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Unirme en oración a la ciudad por estas cosas y por muchas otras es, atenienses, lo más grato de todo para mí y, bien sé, algo natural para todos vosotros. Cuando empezasteis a deliberar por primera vez sobre estos asuntos de Sicilia, creí que se requería un buen consejo, y ahora, incluso más. Pues en un mismo día deliberamos sobre el incremento de nuestro imperio y sobre nuestra propia salvación. No ignoro cuáles son los discursos que más os gustaría escuchar, pero la situación es tal que, incluso si uno quisiera, no es posible pasar por alto la necesidad. Es mucho mejor para mí, si llegara a suceder, chocar con vosotros al intentar persuadiros y enseñaros, que veros caer en vuestros propios errores. Tal es mi disposición y mi opinión, y pido que se me permita hablar con franqueza. Pues si, al escuchar, fuera necesario actuar inmediatamente en contra de vuestro parecer, quizás estaría bien ser cauteloso; pero puesto que depende de vosotros, tras reflexionar, elegir lo que queráis de lo que se ha dicho, no es correcto evitar la elección, sino poner ambas opciones una frente a la otra y optar por la mejor. Además de esto, si fuera posible ajustar los hechos a los placeres de los discursos, sería una desgracia no elegir este modo de hablar ante el pueblo; pero dado que los hechos no resultan según la forma que adopten los discursos, sino que los discursos pronunciados al principio sobre ellos parecen tener validez según el desenlace que aquellos alcancen, es necesario aceptar los que se dicen con benevolencia y no sacrificar todo el futuro por una pequeña parte del día. Pues donde ni siquiera en los asuntos mismos es propio de quienes piensan bien preferir lo menor a lo mayor, con mayor razón un favor momentáneo de la palabra no es equivalente a la seguridad de todo el conjunto en el futuro. Por tanto, primero responderé a lo último que se ha dicho; después, intentaré realizar también el examen de los demás puntos, en la medida de mis posibilidades. Pues afirmo, atenienses, que ambos grupos juzgan correctamente, tanto los que desde el principio han mantenido esta