre el buen pastor.

Donde el tiempo de la brisa primaveral comienza a abrir los partos anuales de las ovejas, donde por los campos, prados y caminos comienza a dispersar los copiosos gérmenes del rebaño fecundo, el buen pastor se separa, y con cánticos y ansioso discurrir busca, elige y recoge los tiernos fetos, y los impone alegre como portador sobre su cuello, hombros y brazos, para llevarlos a todos a salvo y conducirlos seguros a los rediles. Así nosotros, hermanos, cuando al sonreír la primavera de la Cuaresma vemos al rebaño eclesiástico derramar partos abundantes, dejando de lado los cánticos de nuestros tratados y los banquetes del sermón acostumbrado, dedicamos todo nuestro cuidado con gravísimo trabajo a recoger y transportar el germen celestial. Pero porque vemos que los corderos han sido devueltos al rebaño y están ya todos dentro de los rediles de Cristo, somos llamados muy alegres a los cánticos divinos, poniendo ante vosotros las fuerzas vitales con toda la exultación del alimento dominical: para que a quienes sentimos como socios en el trabajo, podamos tenerlos como partícipes en los gozos. Y porque esta nuestra introducción hizo e introdujo mención del buen pastor, de aquel que es el único bueno, el único pastor, el único pastor de pastores, que toda la intención de nuestro sermón y tratado sea colmada y tenida. «El buen pastor», dice, «pone su alma por sus ovejas». La fuerza del amor lo hace fuerte, porque el amor verdadero no computa nada duro, nada amargo, nada grave, nada letal. ¿Qué hierro? ¿Qué heridas? ¿Qué pena? ¿Qué muertes prevalecen a separar el amor perfecto? El amor es una coraza impenetrable, rechaza los dardos, sacude las espadas, insulta a los peligros, se ríe de la muerte; si es amor, vence todas las cosas. Pero busquemos si es conveniente para las ovejas esta muerte del pastor, que abandona a las ovejas, que entrega el rebaño inerme a los lobos, que abandona así al rebaño tan querido a los mordiscos ferinos, lo entrega a la rapiña y lo expone a la muerte, tal como se prueba por la muerte del mismo pastor Cristo. Desde que él mismo puso su alma por sus ovejas y se permitió ser asesinado por el furor judaico, sus ovejas son arrebatadas por el ataque de los gentiles, como si fueran saqueadores; son encerradas en cárceles para ser sacrificadas, como si fueran cuevas de ladrones; son desgarradas sin cesar por los perseguidores como si fueran lobos salvajes, son mordidas por diente rabioso por los herejes como si fueran perros extraños. Esto lo prueba el coro de los apóstoles asesinado, esto clama la sangre de los mártires difundida por todo el orbe, esto demuestran patentemente los miembros de los cristianos dados a las bestias, consumidos por fuegos, sumergidos en ríos: que ciertamente todo esto, así como la muerte lo trajo, la vida del pastor pudo prohibirlo. Por eso el pastor prueba el amor por ti con la muerte, porque cuando ve que el peligro amenaza a las ovejas, cuando no puede defender al rebaño, prefiere morir antes que ver algo de mal en sus ovejas. Pero ¿qué haremos, porque la Vida no podía morir si no hubiera querido? ¿Quién podría quitarle el alma al dador del alma si no quisiera? Diciendo él mismo: «Tengo poder para poner mi alma y tengo poder para volver a tomarla; nadie la quita de mí». Por tanto, quiso morir quien, cuando no podía morir, se permitió ser asesinado. Busquemos, pues, cuál es la fuerza, cuál la razón de este amor, cuál la causa de esta muerte, cuál la utilidad de esta pasión. Y claramente la fuerza es cierta, la razón verdadera, la causa brillante, la utilidad de tanta sangre es muy abierta: pues de la única muerte del pastor brilló una virtud singular; el pastor acudió a la muerte que amenazaba a las ovejas por las ovejas; para que, capturado por un nuevo orden, capturara al diablo, autor de la muerte, venciera al vencido, castigara al asesinado, y muriendo abriera a las ovejas el camino de vencer la muerte. Pues también el diablo, mientras tiende hacia el hombre, saltó hacia Dios; mientras se enfurece contra el reo, incurrió en el juez; encuentra el suplicio mientras inflige la pena; él mismo recibe mientras da la sentencia; y viviendo del pasto de los mortales, la muerte muere mientras devora la vida; la muerte, absorbiendo a los reos, es absorbida mientras deglute al autor de la inocencia; y perece la muerte misma, que perdía a todos, mientras quiere acabar con la salvación de todos. Por tanto, con tal forma el pastor precedió a las ovejas, el pastor no se retiró de las ovejas; ni las dio a los lobos, sino que entregó a los lobos a aquellas a quienes donó elegir a sus saqueadores de tal manera, para que, asesinadas, vivieran, desgarradas, resurgieran, teñidas con su propia sangre brillaran con púrpura real, resplandecieran con vellón níveo. Así, el buen pastor, cuando puso su alma por las ovejas, no la perdió; y sostuvo a las ovejas de tal manera que no las abandonó; ni abandonó a las ovejas de tal manera, sino que invitó a las que, a través de los campos mortales, a través del camino de la muerte, llamó a los pastos vitales y las condujo. Pero dice alguien: «¿Cuándo será esto?». He aquí que entretanto las ovejas, es decir, los apóstoles, profetas, mártires y confesores yacen sepultados: desgarrados son esparcidos por todo el orbe, envueltos en sangre, encerrados en tétricos sepulcros. ¿Y quién duda que resuciten, vivan, reinen los mártires asesinados, cuando Cristo resucitó, vive y reina asesinado? Escucha la voz de este pastor: «Mis ovejas oyen mi voz y me siguen». Es necesario que las que siguieron a la muerte, sigan a la vida; las que acompañaron a la contumelia, acompañen al honor; y sean partícipes de la gloria, las que fueron partícipes de la pasión. «Donde estoy yo», dice, «allí estará también mi ministro». ¿Dónde? Ciertamente sobre los cielos, donde Cristo está sentado a la diestra de Dios. Hombre, que no te turbe la fe, que la esperanza más larga no te fatigue: porque es cosa cierta para ti la que se te guarda en el mismo autor de las cosas. «Habéis muerto», dice, «y vuestra vida está escondida con Cristo en Dios; cuando aparezca Cristo, vuestra vida, entonces también vosotros apareceréis con él en la gloria». El segador que trabaja, lo que no ve en la semilla, lo verá en la mies, y quien llora en el surco, se alegrará en el fruto.

SERMÓN XLI. Sobre el ayuno y la limosna.

Leemos que muchísimos han vencido en las guerras de las naciones, a quienes, sin embargo, leemos que no han vencido en las batallas de la carne, y hemos oído que entregaron sus pechos a los delitos, ellos que no entregaron sus espaldas a los enemigos. ¡Ay, qué dolor! Que los vencedores de las naciones hayan sido cautivos de los vicios, que los señores de los pueblos hayan servido con una servidumbre de torpes crímenes; que hayan permanecido entre espadas salvajes y hayan sucumbido entre afeminados halagos; que hayan sido terror para los reinos y escarnio para los pecados; que hayan destrozado a las huestes enemigas estando en ayunas, y que, hartos de comida, hayan disuelto los campamentos de sus propias virtudes; que hayan yacido por el vino derramado, ellos que no supieron yacer por la sangre derramada. ¿De dónde viene esto? ¿De dónde? Porque esto no es razón, sino languidez; no es vida, sino fiebre; frenesí, no naturaleza. Pues cuantas veces la indigestión de los alimentos abate las fuerzas vitales, debilita el estómago, corrompe la sangre, vicia los humores, enciende la cólera, genera el incendio extremo de la fiebre, tantas veces el enfermo pierde la mente, pierde el sentido, se deja llevar por los deseos, es urgido por contrarios, rechaza lo saludable, busca lo nocivo, huye del cuidado. Entonces los médicos se afanan por socorrer con el remedio de la abstinencia para que sane, para que la abstinencia cure lo que la voracidad había herido. Y si por una cura temporal los enfermos obedecen a los médicos y guardan una ardua parquedad, ¿por qué para la salud eterna ha de ser duro obedecer a Cristo con ayunos moderados, gobernar el cuerpo con medida, regir la mente con parquedad, frenar el sentido con sobriedad? Así como las nubes de la tierra oscurecen el cielo, así los banquetes intemperantes oscurecen las almas; así como los torbellinos de los vientos confunden los elementos, así los platos amontonados perturban el estómago; como las olas hunden la nave, así la embriaguez hunde el cuerpo, entrega al hombre a la profundidad, le quita las ganancias de la vida, le hace sufrir el naufragio de la muerte. Es, pues, una fiebre, es una fiebre la que el bienaventurado Apóstol deplora así al suspirar en las entrañas humanas: Sé que no habita en mí, esto es, en mi carne, el bien: si no el bien, ciertamente el mal. ¿Qué mal? La fragilidad, ciertamente, que mientras se desliza en la carne, hierve en las venas, entra en los huesos, se esconde en las médulas, arde en la sangre, y así irrumpe en el frenesí de los vicios. La fragilidad es la fiebre de la naturaleza, madre de las languideces, genitora de las pasiones; la fragilidad es la que nos impone tales necesidades: y donde hay necesidad, no hay voluntad; donde existe cautividad por la condición, el juicio no consiste en la potestad. La fragilidad es por la que va el hombre, no adonde invita la voluntad, sino adonde conduce la necesidad. Escucha al Apóstol diciendo: No hago lo que quiero. La fragilidad, mientras prepara al hombre lo necesario, le hace llegar a lo innecesario; mientras prepara el alimento, conduce a la hartura; persuade la embriaguez mientras ministra la bebida; ofrece el sueño para entregar a la inercia; cuida las cargas del vientre para quitar el cuidado de la salud; da todo a la carne para no dejar nada al alma: hace del cuerpo un desfile de pasiones; hace que el hombre sea su propia muerte, vida de los vicios. Por lo cual, si el hombre se siente así enfermo, entréguese al médico celestial, asienta con seguridad a sus advertencias, templese de las comidas, guarde medida en la bebida, para que pueda así superar la languidez de la fragilidad, huir de la fragilidad de las pasiones, evitar la fiebre y el frenesí de los vicios. La abstinencia es la primera medicina del hombre; pero para la cura plena, requiere los gastos de la misericordia. La abstinencia extingue la fiebre, pero los miembros secados por el incendio de una larga fiebre, si no son infundidos con abundante ungüento, si no son regados con los más suaves fomentos, si no son ayudados con el gasto de las medicinas, no pueden volver a la entera salud: así el ayuno, aunque excluya las enfermedades de los vicios, corte las pasiones de la carne, ahuyente las causas de los crímenes; sin embargo, sin el ungüento de la misericordia, sin el río de la piedad, sin el gasto de la limosna, no devuelve la salud perfecta a las mentes. El ayuno sana las heridas de los pecados, pero no limpia las cicatrices de las heridas sin la misericordia. Escucha al Señor diciendo: Dad limosna, y he aquí que todo os será limpio. El ayuno, con un culto singular, arranca los vicios, erradica los crímenes, prepara el campo tanto de la mente como del cuerpo para los buenos frutos: pero si no ha hecho los fundamentos de la misericordia, el estudio del que ayuna es vejez. El ayuno es la hostia de la santidad, el sacrificio de la castidad; pero sin el incienso de la misericordia no puede ascender ante la mirada divina en olor de suavidad. Lo que el alma es para el cuerpo, eso consta que es la misericordia para el ayuno: cuando el ayuno vive de la misericordia, entonces vivifica al que ayuna. El ayuno, nave de las virtudes, lleva la ganancia de la vida, acarrea el lucro de la salud. Pero quien entra en el piélago de la carne, corta las olas de los vicios, pasa entre los escollos de los crímenes, deja atrás las orillas de las pasiones; si no entra pronto en el puerto de la piedad, no puede ejercer las virtudes, no puede tener el lucro de las virtudes. Quien sabe que está en lo resbaladizo de esta vida, quien entiende que recorre el camino de la carne a través de la caída, quien se siente sujeto a las incursiones de la ignorancia, a los casos de la negligencia, mantenga el ayuno de tal modo que no abandone la misericordia. El ayuno nos abre el cielo, el ayuno nos introduce ante Dios; pero si entonces no está presente para nosotros la misericordia, patrona de nuestras causas, nosotros que no podemos consistir en la inocencia, no estaremos seguros del perdón, diciendo el Señor: Juicio sin misericordia para aquel que no haya hecho misericordia. Día grato, pero más grato es el sereno: nuestro ayuno será, pues, más claro que aquel, si los días de la Cuaresma nos dan días serenos por el esplendor de la misericordia. Clama Dios: Quiero misericordia. Hombre, da a Dios lo que quiere, si quieres que se te dé por Dios lo que quieres. Quiero misericordia es la voz de Dios, Dios nos pide misericordia, y si la damos, ¿qué va a decir? Aquello que hoy ha sido leído: Tuve hambre, y me disteis de comer; tuve sed, y me disteis de beber. ¿Y qué? Venid, benditos de mi Padre, recibid el reino que os está preparado desde el origen del mundo. Quien dé pan al hambriento, se dará a sí mismo el reino; negará a sí mismo la fuente de la vida, quien niegue al sediento un cáliz de agua. Por amor al pobre, Dios vende su reino: y para que todo hombre pueda comprarlo, pone un fragmento de pan como precio, porque quiere tener a todos, él que pide tanto precio como sabe que el hombre tiene. Dios vende su reino por un fragmento de pan; ¿quién podrá excusar al que no compra, a quien tanta vileza de venta acusa? Hermanos, que nuestro almuerzo sea la cena del pobre, para que la mesa de Cristo sea preparada para nuestro almuerzo, prometiéndolo él mismo, cuando dice: Comeréis en mi mesa en mi reino. Hermanos, que nuestros ayunos sean las delicias de los pobres, para que nuestro ayuno temporal pueda ser cambiado para nosotros en delicias eternas. Hombre, dando al pobre te das a ti mismo; porque lo que no dieres al pobre, lo tendrá otro. Tú solo tendrás lo que dieres al pobre.

SERMÓN XLII. Sobre lo mismo.

Los bienes del ayuno, hermanos, en la medida en que pudimos, los hemos esbozado en el sermón anterior; y que la oración era pariente del ayuno, lo pusimos de manifiesto en la misma conclusión del sermón. Pero porque el ayuno sin misericordia desfallece, el ayuno sin piedad ayuna, la oración sin miseración se debilita, la oración sin largueza languidece, refresquemos nuestro ayuno con la exhibición de la misericordia, erijamos nuestra oración con la escucha de la piedad, apliquemos al ayuno la misericordia como patrona: porque el ayuno sin misericordia es hambre de avaricia, el ayuno sin piedad es pena de codicia; es ultraje, no devoción, no ayunar para Dios, sino para la bolsa; desgastarse con la abstinencia e hincharse con la hidropesía de la codicia; exonerar el vientre de comidas y agobiar la mente con el peso del dinero. Se reduce a sí mismo a una bolsa quien no sabe prorrogar el dinero, sino cerrarlo: este es guardián de lo ajeno, no señor de lo suyo; porque prepara para otro, se niega a sí mismo, mientras el misericordioso eroga lo que el avaro oprimió. Es un campo cultivado sin semilla, el que ayuna sin miseración. El campo cultivado carece de zarzas, evita las hierbas, evade todo lo que es de negligencia, lo que es de suciedad. Pero así como sin semilla se vuelve estéril, por el cultivo mismo no da fruto, da trabajo, y no vale para llegar a un buen fruto; así el que ayuna cultiva el alma, purga los sentidos, limpia el corazón, corta los vicios, erradica los crímenes, da cultivo a la mente, da decoro al cuerpo; sin misericordia no llega al fruto de la vida, no va al premio de la salud. Lo que es el aula real sin rey, eso es el ayuno sin largueza. El aula del rey brilla con oro, resplandece con mármol, luce con pinturas, crece en espacios, se eleva en la cumbre, se hace amena con jardines, es terrible por su mismo secreto: pero sin rey no tiene honor, carece de gloria, es una soledad vacía, es un erial cerrado, es una soledad horrible. Así el ayuno brilla con inocencia, irradia con castidad, fulgura con el acto, se pinta con las costumbres, brilla en el caminar, se magnifican con todo el ornato de la santidad; pero sin misericordia no tiene gloria, carece de recompensa, no sostiene la palma, pierde la confianza de suplicar, no capta el mérito de impetrar, atestiguándolo la Escritura, que dice: Quien cierra su oído para no oír al enfermo, él mismo clamará, y no habrá quien escuche. ¿Cómo pedirá misericordia quien la negó? El juicio, dice, se hará sin misericordia para aquel que no haya hecho misericordia. La misericordia, quien no la da a otro, se la quita a sí mismo. Será misericordia para sí mismo quien la esparce al pobre. Esparció, dice, dio a los pobres, su justicia permanece por los siglos de los siglos. Quien siembra misericordia en el necesitado, cosechará para sí. Los que siembran, dice, entre lágrimas, cosecharán entre gozo. No de tal modo la lluvia infunde la tierra, como las lágrimas de los pobres riegan el ayuno. Hombre, arroja las semillas de tu ayuno en las lágrimas de los pobres, porque se secan las virtudes del ayuno, se marchitan las cosechas de los que ayunan, que no hayan sido regadas por el llanto de los pobres. La lluvia del cielo infunde la tierra, las lágrimas del pobre riegan el cielo; por tanto, el cielo tiene sed y espera de los llantos de los pobres el turno del rocío, porque la misericordia ara los campos del cielo, la piedad traza surcos por las alturas, allí siembra la misericordia; porque lo que haya recibido la mano del pobre, allí cosecha; allí recoge la mies quien haya confiado su semilla al pobre para ser sembrada aquí. Bienaventurado aquel para quien, al sembrar así, se preparan eternos graneros para la vida perpetua. A este que siembra describía el bienaventurado Apóstol, cuando decía: Esto digo: El que siembra con parquedad, con parquedad también cosechará: y el que siembra en bendiciones, de bendiciones también cosechará: cada uno según propuso en su corazón, no por tristeza o por necesidad; pues Dios ama al dador alegre. Grandes son las obras del Señor, pero la magnitud de la misericordia sobrepasa la magnitud: pues cuando el profeta había dicho: Grandes las obras del Señor, añadió en otro lugar: Sus misericordias sobre todas sus obras. La misericordia, hermanos, llena el cielo, repleta la tierra. Señor, dice, en el cielo tu misericordia. Y el mismo: La tierra está llena de la misericordia del Señor. Y en verdad, hermanos, habría perecido todo lo que Dios había hecho, si la misericordia no hubiera socorrido. La culpa y el ultraje se llevaban todo lo que había venido a este mundo; porque tanto la fragilidad tendía siempre a la caída, como la censura del que juzga era obligada siempre a la venganza. Así el ángel es arrojado del cielo; así el hombre es exiliado del paraíso; así el mundo es borrado por el diluvio; así las naciones son confundidas por las lenguas, entregadas a la espada; así las ciudades son quemadas por incendio divino; así el pueblo sacado de Egipto era ocultado en el erial; así la tierra abriéndose se traga al pueblo; y para no decir mucho, así el ejército romano, vengador de la sangre de Cristo, borró a Judea. Esta es la gran, larga, única misericordia de Cristo, que reservó todo juicio para un solo día, y asignó al hombre todo el tiempo como tregua para la penitencia; para que lo que la infancia recibe de los vicios, lo arrebata la adolescencia, lo invade la juventud, lo corrija al menos la vejez; y se arrepienta del pecado al menos cuando siente que ya no puede pecar; y al menos entonces abandone el reato, cuando el reato ya lo ha abandonado a él; haga de la necesidad virtud, muera inocente quien vivió todo en el crimen. De aquí es que el profeta corre todo él hacia la misericordia, porque no tenía confianza en su propia justicia: Ten piedad, dice, de mí, Dios, según tu gran misericordia. ¿Y por qué gran? Porque tu misericordia, dice, es grande sobre mí; y has librado mi alma del infierno inferior. Y si Dios devuelve por la misericordia lo que se había perdido por el juicio, hombre, ¿tú qué pensabas que podía estar, qué podía consistir sin la misericordia? Está probado, pues, para ti que no solo el ayuno, sino todas las virtudes vacilan sin la misericordia. La humanidad ardiente, dedicada a Dios, hace a Abraham príncipe del banquete celestial: pues porque recibió a dos con Dios a la mesa terrenal, recibió al pueblo de Oriente y Occidente a la mesa celestial. Vendrán, dice, de Oriente y Occidente, y se recostarán con Abraham, Isaac y Jacob en el reino de los cielos. Lot, porque recibió a los ángeles en hospitalidad, previno el juicio. De aquí venció la gehenna en la carne, el fuego divino no sabe despojar al misericordioso. Hace, pues, misericordia quien quiere no temer el incendio de la gehenna. Finalmente, viniendo Cristo, disputa antes sobre la misericordia que juzgar sobre el reato. Cuando se siente, dice, sobre el trono de su gloria, dirá: Tuve hambre, y no me disteis de comer. No dijo: Matasteis, hicisteis robo; sino: Tuve hambre yo, y no me disteis de comer. No presentará causas sobre el crimen, a quien le consistirá la causa sobre la misericordia. ¿Por qué? Porque Dad limosna, y he aquí que todo os será limpio. No será juzgado sobre la culpa, a quien se le atribuye alabanza por la largueza por parte del juez; no exige venganza quien confiesa la deuda de la humanidad. Tuve hambre, dice, y no me disteis de comer. Dios come en el cielo el pan que haya recibido el pobre en la tierra. Mientras lo hicisteis a uno de estos más pequeños, a mí me lo hicisteis. Da, pues, pan, da bebida, da vestimenta, da techo, si quieres tener a Dios como deudor, no como juez; nada nos dañará en la tierra, si la misericordia es nuestra patrona en el cielo.

SERMÓN XLIII. Sobre la oración, el ayuno y la limosna.

A los pueblos se les debe hablar popularmente; la comunión debe ser exhortada con un sermón común; las cosas necesarias para todos deben ser dichas al modo de todos; la lengua natural es querida para los sencillos, dulce para los doctos: que el que enseña hable cosas que aprovechen a todos; por tanto, hoy que los expertos den perdón a la palabra inexperta. Tres son, tres, hermanos, por las que se mantiene la fe, consiste la devoción, permanece la virtud. Oración, ayuno, misericordia. Lo que la oración golpea, el ayuno lo impetra, la misericordia lo recibe. Oración, misericordia, ayuno, son estos tres uno, se dan estos mutuamente la vida. Pues el ayuno es el alma de la oración; la misericordia es la vida del ayuno. Que nadie rescinda esto, no saben separarse. Quien tiene solo uno de estos, o quien no tiene estos a la vez, no tiene nada. Por tanto, quien ora, que ayune; quien ayuna, que se compadezca: que escuche al que pide, quien pidiendo desea ser escuchado; abre para sí el oído de Dios, quien no cierra el suyo al que suplica. Que el que ayuna entienda el ayuno; que sienta al hambriento, quien quiere que Dios sienta lo que él tiene hambre; que se compadezca, quien espera misericordia; que haga la piedad quien la busca; quien quiere que se le preste, que preste. Es un peticionario improbo quien pide para sí lo que niega a otro. Hombre, sé para ti mismo forma de misericordia; así como quieres, cuanto quieres, cuán pronto quieres que se te haga misericordia; tan pronto, tanto, de tal modo compadécete tú mismo de los otros. Por tanto, oración, misericordia, ayuno, sean un solo patrocinio para nosotros ante Dios, sean esta una sola abogacía para nosotros, sea esta una sola oración triforme para nosotros. Estos son, hermanos, estos son los que sostienen la fortaleza del cielo, los que golpean el secreto del juez Dios, los que ante el tribunal de Cristo ejecutan las causas del género humano, los que piden la indulgencia de los injustos, los que merecen el perdón de los reos. A quien estos no asisten en los cielos, él mismo no subsiste en la tierra; estos, cuando tienen el principado en los cielos, moderan la suma de las cosas en la tierra; estos rigen las prosperidades, estos ahuyentan las adversidades; estos extinguen los vicios, estos encienden las virtudes; estos devuelven cuerpos castos, corazones puros, estos dan paz a los miembros, quietud a las mentes; estos hacen de los sentidos humanos una escuela de disciplina, por estos los pechos humanos se levantan hacia el templo de Dios; estos hacen al hombre ángel, estos llevan al hombre el honor de la Deidad. De aquí es que, por su sufragio, Moisés se hace Dios, y manda todos los elementos para sus triunfos militares: ordena al mar retirarse, a las ondas endurecerse, a los profundos secarse, al cielo llover; da granos, obliga a los vientos a esparcir carnes; ilustra la noche con el esplendor del sol, templa el sol con el velo de la nube; golpea la roca, para que de la herida reciente dé corrientes frías a los sedientos; el primero da a las tierras la ley del cielo, escribe la norma de la vida, fija los términos de la disciplina. Por estos Elías no conoce la muerte, deja las tierras, entra en los cielos, convive con los ángeles, banquetea con Dios: y el huésped terrenal posee las mansiones celestiales. Por estos Juan se hace ángel en la carne, celestial en la tierra, y con el oído, la vista, el tacto, solo él capta, tiene, abraza a toda la Trinidad. Y nosotros, hermanos, si queremos ser aplicados a la gloria de Moisés, a la vida de Elías, a las virtudes de Juan, a los méritos de todos los santos, insistamos en la oración, desocupémonos en el ayuno, sirvamos a la misericordia. Quien haya vivido en esto, quien haya sido pertrechado por esto, no temerá los dardos del pecado, las telas del diablo, las máquinas del mundo, las cuñas de los vicios, los males de la carne, los lazos de las voluptuosidades, las armas de la muerte, como escudero cristiano, guerrero dominical. Pero nosotros que nos levantamos hacia lo incierto, que pasamos el día entre insidias, que sostenemos las variedades de las horas, los movimientos de los momentos, los lapsos de las palabras, los peligros de los actos, ¿qué es esto de que no queremos entrar en la iglesia por la mañana? ¿Qué es esto de que no queremos pedir la custodia de todo el día con la oración matutina? ¿Qué es esto de que al hombre le gusta estar presente todo el tiempo, y a Dios no le gusta asistir ni por un punto? No es nuestro, hermanos, no es nuestro; es la subrepción del enemigo, prepara engañar a los que no permite ser pertrechados con oraciones. ¿Qué se queja de las adversidades, quien no se reza a sí mismo las prosperidades? Escuchemos la voz de Dios que nos advierte: Orad, para que no entréis en tentación. Va a la tentación quien no va a la oración. Sabiendo esto el profeta, cantaba: Venid, adoremos, y postrémonos ante él: y lloremos ante el Señor que nos hizo. ¿Crees que se digna derramar lágrimas ante Dios, quien no se digna expresar palabras? Madruguemos, oremos, aunque sea por temor humano, si no por amor divino; si no invitados por los bienes, al menos obligados por los males. El desprecio de Dios nos hace malos tiempos, el curso de los tiempos no lo hace. Lo que, pues, perdimos por desprecio, busquémoslo con ayunos: inmolemos nuestras almas con ayunos, porque no hay nada que podamos ofrecer más excelente a Dios, probándolo el profeta, cuando dice: Sacrificio a Dios es el espíritu contrito; el corazón contrito y humillado Dios no lo desprecia. Hombre, ofrece a Dios tu alma, y ofrece la oblación del ayuno, para que sea una hostia pura, sacrificio santo, víctima viviente, que tanto permanezca para ti, como sea dada a Dios. Quien no haya dado esto a Dios, no será excusado, porque no puede no tener lo que va a dar. Pero para que esto sea aceptado, que le siga la misericordia; el ayuno no germina si no es regado por la misericordia, el ayuno se seca por la sequedad de la misericordia: lo que la lluvia es para las tierras, eso es la misericordia para el ayuno. Aunque cultive el corazón, limpie la carne, erradique los vicios, siembre las virtudes; si no ha dado las corrientes de la misericordia, el que ayuna no recoge el fruto. Ayunador, tu campo ayuna mientras la misericordia ayuna; ayunador, lo que tú hayas derramado en la misericordia, esto redunda para ti en el granero. Hombre, pues, no pierdas guardando, recoge prorrogando; hombre, dando al pobre, date a ti: porque lo que tú hayas dejado para otro, no lo tendrás.

SERMÓN XLIV. Sobre el consejo de los impíos, el camino de los pecadores y la cátedra de la pestilencia, en el salmo I.

El médico experto, cuantas veces desea conferir la medicina plena a los fatigados por diversa languidez, abre las causas profundas de las enfermedades, expone las incursiones latentes de la pestilencia, advierte que se eviten las regiones pestíferas, demuestra muchísimos géneros de remedios, despliega las fuerzas de las hierbas, habla de las cualidades de los medicamentos, promete a los obedientes la salud más larga: así persuade a los enfermos a las curas arduas y ásperas y los conduce a ellas. De aquí es que el santo profeta, a punto de proferir desde el cielo la medicina del cuerpo y del alma, hace patentes los profundos recesos de la impiedad, desnuda las enfermedades ocultas de los pecadores, muestra las iniquidades, el virus secreto, las naturalezas de los vicios, los orígenes de los delitos, las raíces de los crímenes, los expone con una razón admirable. Así conduce a las mentes enfermas de los mortales a la salud perpetuamente con una curación divina, con moderación piadosa, según la edad, según el sexo, según el tiempo, según las fuerzas. El salmo que hoy hemos cantado es el prefacio de los Salmos, es más, el salmo de los Salmos, el título de los títulos; es un argumento que genera argumentos, es toda la causa de los cánticos siguientes. Y así como la llave del aula real, donde abrió la primera puerta, hace penetrables las íntimas y múltiples mansiones; así este salmo, donde haya descerrajado los primeros accesos de la inteligencia, despliega el misterio de todos los salmos, despliega el secreto. Bienaventurado el varón que no fue en el consejo de los impíos, y en el camino de los pecadores no estuvo, y en la cátedra de la pestilencia no se sentó. Bienaventurado el varón: como si fuera a luchar con las bestias, y a punto de sufrir los riesgos de los certámenes más graves, se anuncian antes los premios, las recompensas, las coronas; el profeta antepuso la bienaventuranza de tal modo que provocara al hombre a vencer toda la ferocidad de los crímenes que enumera después. Bienaventurado el varón que no fue en el consejo de los impíos, y en el camino de los pecadores no estuvo. Que haya dicho ir en el consejo y estar en el camino, quizás parezca absurdo, cuando consistir en el consejo e ir en el camino es más de uso entre los hombres. Perversas son, ciertamente, todas las cosas para los perversos, ni pueden mantener el orden las que no se hacen por orden. Sin embargo, aquí el profeta no habla del caminar del cuerpo, sino de la mente; ni prohíbe los lapsos de los pies, sino que preserva las ruinas de las almas. Bienaventurado el varón que no fue en el consejo de los impíos. Fue, fue de sí mismo, cuando el impío se retiró de Dios; ni está en el consejo, quien vaga en pensamientos impíos. Este es llevado ahora al cielo, ahora es referido a las tierras, es arrojado por los mares, es levantado por las olas, es sumergido en la profundidad: y como siempre se revuelve en su propia mente como un ebrio, no se computa a sí mismo, y computa el cielo. Quien estima saberlo todo, no se conoce a sí mismo; quien si se conociera a sí mismo, nunca adoraría el cielo, el sol, la luna, las maderas, las piedras, que son todas cosas dadas y sometidas a su servidumbre; pero adora la piedra, sirve a la madera, quien despreció servir al Dios vivo, al Dios verdadero. Y para que desde el mismo principio de las cosas repliquemos los hechos de la impiedad, el consejo de la impiedad condujo a los infiernos, cambió al ángel de las alturas, mensajero del secreto celestial, en diablo, transmitió al hombre del régimen de la vida al exilio de la morada mortal, lo expulsó de las delicias del paraíso a los trabajos penosos del siglo; arrojó a la mujer de la gloria de la virginidad a los gemidos conscientes de los partos. De ahí es que antes de que se alegre, no ignora los dolores, y paga antes la pena por el reato, de lo que se alegra por el proceso de la prole. Multiplicando, dice, multiplicaré tus tristezas y tus gemidos; en tristeza y gemido parirás hijos. ¿Qué clase de fin es, donde el origen es penal? ¿Quién tendrá alegría en la vida, quien toma el exordio de la vida del pesar? Esto lo sabía el profeta que decía: En iniquidades fui concebido, y en delitos me parió mi madre. Si así, hermanos, somos arrojados desde el útero al camino de los pecadores, y recorremos el itinerario de los delitos por todas las edades, pensemos en las vanidades de la infancia, los lapsos de la adolescencia, las ruinas de la juventud, las enfermedades de la vejez, y entonces veremos que no recorremos el camino de la vida, sino el camino de los pecadores. Este camino señala Cristo, diciendo así: Qué ancha y espaciosa es la vía que conduce a la perdición, y muchos son los que entran por ella. Ancha por los delitos, difusa por las olas, espaciosa por los crímenes, y verdaderamente la vida presente es un camino, en el cual viene y va el hombre. La generación, dice, va, y la generación viene, y la tierra permanece para siempre. Y por eso dijo antes: Bienaventurado el varón que no fue en el consejo de los impíos, y en el camino de los pecadores no estuvo. No dijo: No vino; pues nadie hay que no venga al camino de los pecadores, en el cual nos conduce la misma ley de la naturaleza y de la muerte; pero bienaventurado aquel que no está en él. Está él, él se demora en él, quien levanta las cargas de los pecados, y el viajero cargado llega tarde, y encuentra cerrada para sí la mansión celestial. Impedido por estos pesos lloraba el profeta, diciendo: Mis iniquidades han sobrepasado mi cabeza, y como carga grave se han agravado sobre mí. Y porque durante todo el tiempo de la vida llevaba esto, exclama: Me he hecho miserable, y me he encorvado hasta el fin. Aquel viajero atraviesa el camino de los pecadores, quien ve los males de esta vida, pero los desprecia; los siente, pero los pisa; los sufre, pero los vence; y mientras huye de ellos, corre más: de donde le sale al encuentro el portero celestial, la mansión celestial no se le cierra. Pero ¿qué es esto de que antepuso así el consejo de la impiedad al camino de los pecadores: Bienaventurado el varón que no fue en el consejo de los impíos, y en el camino de los pecadores no estuvo? Porque aunque el hombre nacido viene pronto al camino de los pecadores, yace sin embargo primero: no corre pronto al camino del pecado, sino donde ha comenzado a gustar los venenos de la impiedad, entonces extrae el sabor de la gordura de los pecadores. El impío tiende hacia Dios, va de Dios cuando delinque; Dios desprecia a los pecadores, quien mandó antes no deber pecar. Las tinieblas huyen de la luz, las tinieblas vuelven al retirarse la luz: donde está Dios, no hay pecado; donde hay pecado, allí no está Dios. Y para que sepas, hombre, que el hombre recorre el camino de los pecadores desde la mirada de Dios, escucha al profeta: No está Dios en su mirada, sus caminos son contaminados en todo tiempo. Más gravemente, pues, el hombre resbala entonces en el camino de los pecadores, cuando en él se desliza por los despeñaderos de la impiedad. Y en la cátedra de la pestilencia no se sentó. Prueba la impiedad quien la hace, la ama; quien ama, no puede no enseñar: de aquí es que, enseñando la impiedad, reside en la cátedra de la pestilencia, y con sermón meloso difunde así el virus de la doctrina letal a los que escuchan. La cátedra de la pestilencia puso a la filosofía, que enseñó, o muchos dioses; o enseñó que aquel que es, o no es, o no puede ser encontrado; quien dio la criatura misma a la naturaleza, para negar al Autor de la naturaleza. La cátedra de la pestilencia propuso el fariseo, quien anteponiendo las tradiciones humanas a los decretos celestiales, derramó una vasta luz al pueblo de los judíos. En la cátedra de la pestilencia se sentó el hereje, quien bajo especie de fe, corta, rompe, distrae la unidad. Bienaventurado, pues, el varón que no fue en el consejo de los impíos, y en el camino de los pecadores no estuvo, y en la cátedra de la pestilencia no se sentó. Y claramente bienaventurado, porque declinando estas tres cosas mereció llegar a la bienaventuranza de la Trinidad. Medite, pues, en la ley del Señor, y medite de día y de noche, para que merezca ver lo que sigue en el futuro, y escuchar más ampliamente en el tiempo competente.

SERMÓN XLV. Sobre el hombre frágil que ruega a Dios que no lo reprenda en su ira; sobre el salmo VI.

El responsorio que hoy hemos cantado mientras el profeta suplicaba, oportuno para el tiempo y adecuado para los males presentes, es aprobado y reconocido por vuestro afecto junto conmigo. Señor, dice, no me reprendas en tu ira, ni me castigues en tu furor. ¿Y acaso Dios se hincha de ira? ¿Se calienta de furor? Lejos de nosotros, hermanos. Dios no está sujeto a la pasión, ni se enciende en ira, ni se turba por el furor: sino que la ira de Dios es el castigo de los delincuentes, el furor de Dios es el suplicio de los pecadores. Hermanos, hechos de polvo, plasmados de barro, somos pisoteados por los vicios, sometidos a los delitos, consumidos por las preocupaciones, nos marchitamos en nuestros miembros, nos disolvemos en la muerte, nos horrorizamos ante los fétidos sepulcros, y así, inhábiles para las virtudes, nos encontramos hábiles para los vicios. El profeta, pues, recordando la fragilidad humana y consciente de la sustancia carnal, porque no confiaba en sus méritos, voló al auxilio de la misericordia, para que el juicio de Dios sobre él consistiera en piedad, no en severidad. Señor, no me reprendas en tu ira. Esto es decir: repréndeme, pero no en la ira; castígame, pero no en el furor: repréndeme como padre, no como juez; castígame no como señor, sino como progenitor; repréndeme, no para que me pierdas, sino para que me corrijas; castígame, no para que me aniquiles, sino para que me enmiendes: ¿y esto por qué? Porque soy débil. Ten piedad, dice, de mí, Señor, porque soy débil. ¿Qué hay más débil que el hombre, a quien el sentido engaña, la ignorancia defrauda, el juicio circunda, la pompa daña, el tiempo abandona, la edad cambia, la infancia entorpece, la juventud precipita, la vejez quebranta? Que Dios se irrite contra él en la ira, que se indigne en el furor, no es propio de un creador piadoso, sino de un juez severísimo. Ten piedad de mí, Señor, porque soy débil. ¿Y qué quieres? Sáname, Señor. Este siente las heridas de su estado, siente la mordedura de la serpiente antigua, siente la ruina del primer padre, reconoce que al nacer llegó a estas debilidades, reconoce que ha llegado naturalmente a la muerte: y porque el arte humano no podía remover la muerte, se ve obligado a buscar la medicina divina; y para obtener más fácilmente la cura de su enfermedad, revela las causas de la misma enfermedad, narra sus cualidades, despliega su magnitud, expresa la fuerza del dolor. Sáname, Señor. ¿Por qué? Porque mis huesos están turbados. Los huesos sostienen toda la estructura del cuerpo; y si los huesos se turban, ¿qué firmeza queda en los miembros? ¿Qué fortaleza en los nervios? ¿Dónde está la miserable sustancia de la carne? Se turban los huesos, hermanos, por el peso de los pecados, por el miedo a la muerte, por el terror del juicio. Escuchad al mismo diciendo esto en otro lugar: No hay, dice, salud en mi carne a causa de tu ira, no hay paz en mis huesos a causa de mis pecados. Y después: Mi alma está llena de ilusiones, y no hay salud en mi carne. Con razón, pues, añade: Y mi alma está turbada en gran manera. Entre los preceptos de Dios y las pasiones del corazón, entre las virtudes y los vicios, entre las adversidades y las prosperidades, entre los castigos y los premios, entre la vida y la muerte, estando en la batalla, sosteniendo guerras, recibiendo heridas, raramente en pie, desfalleciendo en el sentido, el alma se turba, se turba en gran manera, porque, impedida por los pesos de la carne, antes de llegar a las virtudes, se hace primero cautiva de los vicios. Estas guerras describe el Apóstol cuando dice: La carne desea contra el espíritu, y el espíritu contra la carne: para que no hagáis lo que queréis. Y en otro lugar: Veo otra ley en mis miembros, que repugna a la ley de mi mente, y me lleva cautivo en la ley del pecado. Alegando, pues, el bienaventurado profeta estas debilidades, estas guerras, estas turbaciones de las almas, se dirige a Dios con tal voz: Y tú, Señor, ¿hasta cuándo? Esto es, ¿hasta cuándo sufres? ¿Hasta cuándo disimulas? ¿Hasta cuándo no socorres? ¿Hasta cuándo permites que tu obra sea disipada, tu imagen borrada, tu criatura perecer para ti? ¿Dónde está tu Cristo tantas veces anunciado por la ley, por nosotros, prometido de múltiples maneras por los profetas? Que venga, que venga, antes de que, pereciendo el siglo, no encuentre en el siglo nada que salvar. Que venga, que venga, para que repare la carne, renueve el alma, cambie la naturaleza misma en una sustancia celestial. Que venga, para que quite el pecado, borre la muerte, destruya el infierno, devuelva la vida, done el cielo, para que la mancha terrenal no pueda encontrar más en nosotros qué perder. Que el profeta pide esto, lo demuestra el siguiente discurso: Conviértete, Señor. ¿El hombre habla así a Dios, el reo al juez, el adicto al juzgador? Conviértete, Señor. ¿El hombre peca y Dios se convierte? Sí, hermanos, porque según el profeta: Él carga con nuestros pecados y sufre por nosotros. Y el bienaventurado Juan: He aquí el Cordero de Dios, he aquí el que quita los pecados del mundo. Asumió el pecado para quitar el pecado, no para tenerlo. Conviértete, Señor. ¿De dónde? ¿A dónde? De Dios a hombre, de señor a siervo, de juez a padre, para que la conversión te muestre piadoso, a quien el poder amenaza como terrible. Conviértete, Señor; libera mi alma. Del infierno inferior. Sálvame por tu misericordia. No por mi mérito, a quien el trabajo aflige, el gemido hiere, las lágrimas disuelven, la ira turba, el enemigo impugna. Pero para que esto quede claro, que se cante la oración misma del profeta. Sálvame por tu misericordia. ¿Por qué? Porque no hay en la muerte quien se acuerde de ti, y en el infierno, ¿quién te confesará? He trabajado en mi gemido, lavaré cada noche mi lecho: con mis lágrimas regaré mi estrado. Esto decía el santo David constituido en la cumbre real: quien ejercía el principado de la potestad humana de tal manera que guardaba en sí la santidad del espíritu, la gracia del profeta, y nosotros, puestos en toda la ira de Dios, no sabemos decir: Señor, no me reprendas en tu furor. La tierra niega sus frutos, el cielo su templanza, el aire su salubridad: de aquí que la peste, difundida por todas partes por las ciudades y los campos, consuma a todo el género de los mortales con diversos tipos de enfermedades, y sin embargo nosotros no decimos: Señor, no nos reprendas en tu furor, ni nos castigues en tu ira. Aquel, después de sus triunfos, ocupaba las noches y los días con gemidos y lágrimas; nosotros, sometidos bajo la espada hostil, no damos tiempo alguno a Dios, no derramamos ni por una hora lágrimas ante Dios: sino que continuamente nos entregamos y donamos a rapiñas, fraudes, perjurios, engaños, detracciones, para que más y más suscitemos la ira de Dios contra nosotros con los fomentos de los crímenes. Venid, hermanos, venid con el profeta: Venid, adoremos y postrémonos ante él, y lloremos ante el Señor que nos hizo; venid, digamos: Señor, no nos reprendas en tu ira, ni nos castigues en tu furor. Para que, recordando su misericordia, cambie la ira en misericordia, devuelva lo perdido, libere a los cautivos; y nos conceda ya servirle con alegría, quien vive y reina por los siglos de los siglos. Amén.

SERMÓN XLVI. Sobre el regocijo espiritual y la confesión de los pecados, sobre el salmo XCIV.

Así como para quien está gravemente sofocado y encendido por un largo ardor de sed, una fuente fría resulta bastante alegre y bastante saludable; así a nosotros, puestos en el pesar y deprimidos por el peso excesivo de las tribulaciones, nos excita hoy a las alegrías el canto de la voz profética: Venid, dice, regocijémonos en el Señor. Venid: ¿a dónde? ¿O de dónde? De ti, hombre, hacia ti, donde no el cambio de lugares, sino la conversión de los sentidos ahuyenta las adversidades, fuga los pesares, rechaza las desesperaciones, excluye las angustias, y entra en el domicilio del pecho sincero, prepara la eterna mansión de la alegría divina. Regocijémonos en el Señor. ¿Y dónde está aquello: Bienaventurados los que lloran, y Ay de vosotros los que reís? Claramente bienaventurados los que lloran por el mundo, y ay de los que ríen por el mundo: pero bienaventurados los que se regocijan en el Señor, que no saben de rapiñas, no saben de fraudes, no saben alegrarse de las lágrimas de los prójimos. Regocijémonos en el Señor. Se regocija en el Señor aquel que con la palabra, el acto, la obra, no se regocija por sí mismo, sino por su autor. Regocijémonos en el Señor. Se regocija en el Señor aquel para quien la única y total alegría es siempre Dios. Jubilemos, dice, a Dios nuestro salvador. No es de las ovejas esa voz, es del pastor: quien con dulce júbilo y variada modulación, o conduce al rebaño a los pastos, o bajo el bosque umbroso retiene a la res cansada para el descanso, o exhorta a subir a lo alto de las colinas por el deseo de una hierba más saludable, o a descender poco a poco a las pendientes de los valles por toda necesidad. Pero bienaventuradas son aquellas ovejas que admiten la voz de su pastor, atraen, nutren, congregan y verdaderamente jubilan a su pastor: las que se esfuerzan por multiplicar los brotes de su rebaño para el Señor. Prevengamos su rostro en confesión. ¿Y quién previene al conocedor de los pecados, al escrutador de los corazones, al consciente de los pensamientos, al presciente de los futuros, presente siempre y en todas partes? Pero debe ser prevenido no con la cercanía de los sentidos, sino con la sagacidad del ingenio; no con la velocidad de los pies, sino con el providente obsequio de la confesión: ya que no dijo: Prevengámosle solamente, sino Prevengamos su rostro en confesión. Esto es, cuando hay esperanza de misericordia, cuando es tiempo de perdón, cuando hay lugar para la penitencia, confesémonos al padre, para que no sintamos al juez; entreguemos lo que hemos hecho a la piedad, para que no seamos obligados a pagar a la severidad lo que callamos: digamos en tiempo de indulgencia nuestros delitos, para que, si callamos, no lloremos al recibir la sentencia. ¿Y qué más, hermanos? El profeta clementísimo nos exhorta a prevenir no al juez, sino al juicio. Y en los salmos, dice, jubilemos a él. Para que no se creyera una jubilación irracional la que se indicaba a nuestro pecho. En los salmos jubilemos. Para que en los salmos resuene el sacramento divino, y lo que promueva a los ánimos de los oyentes hacia el provecho de la salud. Porque Dios, dice, es un gran Señor. Aquí abre el sacramento del cuerpo del Señor, porque Dios es un gran Señor incluso en nuestro cuerpo. Y un gran rey sobre todos los dioses. Según aquello: ¿Quién será semejante a Dios entre los hijos de Dios? Porque aunque todas las virtudes celestiales gobiernan a los demás, ellas mismas, sin embargo, son gobernadas por Cristo. Porque en su mano están todos los confines de la tierra. Porque lo que está en la mano de Dios, no puede obtenerse sin Dios si deseamos dilatar los confines, si prorrogar los términos, si recuperar lo perdido. Roguemos, pues, con las fuerzas de la fe a Dios, por cuya ofensa estas cosas perecen para nosotros; y por su propiciación vuelven ampliadas, quien da como quiere, quita cuando quiere; si no puede devolver, no es tenido por omnipotente; hace muchas cosas para indicio de su majestad, para ejemplo de nuestra enmienda y corrección. Vacíos están los auxilios ajenos si no socorren los auxilios de nuestro rey. Porque suyo es el mar, y él lo hizo. No penséis que fue buscado, encontrado y no fundado por Dios. Suyo es el mar, y él lo hizo, y sus manos formaron la tierra seca. ¿Dónde están los que fingen que Dios formó el mundo a partir de materia, y especialmente del agua? Nuestro Dios en el cielo y en la tierra, no como inventor, sino como creador de la materia, perfeccionó todo de la nada. Venid, dice, adoremos. Lo que sigue, hermanos, demuestra a los ignorantes como si el profeta hubiera sido olvidadizo de su regocijo, mientras que a los provocados a las alegrías pronto los convoca a los llantos. Venid, dice, adoremos y postrémonos ante él, y lloremos ante el Señor que nos hizo. Había dicho: Venid, regocijémonos; pero aquí el profeta desea que derramemos con él el llanto de sus alegrías: porque siempre las lágrimas, así como por gran dolor, así son producidas por el gozo, las cuales ciertamente exponen y testifican el afecto del pecho interno. Quien, pues, se postraba ante piedras y maderos, una vez conocido finalmente el verdadero Dios, quiere que adoremos, nos postremos y compensemos con lágrimas, y con continuo obsequio de devoción, lo que descuidamos durante mucho y largo tiempo. Llora, pues, mientras se arrepiente de lo pasado, se goza de lo presente, se agita y teme por lo futuro. Que los llantos fueron de alegría perfecta lo demuestran así los siguientes versos: Venid, adoremos y postrémonos ante él, y lloremos ante el Señor que nos hizo. Y como si se preguntara, ¿por qué? da las causas, abre las razones: Porque él es nuestro Dios, y nosotros el pueblo de su pasto y las ovejas de sus manos. De esto, ciertamente, cuán devoto es aquel que se goza, tanto ciertamente es ingrato el que se contrista. Pero escuchemos ya más atentamente lo que amonesta: Hoy, si escuchareis su voz, no endurezcáis vuestros corazones, como en la irritación según el día de la tentación en el desierto, donde me tentaron vuestros padres: probaron y vieron mis obras. Durante cuarenta años estuve próximo a aquella generación, y dije: Siempre estos erran de corazón; ellos, sin embargo, no conocieron mis caminos, por los cuales juré en mi ira: si entrarán en mi reposo. Cuando dice, hoy, te conviene a ti, a ti habla, quienquiera que seas, hombre oyente, para que, escuchada su voz, no incurras en el reato del desprecio, en el crimen de la contumacia, a quien no corrigieron los preceptos, a quien no corrigió el ejemplo. Pues por esto narró la dureza judaica con largo discurso, para hacerte a ti, cristiano, más cauto, con quien no solo cuarenta años conversa y cohabita Dios, sino que durante todo el tiempo de la vida se prepara y milita para la salud.

SERMÓN XLVII. Sobre las parábolas de la perla encontrada y la red echada al mar.

Cristo, nuestro Dios, al haber creado el cielo, la tierra, el mar y en ellos grandes, muchas y variadas criaturas, mostró admirables documentos de su potencia: pero al asumir lo humano, al actuar como hombre, al entrar en los tiempos, al transitar las edades, al enseñar con la palabra, al curar con virtud, al hablar con similitudes, al proponer ejemplos, al abrir en sí el peso de nuestro afecto, manifiesta que hay en él una inefable caridad de amor humano. De aquí es que recomienda las cosas celestiales con ejemplos terrenales, da a saber las futuras por las presentes, simula las invisibles con argumentos visibles; prueban esto las similitudes que hoy nos clama el oído evangélico: El reino de los cielos es semejante a un hombre negociante que busca buenas perlas: encontrada una perla preciosa, fue y vendió todo lo que tenía, y la compró. Que a nadie que escuche esto le ofenda el nombre de negociante: aquí habla de un negociante que da misericordia, no de quien da siempre la usura del préstamo; que provee los ornamentos de las virtudes, no los irritantes de los vicios; que soporta la gravedad de las costumbres, no los pesos de las piedras; que lleva los collares de la honestidad, no del lujo, que no lleva la pompa de la voluptuosidad, sino las insignias de la disciplina. Este negociante, pues, propone estas perlas del corazón y del cuerpo, no por comercio humano, sino por ejercicio divino; no para el provecho presente, sino para que mercadee el futuro; no para la gloria terrenal, sino la celestial: en cuanto el reino de los cielos pueda compararse con el premio de las virtudes, y con innumerables bienes redimir una sola perla de vida perpetua. Añadió además el Señor la similitud diciendo: De nuevo el reino de los cielos es semejante a una red echada al mar, y que recoge de todo género de peces: la cual, cuando estuvo llena, sacándola, y sentándose junto a la orilla, eligieron los buenos en vasos, pero los malos echaron fuera. El reino de los cielos es semejante a una red echada al mar. Esta similitud revela por qué Cristo eligió pescadores para el apostolado, y los hizo pescadores de hombres, para que el tipo del juicio divino fuera mostrado por el arte pesquero. La captura confusa congrega a los peces, pero la discreción da los elegidos en los vasos: así la vocación cristiana congrega a justos e injustos, malos y buenos; pero la elección divina discierne a los buenos y a los malos. El reino de los cielos es semejante a una red echada al mar. Al mar de este siglo, hinchado por la pompa, elevado por la cima, onduloso por las sectas, fluctuante por la ignorancia, clamoroso por los litigios, rugiente por la ira, salvaje por la perfidia, náufrago por los pecados, sumergido por la impiedad, envió Cristo a sus pescadores, esto es, a Pedro, Andrés, Santiago, Juan, probados en el arte, cuando dice: Venid en pos de mí, os haré pescadores de hombres. Envió, pues, a sus pescadores llevando redes anudadas con preceptos legales y evangélicos, circundadas por advertencias, dilatadas por los dones de las virtudes y la gracia, congregando con seno evangélico una captura sin fin. Este tiempo ahora, esto se hace, hermanos: por las gentes, por los pueblos, las redes de Cristo son arrastradas ahora, y llevan capturas confusas por todo el orbe sin discreción de personas. Pero porque el fin del siglo está cerca, y las redes de nuestras capturas ya se acercan a la orilla del juicio, los peces, esto es, los hombres, que vagarán por el profundo discurrir del siglo, festivos y libres, turbados por la sequedad de la orilla, esto es, por la proximidad del fin, se chocan con toda la disposición de las cosas: viendo a las gentes impías ampliarse con triunfos sucesivos, a los pueblos cristianos cautivos angustiarse por todo el orbe, a los impíos gozar de prósperos éxitos, a los piadosos ser pisoteados por la continuada sucesión de males, a los señores someterse a la servidumbre, a los siervos dominar a los señores, a los hijos rebeldes contra los padres, a los ancianos ser objeto de desprecio para los jóvenes, y todo el estado de la naturaleza, el orden de la vida, haber perecido. Pero aunque esto sea así, no turban a los fuertes, es más, turban a los débiles, a los fuertes no pueden turbar, porque toman fuerzas de la similitud, fortaleza de la figura. Expulsados de lo profundo, los peces se revuelven poco en la orilla por su confusión, pero la discreción citada, mientras echa a los malos, elige a los buenos; hace a los buenos, no turba, esta confusión es breve y pronto pasará. Esta discreción suprema, que da a los malos penas, arrebata a los buenos al honor, conduce a los impíos al tártaro, transmite a los piadosos al reino, consolará a padres, ancianos, justos, elegidos, a todos de la exigua contumelia con la gloria perpetua. Prueba esto, sin embargo, la comparación misma, cuando se dice: En la consumación del siglo saldrán los ángeles de Dios, separarán a los malos de en medio de los justos. En la consumación del siglo: quien cree en la consumación del siglo, quien se queja de la minoración del siglo, quien confía en que sucederán cosas duraderas, ¿qué busca tener que transcurrirá? Hermanos, el mundo toma el principio del fin; por el fin es innovado, no falta la criatura; el siglo falta no para el Creador, sino para el crimen; ni para los justos, sino para los pecadores se terminan los elementos. En la consumación del siglo saldrán los ángeles a separar a los justos. Y nadie dude que los ángeles obedecerán a los santos, a quienes Cristo también promete su obsequio. Es voz de Cristo: Me ceñiré y os serviré. Saldrán los ángeles de Dios y separarán a los malos de en medio de los justos. Soportad, justos, soportad, es más, dad treguas, justos, esta breve mezcla será compensada con una larga separación. Separarán a los malos de en medio de los justos, y los enviarán al horno de fuego. He aquí los que expulsan a los vecinos, los que echan a los huéspedes, qué clase de mansión eligen para sí; he aquí los que aquí se preparan delicias con el hambre del pobre, penas ajenas, allí encienden para sí fuego cuanto pueden de la exigua voluptuosidad. Allí será el llanto y el crujir de dientes. Qué mal cruje allí quien aquí ríe mal; y quien ahora se goza de los males de los pobres, de los bienes de los pobres entonces llorará, porque pudo gozarse con el pobre, pero no quiso: vosotros, sin embargo, fieles, gozaos en el Señor siempre.

SERMÓN XLVIII. Sobre Cristo llamado hijo del carpintero, y sobre la envidia.

El evangelista, a punto de revelar hoy la envidia de los judíos hacia Cristo, comenzó así: Vino, dice, Jesús a su patria, y los enseñaba en sus sinagogas, de tal manera que se maravillaban y decían: ¿De dónde a este la sabiduría y la virtud? ¿No es este el hijo del carpintero? ¿No se dice que su madre es María, y sus hermanos Santiago, y José, y Simón, y Judas; y sus hermanas, ¿no están todas entre nosotros? ¿De dónde, pues, a este todas estas cosas? No tanto las nubes el cielo, la noche el día, la calígine al sol, como la envidia ciega y entenebrece la mente. El livor judaico prueba esto, que se maravilla de la sabiduría de Cristo, se estupefacta ante las virtudes, alaba las obras, recibe los dichos, y sin embargo, para que no se vea en él la divinidad, no se sienta la deidad, recuerda y divulga los nombres de los padres carnales. Vino, dice, Jesús a su patria. Nadie se maraville si el creador de las cosas, el Señor de los cielos, Dios de todos, sortea una patria y un lugar, cuando se encierra en un útero, se mide en cunas, ocupa los pechos, se estrecha en el regazo, se da en los brazos; y para quitar las angustias humanas, se dio y se adaptó a las angustias humanas. Hombre, hacia ti Dios se deposita por estas cosas, te sigue por estas cosas, te busca por estas angustias; para que a quien formó con obra, lo reforme con ejemplo; a quien rechazó con juicio, lo reduzca con afecto, y guarde en sí a quien ve que ha perecido fuera de él. Vino, dice, Jesús a su patria, y los enseñaba en sus sinagogas. No en su templo, sino en sus sinagogas. Las sinagogas no podían ser suyas, en las cuales se congregaban las turbas de la perfidia, no de la fe; en las cuales se reunía el pueblo de la envidia, no del amor; en las cuales se sentaba el consejo de los malignos, no el consejo de la buena disciplina. Enseñaba en sus sinagogas, de tal manera que se maravillaban. Se maravillaban con indignación, no con gracia; se estupefactaban con livor, no con alabanza; se enfurecían, porque lo que no podían saber los asientos soberbios, la humildad en pie lo producía, de tal manera que se maravillaban y decían: ¿De dónde a este esta sabiduría? Así dice quien ignora a Dios, de quien es la sabiduría, de quien es la virtud; así dice quien no sabe que Cristo es la sabiduría de Dios, que es la virtud de Dios. De dónde sea la sabiduría, lo prueba Salomón, quien, cuando hubo recibido la cumbre del reino siendo pequeño, para que rigiera al pueblo confiado a él con virtud, no con soberbia; con sabiduría, no con tumor; con el corazón, no con la cabeza; quiso, pidió y recibió la sabiduría de Dios. ¿De dónde a este esta sabiduría y virtud? La virtud que da ojos que la naturaleza no dio, que devuelve el oído cerrado por la debilidad, que en los mudos suelta los vínculos de su discurso, que reduce a los cojos a la carrera, que obliga a las almas ya encadenadas en los infiernos a volver a sus propios cuerpos, que sea de Dios, no lo negaría sino el envidioso de la salud. Pero los judíos sabían que las obras de Cristo eran de virtud divina, no eran de posibilidad humana; pero la nube del livor, el humo de la malicia, cegaban la vista de los que miraban, para que no vieran la luz de Cristo, para que no vieran el tiempo del Evangelio, diciendo: ¿No es este el hijo del carpintero? Decían: Este es el hijo del carpintero; pero de qué carpintero era hijo no lo decían; decían hijo del carpintero, para que con el arte vil se ocultara el arte del autor, y el nombre de deidad ocultara el nombre fabril. Cristo era hijo del carpintero, pero de aquel que hizo la fábrica del mundo no con martillo, sino con precepto; que compuso los miembros de los elementos no con ingenio, sino con orden; que forjó la masa del siglo con autoridad, no con carbón; que encendió el sol no con fuego terrenal, sino con calor celestial; que formó la luna, las tinieblas, la noche y los tiempos, que distinguió las estrellas con luz variada; que hizo todo de la nada, y lo hizo, oh hombre, para ti, para que valoraras al artífice por la estimación de la obra. Pero tú, judío, notas al hijo de este carpintero, a quien por tantos beneficios deberías pagar el turno como hijo: de aquí es que no recibes las cosas futuras, porque eres ingrato por las presentes. ¿No es este el hijo del carpintero? ¿No se dice que su madre es María? De nuevo, judío, clamas el nombre de la madre, ocultas el del Padre; dices padre, no dices el nombre; dices carpintero, no dices la obra. Judío, te engañan estas cosas, no engañan a los que van a creer. ¿No se dice que su madre es María, y sus hermanos Santiago y José, y Simón y Judas; y sus hermanas, ¿no están todas entre nosotros? Si la madre, si los hermanos, si las hermanas están entre vosotros, ¿dónde está el padre? No está con vosotros, porque Dios odia a los fingidos, abandona a los envidiosos, declina a los ingratos, no permite que los crueles e impíos convivan con él. Y sus hermanos y sus hermanas, ¿no están todas entre nosotros? Astutamente introduces a los hermanos, muestras a las hermanas, para que por el numeroso parto de la santa madre la virginidad se oculte, la integridad se oscurezca, y se sienta del hijo todo lo que es humano, nada divino. Judío, los que llamas hermanos y hermanas de Cristo, son hijos de Cleofás, hermano de María, no de María; y tanto la ley divina como el parentesco humano llaman hermanos a los hijos de los hermanos y hermanas. Por tanto, a los hermanos de Cristo no los hizo la virginidad de la madre, que permaneció virgen después del parto, sino la de su tía: lo hizo la aserción de parentesco. Bienaventurada María, si hubiera tenido otros hijos de Cristo, en el tiempo mismo de la cruz, en el artículo mismo de la muerte, no sería entregada al discípulo, no sería encomendada a un extraño. La envidia arrojó al ángel del cielo, excluyó al hombre del paraíso. Ella misma contaminó primero las tierras con sangre hermana. Ella misma obligó a los hermanos a vender al hermano. Ella misma hizo huir a Moisés, excitó a Aarón en la injuria del hermano, manchó a María con el livor del hermano; y para no decir mucho, lo que la mente teme, lo que la vista tiembla, lo que el oído no capta, atendió al mismo Cristo y llegó hasta la sangre. La envidia es peor que todos los males: a quienes captura, no pueden ser liberados; a quienes hiere, no llegan a la cura, no vuelven a la salud. La envidia es el veneno de los delitos, el virus de los crímenes, la madre de los pecados, el origen de los vicios: quien no haya visto esto, ve los bienes; quien no haya conocido esto, no conoce los males; quien haya huido de esto, vive. La envidia puede ser evitada con la huida, no puede ser superada con el conflicto. Pero escuchemos ya qué respondió el Señor: No hay profeta sin honor sino en su patria y en su casa. Cristo ciertamente vino a su patria y a su casa porque está escrito: Vino a lo suyo, y los suyos no lo recibieron. Pero diciendo: No hay profeta sin honor, sino en su patria y en su casa, enseña que entre los suyos el poder es mordedura, es quemadura; entre los ciudadanos sobresalir a los próximos, quema la gloria de los próximos: si los próximos debieran honor al próximo, computan servidumbre. Y no hizo, dice, allí muchas virtudes por la incredulidad de ellos. No se hace allí virtud, donde la incredulidad no merece. Aunque Cristo no exige recompensa cuando sana; se indigna, sin embargo, mientras por el honor se le infiere injuria, quien es sobre todas las cosas Dios bendito y glorioso por los siglos de los siglos. Amén.

SERMÓN XLIX. Sobre lo mismo, según Marcos.

Cuantas veces el santo evangelista conmemora que el Señor soportó o hizo algo humano, otras tantas perturba el sentido de los carnales como con toda la conmoción de las olas. Pues las mentes débiles no saben oír, discernir y dispensar los misterios del cuerpo del Señor, como muestra la lectura de hoy, que dice: Saliendo de allí Jesús, se fue a su patria. ¿De dónde sale y a dónde entra aquel que no está contenido ni encerrado en ningún lugar? ¿A qué patria va, el que hizo y posee el universo? diciendo el profeta: Tuyos son los cielos y tuya es la tierra; tú fundaste el orbe de la tierra y su plenitud. Pero Cristo no sale ni entra para sí mismo, sino por ti para ti, hasta que te introduzca a ti, que fuiste expulsado, y llame, traiga y devuelva al exiliado. Se fue, pues, Jesús a su patria. No para que la suya fuera para él, sino para devolverte a ti la tuya, la que Adán había perdido. Se fue a su patria. Si nació, ¿cómo no es hombre? Si es hombre, ¿cómo no es ciudadano? Si es ciudadano, ¿quién se asombra de que tenga una patria? Pero este es el modo de la humanidad, no el orden de la divinidad, que confiesa: porque el que es, y el que era antes de los siglos, nuestro Dios, nuestro padre, quiso ser lo último a través de los siglos; para salvar con piedad a quienes había hecho con poder; y para recuperar compadeciéndose a quienes había hecho extranjeros al reprenderlos y mandarlos. Pues cualquier cosa que leamos que Cristo hizo o soportó al ser asumida por el hombre, no la escuchemos como injuria a la divinidad, sino como progreso para la gloria del hombre. Y le seguían, dice, sus discípulos. Con razón los discípulos siguen a Cristo que vuelve a su patria, a quienes, ya inscritos en el registro del orden superior, una elección tan grande y una plenitud de gracia tan grande los había hecho ciudadanos y habitantes de la patria celestial, diciendo el Señor: Alégrense, porque sus nombres están escritos en los cielos. Y llegado el sábado, comenzó a enseñar en la sinagoga, y muchos al oírlo se maravillaban de su doctrina, diciendo: ¿De dónde a este todas estas cosas, y qué es la sabiduría que le ha sido dada? ¿Y tales virtudes que se realizan por sus manos? Infeliz y detestable maldad de la mente judaica, siempre más pronta a discutir que a creer; ante las virtudes divinas no se conmueve solícitamente hacia la fe, sino hacia la calumnia, o porque mereció oír tal sabiduría. Pero de dónde sea maliciosamente curiosa, o quejumbrosa, suspicaz en los bienes, demasiado fácil para lo dañino, desprecia la doctrina que admira; lo que prueba, lo desprecia; ante Dios vacila, hacia los ídolos es muy proclive; astuta en lo divino, totalmente resuelta ante la madera y las piedras; rebelde a la profecía, contraria a la verdad, perdida en augurios y mentiras. Pregunto, ¿a quién le es cauteloso lo que el ciego ve? ¿A quién le es preocupante lo que el muerto resucita? ¿A quién le es dudoso lo que el mudo habla? Ciertamente, ¿quién no sabe que es Dios aquel cuya sola orden cura toda debilidad? Moisés había hecho muchas señales, Elías había mostrado documentos máximos de virtudes, y Eliseo había hecho obras no diferentes: ¿por qué nadie discute su persona? ¿por qué nadie plantea la cuestión de su condición? ¿por qué nadie, con curiosidad, inquirió así al ingrato de dónde eran, quiénes eran, de dónde venían esas cosas y por quién se hacían? Pero este es juzgado solo, el que solo no quiso juzgar para no castigar; es discutido con perversa severidad el que, para otorgar el perdón, nada buscó: y aunque solo él, siendo inocente, encontró a todos culpables, prefirió mirar hacia la indicación de una piedad inmensa antes que abrogar la sentencia, para devolver la vida perdida tiempo atrás a los mortales y reparar a los muertos. Verdaderamente, como dijo el Apóstol, Grande es el sacramento de la piedad, que se manifiesta en la carne de nuestro Cristo. Sin embargo, esta emulación carnal extiende aún su curiosidad, a la cual siempre es enemigo el pensamiento de la verdad: y no permite que se crea que Cristo es Dios por sus virtudes y sabiduría, sino que, por el documento de sus prójimos, padres, hermanos y parientes, lo afirma, se jacta, desea y entiende como solo hombre, diciendo: ¿No es este el hijo del carpintero y de María, hermano de Santiago y de José, y de Simón y de Judas? ¿No están también sus hermanas aquí con nosotros? Caifás profetiza con boca profana; y aunque era sacerdote, venció el sentido de su falsedad con el oficio de la verdad; aprueba la sentencia no por su imperio, sino por el del condenado. Balaam bendice con boca maldiciente, y conducido a la maldad, habla todos los misterios de la verdad: y así como en las espinas germinan las rosas, esto es, en el arbusto erizado brotan florecillas de olor admirable; así los sentidos de los peores son movidos a veces hacia los bienes por el impulso de la divinidad, de modo que no sea por mérito, sino por misterio, lo que hablan. Lo cual vemos que sucedió entonces a la malicia judaica, que, para contumelia de la generación del Señor, al exagerar la verdad de la estirpe de Cristo mediante el oficio de José, confiesa y habla de la cualidad del verdadero progenitor, diciendo: Este es el hijo del carpintero. Bien calló la persona, para revelar al progenitor por el oficio, diciendo, no hijo de José, sino del carpintero. ¿Y qué carpintero es tal como este, que de la nada fabricó un mundo tan grande? ¿Y qué carpintero es tal, que es el único autor y el único dador de todo buen arte? Di, pues, judío, hijo del carpintero, para que confieses involuntariamente que es el Hijo de Dios; di de María, para que confieses impulsado que es verdadero hombre, pero hijo de la Virgen; di hermanos, para que prediques y presentes tal condescendencia de tu creador. Y aunque te esfuerces por ocultar las virtudes de la santa madre mediante esto; sin embargo, la verdad del evangelista prueba y afirma que no fueron hijos de José y María, sino de Cleofás, su hermana, los que tú llamas hermanos; pues el uso del tiempo presente también se sabe que ha llamado hermanos a los hijos de los hermanos y hermanas. Pues nunca el Señor, contra el orden de la piedad, habría encomendado a su madre desde la cruz a un extraño, esto es, a Juan, si ella hubiera tenido otros hijos además de él: sino que entrega a la virgen al virgen, para que entre tales se tuviera solo el cuidado del sacramento, solo la sociedad de la religión; y para que tan gran discípulo no sirviera a la solicitud mundana, sino que, para predicar el parto de la virginidad, tuviera en casa de dónde probarlo a los que dudaban de ello. Pero Santiago no pudo tener el cuidado de una sola mujer y madre, él que, entre los primordios, y en aquel furor judaico de entonces, rigió singularmente la Iglesia de Jerusalén. Bien añadió el Señor: No hay profeta sin honor, sino en su patria. He aquí cómo piensan los ciudadanos carnales; he aquí cómo sienten y honran los padres mundanos. Bienaventurado el que, al merecer tener a Dios como padre, no requiere nada fuera de la patria celestial.

SERMÓN L. Sobre el paralítico curado.

La lectura de hoy ha mostrado que Cristo realizó misterios divinos en actos humanos y ejerció negocios invisibles en cosas visibles. Subió, dice, a una barca, cruzó el mar y vino a su ciudad. ¿No es él mismo quien, ahuyentadas las olas del mar, dejó al descubierto las profundidades para que el pueblo israelita pasara entre las ondas estupefactas con paso seco, como por los huecos de los montes? ¿No es este quien inclinó las cumbres marinas a los pies de Pedro, para que el camino líquido ofreciera un sólido obsequio a los pasos humanos? ¿Y qué es lo que se niega a sí mismo la servidumbre del mar, de modo que cruzara el tránsito de un lago brevísimo bajo paga náutica? Subió, dice, a una barca y cruzó. ¿Y qué es de extrañar, hermanos? Cristo vino a asumir nuestras debilidades y a conferirnos sus virtudes, a buscar lo humano, a prestar lo divino, a recibir injurias, a devolver dignidades, a llevar tedios, a referir sanidades; porque el médico que no lleva las debilidades, no sabe curar las debilidades; y quien no se haya debilitado con el débil, no puede conferir la salud al débil. Cristo, pues, si hubiera permanecido en sus virtudes, no tendría nada en común con los hombres; y si no hubiera cumplido el orden de la carne, la asunción de la carne en él sería ociosa. Soportó, pues, estas necesidades, para que el hombre verdadero fuera probado por las necesidades humanas. Subió, dice, a una barca. Cristo subió a la nave de su Iglesia, para mitigar siempre las olas del siglo, a fin de conducir a los que creen en él a la patria celestial con una navegación tranquila; y para hacer ciudadanos de su ciudad a aquellos de quienes hizo ser partícipes de su humanidad. Por tanto, Cristo no necesita la nave, sino que la nave necesita a Cristo, porque sin el gobernador celestial la nave de la Iglesia no puede llegar al puerto celestial a través del piélago mundano con tal y tan gran peligro. Hemos dicho esto, hermanos, en cuanto a la inteligencia espiritual: pero ahora sigamos el orden de la historia misma. Subió, dice, a una barca, cruzó y vino a su ciudad. El Creador de las cosas, el Señor del orbe, después de que se estrechó por nosotros en nuestra carne, comenzó a tener una patria humana, comenzó a ser ciudadano de la ciudad judaica: comenzó a tener padres, siendo él mismo el padre de todos los padres, para que el amor invitara, la caridad atrajera, el afecto venciera, la humanidad persuadiera a aquellos a quienes la dominación había ahuyentado, el miedo había dispersado, y a quienes el poder de la potestad había hecho extranjeros. Vino a su ciudad, y he aquí que le ofrecían un paralítico acostado en una camilla, y Jesús, dice, mirando la fe de ellos, dijo al paralítico: Confía, hijo: tus pecados te son perdonados. El paralítico oye el perdón y calla, ni responde ninguna gracia, porque tendía más a la cura del cuerpo que del alma; y lloraba las miserias temporales del cuerpo disuelto de tal manera que no lloraba las penas eternas de la disolución del alma, juzgando la vida presente más grata para sí que la futura. Con razón Cristo no mira la fe de los que ofrecen, y mira la necedad del que yace así, para que, mediante el sufragio de la fe ajena, el alma del paralítico fuera curada antes que el cuerpo. Mirando, dice, la fe de ellos. Veis en este lugar, hermanos, que Dios no busca las voluntades de los insensatos, no mira la fe de los ignorantes, no escudriña los deseos necios de los débiles, sino que socorre mediante la fe de otro, lo cual confería por la sola gracia, cuando no negaba nada de lo que es de la voluntad divina. Y en verdad, hermanos, ¿cuándo el médico busca o mira las voluntades de los que languidecen, cuando el enfermo siempre desea y requiere lo contrario? De ahí es que ahora introduce el hierro, ahora el fuego, ahora pociones amargas, y las aplica a los que no quieren, para que sientan la cura de los sanos, la cual no podían sentir los que estaban enfermos. Y si el hombre desprecia las injurias, desdeña las maldiciones, para conferir espontáneamente vida y salud a los heridos por la enfermedad; ¿cuánto más Cristo, médico, atrae a la salud a los heridos por las enfermedades de los pecados y a los que trabajan por la frenesí de los crímenes, incluso a los que no quieren y a los que se resisten? Oh, si quisiéramos, hermanos, oh, si quisiéramos ver toda la parálisis de nuestra mente, ver nuestra alma privada de virtudes yacer en los lechos de los vicios; nos luciría cómo Cristo mira diariamente nuestras voluntades dañinas, y nos arrastra a los remedios saludables, y nos urge aunque no queramos. Hijo, dice, tus pecados te son perdonados. Diciendo esto, quería que se entendiera que era Dios, quien por el hombre aún se ocultaba a los ojos humanos; pues por las virtudes y señales se comparaba a los profetas, quienes habían hecho virtudes por él y ellos mismos; pero dar perdón a los pecados, porque no está en poder del hombre, y es un signo singular de la deidad, lo insertaba en los pechos humanos como Dios. Prueba esto la envidia farisaica: pues cuando dijo: Tus pecados te son perdonados, los fariseos respondieron: Este blasfema, ¿pues quién puede perdonar pecados sino solo Dios? Fariseo, que sabiendo no sabes, confesando niegas, cuando testificas, impugnas: si es Dios quien perdona los pecados, ¿por qué Cristo no es Dios para ti, quien por el don de su sola indulgencia se prueba que ha quitado los pecados de todo el mundo? He aquí, dice, el Cordero de Dios, he aquí el que quita los pecados del mundo. Pero para que puedas captar los signos mayores de su divinidad, óyelo haber penetrado el secreto de tu pecho; míralo haber llegado a las guaridas de tus pensamientos; entiende que él desnuda los consejos tácitos de tu corazón. Y cuando Jesús hubo visto, dice, los pensamientos de ellos, dijo: ¿Por qué pensáis mal en vuestros corazones? ¿Pues qué es más fácil decir, Tus pecados te son perdonados, o decir, Levántate y anda? Pero para que sepáis que el Hijo del Hombre tiene potestad de perdonar pecados, dijo al paralítico, Levántate, toma tu camilla y vete a tu casa; y se levantó y se fue a su casa. El escrutador de las almas se adelantó a los consejos malignos de las mentes, y mostró la potencia de su deidad con la atestación de la obra, mientras compone los miembros del cuerpo disipado, tensa los nervios, une los huesos, completa las vísceras, afirma los miembros, y suscita los pasos a la carrera en el cadáver vivo ya sepultado. Toma tu camilla. Esto es, lleva al que te lleva, muda todos los turnos, para que lo que es testimonio de la debilidad sea prueba de la salud, para que la camilla de tu dolor sea indicio de mi curación, para que la magnitud del peso afirme la magnitud de la fortaleza recibida. Vete, dice, a tu casa, no sea que, curado por la fe cristiana, mueras ya en los caminos de la perfidia judaica.

SERMÓN LI. Sobre el endemoniado sordo y mudo curado.

Como el calor se había infundido en las tierras más de lo acostumbrado, callé durante mucho tiempo, para que la compresión que nace del deseo de oír no nos generara a nosotros mismos el incendio de las quemaduras solares: ahora, cuando la templanza del otoño ha mitigado el aire, somos llamados, con la ayuda del Señor, a la palabra del Señor. Cuando alguien traía a su hijo, poseído por el furor de un espíritu sordo y mudo, para que fuera curado por el Señor, el evangelista relató que el Señor se conmovió más allá de la costumbre de su paciencia, de modo que se lanzó contra la herida del padre antes de moverse a la cura del hijo. Respondiendo, dice, uno de la multitud, dijo: Maestro, traje a mi hijo a ti, que tiene un espíritu mudo: el cual, dondequiera que lo agarra, lo derriba y echa espuma, y cruje los dientes y se seca; y dije a tus discípulos que lo echaran, y no pudieron. Él, respondiendo, les dijo: ¡Oh generación incrédula! Respondiendo uno de la multitud: ¿Qué es que, preguntando uno, son heridos muchos? ¿Qué es que, quejándose uno, todos son marcados de incredulidad? ¿Qué es que, ante la voz de uno, toda la generación es llamada soberbia de perfidia? ¿Qué es? Porque este no había venido a Dios, sino que había venido al maestro; exigiendo la cura, no de la virtud, sino del arte; atribuyendo la lentitud de la cura no a la causa, sino al que cura; asignando la imposibilidad de los discípulos a la impericia del maestro, satisfaciendo tal clamor a la envidia judaica de los escribas, Y dije a tus discípulos que lo echaran, y no pudieron. Esto es decir, que hay un diablo que no creería en Cristo, que hay un demonio que pueda tener la virtud del pequeño nombre de Cristo. Los discípulos no en su nombre, sino en el de Cristo, ahuyentaban a los demonios de los cuerpos obsesos. Lo que, pues, el demonio no cedía a los discípulos que mandaban, este lo atribuía a la debilidad del nombre de Cristo, no a la culpa de los discípulos. Viendo, pues, el Señor a las turbas de los judíos saber así, quema la perfidia en los hijos de los padres, y golpea así los gérmenes venenosos en los progenitores. ¡Oh generación incrédula! Viniendo, dice, el Señor a sus discípulos, vio alrededor de ellos una gran multitud, y a los escribas quejándose con ellos; y al instante todo el pueblo, viendo a Jesús, se quedó estupefacto, y tuvieron miedo. Temiendo, ciertamente, que lo que habían insultado a los discípulos, viniendo el maestro, lo perdieran; y, ahuyentado tal demonio, la misma cosa que había sido ocasión de confusión se convirtiera para los discípulos en causa de gloria. De ahí es que el Señor, preguntando uno por todos, respondió: ¡Oh generación incrédula, hasta cuándo estaré con vosotros! Cuya incredulidad ni un solo demonio es ahuyentado del cuerpo cautivo. ¿Hasta cuándo estaré con vosotros? ¿Y no enviaré a las gentes? donde ante la voz de un solo discípulo mío caen los templos, huyen los simulacros, se consumen los altares, caen los ídolos, son cortados los bosques sagrados, toda la potestad de los demonios, gimiendo y temblando y aullando, es ahuyentada de sus sedes antiguas y vetustas: los templos se conmutan en iglesias, las aras se vuelven en altares, las víctimas de los animales muertos se transfieren a la viva hostia del corazón, los augurios, las adivinaciones, los sueños, se constituyen solo en el asentimiento de Dios, solo en el arbitrio de Dios. ¿Hasta cuándo estaré con vosotros? ¿Hasta cuándo os soportaré? La paciencia soporta no por miedo; no por necesidad, sino por misericordia; por espera, no por temor, soporta, lleva, espera a estos, el que quiere que el impío vuelva, no que perezca. Traédmelo a mí, como si no pudiera curarlo puesto lejos, sino traed la causa de vuestra incredulidad, el título de la infidelidad, el documento de la perfidia. Traedlo. Para que los que al menos no quisisteis creer a Dios que enseñaba, creáis incluso al demonio que confiesa, y sintáis que sois más malvados que el mismo diablo, cuando veáis que él confiesa, temblando ante la presencia de su juez. Y lo trajeron, y cuando lo vio, al instante el espíritu lo perturbó, y derribado en tierra se revolcaba echando espuma. Se revolcaba el hombre, pero el diablo era atormentado; la cura atormentaba al invadido, pero la majestad del juez argüía al invasor; se detenía al cautivo, pero se castigaba al enemigo, la pena del diablo aparecía en el tormento del cuerpo humano. Es necesario, hermanos, es necesario la luz de Dios, para que en la obra de Dios no se engañen los ojos humanos. Y preguntó a su padre, ¿cuánto tiempo hace que le sucede esto? Y él dijo, desde la infancia. El autor del tiempo requiere el tiempo de la pasión, el médico requiere el tiempo de la pasión, no como ignorante, sino como el que sabe para revelar a los que no saben. Finalmente, con tal interrogación abre el tiempo, despliega la edad, revuelve la infancia, para que la causa de tal mal no toque al vástago, sino al progenitor, porque el regalo dado a sí mismo por Dios lo refirió a la gracia del diablo, al honor de los demonios, diciendo la Escritura. Y ofrecieron a sus hijos y a sus hijas a los demonios. La infancia, para dar lugar al diablo en sí, ¿qué crimen había admitido? ¿qué reato? pero los niños son llenados de demonio, cuando son ofrecidos por sus padres al diablo, son llevados a la cura de los demonios. Finalmente, es resuelto por la fe del padre, a quien la infidelidad del padre había atado. La voz del padre es: Si puedes algo, ayúdanos compadeciéndote de nosotros. Esto es, ayúdanos, compadécete de nosotros, cuyo reato agrava al inocente, a cuya pena el peligro del infante redunda así. Y bien el Señor repite la fe de los padres, diciendo: Si puedes creer, todo es posible al que cree. Y el padre, Creo, Señor, ayuda mi incredulidad. El padre cree; y, como dijimos, es liberado por la fe del padre, el que había sido condenado por la infidelidad del padre. Pues a quien aprovechó la fe del progenitor, ¿cómo no pudo no perjudicarle la perfidia del progenitor? Cómo, sin embargo, fue sanado, o por qué los discípulos, que habían echado muchos demonios, no pudieron ahuyentar a este, lo revelaremos con la ayuda del Señor en el sermón que sigue.

SERMÓN LII. Sobre lo mismo.

Es oficio del doctor disertar sobre lo leído, y lo oscurecido por sentidos místicos construirlo y demostrarlo con sermón lúcido, para que una menor inteligencia no genere perdición al auditor, de donde debió y pudo conferir ciencia saludable. Esta es, pues, la consonancia de la lectura de hoy. Y respondiendo uno de la multitud, dijo: Maestro, traje a mi hijo que tiene un espíritu sordo y mudo. No dijo, Traje a mi hijo sordo y mudo, sino, Traje a mi hijo que tiene un espíritu sordo y mudo. ¿Acaso la maldad espiritual se distingue por los miembros humanos, y se angustia por los sentidos humanos, para soportar nuestras debilidades, nuestras pasiones; y no poder ver, sino por las ventanas de los ojos, y captar el oído por los agujeros de los oídos; proferir el sermón por el oficio de la lengua o de la boca, y por esto soportar el estado miserable de sordo y mudo, cuando la naturaleza tenue y aérea no conoce la carne, refuta los huesos, como aura que respira pasa por todo el orbe del tiempo en un momento, asume diversas especies, se muda en varias formas, penetra los corazones, se burla de las almas, inspira pensamientos impíos y torpísimos, y no se siente de dónde viene o a dónde vuelve, y así atraviesa las mentes inocuas, como dardo que vuela, con herida letal y toda facilidad? Poco sería si esto lo hubiera dicho el padre solo con su súplica, cuando dijo: Traje a mi hijo que tiene un espíritu sordo y mudo, si el Señor mismo no hubiera expulsado al espíritu inmundo con tal increpación: Espíritu sordo y mudo, yo te mando, sal de él. Pero ya sigamos lo que pertenece a la solución de la cuestión. Dios, que va a quemar perpetuamente a los demonios en el incendio, que ya los aprieta en el presente con cadenas, los angustia con tormentos, los urge con penas, puede también, cuando lo mande, truncarlos con toda debilidad, y de aquel modo por el que ven, por el que oyen, por el que hablan, hacerlos ciegos, hacerlos sordos y mudos para que no hablen. Pero en este lugar declárese qué hizo el diablo al hombre. El antiguo fugitivo, donde encontró que Dios había llegado a las tierras, obstruyó los oídos de los hombres, ató la lengua, y cerradas las puertas de los sentidos humanos, hizo del pecho humano la guarida de su cueva y la preparó: estimando que allí no llegaría la audición de la palabra, la virtud del nombre divino: a la vez, como es doloso y astuto, creyó engañar al padre y a los padres con tal fingimiento, para que desesperaran de poder ser curado aquel que no podía oír ni hablar; y para que lo que era de obra diabólica, creyeran que era de debilidad humana, lo atribuyeran a la prenda, lo adscribieran a la naturaleza, lo que había traído el enemigo encerrado. Finalmente, como Mateo refiere sobre lo mismo, y con otra simulación de este miserable había engañado al padre; pues así le suplica: Señor, ten piedad de mi hijo, porque es lunático, y es atormentado malamente. El demonio, ya sea de la naturaleza humana o del elemento celestial, quiso entonces parecer lo que había sido de su arte, adaptando las pasiones del hombre a los cursos de la luna; vejaba el cuerpo con los incrementos lunares, para que creyeran que era de la luna, lo que era de crimen y furor diabólico. Así engañó a los hombres, circunvino a los ignorantes, infamó ante los perezosos a la criatura, que creada solo para la luz no sabe dañar a los hombres a quienes está obligada a ayudar más por continua servidumbre. Pero después de que vino el conocedor de los ocultos, el inspector validísimo de los secretos, a quien no podrán oponerse las ocultas ficciones del diablo, es traído el niño para ser sanado por la precepción divina; para que todo lo que el diablo había atado, fuera resuelto por Cristo. Hizo, hizo el enemigo, que esto que se veía, fuera de la naturaleza. ¿Pero por qué los discípulos no pudieron echarlo? Porque este hombre es producido en figura del pueblo gentil: puesto que el pueblo gentil, según el Apóstol, tenía el espíritu de este aire. El espíritu, dice, del aire, que ahora opera en los hijos de la desconfianza. Este, pues, era sordo y mudo, que ni podía oír la ley, ni podía confesar a Dios, sino que era arrojado siempre en el fuego de la gehenna, y a través de las aguas del amargo torbellino; ni podía ser sanado por los discípulos, o por cualquier hombre, porque Cristo era llamado antiguamente audición de la fe, confesión de la salud, redención de las gentes y vida. Finalmente, donde por imperio de Cristo es ahuyentado el diablo, se abren los cerrados, se resuelven las cadenas, se devuelve el sermón, vuelve la audición, el hombre es reparado, y solo el diablo llora haber sido expulsado de su posesión duradera. De ahí es que el que viene de las gentes es purgado antes del demonio por la imposición de la mano y los exorcismos, y percibe la apertura de los oídos, para que pueda captar la audición de la fe, para que pueda llegar a la salud siguiendo el Señor.

SERMÓN LIII. Sobre la paz.

Bienaventurados los pacíficos, dice el evangelista, carísimos, porque ellos serán llamados hijos de Dios. Con razón las virtudes cristianas reverdecen en aquel que tiene la unanimidad de la paz cristiana, ni se llega al vocablo de hijo de Dios, sino por el nombre de pacífico. La paz es, carísimos, la que despoja al hombre de la servidumbre, da nombre ingenuo, muda ante Dios la persona con la condición, hace al hijo del siervo, al libre del esclavo. La paz de los hermanos es voluntad de Dios, alegría de Cristo, es perfección de la santidad, regla de justicia, maestra de doctrina, custodia de las costumbres, y en todas las cosas disciplina loable. La paz es sufragio de las preces, camino fácil y obtenible de las súplicas, plenitud competente de todos los deseos. La paz es madre de la dilección, vínculo de la concordia, y indicio manifiesto de la mente pura, que exige para sí de Dios lo que quiere; que cualquier cosa que quiera, pide; cualquier cosa que pida, toma. La paz debe ser conservada por los preceptos reales, diciendo el mismo Señor Cristo: La paz os dejo, mi paz os doy; esto es decir: En paz os dejé, en paz os encontraré: partiendo quiso dar lo que deseaba encontrar al volver en todas las cosas. Es mandato celestial guardar lo que dio: una voz es, encontraré lo que dejé. Plantar la paz de raíz es de Dios; arrancarla profundamente, del enemigo. Pues así como el amor de la fraternidad es de Dios, así el odio es del diablo; por lo cual deben ser condenados los odios, puesto que está escrito: El que odia a su hermano, es homicida. Veis, pues, hermanos dilectísimos, por qué la paz debe ser amada, y la concordia debe ser querida; pues estas son las que generan y nutren la caridad. Sabéis, sin embargo, según el apóstol, que la caridad es de Dios; sin Dios, pues, está el que no tiene caridad. La paz de la plebe, carísimos, es gloria del sacerdote, y la alegría llena de paz es la caridad perfecta de los hijos. Del sacerdote es amonestar lo que conviene, de la plebe es oír lo que amonesta; lo que no es lícito, del pastor es prohibir, del rebaño oír y querer que no se haga: si ambas cosas convienen, todas están a salvo; ni Dios encuentra en la plebe lo que castigue, ni el sacerdote puede tener lo que le duela. Guardemos, pues, hermanos, los mandatos, que son de vida; manténgase la fraternidad ligada por los nexos de la paz profunda, y constríñase con el vínculo saludable de la caridad en mutua dilección, la cual cubre la multitud de los pecados. La dilección, pues, debe ser abrazada con todos los deseos, la cual puede tener tantos bienes cuantos premios. La paz debe ser guardada sobre todas las virtudes, puesto que Dios siempre está en paz. No demos lugar al enemigo, para que en la mies del trigo pueda sembrar cizaña, y, estando ya seguro el labrador, y burlado por la esperanza de largo trabajo, pierda los frutos esperados por la misma madurez de la mies; o el vino suave por la antigüedad, mudado en el licor de la perfidia, lo perturbe por la infusa mezcla de la hez; o entre las dulces mieles confunda hieles más amargas que los venenos. Lejos las contenciones, lejos los pleitos, lejos las maldiciones sean enviadas: y porque la lengua del susurrador y del bilingüe es lazo de muerte, ahorre cada uno a su alma, para que no se anude a sí mismo vínculos de muerte para su suplicio. Amad la paz, y todas las cosas son tranquilas: para que reservéis tanto para nosotros los premios, como para vosotros los gozos, para que la Iglesia de Dios, fundada en la unidad de la paz, mantenga la disciplina perfecta en Cristo.

SERMÓN LIV. Sobre Zaqueo.

El bienaventurado evangelista, al describir recientemente la vida y el fin del rico inhumano, conmovió y entristeció los afectos humanos; pero hoy, al referir la humanidad y la fe del rico Zaqueo, nos ha elevado y conducido al gozo celestial. Y habiendo entrado, dice, Jesús, atravesaba Jericó. ¿Por qué la atraviesa y no simplemente camina por ella? Porque lo que Moisés había recorrido, Cristo lo atravesaba; y al pueblo que Moisés introdujo en el camino, Jesús lo condujo al descanso de la morada prometida. Atravesaba Jericó. Jericó es la misma ciudad que Jesús Nave derribó con el sonido de siete trompetas. Pero porque Cristo vino a salvar lo que se había perdido, entra en Jericó para que lo que la ley había derribado con un clamor terrible, Jesús lo levante con el clamor de una piadosa predicación. Jesús, dice, habiendo entrado, atravesaba Jericó, y he aquí un hombre llamado Zaqueo, y este era jefe de los publicanos, y él mismo rico. Se escribe que el jefe de los publicanos en una ciudad perdida, Zaqueo, ejerció el principado de una obra perdida: por el lugar, la persona y el oficio se muestra la magnitud de la culpa, para que por la magnitud del crimen brille la magnitud del que perdona. Y buscaba ver a Jesús. Quien busca ver a Cristo, contemple el cielo de donde es Cristo, no la tierra de donde es el oro. Por tanto, el rico que mira hacia arriba no carga riquezas, sino que las pisotea; ni se encorva por las riquezas, sino que se eleva; y emplea las riquezas para el servicio del que las otorga, no para la esclavitud de la avaricia de las riquezas; el avaro es esclavo de las riquezas, no su señor: pero el misericordioso demuestra tener tantos siervos como monedas. Buscaba ver a Jesús y no podía a causa de la multitud, porque era pequeño de estatura. Era bastante grande de ánimo este que parecía pequeño de cuerpo; pues con la mente tocaba los cielos, él que con el cuerpo no igualaba a los hombres. Nadie, pues, se preocupe por la brevedad del cuerpo, a la cual nada puede añadir; sino que se preocupe por sobresalir en la fe. Y adelantándose, subió a un árbol. ¿Por qué grados crees que este llegó a las ramas del altísimo árbol? Este pisoteó la tierra, superó el oro, trascendió la avaricia y sobrepasó toda la mole de las riquezas, para que, saltando al árbol del perdón, atrapara el fruto de la misericordia y desde la atalaya de la confesión contemplara al dador de la indulgencia. Subió a un sicómoro. Por misterio, no por causa; subió a un sicómoro para que, de donde Adán había cubierto la desnudez del cuerpo, Zaqueo velara la fealdad de la avaricia. Subió a un sicómoro para ver a Jesús, porque por allí había de pasar. Verdaderamente dijo que había de pasar, porque Cristo no había venido a permanecer por los caminos terrenales y los trabajos humanos, sino que había venido a pasar. Cuando Jesús llegó al lugar, mirando hacia arriba, lo vio. Como si no hubiera visto si no hubiera vuelto allí los ojos, él que, cuando Natanael estaba ausente, lo vio de lejos bajo el mismo árbol: pero lo vio, lo vio para el perdón, miró hacia la gracia, se dirigió hacia la vida, contempló hacia la salvación. Dios, a quien ve, no desea reconocerlo como quien ignora, sino que quiere verlo como quien sabe para la gloria. Lo vio y le dijo: Zaqueo, date prisa y desciende, porque hoy es necesario que permanezca en tu casa. Si había subido bien, ¿por qué se le dice desciende? Arriba dijo: Adelantándose subió a un árbol. El siervo se adelanta al Señor, y Zaqueo subió al árbol antes de que el Dominador subiera a la cruz; de ahí que se le diga: Date prisa y desciende. Si eres sabio, date prisa y desciende: desciende antes que el Señor del árbol adámico, para que después de la cruz de la pasión del Señor asciendas. Si alguno no toma su cruz y me sigue; no dijo, me precede. Desciende, pues, para que depongas las cargas de tanto fraude, los pesos de la codicia, la mole de la usura, el magisterio del publicano, el principado de la exacción más cruel, para que, expedito, entres en la escuela de la pobreza, el discipulado de la misericordia, el uso de la piedad, la disciplina de la paciencia, los estudios de las virtudes, la ciencia de la divinidad, la tolerancia de las pasiones, la filosofía de la muerte, y entre las alturas del leño vital asciendas ya perfecto. Desciende, porque hoy es necesario que permanezca en tu casa. Aquel cuya casa no haya entrado Cristo, no llegará a la morada divina; y aquel a cuya mesa no se haya sentado aquí Cristo, no se reclinará a la mesa celestial. Y dándose prisa descendió y lo recibió gozoso. Se alegra porque recibió a su receptor, porque alimenta a su pastor, porque el reo inclina al juez con el sufragio de la humanidad, porque con el préstamo de comida y bebida hace de su deudor a su acreedor y lo adquiere; y así sucede que este publicano no pierde la ganancia, sino que la cambia. Y al ver esto, dice, todos murmuraban diciendo que se había desviado hacia un hombre pecador. ¿Y quién está sin pecado? Y si nadie lo está, él mismo se niega el perdón, quien acusa a Dios de que entra hacia los pecadores. Dios, cuando busca al pecador, no busca los pecados, sino al hombre: para despreciar el pecado, que es obra del hombre, para no perder su obra, que es el hombre. Escucha al profeta que dice: Aparta tu rostro de mis pecados, esto es, de mis obras. Sobre sí mismo, en cambio: No desprecies las obras de tus manos. El juez, cuando quiere perdonar, mira al hombre, no la culpa; el padre, cuando quiere compadecerse del hijo, piensa en el afecto, no en el delito: así en el hombre Dios se acuerda de su obra, de modo que olvida la obra humana. Tú, pues, que repruebas, que murmuras por qué Cristo se desvió hacia un pecador, toma el camino de la salvación, el ejemplo del perdón, la esperanza de la misericordia de tal entrada, y cuídate de que esto no sea para ti motivo de blasfemia, lo que es para ti ocasión de salvación. ¿A dónde el médico sino al enfermo? No tienen necesidad, dice, los sanos del médico, sino los que están mal. ¿A dónde el pastor jadeante, sino a la oveja perdida? ¿Cuándo el rey se mezcla con los enemigos, sino cuando quiere liberar al cautivo? Y quien pierde una perla preciosa, no desdeña entrar en lugares inmundos, y no siente horror de buscarla entre el mismo estiércol. ¿A qué precipicio no se lanza la madre tras el hijo? ¿Y se arguye a Dios, que creó al hombre a su imagen y semejanza, por qué busca al hombre entre los pecados por la caridad del creador? Murmuras, hombre, por qué Dios busca al hombre entre los pecados: ¿qué harás cuando lo veas penetrar las mismas tinieblas del tártaro por causa del hombre? Escucha, sin embargo, lo que hizo Cristo al entrar hacia el pecador. Estando en pie, dice, Zaqueo dijo. Ves cómo está erguido el que yacía. Yacemos en los vicios y yacemos oprimidos; estamos en pie con las buenas obras, somos erigidos hacia el progreso. Estando en pie, dice, Zaqueo dijo: Doy la mitad de mis bienes a los pobres. Este cree que va a vivir después de la muerte, él que ya transmite la mitad de sus bienes a la vida futura. Aunque sea perfecto aquel que siempre envía de aquí todo lo que tiene hacia allá, donde va a vivir; este es, sin embargo, compañero de las virtudes, consorte de la prudencia, partícipe de la fe, que envía a Dios al menos la mitad, porque el hombre lo que aquí dejó, eso lo pierde. Y en verdad, hermanos, así como este cree que vive allí, él que transmite allá lo suyo; así aquel no cree que va a vivir allí, él que no preparó para sí allí lo que debe tener. Pues si apenas podemos soportar la pobreza temporal, ¿quién soportará convertirse en mendigo por la eternidad? ¿Quién, militando, no envía a la patria lo que sea que conquiste con el sudor bélico, para que la vejez deliciosa compense los trabajos de la juventud? ¿Y el cristiano, para quien militar es lo que vive en el siglo, cómo no piensa en consolar los peligros terrenales con los descansos celestiales? Cómo hace esto el cristiano, Zaqueo mismo lo enseña con la palabra y lo muestra con el ejemplo. Doy la mitad de mis bienes a los pobres, y si a alguien he defraudado en algo, se lo devuelvo cuadruplicado. Quien prolonga lo ajeno, dando más, arrebata más que robando; ni reprime los gemidos del doliente, sino que los prolonga. Me atrevo a decir, quien ofrece a Dios de lo fraudulento, acumula crímenes, no los limpia; porque Dios en tal ofrenda mira los despojos de sus pobres, no las misericordias. Sin causa llora ante Dios, contra quien justamente la causa del pobre habrá llorado ante Dios. Es voz de Dios: Si tomas como prenda la túnica de tu hermano, se la devolverás antes de la puesta del sol. Así como la lámpara delata al ladrón, así el sol acusa a los que defraudan. Si queremos ofrecer a Dios lo nuestro, si queremos poseer ante Dios lo que es nuestro, merezcamos también nosotros escuchar tales cosas como las que escuchó Zaqueo: Hoy ha llegado la salvación a esta casa, porque también este es hijo de Abraham. El rico inhumano, siendo hijo de Abraham, se convirtió en hijo de la gehenna; este, siendo hijo de la rapiña, dando lo suyo, devolviendo lo ajeno, es adoptado como hijo de Abraham. No piense, sin embargo, nadie que Zaqueo, ofreciendo la mitad de sus bienes, alcanzó la cumbre de la perfección, él que después de todo lo suyo se dio a sí mismo al Señor de tal manera que, apoyado por el honor del episcopado, llegara desde la mesa de la ganancia del publicano a la mesa del cuerpo del Señor; y abandonando las fraudulentas riquezas del siglo, encontrara en la pobreza de Cristo las verdaderas riquezas del siglo.

SERMÓN LV. Sobre el amor paternal de Dios hacia nosotros, sobre la caridad de los padres hacia los hijos y sobre el castigo de los judíos.

Después de que los preceptos de la ley, difundidos en volúmenes y acumulados en libros, no bastaron para recomendarnos el amor divino, el afecto de Dios se inserta e insinúa en los duros corazones de los hombres mediante comparaciones y ejemplos. ¿Quién de vosotros, dice, pide pan a su padre, le dará una piedra? ¿O si pide un pez, le dará una serpiente en lugar de un pez? ¿O si pide un huevo, le dará un escorpión? Si, pues, vosotros, siendo malos, sabéis dar cosas buenas a vuestros hijos, ¡cuánto más vuestro Padre celestial dará el Espíritu bueno a quienes se lo pidan! ¿Quién de vosotros pide pan a su padre, le dará una piedra? La caridad no tiene engaño; la piedad no admite fraude, el afecto no recibe falsedad. Si es padre, no puede no amar; si ama, no sabe dar más que lo que es bueno. Niega al padre quien sospecha de la generosidad del padre; ignora que es hijo quien cuestiona los dones paternos. Excluye todo lo que es piedad quien no cree que es saludable todo lo que el padre ha dado; ¿o cómo podrá el padre dar a sus hijos males en lugar de bienes, él que siempre está dispuesto a soportar males por sus hijos, que no rehúye la muerte por sus hijos, que no evita los peligros? Por eso Dios te hizo padre, por eso quiso que el hombre fuera engendrado por ti, pues ciertamente, habiéndote hecho a ti de la tierra, podría haber hecho a muchísimos otros: pero actuó así para que, al engendrar, supieras cuán grande es el afecto del que engendra, y probaras en ti el amor de tu autor tanto como tú mismo te esfuerzas en prodigar a tu hijo el amor del autor. Ciertamente, Dios no solo quiso que sintieras en ti lo que es el afecto del que engendra, sino que quiso que lo vieras en las fieras, en el ganado y en las aves: las cuales, después de haberlas producido de la tierra con solo su mandato, las obligó a sentir el trabajo de engendrar, a cambiar de patria, a buscar lugares aptos para sus nidos, a proteger a sus crías ante las dificultades de los lugares, a darlas a luz con gemidos, a alimentarlas con grandes trabajos y a no negarse a la muerte si ven que sus hijos son capturados. Por tanto, si no es por comparación con el hombre, aprende por la semejanza con el ganado o los ejemplos de las aves cuán grande es la sinceridad en la caridad paternal. Si, pues, crees en Dios y has confesado que es Padre, cualquier cosa que ordene, cualquier cosa que elija para ti, cree que es suficientemente saludable para ti, cree que es vital. No es lícito discutir los dones de la madre, no conviene retractar las advertencias del padre; así, aunque la forma del mandato paterno sea más triste, la cosa en sí es saludable y vital. Así Abraham, cuando creyó que Dios era Padre, no atendió a las formas ásperas y amargas de los mandatos; aceptó la circuncisión, que es vergonzosa; y lo que el Padre celestial ordena, no lo discute, sino que lo juzga glorioso: considera el parricidio como algo perverso, pero porque Dios lo ordena, lo confía todo a la piedad. Así Isaac, cuando vio la espada de su padre sobre sí, en lugar de horrorizarse o dolerse de ser la víctima, se alegró. Así la hija de Jefté cumplió el don del padre, los votos del padre, con su propia muerte y con total gratitud. ¿Por qué, pues, sabiendo ya que Dios es Padre, discute sobre sus dones, cuando el niño pequeño e inocente pide al padre y no percibe los bienes que le son provechosos? Pero investiguemos por qué el Señor hizo estas comparaciones. ¿Quién, dice, de vosotros pide pan a su padre, le dará una piedra? Podría haber dicho: ¿acaso cizaña, acaso cizaña bastarda, que por su cercanía y semejanza finge ser pan, pero genera angustias? Pero Cristo había venido a los hijos, es decir, a los judíos, a quienes se lamentaba de haber engendrado con tal clamor: Engendré hijos y los exalté; ellos, sin embargo, me despreciaron; había venido, pues, a los hijos, había venido el pan del cielo, que dijo: Yo soy el pan que descendió del cielo. Pero para los judíos se convirtió en piedra de tropiezo y roca de escándalo, diciendo el Señor: He aquí que pongo en Sión una piedra de tropiezo y una roca de escándalo. ¿Por qué una roca? Porque se empeñaban en morder la roca, no en pedir pan al Padre.

« Me rodearon», dice,« muchos perros». Finalmente, después de que aquellos hombres demostraron haberse convertido en perros, el pan celestial se convirtió para ellos en piedra, no por culpa del que lo daba, sino por la maldad del que lo recibía, que no los alimentaba, sino que los mataba; y, al ser puesto como fundamento, no los elevó hacia la cumbre, sino que a quienes tendían a matar a su padre, los precipitó y los hizo rodar hacia la ruina. Añadió otra semejanza:«¿ Acaso le dará una serpiente en lugar de un pez?». Cristo era también el pez sacado del cauce del Jordán, que, puesto sobre las brasas de la pasión, después de la resurrección ofreció a los suyos, es decir, a sus discípulos, un alimento vital; pero para los judíos, este pez se transforma en serpiente, como dice el Señor:« Como Moisés levantó la serpiente en el desierto, así es necesario que sea levantado el Hijo del Hombre». Los judíos veían a Cristo en la serpiente, porque el ojo impío no puede ver a Dios, no puede ver la piedad. Dijo también una tercera semejanza:«¿ O si le pide un huevo, le dará un escorpión?». Es costumbre habitual y solemne que los niños pidan un huevo, y que los padres no nieguen el huevo a los pequeños que lo piden: pero como Cristo había venido a reunir a sus polluelos como una gallina, presentó el huevo de la palabra, mediante el cual se nutrirían los santos brotes de la Iglesia. Pero como el judío, por envidia, quería derramar el huevo más que recibirlo, encontró allí mismo un escorpión, para que, según el Apóstol, el mandamiento que era para ellos para vida, les resultara para muerte. En encomio de la piedad, el Señor presentó tres ejemplos y demostró que, con tres testimonios, como con tres testigos, tanto animaba a los piadosos a la fe en su amor, como refutaba a los impíos, que no habían recibido la gracia de la caridad, no por culpa del padre, sino por la suya propia.

SERMÓN LVI. Sobre el símbolo de los apóstoles.

Me inquietaría la súbita y confusa tempestad de un parto amargo, y me turbarían los brotes inmaduros de los gérmenes, si los que han de nacer no buscaran y arrebataran con frecuencia, rompiendo las costumbres de los tiempos, con un rudo latrocinio y fracturando los claustros de las entrañas, las ganancias repentinas de la vida. De aquí que el hombre, despreciando a menudo el término del décimo mes, abandone y deje en el séptimo mes las estrechas y angostas mansiones de su primera casa, el útero, para que el nuevo luchador se alegre de haber vencido al tiempo antes de que él mismo pague su servidumbre a los tiempos. Y si esto le está permitido a la naturaleza humana, ¿qué podrá resistirse a la naturaleza celestial y divina? ¿O qué no puede el Espíritu Santo, si esto puede la carne? ¿O cómo la gracia suprema no logra lo que la fragilidad obtiene y la humana cumple? ¿Acaso no atormentó así Pablo, con amargo dolor, el camino de nuestra llegada y las entrañas de su madre, para que, con un torbellino celestial y toda la tempestad de la Iglesia, se adelantara a los tiempos del parto, para nacer súbitamente y en el camino, él que iba a ofrecer a los gentiles el camino hacia la fe? Con razón se llama a sí mismo abortivo y se maravilla de haber nacido, él que sabe que no soportó ningún tiempo de concepción. Pues mientras el enemigo aún hería desde fuera el útero de la santa madre y en el mismo nacimiento aplastaba las prendas venerables, de repente el santo se transforma en germen, él que había sido el más feroz perseguidor de ese mismo germen. También el eunuco es engendrado en el camino. Para que a quien la ternura humana había castrado para la servidumbre del hombre, y a quien la castidad involuntaria había colocado dentro del palacio del rey, la castidad voluntaria y votiva lo promoviera y trasladara al servicio del rey eterno para la gloria de la corte celestial. Bienaventurado aquel a quien le fue dado no perder las ínfulas del palacio, sino cambiarlas. Esto dice la razón, hijitos, para que a vosotros, a quienes recibimos tristes en el útero de la madre, os llevemos felicísimos en un mismo y único momento. Escuchad la fe, aprended la oración. Pero porque, al impedirlo el tiempo, ni nosotros podemos abriros el misterio, ni vosotros podéis devolvernos solemnemente lo que se os entrega, haced de modo que aprendáis ahora simplemente las palabras del símbolo, y en el tiempo pascual, cuando estas se entregan más plenamente, podáis reconocer los interiores del sacramento mismo. Aceptad lo que queréis, invadid lo que deseáis, porque el reino de los cielos sufre violencia y los que hacen violencia lo arrebatan. Aceptad lo que queréis; y lo que la voluntad puede tomar, que la gracia lo otorgue. Se enseña el ingreso a la vida, la puerta de la salvación, la entrada de la fe, una confesión singular, inocente y pura, diciendo el profeta: Entrad por sus puertas con confesión. De donde el mismo profeta, así amonestado, pide el acceso a las casas de Dios que habla en él, diciendo: Abridme las puertas de la justicia, y al entrar en ellas confesaré al Señor. Veis que no puede confesar quien no ha entrado en esta casa de la salvación y de la fe, en la cual, así como la confesión introduce, la negación excluye indudablemente de ella. Pero escuchemos cómo se debe confesar. Con el corazón, dice el Apóstol, se cree para la justicia, pero con la boca se hace la confesión para la salvación. Y muestra qué es lo que se debe creer. Si crees, dice, al Señor Jesús en tu corazón y lo confiesas con tu boca, serás salvo. Con el corazón se cree para la justicia, con la boca se hace la confesión para la salvación. Grande, hijitos, vemos que es el compendio de nuestra fe a través de esto, cuando entre el corazón y la lengua se mueve y se realiza todo el sacramento de la salvación humana. Tienes, hombre, de dónde debes creer: con el corazón se cree para la justicia; tienes de dónde debes confesar: con la boca se hace la confesión para la salvación. ¿Y qué diré? El hombre lo tiene todo en sí mismo, quien se tiene a sí mismo; pero se tiene a sí mismo quien tiene a Dios; y tiene a Dios quien cree que Él es suyo y lo confiesa como autor. Signaos. La fe que se recibe por el oído, se cree con el corazón, se proclama con la boca para la salvación, debe ser colocada en el secreto de la mente: y debe ser confiada a las mismas entrañas de nuestro pecho, para que, mientras se describe incautamente en papeles y tinta, no se reserve para la vida de los creyentes, sino que se traicione para la ruina de los pérfidos. En ti, hombre, debes custodiar lo que, puesto fuera de ti, podrá perderse.

SERMÓN LVII. Sobre el símbolo de los apóstoles.

El bienaventurado Isaías, evangelista no menos que profeta, deplora tener labios impuros y habitar en medio de un pueblo que tiene labios impuros, diciendo: ¡Ay de mí, miserable, porque he sido herido, pues siendo hombre y teniendo labios impuros, habito también en medio de un pueblo que tiene labios impuros, y he visto con mis ojos al Rey, el Señor de los Ejércitos! Aquí se siente abrumado por un dolor humano, porque lo que siente y ve acerca de Dios, no es capaz de decirlo, no puede anunciarlo, no puede confesarlo. Cuán estrecha es la carne, cuán limitados son los labios para su espíritu, cuán breve es la lengua como intérprete de su mente. En la carne arde un fuego encerrado, exhala vapor por las venas, inflama las entrañas, hierve en la médula, y siempre incendia todo el interior del hombre, porque lo que contempla con el afecto de la mente, no basta para expresarlo con la boca, derramarlo con los labios, distinguirlo con la lengua, y en suma, para evaporar el discurso. De ahí que Isaías, cuando vio al Rey del cielo, esto es, a Cristo, y contempló en clara visión que él mismo era el Señor de los Ejércitos, lloró por sus labios y los de su pueblo; porque así como la divinidad de Cristo confesada ilumina los corazones, purifica las bocas y limpia los labios, así la majestad de Cristo negada los contamina. Pero escuchemos qué logró este gemido del profeta. Y fue enviado, dice, hacia mí uno de los serafines, que tenía en su mano un carbón, que había tomado con tenazas del altar, y tocó mi boca, diciendo: He aquí que esto ha tocado tus labios, y ha quitado tus iniquidades, y ha purificado tus pecados. No es momento de decir por qué se envía a uno, y quién es este que es enviado, y cuán grande es el que lleva así en su mano el carbón del fuego celestial sin miedo, es más, cómo lo templa con su contacto para que purifique los labios del profeta y no los queme; pero ahora nosotros también seamos heridos con todo el afecto del corazón, confesemos que somos miserables en esta miseria de la carne, y lloremos con piadosos gemidos que también tenemos labios impuros, para que este uno de los serafines nos traiga, con las tenazas de la ley de la gracia, el sacramento de la fe encendido tomado del altar celestial, y toque nuestras bocas con tal moderación que quite las iniquidades, purifique los pecados y encienda nuestras bocas en la llama de una plena confesión, de modo que esta sea una cauterización de salvación, no de dolor. Pidamos también que este calor del carbón llegue hasta nuestros corazones, para que de tanta suavidad del misterio, no solo obtengamos el gusto en los labios, sino la saciedad total en los sentidos mismos y en la mente; y así como Isaías, después de la purificación de sus labios, habló del inefable parto de la Virgen, diciendo: He aquí que la Virgen concebirá en su seno y dará a luz un hijo, así nosotros refiramos el sacramento de la pasión y la gloria de la resurrección: Creo en Dios Padre todopoderoso. Con razón os confesáis hoy haber creído en Dios, cuando os alegráis de haber huido de los dioses y diosas, dispares en sexo, confusos en número, populares en multitud, viles en linaje, torpes en fama, máximos en impiedad, primeros en maldad, singulares en crimen, acusados incluso por los rostros de sus propios sepulcros; porque es miseria, dolor e infelicidad haber tenido siervos tan grandes y tales, como los señores que hasta ahora habéis soportado. Pero alegraos de haber llegado al único, vivo, verdadero, solo, pero no solitario Dios, diciendo: Creo en Dios Padre. Que confiese ya al Hijo quien nombra al Padre: porque quien quiso ser llamado Padre, quiso ser llamado Padre, muestra clemente que tiene un Hijo, a quien no recibió del tiempo, no engendró en el tiempo, no asumió por un tiempo. La divinidad no tiene principio, ni recibe fin, ni admite posterioridad, pues no conoce ocaso. Dios no engendra al Hijo con dolores, sino que manifiesta que existe por sus virtudes; y no hace fuera de sí lo que es de sí, sino que lo genera; y mientras está en sí, lo abre y revela. Del Padre procedió el Hijo, no se alejó; ni salió del Padre para suceder al padre, sino que salió para permanecer siempre en el Padre. Escucha a Juan diciendo: Esto estaba en el principio. Y en otro lugar: Lo que fue desde el principio. Lo que era, ciertamente, no se añadió; lo que fue, aparece ciertamente que no comenzó. Yo soy, dice, el primero, y yo el último. Quien es el primero, no está después de otro; quien es el último, no deja a otro después de sí; pero cuando dice esto, no excluye al Padre, sino que encierra en sí y en el Padre todas las cosas. Pero pasemos a lo que sigue: Y en Jesucristo, su único Hijo, nuestro Señor. Así como los reyes son llamados por los títulos de sus triunfos, y buscan numerosísimos sobrenombres con los nombres de las naciones sometidas; así Cristo es llamado por los títulos de sus bienes: pues de crisma fue llamado Cristo, quien como piadoso médico infundió el ungüento de la divinidad en los miembros ya secos de los mortales; y así como de crisma Cristo, así Jesús fue llamado de salvación, quien por esto nos infundió el ungüento divino, para devolver a los enfermos la salud cierta, y a los perdidos la sanidad perpetua. Y en Jesucristo, su único Hijo. Porque aunque hay muchos hijos por gracia, este es uno y singular por naturaleza. Nuestro Señor. Quien nos busca, liberados del servicio de tantos, tan crueles y tan torpes señores, no para reclamarnos a la condición anterior, sino para manumitirnos a la libertad perpetua. Que nació del Espíritu Santo. Así y de tal manera te nace Cristo, hasta que el hombre te cambie el orden de nacer, para que tengas un nuevo nacimiento en la vida, para quien el antiguo ocaso permanecía siempre en la muerte. Que nació del Espíritu Santo de María Virgen. Donde el espíritu genera, la virgen da a luz, todo se realiza divinamente, nada humanamente; ni hay lugar para la debilidad donde la virtud está unida a la virtud. Adán fue dormido para que de un varón se tomara una virgen; ahora la Virgen se asombró para que el varón fuera reparado de una Virgen. ¿Qué podrá reclamar la naturaleza para sí de tanto y tal parto, donde al ver renovarse su orden, ve cambiadas todas sus leyes, siente y se admira de que su autor ha venido en su propia descendencia? Que esto parezca vil a los pérfidos, es un gran sacramento para los creyentes. Que padeció bajo Poncio Pilato, fue crucificado y sepultado. Oyes el nombre del juez, para que reconozcas también el tiempo de la pasión; oyes crucificado, para que reconozcas que la salud perdida nos ha sido reparada por aquello por lo que se había perdido, y veas allí colgada la vida de los creyentes, donde había colgado la muerte de los pérfidos. Oyes sepultado, para que no se piense que la muerte fue engañada. Este es el signo de la virtud divina, cuando la muerte muere con la muerte, el autor de la muerte es truncado por su propio aguijón, el ladrón es capturado por su propia presa, el infierno es desgarrado por la vida engullida. Al tercer día resucitó de entre los muertos. Cristo dedicó tres días a su sepultura para aprovechar a tres moradas: los infiernos, la tierra, el cielo; para restaurar lo que hay en el cielo, y reparar lo que hay en la tierra, y redimir lo que está en los infiernos, al mismo tiempo que manifestaba a los hombres la gracia de la Trinidad dada por el sacramento del triduo para la salvación. Subió a los cielos. Subió, no para volver al cielo, él que siempre permaneció en el cielo, sino para llevarte a ti, a quien liberó así encadenado y sustrajo del infierno. Entiende de dónde, a dónde, hombre, has sido elevado por Dios, para que fueras estable en los cielos, tú que eras resbaladizo y siempre vacilante en la tierra. Está sentado a la derecha del Padre. Pero el Padre no tiene nada a su izquierda para los suyos. Nuestra confesión no asigna lugares de asiento divino, sino indicios de virtud: Dios no conoce lugares, la Divinidad no recibe nada siniestro. Desde allí ha de venir a juzgar a los vivos y a los muertos. Sea, ¿cómo podrá juzgar a los vivos y a los muertos? Pero viven aquellos que para nosotros se cuentan como muertos. Por tanto, confesad que resucitarán para el juicio aquellos que la infidelidad considera que han perecido; para que quienes hayan muerto, y quienes sean encontrados vivos, rindan igualmente cuenta de sus actos y de su vida. Creo en el Espíritu Santo. Después de haber confesado el sacramento de la carne asumida, es necesario que confieses la deidad del espíritu, para que la unidad de la Trinidad, igual, del Padre, del Hijo, del Espíritu Santo en todo, y en todos, guarde y mantenga la verdad íntegra de la virtud de la fe en nuestra confesión. La santa Iglesia católica. Porque ni los miembros se separan de la cabeza, ni la esposa del esposo: sino que por tal conjunción el espíritu se hace uno, se hace todo, y Dios en todos. Por tanto, él mismo cree en Dios, quien confiesa a la santa Iglesia en Dios. Y el perdón de los pecados. Se otorga perdón a sí mismo quien confía en que sus pecados pueden ser perdonados por Cristo. La resurrección de la carne. Bien crees, si crees que por Dios puedes resucitar de la muerte, para quien resucitan siempre los elementos: así el tiempo del tiempo, así el día de la noche, así de la sepultura sus semillas. Ni tú podrás perecer, cuando aquellas reviven: ni es difícil para Dios hacer de ti, anciano, lo que tú haces siempre de la semilla. La vida eterna. Esta fe, este sacramento no debe confiarse a los papeles, no debe escribirse en letras, porque los papeles y las letras expresan más cautela que gracia; donde, en cambio, consiste la gracia de Dios, la donación divina, la fe basta para el pacto, la profundidad del corazón basta para el secreto: para que este símbolo de salvación, este pacto de vida, lo conozca el árbitro divino, y lo ignore el testigo falso. Signaos. El mismo Señor Dios nuestro guarde vuestros sentidos, vuestros corazones; y en lo que os ha mandado, él mismo os asista como protector.

SERMÓN LVIII. Sobre lo mismo.

Quien busca la fe, no busca la razón; quien pide cosas divinas, deja de lado las humanas; quien nace de Dios engendrador, trasciende la naturaleza y nada debe al tiempo quien merece al autor del tiempo. He aquí que vemos los piadosos brotes de la fe: quieren nacer antes que ser concebidos, percibir el reino del cielo antes que soportar las estrecheces del vientre; tienden de tal modo a los gozos del padre que pasan por alto las languideces de la madre; y no consideran abortivo lo que creen que es maduro por Cristo. Así, el apóstol Pablo nace maduro por la fe, él que se llama a sí mismo abortivo por el tiempo. Reciban, pues, la fe solo por la fe; y no pidan que se les abra la razón de la fe misma, la cual ustedes, por su propia prisa, cerraron dentro de la fe para no tener que pedirla. A la fe, hijos, los invita hoy la fe de su autor, quien cumple su promesa antes de que perciba la fe de su compromiso; y esto restituye a las cosas humanas, tal como había prometido hace tiempo con su palabra a través del profeta: Abre tu boca y yo la llenaré. Esto es: tú ábrela en la confesión, y yo la llenaré con el sacramento de esa misma confesión, y la enriqueceré con un discurso místico, y la llenaré con toda la elocuencia del arcano celestial. Y en verdad, hijos, cualquier cosa que la obediencia del que escucha y del que responde profesa, esto redunda en gracia de Dios, que da y enseña. Por tanto, al recibir el símbolo, esto es, el pacto de vida, el beneplácito de la salvación y el vínculo indisoluble de la fe entre ustedes y Dios, preparen los pechos, no el papel; agudicen el sentido, no la pluma; y lo escuchado no lo describan con tinta, sino con el espíritu que ministra: porque el secreto eterno y celestial no puede confiarse a instrumentos caducos y corruptibles, sino que debe colocarse en el arca misma del alma, en la biblioteca misma del espíritu interno; para que no encuentre un árbitro profano, ni un examinador malvado que lo despedace, y se convierta en ruina del que desprecia y del que ignora lo que fue dado para la salvación del que confiesa y del que cree. Pero ante el profeta que te dice: Abre tu boca y yo la llenaré, tú puedes responder: En mi corazón escondí tus palabras, para no pecar contra ti. Creo en Dios Padre todopoderoso. Quien ha confesado al Padre, confiesa también al Hijo, porque sin el Hijo no se puede decir Padre; y porque a Dios nada puede añadirse ni aumentarse. Siempre fue el Hijo, porque siempre fue también el Padre; el Hijo no conoce inicio, porque el Padre no conoce fin; ni crece el Engendrado donde el Engendrador no envejece: la sustancia eterna y coeterna del Padre y del Hijo no debe estimarse por grados humanos, sino por virtudes divinas. En Cristo Jesús, su único Hijo, nuestro Señor. A Cristo, el ungido, recíbelo no con aceite común, sino con el santo, con el cual nació del Espíritu. Que nació del Espíritu Santo. Con tal nacimiento ha sido consagrada la humanidad en Dios, no con tal condescendencia ha sido disminuida la deidad en el hombre. Que nació del Espíritu Santo de María Virgen. La virginidad creyó en Dios, porque ella misma no pudo ser virgen y madre sino por Dios. Que bajo Poncio Pilato fue crucificado y sepultado. Indica al juez para designar el tiempo; recuerda al crucificado para conferir la cualidad de la pasión: y de ahí la fe extrae el argumento de la virtud divina y de la verdadera resurrección, de donde la impiedad presumió la materia de la afrenta y la ocasión del error. Crucificado en la cruz, en lo alto ante todos los enemigos, y ante todos los que observaban con toda crueldad y toda amargura, aceptó la muerte. Sufre la sepultura, para que no se jactara por los impíos que no se acercó a la muerte para vencerla, sino que la simuló para eludirla. Sepultado, al tercer día resucitó. Y si en la pasión probó haber tenido la verdadera sustancia de nuestra carne, mediante la figura de los tres días resucita en la gloria de toda la Trinidad. Subió a los cielos. Subió llevándonos, no regresando él, que nunca se alejó del cielo. Está sentado a la derecha del Padre. El orden allí es divino, no humano; así se sienta el Hijo a la derecha, que el Padre no se sienta a la izquierda: única y singular es la sesión divina, donde la virtud suprema no recibe nada a la izquierda. Desde allí ha de venir a juzgar a vivos y muertos. Dejen los hombres, dejen los herejes de juzgar a su juez; esperen el perdón, para no incurrir en sentencia por tal presunción. Creo en el Espíritu Santo. Ahora es perfecta tu confesión en la Trinidad, cuando has confesado con voz fiel al Espíritu Santo de una misma sustancia con el Padre y el Hijo. Y la santa Iglesia. Porque está unida a Cristo de tal modo que toda ella es trasladada a la gloria de la divinidad. El perdón de los pecados. Adquiere para ti el perdón mediante tu fe: porque es suficientemente enemigo de sí mismo quien no cree que se le da esto que el perdonador, sumamente generoso con toda benevolencia, promete. La resurrección de la carne. Cree en la resurrección de la carne: porque quien no cree esto, no tiene fe en lo dicho anteriormente, según dice el Apóstol: Si los muertos no resucitan, tampoco Cristo resucitó. ¿A quiénes juzgará, sobre quiénes reinará Dios, si la resurrección no devuelve a la vida y al juicio a aquellos a quienes la muerte arrebató al siglo? La vida eterna. Es manifiesto que la vida eterna sucede a la muerte misma cuando esta muere.

SERMÓN LIX. Sobre lo mismo.

Habéis escuchado la voz del Padre, habéis escuchado la voz que llama: Venid, hijos, venid, venid, porque ha llegado el tiempo de la fe, el día de la credulidad, la hora de la confesión. Venid, suplicantes de la fe, traed un pecho sincero, un corazón limpio, una voz pura, para que lo que el discurso salvífico insinúa a través de nosotros, lo recibáis con santo oído. La fe proviene del oído, el oído consiste en la palabra. Escuchad con toda la sencillez de sentido el beneplácito de la fe, el pacto de la gracia, el símbolo de la salvación, para que en el momento de la confesión podáis tanto escucharlo como devolverlo: porque devolverlo es poseerlo; quien devuelve el don divino, no lo pierde. Dios, al ir a dar la ley, ordenó que los pueblos lavaran sus vestiduras, lavaran sus cuerpos y se purificaran totalmente de toda contaminación de la carne, porque el hombre no puede acercarse a Dios contaminado por la hez corporal y la suciedad mundana. Aquella ley, que contenía la sombra y la figura de la gracia, exige merecidamente tal purificación, exige merecidamente tal pureza. Para quienes van a escuchar todo el sacramento de la Divinidad, ¿qué pureza de mente, qué pureza de cuerpo no es necesaria? Limpiemos, pues, los corazones, purifiquemos los cuerpos, abramos los ojos, descerrajemos el sentido, abramos de par en par las puertas del alma, para que podamos escuchar, recibir, retener y guardar siempre en el secreto de nuestro corazón el símbolo que es el pacto de la fe. Creo en Dios Padre todopoderoso. Creemos en Dios si negamos a los dioses, si renunciamos a los ídolos, si renegamos del diablo y de sus ángeles. Escucha, dice, Israel, el Señor tu Dios uno es. Y de nuevo: No tendrás otros dioses fuera de mí. Tendrá, pues, a Dios verdadero, a un solo Dios, quien no tendrá otro dios. Creemos en Dios y confesamos que él mismo es el Padre, para que creamos que siempre tuvo al Hijo: pero haber tenido al Hijo, no concebido, no comenzado, no separado por el parto, no aumentado por el tiempo, no disminuido en grado, no cambiado por las edades, sino permaneciendo como germen dentro del eterno Progenitor por la eternidad. Yo, dice, estoy en el Padre y el Padre está en mí. Hemos escuchado al Padre, creamos en el Hijo por virtud divina, no por orden humano, por arcano de Dios, no por razón mundana, no por ley del siglo, sino por potencia suprema. Lo que es lícito saber, no es lícito discutirlo; conviene creer, no conviene escudriñar: pues por esto hemos dicho que Dios es todopoderoso, para que no pensemos que nada es imposible para Dios. Y en Jesucristo su único Hijo, nuestro Señor. Cristo es llamado así por la unción, Jesús por la salvación: porque la unción, que antaño había corrido a través de reyes, profetas y sacerdotes en figura, se derramó con toda la plenitud del Espíritu de la divinidad sobre este rey de reyes, sacerdote de sacerdotes, profeta de profetas; para que el reino y el sacerdocio, que había enviado temporalmente a través de otros, los refundiera y devolviera sempiternos al autor mismo. Y Jesús, es decir, salvador, es llamado rectamente salvación, porque dio el ser a las cosas y el mismo da la salvación a los que perecen. Su único Hijo. En sí mismo es el único Hijo, quien posee para sí mismo como único por naturaleza lo que otorga a otros por su gracia. Nuestro Señor. Como dijimos arriba, el Señor Dios: Dios uno consiste en Cristo: porque cualquier cosa que sea, por deidad y humanidad es un solo Dios. Cesó en Cristo la diversidad de sustancias, donde la carne comenzó a ser lo que el espíritu, donde el Hombre es Dios, donde una sola es la majestad de nuestro cuerpo y de la deidad. Que nació del Espíritu Santo, de María Virgen. ¿Qué nace terreno, donde por autor el espíritu, la virgen es llamada en el parto? ¿Quién no creería que es divino, cuando la que dio a luz no sintió nada humano? La mujer llevaba a Dios en el templo virginal: de aquí es que adquirió el honor de madre, sin perder la gloria de la virginidad. Que bajo Poncio Pilato fue crucificado y sepultado. Decimos el nombre del juez para que el tiempo de la pasión, para que la verdad de lo sucedido quede así patente. Fue crucificado. Para que, como la muerte había venido por el leño, la vida regresara por el leño. Y sepultado. Para que cumpliera todos los oficios de la muerte, para que la muerte muriera con la muerte, para que de aquella semilla del cuerpo, toda la siembra de los cuerpos humanos surgiera y fuera elevada a la cosecha. Al tercer día resucitó de entre los muertos. Para que en tres días se desplegara el beneficio de la Trinidad, para que a través del tiempo de tres días se salvara la generación humana de los tres tiempos, es decir, antes de la ley, en la ley y en la gracia. Ascendió a los cielos. No como quien pide, sino como quien reclama los cielos. Nadie ascendió al cielo, dice, sino el que descendió del cielo. Está sentado a la derecha del Padre. Pero no tiene al Padre a la izquierda. El consorcio de la divinidad no recibe nada siniestro. Está sentado a la derecha del Padre, como uno en la deidad del Padre. Está sentado a la derecha, para no ser menor en grado, posterior en orden, sino para reinar juntamente con el Padre, igual en poder, uno en divinidad: Yo, dice, y el Padre uno somos. Desde allí ha de venir a juzgar a los vivos y a los muertos. Si creemos que el juez ha de venir, preparémonos como inocentes para el juez: niega que sea juez quien no cree que ha de venir: duda bastante de que ha de ser juzgado quien vive mal. Juzga a los vivos, juzga también a los muertos, a quienes, por cierto, resucita para juzgarlos. Creo en el Espíritu Santo. Hasta aquí, confesando el misterio del nacimiento, pasión, resurrección, ascensión y venida del Señor, hemos llegado ya a la confesión del Espíritu Santo: para que así como se cree en el Padre y en el Hijo, se crea así en el Espíritu Santo, para que prediquemos una sola deidad, virtud y gloria en la Trinidad. Y la santa Iglesia. Creemos también en la Iglesia, la cual creemos recibida y confirmada por Cristo, y confesamos para la gloria. El perdón de los pecados. Al nacer como hombre nuevo, ¿qué tendrá del antiguo reato, del pecado viejo? Quien no cree que se le han perdonado las deudas pasadas, duda de recibir las futuras. La resurrección de la carne. Cree, hombre, que puedes resucitar de la muerte, porque antes de que vivieras no eras nada: ¿o por qué dudas de que resucitarás, cuando todo lo que hay en las cosas resucita así diariamente para ti? El sol se pone y resucita: el día es sepultado y vuelve: los meses, los años, los tiempos, los frutos, las semillas, cuando pasan mueren, cuando vuelven reviven con su propia muerte, y para que seas instruido con un ejemplo continuo y primaveral de que resucitarás, tantas veces como duermes y despiertas, tantas veces mueres y resucitas. La vida eterna. Amén. Es necesario que quien resucita viva eternamente, porque si no viviera eternamente, no resucitaría a la vida, sino a la muerte. Signaos. Que la mente retenga este pacto de esperanza, este beneplácito de salvación, este símbolo de vida, esta caución de fe, que la memoria lo conserve, no sea que un papel vil deprecie el don precioso de la divinidad, no sea que una tinta negra oscurezca el misterio de la luz, no sea que un auditor indigno y profano posea el secreto de Dios. Si vuestra caridad me ofreciera siempre el silencio de este modo, el oído de vuestra merced llegaría a todos los tratados de mi discurso: pero que nuestro Dios se digne concederme tanto la confianza de hablar como a vosotros el deseo de escuchar.

SERMÓN LX. Sobre lo mismo.

Si la mujer cananea, con un clamor repentino, con una fe súbita y con la ayuda de Cristo, obtuvo lo que pedía y arrancó lo que se le negaba; si el eunuco etíope, al pasar, encontró en el camino el arcano del baño vital y lo arrebató al instante; si el centurión Cornelio, antes de entrar en el bautismo, llegó hasta Cristo; si el ladrón, en el mismo momento de la muerte, invadió el paraíso, ¿quién os negará a vosotros la vida que buscáis en el momento preciso? Recibid, pues, la fe a partir de la fe, y para que podáis conocer el misterio de la fe, esforzaos con el paso del tiempo. Moisés, al ir a dar la ley, invoca al cielo y a la tierra: ¿qué invocará el sacerdote al ir a exponer la gracia? Aquel dijo: Atiende, cielo, y hablaré, y escuche la tierra las palabras de mi boca; yo diré: Atiende, Dios, hablaré, y escuche el hombre las palabras de mi boca. Aquel dijo: Espérese como lluvia mi elocuencia, y desciendan como rocío mis palabras; yo diré: Venga como rocío tu espíritu, e inunde como un río tu gracia, y hágase ahora la onda del Verbo celestial saltando hacia la vida eterna. Aquel dijo: Porque he invocado el nombre del Señor, dad magnificencia a nuestro Dios; yo diré: Porque he invocado la fe, dad credulidad a vuestro Dios. Y puesto que las naves de nuestros cuerpos han sido curadas por el ayuno de la Cuaresma, es necesario que digamos ya el pacto de la fe, el símbolo del comercio celestial, para que, bajo una esperanza cierta, a través de todos los mares del mundo y de los oleajes infieles del siglo, busquemos las ganancias que perduran por los siglos. Recibid, pues, la fe, esperad la realidad: porque a aquel a quien la fe no precede en la semilla, la realidad no le sigue en el fruto. Signaos. El sermón crea el oído, el oído concibe la fe, la fe engendra la credulidad, la credulidad nutre la confesión, la confesión da la salvación perpetua. De aquí es que se encuentra en mi boca y en la vuestra; así la fe se abraza a sí misma, así la credulidad se abraza; así la salvación se saluda con el beso de la confesión. Creo en Dios Padre todopoderoso. Esta voz confiesa y abre todo el sacramento de la Trinidad. Dice Dios, no dioses, porque la fe cristiana cree en un solo Dios en la Trinidad: conoce al Padre, conoce al Hijo, conoce al Espíritu Santo, reconoce a los dioses. La divinidad es trina en las personas, pero la divinidad es una en la Trinidad: la Trinidad está distinguida por las personas, no está dividida por las sustancias: Dios es uno, pero en trinidad; Dios es solo, pero no solitario; la divinidad no se divide por la trinidad, ni se confunde por la unidad: esto siente la fe cuando dice: Creo en Dios. Pronto añadió: Padre. Quien cree que es Padre, confiesa al Hijo; quien cree en el Padre y en el Hijo, no sienta edades, no piense en grados, no sospeche tiempos, no busque una concepción, no conozca un parto: quien cree en Dios, ha confesado cosas divinas, no humanas. Pero dice el hereje: ¿Cómo Padre, si no precede? ¿Cómo Hijo, si no sigue? ¿Cómo no da inicio quien engendra? ¿Cómo lo que es engendrado no toma principio del que engendra? Esto enseña la razón, esto prueba la naturaleza. Te equivocas, hereje, esto lo tiene la razón humana, no lo tiene la divina; esto acepta la naturaleza del mundo, no lo recibe la naturaleza de la deidad; la fragilidad humana es concebida y concibe, es parida y pare, es engendrada y engendra, recibe un inicio y da un fin, recibe la muerte y la devuelve, y reserva en la prole todo lo que es de su condición y naturaleza. Pero Dios Padre no engendró en el tiempo, porque ignora el tiempo; no dio inicio, quien no conoce el inicio; no transfirió un fin, quien no tiene fin: sino que engendró de sí al Hijo de tal manera que todo lo que estaba en Él fuera y permaneciera en el Hijo. El honor del engendrado es el honor del que engendra, la perfección del engendrado es la forma del que engendra, la disminución del engendrado revela un agravio al que engendra. Pero al oír esto, hereje, no digas: ¿Cómo son estas cosas? Has dicho Dios, has creído en el Padre, has confesado al todopoderoso; si dudas, has mentido; si dices que crees, ¿cómo no crees si discutes? Si piensas que es imposible, has suprimido la omnipotencia que confesaste; pero nosotros, que confesamos al Padre, al Hijo y al Espíritu Santo de una sola majestad y gloria, hablemos ya de la fe del cuerpo del Señor. Y en Jesucristo, su único Hijo, nuestro Señor. Después de que el Hijo de Dios, como lluvia sobre el vellón, se derramó con todo el ungüento de la divinidad en nuestra carne, fue llamado Cristo por el ungüento: y fue el único autor de este nombre, quien fue así derramado e infundido sobre Dios, para que fuera hombre y Dios, un solo Dios. Este nombre de ungüento, pues, se derramó sobre nosotros, que por Cristo somos llamados cristianos; y se cumplió aquello que se canta en el Cantar de los Cantares: Ungüento derramado es tu nombre. Y en Cristo Jesús, su Hijo. Aquel es el nombre del sacramento, este del triunfo: pues así como por ser ungido por Dios obtiene el nombre del ungüento, así, cuando devolvió al mundo la salvación perdida, asume el nombre de salvador por salvar. Ya hemos dicho a menudo que lo que en lengua hebrea se dice Jesús, se dice Salvador en latín. Y en Cristo Jesús, su Hijo. ¿De quién? Ciertamente de Dios Padre; cuando dices, pues, en Jesús su Hijo, confiesas que Jesús, que nació de María, es Hijo de Dios. Guárdate, pues, de sentir ya en Cristo lo que fue hombre, sino confiesa siempre lo que es Dios, diciendo el Apóstol así: Y si conocimos a Cristo según la carne, ya no lo conocemos más. Único Señor nuestro. Esto conviene a ambos, porque es el único del Padre y es nuestro único Señor: otros han recibido ser hijos, otros ser señores por gracia; solo Cristo tiene y posee ser hijo y ser Señor por naturaleza. Que nació del Espíritu Santo de María Virgen. Si según el evangelista lo que en ella ha nacido es del Espíritu Santo, porque Dios es espíritu, que el hereje confiese ya que Dios nació de carne virginal; y no arrastre más el misterio celestial, el parto de la virginidad, a la concepción del mundo, al agravio de la fragilidad terrenal. Que bajo Poncio Pilato fue crucificado y sepultado. Oyes el nombre del juez para que reconozcas el tiempo de la pasión; oyes crucificado, para que por la ignominia de la muerte sientas la magnitud de la caridad; y sepas que la muerte que vino por el leño ha sido mortificada por el leño; y creas que te han sido devueltas cosas mayores por el árbol de la cruz de las que suspirabas haber perdido por el árbol del paraíso. Dices sepultado, para que la confesión de la sepultura pruebe la verdadera carne de Cristo y su muerte no fingida; haber recibido la muerte y haberla vencido, haber entrado en los infiernos y haber regresado, haber venido a los derechos del tártaro y haber disuelto los derechos del tártaro, no es fragilidad, sino poder. Confiesas que al tercer día resucitó, para que entiendas que la resurrección de Cristo fue la victoria de toda la Trinidad. Dices que ascendió a los cielos, para que creas que es el Señor de los cielos, para que confieses que regresó de donde había venido, porque, vencido el diablo, pisoteada la muerte, liberado el mundo, triunfa sobre los cielos Cristo, que era tenido por vencido en la tierra. Clamas: Está sentado a la derecha del Padre. Para que, puesto que la deidad del Padre y del Hijo es una, y el poder igual, en el consorcio celestial no haya agravio de una sesión a la izquierda. Desde allí ha de venir a juzgar a los vivos y a los muertos. Porque al venir Cristo, resucitarán los muertos, se presentarán los vivos, para que rindan cuentas por igual sobre la razón de sus hechos. Y puesto que ya hemos dicho el sacramento del cuerpo del Señor, lleguemos a confesar la deidad del Espíritu. Creemos en el Espíritu Santo. A quien la voz divina nos proclama Dios cuando dice: Porque Dios es espíritu. Creemos en el Espíritu Santo. A quien el profeta canta como cooperador del Padre y del Hijo: Por la palabra del Señor fueron afirmados los cielos, y por el espíritu de su boca toda su virtud. Es todo Dios, y toda la virtud de Dios, quien es probado ser creador de las virtudes celestiales. Creemos en la santa Iglesia. A la cual Cristo acogió de tal modo en sí, que la hizo ser consorte de su divinidad. Creemos en el perdón de los pecados. Porque quien haya nacido en el hombre nuevo por Cristo y la Iglesia, no tendrá nada del antiguo delito. Creemos en la resurrección de la carne. Para que creamos que esta fue la causa de la pasión, muerte y resurrección de Cristo, para que nosotros resucitáramos de entre los muertos. Resucitará la carne, resucitará, como somos nosotros, para que permanezca el reconocimiento de las personas, para que tanto el mártir tome alegría del castigo del perseguidor, como el perseguidor tome suplicio del honor del mártir. Creemos en la vida eterna. Porque después de la resurrección no hay fin ni para los buenos ni para los malos. Signaos. La fe que creemos y enseñamos, no la confiemos al papel, sino al pecho, no con tinta, sino con el espíritu; démosla a la memoria, no al libro, para que las cosas humanas no violen el don divino, para que un árbitro profano no asuma el secreto celestial, para que lo que es para la vida de los creyentes, no resulte para la ruina de los pérfidos. El sol a los ojos legañosos no les otorga luz, sino tinieblas; el vino a los febriles no repara sus fuerzas, sino que los debilita; sin médico, la copa de la vida se vuelve letal; así, para los pérfidos, es pernicioso el sacramento de la fe sin la fe. Como dice el Apóstol, que la fe se tome del oído, pero que el oído se tome de la palabra; y que el pacto de la vida, el contrato de la fe, la ley de la salvación, no se adhiera a los que mueren, sino que se fije en los sentidos vivos.

SERMÓN LXI Sobre lo mismo.

Si no me consolara la súbita e inesperada conversión del bienaventurado Pablo, difícilmente creería que ustedes puedan transformarse tan fácilmente de la mancha terrenal a la gloria celestial. Pues a él, una confesión repentina lo convirtió de perseguidor en apóstol, y dio a la Iglesia un maestro insigne a quien había encontrado como un furioso devastador del nombre cristiano. No menos me anima el ejemplo de aquel eunuco, a quien la fe arrebató hacia la gracia antes de que su carro lo devolviera a la India y a su hogar. Se añade también el admirable testimonio del ladrón, que arrebató el paraíso en el momento en que era colgado para pagar las penas de su latrocinio. Por tanto, hijitos, puesto que han dispuesto el tiempo de su regeneración de tal manera que ni nosotros podemos decir lo que es necesario, ni ustedes pueden escuchar lo que es debido, confiando la fe a la fe, transmitimos brevemente lo que no podemos encomendar más extensamente. Pues, ¿cómo pueden conocer el sacramento del símbolo mientras nosotros lo explicamos, si apenas son capaces de retener el símbolo mismo en la memoria? Solo advertimos esto: que nadie confíe a las letras lo que ha de encomendar al corazón para creerlo, según la advertencia del Apóstol: Con el corazón se cree para la justicia, pero con la boca se hace la confesión para la salvación. Al estar a punto de escuchar la forma de la fe, la norma de la credulidad y el orden de la confesión, preparen a la vez el oído del cuerpo y del corazón. Así como una fuente que mana por una boca estrecha se amplía con los grandes caudales de los ríos, así la fe del símbolo, con un discurso abreviado, ofrece los cauces más amplios de la credulidad. Y así como una raíz fijada profundamente extiende su brote hacia lo alto, así la fe, arraigada en lo profundo del pecho, se eleva hacia la cumbre excelsa de la credulidad. Por tanto, purguen de sus corazones el cieno de la perfidia, para que a través de ustedes corran puros los caudales de la fe; corten de raíz en ustedes los matorrales de la incredulidad, para que crezcan hacia lo alto las robustas plantas de su credulidad. Y puesto que, según el Apóstol, con el corazón se cree para la justicia y con la boca se hace la confesión para la salvación, den ahora a la voz de la confesión lo que ya creen con el corazón. Creo en Dios Padre todopoderoso. Quien cree en Dios, no presuma de discutir a Dios; basta saber qué es Dios; quien pregunta de dónde es, cuán grande es Dios, qué es Dios, este no sabe; el sol deslumbra la vista inoportuna, ante Dios el acceso no permitido queda cegado; quien quiere ver a Dios, aprenda a mantener la medida de su visión; quien quiere conocer a su Dios, ignore a los dioses de las naciones; quien dice dioses, contradice a Dios. Servir a uno es libertad, a muchos es cautividad. Al Dios que has confesado, créelo Padre; para que, creyendo al Padre, aprendas que existe el Hijo; al decir Hijo, reconozcas que fue engendrado del Padre; al reconocer que fue engendrado del Padre, no preguntes cómo fue engendrado, porque dijiste: Creo en Dios Padre todopoderoso. El todopoderoso puede todo, y si puede todo, ¿quién negará que tiene en sí, de sí y siempre consigo al Hijo? La generación de Dios no tiene principio, no conoce fin, no admite exceso, cuando en el Engendrador el Engendrado persiste en permanecer, según dice el mismo Señor: Yo estoy en el Padre y el Padre está en mí. Yo y el Padre somos uno. Has confesado al Padre, has confesado al Hijo, has confesado el arcano de la divinidad, confiesa el sacramento de la encarnación del Señor. Y en Cristo Jesús, su Hijo. Cristo es llamado así por el ungüento celestial, pues está infundido con toda la plenitud de la divinidad; Jesús es un nombre que proviene de la salvación, nombre que todo lo que está en el cielo y en el infierno confiesa temblando, de rodillas y con la cabeza inclinada. Y en Cristo Jesús, su único Hijo, nuestro Señor. Así como para nosotros hay una sola deidad del Padre y del Hijo, así que sea una sola nuestra dominación. Que nació del Espíritu Santo de María Virgen. El Espíritu y la virgen no son una unión terrenal, sino un secreto celestial: de aquí que lo que nace es divino. Por tanto, que nació debe confesarse, cómo nació debe callarse; porque lo que es secreto no puede saberse, lo que está cerrado no sabe abrirse, lo que es singular no se refiere por ejemplo. Que bajo Poncio Pilato fue crucificado y sepultado. Escuchas el nombre del juez para que no ignores el tiempo; escuchas crucificado para que conozcas la calidad de la muerte; y entiendas lo que te otorgó quien por ti aceptó la pena de tan gran muerte. Escuchas sepultado para que sepas que la muerte no fue fingida, sino verdadera. No querer morir es propio del temor humano, es de la virtud divina haber resucitado de la muerte; por tanto, que no te ofenda aquí el escuchar la muerte, donde la gloria de la resurrección oculta la injuria de la muerte. Al tercer día resucitó. Porque es propio del hombre lo que muere, es de la Trinidad lo que resucita. Subió a los cielos. Llevando al hombre allí donde siempre permaneció. Está sentado a la derecha del Padre. Está sentado a la derecha porque la deidad no tiene nada a la izquierda. Desde allí ha de venir a juzgar a vivos y muertos. Juzgará a vivos y muertos, porque resucitarán para el juicio aquellos que no se cree que existan después de la muerte, a quienes la gentilidad considera que han perecido con el siglo. Creo en el Espíritu Santo. Para que creas y entiendas que en el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo hay una sola deidad. Creo en la santa Iglesia. Para que confieses que la Iglesia, esposa de Cristo, permanecerá en la perpetua sociedad de Cristo. Creo en el perdón de los pecados, la resurrección de la carne. Quien no cree en el perdón de los pecados y en la resurrección de la carne, se quita a sí mismo el perdón, él mismo se sustrae la vida. Lo que han escuchado y creído, lo que han confesado, téngalo el corazón, reténgalo la memoria, ignórelo el papel, no lo sepa el escriba, para que el sacramento de la fe no sea divulgado en público, para que el arcano de la fe no sea derivado hacia el infiel. Dios, que les dio a ustedes tanto escuchar como creer el sacramento de la fe, haga que ustedes mismos lleguen a la salvación eterna.

SERMÓN LXII Sobre lo mismo.

El piadoso nutricio, si no se reduce por completo a un niño pequeño, nunca conduce al niño perfecto a la edad adulta; finalmente, entonces suaviza su voz, deja de lado las palabras, actúa con gestos, aparta los sentidos, debilita sus entrañas, desecha sus fuerzas, disuelve sus miembros, retarda su paso, se deleita no en caminar, sino en gatear: finge reír, simula temer, miente al llorar, porque en él la piedad es mentira, la prudencia es haber perdido el juicio, la virtud es debilidad. Creo que esto hizo el bienaventurado Pablo cuando dice: Me hice niño en medio de vosotros, como si una nodriza cuidara a sus hijos. Pero tal vez alguien se asombre al ver al nutricio haciendo estas cosas: no se burla si es padre, si es padre no se maravilla: no puede llamar a esto necedad quien sabe amar. Por eso, a vosotros, ya padres, ya fuertes, ya prudentes, os ruego que me permitáis cumplir con los niños de mi Señor los deberes de la debida nutrición: y pronunciar hoy palabras más acordes con los halagos que con la pericia; no cuadrar, sino licuar los sermones, y verterlos aún en las tiernas gargantas a modo de leche, enseñando el Apóstol: Os di a beber leche, no alimento sólido, cambiar las voces, amar los diversos afectos, ¿y qué más? ocuparse con la mente, el corazón y el cuerpo de las mentes débiles de los niños pequeños. Pero ahora os exhorto a vosotros, tiernos brotes de la Iglesia, con lenguaje profético. Venid, hijos; escuchadme, o mejor dicho, a través de mí y de mi voz, escuchad los mandatos del verdadero progenitor, porque Dios os llama por mi boca. Venid, hijos. ¿A dónde venid? ¿Y para qué? El temor del Señor, dice, os enseñaré. ¿Y quién vendrá al temor? Aquel que quiere la vida, aquel que desea ver días buenos; aquel que quiere hacer el bien, huir del mal; aquel que, tras el conflicto de la carne y el espíritu, desea obtener el descanso de la paz divina. Venid, hijos; escuchadme: el temor del Señor, dice, os enseñaré. ¿Quién es el hombre que quiere la vida y desea ver días buenos? Refrena tu lengua del mal, y tus labios no hablen engaño. Pues así como los crímenes vician la conciencia, así el engaño contamina los labios, las maldiciones contaminan la lengua; y así no puede confesarse ante Dios quien tiene labios y lengua manchados. Y porque con el corazón se cree para la justicia, y con la boca se hace la confesión para la salvación, santificad los corazones, limpiad los labios, justificad la lengua, para que la voz portadora de la fe proceda de un pecho puro con todo ejemplo de santidad. Signaos. El acuerdo o pacto, que contiene la esperanza de una ganancia venidera o futura, se nos enseña también en el contrato humano a llamarlo símbolo: el cual, sin embargo, es siempre confirmado entre dos por una doble escritura, y en la estipulación la cautela humana lo hace seguro, para que a nadie engañe, para que a nadie defraude la perfidia, siempre enemiga de los contratos. Pero esto es entre los hombres, entre quienes el fraude, ya sea que lo haya cometido uno o contra quien se haya cometido, siempre daña; pero entre Dios y los hombres, el símbolo de la fe se confirma solo por la fe: no se cree en las letras, sino en el espíritu: y se encomienda al corazón, no al papel: porque el crédito divino no necesita de caución humana. Dios no sabe cometer fraude, no puede sufrirlo, porque no está excluido por el tiempo, no es vencido por la edad, no es engañado por el ocultamiento, ve lo escondido, posee lo robado, tiene lo negado. Para Dios su razón está siempre a salvo, porque él, lo que creyó, no tiene dónde perecer; y si para el hombre, no para Dios, perece al negarlo, no perece al que presta. Pero dices: Quien no puede ser engañado, ¿qué es lo que exige un acuerdo? ¿Qué busca un símbolo? Él lo busca por ti, no por sí mismo; no porque él dude, sino para que tú creas: busca un símbolo, porque quien viene a tu suerte, no se desdeña de venir a tu contrato; busca un símbolo, porque quien siempre presta todo, quiere que se le deba; busca un símbolo, porque no te convoca ahora a la cosa, sino a la fe, y mediante el acuerdo presente te atrae hacia el futuro y te invita a la ganancia. Esto recuerda el Apóstol cuando dice: De fe en fe. Y en otro lugar: El justo vive de la fe. Nadie, pues, sea olvidadizo del símbolo, nadie se haya olvidado del acuerdo iniciado con Dios; nadie, cuando acaba de recibir la fe, busque la cosa; cuando llegue a la esperanza, no se queje de por qué no percibe pronto lo esperado. Escucha al Apóstol diciendo: En esperanza fuimos salvados, pero la esperanza que se ve no es esperanza; pues lo que uno ve, ¿qué lo espera? Pero si esperamos lo que no vemos, lo esperamos con paciencia. La esperanza tiende a lo futuro, la fe transmite a lo prometido; cuando las cosas llegan, y llegan las promesas, la esperanza termina, la fe cesa. Dulce es la epístola, pero solo hasta que venga aquel que la envió; necesario es el documento, pero solo hasta la devolución de la deuda; agradables son las flores, pero solo hasta que se llega a los frutos. Pero la presencia borra la epístola, el pago rompe la caución, las flores son consumidas por los frutos: y por eso, tú, hijo del Padre celestial, heredero de Dios, coheredero de Cristo, partícipe del reino celestial, confesor del juez divino, habitante del cielo, poseedor del paraíso, conócete ahora designado por la fe; conócete ahora promovido por la esperanza, no por la realidad. Y por eso recibid la fe, tened la esperanza, decid el símbolo, para que podáis llegar a la realidad y a aquellos bienes que hemos predicho. Signaos. Hoy, hombre, tu alma ha sido presentada a Dios. Creo en Dios. A quien mucho tiempo antes llamaba Dios, pero no conocía; llamaba Dios, pero ignoraba; ignoraba ciertamente a quien buscaba de tal manera a través de piedras y maderas. Diga, pues, ahora, diga: Creo en Dios Padre todopoderoso. A quien, cuando veía piedras durante mucho tiempo, no veía en quién creer: pero es verdaderamente Dios, quien te permitió ver sin ver, a quien los dioses de los gentiles habían hecho no ver al verlo. Escucha al Señor diciendo: He venido a este mundo para juicio, para que los que no ven, vean, y los que ven, se vuelvan ciegos. Creo en Dios Padre. En Dios hay piedad, en Dios hay siempre afecto, la paternidad permanece en él; cree, pues, siempre que el Hijo ha existido, para que no blasfemes diciendo que el Padre no siempre ha existido. Pero dices: Si engendró, ¿cómo siempre tuvo? ¿Cómo engendró? Quien así preguntas, niegas la fe que confiesas. Dijiste Creo: si crees, ¿de dónde viene el cómo? El cómo es lenguaje de quien duda, no de quien cree. Dijiste Creo en Dios Padre todopoderoso: si hay algo que no puede, no es todopoderoso; pero tú piensas que engendró al Hijo de algo, a quien confiesas haber hecho todo de la nada; de algo ciertamente, si es del tiempo: pero si el Padre no abarca el tiempo, el Hijo no conoce principio. Pero qué miserable es que tú lo hagas temporal a él, quien te permitió ser sempiterno. No, pues, por concepción de tiempos, no por pasión de entrañas, sino que el Padre engendra al Hijo mientras nos lo revela. Y en Jesucristo, su único Hijo, nuestro Señor. Atiende, hombre, con qué reverencia se te insinúa y entrega la fe: escucha al Padre, para que sientas, entiendas, creas, no discutas al Hijo; y confiesa que es, no preguntes temerario investigador de dónde, cuándo y cómo es. De aquí es que el sermón celestial, para anunciarte al Padre, te transmite pronto con toda la mente a Cristo, a Jesús, al Hijo, a nuestro único Señor, para que cuando veas lo que es humano, no te atrevas a tocar lo que es divino, al no poder alcanzarlo, ni estimarlo, ni comprenderlo. Que nació del Espíritu Santo de María Virgen. Vamos, hombre, si es que eres hombre, progresa con tu corazón, levántate con tu mente, dilátate con tus sentidos, agudiza los filos de tu ingenio, excita las fuerzas de tu ciencia; todo lo que hay de razón en ti, despiértalo, examina, discute, escudriña, y ahora, de modo asombrado, revela tú solo qué es lo que el Espíritu engendra, la Virgen concibe, la Virgen da a luz, permanece Virgen después del parto; cómo el Verbo se hace carne, Dios hombre, el hombre es transferido a Dios; cómo la cuna contiene a quien no contiene el cielo; cómo es llevado sobre los hombros quien sostiene todo el orbe; por qué él mismo, que hizo todas las cosas, instituyó el universo, modera todo, quiso nacer de ti, ser regido por ti, instituyó ser nutrido, para que viviera con un padre como tú, cuya servidumbre antes había despreciado. Y si pudieras alcanzar esto del depósito de la divinidad y sacarlo del arcano de la deidad, entonces accede al interior, asciende más alto, mira con más libertad, y entonces expón los tiempos del Padre, los inicios del Hijo, nuevo explorador, singular inventor, traidor de la divinidad. Sé mayor que Isaías, quien dijo: Como oveja fue llevado al matadero, y como cordero ante el que lo esquila sin voz, así no abrió su boca; en la humildad su juicio fue quitado, ¿quién narrará su generación? ¿De quién? La generación de este que como oveja fue llevado al matadero. Si la generación humana de Cristo existió, si la divina; y si como es engendrado, no puede ser narrado, ¿qué ola, qué flujo te llevó, hombre, a este naufragio? ¿Qué espíritu te impulsó a volar por el aire hacia la ruina? Padre, Hijo y Espíritu Santo, una deidad, una virtud, una sempiternidad, una majestad: cualquier cosa, sin embargo, que el Hijo disminuye, recibe, crece, es de mi cuerpo, no de su sustancia. ¿O te maravillas, hombre, de que llame Padre en el cielo a quien se digna tener madre en la tierra? Que fue crucificado bajo Poncio Pilato, y sepultado. ¿Por qué, hombre, acusas esto solo, que él, siendo igual al Padre en sí mismo, quiso ser menor en ti? A quien oyes estar de pie ante Pilato sentado, ser juzgado ante Pilato conocedor, ¿por qué aceptas esto solo, ser entregado a los acusadores criminales, ser condenado por el reo que pronuncia? Pero él quiso nacer de tu carne, quiso ser ocupado por tus pechos, yacer en tu pecho, quiso ser llevado sobre tus hombros, él que siempre quiso ser amado por ti, no temido. Pregunta qué mandó primero en la ley, y qué buscó en la gracia, entonces verás. Interrogado el Señor, como dijo el evangelista, qué era el primer mandamiento en la ley, dijo: Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, y con toda tu alma, y con toda tu mente; de aquí es que viene a tu corazón y a tu mente, porque buscó ser amado por ti desde el principio con el ánimo, el corazón y el cuerpo. Que fue crucificado bajo Poncio Pilato y sepultado. Hasta aquí el judío, sigue el hereje; que espere: que nadie se acerque a lo anterior de ellos, quienes se alimentan y se ceban de las injurias de Cristo. Pero vosotros, hijitos, escuchad, para que después de la pasión de la muerte, ahuyentéis la tristeza de la sepultura con los gozos de la resurrección. Al tercer día resucitó. Para que la resurrección de nuestro cuerpo fuera virtud, gracia, beneficio de la Trinidad. Ascendió a los cielos. Por mí, quien por sí mismo nunca faltó al cielo. Está sentado a la derecha del Padre. Por orden de virtud divina, no de honor humano. Dijimos, el Hijo se sienta a la derecha de tal manera que el Padre nunca se siente a la izquierda. Desde allí vendrá a juzgar a los vivos y a los muertos. ¿Y qué debe la muerte al juez? De aquí es que resucita, para que deba. Creo en el Espíritu Santo. Niega a aquel en quien cree quien niega al Espíritu Santo. En la santa Iglesia. Porque la Iglesia está en Cristo, y en la Iglesia está Cristo; quien, pues, confiesa a la Iglesia, se ha confesado a sí mismo haber creído en la Iglesia. El perdón de los pecados. Date a ti mismo, hombre, el perdón creyendo, tú que has caído en todos los pecados desesperando. La resurrección de la carne. Este es todo el documento de la fe: si crees que la carne, que se corrompió, que se pudrió, que pereció, puede por Dios resucitar, ser recompuesta, volver, a quien, cuando confesaste que era todopoderoso, juraste que podía todo. La vida eterna. Bien añadió la vida eterna, para que creyera que resucitaría quien resucitará por él, quien vive y reina con Dios Padre y el Espíritu Santo, ahora y siempre, y por los inmortales siglos de los siglos. Amén.

SERMÓN LXIII Sobre la resurrección de Lázaro de entre los muertos.

Tras la lectura apostólica, deseosos nosotros de volver a las virtudes evangélicas, pronto sale al encuentro Lázaro, que regresa del infierno, trayendo consigo la forma de vencer a la muerte, aportando el ejemplo de la resurrección. Si os parece bien, pues, antes de adentrarnos en el piélago de la lectura, antes de abordar el oleaje de las cuestiones, antes de penetrar en la profundidad de tal hecho, contemplemos el aspecto de la resurrección: pues vemos que este es el signo de los signos, percibimos que es la virtud de las virtudes, comprendemos que es la magnificencia de los milagros. El Señor había resucitado a la hija de Jairo, jefe de la sinagoga, pero cuando el cadáver aún estaba caliente, cuando la muerte aún estaba en curso, cuando el cuerpo aún estaba presente, cuando el hombre aún permanecía entre los hombres, cuando el espíritu aún estaba en camino, cuando el alma aún no conocía los cerrojos del tártaro; y, para no extenderme, devolvió la vida a la muerta de tal modo que el derecho del infierno permanecía intacto. Resucitó también al hijo único de una madre; pero de tal modo que retuvo el féretro, que se anticipó al sepulcro, que suspendió la corrupción y previno el hedor, que devolvió la vida al muerto antes de que el muerto entrara por completo en los derechos de la muerte. Sin embargo, lo que sucede en torno a Lázaro es totalmente singular, cuya muerte y cuya resurrección no tienen nada en común con las anteriores; en torno a él se cumple toda la fuerza de la muerte y resplandece plenamente la forma de la resurrección. Me atrevo a decir que Lázaro, de haber regresado del infierno al tercer día, habría arrebatado todo el sacramento de la resurrección del Señor: pues Cristo regresó al tercer día como Señor, Lázaro es llamado al cuarto día como siervo. Pero para probar lo que hemos dicho, ya anticipamos algo de la lectura. Sus hermanas, dice, enviaron a decir al Señor: Señor, he aquí que aquel a quien amas está enfermo. Al decir esto, apelan al afecto, interpelan al amor, convocan a la caridad, se esfuerzan por eliminar la necesidad mediante la necesidad: pero Cristo, para quien es más importante vencer a la muerte que eliminar la enfermedad, cuyo amar no consiste en aliviar al amado, sino en traerlo de vuelta del infierno, no preparó para el amado la medicina de la enfermedad, sino pronto la gloria de la resurrección. En fin, como dice el evangelista: Cuando oyó que Lázaro estaba enfermo, permaneció en el mismo lugar dos días. Veis cómo da lugar a la muerte, da licencia al sepulcro, permite que la corrupción tenga poder, no niega nada a la podredumbre, nada al hedor; y permite que el tártaro arrebate, arrastre y posea; y actúa de modo que toda esperanza humana perezca y toda la fuerza de la desesperación mundana se presente, para que lo que va a hacer sea divino, no humano. Pero permanece tanto tiempo en el lugar esperando la muerte, que él mismo anuncia que ha muerto y entonces anuncia que va hacia Lázaro. Dice, en efecto: Lázaro ha muerto, y me alegro. ¿Es esto haber amado? Cristo se alegraba porque el dolor de la muerte pronto se convertiría en el gozo de la resurrección. Y me alegro por vosotros. ¿Por qué por vosotros? Porque en la muerte y resurrección de Lázaro se dibujaba toda la figura de la muerte y resurrección del Señor; y lo que pronto habría de suceder en el Señor ya precedía en el siervo. Decía una y otra vez a sus discípulos: He aquí que subimos a Jerusalén, y el Hijo del hombre será entregado a los príncipes de los sacerdotes y a los escribas; y lo condenarán a muerte, y lo entregarán a los gentiles para que se burlen de él, lo azoten y lo crucifiquen. Y al decir esto, veía que ellos se volvían bastante dubitativos, bastante tristes, bastante desprovistos de consuelo; y sabía que ellos habrían de ser oprimidos por el mismo peso de la pasión, de modo que nada de vida, nada de fe, nada de luz pudiera permanecer en ellos, sino que casi todos quedarían oscurecidos por la noche de la perfidia. Y por eso prolonga la muerte de Lázaro hasta el cuarto día, permite que prevalezca hasta el hedor, para que los discípulos no tuvieran duda de que el Señor podía resucitar después de tres días, estando aún reciente, cuando habían visto al siervo resucitar después de cuatro días, estando ya corrompido; y creyeran que aquel que había devuelto a otro a la vida de tal manera, podía fácilmente devolverse la vida a sí mismo. De ahí que diga: Me alegro por vosotros, para que creáis. Era, pues, necesaria la muerte de Lázaro, para que con Lázaro resucitara también la fe de los discípulos ya sepultada. Porque yo no estaba allí. ¿Y había algún lugar donde no estuviera Cristo? ¿Y cómo no estaba allí, si desde allí anunciaba a los discípulos que Lázaro había muerto? Hermanos, allí estaba Cristo Dios, pero allí no estaba Cristo hombre; allí estaba Cristo Dios cuando Lázaro moría, pero ahora Cristo iba a venir ante el muerto, cuando Cristo Señor iba a someterse a la muerte: decía, pues: Porque yo no estaba allí. Esto es: en la muerte, en el sepulcro, en el infierno, donde por mí y por mi muerte debe ser destruida toda la potestad de la muerte. Marta, dice, cuando oyó que Jesús venía, le salió al encuentro, diciendo: Señor, si hubieras estado aquí, mi hermano no habría muerto. Mujer, ¿confiesas que es Dios y dices: si hubieras estado aquí? Ni los lugares ausentan a Dios, ni los tiempos lo hacen presente. Lázaro no moriría si el Señor hubiera estado allí, quien estaba allí: es decir, si tú, mujer, no hubieras estado en el paraíso; mujer, tú buscaste las lágrimas, tú encontraste los gemidos, tú compraste la muerte al precio de la gula, ¿y acusas la ausencia de Dios, cuando no niegas que tu presencia fue la causa de la muerte? Cuando la muerte fue prevista por ti, fue motivo de lamento; ahora, en cambio, se ha convertido en ocasión de virtud, porque entonces fue dada para castigo del pecador, ahora es permitida para gloria del que resucita; entonces el tártaro encontró al hombre, ahora lo pierde. Pero busca ya por la fe, mujer, lo que perdiste por la perfidia. Señor, si hubieras estado aquí, mi hermano no habría muerto; pero también ahora sé que todo lo que pidas a Dios, Dios te lo dará. Esta mujer no cree, sino que intenta creer, cuya credulidad confunde la incredulidad. Todo lo que pidas a Dios, Dios te lo dará. Dios da de sí mismo, no pide a sí mismo. ¿Por qué traes demoras, mujer, al suplicar, cuando ya está presente el que va a conceder? Mujer, el juez mismo es a quien tú deseas como abogado; en esto está el poder del que da, no la necesidad del que ruega. Sé, dice, que todo lo que pidas a Dios, Dios te lo dará. Mujer, creer esto no es creer; saber esto es no saber. El Apóstol probó esto, porque cuando el hombre cree saber algo, entonces no sabe. Pero escuchemos ya qué respondió el Señor. Resucitará tu hermano. Y la mujer: Sé que resucitará en la resurrección, en el último día. Marta, de nuevo sabes lo que no sabes: sabes que tu hermano puede resucitar en el último día, pero no sabes que también puede hacerlo aquí; ¿o acaso Dios, que entonces puede resucitar a todos, no puede resucitar a un solo muerto? Puede, Dios puede resucitar a un muerto para un signo temporal, él que entonces resucitará a todos los muertos para la vida eterna. Sé que todo lo que pidas a Dios, Dios te lo dará, y sé que resucitará en la resurrección, en el último día. Marta, ante ti está la resurrección que envías tan lejos. Yo soy, dice, la resurrección. ¿Y qué es: yo soy la resurrección? ¿Y no: yo resucito? ¿Qué es? Porque asumió al hombre, asumió la muerte: para que aquel que resucita a uno mandando, resucite a todos resucitando en sí mismo; y para que aquellos para quienes Adán fue el pozo de la muerte, para ellos Cristo sea la fuente de la vida; y se cumpla aquello del Apóstol: Como en Adán todos mueren, así también en Cristo todos serán vivificados. Yo soy, dice, la resurrección y la vida: el que cree en mí, aunque haya muerto, vivirá, y todo el que vive y cree en mí, no morirá para siempre. ¿Crees esto? Y la mujer: Sí, Señor, yo he creído y creo que tú eres el Cristo, el Hijo de Dios vivo, que has venido a este mundo. El que había venido por Lázaro, ¿por qué se ocupa tanto en Marta? ¿Por qué? Para que ella resucitara antes en la fe, antes de que él fuera resucitado en la carne. Así hace quien ha venido a cuidar tanto a los vivos como a los muertos: ni teme las demoras en el actuar, pues en él permanece tanto el hecho como el efecto y el poder. Hermanos, permitid que hoy se difiera la palabra, si deseáis escuchar más ampliamente lo que sigue.

SERMÓN LXIV. Sobre lo mismo.

Si las palabras individuales de la Escritura se confiaran a libros individuales, ni aun así los misterios que en ellas se contienen resplandecerían para quienes los escuchan; ¿y qué hará un sermón repentino y breve, que a modo de relámpago, antes de iluminar los ojos, ya huye, y no da luz a quienes ven, sino terror? Oren, pues, para que, puesto que nos movemos en la oscuridad del siglo y, situados en la carne, pasamos el tiempo de la noche, no del día, Cristo encienda para nosotros la lámpara de su palabra, con la cual, como guía, entremos en las oscuridades del misterio celestial y lleguemos, con paso lento, a la claridad de la ciencia divina tanto como podamos: como aquellos magos que, midiendo los ojos de su mente, no se atreven a confiarse al esplendor del sol o a la claridad divina, sino que, tomando en la noche la tierna luz de la estrella para sus ojos más tiernos, llegaron al tierno lecho de Cristo. Pero ya, como prometimos, ejecutemos lo que resta de la lectura evangélica. Marta, dice, cuando oyó que Jesús venía, le salió al encuentro. ¿Así no fue sierva, no próxima, no amiga, ciertamente quien estaba presente como consoladora, para que una mujer sola, entre las multitudes, por todo el pueblo, fuera de la ciudad y en tiempo de duelo, saliera al encuentro del Salvador que venía? Hermanos, en estas personas no corren las causas, sino que se señalan los sacramentos. La mujer corre por la muerte, la que corrió hacia la muerte; se apresura hacia el perdón, la que se apresuró hacia la culpa; llega al piadoso redentor, a quien el pésimo seductor previno; busca la resurrección, la que buscó la ruina; y ella misma, que trajo la muerte al hombre, anhela esto para devolver la vida al hombre. De aquí es que Cristo se detuvo en el lugar, Cristo esperó, que no entró en las multitudes, que no se dirigió a la casa, que no se desvió al sepulcro, que no se apresuró hacia Lázaro por quien había venido; sino que sostiene a la mujer, demora a la mujer, recibió primero a la mujer, a quien primero el persuasor infectó; de la mujer ahuyenta la perfidia, a la mujer revoca a la fe, para que la que fue obsequio de perdición, sea la misma ministra de la salud; y sea finalmente por Dios madre de los vivientes, la que por el diablo fue durante mucho tiempo madre de los muertos. Y porque la mujer había sido cabeza del mal, actúa la causa de la muerte, para que antes diluya el crimen que prodigue el perdón, antes quite la causa que resuelva la sentencia; y cuida de que el hombre no rehuyera a la mujer, por quien una vez fue engañado, como partícipe hacia la vida; y para que la mujer no hubiera perecido para muchos, si Cristo el Señor hubiera llegado antes al hombre. De aquí es, hermanos, que por la mujer nace Cristo; de aquí es que la mujer siempre resucita al hombre de su vientre desde el sepulcro, para que con dolores revoque a quien expulsó con halagos, para que llorando repare a quien perdió comiendo. Finalmente, donde Marta confesó a Cristo, y borró con piadosa confesión todo lo que hubo de culpa en la persona de la mujer, es enviada a María, porque sin María ni la muerte podía ser ahuyentada, ni la vida podía ser reparada. Que venga María, que venga la portadora del nombre materno, para que el hombre vea que Cristo habitó el secreto del vientre virginal, en la medida en que los muertos salgan de los infiernos, los muertos salgan de los sepulcros. Jesús, dice, viendo a María llorando y a los judíos que habían venido con ella llorando, se estremeció en espíritu y se turbó a sí mismo, y dijo: ¿Dónde lo habéis puesto? Respondieron: Señor, ven y ve; y Jesús lloró. Llora María, lloran los judíos, llora también Cristo; ¿piensas que con compasión similar? Sea que la hermana María llorara, porque ni pudo retener al hermano, ni pudo obviar la muerte: la cual, aunque estuviera segura de la resurrección, sin embargo, por la privación del consuelo presente, por la demora de una ausencia tan larga, por la tristeza de una separación duradera, no pudo no llorar; al mismo tiempo porque una imagen de la muerte tan feroz, tan funesta, tan cruel, no pudo no tocar, no mover, una mente fiel. Lloraban los judíos, conscientes de su condición y poseídos por la desesperación de la vida futura. Siendo la muerte bastante amarga para los vivientes, turba bastante con el mismo desenlace, más turba con el ejemplo: cuantas veces alguien ve a un muerto, tantas veces se lamenta a sí mismo destinado a la muerte. Así, el mortal no puede no dolerse de la muerte. ¿Qué es esto de Cristo? Y si nada de esto, ¿por qué lloraba? Ciertamente él mismo, que había dicho: Lázaro ha muerto, y me alegro, de aquel muerto del que se alegra, cuando lo resucita entonces se lamenta; quien cuando pierde no llora, cuando recibe entonces deplora; entonces derrama lágrimas mortales, cuando devuelve el espíritu de vida. Hermanos, esto tiene la naturaleza del cuerpo humano, que la fuerza del gozo, la fuerza del dolor, produzca lágrimas. Pues cuantas veces las entrañas son estrechadas por un impulso excesivo, ya sea de alegría o de tristeza, los ojos pronto irrumpen en lágrimas. De aquí es que Cristo no lloró por los dolores de la muerte, sino por el recuerdo de aquella alegría, él que con su voz, con una sola voz, iba a resucitar a todos los muertos a la vida perpetua. Se estremece en espíritu y se turba con toda la conmoción de las entrañas, porque todavía resucitaba solo a Lázaro, y no ya a todos los muertos. ¿Quién, pues, pensaría que Cristo lloró aquí por debilidad humana, cuando el padre celestial no deplora al hijo pródigo mientras se va, sino cuando lo recibe? Cristo, al recibir, lloró a Lázaro, no al perderlo; finalmente, no cuando ve a los que lloran, entonces llora Cristo; sino cuando pregunta, y en los que responden ve que no queda nada de fe, había dicho: ¿Dónde lo habéis puesto? Pero ellos respondieron: Señor, ven y ve. Pensaron que él no sabía dónde había sido puesto en la tierra, él que sabía dónde los terribles tártaros lo retenían. Él, preguntando así, exigía fe, ofrecía conocimiento, para que los presentes supieran que la muerte, que el sepulcro, que la corrupción, que la podredumbre, que el hedor, no habían llegado a los hombres por condición de Dios, sino por el delito del hombre. Pues cuando dice: ¿Dónde lo habéis puesto?, reprende a las mujeres, arguye a las mujeres, esto es: A quien yo puse en el paraíso, en la región de la vida, he aquí dónde lo habéis puesto vosotros. Pero también los judíos respondían a la ignorancia del que preguntaba: Señor, ven y ve. ¿Qué? ¿Creerían que él ordenaba a la muerte? ¿Qué? ¿Creerían que él ordenaba a los infiernos, ellos que creían que él no veía lo que estaba ante sus ojos, ellos que discutían de tal manera sobre sus lágrimas? ¿Cómo pudo no hacer que este no muriera, él que pudo abrir los ojos del ciego? Pudo hacer que no muriera, pero permitió morir a aquel que quiso resucitar al muerto para su gloria: permitió descender a los infiernos, para que apareciera Dios cuando devuelve al hombre desde los infiernos. Pero, judíos, vuestros corazones aparecen más obstruidos que los infiernos, vuestras entrañas más duras que los muertos, vuestros ojos más sombríos que los sepulcros, cuando la voz que abrió los tártaros no abrió vuestros arcanos, cuando la orden que resucita al muerto no resucita vuestras mentes, cuando la ley que ilumina el sepulcro no ilumina vuestra ceguera. Pero baste esto, para que podamos ver más patentemente la gloria de Lázaro resucitando con Cristo.

SERMÓN LXV. Sobre lo mismo.

Puesto que ya hemos tratado en dos sermones la muerte de Lázaro, el llanto de María, las lágrimas de Marta y el duelo de los judíos, desahoguemos ahora nuestros ánimos, desechemos las preocupaciones y liberemos nuestros sentidos para que, con toda nuestra mente, podamos comprender y escuchar el gozo de tan gran resurrección. El evangelista proclama así la llegada del Salvador al sepulcro: Jesús, dice, de nuevo conmovido en su interior, llega al sepulcro; era una cueva y había una piedra puesta sobre ella. Jesús, conmovido, llega al sepulcro. Se conmueve Cristo para que la carne reviva; se conmueve la vida para que la muerte sea ahuyentada; se conmueve Dios para que el hombre resucite; se conmueve la indulgencia para que la sentencia no se oponga: se conmueve Cristo venciendo a la muerte, pues no puede dejar de conmoverse quien arrebata al enemigo una victoria singular. Y al decir de nuevo conmovido, se conmueve otra vez para mostrar los signos duplicados de la resurrección: porque así como los muertos son suscitados a la vida desde los sepulcros por la voz de Cristo, así los muertos por la perfidia resucitan a la vida de la fe. Era, dice, una cueva. Habría bastado decir que llegó al sepulcro; ¿por qué el evangelista menciona tanto la cueva? Ciertamente es una cueva donde el latrocinio del diablo colocó al hombre; una cueva donde el engaño de la mujer ocultó al varón; una cueva donde la rapacidad de la muerte encerraba la criatura de Dios. Y había una piedra puesta sobre ella. La puerta de la dura muerte se cerraba con una piedra más dura que la más dura: pero ¿de qué sirve llorar ante el sepulcro cuando la voz del que llora no penetra obstáculos tan duros y amontonados? Cristianos, lloremos ante Dios por nuestros pecados y, puesto que los muertos no oyen, no lloremos con los gentiles. Dice Jesús: Quitad la piedra. ¿Cristo requiere ayuda humana entre sus virtudes divinas? ¿No basta con mover la piedra quien basta para ahuyentar la muerte? ¿No puede descorrer los cerrojos del sepulcro quien tiene poder para abrir las puertas del infierno? Había dicho por el profeta: Quitaré el corazón de piedra de su carne y les daré un corazón de carne; ordena, pues, que los judíos quiten el corazón de piedra, que aparten la roca de la perfidia, que excluyan el sílex de la dura incredulidad, para que las almas muertas por la infidelidad salten fuera del sepulcro del pecho: y que no se alegren tanto de que Lázaro haya resucitado, cuanto de haber resucitado ellos mismos con Lázaro. Quitad la piedra. Quitad el servicio de la miserable humanidad para que ahora resplandezcan las obras de la bienaventurada divinidad. Quitad la piedra. La que vosotros pusisteis, para que yo, que puse al hombre, ahora lo restituya. Respondió Marta: Ya hiede. Mujer, y lo que hiede, ¿de quién es? Ya hiede. Ahora te pertenece lo que de ti proviene: no sentirías hedor en el sepulcro si no hubieras querido escuchar al tentador en el paraíso. Ya hiede. Lo que hiede al destructor no hiede al Creador. Ya hiede. Lo que horroriza al destructor de la obra ajena, no lo aborrece el amante de su propia obra. Pero al decir esto, das testimonio de la muerte que tú, mujer, introdujiste; proclamas el hedor para que la muerte plena sea conocida por los que escuchan, de modo que el hecho de que Lázaro resucite sea obra del espíritu que vuelve, no del que se oculta. Que sea de la virtud divina, no de la técnica humana; y que los judíos, que dicen que expulsamos a los demonios por el príncipe de los demonios, no digan de nuevo que resucitamos a los muertos no por el imperio de Dios, sino por auxilio humano. Ya hiede, lleva cuatro días. Menciona también el tiempo para que sepan que Él es el autor de los tiempos, a quien ningún tiempo prescribe. Ya hiede, lleva cuatro días. Al decir esto, exagera la desesperación para que los presentes vean que es Dios quien da así la salud a los muertos desesperados y el vigor a los que hieden. Elevando, dice, los ojos al cielo. Eleva los ojos al cielo para darnos forma de suplicar, no para prepararse a sí mismo un camino para obtener: pues mira hacia arriba quien siempre está arriba con el Padre, el Padre siempre está en Él, y Él siempre está en el Padre: Yo, dice, estoy en el Padre y el Padre está en mí; Padre, dice, te doy gracias porque me has escuchado. Da gracias por lo concedido; y se dice que el Padre escuchó, pero se calla lo que el Hijo pidió. Hermanos, entre el Padre y el Hijo hay afecto de escucha, no necesidad de súplica; hay caridad de asentimiento, no austeridad de mandato; allí todo se hace por amor, donde no se necesita servicio, como se desprende de lo que sigue. Padre, te doy gracias porque me has escuchado: yo sabía que siempre me escuchas. La preocupación de invocar llama donde la confianza de ser escuchado es cierta. ¿O qué hace allí el esfuerzo de pedir, donde la causa de conceder es común? Que nadie, pues, disminuya así al Hijo con ruegos, no sea que disminuya así al Padre respecto a la salvación de los hombres. Pero el mismo Hijo revela por qué habla así, diciendo: Padre, te doy gracias porque me has escuchado: yo sabía que siempre me escuchas; pero lo dije por el pueblo que me rodea. Veis que al hablar así eleva su afecto y el del Padre, revela y despliega la gracia, habla de la unidad. Había dicho: Todo lo que tiene el Padre es mío; y si todo es suyo, ¿cómo pide? Quien pide de lo suyo, lo que pide no es por necesidad, sino por amor. Padre, te doy gracias porque me has escuchado: yo sabía que siempre me escuchas; pero lo dije por el pueblo que me rodea, para que crean que tú me has enviado. Dijo que fue enviado para que el pueblo sepa que Cristo vino del cielo, no que se retiró del cielo. Así, pues, es enviado, y así recibe lo que tiene, de modo que no se retiró de donde había venido; así, pues, el Hijo recibe lo que tiene, y el Padre no pierde lo que dio. Hermanos, el hecho de que sea escuchado, de que sea enviado, de que venga, de que reciba, de que nazca, de que padezca, de que muera y de que resucite, no es de su divinidad, es de nuestra debilidad, es de nuestra naturaleza: todo lo cual soportó en nuestro cuerpo por causa nuestra, no lo soportó por sí mismo en su majestad. Pero volvamos a lo propuesto. ¿Qué es lo que dice: Padre, te doy gracias porque me has escuchado? ¿Qué es? Cuando Cristo comenzó a golpear las puertas del infierno, a remover las puertas del tártaro, a abrir las entradas de la muerte, a disolver la antigua ley de la gehenna, a derribar el antiquísimo derecho de las penas, a reclamar el alma de Lázaro, a innovar el camino de retorno desde los infiernos, toda la potestad furiosa del tártaro se le enfrentó, presentando el edicto del príncipe supremo, portando el decreto del rey excelso, llevando la sentencia dictada por Dios durante tantos siglos; y al ver al hombre, preguntaba quién era, qué se atrevía a hacer, qué pretendía, por qué solo, o sin temblor, desafiaba e irrumpía en los temibles accesos de la muerte. A quien preguntaba quién era, respondieron con voz profética los ministros de la resurrección, los ángeles: Él es el Rey de la gloria, Él es el fuerte y poderoso en la batalla. Pero el tártaro replica: Yo sé que el Rey de la gloria preside en los cielos sobre todas las potestades celestiales, cuyo gesto no puede soportar toda la creación; pero a este lo veo como uno de los terrenos, hecho de barro, cercado por un cuerpo mortal, y en ese mismo aspecto de hombre, más vil que los hombres, y destinado pronto a ser entregado al sepulcro, a ser sometido inmediatamente a mi dominio. Pero persistiendo los ángeles y repitiendo: Él es el Señor de las virtudes, Él es el Rey de la gloria; Él es el regente del cielo, Él es el creador del mundo, Él es el salvador del siglo, Él es el redentor de todos, y ¿de qué te enfureces tú, portador de la sentencia? Él mismo va a pisotear tu cabeza, Él mismo va a destruir tu imperio, Él mismo va a perderte con su juicio; tú, que habiendo sido mandado a tomar a los reos, arrastras a los inocentes, arrebatas a los santos, amenazas al mismo Hijo de Dios. Devuelve, pues, a uno, antes de que seas obligado a entregar a muchos. Pero el tártaro, aún sin creer esto, recurre al cielo a través de los mensajeros acostumbrados, deplorándose con esta envidiosa interpelación: Yo, Señor, aunque sea el último de tu creación, y aunque esté esclavizado a un triste servicio, guardo tus preceptos con ley inviolable, velando para que ningún nuevo temerario altere el antiguo derecho de tu sentencia, pero ha aparecido un hombre, que es llamado Cristo, jactándose de ser tu Hijo, señala a tus sacerdotes, reprende a tus escribas, viola tus sábados, disuelve tu ley, y obliga a las almas exentas de carne, y ya destinadas a mi pena y custodia, a volver a los cuerpos en los que vivieron malvadamente; y procede diariamente con tales audacias que, habiendo ya encerrado a Lázaro en nuestra cárcel, ya atado por nuestra ley, ya permaneciendo bajo nuestro derecho, intenta rescatarlo rompiendo los cerrojos del infierno: o ayúdame pronto, o si abre las puertas una vez, perderás ahora a todos los que hemos guardado durante tantos siglos. A esto respondió el Hijo desde el seno del Padre: Padre, es justo que la cárcel no retenga a los inocentes, sino a los culpables; que la pena no atormente a los justos, sino a los injustos. ¿Hasta cuándo, bajo la culpa de un solo hombre, por la falta de Adán solamente, este verdugo no cesa de arrastrar hacia sí con cruel infestación a patriarcas, profetas, mártires, confesores, vírgenes, viudas que permanecen en la castidad del matrimonio, a todas las edades, a ambos sexos, ciertamente a los niños que no conocen el bien ni el mal? Padre, yo moriré para que no mueran todos; Padre, yo pagaré la deuda de Adán para que por mí vivan para ti los que mueren en el infierno por Adán; Padre, por tu sentencia yo derramaré mi sangre, basta con que tu criatura vuelva a ti, que el precio de mi sangre, querida para ti, sea la redención de todos los muertos. A esto, el consenso de toda la Trinidad ordenó que Lázaro saliera y el tártaro fue mandado a obedecer a Cristo para devolver a todos los muertos: de aquí es que el Hijo clama: Padre, te doy gracias porque me has escuchado. El Apóstol testifica que Cristo es nuestro abogado ante el Padre; finalmente, cuando se sienta, juzga junto al Padre; cuando está de pie, ejerce el oficio de abogado. Entonces Cristo, terminada la abogacía, clama con voz potente: Lázaro, sal fuera. Entonces el tártaro, con las manos y los pies atados, devolvió a Lázaro a las alturas: temiendo y temblando de que, mientras lo soltaba, mientras ponía demoras, mientras devolvía a uno con lentitud, fuera obligado a traerlos a todos. Así se convirtió en relator de los vivos quien acostumbraba ser raptor de los muertos. Pues ¿por qué Cristo rompió las cadenas del infierno, disolvió los ligamentos de la muerte, sino para mostrarnos la temible servidumbre del infierno? Pues si el diablo contradijo al ángel sobre el cuerpo de Moisés, ¿cómo no va a contradecir el tártaro a Cristo sobre la vida y la resurrección de Lázaro? Orad, hermanos, para que nosotros, que recibimos el gusto de la resurrección ofreciéndolo Lázaro, merezcamos escuchar las voces de la resurrección universal cuando vuelva Cristo.

SERMÓN LXVI. Sobre el rico y Lázaro.

Hemos hecho que hoy se recitasen dos lecturas, editadas por dos evangelistas, de tal manera que vuestro entendimiento saliese al encuentro de nuestro sermón y se abriesen los misterios. Por qué la ocasión de la resurrección de Lázaro nos ha impulsado a hacer mención de otro Lázaro, lo oiréis en lo que sigue: ahora deseamos traer y exponer a la luz los asombrosos cambios, las temibles sucesiones y las condiciones sumamente lamentables del rico inhumano y del pobre Lázaro, porque el rico, que despreció escuchar al pobre que compartía nuestra presencia, no mereció encontrar a un pobre que se compadeciera de él en los males futuros; ni percibió el refrigerio del agua mientras ardía, él que negó el refrigerio del pan al pobre que se consumía de hambre. Cuando estaba, dice, en los tormentos, alzó sus ojos y vio a Abraham de lejos y a Lázaro en su seno. Mira ahora gratuitamente hacia arriba a Lázaro, él que antes despreció mirar hacia abajo a Lázaro. Sobre tales personas dijo el profeta: Sus ojos pusieron para inclinarse a la tierra. Cuando estaba en los tormentos. Pincha la pena, que no compungió la penitencia, y atormentan los tormentos a quien no conmovieron las llagas de Lázaro: ni percibe gratuitamente los aguijones de las penas quien se revolcaba ingrato en la púrpura. Vio a Abraham de lejos. Lejos le quedaba Abraham, a quien no le había sido próximo el pobre. Vio a Abraham, consorte de riquezas, pero exento de inhumanidad, y Abraham era rico, pero más por su humanidad que por su censo; tú, rico, por tu inhumanidad te hiciste mayor que tus riquezas; Abraham fue peregrino para sí mismo, pero ciudadano para sus huéspedes; tú, poseyendo palacios, no diste techo al pobre; Abraham, mientras acoge a los siervos, recibió así al Señor, y al poner pan para todos los hombres, recibió al mismo Señor en su mesa; tú, mientras niegas las migajas a un solo pobre, perdiste una gota de refrigerio. Y él, gritando, dijo. Así grita allí quien aquí despreció escuchar a los que gritaban; allí la voz es vana, aquí el clamor es inútil. Escucha al profeta que dice: ¿Quién te confesará en el infierno? ¿Qué lugar hay para la misericordia en el infierno? ¿Qué esperanza de perdón hay en los tormentos, y quién busca tiempo de indulgencia en la hora de la sentencia? Padre Abraham, ten piedad de mí. Cruel hijo, ¿qué misericordia pides tú, la cual negaste al pobre al negársela a él? Y envía a Lázaro. Miserable hijo, si Lázaro hubiera venido a tu mesa, tú no habrías llegado a este lecho. Para que moje la punta de su dedo en agua. Quien cierra la mano al pobre, así reclama la limosna de la punta de su dedo, y tiene sed de una gota de agua quien cerró lagos de vino para no dar una gota. Para que moje la punta de su dedo. Quien no dio sus riquezas al pobre necesitado, así disminuye para sí la misericordia. Y refresque mi lengua, porque me atormento en esta llama. Como si tuviera el resto del cuerpo inmune del incendio: pero la lengua arde más, la cual descuidó ordenar que se hiciera misericordia; siente mayor incendio en la lengua, la cual maldijo al pobre y contradijo la misericordia; la lengua es la primera en los tormentos, la cual, al denigrar al pobre, blasfemó contra el autor del pobre. Pero escuchemos ya qué respondió Abraham. Hijo, dice, recuerda que recibiste bienes en tu vida, y Lázaro de igual modo males. Nadie piense, al oír esto, que el rico recibió bienes por sus bienes, cuando es más culpable por esto: que, habiendo recibido bienes de Dios a cambio de males, despreció devolver bienes a Dios por nosotros. Pues de tantas riquezas ni dio sustento al pobre, ni ofreció sacrificio a Dios con la más mínima oblación. Pero el pobre, rico en llagas, desnudo de censo, despojado del cuerpo, vestido de penas, ofrecía continuamente a Dios como hostia el alma, que era lo único que no retenían las llagas. De aquí es que recibe descanso por los dolores, gloria por el oprobio, honor por las contumelias, gracia por el desprecio, inmortalidad por las penas, premios por las llagas, fuente de refrigerio por la sed, delicias sempiternas de la mesa celestial por el hambre, y a quien no acogió el rincón del rico, lo incluye el seno del consuelo divino. Tú, rico, que brillabas antaño en púrpura, ahora cúbrete de estiércol, cámbiate la seda por llamas, soporta la dureza de los tormentos en lugar del blando lecho, banquetea con penas en lugar de platos exquisitos, compensa la abundancia con la indigencia, digiere las embriagueces con la sed, rocíate de hedor en lugar de perfumes: y a quien asistieron los servicios del placer, que te asistan ahora los ministerios de las penas, porque tú cambiaste así estas cosas al despreciar al pobre. Añadió además Abraham, diciendo: En todo esto, entre nosotros y vosotros se ha fijado un gran caos, de modo que los que quieren pasar de aquí a vosotros no pueden, ni tampoco pueden cruzar de ahí hacia acá. Al decir esto, declara que tanto los justos como los injustos estaban en los infiernos antes de la venida del Señor, y revela que estaban divididos solo por lugares, no por regiones. Pero después de que el Señor, resucitando de entre los muertos, abrió el infierno, patentizó los cielos, descerrajó las puertas del paraíso, dio a los santos entrar en el descanso del paraíso y llegar a la gloria del cielo. Quien cree esto así, entiende lo que Cristo, al venir, otorgó a los mortales. Insensatamente, pues, piensa el rico que los lugares se cambian en el infierno, cuando el hombre, al obrar bien o mal aquí, se señala allí a sí mismo el término de la pena o del descanso. Necio en la vida el rico, más necio se encuentra en la pena; y quien no conoció el tiempo de sus bienes, tampoco reconoce, siendo digno de lástima, el tiempo de sus males. Te ruego, padre. Ahora ruegas, ahora es tu tiempo de padecer, no de rogar. ¿Te ruego, padre? ¿Qué? Que envíes a Lázaro a la casa de mi padre. Antes Lázaro yacía bien ante aquella puerta en la que, con su hambre, fijó los títulos de tu inhumanidad, donde laureó tus postes con sus úlceras, donde pintó tus migajas con su pus. Permite, pues, que los turnos permanezcan, depón ya los engaños; brilla porque tú no puedes ver a Lázaro así: se sabe, se sabe, que la felicidad de Lázaro te atormenta más que el incendio de la gehenna. Respondió Abraham: Tienen a Moisés y a los profetas, que los escuchen. Esto es: si a Moisés, que trituró los reinos de Egipto con elementos que luchaban con él, que secó el mar, que endureció las olas, que convirtió las piedras en torrentes, que cubrió el sol con una nube, que hizo brillar la noche con luz, que hizo que el cielo lloviera carnes y rociara panes, no solo no lo escucharon, sino que se esforzaron por matarlo, ¿estos se dignarán escuchar a Lázaro, a quien cercan tantas llagas cuantas virtudes rodearon a Moisés? Permite también que yo sienta lo que engendré, y tú permite lo que hiciste. No, padre Abraham. En verdad, no padre, porque no era hijo de Abraham, sino de la gehenna. No, padre Abraham, sino que si alguno fuera de entre los muertos a ellos, harán penitencia. Esto dice el rico desde el corazón de todos, esto pide desde los deseos de todos, esto habla desde los votos de todos los mundanos, pues todos hemos acostumbrado a susurrar: Ojalá viniera alguien de entre los muertos y refiriera aquí lo que se hace allí, todos le creerían. Ciertamente, como dirían los que dudan: ¿Quién viene de allí, de donde nadie viene? ¿Quién probará lo que hay después de la muerte? Todos hablamos de lo oído, sentimos lo insinuado por las palabras: pues qué verdad tenga la fe, está sumergido en la profundidad. Pero que hablamos así por perfidia, no por ignorancia, cuando así creemos, lo mostró hoy la lectura del bienaventurado evangelista Juan. Pues tal como pide el rico, Dios envió a Lázaro por Lázaro. Pero qué haya aprovechado el enviado, el deseado, el resucitado, escuchadlo pacientemente. Pensaron, dice, los príncipes de los sacerdotes, matar a Lázaro, porque muchos de los judíos se iban por causa de él y creían en Jesús. Como si hubiera venido el deseado para esto, para soportar los peligros de una muerte repetida. No quieren, no quieren referir lo visto, los que quieren que no se crean las cosas oídas. Sabemos, sabemos, que tanto la vida se prepara para los buenos como los tormentos se preparan para los malos: pero mientras, cautivos por los vicios, no queremos que llegue el tiempo de las virtudes, fingimos no saber lo que sabemos, y no queremos que venga de los infiernos quien diga qué hay después de la muerte, cuando Cristo, viniendo del cielo y regresando él mismo de los infiernos, tanto con la palabra enseñó como con el ejemplo confirmó qué espera a los buenos en el cielo y qué espera a los malos en el infierno. Pero tal vez por eso ni creemos esto, ni queremos que Cristo venga, porque no queremos pasar del mundo, o mejor, no porque no queramos pasar del mundo, sino porque nos duele dejar atrás los vicios. Cristo vino no para huir de la vida, sino de la muerte; para huir de la muerte, no de la vida; para revocar el mundo, no para quitarlo; para destruir los vicios, no para destruir su propia criatura. Pero orad, hermanos, para que, al venir, nos encuentre tales cuales desea y ordena que sean los consortes de su reino.

SERMÓN LXVII. Sobre la oración dominical.

Habéis recibido el anuncio de la fe, hermanos queridísimos; escuchad la forma de la oración dominical. Cristo enseñó a orar brevemente, pues desea conceder pronto lo que se le pide. ¿O qué no se dará a sí mismo a quienes se lo piden, si se entregó a sí mismo a quienes no se lo pedían? ¿O qué demora hace al responder, si al dictar las plegarias se anticipa a los deseos de los suplicantes? Lo que hoy vais a escuchar asombra a los ángeles, admira al cielo, estremece a la tierra, la carne no lo soporta, el oído no lo capta, la mente no lo alcanza, la criatura entera no puede sostenerlo: yo no me atrevo a decirlo, pero no puedo callarlo. Que Dios conceda que vosotros podáis escucharlo y yo decirlo. ¿Qué es más tremendo: que Dios se entregue a la tierra o que os entregue a vosotros al cielo; que Él mismo entre en la comunión de la carne o que os haga entrar en la comunión de la divinidad; que Él mismo asuma la muerte o que os rescate de la muerte; que Él mismo nazca para vuestra servidumbre o que os engendre para sí como hijos; que asuma vuestra pobreza o que os haga herederos suyos, coherederos de su Unigénito? Es, sin duda, más terrible que la tierra sea trasladada al cielo, que el hombre sea transformado por la deidad, que la suerte de la servidumbre obtenga los derechos del señorío. Pero, aunque esto sea temible, puesto que la causa no mira al que enseña, sino al que manda, acerquémonos, hijitos, adonde llama la caridad, arrastra el amor, invita el afecto: que las entrañas sientan a Dios Padre, que la voz resuene, que la lengua hable, que el espíritu clame, y que todo lo que hay en nosotros responda a la gracia, no al temor; porque quien cambió al juez en padre, quiso ser amado, no temido. Padre nuestro que estás en los cielos. Cuando dices esto, no lo tengas como si no estuviera en la tierra; no lo recibas como si estuviera encerrado en un lugar, Él que encierra todas las cosas, sino entiende que tienes un linaje que viene del cielo, cuyo Padre se tiene en el cielo; y esfuérzate, viviendo santamente, por responder a un Padre santo. Se demuestra hijo de Dios quien no se oscurece con los vicios humanos, quien resplandece con las virtudes divinas. Santificado sea tu nombre. Del linaje que somos, de ese mismo nos preciamos por el nombre: pedimos, pues, que su nombre, que es santo en sí y por sí, sea santificado en nosotros; pues el nombre de Dios es honrado por nuestra conducta o blasfemado por nuestras acciones. Escucha al Apóstol decir: El nombre de Dios es blasfemado por vuestra causa entre los gentiles. Venga tu reino. ¿Y cuándo no ha reinado Dios? Pedimos, pues, que quien siempre ha reinado para sí, reine ahora en nosotros, para que también nosotros podamos reinar en Él. Reinó el diablo, reinó el pecado, reinó la muerte, y la mortalidad fue cautiva por mucho tiempo: pedimos, pues, que, reinando Dios, perezca el diablo, desfallezca el pecado, muera la muerte, la cautividad sea cautivada, para que nosotros, libres, reinemos en la vida eterna. Hágase tu voluntad así en el cielo como en la tierra. Este es el reino de Dios, cuando tanto en el cielo como en la tierra la voluntad de Dios es la única, cuando en todos los hombres Dios es la mente, Dios vive, Dios actúa, Dios reina, Dios es todo, según aquello del Apóstol: Que Dios sea todo en todos vosotros. Danos hoy nuestro pan de cada día. Quien se nos dio como Padre, quien nos adoptó como hijos, quien nos hizo herederos de sus bienes, quien nos elevó con su nombre, quien nos honró con su honor y su reino, Él mismo nos ordenó pedir el pan cotidiano. En el reino de Dios, entre los dones divinos, ¿qué busca la pobreza humana? ¿Un Padre tan bueno, tan piadoso, tan generoso, no concede el pan a sus hijos si no es pedido? ¿Y dónde está aquello: No estéis preocupados por qué comeréis, o qué beberéis, o de qué os vestiréis? Manda pedir lo que prohíbe pensar, en la medida en que el Padre celestial nos exhorta a que los hijos celestiales pidamos el pan celestial. Él mismo dijo: Yo soy el pan que descendió del cielo. Él es el pan que, sembrado en la Virgen, fermentado en la carne, consumido en la pasión, cocido en el horno del sepulcro, guardado en las Iglesias, llevado a los altares, suministra diariamente el alimento celestial a los fieles. Y perdona nuestras deudas, así como nosotros perdonamos a nuestros deudores. Hombre, si no puedes estar sin pecado y quieres que siempre se te perdone todo, perdona siempre; cuanto quieras que se te perdone, perdona tanto; cuantas veces quieras que se te perdone, perdona otras tantas; más aún, porque quieres que se te perdone todo, perdona todo: hombre, entiende que al perdonar a otros, te has dado el perdón a ti mismo. Y no nos dejes caer en la tentación. Porque en este siglo la vida misma es una tentación. La tentación, dice aquel, es la vida del hombre. Roguemos, pues, que no nos deje a nuestro arbitrio, sino que en todo acto nos sujete con su piedad paterna y nos confirme en el camino de la vida con su moderación celestial. Mas líbranos del mal. ¿De qué mal? Del diablo, ciertamente, de quien proviene todo mal. Pedimos ser librados del mal, porque quien no se ha visto libre del mal, no puede disfrutar del bien. Si aun no habiendo nacido, si aun estando constituidos en el seno materno, piden el pan, buscan el reino, ¿por qué se cuestiona que el Hijo de Dios siempre permaneció en el arcano de Dios Padre? Si la Iglesia engendra, no es cuestión de razón, es un misterio celestial; cómo el Hijo de Dios estuvo en Dios Padre no debe tratarse mediante el razonamiento humano, la divinidad no debe ser estimada a modo humano. Has escuchado a Dios, no pienses en nada terreno, nada humano; has escuchado al Padre de Cristo, cree esto por su sustancia; has escuchado a tu padre, cree esto por la gracia: Él tuvo siempre el ser Hijo, a ti te dio el ser hijo ahora. Así pues, reconócete hijo, de modo que no ignores que eres siervo; escucha que has sido reducido a la semejanza de Cristo, de tal manera que siempre reconozcas que estás sujeto a Cristo.

SERMÓN LXVIII. Sobre lo mismo.

La condición mortal, la estructura terrenal, la sustancia de barro, incierta en la vida y en la muerte, desgastada por el trabajo, consumida por las penas, naturaleza sujeta a la podredumbre y al polvo, no es capaz de comprender, no basta para valorar, no se atreve a ahuyentar, teme creer lo que hoy se ve obligada a confesar. La fragilidad humana no puede encontrar de dónde merecer tanta gracia de los dones de Dios, tal magnitud de las promesas, tal largueza de los regalos. Creo que el profeta Habacuc previó esto sin ambigüedad con la intuición de su mente, cuando, sacudido por tanto pavor y agitado de tal modo por el temblor de este anuncio, dice: Señor, he oído tu anuncio y he temido; he considerado tus obras y me he espantado. Temió el anuncio, no porque entonces un profeta tan grande oyera al Señor, sino porque entonces el siervo encontró a su Señor vuelto hacia él y lo oyó como padre; no porque al contemplar la fábrica de este mundo, consonante con elementos tan disonantes entre sí, se espantara, sino porque, al considerar entonces las obras de tanta piedad hacia él, fue sacudido por el temblor de la admiración y por el pavor. He considerado, dice, tus obras y me he espantado. Se asombró entonces de haber sido adoptado como hijo, cuando había perdido la confianza de su propia servidumbre. Finalmente, para que sepáis el afecto de esta oración que la Divinidad os insinúa e infunde hoy, el profeta se atreve entonces, de algún modo liberado del pavor de este don percibido desde el cielo. Observad lo que dijo después. He guardado, dice, y mi vientre se espantó ante la voz de la oración de mis labios. Después de haber sentido la largueza del don divino, se guardó a sí mismo, para no sostenerse de nuevo como enemigo, como adversario, como ladrón, tal como en el paraíso. Se vuelve más vigilante, se vuelve más solícito guardián de sí mismo, quien, tras la pérdida de algo tan grande, guardó el tesoro celestial en vasos de barro. Y mi vientre se espantó. Este profeta llama aquí vientre a las entrañas del corazón; pues así como el vientre se alimenta y se llena de alimentos, el corazón se alimenta y se llena de sentidos. Y mi vientre se espantó ante la voz de la oración de mis labios. Si el intelecto del corazón había infundido la voz a la boca, había dado palabras a los labios, ¿por qué se espantó de sus votos, por qué de sus deseos, por qué de esto que está a punto de pedir? Porque no hablaba por sugerencia de su propio corazón, sino por el soplo del Espíritu divino. Escucha a Pablo decir: Dios envió el Espíritu de su Hijo a nuestros corazones, que clama: ¡Abba, Padre! Cuando transmitía este anuncio a su interior, se maravillaba de haber merecido tanto, y todas las entrañas del hombre se estremecían. Con razón añadió: Y entró el temblor en mis huesos, porque las mismas vísceras del profeta eran agitadas. Y debajo de mí, dice, se conmovió mi virtud. ¿Qué es debajo de mí? En cuanto que él mismo, el mismo hombre ya elevado por la gracia, yacía debajo según su naturaleza anterior, y la virtud terrenal no podía sostener la virtud celestial. Ya humeó el monte Sinaí cuando Dios descendió al monte para dar la ley. ¿Qué haría la carne cuando Dios descendió a la carne para conferir gracia a la carne? Vino el padre porque el hombre no soportaba a Dios, el siervo no soportaba al señor. Y porque es fiel en sus palabras que dijo: Abre tu boca y la llenaré; abrid ahora vuestras bocas, para que él mismo las llene con tal ruego, con tal clamor. Padre nuestro que estás en los cielos. ¿Dónde están los que desconfían de la promesa de Dios? Mirad cuán pronto ha sido remunerada la confesión de la fe: tan pronto como confesaste que Dios es Padre del Hijo único, tú mismo has sido adoptado como hijo de Dios Padre, para que fueras heredero del cielo, tú que eras tenido por exiliado del paraíso y de la tierra; y por eso ahora llamas: Padre nuestro que estás en los cielos. Porque tuviste antaño un padre que te disolvió en barro, que te llevó y arrastró a las cárceles del infierno: que no conozca la tierra, que ignore el amor de la carne, que no busque al padre del polvo, que no permita que ningún vicio sea lícito en él, quien reclama a Dios como padre celestial según la naturaleza. Y quien se cree hijo de Dios, que responda a tan gran linaje con sus actos, su vida, sus costumbres, su honestidad, para que, descendiendo de nuevo a las cosas terrenales, no tienda a la injuria misma de tan gran progenitor. Santificado sea tu nombre. Si el nombre de Cristo da vista a los ciegos, paso a los cojos, salud a los fatigados por diversa languidez, vida a los muertos, y te santifica a ti, hombre, a él mismo y a toda la creación, ¿de qué modo tú oras y reclamas la santidad de su nombre? Porque has sido llamado cristiano por Cristo; y por eso suplicas que la prerrogativa de tan gran nombre sea fortalecida por los méritos que te siguen. Venga tu reino. Él mismo, que contiene su venida en su propio poder, manda la devoción, exige los deseos, busca los votos. Es fiel aquel soldado que tiene sed de la presencia de su rey, desea el reino, busca y codicia los triunfos: pero aquí pides que venga a reinar para ti y en ti, en quien el diablo ha llevado y tenido durante mucho tiempo la fortaleza, la muerte el imperio, el infierno el poder. Oremos, pues, amadísimos, para que Cristo reine siempre en su soldado, y el soldado triunfe siempre en su rey. Hágase tu voluntad, así en el cielo como en la tierra. Bienaventurado aquel día que une, asocia e iguala las voluntades de los terrenales con las celestiales, para que entre sustancias dispares sea una y la misma la voluntad. Esta es la paz fiel, la concordia inquebrantable, la gracia perseverante, cuando por el orden de un solo señor, la familia de naturaleza diversa se hace una por la voluntad, y se encuentra la misma en el sentido. Danos hoy nuestro pan de cada día. Después del reino celestial, ¿quién pida el pan temporal? Pero quiere que pidamos el pan cotidiano y para el día en el sacramento de su cuerpo como viático, para que por esto lleguemos al día perpetuo y a la misma mesa de Cristo, para que de donde aquí tomamos el gusto, de allí tomemos la plenitud y todas las saciedades. Y perdónanos nuestras deudas, así como nosotros perdonamos a nuestros deudores. Quien pide así y no perdona las deudas, ese mismo se acusa por aquello que reza; quien pide que se le done tanto, que se le remita tanto cuanto él mismo remite y dona, invita a Dios al pacto de tal manera para complacer a Dios. Cada cual, cuanto él mismo haya prestado a otro, tanto exija que se le preste a él mismo. Deben ser perdonadas, hermanos, las deudas no solo de dinero, sino de todas las causas, culpas, crímenes; cualquier cosa que, hombre, pudieras incurrir, cuando otro incurra en esto contigo, lo perdonarás. Pide perdón confiado en sus pecados quien perdona voluntariamente al que peca. Y no nos dejes caer en la tentación. Estamos obligados a pedir esto mil veces de muchas maneras, hermanos, para que la fragilidad, no habiéndose atrevido a más y presumiendo temerariamente de sí misma, y no comprendiendo la medida de sus propias fuerzas, no sucumba mal cauta en el conflicto, y luego Dios ofendido entregue a las tentaciones a quienes delinque. Pero líbranos del mal. Siente humildemente sobre sí y no presume salvarse por sí mismo quien implora ser liberado del mal por Dios. Signaos. Comprended, hijitos, cuánta sea la gloria y el poder de los perfectos, cuánta de los fuertes, cuando tanta virtud se abre en el mismo concepto, tanta majestad en el parto. Aún no nacido, llama al padre, pide la santidad, busca el reino, da leyes a las tierras, iguala las voluntades terrenales a las celestiales, y, devoto ya, exige la ración para los trabajos futuros. Danos, dice, nuestro pan de cada día hoy. Bienaventurados sois, que habéis comenzado a vencer antes de la lucha, a triunfar antes de vivir, a llegar antes a las despensas del padre que al regazo de la madre, a invadir antes el jugo de la leche que el pasto del rebaño, a sonar con todo el júbilo de las victorias antes que responder con el llanto de las cunas. Verdaderamente, como dijo el Apóstol, lo débil de Dios es más fuerte que los hombres. ¿O quién podrá referir el sacramento de tan gran concepto? Donde la Virgen madre pare diariamente en el orbe, y no deja a los descendientes para el trabajo, sino que envía los brotes a la gloria eterna.

SERMÓN LXIX. Sobre lo mismo.

¿Crees acaso que el pecho mortal puede abarcar la magnitud de la caridad del Señor hacia nosotros? ¿Crees que la mente, oprimida por el peso del cuerpo terreno, puede comprender y sentir el afecto divino hacia nosotros? Pues todo lo que brilla, irradia y resplandece en el adorno del cielo, todo lo que exhala fragancia en las flores de la tierra, lo que tiene sabor en los frutos, lo que se alegra en los seres vivos, fue hecho por nuestro amor y está destinado a nuestro servicio. Pero, por grandes que sean, son pequeños como indicio de la dilección suprema hacia nosotros. Para nosotros militan con vigilias incansables el principado de los cielos, las potestades etéreas, las dominaciones supremas y los ministerios de los ángeles. Pero esto es todavía poco para declarar la necesidad divina hacia nosotros, y es menor, y tanto más ínfimo cuanto la criatura es menor que su creador. Dios, incontemplable en su rostro, inescrutable a la vista, inestimable por cualquier sentido, inaccesible a la mente, no conocido plenamente ni siquiera por el oído, ¿cuántas veces, de qué manera, cuán variada y diversamente se ha adaptado a las miradas humanas? ¿Cómo se prestó y se concedió a la comunión y familiaridad humana? Cuando hace a Noé partícipe de su consejo, advierte que el diluvio es inminente para expiar al mundo y, con el pequeño arca, señala a todo el siglo en su semilla; cuando llega a Abraham como un huésped, entra invitado con toda condescendencia, no rechaza lo que se le ofrece, toma lo que se le pone delante como si tuviera hambre y estuviera cansado, y, mediante una colación divina, recibe y acepta lo humano como si estuviera necesitado. De aquí que los miembros ya muertos del anciano revivan, que las entrañas ya extinguidas de la vieja estéril sean suscitadas, y que la naturaleza, sepultada en un cadáver vivo, resucite para dar a luz a su autor y genere a muchos, pasado ya el tiempo, a través de aquel a quien había creído su creador. Ante Moisés, Dios se aglomera como fuego en la zarza, luego confiere con su siervo lo que debe hacerse, se ejercita con diversas virtudes en Egipto y se manifiesta al gesto del siervo; impone azotes o los retira; y en el mar, cuán grande es y cuánto ha dado al hombre, lo demuestran los obsequios de la onda vengadora, cuando, al secarse el abismo, el agua cede ante los piadosos y, endurecido el líquido, presta un muro, exhibe un baluarte para los que han de ser liberados y corre con toda la virtud de su naturaleza para triunfar sobre el enemigo más cruel. En un admirable contubernio, Dios conversó en los campamentos israelitas, golpeando a numerosas naciones unas veces con el rayo, otras tocándolas con el granizo (Josué, X); otras veces derribándolas solo con el clangor de las trompetas (Josué, VI); para que, sin conflicto y sin herida, Dios guíe las huestes victoriosas a las que precede. Atendió a los deseos, accedió a los votos de cada uno, respondió pronto a lo que se le preguntaba, reveló lo oculto, predijo lo futuro, manifestó lo buscado, confirió el reino, donó riquezas, templó las lluvias, hizo fecundas las tierras, adornó los matrimonios mismos con la abundancia y el honor de los hijos. Pero todavía creyó que era poco si mostraba su afecto hacia nosotros prestándonos solo cosas prósperas y no soportando también las adversas. Después de todo, entra pobre en su mundo: yace en pañales como hombre, con su llanto implora, busca y exige la piedad que él mismo te prestó. El Padre de todos usó de ti como padre, estuvo sujeto a ti aquel a quien toda altura está sujeta, temió a quien temen las cosas temibles, huyó hacia aquel a quien todas las cosas huyen; el árbitro de los cielos es huésped en las casas de los pecadores; es alimentado con pan aquel que alimentará a todos. ¿Y qué más? El Pantocrátor es retenido por los siglos, es detenido el fundador de la tierra, es juzgado el dador del perdón humano, es examinado el escrutador del corazón, es castigado el dador y restituidor de la vida, la resurrección de todos es sepultada, para que la mente lenta del hombre y su inteligencia bastante perezosa probaran, incluso por la muerte de Dios en sí mismo, el afecto de Dios, que por los beneficios predichos e innumerables de Dios no había comprendido ni sentido la caridad de Dios hacia sí. Por tanto, el que hizo que existieras, te dio vivir, te enseñó a orar, porque quiso prestarlo todo, el que quiso ser suplicado con su propia oración. Padre nuestro que estás en los cielos. He aquí, hombre, que Cristo hoy, con tu propia voz, te adopta como hijo para hacerte coheredero de Dios Padre, mientras dice: Padre nuestro. Lo que es de su condescendencia, quiso que fuera de tu potestad, según aquello: A cuantos le recibieron, les dio poder de llegar a ser hijos de Dios; y, sin embargo, ordena decir, para que sea condescendencia del que da, no temeridad del que presume: Que estás en los cielos. No porque no esté en la tierra, sino porque tú, que ya llamas Padre celestial, quieres tender y repetir la naturaleza celestial, para que nuestra vida responda a tan gran linaje, no sea que degeneren las costumbres terrenas, que la naturaleza celestial ya ha donado y conferido. Santificado sea tu nombre. No porque deba ser santificado por tu oración lo que te santifica a ti, sino porque, llamado cristiano por el nombre de Cristo, debes pedir que, con tu actuar, este nombre sea santificado y honrado en ti. Porque así como la fama de las virtudes responde a la gloria del nombre, así la infamia del que se comporta mal redunda en injuria del mismo nombre, diciendo el Apóstol: El nombre de Dios es blasfemado por vuestra causa entre las gentes. Y en verdad, hijos, el gentil denigra el nombre cristiano cuando ve a un cristiano vivir de manera distinta a la que profesa y dice. Venga tu reino. No para que el reino venga a Dios, que siempre lo tiene, sino que pides que venga a ti, que no lo tienes, y percibas aquello que el Señor te promete con su afecto cuando dice: Venid, benditos de mi Padre, recibid el reino que os está preparado desde la constitución del mundo. Venid, benditos, no dijo: vengamos; recibid, no dijo: recibamos. Nadie se maraville de que llame padre al que aún no ha nacido; pues si Juan salta y Jacob lucha en el vientre, que el prudente estime lo que puede la naturaleza divina, si tanto puede la concepción humana a través de Dios.

SERMÓN LXX. Sobre lo mismo.

Todo lo que se refiere como dicho y hecho por la divinidad es un milagro, es motivo de estupor, es digno de temor para los mortales, e incluso es tremendo para los mismos seres celestiales; pero nada hay que asombre tanto al cielo, que haga temblar a la tierra, que llene de espanto a toda la creación, como lo que vosotros vais a escuchar hoy, mientras nosotros hablamos. El siervo llama padre al Señor, el reo denomina progenitor a su juez, la condición terrenal, con su propia voz, se adopta a sí misma como hijo de Dios; quien perdió las cosas terrenales, se considera heredero de la divinidad. Pero nos atrevemos, porque no hay presunción en quien habla donde existe la autoridad de quien manda; pues él mismo quiso que hoy habláramos así, él que nos enseñó a orar de este modo. ¿Y qué tiene de extraño que haya consagrado a los hombres como hijos de Dios, cuando se entregó y se adaptó a sí mismo para ser hijo del hombre? Entonces trasladó la naturaleza de la carne a la divina, cuando rebajó la deidad a la naturaleza humana; entonces se proporcionó al hombre como coheredero en los cielos, cuando se hizo a sí mismo partícipe de las cosas terrenales. ¿O qué amor, qué don pudo negarle al hombre, quien asumió todo lo que era del hombre, incluso el pecado y la muerte? ¿O cómo no tendrá al hombre como socio en sus prosperidades, quien se hizo partícipe del hombre en sus adversidades? Hombre, vuelve a Dios, tan amado por Dios; y entrégate por completo a su gloria, a aquel que por ti se rebajó a sí mismo hasta su propia injuria; y llama padre, confiado, a quien por tanto amor pruebas, sientes y entiendes que es tu progenitor. Padre nuestro. Que nadie se asombre de que el que aún no ha nacido llame padre: para Dios han nacido los que han de nacer, las cosas futuras ya han sido hechas para Dios. Lo que ha de ser, dice, ya fue. De aquí que Juan, en el vientre, sienta a su autor; y sea mensajero para su madre, él que desconocía su propia vida. De aquí que se lea que Jacob luchó antes de nacer, que triunfó antes de vivir. De aquí que ya son de Dios quienes aún no son para sí mismos, quienes fueron elegidos antes de la constitución del mundo. Que estás en los cielos. No porque él no esté en la tierra, sino para que tú, a través de este germen, sepas que eres celestial; y si confiesas que eres hijo de Dios, vive como hijo de Dios, para que con tus actos, tu vida y tus virtudes, puedas responder a tan gran progenitor. Santificado sea tu nombre. Puesto que has sido llamado cristiano por Cristo, pides que la prerrogativa de tan gran nombre sea santificada en ti; porque el nombre de Dios, que es santo por sí mismo y para sí mismo, o es santificado en nosotros por nuestro actuar, o es blasfemado en nosotros por nuestro actuar ante las naciones. Venga tu reino. Él mismo dice: El reino de Dios está dentro de vosotros: si está dentro de nosotros, ¿por qué oramos para que venga? Está en la fe, está en la esperanza, está en la expectativa, pero oramos para que venga como realidad. Que venga, sin embargo, a nosotros, no a él, que siempre reina con su Padre, que siempre reina en el Padre; sino que venga a nosotros. Venid, benditos de mi Padre, recibid el reino que os ha sido preparado desde el origen del mundo. Decimos: Venga tu reino. Para que Dios reine de tal modo en nosotros, que en nosotros deje de reinar la muerte, deje de reinar el pecado. Reinó, dice, la muerte desde Adán hasta Moisés. Y en otro lugar: No reine el pecado en vuestro cuerpo mortal. Hágase tu voluntad así en el cielo como en la tierra. Ahora en la tierra muchas cosas se hacen por voluntad del diablo, por la maldad del siglo, por el deseo de la carne; en el cielo, en cambio, no se hace nada fuera de la voluntad del Señor. Pedimos, pues, que, aniquilado el diablo, con un nuevo siglo, con un cuerpo transformado, con el imperio de la muerte destruido, con la dominación del pecado abolida, en el cielo y en la tierra, en Dios y en los hombres, sea una sola y la misma voluntad de Dios. Danos hoy nuestro pan de cada día. Después del reino celestial, no se nos manda pedir pan terrenal, prohibiéndolo él mismo cuando dice: No estéis preocupados por vuestra alma, por qué comeréis o qué beberéis. Pero puesto que él mismo es el pan que descendió del cielo, pedimos y rogamos que ese mismo pan, con el cual hemos de vivir diariamente, es decir, continuamente, en la eternidad, lo recibamos hoy, es decir, en la vida presente, desde el banquete del altar santo para fortaleza del cuerpo y de la mente. Y perdona nuestras deudas, así como nosotros perdonamos a nuestros deudores. Al decir esto, hombre, te has dado a ti mismo el modo de la indulgencia y la medida del perdón, tú que pides al Señor que se te perdone tanto cuanto tú mismo perdones a tu consiervo. Perdona, pues, todo al que delinque contra ti, si quieres tú mismo no deber nada al Señor por tus delitos: perdona al otro para que se te perdone a ti, si quieres evitar tú mismo la sentencia del juez. Y no nos dejes caer en la tentación. Dios, como está escrito, no tienta a nadie: pero se dice que tienta cuando abandona a los que caminan obstinadamente hacia los lazos de las tentaciones. Así Adán incurrió en las insidias del tentador, mientras abandonaba los preceptos de su creador. De dónde y por quién sea tentado el hombre, lo revela al decir: Mas líbranos del mal. Esto es, del diablo, que es autor y origen de todo mal: el diablo fue de naturaleza celestial; ahora es maldad espiritual, mayor en edad que el siglo, curtido en el uso de dañar, peritísimo en el arte de herir; de donde ya no se le llama malo, sino el mal, de quien proviene todo lo que es malo. De aquí que el hombre no pueda ser liberado por sus propias fuerzas, estando atado por vínculos carnales. Debemos pedir, pues, que Dios nos libre del diablo, quien prestó a Cristo a las tierras para que venciera al diablo. Que clame el hombre, que clame a Dios, que clame: Líbranos del mal, para que seamos liberados de tan gran mal, venciendo solo Cristo. Padre nuestro que estás en los cielos. El tema de la oración, la materia de la petición, la norma de la súplica, te la otorgó en poquísimas palabras aquel mismo a quien debes suplicar, para que de esto tomes el sentido de pedir, captes el intelecto de postular, recojas la medida de obtener, y con el magisterio más breve de orar, alcances la disciplina más amplia; al mismo tiempo porque, como indicio de amor, el rey mismo cumplió el oficio de abogado, para que él mismo dictara las plegarias a las que iba a responder. Toda vacilación para obtener ha sido eliminada, es más, se ha conferido toda la confianza para merecer, cuando se lee en las plegarias al mismo que es rogado. No hay lugar para el miedo, donde el hijo, con la piedad como intérprete, desea obtener del Padre lo que es santo.

SERMÓN LXXI. Sobre lo mismo.

Hermanos carísimos, quien os concedió creer, él mismo os enseñó también a orar, y adaptó toda la forma de pedir en pocas palabras: pues cuando el hijo solicita al padre, no se fatiga con mucha oración; ya que, así como la necesidad obliga al engendrado a pedir, así la caridad urge al progenitor a dar. El Padre, por tanto, que otorga espontáneamente, no muestra tanto que se le pida, sino qué se debe pedir, para que el hijo, al pedir cosas justas, agrade, pues podría desagradar si solicitara cosas necias. Escuchad al Padre, y creed ya que sois hijos, para que podáis obtener sin vacilación lo que hayáis pedido. Qué valga la fe, qué pueda la credulidad, cuánto valga la confesión, hoy se muestra en vosotros. He aquí que la triple confesión de la Trinidad os ha elevado de la servidumbre terrenal hacia la descendencia celestial; he aquí que la fe que ha hablado de Dios como padre, os ha procurado hoy a Dios como padre; he aquí que la voz que ha confesado a Dios como Hijo, os ha adoptado como hijos de Dios; he aquí que la credulidad que ha proclamado a Dios como Espíritu, os ha transformado de la sustancia mortal de la carne a la sustancia vital del Espíritu. ¿Quién será hallado digno defensor de tan gran piedad? Dios Padre digna hacer a los hombres herederos, Dios Hijo no desdeña hacer a los siervitos coherederos, Dios Espíritu asume la carne como consorte de la divinidad, el cielo se convierte en posesión de los terrenales, y aquellos adictos a los infiernos son recibidos por jurisdicción en las alturas, como prueba el Apóstol cuando dice: ¿O no sabéis que juzgaremos a los ángeles? Llamad, pues, a Dios padre, y creed ya que sois hijos, si no nacidos todavía, al menos ya designados, y esforzaos en cuanto sea posible para que tengáis vida celestial, tengáis costumbres divinas, y la forma de la deidad sea preferida en toda vuestra forma; porque el Padre celestial enriquece con dones divinos a los hijos que responden a su linaje, y a los que degeneran los revoca a la servidumbre penal. Padre nuestro que estás en los cielos. La conciencia servil sucumbiría, la condición terrenal se disolvería, si la autoridad del mismo Padre, el Espíritu del mismo Hijo, no nos excitara a este clamor. Dice: envió Dios el Espíritu de su Hijo a nuestros corazones, que clama: ¡Abba, Padre! La mente desfallece, nuestra carne desfallece ante lo divino, si Dios mismo, que manda lo que debe hacerse, no cumple lo que manda. ¿Cuándo se atrevió la mortalidad a llamar a Dios padre sino ahora, cuando los interiores del hombre son animados por la virtud celestial? Padre nuestro que estás en los cielos. Hombre, ¿qué tienes en común con la tierra, tú que confiesas que tu linaje proviene de los cielos? Por tanto, muestra una vida celestial en tu morada terrenal: porque si el pensamiento terrenal ha hecho algo en ti, has traído una mancha al cielo, una injuria al linaje celestial. Santificado sea tu nombre. Nosotros pedimos que Dios santifique su nombre, el cual, con su santidad, salva y santifica a toda la criatura. Hermanos, este es el nombre que las potestades celestiales temen, que reciben con tremenda servidumbre: este es el nombre que da la salvación al mundo perdido: pero pedimos que el nombre de Dios sea santificado en nosotros por nuestro actuar; pues al obrar nosotros bien, el nombre de Dios es bendecido, al obrar nosotros mal, es blasfemado. Escuchad al Apóstol que dice: El nombre de Dios es blasfemado por vuestra causa entre los gentiles. Pedimos, pues, pedimos que, en la medida en que el nombre de Dios es santo, merezcamos nosotros tal santidad en nuestras mentes. Venga tu reino. Pedimos ahora que venga el reino de Cristo, como si no hubiera estado siempre, y como si no estuviera. ¿Y dónde está eso? El reino de Dios está dentro de vosotros. Está entre nosotros por la fe, pero suplicamos que venga en la realidad. Hermanos, mientras el diablo, con un género variado de iniquidades, con un arte multiforme de engañar, turba la agudeza de las cosas, confunde los sentidos de los hombres y sus costumbres, se enfurece con ídolos, delira con sacrilegios, engaña con augurios, miente con la adivinación, seduce con señales, ilusiona con los astros, ocupa con espectáculos, asedia con vicios, hiere con pecados, lastima con crímenes, postra con la desesperación, prolonga el reino de Cristo y lo aleja de nosotros. Pedimos, pues, que llegue el tiempo en el que, pereciendo el autor de tanto mal, el mundo entero, la criatura entera, reine y triunfe para la gloria del solo Cristo; y suceda lo que sigue, que así como en el cielo, así también en la tierra sea una sola la voluntad del Señor. Que la tierra sea cielo, la vida Dios, el tiempo eternidad, la patria descanso, el censo inocencia, el honor inmortalidad, la gloria castidad, Dios el todo. Añadió: Danos hoy nuestro pan de cada día. Después de la paternidad de Dios, después de la santidad del nombre divino, después del reino de los cielos, se nos manda pedir el pan cotidiano. Cristo no está sujeto al olvido, Cristo no manda cosas contrarias a sus preceptos; él mismo dijo: No estéis solícitos por vuestra alma, qué comeréis o qué beberéis. Pero puesto que él mismo es el pan que descendió del cielo, que fue adaptado en harina por la muela de la ley y la gracia, que fue elaborado por la pasión de la cruz, que fue fermentado por el sacramento de la gran piedad, que tomó del sepulcro el alivio de la levadura de su mezcla, que para ser cocido por el calor de su divinidad, él mismo horneó el horno del infierno, que es llevado diariamente a la mesa de la Iglesia como alimento celestial, que es partido para la remisión de los pecados, que alimenta y nutre para la vida eterna a quienes lo comen, pedimos que este pan nos sea dado diariamente, hasta que disfrutemos de él perpetuamente en aquel día. Y perdónanos nuestras deudas, así como nosotros perdonamos a nuestros deudores. Hombre, en ti está el poder del perdón, en ti está la indulgencia, tú has sido constituido autor de la remisión para ti mismo. Pides perdón gratuitamente, tú que desdeñas perdonar a otro. Hombre, tú mismo te has hecho medida de la misericordia; tanta misericordia como buscas, haz tanta. Y no nos dejes caer en la tentación. La tentación es, hermanos, una apariencia engañosa, que oculta lo próspero en lo adverso, lo adverso en lo próspero, y conduce a la ignorancia humana a caídas dolosas; pedimos, pues, que no caigamos en las fosas de las tentaciones por el impulso de los pecados. Se dice que Dios induce, cuando abandona a los que corren hacia los crímenes. Pero líbranos del mal. Aquí el mal designa al autor del mal, esto es, al diablo. Pedimos, pues, que con este único don carezcamos de todos los males junto con el autor del mal. Padre nuestro, que estás en los cielos. Nadie, cuando se proclama hijo, se asombre de permanecer en el hábito de la servidumbre: hoy has sido designado para el germen divino, no promovido; sabe que has alcanzado la esperanza, no la realidad. Escucha al Apóstol: En esperanza fuimos salvados: pero la esperanza que se ve no es esperanza, pues lo que uno ve, ¿qué lo espera? Pero si esperamos lo que no vemos, lo esperamos con paciencia. Hoy es el día de la adopción, hoy es el tiempo de la promesa: escucha, cree, espera, cree a tu acreedor, que creyó en ti como deudor; espera un poco a que venga aquel que te sostuvo mucho tiempo para que vinieras; dale una prórroga sobre lo prometido a quien ya te perdonó toda la deuda que tenías. ¿O por qué te fatigas en la esperanza de Dios, cuando todo el género humano subsiste por la esperanza y vive por la fe? El agricultor nunca sembraría jadeante si no esperara el fruto de su trabajo a su tiempo; el viajero no emprendería el trabajo de un largo camino si no creyera llegar a su destino; el navegante no entraría en el mar incierto si no esperara compensar los peligros de los caminos con las ganancias siguientes; el soldado no pasaría todos los tiempos de su juventud en peligros si no esperara los copiosísimos honores de la vejez; el hijo no soportaría los tiempos de la dominación paterna si no esperara ser heredero de la sustancia paterna. Y tú, si ya crees que eres hijo de Dios, según el profeta: Espera en el Señor, actúa varonilmente, y que se conforte tu corazón; y espera, para que alcances la herencia de Dios por la fe de la espera y por la virtud de la paciencia. Escucha al Apóstol: Somos hijos de Dios, y aún no ha aparecido lo que seremos; sabemos que cuando aparezca, seremos semejantes a él. Y de nuevo: Vuestra vida está escondida con Cristo en Dios: cuando aparezca Cristo, vuestra vida, entonces también vosotros apareceréis con él en la gloria. Hermanos, bienaventurados son los hijos de Dios, porque poseerán la herencia de todas las cosas, y por el exceso del padre no verán el llanto de los tiempos.

SERMÓN LXXII. Sobre lo mismo.

Lo que voy a decir ahora con gran temblor, lo que vosotros vais a escuchar ahora con terror, o mejor dicho, a invocar con terror, ante ello se pasman los ángeles, se estremecen las virtudes, el cielo supremo no lo abarca, el sol no lo ve, la tierra no lo sostiene, la creación entera no lo alcanza. ¿Qué es un pecho mortal ante esto? ¿Qué es la mente débil del hombre ante esto? ¿Qué es la angustia del sentido humano ante esto? ¿Qué es el soplo de la voz humana ante esto? ¿Qué es esta lengua humana que pronto ha de callar ante esto? Cuando Pablo vio esto de manera invisible, lo reveló sin revelarlo, diciendo: Ni el ojo vio, ni el oído oyó, ni subió al corazón del hombre lo que Dios preparó para los que le aman. Cuando Isaías comenzó a oír esto, dudó de que el oído humano pudiera llegar a ello, diciendo: Señor, ¿quién creyó a nuestro anuncio? Cuando Jeremías concibió esto con el oído divino, no pudo soportar el parto de los sentidos celestiales, clamando: ¡Mis entrañas, mis entrañas me duelen, y los sentidos de mi corazón están perturbados! Habacuc proclamaba esto con el soplo del espíritu divino cuando dice: Observé y mis entrañas se estremecieron ante la voz de la oración de mis labios; y entró el temblor en mis huesos; y bajo mí se conmovió mi virtud. Elevado por la virtud de Dios, sintió que su propia virtud había sucumbido bajo él. Es largo proseguir sobre este sacramento de pavor y enumerar los ejemplos de los santos: el tiempo no me permite demorarme mucho en este temor, el ímpetu del parto celestial no puede retrasar a los que nacen. Digo, pues, y os exhorto con voz que penetra aún en el útero, os prevengo con providente exhortación: que antes de que veáis a la madre, invoquéis al Padre; antes de las caricias de la madre, os dirijáis y os apresuréis hacia el reino del Padre; antes que al pecho de la madre, os adelantéis al pan del Padre. Que ni la necesidad de la madre ni los tiempos de la edad reclamen nada para sí en vosotros: sino que todo en vosotros responda y acuda al Padre divino, todo al autor celestial. Padre nuestro que estás en los cielos. Esto es lo que temía decir, esto es lo que temblaba al proferir, esto es lo que la condición de la propia servidumbre no permitía sospechar a nadie, ni celestial ni terrestre: que el cielo y la tierra, la carne y Dios pudieran llegar de repente a tal intercambio, que Dios se convirtiera en hombre y el hombre en Dios; el Señor en siervo y el siervo en hijo, y que se hiciera de modo inefable una sola y sempiterna relación de divinidad y humanidad. Y, ciertamente, la dignidad de la deidad hacia nosotros es tan grande que la criatura no sabe qué es lo que más debe admirar: si que Dios se haya rebajado a nuestra servidumbre o que nos haya arrebatado a la dignidad de su divinidad. De aquí viene, hombre, que te exhorte divinamente aquel que ahora se inflama con tanto amor hacia ti; que, estando aún en el útero, Dios te adopte con tu propia voz como hijo; que Él no solo quiere que te hagas libre, sino que nazcas libre; que por ti libera a la naturaleza misma, para que el nacimiento no imponga ninguna mancha, ninguna mácula de la servidumbre antigua. Oh, vosotros, bienaventurados, a quienes se os ha dado dominar antes de nacer, reinar antes de vivir, llegar a la gloria de Dios Padre antes de reconocer el linaje de vuestra propia vileza. La Iglesia es una madre feliz que os contempla así, que, permaneciendo virgen, se admira de haber engendrado a tales y tantos hijos de tal manera. Antaño, este parto era designado por ejemplos precedentes. De aquí que Jacob luche en el útero de su madre con su hermano, y arrebate los triunfos. De aquí que en el útero de Tamar los gemelos luchen por el honor de la primogenitura, retrasen el parto y no deseen ver la luz antes que vencer. De aquí que Juan exulte antes y se encuentre con su autor desde el útero de su madre antes de salir. Y si los frutos humanos militan así ante Dios antes de nacer de sus padres, antes de vivir en el siglo; ¿qué extraño es si los gérmenes divinos de la Iglesia, si la prole de Dios, estando aún en el útero, confiesa ya lo que es de germen celestial? Padre nuestro que estás en los cielos. Surge el estupor: Cristo invoca a la madre desde el pecho de Dios Padre y la confiesa en la tierra; y el hombre invoca al Padre desde el útero de la madre y lo confiesa en los cielos: Padre nuestro que estás en los cielos. ¿A dónde te ha elevado de repente la gracia, hombre? ¿A dónde te ha arrebatado la naturaleza celestial? Para que, puesto aún en la carne y en la tierra, ya no conozcas ni la carne ni la tierra al decir: Padre nuestro que estás en los cielos. Quien, pues, se confiesa y cree hijo de tan gran Padre, que responda con su vida al linaje, con sus costumbres al padre, y con su mente y sus actos afirme que ha alcanzado lo celestial por naturaleza. Santificado sea tu nombre. De quien hemos comenzado a ser linaje, de Él somos contados también por su nombre: y por eso pedimos que la santificación de aquel nombre persevere en nosotros, el honor y la prerrogativa del nombre que la excelsitud de tan gran Progenitor ha sublimado. Venga tu reino. No se lo pedimos a Aquel a quien nunca le faltó el reino, o mejor dicho, que es Él mismo el reino y contiene en sí toda la potestad del reino; sino que, como quiere que lleguemos a la gloria prometida del reino, nos aconseja que lo busquemos con todos nuestros deseos, en esto quiere que nos esforcemos con toda nuestra mente. Pues cuán temerario es quien discute sobre el linaje, tan cobarde es quien no se alegra, se inflama y anhela cuando contempla lo prometido y se dirige hacia el reino. Hágase tu voluntad así en el cielo como en la tierra. Así en el cielo, así también en la tierra: entonces ya todo es cielo, entonces la única mente de Dios mueve a todos, entonces todos están en Cristo y Cristo en todos, cuando todos sienten y hacen solo la voluntad de Dios; entonces todos son uno, o mejor dicho, uno son todos cuando el espíritu de Dios vive uno en todos. Danos hoy nuestro pan de cada día. Como en el salmo: Bendito el Señor cada día (Salmo 67); así aquí: Danos hoy nuestro pan de cada día. Llamamos cotidiano al continuo; aquel pan es continuo, el que desciende del cielo: Yo soy el pan que descendió del cielo. Este pan es, pues, de perfecta bienaventuranza; hoy, esto es, en el presente, comenzamos ya a vivir del alimento de aquel pan, con cuya perpetuidad, que es lo cotidiano, seremos saciados en el futuro. Y perdónanos nuestras deudas, así como nosotros perdonamos a nuestros deudores. Del pecho del suplicante emana la fuente del perdón y hacia el perdón refluye: cualquier piedad que rebosa y se derrama en el otro, cuando se perdona a sí mismo tanto como ha perdonado al otro. Y perdónanos nuestras deudas, así como nosotros perdonamos a nuestros deudores. Bastante puede el hombre misericordioso, que lucha con Dios sobre la piedad, cuando desea que se le dé tanto como él ha dado, y tanto como ha donado desea que se le done. Hombre, que el perdón esté siempre en tu pecho si no quieres temer a tus crímenes. Y no nos dejes caer en la tentación. Esto necesita interpretación, porque la tentación del diablo es previa y su ministro es amargo: mientras estemos contenidos en este cuerpo frágil, pedimos necesariamente que no se abra acceso a la tentación en nosotros, ni se le otorgue entrada al diablo. Mas líbranos del mal. Que el mismo Señor Dios nuestro nos libre del mal y nos conduzca a todo bien, quien vive y reina Dios ahora y siempre, y por los siglos de los siglos. Amén.

SERMÓN LXXIII. Sobre la solemnidad pascual.

La festividad de hoy, hermanos queridísimos, no nos vincula a lo antiguo, ni guarda las carnes del cordero para el día siguiente; sino que, mientras hace partícipes a los presentes de lo pasado con solemne devoción, y une nuestra Pascua con la Pascua que retorna, desteta la infancia de la nueva regeneración, porque, según el Apóstol, las cosas viejas pasaron, y he aquí que todas han sido hechas nuevas. El año del Señor se perfecciona en los tiempos, pero no envejece, pues recorre su círculo durante tanto tiempo cuanto sea necesario para conducirnos al día de la retribución. La solemnidad pascual de hoy aparta de la leche a quienes antes engendró, para que, con el alimento de un manjar más sólido, se fortalezcan hasta llegar al varón perfecto en Cristo. Por la historia divina sabemos que Abraham celebró un gran banquete y suscitó la alegría de toda su casa al destetar a Isaac. Y si el hijo de la vejez, si el único de una estéril, con coros danzantes, con cítara y tímpano, y con el resonante concierto de todo el salterio, atrajo y conmovió los corazones de toda la familia hacia el gozo, ¿cuánto más nos conviene hoy exultar con himnos espirituales o cánticos, cuando en el germen de la Virgen es destetada toda la fecundidad? Si Ana, estéril como Sara, que durante tanto tiempo regó con las lágrimas de sus oraciones la aridez de su cuerpo y de su naturaleza, mientras le fue negada la posteridad durante un largo tiempo de vida, al recibir a Samuel por don divino, una vez destetado, lo devuelve pronto como un don divino, y acumula su alegría con las víctimas de los sacrificios hasta la plenitud de la liberación; mucho más nos corresponde a nosotros inmolar el sacrificio de alabanza, cumplir los votos, quemar el incienso de suavidad e inmolar al Dios Padre víctimas con toda la grosura de los holocaustos, cuando la Virgen madre, nutrida y destetada, presenta al Padre tantos frutos como estrellas tiene el cielo en todo el orbe, para que se cumpla aquello profético: Bendecirás la corona del año de tu bondad, y tus campos se llenarán de abundancia. Nadie crea, pues, que este misterio salvador de nuestra festividad es ocioso, ni piense que estamos cosiendo un paño nuevo a un vestido viejo, donde no unimos nada de la vetustez judaica a la novedad cristiana; sabiendo, como dice el Apóstol, que toda la criatura ha emergido nueva para nosotros en Cristo; sino que elevamos la cognición divina de la virtud suprema hacia el progreso, para que, mientras los recién nacidos son instruidos sobre lo que deben hacer, y los engendrados antes son instruidos sobre cuánta gracia deben a Dios por su perfección, sean colgados al cuello aquellos que acaban de nacer, y se ocupen con toda piedad bajo los pechos de la madre Iglesia, extraigan con tiernas fauces el alimento de la inocencia, mediten extender los brazos en la obra santa y se esfuercen por afirmar sus pasos temblorosos en la carrera de la fe. ¿Acaso los que ya han sido nutridos deben ser abandonados de tal modo que no sean regidos por el cuidado del padre, por la mano del padre, por el arbitrio del padre? ¿Y deben ser fortalecidos por el consejo de la madre y la fe de la madre de tal manera que no solo perciban y se anticipen a lo saludable por la prudencia humana, sino también por la divina? Así Jacob, demasiado tímido por su cuenta, pero bastante audaz por el consejo de su madre, para arrebatar la bendición de su padre, procedió más místico que doloso; pues no mintió al decirse primogénito, porque el primero es aquel a quien la gracia celestial engendra, no la naturaleza mortal; él nos figuraba bajo las pieles de los cabritos, nosotros que, para morir al pecado, somos revestidos, por exhortación de la madre Iglesia, con el vestido del cuerpo mortificado, y exhalamos el olor del campo con los frutos continuos de las confesiones y la abundancia, hasta que, engañando saludablemente a la ceguera israelítica, arrebatemos la bendición paterna en todo el arcano de la fe, diciendo el Apóstol: La ceguera de Israel ha sucedido hasta que entrara la plenitud de los gentiles en parte.

SERMÓN LXXIV. Sobre la Resurrección de Cristo.

El trabajo de las vigilias y el cansancio del ayuno nos han obligado a callar un poco, hermanos queridísimos; y por eso hoy rendimos cuentas del sermón sobre la Resurrección del Señor, en la cual, si es divino que Cristo nazca de una Virgen, ¿cuánto más divino es que Cristo resucite de entre los muertos? Por tanto, lo que es divino no debe ser recibido por el oído humano. Al atardecer, dice, del sábado, que despunta hacia el primero del sábado. El atardecer del sábado, esto no lo conoce el día del siglo, esto no lo tiene el uso del mundo. El atardecer termina, no comienza el día; el atardecer oscurece, no ilumina; no se convierte en aurora, porque ignora el nacimiento de la luz. El atardecer, madre de la noche, da a luz al día; cambia el orden mientras reconoce al autor; el misterio irradia desde la novedad, anhela servir al Creador, no al tiempo. Al atardecer, dice, del sábado, que despunta hacia el primero del sábado, vino María Magdalena y la otra María a ver el sepulcro. Tarde corre la mujer hacia el perdón, ella que corrió temprano hacia la culpa. Al atardecer busca a Cristo, ella que en la mañana se había sabido perdida por Adán. Vino María y la otra María a ver el sepulcro. La que había tomado la perfidia del paraíso, se apresura a tomar la fe del sepulcro; se esfuerza por arrebatar la vida de la muerte, ella que había arrebatado la muerte de la vida. Vino María. Este nombre es el de la madre de Cristo; vino, pues, la madre en el nombre, vino la mujer para que se convirtiera en madre de los vivientes, ella que se había convertido en madre de los que mueren, para que se cumpliera lo que está escrito: Esta es la madre de todos los vivientes. Vino María y la otra María. No dijo vinieron, sino vino; bajo un solo nombre vinieron dos por misterio, no por azar. Vino María y la otra María. Vino ella misma pero otra, otra pero ella misma, para que la mujer fuera cambiada en vida, no en nombre; en virtud, no en sexo; y se convirtiera en mensajera de la resurrección, ella que había sido intermediaria de la caída y de la ruina. Vino María a ver el sepulcro. Para que la visión del sepulcro reparara lo que la visión del árbol había engañado; y para que el aspecto saludable levantara a quien el aspecto seductor había postrado. He aquí, dice, que se produjo un gran terremoto, pues el ángel del Señor descendió del cielo. Tembló la tierra, no porque el ángel descendiera del cielo, sino porque el Dominador ascendía de los infiernos. He aquí que se produjo un gran terremoto. Se mueve el caos, se resquebrajan los abismos de las tierras, la tierra teme, los pesos de los montes tiemblan, los fundamentos del orbe son sacudidos, el tártaro es arrebatado, los infiernos se detienen: la muerte es condenada, la cual, tendiendo contra los reos, incurrió en el Juez; habiendo dominado a los siervos, ardió contra el Señor; enfureciéndose contra los hombres, saltó contra Dios. Con razón, pues, perece la ley del tártaro, los derechos del infierno son removidos, el poder de la muerte es quitado, y la injuria al juez suscitó a los muertos para castigo de la temeridad: finalmente, los cuerpos son devueltos, el hombre es reintegrado, la vida es reparada, y todo consiste ya en el perdón, porque la sentencia pasó pronto al autor de la vida. He aquí que se produjo un gran terremoto. Ahora un gran terremoto: ¡Oh, si entonces un leve torbellino hubiera derribado el árbol mortífero! ¡Oh, si el humo de las nubes hubiera oscurecido el aspecto de aquella mujer! ¡Oh, si una nube tenebrosa hubiera nublado la especie del fruto letal! ¡Oh, si la mano que tocaba lo prohibido hubiera temblado! ¡Oh, si una noche injusta hubiera oscurecido el día del pecado, y hubiera soportado entonces los lamentos del mundo, los incrementos de la muerte y la injuria al Creador! Pero los halagos siempre sirven a los vicios, los dulces seducen a los delitos, mientras que para las virtudes son amigas las cosas austeras y fuertes. Pues el ángel del Señor descendió del cielo. Resucitando Cristo, pereciendo la muerte, se devuelve a los terrenos el comercio celestial; y para la mujer, para quien había habido un consejo letal con el diablo, se produce un coloquio vital con el ángel. Pues el ángel del Señor descendió del cielo y removió la piedra. No dijo rodó, sino removió la piedra, la cual, al ser rodada, probó la muerte, y al ser removida, resultó ser la defensora de la resurrección. Bienaventurada la piedra que mereció tanto revelar como velar a Cristo; bienaventurada la que no menos abre los corazones que el sepulcro; bienaventurada la que da la fe de la resurrección, y la resurrección de la fe, la que testifica que la carne divina ha resucitado. Aquí se cambia el orden de las cosas; este sepulcro devora a la muerte, no al muerto; la casa de la muerte se convierte en morada vital; la nueva forma del útero concibe al muerto, da a luz al vivo. Pues el ángel del Señor descendió del cielo, y acercándose removió la piedra, y se sentaba sobre ella. ¿Y qué causa tenía el ángel para sentarse, a quien no le sobrevenía cansancio alguno? Pero se sentaba como doctor de la fe, como maestro de la resurrección: se sentaba sobre la roca, para que la solidez del asiento diera firmeza a los creyentes. El ángel ponía sobre la roca los fundamentos de la fe, sobre la cual Cristo iba a fundar la Iglesia, quien dijo: Tú eres Pedro, y sobre esta piedra edificaré mi Iglesia. Su aspecto, dice, era como el relámpago, y sus vestiduras como la nieve. Para la gloria del ángel no basta el fulgor, ¿qué hizo la vestidura para la naturaleza celestial? Pero con tal esplendor refería la especie y la forma de nuestra resurrección, porque los que resucitan por Cristo son transformados en la gloria de Cristo. Por el temor de él, sin embargo, los guardias quedaron aterrorizados y se volvieron como muertos. Miserables aquellos a quienes entonces golpea el pavor de la muerte, cuando se devuelve la seguridad de la vida: pero los ministros de la crueldad, los ejecutores de la perfidia ajena, ¿cómo podían tomar confianza de las cosas celestiales? Asediaban el sepulcro, obstruían las puertas a la resurrección, y vigilaban para que la vida no pudiera entrar por ninguna parte, para que la muerte no pereciera: con razón el advenimiento de los ángeles los golpeó y los postró. La mortalidad, miserable y siempre enemiga de sí misma, se duele de morir, para que no pueda resucitar, se opone: convenía abrir el sepulcro y aportar toda la facilidad posible para resucitar, para que hubiera un milagro de hecho, esperanza de ejemplo, realidad de lo que ha vuelto, credulidad de lo que vive. Es una gran demencia esto, que el hombre no quiera creer lo que desea que le suceda a sí mismo. Que baste haber dicho esto hoy sobre estos guardias: qué es lo que tiene nuestra fe, para que no sea largo hoy, lo diremos después, con la ayuda de nuestro Señor Jesucristo, que vive y reina con el Padre, Dios, por los siglos de los siglos. Amén.

SERMÓN LXXV. Sobre lo mismo.

Tanto como yo he peregrinado lejos de vosotros, tanto ha peregrinado mi discurso: pero orad, hermanos, para que, así como Dios me ha devuelto a vosotros, así se digne devolverme y regalarme el discurso. Habéis oído al evangelista decir: «Al atardecer del sábado, que despunta hacia el primer día de la semana». ¿Qué entiende aquí el sentido humano? ¿Qué saborea aquí la sabiduría humana? Un atardecer que despunta. El atardecer termina, no comienza el día, ni trae la luz, sino las tinieblas; pero aquí el autor de los elementos cambia el curso de los elementos, para que en la resurrección del Señor sientas todo lo divino, nada humano. En efecto, al resucitar Cristo, el atardecer despunta para los fieles, el día se oscurece para los infieles; para los discípulos la noche se transforma en día, para los judíos el día se vuelve y se transforma en noche. «Desde la hora sexta —dice—, hubo tinieblas sobre toda la tierra hasta la hora nona». Para que aquella que es toda claridad meridiana fuera oscurecida, y se cumpliera lo que está escrito: «Se pondrá para ellos el sol al mediodía»; se pondrá para ellos, es decir, para los judíos; para los nuestros, en cambio: «La noche se iluminará como el día». Porque el atardecer, que siempre se inclina hacia una profunda oscuridad, extendió entonces y elevó todo hacia la luz de Cristo, y con todo su esplendor llenó los pechos de los mortales al resucitar Cristo de entre los muertos. El atardecer del sábado. Porque el sábado es iluminado por Cristo, no borrado. Pues no vino a abolir la ley, sino a cumplirla. Es iluminado para que brille en el día del Señor, para que resplandezca en la Iglesia lo que en la sinagoga era oscurecido por los judíos. «Vino María Magdalena y la otra María a ver el sepulcro». Las mujeres preceden a los apóstoles en el ministerio, las cuales siguen a los hombres por sexo y a los discípulos por orden: pero no por ello hacen a los apóstoles más perezosos, pues no traen al sepulcro las formas de las mujeres, sino el tipo de las Iglesias ante el Señor: María y María, la una como la otra: la una como la otra: la otra la misma María, María madre de Cristo: un solo nombre se duplica en dos mujeres, porque aquí la Iglesia, que viene de dos pueblos, es figurada como una sola a partir de dos pueblos, es decir, de los gentiles y de los judíos, porque los primeros serán los últimos y los últimos los primeros. María viene al sepulcro, viene al seno de la resurrección, viene al parto de la vida, para que Cristo naciera de nuevo del sepulcro para la fe, quien había sido engendrado de un vientre para la carne; y para que aquel a quien la virginidad cerrada había traído a la vida presente, el sepulcro cerrado lo devolviera a la vida eterna. Es signo de la divinidad haber dejado a la virgen cerrada después del parto, salir del sepulcro cerrado con el cuerpo es signo de la divinidad. María y María vinieron para ver el sepulcro; ves que vinieron, no para ver al Señor, sino el sepulcro; ni buscaban al que ya vivía entre los muertos, pues creían que el Señor ya había resucitado. Pues el ángel del Señor descendió del cielo y, acercándose, removió la piedra. Removió la piedra, no para dar acceso al Señor que salía, sino para mostrar al mundo que el Señor ya había resucitado; para dar fe a los consiervos para creer, no para prestar ayuda al Señor para resucitar. Removió la piedra. Se remueve hacia la fe lo que había sido rodado hacia la perfidia. Removió la piedra para que fuera el mismo título de vida el que había recibido al guardián de la muerte. Orad, hermanos, para que ahora descienda el ángel y remueva toda la dureza de nuestro corazón, abra lo cerrado de nuestros sentidos, testifique también desde nuestras mentes que Cristo ha resucitado, porque así como aquel corazón es un cielo en el que vive y reina Cristo, así aquel pecho es un sepulcro en el que Cristo todavía es tenido por muerto y sepultado. Que la muerte de Cristo se crea que fue, así como que pasó: Cristo hombre sufrió, murió y fue sepultado; es, vive, reina, permanece, perdura como Dios. Escucha al Apóstol decir: «Aunque conocimos a Cristo según la carne, pero ya ahora no lo conocemos». Y: «Lo que murió al pecado, murió una vez, pero lo que vive, vive para Dios; esto es, vive Dios». Y acercándose, removió la piedra y se sentó sobre ella. Se sentaba para enseñar la resurrección, no para aliviar el cansancio. La naturaleza celestial ignora el cansancio, no conoce el trabajo: pero la piedra se convirtió en vaso de la sesión angélica, cátedra de doctrina celestial, escuela de vida, porque para los judíos había sido establecida ante la puerta de la muerte, para el servicio de la ceniza, para el triste silencio. «Su aspecto —dice— era como el relámpago, y sus vestiduras como la nieve». La claridad del rostro se separa de la blancura de las vestiduras, y el rostro se compara con el relámpago, la vestidura del ángel con la nieve, porque el relámpago es del cielo, la nieve de la tierra. Escucha al profeta decir: «Alabad al Señor desde la tierra, fuego, granizo, nieve». Por tanto, en el rostro del ángel se conserva la claridad de la naturaleza celestial; en la vestidura, en cambio, se figura la gracia de la comunión humana, y se templa la apariencia del ángel que habla, para que los ojos carnales soporten la plácida claridad de las vestiduras, y teman el mensaje de su autor por el resplandor del rostro, y lo reverencien. «Pero ante su temor, los guardias quedaron aterrorizados». ¿Por qué aterrorizados? Porque custodiaban con afán de crueldad, no con obediencia de piedad. Cae, es destruido, no puede mantenerse en pie aquel a quien la conciencia abandona, a quien el reato impulsa. De aquí que el ángel golpee a los impíos, hable a los piadosos y los consuele. «No temáis vosotros». Esto es, que teman aquellos: que no teman los que buscan, que teman los que persiguen. «No temáis vosotros, pues sé que buscáis a Jesús, el que fue crucificado, no está aquí». Esto es: Yo he venido para instruiros, no para sacar a aquel que es creador de las cosas y es resucitador de sí mismo. «No está aquí, pues ha resucitado como dijo». Ves que el ángel vino para afirmar con hechos, como siervo, lo que el Señor había predicho con palabras; y para enseñar que la potestad de morir y de vivir estaba en manos de aquel que antes de su muerte había predicho la resurrección: pues ciertamente quien pudo saber, pudo también evitar, pero como pudo vencer, despreció declinar, porque la gloria del que resucita sepultó la injuria del que muere. Sobre lo siguiente, hermanos, trataremos en el sermón siguiente, porque el cansancio del viaje, aún reciente, nos ha impedido alargar y dilatar el discurso.

SERMÓN LXXVI. Sobre lo mismo, y sobre la segunda manifestación de Cristo hecha a las mujeres que regresaban del sepulcro.

En el sermón anterior dijimos que María y la otra María representaban la figura de la Iglesia que viene de dos pueblos: hoy deseamos probar esto a partir de lo que sigue, si es que nos prestan su amable atención. El ángel, dice, respondiendo les dijo: No temáis vosotras, pues sé que buscáis a Jesús, el que fue crucificado: no está aquí, pues ha resucitado como dijo. Venid, ved el lugar donde estaba puesto el Señor. El ángel proclama el nombre, menciona la cruz, habla de la pasión, confiesa la muerte, pero pronto, muy pronto, confiesa al Señor y su resurrección. Y si el ángel, después de tantos suplicios, después del sepulcro, reconoce al Señor, habla de su propia servidumbre y siente que toda la injuria de la pasión ha pasado a la gloria de la resurrección; ¿por qué el hombre juzga que Dios fue disminuido en la carne, o piensa que su virtud desfalleció en la pasión, o cree que su dominio fue consumido por la servidumbre? Por tanto, dignamente dice que fue crucificado, muestra el lugar donde estaba puesto el Señor, para que no se creyera que otro, y no el mismo, había resucitado de entre los muertos. Y si el Señor vuelve en la misma carne, trae consigo las heridas, retoma las mismas marcas de los clavos, y hace de ellas testimonios de su cuerpo, indicios de su resurrección, que habían sido el oprobio de su pasión; ¿por qué el hombre piensa que volverá en otra carne, o no cree que volverá en la suya, o acaso el siervo desdeña su propia carne, cuando el Señor no cambió la nuestra? Acepta, hombre, que tú serás el mismo en tu carne, no sea que tú mismo no seas, si resucitares en una carne ajena. El ángel añadió, diciendo: Y pronto id, decid a los discípulos que ha resucitado, y os precederá en Galilea, allí le veréis. El ángel aquí no envía a las mujeres, sino a la Iglesia en las dos mujeres; envía a una, para que enviándola así, la difunda lejos y ampliamente. El ángel aquí envía a la esposa al esposo; finalmente, mientras ellas van, el Señor les sale al encuentro y las saluda, diciendo: Salve. Sale al encuentro, y no aterra con su poder, sino que se adelanta con el ardor de la caridad; no turba con su autoridad, sino que saluda con la ley del esposo; no agobia con el derecho de quien domina, sino que honra con el amor del consorte: saluda: Salve. Él mismo había dicho a sus discípulos: No saludéis a nadie en el camino, ¿y qué es esto de que aquí en el camino sale al encuentro un saludador tan festivo? No espera ser reconocido, no requiere ser entendido, no admite ser interrogado, sino que se entrega por completo al saludo, va ferviente, ¿y él mismo deshace su propio mandato con el saludo? Lo hizo, lo hizo, porque la fuerza del amor vence y supera todo: al mismo tiempo, porque Cristo se saluda a sí mismo en la Iglesia, a la cual hizo suya, y así recibió sus entrañas, su propio cuerpo, como dice el Apóstol: Y él mismo es la cabeza del cuerpo de la Iglesia. En estas mujeres, sin embargo, la realidad misma muestra evidentemente que la figura de la Iglesia permanece plena, porque Cristo reprende a sus discípulos que dudan de la resurrección, fortalece a los que tiemblan, y apenas los atrae a la fe con la muestra del costado, las cavidades de los clavos y la toma de alimento. De donde, merecidamente, llama a los pequeños en la fe niños, diciendo: Muchachos, ¿tenéis algo de comer? Y en otro lugar llama mujer a la misma María que llora como si estuviera muerto, y le niega el permiso de tocarlo: pero a estas las encuentra tan perfectas, tan creyentes, tan poco temerosas por su sexo, tan corriendo hacia el misterio, tan buscando al Señor con todo el ardor de la fe, que se entrega a ellas con tal saludo, diciendo: Salve. El ángel había dicho: Sé que buscáis a Jesús el crucificado; y a las que buscan, Cristo les respondió: Salve; en otro lugar, a María ni siquiera se le da la facultad de tocar, aquí no solo se concede la posibilidad de tocar, sino también la de abrazar. Ellas, dice, se acercaron y abrazaron sus pies. Estas abrazan los pies de Cristo, las que en la Iglesia mantienen el tipo de la predicación evangélica y merecen por su carrera: y así tocan con fe las huellas de su salvador, para que alcancen la gloria de toda la deidad, lleguen al honor. Aquella, sin embargo, escucha merecidamente: No me toques, la que llora al Señor en la tierra, y busca al muerto en el sepulcro, de tal modo que no sabe que él reina en los cielos con el Padre. No me toques, es decir, no me honres con el tacto de la carne, a quien deberías alcanzar con el tacto de la fe; ni presumas tocar en la tierra como a un hombre solo a quien aún no sabes adorar como Dios en los cielos; que cese el cuidado femenino, que desista la solicitud de mujer, que la credulidad varonil ascienda a tu mente, que la amplitud de tu corazón capte mi ascensión, para que disfrutes en los cielos de la eterna bienaventuranza de mi tacto. Según aquello del profeta: Bienaventurado el hombre cuyo auxilio es de ti, Señor; ha dispuesto ascensos en su corazón. No toca a Cristo en la tierra quien no asciende por la fe al cielo hacia Cristo. Por tanto, que la misma María, ahora constituida en la cumbre de la fe, ahora elevada en el pináculo de la Iglesia, toque a Cristo y lo abrace con todo el afecto de la santidad, y ahora, abatida por la debilidad de la carne y la fragilidad femenina, dude y no merezca el tacto de su autor, no plantea una cuestión: si es que aquello es por la figura, esto por el sexo; aquello es por la gracia divina, esto por la naturaleza humana. Porque cuando nosotros mismos sabemos con lo divino, es don de Dios; cuando pensamos con lo humano, nos cegamos por nosotros mismos. Así, el bienaventurado Pedro reconoce a Cristo cuando confiesa que es el Hijo de Dios, revelándoselo el Padre; cuando niega a Cristo, siente y padece la ceguera de la carne. Entre estos crímenes de los judíos, o compran mal lo suyo, o venden peor lo ajeno, mientras ponen precio a los pecados, mientras pesan y compensan los delitos con dinero, mientras derraman en sus maldades lo que reunieron con toda maldad. Así comparan a Judas, traidor de su Señor, y pesan la sangre del Redentor del mundo con un precio; así cierran con una bolsa la fe del sepulcro abierto, para comprar con monedas de crímenes el crimen de negar la resurrección. Dieron, dice, mucho dinero a los soldados, diciendo: Decid que sus discípulos vinieron de noche y lo robaron mientras nosotros dormíamos, y si el gobernador se entera de esto, nosotros le convenceremos y os haremos estar seguros. Pero ellos, habiendo recibido el dinero, hicieron como se les había enseñado; y esta palabra fue divulgada entre los judíos hasta el día de hoy. Entre los judíos, ¿acaso entre los cristianos? Judío, lo que tú ocultabas en Judea con oro, brilló y resplandeció en todo el mundo con la fe: los discípulos recibieron a Cristo, no lo robaron; tú compraste la perfidia, pero no robaste la verdad; judío, Cristo ha resucitado, tú perdiste el dinero. Su sangre sobre nosotros y sobre nuestros hijos. Judío, Cristo vive, tú te mataste a ti mismo y a tus descendientes.

SERMÓN LXXVII. Sobre la Resurrección de Cristo.

Es prueba suficiente y perfecta de devoción el hecho de que, en el tiempo de la pasión, toda la creación se compadezca de su Creador. ¿Qué carne no tembló cuando la tierra se estremeció, qué mente no se entorpeció, qué ingenio no desfalleció cuando el sol se ocultó antes de tiempo y la luz huyó? En fin, hermanos, también nuestras entrañas desfallecieron entonces, el sentido murió con él, nuestro discurso fue sepultado con su autor, para que ahora fuera resucitado para su gloria total. Esta fue la causa de mi silencio, esta fue la devota dilación de mi deuda. Y no es de extrañar, hermanos, si mi discurso, con todo el obsequio del afecto, siguió providencialmente a su dador hasta los infiernos, porque sin él no tenía qué devolverles a ustedes, acreedores tan grandes y tales. Pero si algún acreedor codicioso y ávido se queja de la tardanza en el pago, que deje de imputarnos la calumnia del tiempo, porque mi rico Señor aumenta y compensa el interés múltiple del préstamo mismo. Que nos absuelva, pues, la generosa humanidad de la lectura evangélica, a quienes la necesidad del oficio nos condujo y nos obligó a esta deuda. La tarde, dice, del sábado que amanece en el primer día de la semana. En la resurrección del Señor no solo se transformó el derecho de la naturaleza humana, sino que incluso el orden mismo de la creación fue notablemente cambiado. La tarde del sábado que amanece. He aquí que, al resucitar el Señor, la tarde no se oscurece, sino que amanece; y se convierte en el inicio de la luz lo que solía ser el principio de la noche. La tarde del sábado que amanece en el primer día de la semana. Así como la mortalidad se transforma en inmortalidad, la corrupción en incorrupción, la carne en Dios, así las tinieblas se transforman en luz; de modo que la noche misma se alegra de no haber perecido de tal manera, sino de haber sido cambiada, ella que desfalleció más por la oscuridad que por el tiempo, ella que perdió los intervalos y el turno de su servidumbre más felizmente, para fluir y estallar en la libertad de la luz perpetua, como dice el profeta: Y la noche es mi iluminación en mis delicias. La tarde que amanece en el primer día de la semana. El sábado se alegra de haber sido hecho secundario, él que por mandato de la ley languidecía en el ocio; y mediante el primado del día del Señor es maravillosamente despertado a las obras de la virtud divina, él que la inercia de la observancia judaica hacía ajeno a la virtud salvadora, diciendo el Señor: ¿No es lícito en sábado curar a los enfermos, dar ayuda a los afligidos, vista a los ciegos, vida a los muertos? Y al interpretar así el día de sábado, destinado por Dios a los estudios de la santa ley, lo habían reducido miserablemente solo a la servidumbre del vientre. La tarde del sábado que amanece en el primer día de la semana, viene María Magdalena y la otra María. Viene una por nombre, que ahora se lee como otra en distinta persona. Viene María y la otra María. Para que la unidad del nombre figurara a una en dos, y la diversidad de personas revelara a la mujer transformada. Pues viene, no vienen, y cuando dice otra, designa a la misma en ambas con un lenguaje místico, para mostrar que una vino antes de la fe y otra volverá después de la fe. Viene la mujer, pero vuelve María; viene la que trajo la muerte, vuelve la que engendró la vida; viene la que llevó a Adán a los infiernos, vuelve la que recibió a Cristo de los infiernos. Viene María y la otra María. ¿Por qué? Para ver el sepulcro y no para buscar a Cristo: solo ver el sepulcro, el título de su reato, el triste documento de su crimen, el comercio fatal de su presunción con el diablo, para recuperar allí la fe donde sufría el oprobio perpetuo de su prevaricación. Y he aquí que se produjo un gran terremoto. Si así tembló la tierra cuando el Señor de los suyos resucita para el perdón, ¿cómo temblará cuando se levante para el castigo de los culpables, como dice el profeta: La tierra tembló y calló cuando Dios se levantó para juzgar? Y si no pudo soportar la presencia de sus consiervos, es decir, de los ángeles, ¿cómo soportará a Dios juez? He aquí que, por las mismas líneas por las que se había perdido la salvación humana, es reparada. La primera mujer para la perfidia, la primera es procurada para la fe; la primera corre hacia el destructor de la muerte, la que había corrido primero hacia el autor de la muerte; la primera escucha al ángel, la que había hablado primero con el diablo. El ángel del Señor descendió del cielo y, acercándose, removió la piedra y se sentó sobre ella. No para conferir la resurrección con tal operación, sino para revelarla, diciendo el Señor: Tengo poder para poner mi alma y tengo poder para tomarla de nuevo. Nos abre lo cerrado, nos revela lo oculto, y no saca a la luz a su autor, que ya no estaba en el sepulcro; sino que conduce a sus consiervos, que estaban puestos en la oscuridad de la duda, a la fe de la resurrección; atestiguándolo él mismo cuando dice: No está aquí, ha resucitado. Removió la piedra y se sentó sobre ella. ¿Por qué no la movió, sino que la removió? Para que la piedra que la perfidia de los fariseos había querido para ofensa y escándalo, el ángel la removiera para la fe y la salvación, diciendo el profeta: He aquí que pongo en Sión una piedra de tropiezo y una roca de escándalo. Se remueve, pues, la piedra para que desenrolle la muerte, la cual, al envolverse, había cerrado la vida, diciendo la Escritura: Veréis vuestra vida pendiente ante vuestros ojos y no creeréis. Y se sentaba sobre ella. No para descansar de la fatiga, sino demostrando así que él es el guardián del sagrado y vital sepulcro; y con tal indicio de su sesión declaraba que la muerte había sido destruida por el ministro del oficio celestial; y que era Dios quien sufrió, Dios quien fue recibido dentro de las estrecheces de nuestro cuerpo, Dios a quien el ángel, residiendo así, testificaba como su asertor. ¿Y qué más, hermanos? Se sienta, porque el ángel nunca se retira de tan venerable sepulcro. Por el temor a él, los guardias se aterrorizaron y quedaron como muertos. A los culpables los postra el terror, pronto recurre a los conscientes. Así, así, cuando los inocentes resuciten, el terror y la muerte poseerán a los injustos e impíos. Su aspecto era como el relámpago y sus vestiduras como la nieve. ¿Qué hace el vestido donde no hay desnudez? ¿Qué el atuendo donde no hay necesidad de cubrirse? Pero el ángel, hermanos, prefigura así nuestro hábito, nuestra forma, nuestra semejanza en la resurrección, donde el hombre es restituido por el mismo resplandor de su cuerpo, diciendo el Señor: Entonces los justos brillarán como el sol en el reino de su Padre. Respondiendo el ángel, dijo a las mujeres: No temáis, pues sé que buscáis a Jesús, que fue crucificado. Todavía buscaban al crucificado y muerto, cuya fe la cruel tempestad de la pasión había turbado, y el peso de la tentación las había encorvado de tal manera que todavía buscaban al Señor del cielo en el sepulcro. No está aquí. Según lo que existía en el lugar; pero está aquí por el hecho de que está en todas partes y no es encerrado por la capacidad del lugar. Venid, ved el lugar donde estaba puesto el Señor. El ángel llama a las mujeres a ver, para que el lugar del sagrado cuerpo purificara los ojos que la mirada del árbol prohibido había manchado cuando el diablo los cerraba. Entran en el sepulcro para que, sepultadas con el Señor, resucitaran todas para la salud de la fe. Si hemos sido injertados en la semejanza de su muerte, también lo seremos en la de su resurrección (Rom. VI). Id, decid a sus discípulos. Vuelve al hombre, mujer ya sanada, y persuade la fe, tú que persuadiste la perfidia; lleva al hombre el indicio de la resurrección del Señor, a quien antes llevaste el consejo de la tentación y la ruina.

SERMÓN LXXVIII. Sobre la séptima manifestación de Cristo hecha a los discípulos en el mar de Tiberíades.

Después de aquella tempestad de la Pasión del Señor, desconocida para la tierra, tremenda para los cielos, inaudita para los siglos e insoportable para los infiernos, el Señor vino al mar y encontró a sus discípulos fluctuando en las tinieblas nocturnas. Pues, huyendo el sol, ¿qué podía quedar del esplendor lunar? ¿Qué podía quedar de las estrellas para consuelo de la noche? Había, en efecto, una tierra única y una calígine confusa, que cegaba no solo la visión del cuerpo, sino la mirada misma de la mente; y no permitía a los navegantes buscar o recuperar la orilla de la fe, el puerto de la salvación. Por la mañana, dice el evangelista, ya hecho, Jesús estaba en la orilla, pero los discípulos no reconocieron que era Jesús. Toda la creación había huido de la injuria del Creador; el mundo se esforzó por evitar la muerte de su Señor, sabiendo que la venganza se extendería a toda la casa en la que el Dominador fue asesinado por el crimen de sus siervos. De aquí que, al desertar sus fundamentos, la tierra tembló, el sol huyó para no ver, el día se retiró para no participar, las rocas, al no poder apartarse por naturaleza, se rasgaron por una herida nueva, acusando tal crimen con el sonido, ya que no podían hacerlo con la voz; el infierno, cuando vio al Juez mismo penetrar en él, vencido y gimiendo, perdió a quienes retenía: de aquí que las almas devueltas a sus cuerpos anunciaran a los vivos que los muertos resucitarían, a quienes el mundo había creído perdidos. Por tanto, cuando toda la estructura del mundo fluctuaba en un orden confuso y creía haberse desplomado hacia las tinieblas primordiales y el antiguo caos por la muerte de su autor, de repente, con la luz de su resurrección, el Señor devuelve el día y reforma todo el orbe antiguo en un cuerpo, para que a quien había visto compadecerse así de él, lo resucitara consigo para su gloria, diciendo el evangelista: Por la mañana ya hecho; es decir, pasada la noche de la Pasión del Señor, Jesús estaba en la orilla. Para revocar todas las cosas a su antiguo término, afirmar las dudas, calmar lo agitado, componer lo turbado y, con su presencia, estabilizar los fundamentos mismos del orbe que así se habían conmovido, para que pronto el mundo recurriera a la obediencia de su autor, quien había huido ante la injuria de su autor. Por la mañana, pues, hecho, Jesús estaba en la orilla. Para devolver especialmente a la Iglesia, en la que los discípulos eran entonces agitados por amargas olas, a la estación fiel de su fe; finalmente, porque los había encontrado destituidos de la virtud de la fe y los había hallado abatidos de su vigor varonil, reprende a tales llamándolos niños, cuando dice: Muchachos, ¿tenéis algo de comer? Allí estaba Pedro, que había negado; Tomás, que había dudado; Juan, que había huido; no los llama, pues, como a fortísimos soldados, sino como a niños, como a tímidos; y a quienes aún no encuentra idóneos para la batalla, los invita como a tiernos a la mesa, diciendo: Muchachos, ¿tenéis algo de comer? Para que la humanidad revocara a la gracia, el pan a la confianza, el alimento a la fe; pues no creerían que el cuerpo había resucitado si no lo vieran comiendo en todo el orden humano. De aquí que la plenitud total de las cosas pida alimentos: el pan mismo come, porque él no tiene hambre de comida, sino siempre de la caridad de los suyos. Muchachos, ¿tenéis algo de comer? Le respondieron: No. ¿Y qué tenían, si no tenían a Cristo ya puesto consigo, si no veían con sus ojos al Señor que estaba de pie ante ellos? Pues los discípulos no reconocieron que era Jesús. Les dice: Echad la red a la parte derecha de la barca y encontraréis. Llama a la derecha a quienes el torbellino de la pasión había llevado y reducido a la izquierda. Echaron, dice, y no podían arrastrarla por la multitud de peces. Habían echado a la derecha, habían echado a la parte varonil, pero como niños aún no podían arrastrarla; sin embargo, sintieron por el peso mismo, sintieron que los peces habían venido al mandato del que ordena, no que habían incurrido en una captura de arte humano. Entonces aquel discípulo a quien Jesús amaba, dijo: Es el Señor. El primero que es amado ve, porque el ojo del amor siempre intuye más agudamente, y siempre siente con más viveza quien ama. Pedro, en cuanto oyó. ¿Qué cosa había retardado tanto la mente de Pedro, para que oyera de otro que era el Señor, él que acostumbraba a anunciarlo a los demás? ¿Dónde está aquel singular suyo? Tú eres el Cristo, Hijo del Dios vivo, ¿dónde está? En la casa de Caifás, príncipe de los judíos, había huido; veía más tarde a su Señor, él que oyó fácilmente la voz de la criada que susurraba. En cuanto oyó, dice, que es el Señor, se ciñó la túnica, pues estaba desnudo. ¡Admirable! Hermanos, cuando el Señor era apresado, Juan arrojó la sábana y Pedro fue encontrado desnudo: porque a Juan lo cubrió la huida, a Pedro la negación lo dejó así desnudo. Admirable, hermanos, y verdaderamente admirable, porque quien en la barca fue desnudado, en el mar se sumerge vestido: porque la inocencia nunca está desnuda, y la culpa siempre huye hacia el velo. Finalmente, como Adán, así también ahora Pedro, después de su culpa, se afana por cubrir su desnudez, quienes ambos habían estado ciertamente vestidos de santa desnudez antes de la culpa. Se ciñó la túnica y se lanzó al mar. Para que el mar lavara lo que la negación había ensuciado de tal manera. Se lanzó al mar. Para ser el primero en el retorno, él que había recibido el primado en el orden. Y se ciñó la túnica. Él que debía ser ceñido por la pasión del martirio, diciendo el Señor: Otro te ceñirá y te llevará a donde no quieres. Los otros discípulos vinieron en la barca, pues no estaban lejos de tierra, sino como a doscientos codos, arrastrando la red de peces. Los otros llegan en la barca y arrastran la captura de peces, para que a la Iglesia agitada por las tormentas del siglo, y a aquellos a quienes arrebatan con la red evangélica hacia la luz superior y elevan desde el profundo, los conduzcan consigo al Señor con fiel labor. No, dice, estaban lejos de tierra. No estaban lejos de la tierra de los vivos, a quienes el fin de las cosas presentes había hecho ya próximos a las futuras. Sino como a doscientos codos. De los judíos y los gentiles duplica el número centenario, que une la vida y la salvación de dos pueblos. La parte restante de la lección la trataremos en el siguiente sermón, con la ayuda del Señor.

SERMÓN LXXIX. Sobre la Resurrección de Cristo.

Puesto que ya hemos recorrido las lecturas de Mateo y Marcos sobre la Resurrección del Señor, busquemos ahora lo que el beatísimo Lucas ha proclamado al respecto. El primer día de la semana, dice, muy de mañana, vinieron al sepulcro las mujeres, trayendo los aromas que habían preparado. A menudo hemos dicho que lo que se hizo en torno a la resurrección de Cristo, se hizo a imagen de nuestra propia resurrección: de ahí que los evangelistas narren la serie de hechos de Cristo con un lenguaje más místico que nuevo. El primer día de la semana, dice. Bien dice el primero, porque el día de la resurrección no conoce otro; madre de la luz eterna, ignora el tiempo de la noche; el día perpetuo resplandece perpetuamente; la luz de los que resucitan no puede morir; la luz que borra la noche no sabe extinguirse. Vinieron, dice, al sepulcro trayendo los aromas que habían preparado: y encontraron la piedra removida del sepulcro, y al entrar no encontraron el cuerpo del Señor Jesús. ¿Qué significa que aquellas que antes habían huido del sepulcro, ahora regresan audaces al sepulcro: regresan intrépidas al fúnebre pavor, invaden con confianza la tristeza del sepulcro; y al no encontrar al Señor, lo buscan con constancia, permanecen con mayor constancia; y no temen que la noche añadida al sepulcro, al generar tinieblas, añada temor? Hermanos, la mujer es causa de mal, autora de pecado, camino de muerte, título de sepulcro, puerta del infierno, necesidad total de lamento: por esto nacen para las lágrimas, son entregadas a las penas, condenadas a los gemidos, y son tan fuertes en los lamentos como débiles se encuentran en fuerzas: y cuanto menos preparadas están para los trabajos, tanto más están preparadas para las lágrimas: de ahí que venzan las armas con lágrimas, inclinen reinos con llantos, rompan toda la fortaleza de los hombres con lamentos. No es, pues, de extrañar si aquí las mujeres parecen más ardientes que los apóstoles ante las lágrimas, el funeral, el sepulcro y el servicio al cuerpo del Señor; donde la mujer corre primero a las lágrimas, la que corrió primero a la caída; se adelanta al sepulcro, la que se adelantó a la muerte; se convierte en mensajera de la resurrección, la que fue intérprete de la muerte; y la que había ofrecido al hombre el mensaje de tanta ruina, ella misma ofrece a los hombres el anuncio de la gran salvación, para compensar con el mensaje de fe lo que había quitado con el oído de la perfidia. No es aquí un orden invertido, sino místico; los apóstoles no son pospuestos a las mujeres, sino reservados para cosas mayores; las mujeres reciben el servicio de Cristo, los apóstoles reciben las pasiones de Cristo; aquellas llevan aromas, estos azotes; aquellas entran en el sepulcro, estos en la cárcel; aquellas se apresuran al servicio, estos vuelan a las cadenas; aquellas derraman óleo, estos derraman sangre: aquellas se asombran ante la muerte, estos aceptan las muertes. ¿Y para qué decir más? Aquellas residen en casa, estos se dirigen a las batallas, para que, como soldados devotos, prueben la fe ante las adversidades, la virtud en los trabajos, la paciencia en las injurias, la muerte en los peligros, la tolerancia en las heridas, la devoción en las penas, la constancia en el desgarro de las entrañas. Las mujeres, pues, llevan lágrimas por Cristo; los apóstoles, vencido el diablo y derrotados los enemigos, traen a Cristo tanto la victoria como el triunfo. Pero que nadie critique gravemente que los apóstoles, cuando las mujeres anunciaron que el Señor había resucitado, o no creyeron o lo juzgaron un delirio: duda profundamente quien cree más profundamente; no puede ser engañado quien no es fácil de oír; es demasiado perezoso quien se encuentra desprevenido tras el ejemplo; un soldado inexperto corre a la batalla si desconoce la causa de la guerra y ignora la fuerza del guerrero; es pericia, no pereza, cuando el soldado veterano avanza con cautela. Así, el nuevo Adán cayó pronto, mientras creyó pronto; y mientras presta oídos fácilmente al anuncio de la mujer, se condenó a sí mismo y a sus descendientes al peor enemigo: pero el veterano Pedro no escucha fácilmente a la mujer, cree tarde a las mujeres que anuncian, y como veterano delibera, para no precipitarse como un niño. Finalmente, cuando dos de los discípulos, que después de la resurrección merecieron tener a Cristo como compañero de camino, regresaron y anunciaron que habían visto al Señor, los apóstoles no juzgan lo que oyen como un delirio, sino como algo varonil: prestan oídos, fijan la boca, abren los ojos, despliegan los corazones, y encomiendan a los sentidos lo que se dice, de modo que, tras el ardor de la duda, beban sedientos el anuncio de la fe del río que la lengua de los compañeros derramaba. Así como las copas frías extinguen y refrescan el ardor de la sed, así el oído de la mente se vuelve más alegre después de la tristeza. Hermanos, ¿quién puede comprender las causas del nacimiento del Señor? ¿Quién merece estimar el asunto de la resurrección del Señor? Pensar, comprender, estimar esto no será posible sino para quien lo haya recibido de Dios mismo: que el Creador de las cosas sea creado en un parto femenino, que el Señor del mundo sea visto en servidumbre humana, que el pastor de todos necesite alimento; que sea condenado como reo quien absuelve a todos; que sea castigada la vida del siglo, que muera el resucitador de los muertos, que quien encierra todo sea encerrado en un sepulcro, que el Señor de las alturas sea encontrado entre los infiernos. Quien, pues, puede comprender esto, juzgando profundamente las dudas, vacilaciones, temores, huidas y escondites de los apóstoles, no se maravilla. Por tanto, hermanos, que los apóstoles duden, que reciban esto tan tarde y con tanta credulidad, no nos maravillemos nosotros, que hasta ahora no creemos, sino oremos para que merezcamos sentir sobre esto tanto como nos conceda aquel que otorga al hombre sentir las cosas divinas. Lo que resta de la serie de la lectura, con la ayuda de Dios, lo examinaremos en el próximo sermón.

SERMÓN LXXX. Sobre la Resurrección de Cristo y la segunda manifestación hecha a las mujeres que regresaban del sepulcro.

En el sermón anterior, dado que examinamos la primera parte de la lectura, escuchemos hoy lo que sigue. Respondiendo, dice, el ángel dijo a las mujeres: No temáis vosotras, pues sé que buscáis a Jesús, el que fue crucificado; no está aquí, pues ha resucitado como dijo; venid, ved el lugar donde estaba puesto el Señor. ¿Acaso se reprende la ausencia de Pedro, de Juan y de todos los discípulos, se castiga su cobardía, porque las mujeres son las primeras y únicas que, vigilantes, salen ardientemente al encuentro de Cristo que resucita; y la porción viril es señalada de tal modo que la debilidad femenina se adelanta a la gloria de la resurrección? Lejos de nosotros, hermanos, esto es causa, no azar; misterio, no suceso; orden, no culpa: pues la mujer aquí sigue al hombre, no le precede, donde el hombre resucita en Cristo. Entended, pues, que Pedro no cedió ante las mujeres, sino ante Cristo; no ante la sierva, sino ante el Señor; ante el sacramento, no ante el sueño; ante el orden, no ante el temor: en fin, ya era hombre en Cristo cuando el ángel vino a las mujeres, para que, tanto como el Señor aventaja al ángel, tanto el hombre aventajase a la mujer en honor. No temáis vosotras. Porque el amor posee a los buenos, el pavor a los malos; y el temor aterra a los impíos, mientras que el afecto consuela a los piadosos. No temáis vosotras. Esto es decir: que tema el judío que lo entregó, Pilato que lo condenó, el soldado que se burló, la impiedad que lo crucificó, la crueldad que le ofreció amargas copas, la saña que asedió al sepultado, la perfidia que compró la mentira, la fe que vendió, la inhumanidad que se duele de que su Señor haya resucitado, no de haberlo matado: a vosotras, en cambio, os conviene alegraros, no temer, porque ha resucitado aquel a quien buscabais muerto, vive aquel a quien llorabais asesinado. Sé, pues, que buscáis a Jesús, el que fue crucificado. Esto es: ¿por qué buscáis al viviente entre los muertos? ¿Por qué buscáis la vida en el sepulcro? Id más bien al encuentro del viviente: y ya no corráis al servicio del que muere. Sé que buscáis a Jesús, el que fue crucificado: no está aquí. Así dijo el ángel, porque abrió el sepulcro por esto, no para que Cristo saliera de allí, pues ya no estaba allí, sino para mostrar que Cristo ya no estaba allí. Ha resucitado como dijo. Doble es la virtud: tanto volver de entre los muertos como prever lo futuro. Venid, ved el lugar donde estaba puesto el Señor. Venid, mujeres, venid, ved dónde lo pusisteis vosotras: dónde sepultasteis al hombre, dónde empujasteis al varón por vuestro consejo, por el cual hicisteis que el Señor mismo yaciera así por causa de los siervos, y comprended hacia vosotras una magnitud de perdón tan grande como fue la magnitud de la injuria hacia el Señor. Venid, ved el lugar donde estaba puesto el Señor. La virtud angélica confiesa que el Señor que fue crucificado está allí: y la debilidad humana discute, ¿es el Señor quien resucita? Cristo asumió las pasiones humanas de tal modo que no pierde nada de lo que es de la divinidad. E id pronto, decid a sus discípulos que ha resucitado, y he aquí que os precederá en Galilea: allí lo veréis. Tampoco aquí los apóstoles son pospuestos a las mujeres, sino que la mujer es absuelta de su deuda, mientras lleva el anuncio de la vida, el anuncio de la resurrección, ella que había llevado el anuncio de la muerte y de la ruina. E iban, dice, pronto del sepulcro con temor y gran gozo. Las mujeres entran en el sepulcro para ser partícipes de la sepultura, socias de la pasión; salen del sepulcro para resucitar primero por la fe antes que resucitar en carne. Saliendo con temor y gran gozo. ¿Y dónde está el no temáis? Porque el temor no fue quitado, sino transformado; el temor había desaparecido por la culpa, pero permanecía por el servicio; el mal temor de la culpa, el buen temor de la reverencia: habían perdido al Adán dado, temían perder al mismo restituido. Con temor y gran gozo. Está escrito: Servid al Señor con temor y alegraos ante él con temblor. Con temor y gran gozo. Porque el temor del Señor permanece santo por los siglos de los siglos. En santidad, pues, permanece quien permanece en el temor de Dios. Corrían a anunciar a sus discípulos, y he aquí que Jesús les sale al encuentro diciendo: Salve. A las que corren fielmente les sale al encuentro Cristo, para que reconocieran con la vista lo que habían creído por la fe: y su presencia fortaleciera a las que el oído tenía aún temblorosas. Les sale al encuentro Jesús, diciendo: Salve. Sale al encuentro como Señor, saluda como padre; anima con afecto, preserva con temor; saluda para que sirvan por amor, no para que huyan por temor. Pero ellas se acercaron y abrazaron sus pies. Quiso ser tenido quien sufrió ser retenido. Se acercaron y abrazaron sus pies. Para que supieran que en la cabeza de Cristo está el hombre, y que ellas están en los pies de Cristo: y que se les dio seguir al hombre, no preceder a través de Cristo. Les dice: No temáis. Lo que había dicho el ángel, lo dice también el Señor, para que a las que había fortalecido el ángel, Cristo las hiciera más fuertes. Pero id, decid a mis hermanos que vayan a Galilea, allí me verán. Resucitando de entre los muertos, Cristo retomó al hombre, no lo abandonó: llama, pues, hermanos a aquellos a quienes hizo parientes de su cuerpo; llama hermanos a aquellos a quienes adoptó como hijos de su Padre; llama hermanos a aquellos a quienes, bondadoso heredero, se otorgó como coherederos. Pero al resucitar Cristo, escuchad cómo resucita la impiedad: He aquí que vinieron algunos de los guardias a la ciudad y anunciaron a los príncipes de los sacerdotes todo lo que había sucedido. Pero ellos, reunidos con los ancianos, habiendo tomado consejo, dieron una gran suma de dinero a los soldados diciendo: decid que vinieron de noche sus discípulos y lo robaron mientras nosotros dormíamos. Los que dan dinero no compran cosas que se han de perder, sino que se han de guardar; los judíos, vendiendo Judas, compraron para perder a Cristo; ahora derrocharon una gran suma de dinero para perderse a sí mismos, a la ley, al templo, a la patria. Hombres de sangre y dolosos, establecen el precio de la falsedad, fabrican el instrumento de la perfidia, negocian con comercio cruel el fraude de la fe, el latrocinio de la verdad: corrompen a los soldados para que llamen robo a lo que era el arcano de la resurrección: Vinieron sus discípulos de noche y lo robaron. No contentos con haber matado al maestro, se esfuerzan en ver cómo pueden perder a los discípulos, hacen que el crimen de los discípulos sea la virtud del maestro. Vinieron sus discípulos de noche y lo robaron. Claramente perdieron los soldados, perdieron los judíos; pero los discípulos tomaron a su maestro, no por robo, sino por fe; por virtud, no por fraude; por santidad, no por crimen; vivo, no muerto: de aquí es que son enviados a Galilea para que puedan verlo, porque Dios no es visto en el lugar de la perfidia. Lo que dijo: Se me ha dado toda potestad en el cielo y en la tierra. Quien se la dio a sí mismo en sí mismo, esto declara, como prueba el Apóstol cuando dice: Dios estaba en Cristo reconciliando al mundo consigo. El Hijo de Dios al hijo de la Virgen, Dios al hombre, la divinidad a la carne confirió lo que siempre poseyó con el Padre y el Espíritu. Y por eso dice: Id, bautizad a todas las gentes en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo. Para que una sola y misma potestad recreara para la salvación a todas las gentes a las que había creado para la vida. Y he aquí, dice, yo estoy con vosotros todos los días hasta la consumación del siglo. Está siempre con nosotros quien está siempre con el Padre, y vendrá a nosotros por aquello que asumió de nosotros. ¿Y qué más, hermanos? Lo que nace, lo que padece, lo que resucita, lo que recibe, no es, no es de su necesidad, es de nuestra salvación.

SERMÓN LXXXI. Sobre la quinta manifestación de Cristo hecha a los discípulos, cuando Tomás estaba ausente.

Mientras la rebelde Judea se esfuerza por combatir a su Creador y levanta sus manos impías para dar muerte a su autor, arrebató la paz a la tierra, disolvió la concordia de las cosas y rompió de tal modo el pacto de los elementos que devolvió el mundo entero al caos antiguo: finalmente, ahuyenta el día, invade la noche, quita la luz a las tinieblas y el cielo a las cosas, hace temblar la tierra, mezcla a los muertos con los vivos, confunde los infiernos con los cielos y, disipado el orden para injuria del Creador, no dejó absolutamente nada pacífico ni nada amistoso. De ahí que Cristo, al regresar de los infiernos, para devolver la paz a las cosas, exclame: La paz sea con vosotros. Mientras dicen esto, dice el texto, Jesús se puso en medio de ellos y les dice: La paz sea con vosotros. Añade acertadamente con vosotros, porque ya la tierra se había detenido, el día había regresado, el sol había vuelto a correr y la estructura del mundo ya mantenía el orden que le había sido devuelto. Sin embargo, para los discípulos permanecía aún la guerra, y el conflicto entre la fe y la perfidia los golpeaba con dureza. La turbulencia de la pasión no había sacudido la tierra tanto como el corazón de los discípulos; y por ello, el filo de la credulidad y la incredulidad devastaba sus ánimos con una lucha pertinaz: bandadas de pensamientos insistían en sus mentes, y sus pechos, aunque robustos, se quebraban ante las incursiones de la desesperación y la esperanza. Entre los innumerables milagros de las señales de Cristo y los multiformes géneros de su pasión, entre las insignias de la divinidad y la debilidad de la carne, entre los daños de la muerte y los dones de la vida, los sentidos y las mentes de los discípulos eran zarandeados: unas veces su espíritu era elevado al cielo, otras sus almas eran estrelladas contra la tierra; y, al enfurecerse tal tempestad en su interior, no podían encontrar puerto de quietud ni estación de paz alguna. Viendo esto Cristo, escrutador de los corazones, que ordena a los vientos, manda a las tormentas y con solo un gesto cambia las tempestades en tranquilidad, pronto los confirma con su paz, diciendo: La paz sea con vosotros, soy yo, no temáis. Yo soy aquel crucificado, muerto, sepultado. Soy yo. Por mí Dios, por vosotros hombre. Soy yo. No un espíritu con figura de carne, sino la verdad misma en la carne. Soy yo. Yo soy el que vive de entre los muertos, el que está arriba viniendo de los infiernos. Soy yo, a quien la muerte huyó, a quien los infiernos temblaron: el tártaro confesó a Dios cuando se estremece. No temáis, Pedro, por haber negado; ni tú, Juan, por haber huido; ni todos vosotros, por haberme abandonado, por haberme juzgado con todos vuestros pensamientos como infieles, por no creer aún al verme. No temáis, soy yo. Yo, que os llamé por gracia, os elegí por perdón, os sostuve con piedad, os llevé con caridad y ahora os recibo solo por bondad, porque el Padre no sabe ver las culpas cuando recibe al Hijo, cuando el afecto retoma a los suyos. Turbados, dice, y aterrorizados, pensaban que veían un espíritu. ¿Por qué? Porque el Señor había entrado con las puertas cerradas. Los discípulos, pues, consternados por el sueño del dolor, no atribuían a Cristo lo que puede la virtud divina, sino lo que admite la naturaleza humana. Pensaban que veían un espíritu. Pues el espíritu del hombre atraviesa los cerramientos del útero, penetra los muros, de modo que, estando el cuerpo cerrado, entra un cuerpo encerrado: así el alma, cuando pone fin a la vida, al retirarse del dulce contubernio del cuerpo, no es retenida por los cerrojos de las casas ni por los obstáculos mundanos; la sustancia celestial no sabe ser incluida en ergástulos terrenales, según aquello: El espíritu no sabes de dónde viene ni a dónde va. Los discípulos, pues, tras la resurrección, al haber entrado el Señor con las puertas cerradas, no creían que él hubiera recuperado la solidez del cuerpo, sospechando que solo el alma había regresado a una imagen de carne, como suelen aparecer las imágenes corpóreas a los que duermen. Pensaban, dice, que veían un espíritu. Por tanto, como hemos dicho, en los discípulos no se calmaban las guerras de los pensamientos, sino que crecían más y más, y el tumulto de sus mentes aumentaba incluso con las mismas visiones; y de donde se afirmaba la fe de la resurrección, de allí nacía el escrúpulo de toda vacilación. Lo que había venido era una realidad; que hubiera entrado con las puertas cerradas no era fe: no era fe, sino virtud; no era humano, sino que era hombre, para que fuera un cuerpo verdadero en la potencia de la divinidad, no una vana apariencia de carne para injuria de la resurrección. Por tanto, para reprimir los conflictos de pensamientos que nacían de esto, respondió Cristo: ¿Por qué estáis turbados? ¿Y por qué suben pensamientos a vuestros corazones? Suben acertadamente, no bajan: porque los pensamientos humanos, por el peso de la carne deprimida, intentan subir al alto misterio de Dios, y en esos mismos esfuerzos se quiebran, caen, son depositados en la tierra, a menos que ayude aquel que concede al hombre pensar en lo divino. ¿Por qué estáis turbados? ¿Y por qué suben pensamientos a vuestros corazones? Ved mis manos y mis pies. Ved, esto es decir, velad. ¿Por qué? Porque no es un sueño lo que veis. Ved mis manos y mis pies. Porque con los ojos cargados aún no podéis mirar a la cabeza; ved las heridas de la carne, porque no veis las obras de Dios, considerad los títulos de los enemigos, porque aún no habéis considerado las insignias de Dios, palpad, para que al menos la mano dé fe, ya que el ojo que ve, así es cegado: el ojo no ve, que vea el tacto; que vuestros dedos entren en las huellas de los clavos, que vuestras manos busquen lo profundo de la herida, abrid los orificios de las manos, surcad el costado, renovad las heridas, porque no puedo negar a los discípulos para la fe lo que no negué a los enemigos que se ensañaban en mi castigo; palpad, palpad, y llegad hasta los huesos, investigadores arduos, para que al menos los huesos aseguren la verdad de la carne, y las heridas conservadas testifiquen que soy yo mismo. Os pregunto, ¿por qué no creéis que he resucitado, yo que bajo vuestros ojos resucité a innumerables muertos? A menos que, tal vez, la virtud que estuvo presente para otros me haya faltado a mí, según aquella voz que me insultó mientras pendía en la cruz, diciendo: A otros salvó, a sí mismo no puede salvarse: si es el rey de Israel, que baje de la cruz y creeremos en él. ¿Y qué es mayor, bajar de la cruz habiendo sacado los clavos, o ascender desde los infiernos habiendo hollado la muerte? He aquí que me salvé a mí mismo, y rotas las cadenas del infierno ascendí a las alturas, y sin embargo no encontré en vosotros fe en mi divinidad. ¿O acaso la muerte de tres días niega la fe de creer? ¿Acaso mi voz no llamó ante vosotros a Lázaro, que llevaba cuatro días muerto y ya hedía, desde los infiernos, y mi mandato lo revocó a la vida? Y si el siervo de cuatro días resucita, ¿por qué el Señor de tres días no resucitará? Pero ellos aún no creían por el gozo y el asombro. Los gozos votivos, incluso cuando son dados, apenas se creen; cuando llegan los anhelados, producen estupor: de ahí que los apóstoles se admiren de la resurrección de Cristo, más rápida de lo que esperaban; y que crean tardíamente no es por perfidia, sino por amor, pues escrutando de tal modo no niegan la fe, sino que la buscan; y mientras se esfuerzan más profundamente, anhelan que sea verdad lo que contemplan. Hermanos, a los discípulos tardos para esto, estupefactos ante tanto, no se lo causó el miedo a la perfidia, sino la magnitud de la causa; no ver lo visto, no saber lo sabido, no creer lo creído, no lo hace la incredulidad, sino el milagro singular. Hermanos, la naturaleza es demasiado infantil para las virtudes, la cual, si no ha crecido por Dios, no puede captar lo maduro, no es capaz de sentir lo perfecto. Por tanto, que Dios nos conceda captar y sentir por sí mismo lo que no podemos por nosotros mismos.

SERMÓN LXXXII. Sobre la resurrección de Cristo y la cuarta manifestación hecha a los dos que iban al castillo.

Puesto que el santo Mateo ya nos ha indicado saludablemente lo que había conocido sobre la resurrección del Señor, escuchemos hoy lo que también refiere el bienaventurado Marcos. Y pasado el sábado, dice, María Magdalena, y María de Santiago y Salomé, compraron aromas para ir a ungir a Jesús. Las mujeres en este lugar corren con devoción femenina, las cuales no llevan al sepulcro ungüentos como a alguien que vive, sino como a alguien que ha muerto, y preparan los servicios del duelo como para alguien sepultado, no las alegrías de los triunfos divinos como para alguien que resucita. Cristo aceptó la muerte para que la muerte muriera; Cristo, mientras es asesinado, mata aquello que mataba a todos; Cristo entró en el sepulcro para abrir el infierno. Disuelta, pues, la ley del Tártaro, destruida la cárcel del infierno y aniquilado el imperio mismo de la muerte, ya Cristo no debe ser ungido como muerto, sino adorado como vencedor. Las mujeres pasan la noche, velan, permanecen insomnes, penetran las tinieblas de la aurora que irrumpe: de donde parece que soportan la luz dudosa no menos del corazón que del cuerpo. Y muy de mañana, dice, el primero de los sábados, vienen al monumento cuando ya había salido el sol. Si muy de mañana, ¿cómo cuando ya había salido el sol? ¿Acaso el evangelista no sabe lo que dice? El evangelista sabe lo que dice, pero quien no ha aprendido no sabe lo que escucha; este relato no es de error, es de verdad: ni sufre el desliz del discurso humano, sino que abre la verdad del hecho sucedido desde el cielo. Había dicho: Desde la hora sexta hasta la hora nona hubo tinieblas; por tanto, el sol, que se había retirado más allá de la hora para compadecerse del Señor, se adelantó al tiempo con su claridad cuando el Señor resucitaba: y el que había mortificado su propia claridad meridiana para morir con su autor, para resucitar con su autor, vencidas las tinieblas, irrumpió antes de la luz. Muy de mañana. Porque entonces el sol se apresuró para hacer la mañana; y el que había huido antes de la noche, ahora él mismo se adelanta a la noche para hacerla huir, para que la noche devuelva a la luz las horas que el terror de la pasión del Señor había invadido. Decían, dice, entre sí: ¿Quién nos removerá la piedra de la entrada del monumento? ¿De la entrada del monumento o del corazón? ¿Del sepulcro o de los ojos? Mujeres, el pecho está cerrado, los ojos están clausurados: y por eso no veis la gloria del sepulcro abierto; verted el aceite no sobre el cuerpo del Señor, sino sobre la lámpara de vuestro corazón, si deseáis ver, para que por la luz de la fe se abra lo que está cerrado por la oscuridad de la incredulidad. Y mirando, dice, vieron la piedra removida, pues era muy grande. Claramente grande, y muy grande, y ya más grande por mérito que por forma, la cual bastó para cerrar y cubrir el cuerpo del creador del mundo. Y entrando en el monumento, vieron a un joven sentado a la derecha, cubierto con una estola blanca. Entraron en el sepulcro para que, sepultadas con Cristo, resucitaran con Cristo del sepulcro, y se cumpliera aquello del Apóstol: Habéis sido sepultados con él en el bautismo, en el cual también habéis resucitado. Ven a un joven, para que contemplaran la edad de nuestra resurrección; ven a un joven, porque la resurrección no conoce la vejez, ni la perfección eterna admite edades. Donde el hombre no sabe nacer, no sabe morir; y donde no sabe nacer ni morir, allí no admite el detrimento de las edades, ni necesita incrementos. Ven a un joven sentado a la derecha, porque la resurrección no admite nada a la izquierda. Conoce, dice, el Señor los caminos que están a la derecha. Y: Entonces pondrá a los justos a su derecha. Orad, hermanos, para que también nosotros muramos a los vicios, seamos sepultados a las pompas temporales, para que resucitemos a la eternidad en Cristo, y puestos a la derecha merezcamos escuchar: Venid, benditos de mi Padre, recibid el reino que os está preparado desde el origen del mundo. Cubierto con una estola blanca. Esta estola no es de vellón mortal, sino de virtud vital; resplandeciente con luz celestial, no con color terrenal; y clara por el don del Creador, no por el arte del batanero, diciendo el Profeta: Te vistes de luz como de un vestido, y sobre los justos: Entonces los justos brillarán como el sol. Los terrenales están cubiertos con vestidos terrenales; y por eso, así como resplandecen por la novedad, así se ensucian por la vejez: los celestiales, en cambio, están rodeados por el manto de la luz celestial, y, apartados de la suciedad terrenal, ni se corrompen jamás por la vejez, ni se oscurecen por ninguna mancha; sino que las vestiduras que la resurrección haya dado una vez, son vestidas con luz perpetua. Pero ellas, saliendo del monumento, huyeron; pues las había invadido el temblor y el espanto. El ángel se sienta en el monumento, las mujeres huyen del monumento; porque aquel confía en la sustancia celestial, estas se turban por la condición terrenal. El sepulcro no sabe temer a quien no puede morir; pero las mujeres tiemblan por el hecho, y como mortales aún, temen mortalmente el sepulcro: de aquí es que no dicen nada a nadie. Y no dijeron nada a nadie. Porque a las mujeres les fue dado escuchar, no hablar; les fue dado aprender, no enseñar, diciendo el Apóstol: Las mujeres callen en la Iglesia. Finalmente, la misma María después va y anuncia, pero ya no llevando a la mujer, sino a la Iglesia, para que allí, como mujer, calle, y aquí, como Iglesia, anuncie y hable. Después de esto, dice, se mostró a dos de ellos que caminaban. ¿Por qué no a tres, por qué no a cuatro, sino a dos? Porque aquí se muestra que la fe de la resurrección debe ser predicada a dos pueblos, es decir, a los gentiles y a los judíos: de donde, como hemos dicho, se prueba en las dos mujeres, para que en los dos discípulos se figure la Iglesia una. Se mostró en otra figura. Nadie piense que Cristo, con su resurrección, cambió la figura de su rostro, de modo que quien era el mismo en la herida, fuera otro en el rostro; sino que la figura se cambia mientras se hace de mortal inmortal, y de corruptible incorruptible, para que esto sea haber cambiado la sustancia, no haber cambiado la persona, y haber adquirido la gloria del rostro, no haber perdido el conocimiento del rostro. Y para que el discurso apresurado no huya ni sobrevuele las cuestiones, lo que sigue lo daremos a conocer en el próximo sermón, revelándolo el Señor.

SERMÓN LXXXIII. Sobre la novena manifestación de Cristo hecha a los once discípulos que estaban a la mesa.

Hoy el bienaventurado evangelista ha relatado cómo los apóstoles, en el mismo tiempo de la cruz, estaban entregados a la mesa, ávidos de banquetes, ocupados en convites, olvidados de la pasión del Señor. Estando ellos, dice, los once a la mesa, se apareció el Señor. ¿Estando a la mesa, dónde? ¿En el sepulcro del Señor, o acaso en la mesa de un siervo? ¿Es esta la fe de los siervos? ¿Esta la caridad de los discípulos? ¿Este el ardor de Pedro? ¿Esta la predilección de Juan, tomado del mismo pecho de Cristo? ¿Es este el afecto conquistado durante tanto tiempo, con tantos dones, con tantas virtudes, que en el mismo artículo de la pasión, estando aún caliente la muerte, reciente aún el funeral, exultando los enemigos, insultando toda Judea, los discípulos, con todo el esmero del lecho y toda la voluptuosidad de los comensales, estuvieran almorzando? Cuando Moisés muere, los ángeles asisten, Dios mismo cuida del sepulcro: los campamentos judaicos se detienen, se disimula el viaje, se soporta la horrible estancia en el desierto, se decreta un llanto de treinta días y el funeral de un siervo es honrado con un largo cortejo de lamentaciones; ¿y Cristo, el único verdadero Señor, creador de las cosas, redentor de todos, después de aquella trágica pasión, después de la muerte, y de la muerte de cruz, no merece lágrimas de sus discípulos al tercer día? La tierra tiembla, el tártaro se turba, las rocas se parten, los monumentos se abren, el sol huye, el día es sepultado, todo se vuelve noche, y solo los discípulos, con alto sello, en un solo coro, en total ocio, seguros en sus delicias, banquetean; y esto, hermanos, es lo que el maestro mismo, al regresar de los infiernos, encuentra: Estando, pues, ellos los once a la mesa, se apareció el Señor y les reprochó su incredulidad y la dureza de su corazón, porque no habían creído a quienes lo habían visto resucitado. Ante esto, Pedro fiel, Pedro devotísimo, ¿qué diremos? Estando ellos a la mesa. ¿Acaso almorzando? Hermanos, esto no era estar a la mesa, sino estar postrados; aquel coro no era de banquete, era una asamblea de dolor; allí el pan no era de alegría, sino de tristeza; allí las copas se mezclaban con la hiel de la cruz, no con la dulzura del vino. Estaban, dice, cerrados por miedo a los judíos. Si tenían miedo, si estaban cerrados, ciertamente no estaban almorzando; y si no almorzaban, aquella casa no era tal, sino una cárcel; aquel lecho no era tal, sino un sepulcro: entonces toda la pena de la pasión del Señor había pasado a los discípulos; y no solo en sus costados, sino también en sus corazones se clavaba toda la lanza del dolor; entonces los clavos de la tristeza estaban fijados en sus manos y sus pies eran retenidos; entonces el vinagre, entonces la hiel les ofrecía la amargura judaica; entonces el sol se les ocultó, el día huyó; entonces una noche profundísima poseía sus mentes y sus almas; entonces la tentación más cruel de los pensamientos los estrellaba contra los escollos de la perfidia, en el naufragio de la fe; entonces la desesperación, que es la peor entre todos los males y que siempre llega al extremo en la adversidad, los tendía en sepulcros funerarios. De donde, como hemos dicho, el Señor no los encontró sentados a la mesa, no banqueteando, sino postrados, sino sepultados: y por eso les reprocha su incredulidad, porque habían creído tanto en la desesperación que no creyeron nada en la resurrección predicha por el Señor, no creyeron lo anunciado por los siervos; y no dejando en sí nada de fe ni de salvación, sino muertos para el siglo, sepultados para el mundo, creían que aquella única casa era para todos ellos ya un sepulcro. De aquí es que el Señor, viéndolos apartados del mundo, los llama de nuevo al mundo, los envía al mundo, diciendo: Id por todo el mundo, predicad el Evangelio a toda criatura. Venid al mundo, para que vosotros, que pensáis que todos yacéis ya en una sola morada, veáis de repente que todo el mundo os está sujeto. Venid por todo el mundo, predicad el Evangelio a toda criatura. Esto es decir: sed vosotros esperanza para todos, los que fuisteis causa de desesperación para vosotros mismos; y probad entonces cuán grande es vuestra incredulidad cuando veáis al mundo creer a vuestro oído, cuando no pudisteis creer a vuestra propia vista; y sabed entonces cuán grande es la dureza de vuestro corazón cuando sintáis que, sin verme, el orbe entero de las gentes más feroces confiesa a quien, puesto ante vuestros ojos, vosotros negasteis. Veréis en la tierra a los divididos, a los encerrados en islas, a los que cuelgan de riscos, a los apartados en la soledad, a los sabios de los magos, a los quejosos de los griegos, a los expertos de los romanos, buscar por la sola fe la fe que vosotros buscasteis con la mano, con el dedo, en mis heridas surcadas. Pero porque os envío como testigos de mi Pasión, de mi muerte, de mi resurrección, concedo que hayáis escudriñado esto más profundamente, con tal de que vuestra vacilación se convierta en fundamento para aquellos que han de creer por vosotros. El que creyere, dice, y fuere bautizado, será salvo. Hermanos, lo que es el alma para el cuerpo, eso es la fe para el bautismo: de aquí es que quien nace de la fuente, vive de la fe: El justo, dice, vive de la fe. Muere, pues, todo aquel que esté sin fe. El que creyere. Porque la Trinidad es un solo Dios, porque en el Padre y en el Hijo y en el Espíritu Santo hay una sola majestad en toda igualdad, porque la Deidad está distinguida por la Trinidad, no está confundida por la unidad, sino que es una en Deidad, es trina en personas; porque Dios es el nombre de la Trinidad; porque el Padre y el Hijo no deben ser estimados por orden, sino valorados por caridad; porque el Espíritu Santo no debe ser tenido por inferior, más o menos, no debe ser tenido como exterior, más o menos, porque la Divinidad no conoce exteriores; porque Cristo se hizo hombre de tal modo que permanece lo que es Dios, murió de tal modo que resucitó a los muertos de todos los siglos de su muerte; porque no resucitó para sí, sino para nosotros; porque nos llevó al cielo mientras se elevaba al cielo; porque se sienta a la autoridad del Juez, no al descanso del fatigado; porque vendrá no por lugar, pues está en todas partes para mover, ni para retener su mundo, pues posee todo el mundo, sino para que el mundo merezca ya siempre la visión de su autor. Crea el hombre también en la remisión de los pecados, porque la región celestial, siendo amplísima, no admite al pecador; ni desespere el hombre de la magnitud de sus pecados, porque si hay algo que Dios no puede perdonar, no es omnipotente. Crea también en la resurrección de la carne, para que sea el mismo hombre quien resucita, para que reciba el castigo quien peca, y reciba el premio quien trabaja. Crea en la vida eterna, para que no tenga lugar la segunda muerte. Que además los demonios, es decir, los antiguos enemigos, sean ahuyentados de los cuerpos humanos; que de una sola boca se derrame el sermón variado de las lenguas; que las serpientes, tocadas por Cristo, no conozcan sus venenos; que quienes beben copas envenenadas no puedan ser dañados por Cristo; que las enfermedades de los cuerpos sean ahuyentadas al tacto de quien predica a Cristo, es, hermanos, el máximo indicio de credibilidad. Las señales, dice, seguirán a los que crean: En mi nombre expulsarán demonios, hablarán lenguas nuevas, tomarán serpientes, y si bebieren algo mortífero, no les dañará; impondrán las manos sobre los enfermos y sanarán. Hombre, pues, sé para ti mismo médico mediante la fe, para que no te veas obligado a someterte a médicos extraños a tu costa, y a comprar caro lo que posees gratuitamente. Orad, hermanos, para que sintamos siempre la medicina de la fe en el presente, y puestos en la espera de Cristo, en su venida, gloríenos seguros de nuestra conciencia.

SERMÓN LXXXIV. Sobre la quinta manifestación de Cristo hecha a los discípulos, cuando Tomás estaba ausente, y sobre la sexta, cuando estaba presente.

Durante los cuarenta días en los que, tras su resurrección, se relata y se cree que el Señor se apareció a sus discípulos de diversas maneras, no sin motivo sirve a las mismas lecturas y a los mismos sacramentos, esforzándose para que el dolor de la Pasión del Señor, completado por el múltiple indicio de la resurrección, se convierta en el gozo de vuestra caridad; y para que aquel que antes resucitó en nuestro cuerpo por su virtud, ahora resucite también en nuestros corazones por la fe. Y al atardecer de aquel día, el primero de la semana, estando cerradas las puertas donde los discípulos estaban reunidos por miedo a los judíos, vino Jesús y se puso en medio de ellos. Al atardecer: era más por el dolor que por el tiempo; el atardecer es el nublado del dolor y la tristeza que oscurecía sus mentes. Era el atardecer. Porque, aunque el crepúsculo había dado algún indicio de la resurrección, el Señor aún no había resplandecido sobre ellos con la plena claridad de su luz. Y estando cerradas las puertas donde los discípulos estaban reunidos por miedo a los judíos. La magnitud del terror y del crimen había cerrado a la vez la casa y los corazones de los discípulos con tal torbellino, y había rechazado de tal modo toda entrada de luz, que, ocupados los sentidos cada vez más por el dolor, aumentaba la cegadora ofuscación de la noche. Ninguna tiniebla nocturna se compara con la calígine del dolor y del temor, porque no pueden ser mitigadas por ninguna luz de consuelo o de consejo. Escuchad al profeta: El temor y el temblor vinieron sobre mí, y me cubrieron las tinieblas. Y al atardecer de aquel día, el primero de la semana, estando cerradas las puertas donde los discípulos estaban reunidos por miedo a los judíos, vino Jesús y se puso en medio de ellos. Pregunto, ¿por qué se duda de que la Divinidad absoluta pudo penetrar el arcano del cuerpo cerrado y el domicilio virginal sellado con toda integridad, ella que, tras la resurrección de nuestro cuerpo, espesado por el misterio, entra y sale con las puertas cerradas, demostrándose con tal indicio como autor de toda criatura, a quien la criatura no se opone, sino que le sirve en todo? Pero si la virginidad no sabe excusar ante su creador la concepción y el parto, si la puerta cerrada no puede negar la entrada y la salida a su creador, ¿cómo pudo la piedra del sepulcro, por grande que fuera, por muy sellada que estuviera por la malicia judía, oponerse al Salvador que resucitaba? Pero así como la virginidad y la puerta con sus cerrojos dan fe de la deidad, así la piedra removida afirma la fe de la resurrección, la cual, al ser removida, no preparó ninguna salida para su Señor, sino que presta y admite la entrada en la noche de la fe. Vino Jesús y se puso en medio de ellos: y les dice: La paz sea con vosotros. Los corazones de los discípulos sostenían batallas de continuos conflictos entre la fe y la duda, la desesperación y la esperanza, la debilidad y la magnanimidad; por tanto, el inspector que preveía las guerras de tales pensamientos, devuelve primero la paz de los secretos a quienes le ven, para que aquel que, al ser arrebatado de tal modo, había dejado materia de conflicto, al ser devuelto a sus ojos, cortara toda causa de contienda. Se alegraron, dice, los discípulos al ver al Señor. Se alegraron: cuanto más grata es la luz después de las tinieblas, la serenidad después de la oscuridad de la tempestad, tanto más aceptable es el gozo después del dolor. Les dice de nuevo: La paz sea con vosotros. ¿Qué manifiesta esta largueza de la paz repetida, sino que la quietud, que había ordenado a los sentidos de cada uno, quiere también que sea conservada entre ellos mediante la donación de la paz repetida: a quienes, ciertamente, sabía que tendrían en el futuro no pocas luchas por su vacilación, mientras uno se jactaba de haber permanecido en la fe, y otro se dolía de haber dudado? Por tanto, para cortar tanto la jactancia y la hinchazón del arrogante, como para sanar y excluir las pasiones de aquel que se había debilitado, atribuyendo el piadoso moderador lo que había sucedido a la causa y no a los discípulos, reprimió con el imperio de su paz las guerras que iban a nacer: para que uno no reprochara al otro lo que él mismo, a quien todo se debía, había concedido en el futuro. Pedro niega, Juan huye, Tomás duda, todos abandonan: si Cristo no les hubiera dado su paz, tanto Pedro, que era el primero de todos, sería considerado inferior, como el que le seguía sería quizás indebidamente elevado contra el primero. Como el Padre me envió, así también yo os envío a vosotros. El discurso del enviado no disminuye al Hijo, sino que declara que no quiso que se entendiera aquí la potestad del que envía, sino la caridad del enviado, cuando dice: Como el Padre me envió. No el Señor, sino el Padre. Así también yo os envío a vosotros. No con la autoridad del que manda todavía, sino con todo el afecto del que ama: os envío a la tolerancia del hambre, a las cargas de las cadenas, a la inmundicia de la cárcel, a soportar todo tipo de penas, a levantar el yugo de la muerte execrable para todos, cosas todas que la caridad ordena a las mentes humanas, no la potestad. A quienes perdonéis los pecados, les son perdonados; y a quienes se los retengáis, les son retenidos. Dio la potestad de perdonar los pecados aquel que con su soplo infundió el mismo perdón en sus corazones y otorgó al Remisor. Cuando hubo dicho esto, sopló sobre ellos, diciendo: Recibid el Espíritu Santo: a quienes perdonéis los pecados, les son perdonados. ¿Dónde están los que prescriben que los pecados no pueden ser perdonados por los hombres a los hombres; los que oprimen a los que han caído una vez por impulso diabólico para que no se levanten, los que con espíritu cruel sustraen el cuidado a las heridas de las enfermedades y niegan la medicina; los que insultan impíamente a los pecadores con la desesperación de volver? Pedro perdona los pecados, y recibe con todo gozo a los penitentes, y abraza esta potestad concedida por Dios a todos los sacerdotes, él que, si no hubiera buscado la penitencia después de la negación, habría perdido la gloria del apostolado y la vida al mismo tiempo. Y si Pedro regresó mediante la penitencia, ¿quién subsiste sin penitencia? Tomás, sin embargo, cuando oyó de sus condiscípulos que habían visto al Señor, respondió: Si no viere la marca de los clavos, y metiere mi mano en su costado, no creeré. ¿Por qué Tomás busca así las huellas de la fe? ¿Por qué examina tan duramente al que resucita, siendo tan piadosamente paciente? ¿Por qué la mano devota escarba así aquellas heridas que la mano impía infligió? ¿Por qué la mano del obediente se esfuerza por volver a abrir el costado que la lanza del soldado impío abrió? ¿Por qué la curiosidad del siervo renueva cruelmente los dolores infligidos por las furias de los perseguidores? ¿Por qué el discípulo, para probar al Señor, busca así con la herida al Dios, al médico celestial, mediante tormentos? Cayó la potestad del diablo, fue abierta la cárcel del infierno, fueron rotas las cadenas de los muertos, al morir el Señor fueron arrancados los monumentos, y al resucitar el Señor toda la condición de la muerte fue cambiada. Del mismo sepulcro sacratísimo del Señor fue removida la piedra, los lienzos fueron desatados, y ante el que resucita a la gloria la muerte huye, la vida vuelve, la carne resucitó sin conocer ya más la caída: y ¿por qué tú solo, Tomás, exiges que se te presenten solo las heridas como indicio de fe, explorador demasiado astuto? ¿Qué peligro habría causado a tu fe esta curiosidad si esas cosas hubieran sido abolidas junto con las otras? ¿Crees que no se podrían haber encontrado monumentos de piedad, ni documentos de la resurrección del Señor, si no surcaras con tus manos las entrañas así aradas por la crueldad judía? Esta piedad buscó, hermanos, esta devoción exigió, que ni la misma impiedad dudara en el futuro de que el Señor había resucitado. Pero Tomás se preocupaba no solo por la incertidumbre de su corazón, sino por la de todos los hombres: y como iba a predicar esto entre las gentes, el ejecutor esforzado indagaba cómo construir el sacramento de tan gran fe. Ciertamente fue más profecía que duda. Pues, ¿por qué pediría tales cosas, si no hubiera conocido por espíritu profético que solo las heridas fueron conservadas por el Señor como indicio de su resurrección? Finalmente, otorgó espontáneamente a los demás lo que este implora más tarde. Vino, dice, Jesús y se puso en medio y les mostró las manos y el costado. Pues aquel que había entrado con las puertas cerradas, y merecidamente era considerado espíritu por los discípulos, no podía aprobarse a sí mismo ante los que dudaban de tal manera, sino mediante la misma pasión del cuerpo, mediante las mismas marcas de las heridas. Finalmente, viene y dice a Tomás: Acerca tu dedo aquí, y mira mis manos, y trae tu mano, y métela en mi costado, y no seas incrédulo, sino fiel. Para que, abriéndolas tú de nuevo, estas heridas derramen por todo el orbe la fe, que ya derramaron agua para el lavatorio y sangre para el precio de todos. Respondió Tomás y dijo: ¡Señor mío y Dios mío! Vengan y escuchen los herejes: y, como dijo el Señor, no sean incrédulos, sino fieles. He aquí que, gritando Tomás, manifiesta que Cristo no solo es cuerpo humano, sino, mediante las pasiones del cuerpo penal, Dios y Señor. Y verdaderamente es Dios quien vive de la muerte, resucita de la herida: porque, habiendo recibido tales y tantas cosas, vive y reina Dios por los siglos de los siglos. Amén.

SERMÓN LXXXV. Sobre la entrada de Cristo en el templo y la admiración de los judíos.

Aunque algunas cosas parecen ocultas por la profundidad de su misterio, no hay solemnidad del culto eclesiástico que sea infructuosa: la festividad divina no debe consagrarse según nuestras voluntades, sino celebrarse por sus propias virtudes. El alma cristiana no sabe llevar a la desesperación lo que es tradición de los Padres y está fortalecido por los mismos tiempos, sino que desea venerarlo con toda la elocuencia de la devoción. Ya mediada la fiesta, dice, subió el Señor al templo. ¿Qué templo? ¿No sabéis que sois templo de Dios y que el Espíritu de Dios habita en vosotros? Hoy sube el Señor al templo de nuestro pecho, él que tan clemente descendió a la forma de nuestro cuerpo: que el ascenso de Dios ocurre en lo excelso del corazón humano, lo afirma el beato profeta cuando canta: Bienaventurado el hombre cuyo auxilio viene de ti, Señor, los ascensos en su corazón. Ya mediada la fiesta, subió el Señor al templo. Con razón subió el Señor al templo mediada la fiesta, porque iba a otorgarnos desde el cielo la fiesta perfecta: todo lo sublime, todo lo que tendía al cielo y se albergaba en los corazones humanos, el peso de la Pasión del Señor lo había curvado hasta el infierno. Pues eso es lo que Cristo permanece y se demora cuarenta días en la tierra: y, si es lícito decirlo, difiere el encuentro con el Padre, suspende el abrazo del Padre, hasta que se revele por completo y se reforme en la gloria de su ascensión. Por tanto, aquel en cuyo templo no haya subido Cristo, no subirá al cielo con Cristo. Subió al templo y enseñaba, y los judíos se maravillaban diciendo: ¿Cómo sabe este letras, si no ha aprendido? Bien se maravillan de Cristo, de que sepa sin haber aprendido, cuando ellos mismos demuestran no saber lo que han aprendido y enseñan los preceptos de la ley, diciendo el Señor: ¿Tú eres doctor en Israel y desconoces esto? Los judíos, ya rebeldes, se maravillan, no quieren creer: saben maravillarse, rehúsan saber, pueden no saber. Se maravillaban los judíos diciendo: ¿Cómo sabe este letras, si no ha aprendido? ¿Desprecias que la virgen haya dado a luz y no te maravillas; abrogas que Dios sienta y obre en nuestro cuerpo y no lo confiesas; no te maravillas de que el ciego vea, el sordo oiga, el cojo corra, el muerto resucite y Cristo hable de todos los arcanos de Dios? ¿Te maravillas solo de esto, de que sepa sin haber aprendido? Este es el mismo que no aprendió las letras, sino que las donó; este es quien fundó el sentido por el cual se forman las letras; ¿se admira el perito de la ley, autor de todo, de por qué no aprendió las letras? Dios, ciertamente, está presente, origen de todo, que hace ser lo que no fue; sin haber aprendido, enseña.

Parecen faltar no pocas cosas.

SERMÓN LXXXVI. Sobre la anunciación y concepción de San Juan Bautista.

El discurso mundano, tal como se profiere desde el sentido humano, sirve y obedece a los ingenios humanos; el discurso divino, en cambio, está en el poder de quien lo da, no de quien lo dice. Habéis oído cómo Zacarías, aquel esplendor del sumo sacerdocio, mientras ora, enmudeció; calló el padre de la voz, Yo, dice, soy la voz del que clama en el desierto; el progenitor del clamor enmudeció; y al salir refirió el silencio, él que había entrado para referir respuestas. Veis, pues, que mi silencio, que antes os entristeció, vino del antiguo uso pontifical, no de la irrupción de una novedad. Él, cuando sintió que los vínculos de su lengua habían cerrado la puerta de su discurso, ordenó con un gesto que nadie inquiriera las causas de la taciturnidad, porque no había aprendido a decir el misterio celestial quien había aprendido a saber: pero esto por un tiempo, porque el discurso del sacerdote se difiere, no se quita; se guarda, no se niega; se suspende por el misterio, no se ahuyenta. En fin, que el mismo Zacarías calle no es castigo, sino signo; no es debilidad terrenal, sino secreto celestial; Dios, que da hablar, hace callar; y ordena el silencio quien inserta la palabra; domina el discurso divino, no sirve, porque Dios es la palabra; y por eso no habla cuando se le ordena, sino cuando ordena; no cuando se exige, sino cuando dona; no cuando se le obliga, sino cuando viene. Por tanto, hermanos, escuchad cuando viene, sostened cuando no viene, recibid cuando se dona y orad cuando se niega; porque el doctor recibe lo que el auditor merece. Por tanto, tanto para vosotros como para mí, el discurso pasado quedó suspendido, para que nuestra vergüenza ocultara el flujo de la mujer, la causa de la herida vergonzosa y el pudor de aquella, de modo que lo que ella calló, también se cerrara con nuestro silencio: pero volvamos a la palabra comenzada. La fuente de Jerusalén abunda cuando el ángel la impulsa, no cuando el auditor tiene sed; así el discurso del sacerdote exuberante cuando Dios da, no cuando el sacerdote perora. De ahí que el mismo Zacarías, que hablaba profecías a los pueblos, calle para sí, para que no seamos ingratos a Dios si quiso que calláramos una vez nosotros a quienes siempre ha otorgado la palabra inofensiva. Él no desdeña recibir la palabra del Hijo, a quien había dado la luz: y vosotros, hijos, orad por nosotros la voz, para que podáis escuchar el sermón. Reparad mi gozo, para que podáis poseer la alegría acostumbrada y cumplir aquello del Apóstol: ¿Quién es el que me alegra, sino el que se entristece por mí? Venga, pues, venga al medio el beato Zacarías, que callando nos consuela con su piadoso ejemplo: y con su silencio no permite que estemos tristes por el nuestro. Venga, venga el precursor de la palabra, espejo del sacerdocio, ejemplo de santidad, príncipe de los evangelistas, clausura de los profetas. Fue, dice, en los días de Herodes, rey de Judea, un sacerdote llamado Zacarías. Mientras se dice bajo qué rey es sacerdote alguien, se templan los males: siempre hay consuelo en el dolor, ni falta el consolador a quien amenaza el perseguidor. Fue en los días de Herodes, rey de Judea, un sacerdote llamado Zacarías. Hasta Herodes, la santidad sacerdotal, la gravedad de los ancianos, la piedad de los padres presidía al pueblo judaico: la ley divina era el derecho, allí nada valía la ambición, nada la temeridad, nada la presunción, porque todo se llevaba por orden divino, no humano; pero Herodes, viniendo de gente extranjera, invadió el reino, violó el sacerdocio, confundió el orden, cambió las costumbres, despreció a los ancianos, mató a los jóvenes, mezcló las tribus, borró los linajes, corrompió el género, quitó todo lo que había de disciplina divina y humana hasta los cimientos. Pero, ¿qué tiene esto que ver con el santo Zacarías? Para que no se creyera que algo así se había admitido en el mismo Zacarías, el evangelista se ve obligado a referir así: Fue en los días de Herodes, rey de Judea, un sacerdote llamado Zacarías, de la clase de Abías. Porque hasta él, desde los tatarabuelos, bisabuelos, abuelos, padres, el linaje del sacerdocio permaneció transferido, se guardó toda la disciplina del tiempo de la ley y del sacrificio, dado que el mérito y la vida del sacerdote reprimían la impiedad del rey, la iniquidad del tiempo, la rabia de la ambición, el furor de la temeridad. Pero escuchemos lo que sigue. Sucedió que ponía incienso, habiendo entrado en el templo del Señor, y toda la multitud del pueblo oraba fuera a la hora del incienso. A la hora del incienso, hermanos, ya el sol se ponía en el templo judaico, para que en la Iglesia surgiera el matutino, y el atardecer de la doctrina judaica apremiaba, porque la aurora del Evangelio se acercaba; el día de la ley se oscurecía, para que todo resplandeciera en la gracia. De ahí que Zacarías, a la hora del incienso, esto es, en el tiempo extremo de las ceremonias legales, con espíritu profético ofrece incienso: ofrece preces, inserta deseos, encomienda votos, advierte el tiempo, repite las promesas, exige a Cristo. Y toda la multitud oraba fuera. Por tanto, ora para que el pueblo que estaba fuera sea introducido; porque a quienes la ley lleva a la puerta, la gracia los introduce en el templo. Apareció, dice, también el ángel del Señor, de pie a la derecha del altar del incienso; y al verlo Zacarías, se turbó y el pavor cayó sobre él. Por tanto, no es extraño si el sacerdote se turba, si el doctor se estupefacta, si el antístite se asusta, si calla lo mínimo cuando ve lo máximo, si abandona las palabras cuando contempla los signos. Y para que no parezca que solo Zacarías tuvo miedo, escucha a otro profeta diciendo: Señor, oí tu anuncio y temí, consideré tus obras y me espanté. Quien habla con Dios se espanta; ignora de dónde hable el ángel; ¿y qué retenemos? Digamos ya por qué el sacerdote calla. Y respondiéndole el ángel, dijo: Yo soy Gabriel, que estoy ante la presencia de Dios, y he sido enviado a hablarte esto y a evangelizarte esto: y he aquí que estarás callado, y no podrás hablar. ¿Qué culpa tiene el que calla, si el poder de quien ordena impone el silencio? Por tanto, también nosotros, tan pequeños que callamos, tened por seguro que lo que callamos no fue por olvido, sino por tiempo; de negocio divino, no de razón humana. Por tanto, no estemos tristes, porque, donando Dios, el silencio de un momento será compensado con un discurso continuado, y un poco de nuestra tristeza se convertirá en gran gozo. Doy gracias a mi Dios, que convirtió en ganancia de amor para mí el daño del discurso: pues cuán grande es en mí vuestra caridad, lo ha delatado la palidez, lo ha testificado el clamor, lo han mostrado las lágrimas, lo ha demostrado la oración derramada.

SERMÓN LXXXVII. Sobre los mismos.

Así como con un dolor excesivo y una larga enfermedad, al oscurecerse los ojos, si no se vierte poco a poco, la luz se vuelve enemiga, ciertamente cuando la luz ha sido creada para los ojos del sol, la luz es amiga de los ojos, por los cuales, sin duda, se entrega o se niega al resto del cuerpo; así, con las mentes oscurecidas por la larga enfermedad de la perfidia, si no se restituye poco a poco la claridad de la fe, con el repentino esplendor de la misma fe se espesa más la calígine de la perfidia, pues la naturaleza siempre se prolonga o se embota por el largo uso. De ahí que el Señor, a los corazones ya cegados por la tétrica nube de la infidelidad, para irradiar el sacramento del parto virginal, antepuso la concepción de una esterilidad desesperada y anciana: para que quien viera revivir miembros áridos después de una larga vejez, y trascurrido el curso de una vida ya veterana reflorecer a la primera pubertad, y a la misma naturaleza ser suscitada en la edad declinante a los signos de un siervo naciente, creyera que la flor de la pudicia, el título del pudor, el signo de la castidad, los claustros de la virginidad podían permanecer después del parto, siendo guardados por el mismo autor que procedía del útero. Y para que a nuestra prefación y semejanza, que tomamos de los ojos fatigados por un antiguo languor, la misma autoridad de la que hablamos ahora esté presente y atestigüe, y pruebe que los ojos de los hombres mal acostumbrados a la noche, oscurecidos, promovidos, fueron revocados poco a poco a la luz, en Juan el Señor encendió la luz de su lumbre y envió una antorcha, para que, degustada la luz, llevaran en sí el rayo del mismo Sol divino, captaran la misma claridad de la deidad. Según aquello que se dijo de Juan: Él era una antorcha ardiente y brillante: para que él abriera las densas tinieblas de la noche con una luz plácida, él mismo devolviera el día que desconoce la noche a quienes ya deseaban la luz perpetua. De ahí que también a los magos, aún habitantes de la noche y estupefactos con todos sus ojos, una estrella que brilla tenuemente los acostumbra a la luz y gradualmente los arrastra a la misma fuente de la luz y de los días. Y en verdad, hermanos, conviene, porque la cuadriga recorre las metas de los tiempos de todo el año, y nos recuerda las fiestas natalicias de nuestro Señor, y ya nos devuelve los gozos. Ahora hablemos del nacimiento de Juan, del parto de la estéril, para que con este compendio de credulidad, podamos llegar a aquello donde el parto es sin parto, donde se crea el mismo autor del que procrea, donde nace el mismo origen del que genera, entre las luces invernales y dudosas por las nubes y nieblas, con la antorcha previa, con la estrella como guía. Fue, dice el evangelista, un sacerdote llamado Zacarías, y su mujer Isabel: y no tenían hijo, por cuanto Isabel era estéril, y ambos habían avanzado en sus días. La esterilidad se exagera con la vejez extrema, y de la esperanza de generar se sustrae todo lo que es del cuerpo y de la naturaleza; y para que ni siquiera quedara pensamiento alguno de prole, se llegó a aquel tiempo y edad, en la que, trascurrido el calor vital, un frío mortal poseía ya las entrañas estériles, para que el mismo progenitor conociera que ya no podía nacer hombre por el hombre, de donde habían desaparecido las cosas humanas. Así, así, hermanos, se afirma la credulidad en los duros precordios de los hombres, y se inserta la fe; y entonces se cree todo lo divino, cuando no ha quedado nada humano. Por suerte salió que Zacarías pusiera incienso habiendo entrado en el templo del Señor. Bien dijo habiendo entrado en el templo: no entrando en el templo: porque él mismo era el templo más familiar de Dios, llevando en la pureza de su pecho todos los arcanos de la ley y poniendo no tanto incienso de incienso como de pura súplica. Pues Dios descansa más gratamente en su obra que en la del hombre y no se deleita tanto con la gota del árbol arábigo como con la santidad de un corazón y un pecho sinceros. Apareció ante él el ángel del Señor, dice, de pie a la derecha del altar del incienso. Había bastado decir, apareció ante él un ángel, ¿por qué grandemente a la derecha del altar? Para que el auditor entienda que en los santos ángeles no hay nada siniestro, diciendo la Escritura: El Señor conoce los caminos que están a la derecha. Apareció ante él un ángel. Cuando ya todo el hombre había desfallecido, para que antes Juan naciera de una estéril, que Cristo naciera de una Virgen, se dijo de Juan: He aquí que envío a mi ángel. Feliz, la que para crecer en Dios, así desfalleció la naturaleza en los ancianos; feliz, la que cambió los daños de la esterilidad por una fecundidad virginal; feliz, la que concibió en un solo parto todo lo que en todo el orbe deploraba confundir; feliz, la que fue hecha madre germinante de vitales, que era antes origen miserable de los mortales, pariendo a los dolores con dolor, dando a los gemidos con gemido, produciendo al hombre a los peligros con peligro de la que genera, y en el mismo nacimiento anunciando el ocaso mediante lamentos y lágrimas; devorando siempre sus partos, sabiendo que generaba a los que morirían con tantos pesares. Se alimentaba, pues, la naturaleza más con la esterilidad, para que no se enfureciera más gravemente con la misma fecundidad, dispuesta a dar llantos más que prendas: la cual, ciertamente, con lágrimas, pesar, gemido, buscaba e interpelaba a su autor durante tanto tiempo, entendiendo que esto le había sucedido por culpa, que no había sido instituido por el autor piadosísimo cuando era creada. De ahí que el Señor, el mismo creador de la naturaleza, atraviesa el camino de la concepción virginal, del parto virginal, con vestigio invisible y senda desconocida, y camina el itinerario del nacimiento humano con paso divino, no humano, para que al nacer liberara primero a la misma naturaleza de la servidumbre de la muerte, a la que había sido adicta de tal manera, y purificada la fuente, devolviera la pureza superior a los arroyos. Con razón Juan se exulta en el útero, él que mereció conocer la libertad de su origen antes que ser, mereció sentir antes que vivir. A la hora del incienso se abre la esterilidad por el ángel, se ordena la concepción, se promete el parto, y entre los sagrarios se procura el nacimiento sagrado: de ahí que aún en el útero, con la estructura de los miembros casi concebida, en Juan hay profecía, habla antes por el gesto de Dios que llegue al oficio de la voz. Pero para no pasar por alto lo que más debe decirse mientras deseamos concluir en un sermón breve las cosas profundas y admirables de la lectura más amplia, próximamente, si a Dios le place, discurriremos sobre lo siguiente.

SERMÓN LXXXVIII. Sobre los mismos.

Siempre es ansioso, hermanos, siempre triste estar atado a los vínculos de la usura; pero a mí, a quien mi promesa hace a menudo deudor ante vosotros, la misma naturaleza y obligación de tal deuda me halaga bastante, porque da, no recibe, quien promete; y quien al dar debe, se hace a sí mismo más obnoxio al acreedor; y donde quien creyó debe, y quien debe creyó, allí se prueba que es un contrato de necesidad, no de necesidad; y en tal usura del alma corre un interés dulcísimo no de carga, sino de honor. Después de que el discurso evangélico describió que el ángel del Señor se había aparecido al sacerdote Zacarías, añadió diciendo: Y Zacarías se turbó al verlo, y el temor cayó sobre él. Si está solícito por el poder del juez, quien siempre se turba y se estremece ante la llegada del alguacil, y estima y mide el mérito del mandato por la persona del que viene; y aunque bien consciente, teme hasta que reconoce las causas del que viene y entiende la cualidad; ¿qué hará, con qué pavor temblará, cuando sienta el poder superior la débil naturaleza del hombre, cuando el hombre mire al ángel y vea al ministro de la sede divina? La carne nunca está segura de su conciencia: como el mismo Zacarías, de quien hablamos ahora, comprobó, quien en el mismo tiempo de la placación ofendió; quien mientras cree, duda, diciendo el ángel: Porque no creíste a mis palabras: mientras merece lo pedido, incurre; es condenado, cuando recibió los mismos dones; quien pierde la voz, cuando percibe la voz. De ahí que el ángel, antes de desplegar los mandatos, entregar los dones, referir lo obtenido, disipa el miedo, ahuyenta el temor, conforta los ánimos turbados por una duda ambigua, para que la mente que se había alejado de sí por el exceso de pavor, vuelta en sí misma, sintiera y captara tal largueza de beneficios, diciendo: No temas Zacarías, porque ha sido escuchada tu deprecación: y tu mujer Isabel te parirá un hijo, y llamarás su nombre Juan. ¿Crees que un sacerdote tan grande se ha olvidado tanto del pueblo, tanto de la universalidad, que rogara por la concepción de la cónyuge veterana, por el parto de la estéril desesperada, que solo para él estuviera presente entonces el legado de todos, que el abogado de todos orara singularmente por él, que restringiera tanto oficio de pontificado dentro de las curas domésticas, lo cerrara y ocupara entre las angustias familiares, y dedicara el incienso de toda la plebe al solo deseo de una prenda propia el veterano antístite, y con tal deseo el anciano, y mirando ya el mismo tiempo, se encendiera a un parto intempestivo? Lejos, hermanos, lejos, que el alma fiel sospeche esto del santo Zacarías. Pero ciertamente el ángel refiere que en esto estuvo el efecto de toda la súplica, diciendo: Ha sido escuchada tu deprecación, y tu mujer Isabel te parirá un hijo. Si el ángel respondió a lo pedido, el sacerdote suplicó por la sola prenda, si la súplica del sacerdote actuó por todos, ¿por qué el ángel refirió lo obtenido sobre la sola prenda? ¿Qué retenemos, por qué suspendemos tanto tiempo los ánimos de los auditores? Cuán presente estuvo este venerable antístite no solo para sí, sino para todos; cuán respondió el ángel a todos; cuán Dios previó en este solo germen del sacerdote, a quien ciertamente había elegido para los progenitores y para él mismo por esto, para que lo diera a la universalidad, lo otorgara a los siglos, lo condonara a los pueblos, y fuera hijo del sacramento llevado entre los sagrarios, concedido entre los sacramentos, fuera antístite generado de un venerable antístite, fuera ángel concebido en las entrañas por boca de ángel, fuera voz de Cristo: Yo soy la voz del que clama en el desierto; fuera voz de Cristo reservada para sus tiempos hacia Cristo, fuera pregonero que clamaría la presencia del Juez, fuera penitencia que llamaría a los pueblos de Cristo al perdón. Cuán este sacerdote, pues, ya ignorante de sí, ya muerto para sí, extraño a la cónyuge, ya negado a la prole, actuó por todos, obtuvo para todos, aprendamos pronto refiriéndolo el ángel. Y muchos, dice, se alegrarán en su nacimiento. No es unigénito quien ha sido creado para gozo de todos. Pues será grande ante el Señor. Quien es grande ante Dios, ¿quién probará cuán grande sea ante los hombres? Y no beberá vino ni sidra. Quien nació de un cuerpo santo de sacerdote, y a una edad muy avanzada, purificado de todos los vicios, y exento de los incendios de la juventud, no conoce el vino, ignora la sidra, que engendran los lujos de la embriaguez y los vicios, y disipan todos los decoros de las costumbres, los ornamentos de las virtudes. Y no beberá vino ni sidra, sino que será lleno del Espíritu Santo aún en el útero de su madre. Según aquello del Apóstol: Hermanos, no os embriaguéis con vino, en el cual hay lujuria, sino llenaos del Espíritu Santo. Y será lleno del Espíritu Santo aún en el útero de su madre. Beato Juan, que mereció tronar con el Espíritu de Dios antes que vagir en el llanto del hombre; beato, que mereció poseer las cosas divinas antes que sortear las humanas; beato, que mereció conocer el cielo antes que la tierra; beato, que antes de ver las presentes, mereció anunciar las futuras; beato, que pudo captar a Dios antes que él mismo fuera captado por su cuerpo; beato y singularmente es beato, quien, antes de saber buscar, conquistó el mérito; beato, que no llegó a la gracia por el trabajo, sino que descendió a los trabajos por la dignación de la misma gracia. Y a muchos, dice, de los hijos convertirá. ¿A quién? Diga el ángel, para que, porque blasfema, porque niega el hereje, se calle; diga el ángel, para que escuche el fiel, y se alegre; crea el hereje, y recurra. Convertirá. ¿A quién? Al Señor Dios, dice, de ellos. ¿Quién es este Dios? De quien el profeta dice: Este es nuestro Dios, y no hay otro fuera de él que encontró todo camino de disciplina, y lo dio a Jacob su siervo, y a Israel su amado. ¿Cuándo lo dio? Entonces ciertamente cuando en las tablas legales describió la regla de toda la vida, toda la norma de la disciplina. Atento sé, auditor, para que sepas quién es este Dios nuestro, fuera del cual no hay otro. ¿Quién es? Después de esto fue visto en la tierra, y conversó con los hombres. ¿Quién es otro visto en la tierra sino Cristo, que conversó en nuestra carne? ¿Y quién es otro que conversó con los hombres, sino aquel que moró con los hombres en cuerpo humano? Y si este es nuestro Dios, y no hay otro fuera de él, hereje, cuando no tengas a este, ¿a quién tendrás? No hay otro, dice, fuera de él; y ahora no dices, ¿Entonces dónde está el Padre? El profeta dice: No hay otro fuera de él; ¿y dónde está? En el Hijo ciertamente, porque fuera del Hijo no hay Padre. Yo en el Padre, dice, y el Padre está en mí. De donde también el profeta no dijo, No hay otro, sino No hay otro fuera de él: esto es decir, Existe; pero está en él. Pero dices, Y si está en él, ¿cómo es otro? Hereje, es otro en persona, de modo que es él mismo en sustancia; es él mismo en sustancia, de modo que no haya confusión de la Trinidad; es la unidad de la Trinidad, de modo que no haya distancia en la Deidad; está en sí, y sin él no está toda la Trinidad, de modo que en el Padre, y en el Hijo, y en el Espíritu Santo hay una personalidad definida, no una divinidad separada. Y él precederá ante él. ¿Ante quién? Ante Cristo, que es el Dios de ellos. Dios nuestro, Dios de todos, Dios fuera del cual no hay otro: En la virtud de Elías. Nadie cuando oye esto, impute metempsicosis: aquí dice aquel espíritu, el cual mereció por la gracia divina, no el que obtuvo para la vida de la carne; y dice aquella virtud que tuvo de lo alto, no la que obtuvo por la firmeza del cuerpo. Juan, pues, vino en el espíritu de Elías, y camina en su virtud, quien representa a Elías y a Cristo en todo con el sustento, el vestido, el honor, la castidad, la abstinencia y todas las virtudes. Prepare al Señor un pueblo perfecto. Que en vosotros Dios y nuestro Señor se digne preparar y confirmar para la gloria de su nombre.

SERMÓN LXXXIX. Sobre los mismos.

Todo lo que ha sido creado por Dios es bueno para nosotros, y muy bueno, como dice la Escritura: Y vio Dios todo lo que había hecho, y he aquí que era muy bueno. Por tanto, todo lo que ha sido creado por Dios es bueno, y muy bueno; pero entre los vicios y las virtudes, las cosas intermedias se consideran de tal modo que, a partir de ellas, tanto los expertos en doctrina toman materia, como los inexpertos encuentran causa de error. Pues los sabios conocen al Creador mediante la contemplación de la criatura; los necios, en cambio, mientras consideran dioses a las criaturas mismas, no pueden conocer al Creador. De aquí que los gentiles se hicieran dioses para sí el sol, la luna, las estrellas, el oro, las piedras, las maderas, cosas que los cristianos, una vez entregados a su servicio, consideran como tales. Y no es de extrañar que la criatura sea así intermedia, cuando el mismo Cristo, creador de todo, es para los fieles salvación y para los infieles ruina, como dice el evangelista: Este está puesto para ruina y resurrección de muchos. Incluso los apóstoles son tenidos por unos para la muerte y por otros para la vida, como prueba Pablo cuando dice: Para unos somos olor de muerte para muerte, pero para otros olor de vida para vida. Por tanto, también las lecturas evangélicas se convierten para los buenos en ocasión de inteligencia saludable, pero para los malos en ocasión de error. Anteriormente, el beatísimo evangelista, al relatar que Juan Bautista estaba sujeto por las cadenas de Herodes, extinguido por los adulterios de Herodías y decapitado como premio de una bailarina, sentimos que algunos se conmovieron por el hecho de que Dios entregara a un santo a una sacrílega, a un virgen a una adúltera, a un ángel a una bailarina. Hermanos, trataremos abundantemente las virtudes de Juan y los crímenes de Herodes en otro sermón: ahora expongamos cuál fue la causa de las cadenas, cuál la necesidad de la cárcel y cuál la utilidad de la muerte en Juan. Juan no pudo morir por la suerte común, él que nació con un privilegio singular: cuando Cristo Dios nacía en la carne, Juan era engendrado como ángel en la tierra, para que así los oficios terrenales se mezclaran con los oficios celestiales, tal como lo divino se mezclaba con lo humano, y para que en la tierra no faltara a Dios un ángel, ni al Señor un orden de obsequio celestial. Pero escuchemos el orden del nacimiento de Juan, para que podamos encontrar las causas de su muerte. Hubo, dice, en los días de Herodes, rey de Judea, un sacerdote llamado Zacarías, de la clase de Abías, y su mujer era de las hijas de Aarón, y su nombre era Isabel. Ambos eran justos ante Dios, caminando en todos los mandamientos y justificaciones del Señor sin reproche. Los grandes oradores y los excelentes por su ingenio, siempre que se disponen a narrar las virtudes de hombres ilustres, conmemoran a los abuelos y antepasados, para que a la honra de los presentes se añada la dignidad de los antiguos, y la alabanza de los padres redunde en gloria de los hijos. Mayor es la gloria innata que la adquirida; precede lo que viene del origen a lo que sigue del esfuerzo, es más dichoso tener gloria que buscarla: de aquí que el evangelista, para ensalzar la gloria de Juan, dice el linaje de Zacarías el padre y de Isabel la madre, recuerda a los abuelos, escribe los méritos, habla de los títulos, ordena los grados, despliega la vida, dilata las insignias, proclama la santidad. Hubo, dice, en los días de Herodes, rey de Judea. Recuerda el tiempo del rey nefando, que violó el sagrado dolor del sacerdocio, confundió el orden, disolvió lo establecido, abolió la institución. Y esto se añade al mérito de Zacarías: porque, aunque Herodes extendió la audacia de su temeridad sobre casi todos, no se atrevió a nada contra este, fue oprimido por sus virtudes, para que la inmaculada sucesión del sacerdote se conservara para gloria de su descendencia. Y su mujer era de las hijas de Aarón. Aarón fue el primer pontífice en la ley, el origen del sacerdocio: por eso, omitiendo merecidamente a todos, se dice que es hija de aquel cuya memoria en sí misma antepuso la santidad, la cual, como piadosa custodia de tan gran linaje, transfirió gloriosísimamente al hijo. Pero el evangelista describe las alabanzas de esta madre: Eran, dice, ambos justos ante Dios. Es una felicidad nueva, es un matrimonio singular, cuando en dos permanece una sola mente, una sola santidad en dos: constaba en la mente lo que difería en el sexo; y era uno en las costumbres lo que la naturaleza había dado desiguales; y devolvía iguales en virtudes a quienes la naturaleza había dado desiguales. Eran, dice, justos ambos ante Dios. Complacer a los juicios humanos, ser justo ante los hombres, es propio de la virtud humana, es de gran esfuerzo: ante Dios, que escruta los corazones, discute los pensamientos, ve los movimientos de las mentes, ser justo no es de esfuerzo humano, es de don divino. Si es grande quien no peca en la carne, ¿cuánto más quien no peca de corazón? Juan, pues, nació sobre la carne de estos, que ante Dios no pecaron ni de corazón ni de cuerpo. Añadió el evangelista, diciendo: Caminando en todos los mandamientos y justificaciones del Señor sin reproche. Caminando: camina quien no se detiene en las encrucijadas de los pecadores, quien se siente extranjero en este siglo, quien entra intrépido en las ásperas moradas de las virtudes, quien como viajero incansable asciende los montes de las justificaciones y las colinas de los mandamientos, para disfrutar de la presencia del Padre Dios y de la bienaventuranza de la patria celestial. Caminando en todos los mandamientos y justificaciones. Estos en todos, en los que nadie o pocos. En todos los mandamientos y justificaciones. ¿Quién, ignorante del humo de las codicias, atraviesa los incendios? ¿Quién, sin haber caído nunca, evita lo resbaladizo de la vida? ¿Quién camina sin mancha a través de los abismos de los vicios? ¿Quién realiza los negocios de la carne, las causas de la vida, los actos del mundo, y no estará bajo reproche, cuando el nacer mismo está lleno de lágrimas y de quejas? Pues la que da a luz se queja por el dolor, y el nacido se queja por naturaleza en lágrimas. Pero en Zacarías e Isabel murió el reato, pereció el reproche, toda causa fue amputada, porque en ellos se preparaba de donde nacería toda santidad: pero que esto brille ya desde la misma lectura. Y no tenían, dice, hijo, por cuanto Isabel era estéril. Esta esterilidad no era maldita, sino mística, en la cual el parto no fue quitado, sino diferido; ni estaba cerrada para la prenda, sino para el tiempo: se cultivaba con el tiempo, se sembraba con la virtud, se maduraba con la edad, crecía con la vejez, para que en un hijo singular se compensara toda fecundidad, cuando en uno nacía una multitud acumulada de virtudes. Bienaventurada esterilidad que se guardaba para un solo parto, y esperaba a Juan, para que, como a él se le debían todas las primicias, no pereciera la dignidad del primogénito. Y ambos habían avanzado en sus días. Habían avanzado, no habían fallecido: la edad vivió en los santos, no desfalleció, sino que avanzó. ¿O qué les falta a aquellos a quienes siempre se añaden incrementos de virtudes? Por tanto, en Zacarías e Isabel el sexo se estupefacta, la carne se enfría, los miembros se adormecen, el tiempo pasa, la edad transcurre, se desvanece todo lo que es tanto del orden humano como del negocio conyugal, para que por don divino, no por parto de hombres, naciera un ángel. Habíamos prometido exponer las causas de su muerte sobre el nacimiento de Juan, pero como el sermón nos ha prolongado hoy demasiado, y para la prueba del asunto nos son suficientemente necesarias las cosas que siguen, que lo que se ha dicho ahora se atribuya a la gloria de su nacimiento; y no seamos ingratos con ustedes, a quienes diferimos la deuda, no la negamos: pues para los deudores la dilación crece para gracia del acreedor. Esperen, pues, lo que promete el deudor, y espérenlo seguros, porque las promesas no pueden ser negadas, cuando a la estéril se le pagan tan generosamente las cosas negadas.

SERMÓN XC. Sobre los mismos.

Que nos levantemos con las caídas de los santos, que nos fundemos con la vacilación de los santos, nos lo ha enseñado hoy la duda del sacerdote Zacarías: quien, al no creer las promesas de Dios, sino discutirlas; y al percibir las obras divinas no por la fe, sino al escudriñarlas por la razón humana, paga la culpa de la infidelidad con la larga condena del silencio. Había oído del ángel: Tu oración ha sido escuchada: y tu mujer Isabel te dará un hijo. Quien entonces respondió: ¿Cómo sabré esto? Pues yo soy anciano, y mi mujer ha avanzado en sus días. ¿Acaso, cuanto por la larga vejez había perdido la esperanza de posteridad, tanto por el largo uso de la vida no había sido enseñado que Dios no tenía nada imposible? Había leído el sacerdote de tanto tiempo, sabía el pontífice veterano que la naturaleza no puede ser constreñida por la ley, sino el autor de la naturaleza; y que el tiempo puede prescribir al hombre, pero no a su creador. Conocía que, de los cuerpos de Abraham y Sara muertos por la extrema vejez, y apartados por la famosísima esterilidad del nombre del padre y de la madre; Isaac había brotado para toda la fecundidad del linaje israelítico, al cual no le perjudicó tanto haber carecido de naturaleza, cuanto le aprovechó nacer por beneficio del autor, no de la naturaleza. Había aprendido que Dios había dado a Rebeca y a Ana, estériles durante mucho tiempo, privadas durante mucho tiempo del sufragio de la naturaleza, lo que la esterilidad había negado. Instruido, pues, por tantas cosas, ¿qué es lo que dice: ¿Cómo sabré esto? Pues yo soy anciano, y mi mujer ha avanzado en sus días? Hermanos, la naturaleza humana es suficientemente temerosa ante Dios, suficientemente débil ante las virtudes divinas, ni se encuentra tal en la causa como se estima antes de la causa; y se ignora suficientemente antes de probarse en los hechos y experimentarse con ejemplos. Pide el cielo, pide lo alto, escruta lo sobrenatural, mueve el cielo, golpea el cielo; pero cuando haya movido el cielo, no podrá sostener los pesos del cielo. Ambiciona subir a la cumbre de la fe, arde por penetrar el cielo con su propia virtud; pero cuando comienza a caminar por las vías etéreas con pasos humanos, y mira hacia abajo a su propia naturaleza, no confía tanto en lo pasado, cuanto teme por la ruina. Así el B. Pedro, cuando imita los pasos divinos por las aguas, y como nuevo viajero pisa el camino blando con pasos duros, suplica antes por la caída que se alegra por lo donado. Así ahora Zacarías, quien, mientras lloraba largamente que el diablo pudiera reinar, que la muerte reinara por la culpa de un solo hombre, que los hombres nacieran para trabajos, para gemidos, para peligros, que se pudiera desear cosas penosas; que no se pudieran merecer prendas que han de morir; estar entre las filas de los crímenes, ser asediado por las tropas de los vicios, ser siempre sacudido y quebrantado por el impulso de las debilidades; ver desde lejos los estandartes de las virtudes, la esperanza de la ley, la libertad de la gracia, y sin embargo que nadie pudiera llegar allí con sus propias fuerzas; querer el bien y no hacerlo; odiar los crímenes y no vencerlos; que Dios ya debía compadecerse, que ya debía socorrer de tal modo a los cautivos; este pontífice, pues, cuando golpeaba los oídos de Dios con continua y tal queja, con tal lamentación, Dios, a quien pedía tan piadosa y justamente, tomó del germen de su propia respuesta e instituyó un admirable documento, por el cual creyera que Dios podía dar vida a los muertos, devolver la salud a los desesperados, si a la vejez muerta hubiera dado descendencia, si a la esterilidad desesperada hubiera dado un hijo, como revela el sermón evangélico, cuando dice: Tu oración ha sido escuchada, y tu mujer Isabel te dará un hijo, mensajero de esta redención, precursor de esta salud; quien no escuche a Dios, como tú, con la voz, ni lo doblegue con gemidos. Que él no requiera nuestros sufragios para obtener, como tú, sino que él mismo, constituido en nuestro orden y apoyado por el honor angélico, sostenga con la mano a Dios, suficientemente deseado por todos, nunca conocido por él, invisible incluso para los mismos ángeles, lo abrace en su seno, y ya visible lo entregue al mundo con brazos felices, lo asigne con palmas beatísimas, para ser visto por ojos humanos, haga a Dios conocido a todos, lleve al Señor a la compañía de los siervos, mezcle al Juez con los reos, testifique en sí mismo haber asumido la persona de los nocivos, y como si probara que la sentencia de la condena humana va a cesar, cuando él mismo es llevado, él mismo corre por el perdón, quien iba a entregar a los reos al castigo. Para que brille este misterio de inmensa piedad, Zacarías, tu hijo sumerge a su Señor en el bautismo de penitencia, diluye en la remisión de los pecados: porque quiso que la fuente fuera lavada, que el conocedor recibiera el perdón, que el Juez mismo se sometiera a su propia sentencia, para no condenar a los reos, para no proferir venganza contra los nocivos; sube a la cruz, degusta la muerte, sufre la sepultura, entra en el infierno, quien quiso ser castigado para no castigar, quien quiso ser amado más que temido. Cuando Zacarías, hermanos, oyó esto, que tanto sacramento había merecido con sus oraciones, aterrorizado por la consideración del asunto mismo, turbado por la estimación del sacramento mismo, ni creyó merecer tanto, y dudó que Dios descendiera a estas cosas tales y tan grandes. De aquí que diga: ¿Cómo sabré esto? Pues yo soy anciano, y mi mujer ha avanzado en sus días. Esto es decir: Como la razón humana no permite que yo tenga un hijo, así la majestad sempiterna no permite que Dios nazca y muera. A quien el ángel, por no creer venialmente, dio la pena de la señal solamente, no de la perfidia: es de cautela creer tarde cosas humildes sobre Dios, más tarde sentir cosas contumeliosas sobre Dios. Añadió el Ángel, diciendo: Yo soy Gabriel. Para que, por el nombre tan grande y por el mérito de un ministro tan grande, el pontífice sopesara la fe de la promesa y creyera la cualidad. Yo soy Gabriel, que estoy ante Dios, y he sido enviado a hablarte. Mientras dice el nombre, designa el mérito; cuando refiere que está de pie, refiere que ha sido enviado; confiesa la servidumbre, para que la prerrogativa del nombre no ocultara el obsequio debido. Yo soy, dice, Gabriel, que estoy ante Dios, y he sido enviado a hablarte, y anunciarte estas cosas. Verdaderamente grande es el Señor, y su sabiduría no tiene número. Cura al que desfallece de la herida, confirma al que vacila de la venganza, perfecciona el argumento de la fe desde el suplicio, diciendo: Y he aquí que estarás callado y no podrás hablar. Para que de ti y en ti obtengas la regla de creer, y por ejemplo vernáculo creas que Dios puede hacer lo que promete: pues cuando quiere, cierra el órgano de tu voz; y cuando quiere, ciertamente puede abrir el oficio de tu boca; y cuando quiere hacer fecunda a la estéril, cuando promete hacer estéril a la fecunda, puede; cuando quiere otorgar los oficios del parto, cuando quiere los obsequios de la naturaleza, prevalece en denegar. Actuó, pues, el ángel para que el pontífice, instruido por tal documento, no diga más: ¿Cómo sabré esto? Quien pudo aprobar por el indicio de toda la criatura que Dios puede todas las cosas; y quien había leído que el cielo, la tierra, el mar y todo lo que en ellos hay, habían subsistido de la nada, debió creer que pudo hacer de algo lo que quiere, y devolver a la desesperada lo que promete; y quien hizo todo de lo que no era, no se esfuerza en hacer de lo que es lo que quiere. Y el pueblo estaba esperando a Zacarías, y se maravillaban de que tardara en el templo. Saliendo, pues, Zacarías, no podía hablarles, y conocieron que había visto una visión en el templo. Él, sin embargo, les hacía señas, y permaneció mudo. Sale el pontífice llevando en la boca el indicio de la esterilidad, llevando en el pecho la figura de la concepción, para que cuando la madre diera a luz al hijo, el hijo diera la voz, entonces el padre del verbo editara el sacramento, y antes nacido diera al padre el perdón, que lo que diluiría los crímenes antiguos de los pueblos. Y porque quien no creyó, calló, merecidamente el profeta, porque creyó, se gloría, diciendo: Creí, por lo cual hablé. Hermanos, la fe da la palabra, la infidelidad niega la palabra. Si nosotros, pues, hermanos, como dije, la caída de los santos nos levanta, la vacilación de los bienaventurados nos afirma, no juzguemos nunca que nada es imposible para Dios, ni indaguemos cómo va a hacer lo que promete, cuyo querer es hacer, cuyo dar es prometer.

SERMÓN XCI. Sobre los mismos.

Quienes saben recoger oro de la tierra, donde sienten una vena rica, allí emplean todo lo que hay de arte, todo lo que hay de trabajo: y nosotros, porque sabemos que en el santo Zacarías se esconde un tesoro celestial, ocupémonos en él en todo lo que es de nuestro sermón, lo que es de su escucha, en la medida en que se convierte en ganancia común lo que haya sido buscado con trabajo común. Hubo, dice, en los días de Herodes, rey de Judea, un sacerdote llamado Zacarías, de la clase de Abías. Esto ya lo hemos dicho. Y su mujer era de las hijas de Aarón. Así comenzó el evangelista, para que en la esposa del sacerdote se mostrara la nobleza del linaje sacerdotal conservada. Eran, dice, ambos justos ante Dios. Ambos justos, porque en ambos había una sola justicia. Ambos justos, porque el matrimonio entre ellos constaba no de diligencia, sino de santidad. Ambos justos, porque, diferentes en sexo, eran tenidos por iguales en méritos. Ambos justos, porque, como en dos había una sola carne, así en dos había un solo espíritu. Que los cónyuges imiten, para que a quienes une el afecto, los una también la virtud. Eran, dice, justos ambos ante Dios. Ambos justos ante Dios. ¿Y dónde está aquello: No será justificado ante ti todo viviente? Ante los hombres tal vez alguien sea considerado justo, porque los hombres, como conocen las culpas de los cuerpos, así ignoran los vicios de la mente: ante Dios, en cambio, a quien están abiertos los cerrojos del pecho, a quien no le son ocultos los secretos de los pensamientos, ¿quién es tenido por inocente y justo? ¿Hay hombre que no peque de corazón, que no delinca de pensamiento, que no ofenda por duda, que no incurra en la caída de la vacilación? Moisés duda, Aarón se desvía, Pedro niega, ¿y quién es justo? ¿Y cómo ambos justos ante Dios? Ante Dios, pero por Dios. Ambos justos ante Dios. No por trabajo, sino por gracia. Escucha al Apóstol: Justificados gratuitamente por su gracia. Y de nuevo: No de vosotros, es don de Dios; no por las obras, para que nadie se gloríe. Y de nuevo: ¿Qué tienes que no hayas recibido? Y si lo recibiste, ¿por qué te glorías, como si no lo hubieras recibido? El evangelista, pues, refiere así, no lo que no tuvo, sino lo que recibió; no lo que fue buscado, sino lo que fue donado. Eran, dice, ambos justos ante Dios, caminando en todos los mandamientos y justificaciones de Dios sin reproche. Caminando dijo, para mostrar que habían corrido con virtudes, no que se habían detenido; y que habían caminado en el camino de la justicia, no que se habían sentado; ni que habían permanecido en el camino de los mandamientos, sino que habían llegado a la plenitud de los mandamientos. Caminando en todos los mandamientos y justificaciones de Dios sin reproche. Bienaventurados, hermanos, a quienes la culpa no golpea, a quienes el crimen no hiere; pero más bienaventurados estos a quienes ni siquiera tocó el reproche. Sin reproche. Si la infancia, si la adolescencia, si la juventud existió sin reproche, donde toda es reproche, ¿cuál es la vejez de estos? Si tal el inicio, ¿cuál el fin? Haber ascendido las cumbres de las justificaciones, las colinas de los mandamientos, y no haber titubeado en nada, es de gracia singular, es insignia de felicidad única. Y no tenían, dice, hijo, por cuanto Isabel era estéril. No dijo, No tenían hijos, sino No tenían hijo, porque iba a ser singular quien iba a nacer de tales. Escucha al Señor diciendo: No ha surgido entre los nacidos de mujer mayor que Juan Bautista. Por cuanto Isabel era estéril. Estéril de cuerpo, pero fecunda en virtudes; tardía para la descendencia, pero no tardía para Dios; no cerrada para el germen, sino para el tiempo; no negada para la prenda, sino guardada para el misterio. Y ambos, dice, habían avanzado en sus días. Habían avanzado: así se describe el sacramento de la vejez, que aún no ha decaído en méritos, no desfallece en edad, sino que avanza; ni siente los detrimentos del cuerpo, la que toma aumentos de virtud. Hermanos, el parto de la santa Isabel no fue quitado, sino diferido, hasta que pasara el tiempo de la carne, la pasión del cuerpo, la necesidad del matrimonio, la causa de la voluptuosidad, el sentido de la codicia, y todo lo que confunde, agobia, carga la conciencia humana. Pues se purificaba durante largo tiempo la casa del sacrificio, el hospicio de la santidad, el alojamiento del metedor de Cristo, el domicilio del ángel, el aula del Espíritu Santo, el templo de Dios. ¿No sabéis, dice el Apóstol, que sois templo de Dios, y el Espíritu de Dios habita en vosotros? Finalmente, donde toda la queja del cuerpo está calmada, y en todo se hicieron sin reproche, pronto huye la esterilidad, revive la vejez, la fe concibe, la castidad pare, nace uno mayor que el hombre, igual a los ángeles, trompeta del cielo, pregonero de Cristo, arcano del Padre, mensajero del Hijo, portaestandarte del Rey supremo, perdón de los pecados, corrección de los judíos, vocación de las gentes, y para decirlo propiamente, la hebilla de la ley y de la gracia, que unía la túnica del sumo sacerdote al santo padre en el pecho. El evangelista, pues, describe las virtudes del padre y de la madre, para que por tan grandes méritos de los generadores se conociera la dignidad del germen; y se probara que era mayor que el hombre quien en su nacimiento excedía la ley de la natividad humana. Pero si va a avanzar, que nazca ya Juan, porque apremia la natividad de Cristo; que surja el nuevo Lucifer, porque el resplandor del verdadero Sol ya irrumpe; que dé voz el pregonero, porque está presente el juez; que clame la trompeta, porque viene el Rey; y porque va a avanzar Dios, que el ángel ya preceda. Pero, porque lo que está sobre los hombres, el hombre no basta para referir las virtudes del ángel que nace, que el ángel ya hable. Dijo el ángel a Zacarías: No temas, Zacarías: tu oración ha sido escuchada, he aquí que Isabel tu mujer te dará un hijo; y llamarás su nombre Juan; y será para ti gozo y exultación; y muchos se gozarán en su nacimiento. Pues será grande ante el Señor; y no beberá vino ni sidra; y será lleno del Espíritu Santo aún desde el vientre de su madre; y convertirá a muchos de los hijos de Israel al Señor Dios de ellos; y él precederá ante él en el espíritu y virtud de Elías, para convertir los corazones de los padres a los hijos, y a los incrédulos a la prudencia de los justos, para preparar al Señor un pueblo perfecto. Vacío está el sermón humano, calla la predicación del tratadista, cuando por el pregón angélico se profiere la gloria de Juan; la virtud resuena, la alabanza es colmada; ni hay nada que le añada el hombre, a quien Dios confirió todo. Espíritu Santo, dice, será lleno aún desde el vientre de su madre. Veis cómo Juan llegó antes al cielo que tocara la tierra, antes recibió el Espíritu divino que tuviera el humano, antes asumió los dones divinos que los miembros del cuerpo, antes comenzó a vivir para Dios que para sí mismo, es más, antes vivió él para Dios que Dios viviera para él, según aquello del Apóstol: Vivo, pues, ya no yo, vive en mí Cristo. En el sexto mes de su madre exulta en el vientre, y anuncia que Cristo ha venido al vientre de la Virgen. Ferviente mensajero, que antes se alegró de anunciar que de vivir; impaciente guía, que antes de llegar al cuerpo llegó al Rey; antes arrebató las armas que los miembros; antes buscó la batalla que la luz; y para vencer al mundo, venció antes a la naturaleza, él mismo sin entrañas despierta las entrañas de la madre; y porque el cuerpo tardaba, solo con el espíritu cumple el oficio del evangelista. ¿Qué diré? Juan, antes de preceder a Cristo, se precedió a sí mismo. El mismo y único Espíritu Santo llena los corazones del padre, de la madre, del hijo: para que con un solo órgano de santidad resuene el cántico de la natividad dominical. Y no es de extrañar, hermanos, siempre la festividad honra los nacimientos reales, la dulce sinfonía gratifica. Y nosotros, hermanos, glorifiquemos la natividad de Cristo con cánticos, honrémosla con dones: porque miente a la fe, si lo que hace el mago, no lo hace el cristiano.

SERMÓN XCII. Sobre los mismos.

Poco a poco el sermón evangélico nos promueve a cosas más altas, nos eleva a lo sobrenatural. Y no es de extrañar, hermanos, si el carro etéreo llevó a Elías al cielo, cuando diariamente esta cuadriga de los Evangelios lleva al género humano al cielo y lo transmite al reino. He aquí que ya ella misma, hermanos, nos ha hecho próximos desde el parto de la estéril al parto de la Virgen y desde el nacimiento de Juan al nacimiento de nuestro Salvador. Pero lo que resta aún sobre el pontífice Zacarías escuchémoslo con más paciencia, para que podamos llegar a la cuna de nuestro Rey por camino real: nosotros que por esto subimos a la sesión fiel de la cuadriga celestial, para evitar los caminos solicitos y arduos de los compendios. Pero, en efecto, se ha leído: Y sucedió que cuando se cumplieron los días de su oficio, se fue a su casa. Así, toda la tribu estaba de pie ante un solo templo: obedecían miles de sacerdotes, por lo cual la misma observación del oficio pontifical estaba dividida por muchos, dispensada por tiempos, distribuida por turnos, para que ni la multitud confusa turbara el orden del sacerdocio, ni uno al leer continuamente negara el oficio debido a otro. Después de esto, sin embargo, concibió Isabel su mujer. Tenían ellos la facultad del matrimonio, tenían ellos la licencia donada de engendrar, a quienes les quedaba aún la adolescencia de la ley, apremiaba aún la infancia de la religión. La ley, hermanos, prohibió lo ilícito; no negó lo lícito; mantuvo dentro del don, no pudo conferir nada sobre el don; rigió la naturaleza, no elevó al hombre sobre la naturaleza. La ley, puerta de la fe, mensajera de la gracia, previa del Evangelio, pedagogo de la infancia de la religión, remitió en el sacerdocio legal la castidad del matrimonio, para que en el pontificado de la gracia anunciara la gloria de la virtud perpetua que había de venir. Según esta indulgencia, pues, Isabel, ya muerta por la edad, revive para el parto santo, y los miembros secos y agotados por las arrugas se reverdecen con médulas vitales en entrañas fecundas: el tiempo mismo, el mismo en el que había cesado, es revocado al cuerpo; y la casa del útero, caída por la excesiva vejez, es reparada repentinamente en una faz nueva; el orden se estupefacta, la costumbre desfallece, la naturaleza misma se admira, y por el aparato de la morada, el mérito y la dignidad del huésped se dan a conocer. Pero Juan en el habitáculo general se maravilló suficientemente de ser peregrino, quien se supo excluido por el tiempo, abdicado por la naturaleza, recibido en él por beneficio del autor, no del progenitor. Y se ocultaba por cinco meses, diciendo, porque así me hizo el Señor. Bien confiesa que el Señor hizo todo, quien no veía nada que se le hubiera conferido por el hombre. Y se ocultaba por cinco meses, porque aunque era de don divino, sin embargo, no era de su tiempo lo que tenía. Se ocultaba por cinco meses. Se sonroja la anciana preñada, se avergüenza la vieja del primer parto, y la vejez extrema esconde a la parturienta, para que el oprobio de la esterilidad no aumente la risa de la vejez fecunda. Que la concepción senil y veterana está sujeta a risa, lo prueba Sara (Gen. XVIII), muy semejante a esta esterilidad y edad, quien, cuando conocía que se le devolvía el parto, que se le donaba un hijo, a quien ya casi le faltaba la vida, prometiéndolo el Señor, ella misma se rió de su parto; y que la preñez y la canicie cargada podrían ser objeto de risa para todos, lo atestigua el nombre mismo del germen, diciendo la Escritura: Y llamó el nombre de su hijo Isaac. Lo cual enseñó a interpretar como risa, añadiendo: Risa me hizo el Señor. De aquí que Isabel quiera ocultar el sagrado misterio, diciendo: Porque así me hizo el Señor. Para que ahora la concepción fatigue con la vergüenza, cuanto tiempo la aflicción del parto negado la afligió; el padre calla por la pena, la madre oculta por la vergüenza. ¡Oh, cuánta voz nace del silencio! ¡Oh, cuánta tuba que va a clamar a los siglos es generada por la taciturnidad! ¡Oh, qué secreto del Juez divino da un pregonero! Porque así me hizo el Señor en los días en que miró quitar mi oprobio entre los hombres. El honor del matrimonio, la dignidad del matrimonio, es la procreación de dulces hijos; pues es suficientemente grave, y suficientemente triste, tanto carecer del premio de la virginidad, como no tener los consuelos de los hijos; sostener las cargas del matrimonio, y no llegar al fruto del matrimonio. De aquí que se alegre de que el oprobio de la esterilidad le haya sido quitado, diciendo: Porque así me hizo el Señor en los días en que miró quitar mi oprobio entre los hombres. Porque esto entre los hombres se computa como miserable, ante Dios, en cambio, no hay reato, donde no hay culpa del progenitor, sino juicio del que niega. Ciertamente, si esto lo trae alguna debilidad corporal, la necesidad está en la causa, no la voluntad. Pero ya ahora toda inteligencia perezosa de la carne sea removida, toda debilidad del sentido corporal sea arrojada: y cualquier intención de todo ingenio humano sea excluida, que se abran los ojos de la fe, se descerrajen los oídos del corazón, corra e incurra el paso de la mente: para que podamos llegar al misterio de la concepción virginal, penetrar al sacramento del parto virginal, ayudando el Señor Jesucristo, quien engendrado de ella ahora vive en los reinos celestiales con Dios Padre y el Espíritu Santo por los siglos infinitos de los siglos. Amén.

SERMÓN XCIII. Sobre la conversión de la Magdalena.

Quizás el oyente, solícito, se maravilla de que Cristo haya venido a un banquete, y al banquete de un fariseo. Cristo entró en la casa del fariseo no para aceptar manjares judaicos, sino para prodigar la misericordia divina; y no se reclinó para tomar copas aromatizadas con miel y perfumadas con flores, sino para beber las lágrimas de una penitente de las mismas fuentes de sus ojos: Dios tiene hambre de los gemidos de los que delinquen, tiene sed de las lágrimas de los pecadores. «Rogaba —dice— un fariseo al Señor que comiera con él; y entrando en casa del fariseo, se reclinó. Y he aquí una mujer que era pecadora en la ciudad, al saber que el Señor estaba reclinado en casa del fariseo, trajo un frasco de alabastro con perfume, y poniéndose detrás junto a sus pies, comenzó a regar sus pies con lágrimas, y los enjugaba con los cabellos de su cabeza, y besaba sus pies y los ungía con el perfume». Veis que Cristo viene a la mesa del fariseo no para saciarse con manjares carnales, sino para mostrar en la carne una obra celestial; no para aprobar lo que se puso ante él según la costumbre humana, sino para aprobar lo que se realizó divinamente detrás de él. Pues reconocemos que Cristo siempre ejerció virtudes divinas a través de actos humanos, mientras se comprueba que todo lo que él realizó incluso corporalmente era nuevo y ajeno a las costumbres de los mortales. El fariseo invita a Cristo a comer: ¿qué busca allí la mujer no invitada? Un extraño no irrumpe en los cerrojos de una casa, quien no ha sido invitado no se atreve a entrar en la intimidad de un banquete, un árbitro lujurioso no se atreve a perturbar los alimentos preparados para relajar las mentes después del trabajo; ¿y qué es esto de que esta mujer desconocida, o mejor dicho, mal conocida, cargada de lutos, llena de lágrimas, clamorosa en su llanto, sin portero que la conozca, sin nadie que la advierta, ignorándolo el mismo pastor, recorre todos los accesos de la casa, atraviesa todas las huestes de los servidores, vuela hasta el mismo secreto del banquete y hace de la casa de la alegría una casa de lamento y llanto? Hermanos, ella no vino porque se lo pidieran, sino porque se lo ordenaron; entró como alguien presentada, no como alguien que se toma libertades: él mismo hizo que se presentara ante él, quien la mandó absolver con sentencia celestial. En fin, mientras el fariseo, brillante en su vestidura, primero en su rango, hinchado ante los mismos ojos de Cristo, se entrega a la festividad para agradar al hombre y no a Dios, viene la mujer, y viene por detrás, porque el alma culpable se coloca a la espalda para pedir perdón, porque sabe que por la culpa ha perdido la confianza del rostro; viene a satisfacer a Dios, no a agradar al hombre cuando viene; viene a ofrecer el banquete de la piedad, no el de la voluptuosidad. En fin, ella pone también la mesa de la penitencia, sirve los platos de la compunción, trae el pan del dolor; templa la bebida con lágrimas en su medida, y para las delicias de la divinidad, pulsa toda la sinfonía de su corazón y de su cuerpo, da el clamor del llanto como órgano, modula la cítara a través de largos suspiros, adapta los gemidos a la flauta; y mientras golpea a menudo su pecho, acusando a su propia conciencia, hace sonar címbalos que agradan a Dios; y mientras aporta así alimentos a los ojos divinos, reporta así todas las riquezas de la misericordia. «He aquí una mujer que era pecadora en la ciudad». El evangelista exagera el crimen de la mujer para acumular la indulgencia del dador. «Pecadora en la ciudad». Había pecado en la ciudad, porque su fama había tocado la fama de toda la ciudad; y así, ya no era solo pecadora, sino que ella misma se había convertido en el pecado de la ciudad misma. Ella supo que el pecado de la ciudad no podía ser quitado sino por aquel solo que había venido a abolir el pecado del mundo. «Y al saber que el Señor estaba reclinado en casa del fariseo». La pecadora no se atreve a acercarse a quien está de pie, ni a quien está sentado: cuando Dios está de pie, reprende; cuando está sentado, juzga; cuando está reclinado, yace junto a los postrados. «Al saber que el Señor estaba reclinado en casa del fariseo». Aprendió que la majestad suprema se inclina para compadecerse; y por eso creyó que estaría dispuesta a perdonarla quien había venido tan dispuesto a la mesa del fariseo. «Trajo un frasco de alabastro con perfume». Llevó aceite, porque buscaba del médico supremo la medicina para su herida mortal. «Poniéndose detrás junto a sus pies». Quien busca el perdón rápido siempre se dirige a los pies. Y bien hace en estar de pie, porque ya no puede caer quien ha merecido llegar a los pies de Cristo. «Poniéndose detrás junto a sus pies». Para que, apoyada en las huellas de Cristo, recorriera el camino de la vida, ella que había corrido por el camino de la muerte. «Regaba sus pies con lágrimas». He aquí que se cambia el orden de las cosas: el cielo siempre da lluvia a la tierra; he aquí que ahora la tierra riega al cielo, o mejor dicho, más allá de los cielos y hasta el mismo Señor brota la lluvia de las lágrimas humanas, para que, según el salmista, se cante también sobre las aguas del llanto aquello: «Y las aguas que están sobre los cielos, alaben el nombre del Señor». «Regaba sus pies con lágrimas». ¡Oh, qué fuerza hay en las lágrimas de los pecadores! Rigan el cielo, lavan la tierra, extinguen el infierno, borran con la promulgación de la sentencia divina todo crimen. «Y los enjugaba con los cabellos de su cabeza». Lava los pies del Señor con lágrimas, los enjuga con sus cabellos. La pobreza queda libre de excusa; la inhumanidad no tendrá perdón, porque la naturaleza basta por completo para el obsequio del Creador. «Y los enjugaba con los cabellos de su cabeza». En la cabeza de la pecadora fluía la onda para purgar los crímenes, para que la mujer lavara en su propia fuente la inmundicia de sus pecados en un nuevo bautismo. «Y los enjugaba con los cabellos de su cabeza». Para que, según el salmista, convirtiera en santidad, mediante tal servicio, la cima de su cabeza, con la que había caminado en sus delitos. «Y besaba sus pies». Habían precedido las lágrimas intercesoras para que siguieran los besos devotos, porque las lágrimas son el documento de la satisfacción, los besos son los indicios de la reconciliación. «Y los ungía con el perfume». Sabemos, por referencia de otro evangelista, que la mujer derramó aceite sobre la cabeza del Señor: lo que hace esta mujer, por tanto, no es un obsequio blando y carnal, sino que es el sacramento de una plena humanidad; porque en la cabeza de Cristo está Dios, en los pies de los que evangelizan la paz. Orad, hermanos, para que también nosotros merezcamos ser contados en algo en el ungüento del Señor, y seamos ungidos con el perfume que se derrama sobre los pies del Salvador: porque así como es una oblación cuando se ofrece el perfume, así es un crisma perfecto cuando rebosa de las huellas del Señor. De quién sea el tipo que esta mujer representa, o qué gran misterio prefigura, lo diremos, con la ayuda de Dios, cuando se expliquen las cosas que siguen.

SERMÓN XCIV. Sobre la misma, y el fariseo que murmura, y Cristo que responde.

Puesto que en el sermón anterior recorrimos la primera parte de la lectura de hoy, y nos admiramos por igual de con qué fervor, con qué fe, con qué audacia, con qué novedad de obsequio, la mujer pecadora tocó las huellas del mismo Salvador, escuchemos ahora qué dijo el fariseo en silencio y qué respondió Cristo, a quien hablan las cosas calladas. Viendo esto, dice, el fariseo que lo había invitado, dijo para sí: Si este fuera profeta, sabría ciertamente quién y qué clase de mujer es la que lo toca. Fariseo, lo que contemplas no es ignorancia, sino poder; es del juicio divino, no del error humano. Fariseo, te equivocas, más bien podría no saber si hubiera sido profeta, porque la profecía no es de arbitrio humano, es de don divino: de donde el profeta sabe no cuanto quiere, sino cuanto le concede aquel que otorga la profecía. Si este fuera profeta, sabría ciertamente quién y qué clase de mujer es la que lo toca. El contacto de una mujer mala quema al que es mal consciente, contamina al igual, marca al sospechoso, difama al hombre de mala voluntad; por lo demás, la pecadora se hace buena, se hace santa, se hace inocente, cuando ha tocado al dispensador del perdón. Los excrementos tocan al sol, pero no lo mancillan. Cuando las heridas tocan al médico, la podredumbre no contamina. Aunque el reo toque al juez, no puede mancharlo cuando suplica. Así, cuando el pecador toca al Señor, no ensucia al Señor; sino que él mismo queda libre de todo pecado y arrebata de repente la santidad. Prueba esto la mujer que estaba en flujo de sangre, la cual, al tocar la orla del Señor, no contaminó la orla, sino que ella misma quedó pronto libre de la contaminación de su antigua pasión. Si este fuera profeta, sabría ciertamente quién y qué clase de mujer es la que lo toca. El fariseo creería que Cristo es profeta si viera lo que está expuesto a los ojos y conocido por los pueblos. ¿Qué crees que va a creer, cuando pronto aprenda que él es el árbitro de su mente, el juez de su corazón, el testigo de su conciencia, el conocedor de sus pensamientos? ¿Crees acaso que incluso entonces confesará que es Dios, a quien ahora, después de tantas virtudes, no juzga ni siquiera como maestro? Si este fuera profeta, sabría ciertamente quién y qué clase de mujer es la que lo toca. La mujer tenía una herida, lo sabía, y por eso buscaba de tal modo al médico de tan gran herida; el fariseo, herido por la enfermedad de la perfidia, febril por la llama de la soberbia, por frenesí no se sabía loco. De aquí es que Cristo dirige primero su cuidado allí donde la enfermedad desconocida se enfurecía, para que el médico celestial curara a dos enfermos con un solo remedio. Viendo esto el fariseo que lo había invitado, dijo para sí. A quien, porque el fariseo había pensado para sí, Cristo respondió con voz pública; y mientras reveló el arcano del corazón del fariseo, demuestra que él mismo fue el autor de toda la profecía. Respondiendo, dice, Jesús, dijo: Simón, tengo algo que decirte. A ti, que necesitas medicina y no sabes buscar la medicina; a ti, que llamas a Dios maestro y abandonas la disciplina de Dios: ¿ignoras que comete una gran injuria contra el maestro quien se confiesa discípulo suyo, pero no sigue su enseñanza? Pues así como la probidad del discípulo es alabanza del maestro, así el discípulo que no conoce la disciplina es vituperio del maestro. Simón, tengo algo que decirte. Respondió: Maestro, di. Otra vez, maestro, di, y no Dios di. Ya siente que es Dios, a quien llama maestro. Dos, dice, eran deudores de cierto prestamista: uno debía quinientos denarios, y el otro cincuenta. No teniendo ellos con qué pagar, perdonó a ambos; ¿quién, pues, lo ama más? Respondiendo Simón dijo: Estimo que aquel a quien más perdonó. Y el Señor: Has juzgado rectamente. Habéis oído cómo el acreedor celestial compensa toda la deuda con la caridad, y para el incremento de todo el préstamo exige y requiere solo el interés del amor. Debe ser castigado el deudor que, solo con el amor, descuida redimir su fianza. ¿Quieres saber, hombre, qué debes a Dios? Lo que has sido hecho, es un crédito de Dios; que seas capaz de razón, es un préstamo de Dios; que poseas el discernimiento de lo malo o de lo bueno, lo has recibido; y que hayas recibido la norma de vivir mediante el documento de la ley, no puedes negar que te has comprometido ante Dios que te lo exige. Pero mientras te hundes por los vicios de la carne en el lodo a semejanza de un cerdo, y viviendo a modo de los cuadrúpedos te privas de la razón de la que estás dotado, y en el torbellino de los crímenes, perdida la discreción de lo bueno o de lo malo, te confundes, y disipas la sustancia de la ley divina, cautivo por el placer mundano, te has hecho un deudor luctuoso de un préstamo glorioso, a quien, faltando las ganancias de las virtudes, se multiplica el interés de los crímenes. Pero aunque hayas caído en esto, aunque hayas sido arrastrado a eso, mira no desesperes: hombre, te ha quedado de dónde satisfacer al piadosísimo acreedor. ¿Quieres ser absuelto? Ama. La caridad cubrirá la multitud de los pecados. ¿Qué hay peor que el crimen de la negación? Y, sin embargo, Pedro pudo borrar esto solo con el amor, probándolo el Señor cuando dice: Pedro, ¿me amas? Entre todos los preceptos de Dios, el amor obtiene el principado. Amarás, dice, al Señor tu Dios con todo tu corazón, y con toda tu alma, y con toda tu mente, y con toda tu fuerza. Ama, pues, hombre, a Dios, y ama totalmente, para que puedas vencer y borrar todos los pecados sin esfuerzo. Es propio de una milicia tierna, de un conflicto delicado, reportar la victoria sobre todos los crímenes solo con el amor, como se desprende de lo siguiente. Volviéndose, dice, a la mujer, dijo a Simón. ¿Qué es que, volviéndose a la mujer, Cristo habla a Simón? Porque cuando mira a la penitente, reprende al que ladra. Dijo a Simón: ¿Ves a esta mujer? Entré en tu casa, no diste agua a mis pies, esta, en cambio, ha regado mis pies con lágrimas y los ha enjugado con los cabellos de su cabeza; no me diste un beso, esta, en cambio, desde que entré no ha cesado de besar mis pies; no ungiste mi cabeza con aceite, esta, en cambio, ha ungido mis pies con ungüento. Por eso, te digo: le son perdonados sus muchos pecados, porque amó mucho; pero a quien menos se le perdona, menos ama. Está probado que la caridad borra y lava todos los pecados. ¿Qué es, sin embargo, lo que dijo: A quien menos se le perdona, menos ama? ¿Entonces para pecar basta con que se compare una mayor caridad? Lejos de eso. La caridad ayuda respecto a lo pasado, no libera de lo futuro; la caridad no sabe pecar cuando ama; la caridad no es caridad si delinque; la caridad es guardiana de la santidad de Dios. Hermanos, si sabemos que somos pecadores, y no queremos ser pecadores, demos lágrimas a los pies de Cristo, soltemos los cabellos, fijemos besos, derramemos el aceite de la piedad con toda devoción; para que se nos diga: Se os perdonan muchos pecados, porque habéis amado mucho. Imitemos a esta mujer, a quien contemplamos no solo haber carecido de pecados, sino haber llegado a la cumbre total de la santidad. Quién sea, sin embargo, esta mujer, porque el sermón de hoy nos ha retrasado la caridad, como ya prometimos, lo revelaremos en lo siguiente, con Dios como autor.

SERMÓN XCV. Sobre lo mismo, donde se trata de la conversión alegórica de la Magdalena.

Todo lo que se refiere que Cristo realizó corporalmente está tan fundamentado en la verdad histórica que se comprueba siempre lleno de sacramentos celestiales. Y puesto que ya hemos examinado en un sermón anterior lo que estaba en la superficie de la lectura, oren para que, como prometimos, revelemos sus aspectos internos mediante la revelación del Espíritu Santo. Es una exposición indigna aquella que presenta los hechos de Dios solo con una explicación humana. Dice: Un fariseo rogó al Señor que comiera con él. El fariseo, hermanos, es llamado el católico de los judíos; pues cree en la resurrección y disiente del saduceo que la niega. De ahí que ruegue a Cristo, es decir, al autor de la resurrección, que coma con él: porque quien convive con Cristo no sabe morir, sino que vive siempre. Rogaba al Señor que comiera con él. Ruegas, fariseo, que coma contigo; cree, sé cristiano, y comerás de él. Yo soy, dice, el pan que bajó del cielo. Dios siempre otorga cosas mayores de lo que se le pide; pues se dio a sí mismo para ser comido, a quien se le pedía que otorgara la confianza de comer con él; y, sin embargo, lo dio de tal manera que no negó aquello por lo que fue solicitado. ¿Acaso no promete esto espontáneamente a sus discípulos? Ustedes que han perseverado conmigo, comerán y beberán en mi mesa en mi reino. Cristiano, quien se te dio aquí para ser comido, ¿qué podrá negarte de lo suyo en el futuro? Y quien te preparó tal viático para el sustento, ¿qué no te habrá preparado en aquella mansión perpetua? Comerán en mi mesa en mi reino. Has oído hablar del banquete de Dios, no te preocupes por la calidad del convite. Quien merece llegar a la mesa del rey comerá todo lo que posee el dominio y el poder del reino; así, quien llegue al banquete del Creador, tendrá como delicias todo lo que está contenido en la creación. Pero volvamos a lo comenzado. Y entrando en casa del fariseo. ¿Qué casa? Ciertamente, entró en la sinagoga y se reclinó. En la sinagoga, hermanos, se reclinó entonces cuando Cristo sucumbió: pero transmitió su cuerpo a la Iglesia para la mesa, para que fuera carne celestial para las naciones que habrían de comer para su salvación. Si no comen la carne del Hijo del Hombre y beben su sangre, no tendrán vida en ustedes. Cómo se come la carne de Cristo y cómo se bebe su sangre, lo saben aquellos que han sido instruidos en los sacramentos celestiales. He aquí, dice, una mujer que era pecadora en la ciudad. ¿Qué mujer? La Iglesia, sin duda. Pecadora en la ciudad. ¿En qué ciudad? Aquella de la que había dicho el profeta: ¿Cómo se ha convertido en ramera la ciudad fiel, Sión? Y en otro lugar: Vi iniquidad y contradicción en la ciudad, y había iniquidad y trabajo en medio de ella y en la justicia; y no faltaron de sus plazas la usura y el engaño. Por tanto, en la ciudad cercada por los muros de la perfidia, fortificada por las torres de la soberbia, distinguida por las plazas de las iniquidades, cerrada por las puertas de las contradicciones, pintada con los afeites del engaño, endurecida por los pedernales de las usuras, agravada por los dolores de los negocios, infamada por los lupanares, es decir, por los templos de los ídolos, esta mujer, es decir, la Iglesia, arrastraba una gravísima culpa por tal acumulación de pecados precedentes. Pero cuando oyó que Cristo había venido a la casa del fariseo, es decir, a la sinagoga: allí, esto es, en la Pascua judía, entregó los misterios de su pasión, abrió el sacramento de su cuerpo y sangre, manifestó el arcano de nuestra redención, despreciando a los escribas como a los peores porteros. ¡Ay de ustedes, expertos en la ley, que se llevaron la llave de la ciencia! Irrumpiendo por las puertas de las contradicciones, despreciado el mismo liderazgo del coro farisaico, ardiente, jadeante, agitada, llegó hasta el fondo del banquete legal: y allí encontró a Cristo entregado entre los festines del amor y los dulces tragos, habiendo sucumbido por el fraude judío, según aquello del profeta: Porque si un enemigo me hubiera insultado, lo habría soportado; y si aquel que me odiaba hubiera hablado mal de mí, me habría escondido de él: pero tú, hombre unánime, mi guía y mi conocido, que conmigo tomabas dulces alimentos, caminábamos con consentimiento en la casa del Señor. Cuando supo que el Señor se había reclinado en la casa del fariseo, es decir, en la sinagoga entregado a todo engaño, a todo fraude, padecido, crucificado y sepultado; sin embargo, no es retrasada por tal injuria, sino que por el fervor de la fe lleva el ungüento, lleva el aceite del crisma cristiano: y porque no mereció ver el rostro corporal de Cristo, se queda atrás, no en lugar, sino en tiempo, se adhiere a sus huellas para seguirlo; y ya derrama lágrimas de deseo más que de conciencia, para que a quien no mereció ver cuando se iba, merezca verlo cuando regresa. Por tanto, baña los pies del Señor con lágrimas de amor desbordante; mientras sostiene con las manos de las buenas obras los pies de los que evangelizan su reino, los lava con las lágrimas de la caridad, los besa con los labios de la confesión y derrama todo el ungüento de la misericordia, hasta que, vuelto hacia ella; ¿qué es vuelto? esto es, regresado, diga a Simón, diga a los fariseos, diga a los que niegan, diga al pueblo de los judíos: Entré en su casa, no me dieron agua para mis pies. ¿Y cuándo dirá esto? Cuando venga en la majestad de su Padre y separe a los justos de los injustos, como un pastor que separa las ovejas de las cabras; y dirá: Tuve hambre y no me dieron de comer; tuve sed y no me dieron de beber; fui forastero y no me acogieron. Esto es decir: No me dieron agua para mis pies; ella, en cambio, mientras lava los pies de los míos, unge los pies, besa los pies, hizo a los siervos lo que ustedes no hicieron al Señor, hizo a los pies lo que negaron a la cabeza, dedicó a los más pequeños lo que negaron a su autor: Entonces dirá a la Iglesia: Se te perdonan muchos pecados, porque amaste mucho. Porque entonces habrá remisión de los pecados, cuando se quite toda la materia de pecar, cuando la corrupción se revista de incorrupción; cuando la mortalidad alcance la inmortalidad, cuando la carne de pecado se convierta en carne de toda santidad, cuando la servidumbre terrenal sea cambiada por el dominio celestial, cuando la milicia humana sea promovida al reino divino. Oren, hermanos, para que también nosotros, constituidos en la parte de la Iglesia, merezcamos llegar a lo que hemos enumerado, bajo el autor mismo, Cristo, a quien es el honor y la gloria junto con el Espíritu Santo por los siglos de los siglos. Amén.

SERMÓN XCVI. Sobre la parábola de la cizaña.

Si los dichos o hechos de Cristo se sometieran indiscriminadamente a los sentidos carnales, mi espíritu se entorpecería, mi ingenio quedaría ocioso y dormido, mi corazón se marchitaría y se extinguiría todo vigor y calor humano. Propuso, dice, una parábola a ellos. Así como el fuego se enfría en la piedra y se oculta en el hierro, pero el mismo fuego se inflama con la colisión del hierro y la piedra, así la palabra oscura resplandece con la comparación de la palabra y el sentido. Ciertamente, si no fueran místicos, no permanecería la distinción entre el infiel y el fiel, entre el impío y el piadoso, y el devoto sería como el contumaz, el diligente como el que trabaja, el vigilante como el que duerme: pero ahora, cuando el alma pide, la mente llama, el sentido busca, la piedad espera, la fe exige, la intención merece, aparece tanto el fruto del que se esfuerza como el castigo del perezoso, y la justicia del dador al mismo tiempo, porque se saborean más las cosas recibidas que las poseídas, y deleitan más las encontradas que las que se nos presentan. De aquí que Cristo vele su doctrina con parábolas, la cubra con figuras, la oculte con sacramentos y la haga oscura con misterios. Propuso, dice, una parábola a ellos. A ellos, es decir, no a los suyos, sino a los extraños, ciertamente a los enemigos, no a los amigos; a los que miran para calumniar, no a los que escuchan para salvarse. Por eso, dice, les hablo en parábolas, porque viendo no ven, y oyendo no oyen ni entienden. ¿Por qué? Porque quien calumnia lo pasado no merece ver lo presente, ni es digno de reconocer la gracia quien ocultó la ley para que no fuera conocida. ¡Ay de vosotros, dice, doctores de la ley, porque habéis quitado la llave de la ciencia; vosotros no entrasteis y a los que entraban se lo impedisteis! Propuso, dice, una parábola a ellos, diciendo: El reino de los cielos es semejante a un hombre. ¿Y qué ofende a Cristo si se hizo semejante a los hombres para socorrer al género humano que perecía? ¿Escandaliza el Señor si, para liberar a los siervos, se encuentra en hábito de siervo? Cuando todo lo que es majestad futura, todo lo que es advenimiento y reino, he aquí que se compara con el hombre. El reino de los cielos, dice, es semejante a un hombre que sembró buena semilla en su campo; pero mientras los hombres dormían, vino su enemigo y sobresembró cizaña en medio del trigo, y se fue. Habéis oído cómo el sembrador del mundo sembró buenos principios de las cosas, y ningún mal procedió del autor del origen; el mal fue sobresembrado por el enemigo, el mal no fue procreado por el padre de las cosas. Y vio Dios, dice, todo lo que había hecho, y he aquí que era bueno en gran manera. Bueno, y muy bueno: pues lo que Dios llamó mundo al hacerlo, el enemigo lo hizo inmundo al infectarlo; y al hombre que Dios colocó en el paraíso de las delicias para la vida, el enemigo lo arrastró a la muerte en esta vida de trabajo; y el afecto que Dios insertó en la carne por naturaleza, el enemigo lo cambió por envidia en parricidio. Caín prueba esto, quien primero tiñó la tierra con sangre de su hermano y resultó ser el digno iniciador de la muerte en el fin fraterno. Así, la muerte nacida de la discordia siempre escinde y separa la caridad humana. Y porque es largo ir por partes, nos vemos obligados a exponer en pocas palabras cómo el enemigo siempre ha sobresembrado males sobre los bienes, vicios sobre las virtudes, cosas mortales sobre las vitales, para nuestra ruina. ¿Acaso Dios no llenó toda la tierra a partir de un solo hombre, y el piadoso sembrador no multiplicó todo el género humano para una cosecha tan grande a partir de una sola semilla? Pero el enemigo pronto redujo a todos los hombres a uno solo; y al sobresembrar males, lo que había sido bien sembrado lo borró con el diluvio, no lo regó. Así, la ley sembrada con preceptos divinos y verdaderos, la empañó con inventos humanos y mentirosos: de modo que el sacerdote se convirtiera en perseguidor, el doctor en depravador, y el defensor de la ley en enemigo. Así, mintió diciendo que las criaturas creadas para el reconocimiento del Creador eran dioses, para que no se conociera a Dios. De aquí que hizo necios a los sabios del siglo, enseñó a los observadores del mundo a no ver nada, hizo que los profesores de la ciencia no tuvieran ciencia, y dejó ignorantes a los investigadores de todas las cosas. Así, el enemigo confundió la cosecha evangélica sembrada con semilla celestial sobresembrando cizaña herética, para hacer de los manojos de la fe haces para la gehenna, para que el trigo no llegara a los graneros celestiales. ¿Y qué más? Después de que él mismo se convirtió de ángel en demonio, se esforzó con arte, engaños, máquinas y fraude para que ninguna criatura permaneciera en su estado. Pero despleguemos ya las palabras de la presente parábola. El reino de los cielos es semejante a un hombre. ¿A quién? Ciertamente a Cristo. Que sembró buena semilla. Porque en la semilla misma de las cosas, la condición del Creador no conoce el mal. En su campo. Esto es, en el mundo, diciendo el mismo Señor: Este campo es el mundo. Pero mientras los hombres dormían. Es decir, los santos Padres, patriarcas, profetas, apóstoles, mártires, durmiendo temporalmente en el sopor de la muerte, porque la muerte de los santos es sueño; pero la muerte de los pecadores es tal, porque viven en el castigo del infierno, los pecadores perecen a la vida. Viniendo su enemigo. Es decir, el diablo. Sobresembró cizaña. Sobresembró, no sembró. Los bienes del Creador preceden, los males del diablo siguen; para que el mal que proviene del diablo sea accidental, no natural. Sobresembró cizaña en medio del trigo. Porque el diablo acostumbra a sembrar gratuitamente herejías entre los fieles, pecado entre los santos, disputas entre los pacíficos, engaños entre los sencillos, maldad entre los inocentes: no para adquirir cizaña, sino para perder el trigo; no para capturar a los culpables, sino para arrebatar a los inocentes. El enemigo busca más al jefe que al soldado; no asedia a los muertos, sino que ataca a los vivos: así el diablo no busca capturar a los pecadores, a quienes ya posee subyugados, sino que se esfuerza por capturar a los justos. Sobresembró cizaña en medio del trigo, y se fue. Porque el diablo impulsa con fuerzas a la ruina, pero después de haber derribado, abandona; el diablo no busca al hombre, sino que busca la perdición del hombre. Hermanos, él se alegra de nuestros males, se hincha con nuestras ruinas, se fortalece con nuestras heridas, tiene sed de nuestra sangre, se sacia de nuestra carne, vive de nuestras muertes. El diablo no quiere tener al hombre, sino perderlo. ¿Por qué? Porque no quiere, no soporta, no permite que el hombre llegue al cielo de donde él cayó. Y porque el sermón nos lleva hoy más lejos, difiramos lo restante, para que aliviemos el trabajo común y cumplamos más plenamente lo que debe decirse. Que nuestro Dios se digne concederme la gracia de hablar y a vosotros el deseo de escuchar.

SERMÓN XCVII. Sobre lo mismo.

Dado que el sermón anterior, apresurado por moderar el esfuerzo común, no pudo alcanzar todo el secreto de la parábola que se exponía, ahora, con la revelación del Señor, desvelemos lo que resta. Propuso, dice, una parábola, diciendo: El reino de los cielos es semejante a un hombre que sembró buena semilla en su campo; pero mientras los hombres dormían, vino su enemigo y sembró cizaña en medio del trigo, y se fue. Pero mientras los hombres dormían. El insidiador acecha en las noches, huye de los que vigilan durante el día, busca a los que duermen, busca el conflicto con el fuerte, provoca abiertamente ante la mirada de todos y quiere obtener la victoria ante los pueblos. Es indicio de la mayor debilidad haber irrumpido contra los que dormían. Pero mientras los hombres dormían, vino su enemigo. El malvado nunca deja de ser necio. ¿Qué hizo aquí el enemigo? Supongamos que los siervos dormían, ¿acaso dormía también el Señor? Supongamos que el sopor cerró los ojos de los siervos tras el trabajo; ¿acaso alguna fatiga había vencido los ojos del que domina? Enemigo, fugitivo de la luz, vigilaste, trabajaste, pero no pasaste inadvertido: pues, mientras los siervos dormían, el Señor mismo te ve: desertor del cielo, te adelantaste, actuaste, pero no lograste nada. No puede perecer ante Dios lo que Él mismo custodia: autor del fraude, no cometes falta contra el Señor, sino contra los siervos, al hacer que la negligencia de ellos se atribuya a lo que es tu fraude. Él, Él te ve, quien es testigo tanto del fraude como del trabajo. Permanecen, pues, los frutos de su trabajo para el que obra el bien, y permanecen también las penas de su maldad para el que defrauda; aquellos llevarán el trigo al granero celestial, tú llevarás para ti los haces de tu cizaña al infierno. Pero mientras los hombres dormían, vino su enemigo y sembró cizaña. ¿Para qué? Para que pereciera la mies del Señor, y ¿qué ganancia le reportaba esto al enemigo, sino que el espíritu de envidia computa como ganancia el daño de los hombres, y estima haber adquirido aquello que para los hombres ha perecido? Pero el diablo tramó esto, como dijimos, oculto por las tinieblas, para que el daño de la mies adulterada redundara en los siervos, y de ahí recibieran el castigo de donde habían esperado la palma. En fin, los siervos, al despertar, se aterrorizan por miedo a por qué ha sucedido esto: temiendo que los brotes de cizaña se volvieran contra ellos, cuya conciencia no tenía nada más allá de la siembra de la buena semilla. De ahí que se adelantaran a la audiencia de su señor, para no sufrir, estando seguros de su inocencia, la culpa por el silencio: cuando se llama al inocente a responder por una culpa, mientras arde por purificarse, presiona y estimula al juez. Pero cuando la hierba creció y dio fruto, entonces, dice, aparecieron también las cizañas. Lo que se oculta en la hierba se manifiesta en la espiga; y lo que se esconde en el germen se abre en el fruto: así, a quienes creemos iguales, los encontramos desiguales en la fe; así, la mies del juicio revela lo que el germen de la Iglesia oculta. Según aquel dicho del Señor: Por sus frutos los conoceréis. Muchas flores prometen multitud de frutos, pero, abatidas por los soplos de los vientos, poquísimas perseveran hasta el fruto: así, muchos creyentes en Cristo parecen estar en la Iglesia en tiempos de paz; pero cuando sopla la tormenta de la persecución, pocos se encuentran en el fruto del martirio. Pero la santa Eufemia pagó más en el fruto de lo que prometió en la flor; la cual, permaneciendo la flor de la virginidad, llegó al copioso fruto del martirio. Se acercaron, dice, los siervos del padre de familia, diciéndole. Se acercaron, hermanos, con la mente, no con el cuerpo; no por lugar, sino por fe; dijeron no con el clamor de la voz, sino con el dolor tácito del corazón: Señor, ¿no sembraste buena semilla en tu campo? Tú sembraste, no nosotros: lo que hacemos perfectamente, siempre se lo atribuimos a ti, nuestro autor, y tú, en aquellas cosas que nos mandas hacer, asistes como el mismo operador. Por tanto, si por tu dignidad nos haces partícipes de tu obra, no nos atribuyas solo a nosotros que nazca la cizaña. Señor, o la inocencia nos protege contigo, o la culpa te alcanza con nosotros; nosotros no pudimos envidiar nuestra propia obra, no pudimos comparar la ofensa con grandes sudores; tú tienes lo que quieres, de donde quieres, cuando quieres; nosotros, fuera de tu gracia, no tenemos nada, por la cual estamos, vivimos, nos movemos y somos, y sin la cual yacemos, desfallecemos y perecemos. Por tanto, ¿trabajamos esto así para que pereciera? Pero ¿quién habría hecho esto, que eres el único que no duerme? Mientras nosotros dormíamos, tú viste; y si tú viste, justo Juez, ¿quién sabe lo que se hizo? El que vigila, no el que duerme; por tanto, delátalo tú, para que a nosotros, a quienes ves tan ansiosos, nos hagas así seguros. Dice el señor: Un hombre enemigo hizo esto. Un hombre enemigo hizo esto; y tú, Señor, al ver esto, ¿por qué lo permitiste? ¿Por qué? Porque no puede temer fraudes aquel a quien nada puede faltar; y porque es más discernir lo mezclado que prohibir la mezcla, es mayor reparar lo perdido que conservar lo intacto; al mismo tiempo porque es necesario que haya cizaña, para que los que han sido probados se manifiesten. Los siervos, sin embargo, le dijeron: ¿Quieres que vayamos y recojamos la cizaña? Así, los siervos devotos prometen un trabajo incansable, ni soportan ver, ni siquiera temporalmente, la fealdad de la mies del Señor; pero el Señor, a quien los tiempos no fatigan, y que puede abolir el daño de su mies cuando quiere, lo prohíbe diciendo: No. Y por qué lo prohibió, lo revela enseguida. No sea que, al recoger la cizaña, arranquéis al mismo tiempo con ella el trigo. ¡Tan inexpertos eran los cultivadores, tan ignorantes de la obra, tan carentes de la ciencia del discernimiento, que al arrancar la cizaña, arrancarían también el trigo! ¿Dónde están los profetas que profetizan por el espíritu de Dios? ¿Dónde Pedro, a quien el Padre revela? ¿Dónde Pablo, en quien obra y habla Cristo? ¿Dónde todos los santos, ciertamente santos, pero siervos, que solo saben tanto cuanto el dador de las ciencias ha concedido a cada uno? Pero dices: Esto oculto no era nada, no había nada oculto allí, cuando una cosa se veía en la apariencia y otra se tenía en la flor; y lo que hoy era cizaña, mañana se convertía en trigo: así, hoy se tiene por hereje al que mañana se hace fiel; y el que al presente se ve como pecador, en el futuro se presenta como justo. De ahí es también que el autor refiriera ambas cosas a la mies, es decir, hasta el juicio de la paciencia divina y el tiempo de nuestra penitencia, para que quien se haya cambiado de malo a bueno, sea contado como trigo del Señor, para ser agregado a los graneros celestiales; quien se haya hecho infiel de fiel, sea contado para el incendio del infierno. ¿Y qué más? Si la paciencia de Dios no socorriera a la cizaña, la Iglesia no poseería ni a Mateo, de publicano a evangelista, ni a Pablo, de perseguidor a apóstol. En fin, Ananías buscaba arrancar el trigo entonces, cuando, enviado a Saulo, se quejaba de Pablo diciendo: ¡Señor, cuántos males ha hecho a tus santos!; esto es, arranca la cizaña; ¿qué tiene que ver el lobo con la oveja? ¿qué el devoto con el contumaz? ¿qué un predicador así enviado a un perseguidor? Pero cuando Ananías veía a Saulo, el Señor veía entonces a Pablo; cuando Ananías decía perseguidor, el Señor sabía entonces predicador; y cuando aquel lo juzgaba cizaña del infierno, Cristo lo ponía ya como vaso de elección, trigo en el granero celestial. Ve, dice, porque es un vaso de elección para mí.