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Este era el decimonoveno año del reinado de Diocleciano, el mes de Xántico, que podría llamarse abril según los romanos, en el cual, al acercarse la fiesta de la pasión salvadora, Flaviano gobernaba la nación de los palestinos, y se difundieron por todas partes, de repente, edictos que ordenaban derribar las iglesias hasta los cimientos, destruir las Escrituras mediante el fuego y proclamaban que los que ocupaban cargos de honor serían privados de su rango, y los que estaban en servidumbre, si persistían en su propósito de cristianismo, serían privados de su libertad. Y tal fue la fuerza del primer edicto contra nosotros; pero no mucho después, habiendo llegado otros escritos, se ordenó que todos los presidentes de las iglesias en todas partes fueran primero entregados a las prisiones y luego, más tarde, obligados por cualquier medio a sacrificar.

Por consiguiente, el primero de los mártires en Palestina fue Procopio, quien, antes de probar la prisión, inmediatamente desde su primera entrada, al presentarse ante los tribunales del gobernador y ser ordenado a sacrificar a los llamados dioses, dijo que solo conocía a uno, a quien convenía sacrificar como él mismo desea; y cuando se le ordenó hacer libaciones incluso a los cuatro emperadores, al pronunciar una frase que no les era grata, al instante fue decapitado, habiendo dicho aquel verso poético:« No es bueno el mando de muchos; que haya un solo jefe, un solo rey».

El séptimo día del mes de Daisio, que podría llamarse ante el siete de los idus de junio entre los romanos, y en el cuarto día de la semana, este primer signo se cumplió en Cesarea de Palestina.

Después de él, en la misma ciudad, muchísimos de los jefes de las iglesias locales, habiendo luchado voluntariamente con terribles tormentos, mostraron a los espectadores una historia de grandes combates, mientras que otros, por cobardía, sintiendo que su alma se entumecía de antemano, se debilitaron fácilmente desde el primer ataque; de los restantes, cada uno sufría diferentes tipos de torturas, a veces con innumerables azotes, a veces con estiramientos y desgarros de los costados y con ataduras insoportables, por las cuales a algunos les sucedió que se les paralizaron las manos, 1. 4 pero, sin embargo, soportaron el fin que sobrevino de acuerdo con los juicios inefables de Dios. Pues a uno, mientras otros lo sujetaban de las manos y lo llevaban al altar y arrojaban el sacrificio impuro y execrable sobre su mano derecha, lo dejaban ir como si hubiera sacrificado; otro, sin haberlo tocado en absoluto, habiendo dicho otros que había sacrificado, se marchaba en silencio; otro, siendo levantado medio muerto, era arrojado como si ya estuviera cadáver y era liberado de las ataduras, considerado como si hubiera sacrificado; otro, gritando y protestando que no cedía, siendo golpeado en la boca y silenciado por la multitud de los encargados de ello, era expulsado por la fuerza, aunque no hubiera sacrificado; 1. 5 así, de cualquier manera, el parecer haber cumplido era de gran importancia para ellos. De entre tantos, solo Alfeo y Zaqueo fueron considerados dignos de la corona de los santos mártires; quienes, después de azotes y desgarros, ataduras crueles y, además de esto, otros dolores y diversas pruebas, habiendo sido extendidos durante un día y una noche por cuatro estacas del instrumento de tortura, el diecisiete del mes de Dio, que es para los romanos el quince antes de las calendas de diciembre, habiendo confesado solo a un Dios y solo a Cristo como rey Jesús, como si hubieran dicho algo blasfemo, fueron decapitados de manera similar al mártir anterior.