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Sobre la pitonisa, dirigida al obispo Teodosio. Epístola de Gregorio, obispo de Nisa, sobre la nigromante, dirigida al obispo Teodosio. Aquel que dijo a sus discípulos:' Buscad y hallaréis', dará ciertamente también la fuerza para hallar a quienes, con afán de aprender, investigan según el mandato del Señor y buscan los misterios ocultos; pues es veraz quien hizo la promesa, prodigándose más allá de lo pedido con la gran dádiva de sus carismas. Por tanto,' presta atención a la lectura', hijo Timoteo; pues creo que conviene usar la voz del gran Pablo para dirigirme a tu bondad:' Que el Señor te dé inteligencia en todo', de modo que seas enriquecido' en toda palabra y en todo conocimiento'. Ahora bien, respecto a lo que ordenaste: he considerado oportuno servir a tu diligencia con brevedad en todo lo que el Señor sugiera, para que por medio de esto aprendas que es necesario que nos sirvamos unos a otros mediante el amor al cumplir los deseos de los demás. En primer lugar, puesto que entre los demás capítulos estaba preordenado el sentido que se busca sobre Samuel, lo expondré brevemente, en la medida de lo posible, con la ayuda de Dios. A algunos de nuestros predecesores les pareció bien considerar verdadera la evocación de Samuel por parte de aquella nigromante, y aportaron un argumento tal en defensa de esta opinión suya: que, entristeciéndose Samuel por el rechazo de Saúl y ofreciendo esto siempre al Señor, el Señor, queriendo purificar del pueblo la nigromancia que se realizaba mediante los ventrílocuos para engaño de los hombres, y disgustándose por ello el profeta porque el Señor no quiso reconciliarse con el rechazado, dicen que Dios permitió que el alma del profeta fuera evocada mediante tal sortilegio, para que Samuel viera que se le presentaban falsedades ante Dios, diciendo que él era enemigo de las nigromantes, cuando en aquel momento, mediante su sortilegio, se adivinó la subida de su alma. Yo, sin embargo, mirando hacia el abismo evangélico, que el patriarca— o más bien el Señor del patriarca— dice que está establecido en medio de los malos y los buenos, de modo que es imposible que los condenados pasen al descanso de los justos y que los santos crucen hacia el coro de los malvados, no acepto que tales suposiciones sean verdaderas, habiendo sido instruido a creer que solo el Evangelio es verdadero. Puesto que Samuel es grande entre los santos y la nigromancia es una posesión malvada, no me convenzo de que Samuel, estando en tal grado de su propio descanso, atravesara aquel abismo infranqueable hacia los impíos, ni voluntaria ni involuntariamente. Involuntariamente, pues, no habría soportado que el demonio, al no poder cruzar el abismo y habiéndose introducido en el coro de los santos, moviera al santo; y voluntariamente no habría hecho esto, al no querer ni poder mezclarse con los malos; pues para quien está en los bienes, es indeseable el traslado desde donde está hacia lo contrario; y si alguien concediera que lo desea, la naturaleza del abismo no permite el paso.¿ Qué es, pues, lo que nosotros pensamos sobre esto? El enemigo común de todos es enemigo de la naturaleza humana, para quien toda intención y afán es dañar al hombre en los puntos vitales.¿ Y qué otra herida tan vital contra los hombres hay como el ser rechazado por el Dios que da la vida y desertar voluntariamente hacia la perdición de la muerte? Puesto que, por tanto, existe en la vida un afán en los amantes del cuerpo por tener cierto conocimiento de lo futuro, mediante el cual esperan o evitar los males o ser guiados hacia lo que desean, por esta razón, para que los hombres no miren hacia Dios, la naturaleza engañosa de los demonios ideó muchos modos de conocimiento de lo futuro: augurios, adivinación por símbolos, oráculos, hepatoscopia, nigromancia, entusiasmos, posesiones, inspiraciones y otras muchas cosas semejantes. Y cualquier tipo de presagio que alguien crea verdadero por algún engaño, en ese aparece el demonio engañador para justificación de la opinión engañada del extraviado. Así también, el demonio prepara el vuelo del águila para que coincida con la esperanza del observador, y el latido del hígado, y la perturbación de las meninges causada por el aire, y la desviación de los ojos; y cada cosa, según la observación señalada por el engaño, la astucia del demonio la muestra de antemano a los engañados, de modo que los hombres, apartándose de Dios, presten atención al culto de los demonios, mediante los cuales creen que tales cosas son operadas. Un tipo de engaño, pues, era también el de los ventrílocuos, cuya nigromancia se creía capaz de atraer de nuevo las almas de los difuntos hacia la vida superior. Por tanto, habiendo llegado Saúl a la desesperación de la salvación debido a que todo el pueblo extranjero se había movido en armas contra él, y habiendo llegado a esta idea de que Samuel le sugiriera algún modo de salvación, el demonio que permanecía en la ventrílocua, mediante el cual la mujer era engañada por costumbre, se configuraba en diversas formas como una sombra ante los ojos de la mujer, sin que a Saúl se le apareciera nada de lo que la mujer contemplaba. Pues tan pronto como ella recurrió al sortilegio y ya estaban los fantasmas ante los ojos de la mujer, el demonio tramó esta fe de que lo que aparecía era verdadero, al manifestarse primero a sí mismo oculto bajo la forma de la apariencia, por lo cual Saúl quedó más asombrado, como si la mujer ya no pudiera fallar al no desconocer la forma privada el poder nigromántico. Habiendo dicho ella, pues, que había visto dioses subiendo y a un hombre erguido con un manto,¿ cómo sostendrán la interpretación histórica los esclavos de la letra? Pues si verdaderamente Samuel es el que fue visto, entonces, en verdad, también son dioses los que fueron vistos por la hechicera; pero la Escritura llama dioses a los demonios:' Pues todos los dioses de las naciones son demonios'.¿ Acaso, pues, el alma de Samuel está con los demonios? No suceda tal cosa. Sino que el demonio que siempre obedecía a la hechicera tomó también otros espíritus para engaño tanto de la mujer misma como de Saúl, que era engañado a través de ella, e hizo que los demonios fueran considerados dioses por la ventrílocua, mientras que él mismo se configuró según la forma buscada, fingió las voces de aquel y, lo que era natural conjeturar a partir de lo que aparecía, pronunció como en forma de profecía la sentencia que se esperaba que resultara de lo que seguía. Y demostró también que el demonio no quería decir la verdad al decir:' Mañana tú y Jonatán estaréis conmigo'; pues si verdaderamente fuera Samuel,¿ cómo sería posible que el condenado en toda maldad estuviera con él? Pero es evidente que, al aparecer aquel demonio malvado en lugar de Samuel, no mintió al decir que Saúl estaría con él. Y si la Escritura dice:' Y dijo Samuel', que tal palabra no perturbe al entendido, sino que considere que se añade que el que se pensaba que era Samuel. Pues encontramos que la costumbre escriturística en muchos lugares expone lo que parece en lugar de lo que es, como en el caso de Balaam, diciendo él ahora:' Escucharé lo que el Señor hable en mí', y después de esto, que' Balaam, habiendo conocido que era grato a Dios no maldecir a los israelitas, ya no fue según la costumbre al encuentro de los augurios'; pues el incauto pensará también allí que el Dios verdadero habla con Balaam, pero la continuación muestra que la Escritura llamó así al dios pensado por Balaam, no al Dios que realmente existe. Por tanto, también aquí el que parecía ser Samuel fingió las palabras del verdadero Samuel, imitando el demonio con ingenio la profecía a partir de lo verosímil. Lo relativo a Elías requiere mayor contemplación, pero no en la cuestión planteada. Pues, habiendo sido ordenado a beber agua del torrente, se le aconsejaba ocultamente por parte de Dios, de modo que la sentencia de sequía pronunciada por el profeta contra los israelitas fuera disuelta de nuevo a través de él; pues a quien se le dio beber solo del torrente, el cual naturalmente se secaba en las sequías, no encontrando el profeta otro consuelo para la sed, debido a que se le prohibió beber de otro lugar, era necesario pedir la lluvia para que el agua no faltara en el torrente. Y la administración de lo necesario para la vida llega al profeta por parte de los cuervos, mostrando Dios a través de esto al profeta que son muchos los que han permanecido en el culto al Dios verdadero, de donde se suministraba el alimento al profeta a través de los cuervos; pues no le habría traído panes contaminados o carne sacrificada a los ídolos, de modo que también a través de esto Elías fuera inducido a disminuir algo de su ira contra los impíos, habiendo aprendido a través de lo que sucedía que son muchos los que miran hacia Dios, a quienes no es justo condenar junto con los culpables. Y si por la mañana se le sirve el pan y por la tarde la carne, quizás lo que sucede tiene, mediante un enigma, un afán por la vida virtuosa, que es necesario que a los que comienzan la vida según la virtud, cuyo símbolo es la mañana, se les proporcione la palabra fácil de recibir, y a los que se perfeccionan, la más perfecta según la voz de Pablo, quien dice que' el alimento sólido es para los perfectos, para los que tienen los sentidos ejercitados por la costumbre'. No desconocerás el velo de Moisés, hacia qué mira, habiendo conversado con la epístola de Pablo a los Corintios. Y sobre todo lo que preguntaste acerca de los sacrificios, harás bien examinando todo el Levítico con mayor diligencia y, con mayor atención, contemplarás en general la ley que hay en ellos; pues así se comprenderá la parte junto con el todo; pues por sí mismo esto solo no podría ser aclarado antes de la contemplación del todo. Y en las dudas sobre el poder opuesto, la solución es evidente, que el que llegó a ser apóstata no era simplemente un ángel, sino que estaba ordenado entre los arcángeles. Es evidente, pues, que junto con el mando se indica también el rango subordinado, de modo que queda resuelta la cuestión sobre cómo era uno y está con una multitud; pues habiendo desertado con él el ejército subordinado, ha quedado aclarado lo que se buscaba. El último de los capítulos buscados( digo, cómo llega el espíritu antes del bautismo), necesitando una investigación y contemplación más amplia, habiéndolo delimitado en un discurso propio, con la ayuda de Dios, lo enviaremos a tu honor.