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Cap. 5. Sobre el paroxismo de los epilépticos. Enturbiamientos, vértigos, pesadez en los tendones, plenitud y distensión de las venas del cuello, y náuseas, muy intensas tras las comidas, pero no menos frecuentes y leves tras el ayuno. Vómitos de flema frecuente; inapetencia y mala digestión con pequeñas cantidades de alimento; vientre hinchado, hipocondrios elevados. Esto es lo constante. Pero si el temor al paroxismo está ya cerca, aparecen destellos circulares ante la vista, de color púrpura o negro, o ambos mezclados, de modo que parece que el arco iris se extiende en el cielo. Zumbidos en los oídos, pesadez olfativa; se vuelven irascibles y biliosos sin razón; algunos caen por cualquier pretexto, por abatimiento; otros, al mirar fijamente la corriente de un río, o una rueda que gira, o un trompo que da vueltas; otras veces, el olor de sustancias fuertes, como el azabache, los derriba. En estos, el mal se ha asentado en la cabeza y desde allí comienza el daño; en otros, comienza desde los nervios más alejados de la cabeza, que simpatizan con el origen. Así, los dedos gordos de las manos o de los pies se contraen, y siguen dolor, entumecimiento y temblor, y el impulso llega hasta la cabeza. Si el mal, al avanzar, llega a la cabeza, se produce en ellos un estruendo como por un golpe de madera o piedra. Y al levantarse, cuentan que fueron golpeados por alguien por traición. Sin embargo, este engaño ocurre a aquellos a quienes el mal les sobreviene por primera vez; pero aquellos a quienes el padecimiento es habitual, si la enfermedad ataca y llega ya al dedo, o comienza desde algún lugar, llaman a los presentes como auxiliares habituales, previendo lo que va a suceder por experiencia; piden que les aprieten, doblen y tensen las partes que comienzan; y ellos mismos se tiran de las partes, como si extrajeran la enfermedad; y tal auxilio a veces ha alejado el signo hasta el día siguiente. Muchos sienten miedo como si se acercara una fiera, o la visión de una sombra, y así caen. En el signo, el hombre yace insensible, pero sus manos se contraen por el espasmo, y las piernas no solo están separadas, sino que son lanzadas aquí y allá por los tendones. Esta afección es similar a la de los toros degollados; el cuello está curvado, la cabeza diversamente distorsionada; pues a veces se arquea hacia adelante, cuando la mandíbula presiona el pecho, y otras veces se inclina hacia atrás, como a los que son arrastrados violentamente por el cabello, cuando se asienta sobre los hombros hacia un lado u otro. Tienen la boca muy abierta, la lengua seca y alargada, de modo que existe el peligro de una gran herida o amputación si los dientes se cierran de golpe por el espasmo. Los ojos están girados, los párpados en su mayoría entreabiertos con palpitación; y si alguna vez quisieran cerrarlos, no se juntan, de modo que se ve lo blanco desde abajo. Las cejas a veces están relajadas hacia el entrecejo, como en los que sufren, y otras veces retraídas hacia las sienes, mucho más, de modo que la piel alrededor de la frente está fuertemente tensa y las arrugas del entrecejo borradas; mejillas rojas y palpitantes; labios, a veces ambos cerrados en punta, otras veces retraídos hacia los lados, cuando se tensan sobre los dientes, igual que en los que sonríen. Al aumentar el mal, se añade lividez del rostro, distensión de los vasos del cuello, como en la asfixia, afonía, insensibilidad, y si gritas fuerte; la voz es un gemido y un suspiro, y la respiración es una asfixia, como en alguien que es ahorcado. Pulsos fuertes y rápidos, y pequeños al principio; grandes, lentos y pesados al final, irregulares en conjunto; erección de los genitales. Esto es lo que sufren hasta el final del signo. Pero si llegan a la remisión del mal, hay micción involuntaria, evacuación intestinal; en otros, también secreción de semen por la presión y compresión de los vasos, o por el cosquilleo del dolor, y provocación de humedad. Pues también en los nervios se producen dolores en estos. Boca húmeda, flema abundante, espesa y fría, y si la extrajeras, mayor cantidad de ella podrías extraer. Pero si por largo tiempo y mucho dolor se agitan las partes internas del pecho, y el aire retenido sacude todo, y hay espasmo y agitación de las mismas, y una oleada de líquidos sube a las vías respiratorias, boca y nariz, y el aire sale con líquido, parece que hay un alivio de la asfixia anterior. Escupen espuma como el mar la espuma en los grandes vientos. Y se levantan como si el mal hubiera terminado; pero al cesar, los miembros están pesados al principio, con pesadez de cabeza, relajados, paralizados, pálidos, abatidos, tristes, por el cansancio y la vergüenza de lo terrible.

Cap. 6. Sobre el tétanos. Los espasmos llamados tétanos son muy dolorosos, muy rápidos en matar y, además, no son fáciles de resolver. Son afecciones de los músculos y tendones de las mandíbulas; el mal se extiende al todo; pues todas las partes simpatizan con los orígenes; hay tres formas de contracción: hacia adelante, hacia atrás y hacia adelante. El tétanos es hacia adelante cuando el hombre está tenso, rígido e inflexible; las contracciones hacia atrás o hacia adelante reciben su nombre según la tensión y el lugar. Llamamos opistótonos a la inclinación hacia atrás del enfermo, por los nervios que sufren allí. Emprostótonos, si el hombre se curva hacia adelante sobre los nervios anteriores; pues tono significa tensión y estiramiento de los nervios. Las causas de esto son innumerables. Pues suelen ocurrir por una herida de membrana, músculo o nervio pinchado, cuando la mayoría muere, pues el espasmo por herida es mortal. La mujer también sufre espasmos tras un aborto, y esta tampoco suele sobrevivir. Algunos sufren espasmos tras un golpe fuerte en el cuello. El frío intenso también es una causa muy fuerte. Por esto, el invierno es la estación que más produce estas afecciones, luego la primavera junto con el otoño, el verano es el que menos, a menos que comience por una herida o una epidemia de enfermedades extrañas. Las mujeres sufren más espasmos que los hombres porque son frías; pero sobreviven más porque son húmedas. En cuanto a la edad, los niños sufren continuamente, pero no mueren más, porque es una afección habitual y propia; los jóvenes sufren menos, pero mueren más, los que están en la plenitud sufren menos; los ancianos sufren y mueren más que todos. Pues la causa es el frío y la sequedad de la vejez, y esta es la naturaleza de la muerte. Si el frío es con humedad, los espasmos son menos dañinos y más seguros. Acompaña a todos, para decirlo en conjunto, dolor y tensión de los tendones y de la columna, y de los músculos de las mandíbulas y del pecho, pues presionan la mandíbula inferior contra la superior, de modo que ni con palancas o cuñas se puede abrir fácilmente. Y si alguien, forzando los dientes, vierte un líquido, no lo tragan, sino que lo derraman, o lo retienen en la boca, o es rechazado hacia la nariz. Pues el istmo se contrae y las amígdalas, al estar duras y tensas, no ceden a la presión de lo que se traga. Rostros rojos, manchados, ojos casi fijos, apenas girando, asfixia fuerte, respiración mala, tensión de manos y piernas, músculos palpitantes, rostros diversamente distorsionados, mejillas y labios temblorosos, mandíbula palpitante, rechinar de dientes; en otros, incluso las orejas, lo cual yo observaba y admiraba. Orina retenida hasta una disuria fuerte, o derramada involuntariamente al comprimirse la vejiga. Esto es con toda forma de espasmos. Las propias de cada uno: el tétanos es la extensión hacia adelante de todo el cuerpo, rígido por todas partes e inflexible, con piernas y manos rectas. El opistótonos curva al hombre hacia atrás, de modo que la cabeza queda inclinada entre los omóplatos, la garganta sobresale, la mandíbula en su mayoría se separa, raramente se presiona contra la superior, la respiración es sibilante, vientre y pecho hacia adelante. La orina en estos es más incontinente. El epigastrio está tenso y, si se golpea, resuena; las manos están dobladas hacia atrás en extensión, las piernas dobladas; pues se dobla de forma opuesta a la corva. Si son arrastrados hacia adelante, los dorsos están curvados, con las caderas desplazadas hacia afuera en igual medida que los omóplatos; toda la columna recta; la coronilla hacia abajo, la cabeza inclinada hacia el pecho, la mandíbula pegada al pecho, las manos presionadas, las piernas extendidas. Dolores fuertes, la voz de todos es lastimera; gimen emitiendo un sonido profundo. Si el mal se apodera del pecho y de la respiración, conduce fácilmente a la muerte; es un bien para el enfermo la liberación de los dolores, de la distorsión y de la vergüenza, y es menos doloroso para los presentes, aunque sea un hijo o un padre. Pero si aún perdura en la vida, completándose la respiración, aunque sea mala, no solo se arquean hacia adelante, sino que se hacen una bola, de modo que tienen la cabeza sobre las rodillas, y las piernas y la espalda dobladas hacia adelante, como si la articulación de la rodilla se hubiera desplazado hacia la corva. La afección es inhumana, y la visión es desagradable, dolorosa incluso para el que la contempla; el mal es incurable; hay desconocimiento por la distorsión incluso para las personas más queridas; la oración de los presentes, antes impía, ahora se vuelve buena, que el enfermo parta de la vida, para liberarse junto con la vida de los dolores y de los males desagradables. Pero ni siquiera el médico presente y que observa, puede ayudar ni para la vida, ni para el alivio, ni siquiera para la forma. Pues si quisiera enderezar los miembros, despedazaría y rompería al hombre vivo. Por tanto, el médico, al ver a los vencidos, no solo se aflige. Esta es una gran desgracia para el médico.

Cap. 7. Sobre la cinanche. La cinanche es una afección muy aguda; pues es la opresión de la respiración. Hay dos formas: o es inflamación de los órganos de la respiración, o es una afección del espíritu mismo, que tiene la causa en sí mismo. De los órganos: amígdalas, epiglotis, faringe, úvula, parte superior de la tráquea; y si la inflamación se extiende, también de la lengua y de las mandíbulas por dentro; cuando sacan la lengua de los dientes por exceso de tamaño. Pues llena el espacio de la boca, y el exceso de ella se derrama sobre los dientes. Esto se llama cinanche, ya sea por la afección continua de estos animales, o por la costumbre de la protrusión de la lengua, incluso en la salud. En la otra forma, ocurren las cosas contrarias; colapso de los órganos, y delgadez mayor que la naturaleza de cada uno; y asfixia fuerte, como si les pareciera que la inflamación se ha ocultado en el pecho hacia lo invisible, alrededor del corazón y el pulmón; llamamos a esto sinanche, como si estuviera contrayendo y asfixiando por dentro. A mí me parece que el mal es del espíritu mismo solamente, volviéndose hacia una mala transformación hacia lo más caliente y seco, sin inflamación de ninguna parte del cuerpo. Y no es gran maravilla. Pues incluso en los lugares carontes, las asfixias no ocurren por afección muy aguda de los cuerpos, sino que los hombres mueren con una sola inhalación, antes de que el cuerpo sufra algún mal. Además, incluso por la lengua de un perro que solo ha inhalado hacia la respiración, sin haber mordido, el hombre se vuelve rabioso. Por tanto, no es imposible que tal transformación de la respiración ocurra desde dentro; puesto que también otras innumerables cosas en el hombre tienen la misma forma que las causas externas. Jugos que corren desde dentro y desde fuera; además, enfermedades similares a fármacos venenosos, y por fármacos vomitan como por fiebres. De donde no es inverosímil que en la peste de Atenas algunos pensaran que los peloponesios habían arrojado venenos en los pozos del Pireo. Pues los hombres no comprendían lo común del mal pestilente frente a los venenos. En los cinánquicos hay inflamación de las amígdalas, de la faringe, de toda la boca. Lengua protruida sobre los dientes y los labios; salivación, flema muy espesa, que fluye y fría; rostros rojos y elevados, ojos salientes, abiertos, muy rojos; la bebida es rechazada hacia la nariz; dolores fuertes, pero también atenuados por la asfixia. El pecho y el corazón se inflaman; deseo de aire frío; inhalan muy poco, hasta que se asfixian, al obstruirse el paso hacia el pecho. En algunos, la unión hacia el pulmón es fácil; otros mueren por metástasis; fiebres pesadas, blandas, que no ayudan en nada. Si en alguien se vuelve hacia el bien, ocurren abscesos aquí y allá junto a la oreja, o por dentro en las amígdalas; y si es con entumecimiento, no muy lentamente, sobreviven, pero con dolor y peligro; pero si al volverse hacia el absceso se forma un bulto mayor, al levantarse la cima del absceso, se asfixian de repente. Estos son los tipos de cinanche. En la sinanche, hay colapso, delgadez, palidez; ojos hundidos, metidos hacia adentro; faringe y úvula retraídas, amígdalas más adheridas, afonía; la asfixia de este tipo es mucho más fuerte que la anterior, al estar el mal en el pecho, donde está el origen de la respiración; los más agudos mueren el mismo día, a veces incluso antes de llamar al médico, y los que lo llamaron no obtuvieron nada. Pues murieron antes de que el médico pudiera usar su arte. El que se vuelve hacia el bien, todo se inflama, hacia donde la inflamación se desbordaba hacia afuera, de modo que la cinanche se convierte en sinanche. Es bueno también un edema fuerte en el pecho, o erisipela visible. Y un buen médico, o bien atrajo el mal hacia el pecho con una ventosa, o aplicando mostaza en el pecho y en las partes junto a las mandíbulas, lo atrajo hacia afuera y lo hizo transpirar; en otros, el mal fue expulsado hacia afuera por un corto tiempo por estas cosas, pero al ser estirado, regresó de repente y asfixió. Las causas son innumerables, más bien fríos, menos quemaduras, golpes, espinas de pescado clavadas en las amígdalas, bebidas frías, borracheras, hartazgos y los males de la respiración.

Cap. 8. Sobre las afecciones de la úvula. El cuerpo que cuelga del paladar, en medio de las amígdalas, se llama úvula y garganta. Pues estafila es el nombre de la afección. La úvula es un nervio por naturaleza, pero húmedo; pues yace en un lugar húmedo. Este gargareón sufre más afecciones. Pues por inflamación se engrosa, igual desde la base hasta el extremo de la punta, volviéndose alargado, y tiene enrojecimiento. Kion es el nombre de esta afección. Si solo se redondea en el extremo, y se vuelve lívido por el tamaño, y se vuelve negruzco, estafila es el nombre de esta afección. Pues todo es similar a ella, forma, color y tamaño. La tercera afección es de membranas, aquí y allá, como si aparecieran escamas planas, o alas de murciélago; esto se llama imantion. Pues las extensiones de las membranas a lo ancho son similares a correas. Pero si la úvula termina en una membrana delgada y alargada, teniendo como una cola en el extremo, recibe el nombre de craspedon. Esto ocurre también espontáneamente por flujo, al igual que otras; pero también por corte transversal, si el médico deja una membrana en un lado. Pero si se vuelve bicéfala con dos membranas colgantes aquí y allá, esta afección no tiene un nombre claro, pero es fácil para cualquiera que la observe reconocerla. Hay asfixia en todas ellas, y no tragan fácilmente. Tos en todas, pero sobre todo en los imantiones y en los craspedones. Pues el cosquilleo de la tráquea ocurre por las membranas; a veces incluso gotea algo de líquido secretamente en la tráquea, de donde tosen; pero en la estafila y en el kion hay más dificultad para respirar, y la deglución es muy mala. Pues el líquido es presionado hacia la nariz en estos, por simpatía de las amígdalas. En los ancianos el kion es habitual, la estafila en los jóvenes y en los que están en la plenitud; pues son muy sanguíneos y se inflama más. Las afecciones membranosas también aparecen en los niños. Cortar todo es inofensivo; pero en la estafila, mientras aún está roja, hay hemorragia, dolores y aumento de la inflamación.

Cap. 9. Sobre las úlceras de las amígdalas. En las amígdalas ocurren úlceras, unas habituales, benignas e inofensivas, otras extrañas, pestilentes y mortales. Benignas son las que son limpias, pequeñas y poco profundas, ni siquiera se inflaman, y son indoloras; pestilentes son las que son anchas, profundas, sucias, cubiertas con una capa blanca, o lívida, o negra; aftas es el nombre de las úlceras. Pero si la capa tiene profundidad, la afección es y se llama escara; alrededor de la escara se produce un enrojecimiento fuerte, inflamación y dolor de venas, como en el ántrax, y pequeñas erupciones que aparecen dispersas, luego, al añadirse, se unen y se forma una úlcera ancha. Y si se extiende hacia afuera a la boca, llega a la úvula, y la cortamos, y se dispersa a la lengua, y a las encías, y a los frenillos; y los dientes se mueven y se vuelven negros; y la inflamación se desborda al cuello. Y estos no mueren en muchos días por inflamación y fiebres, por mal olor e inapetencia. Pero si se extiende al pecho a través de la tráquea, asfixia el mismo día. Pues el pulmón y el corazón no soportan tal olor, ni úlceras, ni icores, sino que se producen toses y dificultades respiratorias. La causa del trabajo de las amígdalas es la deglución de cosas frías, ásperas, calientes, ácidas, astringentes; pues estas partes sirven al pecho para la voz y la respiración, y al vientre para el transporte de alimento, y al estómago para la deglución. Pero si ocurre alguna afección en las partes internas, vientre, estómago y pecho, la referencia del mal y los eructos van hacia el istmo, las amígdalas y las partes de allí. Por esto los niños sufren más hasta la pubertad; pues los niños respiran mucho y frío; pues hay mucho calor en ellos; son incontinentes en la comida, deseo de cosas variadas, y bebida fría; y gritar fuerte tanto en la ira como en el juego. Y en las niñas hasta la limpieza de las menstruaciones estas cosas son habituales. Egipto es la región que más las produce, pues el aire es seco para respirar y la comida variada. Pues raíces, hierbas, muchas verduras y semillas picantes, y bebida espesa, agua del Nilo, y la bebida picante de cebada, la de cerveza. Siria también las produce, sobre todo la hueca; de donde llaman a estas úlceras egipcias y sirias. El modo de muerte es el más lastimoso; dolor picante y caliente, como en el ántrax, respiración mala. Pues respiran un olor a putrefacción fuerte; lo mismo respiran de nuevo intensamente hacia el pecho; están angustiados, de modo que ni siquiera soportan su propio olor; rostros pálidos o lívidos, fiebres agudas, sed como de fuego, pero no aceptan la bebida, por miedo a los dolores de allí. Pues se angustian si presionan las amígdalas, o si corre hacia la nariz. Y si están acostados, se sientan, no soportando estar reclinados; pero si se sientan, por la dificultad se vuelven a acostar. La mayoría camina de pie; pues por incontinencia de quietud huyen del reposo, queriendo resolver el dolor con dolor. Respiración grande hacia adentro; pues desean aire frío para enfriarse; hacia afuera pequeña. Pues al estar las úlceras quemadas por el fuego, se queman más por el calor de la respiración. Ronquera, afonía, y esto empuja hacia lo peor, cuando al caer de repente al suelo, fallecieron.

Cap. X. Sobre la pleuresía. Bajo las costillas, la columna vertebral y la cara interna del tórax hasta las clavículas, se extiende una membrana delgada y resistente, adherida a los huesos, llamada pleura. Cuando en ella se produce una inflamación, acompañada de fiebre, tos y esputos variados, la afección se denomina pleuresía. Es necesario que estos síntomas sean concordantes y coherentes entre sí, provenientes de una causa única; pues cuando estos aparecen de forma dispersa por causas distintas, aunque se presenten todos a la vez, no se denomina pleuresía. Se acompaña de un dolor agudo en las clavículas, fiebre intensa y el decúbito sobre el costado inflamado es llevadero, pues la membrana descansa sobre su propia base; pero hacia el lado opuesto resulta doloroso, ya que, por el peso, la inflamación y la tracción, el dolor se extiende hasta toda la unión de la membrana hacia los hombros y las clavículas, y en algunos, incluso hacia la espalda y el omóplato. Los antiguos llamaban a la pleuresía' dorsal'. Le sigue disnea, insomnio, falta de apetito, rubor brillante en las mejillas, tos seca, esputos que se expulsan con dificultad, ya sean flemáticos, biliosos, intensamente sanguinolentos o amarillentos; y estos no mantienen un orden, sino que aparecen y desaparecen alternativamente. Lo peor de todo es cuando el esputo sanguinolento cesa y los pacientes se vuelven delirantes; a veces también entran en estado comatoso y, durante el sopor, se muestran desvariados. Si la enfermedad se torna maligna, empeorando en todos los aspectos, estos mueren antes del séptimo día al caer en síncope. Si el inicio de la expulsión de los esputos y de los síntomas graves comienza a partir de la segunda semana, mueren en el decimocuarto día. A veces, en el intervalo de este tiempo, se produce una transferencia de todo hacia el pulmón. Pues el pulmón atrae hacia sí, al ser poroso y caliente, y al moverse hacia la atracción de lo contiguo, cuando el hombre se asfixia repentinamente por la metástasis de la afección. Si el enfermo supera esto y no muere antes del vigésimo día, se vuelve empiémico. Esto ocurre si la enfermedad progresa hacia lo peor. Pero si se encamina hacia lo mejor, se produce una hemorragia nasal abundante, cuando la enfermedad se resuelve de golpe; le sigue sueño y la expulsión de flemas, luego de bilis delgada, después más delgada aún, y de nuevo sanguinolentas, espesas y de aspecto carnoso. Y si, en el caso de las sanguinolentas, la bilis retrocede y tras ella la flema, la recuperación es segura; y esto, si comienza a partir del tercer día, y expectoran fácilmente, de forma suave, uniforme, húmeda y no redonda. Pues se restablecen hacia el séptimo día, cuando, habiéndose perturbado también el vientre con bilis, se produce la normalización de la respiración, el juicio se estabiliza, las fiebres ceden y recuperan el apetito; si esto comienza a partir de la segunda semana, se restablecen hacia el decimocuarto día. Si no, se convierte en empiema, cuando se manifiestan escalofríos, dolores punzantes, desean sentarse y la respiración empeora; existe entonces mayor temor de que el pulmón, al atraer repentinamente el pus, asfixie al hombre, tras haber escapado de los males iniciales y mayores. Pero si el pus se dirige hacia el espacio entre las costillas, las separa y forma una protuberancia hacia el exterior, o se rompe hacia el intestino, el hombre generalmente sobrevive. La enfermedad se presenta, en cuanto a la estación, sobre todo en invierno, en segundo lugar en otoño, en primavera menos, a menos que haga frío; en verano, lo menos posible. En cuanto a la edad, los ancianos sufren primero que los demás, quienes también superan la afección mejor que otros. Pues no podría producirse una gran inflamación en un cuerpo seco, ni la metástasis hacia el pulmón. Pues es más frío que en otras edades, la respiración es pequeña y la atracción de todo es escasa. Los jóvenes y los que están en la plenitud de la vida no sufren mucho, pero tampoco se recuperan fácilmente; pues no padecerían una inflamación pequeña por una causa pequeña, y ante las grandes, el peligro es mayor. Los niños son los que menos sufren de pleuresía; pero también mueren menos. Pues sus cuerpos son porosos, los humores fluyen fácilmente y la transpiración y evacuación son abundantes. Por lo cual no se forma una gran inflamación; esta es la fortuna de esta edad en esta afección.