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La poesía dice que Aquiles, cuando se enfureció y se enfrentó al rey, dejó caer de sus manos la lanza y el escudo, y tomando una lira y una cítara, cantaba y celebraba las hazañas de los semidioses, haciendo de esto su ocupación durante el retiro, habiéndolo concebido con gran sensatez. Pues el mostrar hostilidad y provocar al rey es algo sumamente insolente y salvaje; y tal vez ni siquiera el hijo de Tetis se libra de esa censura, por el hecho de que, en el momento de las acciones, se entrega a cantos y tañidos, cuando le era posible entonces aferrarse a las armas y no soltarlas, y después, en el retiro, celebrar al rey y cantar sus éxitos. Sin embargo, el padre de aquellos discursos tampoco dice que Agamenón se comportara de manera moderada y política con el general, sino que recurrió a amenazas y a actos de ultraje, despojándolo de su recompensa. Al reunirlos en el mismo lugar ante la asamblea, arrepentidos, al hijo de Tetis gritando:'¡ Atrida!¿ Acaso esto resultó ser mejor para ambos, para ti y para mí?', y luego maldiciendo el pretexto de la enemistad y enumerando las desgracias derivadas de la ira, y al rey culpando a Zeus, al Destino y a la Erinis, me parece que enseña, como en un drama usando a los hombres presentes como si fueran imágenes, que los reyes no deben hacer nada por ultraje, ni usar el poder para todo, ni dar rienda suelta a la ira, como a un caballo impetuoso que corre sin freno ni auriga, y que, a su vez, aconseja a los generales no irritarse ante la arrogancia real, sino soportar con entereza y mansedumbre las reprensiones, para que su vida no esté llena de arrepentimiento. Reflexionando sobre esto por mi cuenta, querido rey, y viéndote a ti en la práctica demostrar la educación homérica y deseando en todo hacer algún bien a todos en común, y preparándonos a nosotros en privado honores y recompensas una tras otra, y deseando ser, creo, tanto mejor que el rey de los helenos, hasta el punto de que él deshonraba a los mejores, mientras que tú, creo, concedes el perdón incluso a muchos de los viles, elogiando el dicho de Pítaco, quien anteponía el perdón al castigo, me avergonzaría si no pareciera más sensato que Peleo y no elogiara en la medida de mis fuerzas las cualidades que posees, no digo oro y manto de púrpura, ni por Zeus, peplos muy variados, obras de mujeres sidonias, ni la belleza de los caballos niseos y el brillo resplandeciente de los carros tachonados de oro, ni la piedra de los indios, florida y graciosa. Y sin embargo, si alguien quisiera, prestando atención a esto, considerar cada cosa digna de mención, creo que, habiendo agotado casi toda la poesía de Homero, todavía necesitaría palabras, y no bastarían para ti solo los elogios compuestos para todos los semidioses.

Comencemos primero por el cetro, si quieres, y por la realeza misma; pues,¿ qué dice el poeta queriendo elogiar la antigüedad de la casa de los Pelópidas y mostrar la grandeza de su hegemonía?' Y el soberano Agamenón se puso en pie teniendo el cetro, que Hefesto trabajó fabricándolo, y se lo dio a Zeus, y este al hijo de Maya y suyo, y Hermes el soberano se lo dio a Pélope, y Pélope se lo dio a Atreo, pastor de pueblos; y Atreo al morir lo dejó a Tiestes, rico en ovejas; y este a su vez se lo dio a Agamenón para llevarlo, para reinar sobre muchas islas y todo Argos'. Esta es para ti la genealogía de la casa de los Pelópidas, que no duró ni tres generaciones completas; en cambio, lo relativo a nuestro parentesco comenzó con Claudio, y habiendo dejado un pequeño intervalo en medio de la hegemonía, tus dos abuelos se sucedieron. Y el padre de tu madre gobernaba Roma e Italia, y Libia junto a ella, y Cerdeña y Sicilia, una dinastía no menos importante que la argiva y micénica; el padre de tu padre, por su parte, gobernaba las naciones más guerreras de Galacia y los íberos occidentales y las islas dentro del Océano, que son tanto más grandes que las vistas en nuestro mar, cuanto lo es el mar que se desborda más allá de las columnas de Hércules respecto al mar interior. Y todas estas regiones las dejaron libres de enemigos, haciendo campaña en común, si alguna vez esto fuera necesario, y visitándolas a veces cada uno por separado, extirpaban la insolencia y la injusticia de los bárbaros vecinos. Aquellos, pues, se adornaban con esto. El padre, por su parte, obtuvo la parte que le correspondía de manera muy piadosa y santa, esperando el destino fatal del que lo engendró, y puso fin a la dura esclavitud en que el resto había caído desde la realeza hacia tiranías, y gobernó sobre todos eligiendo a vosotros, sus tres hijos, como corregentes.¿ Es, pues, digno comparar la magnitud del poder y el tiempo en la dinastía y la multitud de los que reinaron?¿ O es esto verdaderamente antiguo, y debemos pasar a la riqueza y admirar tu clámide junto con la fíbula, que de hecho proporcionaron a Homero un entretenimiento agradable?¿ Y debemos considerar dignos de mucho discurso los caballos de Tros, que siendo tres mil pastaban en el pantano, y los robos de allí?¿ O temeremos a los caballos tracios, más blancos que la nieve y más rápidos en correr que los vientos invernales, y los carros que hay en ellos? Y te tenemos a ti para elogiar en esto,¿ y consideraremos digno de comparar con los tuyos la casa de Alcínoo y los palacios de Menelao que asombraron al hijo del prudente Odiseo y lo convencieron de decir tales tonterías, no sea que parezca que tienes menos en esto, y no rechazaremos la palabrería? Pero mira no sea que alguien nos atrape acusándonos de mezquindad y de ignorancia de las cosas verdaderamente bellas.

Por tanto, es necesario dejar a los homéridas ocuparse de tales cosas y avanzar con confianza hacia las que están más cerca de la virtud, y de las cuales se preocupa más, la fuerza del cuerpo y la experiencia en las armas.¿ A cuál, pues, de los cantados por la sirena homérica cederemos? Pues hay un arquero en él, Pándaro, hombre indigno de confianza y esclavo del dinero, pero también débil de mano y un hoplita mediocre, y Teucro después de él y Meriones, el uno usando el arco contra la paloma, el otro sobresalía en la batalla, pero necesitaba como un refugio y un muro. Por esto precisamente se protege con el escudo, no el suyo, sino el de su hermano, y apunta con tranquilidad a los enemigos, apareciendo como un soldado ridículo, que necesitaba un guardián mayor y no ponía sus esperanzas de salvación en las armas. A ti, en cambio, te vi, querido rey, abatiendo osos, leopardos y leones numerosos con las flechas disparadas, usando el arco para la caza y el juego, pero en la formación de batalla tienes escudo, coraza y casco; y no temería a Aquiles adornándose con las armas de Hefesto y probándose a sí mismo y a las armas,' si le ajustaban y le corrían los miembros gloriosos'; pues sus éxitos proclaman a todos tu experiencia.¿ Es acaso digno comparar contigo la equitación y la ligereza en las carreras de los que antes se llevaron el nombre y la gloria?¿ O es que eso ni siquiera se había inventado todavía? Pues usaban carros y aún no potros sin yugo; y quien sobresalió en velocidad, con ese ha tenido una disputa contigo; pero ordenar la formación y disponer bien la falange parece que Menesteo es el mejor, y ante este, por su edad, el pilio no cede en experiencia. Pero las formaciones de aquellos fueron a menudo desordenadas por los enemigos, y ni siquiera en el muro eran capaces de resistir formados; a ti, que te has mezclado en innumerables batallas y con muchos enemigos bárbaros, y no menos que estos los que se rebelaron desde dentro y se unieron a quien eligió usurpar el poder, la falange permaneció inquebrantable e indisoluble, sin ceder ni un poco.

Y para que esto no sea una tontería ni una pretensión de palabras superior a la verdad de los hechos, quiero exponerlo a los presentes. Pues es ridículo, creo, hablarte a ti sobre tus propias obras; y me pasaría lo mismo que a un espectador vulgar y sin tacto de las creaciones de Fidias intentando explicarle al propio Fidias sobre la virgen en la acrópolis y el Zeus de los pisatarios. Pero si trasladara a otros las obras más solemnes, quizás evitaría el error y no seré culpable de calumnias; así que ya debo hablar con confianza. Y que nadie se irrite conmigo por intentar abordar acciones mayores, aunque la longitud del discurso se extienda, y esto queriendo contenerlo y forzándolo, para que la debilidad de las palabras, al derramarse sobre la magnitud de las obras, no las dañe; tal como dicen que el oro aplicado a las alas del Eros de Tespias quitó la precisión del arte. Pues los éxitos necesitan verdaderamente la trompeta homérica, y mucho más que las obras del macedonio. Y será evidente para nosotros usando el modo de los discursos que desde el principio nos propusimos. Aparecía mucha afinidad entre las obras del rey y las de los héroes, y decíamos que él mismo sobresalía en todo en lo que cada uno de los otros más se distinguía, y cómo es más real que el propio rey, si recordamos lo dicho en el preámbulo, lo demostrábamos, y será también muy evidente de nuevo. Ahora, si queréis, observemos lo relativo a las batallas y las guerras.

¿ A quiénes, pues, elogió Homero de manera destacada entre helenos y bárbaros? Os leeré los versos más oportunos.' Quién era el mejor de todos, dímelo tú, Musa, de hombres y caballos, que seguían a los Atridas. De los hombres, el mejor con mucho era el telamonio Áyax, mientras Aquiles estaba enfurecido; pues él era con mucho el más fuerte'. Y de nuevo sobre el telamonio dice:' Áyax, que en forma y en obras estaba hecho, de los otros dánaos después del irreprochable Pelida'. Dice que estos llegaron como los mejores de los helenos, y de los que rodeaban a los troyanos, Héctor y Sarpedón.¿ Queréis, pues, que seleccionando sus obras más brillantes observemos la magnitud? Pues de alguna manera, la batalla de Peleo en el río y la guerra alrededor del muro de los aqueos coinciden en algo con las del rey; Áyax luchando por las naves y subido a las cubiertas quizás podría obtener una imagen digna. Pero quiero contaros la batalla en el río que el rey libró hace poco. Y sabéis de dónde estalló la guerra, y que se libró con justicia y no por deseo de más. Y nada impide recordarlo brevemente.

Un hombre indigno de confianza y audaz, deseoso de una hegemonía que no le correspondía, mata al hermano del rey y socio del poder, y se elevó con brillantes esperanzas, como si fuera a imitar a Poseidón y a demostrar que no es un mito el discurso de Homero, sino más verdadero que todo, quien dijo sobre el dios:' Tres veces avanzó, y a la cuarta llegó a la meta, Egas, y cómo desde allí, tomando la panoplia y unciendo los caballos, se transportaba a través del mar'. Y con alegría el mar se separaba; y ellos volaban muy rápido, y ni siquiera se mojaba debajo el eje de bronce, como si no hubiera nada en el camino, y todos se apartaban y cedían con alegría. Por tanto, no creía haberse dejado nada hostil ni rival, ni contenerse a sí mismo ni una sola cosa para no detenerse en las desembocaduras del Tigris. Y le seguía una gran cantidad de hoplitas, y no menos jinetes, sino los que eran valientes, celtas e íberos y los germanos vecinos del Rin y del mar hacia el oeste, que si hay que llamar Océano o mar Atlántico o usar alguna otra denominación, no me afirmo; excepto que habitan en él razas de bárbaros difíciles de combatir y superiores en fuerza a las otras naciones, no solo de oídas, lo cual resulta una fe no segura, sino que lo sé habiendo aprendido esto por la propia experiencia. Habiendo levantado de estas naciones no menos multitud que la del ejército que le seguía desde casa, o más bien, lo uno seguía como propio y de su misma raza, lo otro el nuestro; pues así es digno llamarlo; cuanto siguió por la fuerza de los romanos y no por voluntad, parecido a auxiliares y mercenarios, seguía en orden y formación de Caros, malintencionado, como es natural, hacia el bárbaro y extranjero, que despreciaba la dinastía por embriaguez y resaca y la había tomado, y gobernante, como era digno que comenzara quien empezó desde tales preámbulos y privilegios.

Y él mismo no dirigía al estilo de Tifón, a quien la monstruosidad poética dice que la Tierra, enfurecida con Zeus, dio a luz, ni como el más fuerte de los gigantes, sino como la Viciosidad que el sabio Pródico crea en los mitos compitiendo contra la Virtud y queriendo convencer al hijo de Zeus de que, por tanto, debía ser honrada por él más que nadie. Y avanzando hacia la batalla, presentaba las cosas de Capaneo, barbarizando y desvariando, no ciertamente confiado en la fuerza del alma ni en el vigor del cuerpo como aquel, sino en la multitud de los bárbaros que le seguían, a quienes amenazaba con ofrecerles todo como botín, taxiarca contra taxiarca y lojago contra lojago y soldado contra soldado de los de enfrente, con equipajes y posesiones, sin dejar libre ni siquiera el cuerpo. Y la habilidad del rey aumenta su pensamiento, y desde los lugares difíciles los lleva a las llanuras, regocijándose y sin entender, juzgando el asunto simplemente como una huida y no como una estrategia. Por esto precisamente es capturado, como pájaros y peces en redes. Pues cuando llegó a la amplitud y a las llanuras de los peonios y parecía mejor luchar allí, entonces el rey dispone a los jinetes en el ala, separadamente a cada uno. De estos, unos son lanceros, protegidos con corazas forjadas y cascos hechos de hierro; y grebas muy bien ajustadas a los tobillos y rodilleras y alrededor de los muslos otras cubiertas similares de hierro; ellos mismos, simplemente como estatuas, transportados sobre los caballos, sin necesitar escudo alguno. A estos seguía una multitud de otros jinetes portando escudos, y otros disparando desde los caballos. De los infantes, el hoplita estaba en el medio uniendo a ambos lados a los jinetes; detrás, los honderos y arqueros y cuantos lanzan desde la mano desnudos de escudo y coraza. Estando la falange así adornada, habiendo avanzado un poco el ala izquierda, todo el enemigo estaba desordenado y no guardaba la formación. Y presionando los jinetes y no cediendo, huye vergonzosamente el que arrebató la realeza más vergonzosamente, y deja atrás a su hiparco y a los quiliarcos y taxiarcas muy numerosos y luchando vigorosamente, y sobre todo al poeta del monstruoso y execrable drama, quien primero pensó en transformar la realeza y arrebatarnos la recompensa. Y hasta entonces se alegraba de no haber fallado ni errado en la primera experiencia, pero entonces, habiendo llegado las penas con justicia, se le exigen las obras y cobra un castigo increíble. Pues de todos los que participaron en la guerra con el tirano, la muerte era evidente, y clara la huida y el arrepentimiento de otros; pues muchos suplicaban, y todos obtuvieron el perdón, superando el rey al hijo de Tetis en magnanimidad. Pues aquel, cuando cayó Patroclo, ya ni siquiera consideraba vender a los enemigos capturados, sino que mataba a los que suplicaban de rodillas; este, en cambio, proclamaba la impunidad a los que negaban la conspiración, quitando el miedo no solo de la muerte o el destierro o alguna otra pena, sino que, como de alguna penuria y errancia desgraciada de la vida con el tirano, los consideraba dignos de traerlos de vuelta con sus bienes anteriores intactos.

Esto, pues, también obtendrá discurso más adelante. Pero aquello ya debe decirse, que ni entre los presentes ni entre los que huían estaba el maestro del tirano. Pues el no esperar siquiera el perdón, habiendo concebido cosas tan injustas y obrado impíamente, y habiendo tocado muertes injustas de hombres y mujeres, muchos de ellos particulares, y casi todos los que participaban del linaje real, no ciertamente con miedo ni siquiera si alguien pensara en cometer un asesinato civil, temiendo y sospechando de algunos vengadores y contaminados por la mancha, sino como lavándose de los anteriores con algunas purificaciones nuevas y extrañas, matando hombre tras hombre y mujeres sobre los más queridos, justificadamente desesperó de la súplica. Es natural que él haya pensado esto, y es natural que sea de otra manera. Pues no sabemos qué le pasó o qué hizo para que se fuera sin dejar rastro, invisible. Pero si un demonio vengador lo arrebató, tal como Homero dice de las hijas de Pándareo, para llevarlo a los confines de la tierra a exigir penas por sus pensamientos, o si el río, recibiéndolo, ordena festejar a los peces, aún no está claro. Pues hasta la batalla misma y cuando las compañías se disponían hacia la falange, era audaz moviéndose en medio; pero cuando se realizaron las cosas de la batalla, como era digno, desapareció, no sé si ocultado por los dioses o demonios, excepto que es evidente que no fue hacia fortunas mejores. Pues no iba a aparecer de nuevo para disfrutar insolentemente sin miedo, como pensaba, sino que, habiendo desaparecido por completo, sufriría un castigo para él desgraciado, pero para muchos útil y para la rectificación. Las cosas relativas al artífice de toda la trama, habiendo sido consideradas dignas de más discurso, habiendo interrumpido en medio de la acción la continuidad de la narración, deben dejarse aquí de nuevo. Y debemos volver de donde salimos y dar el final de la batalla.

Pues no es que con la cobardía de los generales caigan también los ánimos de los soldados, sino que, cuando se corrompió el orden de la formación, no por su maldad, sino por la inexperiencia e ignorancia del que ordenaba, formándose por compañías luchaban; y la acción fue mayor que toda esperanza, unos no cediendo por completo a los que dominaban, otros esforzándose por completar la victoria, y se levantó un desorden mezclado y gritos y estruendo de armas, de espadas rompiéndose alrededor de los cascos y de los escudos alrededor de las lanzas. Y hombre contra hombre se enfrentaba, y arrojando los escudos, con las mismas espadas se empujaban, preocupándose poco por sufrir, y dirigiendo toda la ira hacia el hacer algo terrible a los enemigos, para no ofrecerles una victoria limpia ni sin lágrimas, y cambiaban el morir. Y esto hacían no solo los infantes contra los que perseguían, sino también cuantos de los jinetes tenían las lanzas totalmente inútiles por las roturas. Y son lanzas largas, que rompiéndolas y saltando hacia los hoplitas se transformaban. Y durante algún tiempo resistían difícil y apenas; pero cuando los jinetes disparaban desde los arcos desde lejos cabalgando y los acorazados usaban contra ellos las acometidas frecuentes, como en una llanura limpia y lisa, y la noche cayó, allí unos huían contentos, otros perseguían con firmeza hasta el campamento, y lo toman con los equipajes, esclavos y ganado. Y habiendo comenzado, como dije, apenas la derrota de los enemigos y no cediendo los que perseguían, son empujados hacia la izquierda, donde el río estaba a la derecha de los que dominaban. Allí fue la gran matanza, y se llenó de cadáveres de hombres y caballos mezclados. Pues el Drao no se parecía al Escamandro, ni era benévolo con los que huían, como para expulsar los cadáveres con las armas y arrojar fuera de las corrientes, y a los vivos cubrirlos y ocultarlos a salvo en los remolinos. Pues esto el río troyano tal vez lo hizo por benevolencia, tal vez teniendo tal magnitud que facilitaba caminar y nadar al que quería el vado; puesto que también se puentea al ser arrojado en él un olmo, y todo rugiendo con espuma y sangre,' azotaba los hombros de Aquiles', si hay que creer también esto, pero no hacía nada más violento; y habiendo tomado un poco de calor, abandona la guerra y se desdice de la ayuda.

Parece que esto también es un juego de Homero, habiendo ideado un modo de duelo nuevo y extraño. Puesto que también en lo demás es evidente que favorece a Aquiles, y como llevando espectadores, el ejército solo, invencible e insoportable, lo lleva contra los enemigos, matando a los que encuentra, y derrotando simplemente a todos con la voz y la forma y las miradas de los ojos, comenzando, creo, la formación y en las orillas del Escamandro, hasta que los que escaparon se reunieron contentos en el muro. Esto, contándolo él en muchos versos y fingiendo batallas de dioses y adornando con mitos la poesía, soborna a los jueces y no permite llevar un voto justo y veraz. Pero quien quiera no ser engañado por la belleza de las palabras y de las ficciones traídas de fuera, como al principio sobre algunos perfumes y colores, que sea juez areopagita, y no temeremos el juicio. Pues confesamos que el hijo de Peleo es un buen soldado, convencidos por la poesía.' Mata a veinte hombres, y a doce jóvenes vivos eligió del río, a los que sacó fuera aterrorizados como cervatillos, como castigo por Patroclo, hijo de Menecio, muerto'. Sin embargo, la victoria trajo tal peso a los asuntos de los aqueos, que ni siquiera infundió mayor miedo a los enemigos ni los hizo desesperar por completo de sí mismos.¿ Y necesitaremos de otro testigo para esto dejando de lado a Homero?¿ Y no basta recordar los versos que él ha compuesto, cuando Príamo vino a las naves llevando el rescate por el hijo? Pues preguntando después de las disoluciones, por lo que había venido, el hijo de Tetis:'¿ Cuántos días deseas celebrar los funerales del divino Héctor?', y expone las otras cosas y sobre la guerra dice:' Al duodécimo lucharemos, si es necesario'. Así, ni siquiera duda en anunciar la guerra después de la tregua. Pero el innoble y cobarde tirano proponía montañas altas para su huida y, habiendo construido fortalezas sobre ellas, ni siquiera confía en la solidez de los lugares, sino que suplica obtener el perdón. Y lo habría obtenido, si fuera digno y no hubiera sido sorprendido muchas veces indigno de confianza y audaz, añadiendo injusticias sobre injusticias.

Las cosas relativas a la batalla, si alguien no quiere prestar atención a los que cuentan ni a los versos bien hechos, sino mirar a las obras mismas, que juzgue. A continuación, si queréis, comparar la batalla de Áyax por las naves y la del muro de los aqueos con las obras en aquella ciudad; a la cual el Migdonio, el más bello de los ríos, añade su fama, siendo también epónima del rey Antíoco; y le ha ocurrido también otro nombre bárbaro, habitual para muchos por la mezcla con los bárbaros de aquí; esta ciudad, pues, un ejército inmanejable por su multitud de partos junto con indios la rodeó, cuando estaba propuesto marchar contra el tirano; y lo que dicen que le ocurrió a Heracles yendo contra la fiera de Lerna, el cangrejo marino, esto era el rey de los partos cruzando el Tigris desde el continente y rodeando la ciudad con terraplenes; luego, recibiendo en estos el Migdonio, convirtió en lago el terreno alrededor de la ciudad y, como una isla en él, contenía la ciudad, sobresaliendo y apareciendo apenas las almenas. Y la sitiaba trayendo naves y máquinas sobre naves; y no fue obra de un día, sino de cuatro meses, creo. Los que estaban en el muro rechazaban continuamente a los bárbaros quemando las máquinas con los portadores de fuego; y sacaban muchas naves desde el muro, y otras se rompían por la fuerza de los instrumentos disparados y el peso de los proyectiles. Pues se llevaban hacia ellas piedras de un peso de siete talentos áticos. Y cuando esto se hacía durante muchos días, se rompe una parte del terraplén y entra la inundación de las aguas, y sobre ella una parte del muro no menor de cien codos se derrumbó. Allí adorna al ejército al modo persa. Pues los partos conservan e imitan lo persa, no dignándose, a mi parecer, ser considerados partos, sino fingiendo ser persas. Por esto precisamente se alegran con el traje médico. Y van a las batallas de manera similar a aquellos, adornándose con tales armas y vestidos dorados y de púrpura. Y se ingenian desde allí el no parecer que se han separado de los macedonios, sino haber retomado la realeza antigua que les corresponde. Por tanto, también el rey, imitando a Jerjes, estaba sentado sobre un montículo hecho por mano humana, y el ejército avanzaba junto con las fieras. Y esto seguía desde los indios, y llevaba torres de hierro llenas de arqueros. Y los guiaban jinetes acorazados y arqueros, otra multitud inmanejable de jinetes. Pues la infantería para ellos se ha vuelto inútil para las cosas de la guerra, no participando de un orden honorable ni siendo para ellos de utilidad, siendo la tierra llana y desnuda la que habitan. Pues parece que tales cosas para las necesidades de la guerra son consideradas dignas de honor y deshonor. Como, pues, inútil por naturaleza, ni siquiera por las leyes es considerada digna de estima. Y sucedió así también respecto a Creta y Caria y en otros innumerables pueblos que las cosas de la guerra se dispusieran. Por tanto, también la llanura de los tesalios resultó apta para luchar y ejercitarse los jinetes. Pues las cosas de nuestra ciudad, habiendo estado ante rivales de todo tipo, superándolos por prudencia y fortuna, justificadamente se ajustaron a todo tipo de armas y otra preparación. Pero esto quizás no es nada para el discurso, como dirían los que están ordenados por las artes de los elogios como por leyes; yo, si algo te corresponde también de esto, lo consideraré en su momento, pero las afrentas de los hombres no las rechazo difícilmente. Pues digo que ni yo pretendo las artes ni quien no ha aceptado cumplir con algunas peca por no guardar esto; tal vez tampoco nos falten otras excusas decorosas. Pero no es digno alargar más el discurso hacia nada necesario y desviarse de la hipótesis. Volvamos, pues, de nuevo al rastro y de donde salí.

Pues bien, cuando los partos, engalanados con sus armas, tanto ellos como sus caballos, junto con las bestias indias, se acercaron al muro, resplandecientes de esperanza por la inminente toma, y habiéndose dado la señal de avanzar, todos se lanzaron, deseando cada uno ser el primero en escalar el muro y llevarse la gloria de ello; y no sospechaban peligro alguno, pues creían que los de dentro no resistirían su acometida. Tal era la esperanza que embargaba a los partos. Pero los defensores mantenían la falange compacta en la brecha del muro, y por encima de la masa inútil que había en la ciudad, dispusieron una parte no menor de soldados mezclados. Cuando los enemigos avanzaban y no se disparaba ningún proyectil desde el muro contra ellos, su esperanza de tomar la ciudad por asalto se hizo más firme, y golpeaban a los caballos con los látigos y les sangraban los costados con las espuelas, hasta que tuvieron a sus espaldas los terraplenes; estos habían sido construidos por ellos anteriormente para contener las crecidas del Migdonio, y había en el lugar un fango muy profundo, pues el terreno no estaba del todo firme debido a la vegetación y a que la tierra, por su naturaleza, era fértil y capaz de retener las aguas. Había allí también una antigua defensa de la ciudad, un foso ancho, y en él se había formado un pantano más profundo. Cuando los enemigos empezaron a tocarlo e intentaron cruzarlo, salieron muchos desde dentro, y muchos otros arrojaban piedras desde los muros; se produjo una gran matanza entre ellos, y todos volvieron a sus caballos en huida, por el simple deseo y la intención de mostrar su propósito a través de la maniobra. Pues al girar, caían inmediatamente y derribaban a los jinetes; y al ser pesados por las armas, quedaban más atrapados en el pantano. Y allí se produjo una matanza como nunca antes había ocurrido en tal asedio. Cuando las cosas de los jinetes sucedieron así, intentaron con los elefantes, pensando que causarían más estupefacción por lo extraño del combate; pues no es que su vista estuviera tan dañada como para no ver que la bestia era más pesada que un caballo y que cargaba con un peso no de dos o más caballos, sino, creo, de muchos carros, arqueros, lanceros y una torre de hierro. Pero todo esto eran obstáculos para el pantano artificial del lugar, y les resultaron evidentes en la práctica; por lo que no era razonable que entraran en combate, sino que se preparaban para el asombro de los de dentro. Avanzaban en orden, manteniendo una distancia igual entre sí, y la falange de los partos parecía un muro; las bestias llevaban las torres, y los hoplitas llenaban los espacios intermedios. Ordenados así, no fueron de gran utilidad para el bárbaro; pues proporcionaban placer y deleite a los que observaban desde el muro. Cuando estuvieron hartos de ver lo que parecía una procesión brillante y costosa, lanzando piedras desde máquinas y disparando con arcos, provocaron a los bárbaros a la lucha en el muro. Siendo ellos por naturaleza propensos a la ira y considerando terrible sufrir la burla y retirar su equipo sin haber hecho nada, instigados por el rey, se acercaron al muro y fueron golpeados por densas piedras y flechas; y algunas de las bestias fueron heridas y murieron al ser arrastradas por el fango. Temiendo también por las demás, las retiraron de nuevo hacia el campamento.

Cuando también fracasó este intento del parto, dividió a los arqueros en grupos y les ordenó relevarse unos a otros y disparar continuamente hacia la brecha del muro, para que no pudieran reconstruirlo y mantener la ciudad a salvo; pues esperaba así tomarla a escondidas o forzando a los de dentro con su número. Pero la preparación del rey dejó en vano el propósito del bárbaro. Pues detrás de los hoplitas se construía otro muro; él pensaba que, usando los antiguos rastros hasta los cimientos, aún tardarían. Pero habiendo trabajado continuamente durante todo el día y la noche, se levantó hasta cuatro codos de altura, y al amanecer se vio brillante y recién construido, sin que ellos cedieran ni un instante, relevándose unos a otros y lanzando jabalinas contra los que estaban sobre el muro derruido, lo cual aterrorizó gravemente al bárbaro. Sin embargo, no retiró inmediatamente al ejército, sino que volvió a usar las mismas estratagemas. Habiendo hecho y sufrido, creo, cosas similares, retiró al ejército, habiendo perdido muchos pueblos por la escasez, y habiendo consumido muchos cuerpos en los terraplenes y el asedio, y habiendo ejecutado a muchos sátrapas, culpando a uno por una cosa y a otro por otra, a uno porque no había construido los terraplenes con firmeza, y cedió y fue inundado por las corrientes fluviales, a otro como si hubiera luchado mal bajo los muros, y a otros les imputaba otras causas y los mataba. Pues es muy habitual entre los bárbaros de Asia descargar las causas de la desgracia sobre los súbditos, lo cual, habiendo hecho también entonces, se marchó. Y esto nos trae la paz, y no hicieron falta juramentos ni tratados, y se contenta con quedarse en casa, si el rey no hace campaña contra él y le exige cuentas por su audacia y locura.¿ Acaso es digno comparar este combate con los librados por las naves griegas y el muro? Observad la semejanza y calculad la diferencia. Los griegos, Áyax y los lapitas y Menesteo, cedieron ante el muro y permitieron que las puertas fueran destrozadas por Héctor y que Sarpedón subiera a las almenas. Pero ellos no cedieron ni siquiera cuando el muro se rompió espontáneamente, sino que vencieron luchando y rechazaron a los partos que habían hecho campaña junto con los indios. Luego, uno que subió a las naves lucha a pie desde las cubiertas como si fueran una defensa, mientras que los otros luchaban antes desde los muros, y al final, unos cedieron las almenas y las naves, mientras que los otros vencieron a los enemigos que venían por mar y por tierra.

Pero, haciendo bien, el discurso se dejó llevar, no sé cómo, hacia Héctor y Sarpedón, y hacia el punto principal de los hechos, la demolición del muro, que dice que los aqueos, un día antes, aconsejados por el demagogo y rey pilio, habían construido como una defensa inquebrantable para las naves y para ellos mismos. Pues casi me parece que esta es la más noble de las hazañas de Héctor, y no necesita de la técnica de Glauco ni de una invención más sabia, enseñando Homero claramente que, al aparecer Aquiles, se hundió en la multitud de hombres. Y cuando Agamenón presionaba a los troyanos y perseguía a Héctor hasta el muro, Zeus lo retiraba para que se salvara con tranquilidad. Y el poeta, burlándose de él y riéndose de su cobardía bajo la encina y sentado ya junto a las puertas, dijo que Iris vino de parte de Zeus diciendo:' Mientras veas a Agamenón, pastor de hombres, arremetiendo entre los combatientes, matando filas de hombres, mientras tanto, retírate de la lucha'.¿ Cómo es razonable que Zeus aconseje cosas tan innobles y cobardes, y además no estando él luchando, sino de pie con gran comodidad? Y cuando el hijo de Tideo, encendiendo Atenea una gran llama desde su casco, mataba a muchos y obligaba a huir a los que resistían, él se había alejado lejos de la guerra, y soportando muchos reproches, desesperó de resistir a los aqueos que vencían, y hace que su marcha a la ciudad sea decorosa, como si fuera a aconsejar a su madre que aplacara a Atenea con las troyanas. Aunque si él mismo suplicara ante el templo con el consejo de ancianos, tendría mucho sentido; pues conviene, creo, que el general o rey, como sacerdote y profeta, honre siempre al dios con orden y no descuide nada, ni considere que conviene más a otro ni lo permita, considerando el servicio indigno de sí mismo.

Creo que, alterando un poco la frase de Platón, no me equivocaré al decir que aquel hombre, o mejor dicho, rey, para quien todo lo que conduce a la felicidad depende de Dios y no oscila en otros hombres, de cuyas acciones, buenas o malas, él mismo y sus asuntos se ven obligados a vagar, para ese está mejor preparado para vivir. Y si nadie permitiera transcribir, desviar o cambiar el nombre, sino que ordenara dejarlo como un antiguo sagrado inamovible, ni aun así diríamos que el sabio piensa otra cosa. Pues al decir' hacia sí mismo', no se refiere, por supuesto, al cuerpo, ni a las riquezas, ni a la nobleza y gloria de los padres; pues estas son posesiones propias de él, pero no son él mismo; sino que dice que es el intelecto y la prudencia, y en conjunto, el dios que hay en nosotros; lo cual él mismo dijo en otro lugar que es la forma más soberana del alma en nosotros, y que el dios ha dado a cada uno como un demonio, esto que decimos que habita en la parte superior de nuestro cuerpo y que nos eleva desde la tierra hacia el parentesco en el cielo. Pues parece ordenar que cada hombre debe depender de esto, y no de otros hombres, quienes a menudo han podido dañar y obstaculizar las otras cosas; y a veces, incluso sin querer, algunos nos arrebataron algo de lo nuestro. Pero esto es lo único que no puede ser obstaculizado ni afectado, ya que no es lícito que lo superior sea dañado por lo inferior. Y este discurso también viene de allí. Pero parece que los estoy cargando con los discursos de Platón, espolvoreando un poco de sus palabras como sal o polvo de oro. De estos, unos hacen el alimento más dulce, y el otro proporciona una visión más decorosa. Y ambas cosas están en los discursos de Platón; pues son más dulces de percibir a través del oído que la sal, y son admirables para nutrir el alma con placer y purificarla; de modo que no hay que dudar ni temer el reproche, si alguien censurara la insaciabilidad, y que nos apoderamos de todo como los glotones en los banquetes de todos los manjares, no soportando no tocar lo que está servido. Pues esto parece sucedernos de alguna manera también a nosotros, cantar alabanzas y doctrinas al mismo tiempo, y antes de alcanzar moderadamente el discurso anterior, cortar por la mitad para explicar las frases de los filósofos. Contra los que censuran tales cosas, se ha dicho ya antes y quizás se dirá de nuevo.

Ahora, devolviendo la continuidad al presente discurso, volvamos al principio como los que corren en las carreras. Se decía, pues, en lo anterior, que Platón llama' sí mismo' al intelecto y al alma, y' suyo' al cuerpo y a la posesión. Esto ha sido definido en las admirables leyes. Así pues, si alguien, retomando desde el principio, dijera:' Aquel hombre para quien todo lo que conduce a la felicidad depende del intelecto y la prudencia, y no en las cosas externas, de cuyas acciones, buenas o malas, o sufrimientos, se ve obligado a vagar, para ese está mejor preparado para vivir', no altera la frase ni la falsifica, sino que la explica e interpreta correctamente; y así también, quien toma a Dios en lugar de su propia palabra, no comete injusticia. Pues si el demonio que hay en nosotros, siendo impasible por naturaleza y pariente de Dios, habiendo soportado y sufrido mucho debido a la comunión con el cuerpo y habiendo dado a muchos la apariencia de sufrir y perecer, preside toda la vida para aquel que va a ser feliz,¿ qué se debe esperar que piense él sobre el intelecto puro y no mezclado con el cuerpo terrenal, al cual decimos que es Dios y aconsejamos a todo particular y rey que le confíe las riendas de la vida, al menos aquel que es verdaderamente digno de la invocación y no bastardo ni de nombre falso, que lo comprende y lo percibe por parentesco, y le cede el mando y se retira de la supervisión como alguien sensato? Pues es insensato y muy obstinado no obedecer al dios en la medida de lo posible, cuidando de la virtud; pues hay que suponer que el dios se alegra sobremanera con esto. Sin embargo, no hay que abandonar el culto legal ni despreciar tal honor al superior, sino que hay que poner la piedad más excelente en el rango de la virtud. Pues la santidad es hija de la justicia; y que esta pertenece a la forma más divina del alma, no ha pasado desapercibido para ninguno de los que se ocupan de tales cosas.

Por esto también alabamos a Héctor, que no quería hacer libaciones debido a la sangre en sus manos; pero considerábamos que no debía ir a la ciudad ni abandonar la lucha, pues no iba a realizar la obra de un general y rey, sino que iba a asumir el rango de un servidor y ayudante, un tal Ideo o Taltibio. Pero parece, como dijimos desde el principio, que esto es una excusa decorosa para la huida. Pues incluso cuando se enfrentaba al Telamonio, persuadido por la fama del adivino, se separó con gusto y dio regalos, habiendo escapado de la muerte con alegría; y en general, huye de los que le siguen con audacia, y no es causa de victoria ni de derrota en ninguna parte, excepto cuando fue el primero en saltar al muro de los aqueos junto con Sarpedón.¿ Acaso, pues, como si no tuviéramos una hazaña tan grande de un rey, temeremos el combate, no sea que parezca que comparamos cosas pequeñas con grandes y triviales con otras dignas de mayor esfuerzo, o nos atreveremos a competir incluso con una hazaña tan grande? Por lo tanto, aquel muro era sobre la orilla, no completado en todo el tiempo antes del mediodía, como es costumbre construir nuestras empalizadas; pero el muro sobre los Alpes era una antigua fortaleza, y el tirano la usa después de la huida, habiéndola mostrado como una defensa recién construida y dejando una guarnición notable de hombres fuertes. Ni él mismo va lo más lejos posible, sino que permaneció en la ciudad cercana. Es un emporio de los italianos junto al mar, muy feliz y rebosante de riqueza. Pues traen desde allí cargas los misios y peonios y cuantos de los italianos habitan el interior, que creo que antes se llamaban vénetos. Pero ahora, ya que los romanos poseen las ciudades, conservan el nombre original con una pequeña adición de una letra al principio de la denominación; y hay un símbolo de ella, un carácter, y lo llaman' no', y usan a menudo la aspiración en lugar de la beta, creo que por alguna razón y peculiaridad de la lengua. El pueblo entero se llama así; y a la ciudad, un águila, como dicen, al ser fundada, volando a la derecha desde Zeus, le otorga su fama. Está habitada bajo los pies de los Alpes; estas son montañas inmensas y hay rocas escarpadas en ellas, que apenas permiten el paso a un carro y a una yunta de mulas que se esfuerzan en la subida, comenzando desde el mar, que decimos que es el Jónico, y separando la actual Italia de los ilirios y galos y descansando en el mar Tirreno. Pues los romanos, desde que dominaron todo el país; y hay en él tanto el pueblo de los vénetos como algunos ligures y una parte no pequeña de los otros galos; no impidieron que conservaran sus nombres antiguos, pero los obligaron a ceder al común de los italianos. Y ahora, todo lo que se habita dentro de los Alpes, hasta el Jónico y el Tirreno, está adornado con esta denominación; pero los galos ocupan lo que está sobre los Alpes hacia el oeste, y los retios lo que está bajo el norte, donde están las fuentes del Rin y las del Istro cerca de los bárbaros vecinos; pero estas cosas desde el este, dijimos que fortificaban los Alpes, donde el tirano construyó la guarnición. Así pues, estando Italia rodeada por todas partes por montañas muy difíciles de transitar y por un mar pantanoso, ya que fluyen innumerables ríos, que hacen un pantano parecido a los pantanos egipcios, el rey, por su sabiduría, tomó el extremo de aquel mar y forzó el acceso.

Y para no parecer que pierdo el tiempo hablando de nuevo sobre los terrenos difíciles, y cómo no había campamento ni empalizada que poner cerca, ni traer máquinas y helépolis, siendo el terreno circundante terriblemente seco y sin tener ni pequeñas fuentes, iré a la toma misma. Y si queréis tomar el punto principal del discurso de una vez, recordad la marcha del macedonio contra los indios, que habitaban aquella roca, sobre la cual ni siquiera los más ligeros de los pájaros podían volar, cómo fue tomada, y no desearéis oír nada más; excepto solo esto, que Alejandro perdió muchos macedonios tomando la roca, mientras que nuestro gobernante y general, sin perder ni a un quiliarca ni a un lo- cago, ni siquiera a un hoplita de los de la lista, obtuvo una victoria limpia y sin lágrimas. Héctor y Sarpedón, creo, derribaron a muchos desde el muro, pero al encontrarse con Patroclo, que sobresalía, uno muere en las naves, y el otro huía vergonzosamente sin siquiera recoger el cuerpo del amigo. Así, sin ninguna inteligencia, sino confiando más en la fuerza de los cuerpos, se atrevían al paso hacia el muro. Pero el rey, donde hay obra de fuerza y coraje, usa las armas y vence con buen consejo, y donde solo se necesitó inteligencia, allí gobierna y realiza tantas cosas como ni siquiera el hierro podría lograr.

Pero puesto que el discurso, llevado por sí mismo, desea desde hace tiempo alabar la inteligencia y el buen consejo, hay que devolverlo. Y sobre esto ya hemos hablado poco hace tiempo; pero cuantas cosas nos parecían tener parentesco con las de aquellos héroes, comparando grandes con pequeñas, las hemos expuesto por semejanza. Y es evidente al mirar hacia la magnitud de la preparación y la abundancia de la fuerza. Pues entonces toda Grecia se había movido, y una parte de los tracios y peonios, y todo el súbdito de Príamo,' cuanto Lesbos, sede de Macar, encierra dentro, y Frigia arriba y el Helesponto infinito'. Pero los pueblos que ahora se reúnen con el rey y luchan en la guerra, y enumerar a los que se enfrentaron, no sea que sea una tontería y una charlatanería superflua y demasiado antigua. Cuanto mayores son las fuerzas que se reúnen, tanto más es razonable que las hazañas sobresalgan; de modo que es necesario que también estas superen a aquellas. En cuanto a la multitud,¿ dónde es digno comparar? Pues ellos luchaban continuamente por una sola ciudad, y ni los troyanos podían expulsar a los aqueos dominando, ni aquellos, venciendo, podían tomar y derribar el poder y el reino de los priámidas, y se les consumió un tiempo de diez años. Pero para el rey hay muchos combates; pues se registró que luchaba contra los germanos que están sobre el Rin, y los puentes sobre el Tigris y la prueba del poder y el orgullo de los partos, cuando no resistían para defender el país saqueado, sino que permitieron que todo lo que está dentro del Tigris y el Lico fuera cortado, y de las cosas hechas contra el tirano, tanto la expedición a Sicilia y a Cartago, y las ocupaciones previas de las desembocaduras del Erídano, que le arrebataron todas sus fuerzas en Italia, y el último y tercer combate alrededor de los Alpes Cotios, que proporcionó al rey un placer seguro y sin miedo por el futuro sobre la victoria, y obligó al vencido a imponerse una justicia justa y muy digna de lo realizado.

Tantas cosas hemos expuesto en breve sobre las hazañas del rey, sin añadir por adulación e intentar aumentar lo que quizás no difiere en nada de los demás, ni arrastrando desde lejos y forzando las semejanzas de las hazañas, como los que explican los mitos de los poetas y analizan en discursos plausibles y posibles las ficciones, partiendo de una sospecha muy pequeña y tomando principios muy tenues, intentan persuadir de que estas mismas cosas querían decir aquellos. Pero aquí, si alguien quitara de Homero solo los nombres de los héroes, e insertara el del rey y lo ajustara, no parecerá que los versos de la Ilíada fueron hechos más para aquellos que para este.

Pero para que no penséis que el rey tiene menos en las cosas más solemnes y de las que es digno hacer mayor discurso, me refiero a las arengas y consejos, y cuantas cosas dirige la inteligencia con mente y prudencia, solo por oír hablar de las hazañas, observad en Odiseo y Néstor, los alabados en la poesía, y si notáis algo menos en el rey, atribuidlo a los alabadores, pero siendo más justo, deberíamos aceptarlo más a él. Por lo tanto, aquel, cuando empezaban a enfurecerse y a crear facciones por la joven cautiva, intentando hablar, persuade de tal manera al rey y al de Tetis, que uno disolvió la asamblea desordenadamente, y el otro, sin siquiera esperar a cumplir los deberes hacia el dios, y aún haciéndolos y mirando hacia la procesión, envía a los heraldos a la tienda de Aquiles, como si temiera, creo, que olvidándose de la ira y librándose de la pasión, se arrepintiera y evitara el error; y el orador de Ítaca, de muchos caminos, intentando persuadir a Aquiles hacia las reconciliaciones y dando muchos regalos, y prometiendo miles, irritó tanto al joven, que antes no planeaba la partida, ahora se prepara. Y son muestras admirables de su sensatez las exhortaciones a la guerra y la construcción del muro de Néstor, una invención muy propia de ancianos y poco audaz. Por lo tanto, no hubo gran utilidad para los aqueos del mecanismo; sino que eran vencidos habiendo completado el muro de los troyanos, y muy razonablemente. Pues entonces ellos mismos pensaban que estaban protegidos ante las naves como una defensa noble; pero cuando se dieron cuenta de que había un muro delante y construido con un foso profundo y estacas afiladas, se volvieron perezosos y cedieron en su fuerza confiando en la fortificación.

Pero no es que si alguien censurara a aquellos y mostrara que se equivocaban, este sea un alabador digno del rey; sino que quien, creo, mencionara las hazañas dignamente, no habiendo ocurrido en vano ni espontáneamente ni por un impulso irracional, sino habiendo sido planeadas y administradas correctamente, este alaba suficientemente la agudeza del rey. Pero elegir en cada asamblea las arengas para los campamentos, pueblos y consejos requiere una escritura más larga. Pero quizás no sea difícil escuchar una. Y considerad de nuevo conmigo al de Laertes, cuando detiene el impulso de los griegos que se apresuraban a zarpar y traslada el entusiasmo a la guerra, y la asamblea del rey en Iliria, donde un hombre anciano, persuadido por jóvenes a pensar cosas infantiles, olvidaba los acuerdos y las promesas, y era hostil al salvador y benefactor, y hacía treguas con quien el rey tenía una guerra sin treguas y sin heraldos, y levantaba un ejército y salía al encuentro en los límites del país, deseando impedir el avance. Cuando ambos ejércitos llegaron al mismo lugar y era necesario hacer la asamblea sobre los hoplitas, se levantó una tribuna alta y la rodeó el pueblo de hoplitas y lanceros y arqueros, y jinetes habiendo equipado a los caballos y las señales de las filas; y subía a ella el rey con el que hasta entonces era co- gobernante, sin llevar lanza ni escudo ni casco, sino la vestimenta habitual. Y ni siquiera le seguía uno de los guardaespaldas, sino que estaba solo sobre la tribuna confiando en el discurso solemnemente ajustado. Pues es un buen trabajador también de estas cosas, no cincelando ni limando las palabras ni torneando los periodos como los oradores elegantes, sino solemne a la vez que puro y usando los nombres con oportunidad, de modo que penetran en las almas no solo de los que pretenden educación y sensatez, sino que ya muchos de los particulares comprenden y entienden las palabras. Por lo tanto, ganaba a muchas miríadas de hoplitas y veinte mil jinetes y pueblos muy guerreros y un país que lo produce todo, no arrastrando por la fuerza ni llevando cautivos, sino que le obedecían voluntariamente y deseaban hacer lo que se les ordenaba. Esta victoria la juzgo mucho más solemne que aquella de Laconia; pues aquella fue sin lágrimas solo para los que vencían, pero esta no trajo lágrimas ni siquiera a los vencidos, sino que bajó de la tribuna el actor de la realeza habiendo juzgado y, como si devolviera una deuda paterna al rey, la púrpura; y las demás cosas se las da el rey más abundantemente de lo que dicen que Ciro proporcionó al abuelo, e hizo que viviera y se alimentara como Homero considera digno de los hombres de más edad:' Pues tal es la costumbre, cuando se ha bañado y ha comido, dormir suavemente; pues esa es la justicia de los ancianos'. Por mi parte, con gusto habría expuesto los discursos pronunciados, y no me habría invadido la vacilación al tocar discursos tan bellos; pero la vergüenza, creo, me retiene y no me permite trasladar e interpretar los discursos para vosotros. Pues cometería injusticia destruyéndolos y me avergonzaría si fuera puesto a prueba, si alguien, habiendo leído el escrito del rey o habiendo escuchado entonces, lo recordara y exigiera no solo los pensamientos, sino con cuántas virtudes están adornados al estar compuestos según la lengua patria. Pero este no era el miedo de Homero al contar los discursos muchas generaciones después, habiendo dejado aquellos ningún recordatorio de lo dicho en las asambleas, y creyendo claramente, creo, que él mismo anunciará y contará mejor las cosas de ellos. Pero imitar hacia lo peor es ridículo y no digno de un alma libre y noble.

Las hazañas admirables y cuantas el gran grupo fue espectador y conserva la memoria con buena fama, ya que mira hacia el final y, establecido como juez y alabador de los que resultaron bien o mal, no muy elegante, habéis escuchado muchas veces a los bienaventurados sofistas y al género poético inspirado por las mismas musas, de modo que por esto os hemos molestado, haciendo discursos más largos sobre ellos; pues ya estáis muy hartos de ellos y vuestros oídos están llenos, y nunca faltarán los poetas de estos, cantando guerras y proclamando victorias con voz brillante según los heraldos de Olimpia; pues vosotros habéis proporcionado abundancia de estos hombres, escuchando con gusto. Y nada sorprendente. Pues las suposiciones de estos sobre lo bueno y lo malo son parientes de las vuestras, y os anuncian vuestros propios pensamientos, que, habiendo esbozado y formado con nombres como con una vestimenta variada, con los ritmos y figuras más dulces, como si hubieran encontrado algo nuevo, os lo traen; y vosotros los recibís con gusto, y creéis que los alabáis correctamente, y decís que les devolvéis lo que les corresponde. Pero esto quizás es verdad, pero tal vez también sea de otra manera, siendo ignorado por vosotros cómo podría ser correctamente. Pues también consideré al ateniense Sócrates; y vosotros conocéis por oídas al hombre y la fama de la sabiduría sobre él proclamada por la Pitia; no alabando estas cosas ni admitiendo que son felices y bienaventurados los que poseen mucho país, y la mayoría de los pueblos y en ellos muchos de los griegos, y más aún y mayores de los bárbaros y los que pueden cavar el Atos y unir los continentes con una balsa, cuando quieren cruzar, y subyugando pueblos y tomando islas y pescando con red y sacrificando mil talentos de incienso. Por lo tanto, él nunca alabó a Jerjes ni a ningún otro rey de los persas o lidios o macedonios, ni siquiera a un general de los griegos, excepto a muy pocos, a cuantos sabía que se alegraban con la virtud y abrazaban la valentía con moderación y amaban la prudencia con justicia. Pero a cuantos veía que eran agudos o terribles o estratégicos o elegantes y persuasivos para la multitud, habiéndose repartido pequeñas partes de virtud, ni siquiera a estos alababa del todo. Y sigue a su juicio un grupo de hombres sabios que honran la virtud, diciendo que estas cosas famosas y admirables, unos valen poco, otros nada. Si, pues, también a vosotros os parece así, un miedo no pequeño me tiene sobre los discursos anteriores y sobre mí mismo, no sea que declaréis que son un juego, y a mí un sofista ridículo e ignorante, pretendiendo un arte del que confieso ser muy inexperto, como debo confesaros a vosotros al exponer las verdaderas alabanzas y las que creéis dignas de escuchar, aunque parezcan más rústicas y mucho menores que las dichas para la mayoría. Pero si, como dije antes, aceptáis a los poetas de aquellos, el miedo me es liberado muy bien. Pues no pareceré absurdo para vosotros en todo, sino que creo que soy más vil que muchos, pero siendo examinado por mí mismo, no soy del todo desechable ni intento cosas absurdas.

Para ustedes, tal vez, no sea fácil desconfiar de hombres sabios y divinos, quienes ciertamente dicen muchas cosas cada uno en privado, pero el punto principal de sus discursos es el elogio de la virtud. Dicen que esta se arraiga en el alma y la hace feliz, regia y, por Zeus, política, estratégica, magnánima y verdaderamente rica, no poseyendo el oro de Colofón, ni todo lo que el umbral de piedra del Apolo de Delfos encerraba antaño en tiempos de paz, cuando los asuntos de los griegos eran rectos, ni vestidos costosos, ni gemas de la India, ni muchísimas miríadas de pletros de tierra, sino lo que es a la vez superior y más grato a los dioses que todo esto, lo que es posible salvar incluso en naufragios, en el ágora, en la asamblea, en el hogar, en la soledad, en medio de bandidos y ante tiranos violentos. Pues, en suma, no hay nada superior a aquello que, una vez que ha tomado posesión, retendrá y arrebatará al poseedor de una vez por todas. Porque esta posesión es, sencillamente, para el alma, tal como creo que es la luz para el sol. Pues, en efecto, muchos a menudo se han llevado templos y ofrendas de este, destruyéndolos y marchándose, pagando unos el castigo, mientras que otros fueron despreciados por no ser dignos de un castigo que condujera a la enmienda; pero la luz, nadie se la arrebata, ni siquiera la luna cuando recorre su ciclo en las conjunciones, ni cuando recibe en sí el rayo y, como suele decirse, nos muestra muchas veces la noche desde el mediodía. Pero ni siquiera ella misma se priva de la luz al brillar alrededor de la luna que se sitúa enfrente y al comunicarle su propia naturaleza, ni tampoco al haber llenado de resplandor y de día este mundo grande y maravilloso. Por tanto, tampoco un hombre bueno que comunica virtud a otro ha parecido jamás tener menos por haberla compartido; tan divino y hermosísimo es este bien, y no es falso el discurso del extranjero ateniense, quienquiera que haya sido aquel hombre divino; pues todo el oro que hay bajo la tierra y sobre la tierra no es equivalente a la virtud.

Confiados, pues, llamemos ya rico al que posee esto, y creo yo que también noble y el único rey de todos, si a alguien le parece bien. La nobleza es superior a la bajeza de linaje, y la virtud es superior a una disposición no del todo excelente. Y que nadie piense que el discurso es contencioso y violento al mirar a la costumbre de los nombres; pues la mayoría dice que son nobles los que descienden de antiguos ricos. Y, sin embargo,¿ cómo no es absurdo que un cocinero, o un zapatero y, por Zeus, un alfarero que ha acumulado dinero de su oficio o de cualquier otra parte no parezca noble ni sea llamado por la mayoría con este nombre, pero si el hijo de este, al heredar el patrimonio, lo transportara a sus descendientes, estos ya se enorgullezcan y compitan con los Pelópidas o los Heráclidas por la nobleza? Pero tampoco quien nació de antepasados buenos, pero él mismo se inclinó hacia la dirección opuesta de la vida, podría reclamar justamente el parentesco con aquellos, si ni siquiera estaba permitido inscribirse entre los Pelópidas a quienes no llevan sobre el hombro las marcas del linaje. Se dice que una lanza quedó impresa en Beocia a los Espartos por parte de la tierra que los engendró y crió, y que desde entonces este símbolo se conservó durante mucho tiempo en el linaje.¿ Acaso no pensamos que en las almas debe haber algo grabado tal, que nos declare con precisión a los padres y demuestre el linaje genuino? Dicen que existe también entre los celtas un río que es juez imparcial de los descendientes; y no lo convencen ni las madres que se lamentan para que encubra y oculte su falta, ni los padres que temen por sus esposas y sus hijos ante el juicio, sino que es un juez veraz e infalible. A nosotros, en cambio, nos soborna la riqueza, nos soborna la fuerza y la belleza del cuerpo y el poder de los antepasados que proyecta sombra desde fuera, y no permite ver ni mirar hacia el alma, en la cual, ciertamente, diferenciándonos de los demás animales, podríamos hacer razonablemente el juicio sobre la nobleza. Y me parece que los antiguos, que poseían una puntería natural admirable, y que no tenían el pensar como algo adquirido como nosotros, sino que filosofaban no de forma fingida, sino de forma natural, comprendieron esto, y proclamaron a Heracles descendiente de Zeus y a los dos hijos de Leda, y creo que consideraron a Minos el legislador y a Radamanto el de Cnosos dignos de la misma fama; y proclamaron a otros descendientes de otros, muchos de ellos superiores a sus padres naturales. Pues miraban al alma misma y a las acciones, y no a la riqueza profunda y encanecida por el tiempo, ni al poder que llegaba a ellos desde abuelos y bisabuelos; aunque, ciertamente, a algunos les ocurría nacer de padres no del todo desconocidos; pero debido a la excelencia de la virtud que honraban y cultivaban, eran considerados hijos de los mismos dioses. Y es evidente por esto: pues a otros, sin siquiera conocer a sus padres naturales, les atribuían la fama a la divinidad, favoreciéndolos por la virtud que había en ellos.

Y no hay que creer a los que dicen que aquellos, engañados por ignorancia, mentían sobre estas cosas de los dioses. Pues si bien era verosímil que en el caso de otros dioses o demonios fueran engañados, al ponerles figuras humanas y formas tales, poseyendo ellos una naturaleza invisible a la percepción e inalcanzable, pero que apenas llega a la mente precisa debido al parentesco; no es razonable que ellos sufrieran esto en el caso de los dioses manifiestos, atribuyendo a Eetes como hijo de Helios, a otro de Eósforo, y a otros de otros. Pero lo que dije, debemos, estando convencidos sobre ellos, hacer este examen sobre la nobleza; y aquel a quien sus padres sean buenos y él mismo sea semejante a ellos, llamarlo confiadamente noble; pero aquel a quien los padres hayan carecido de virtud, pero él mismo haya adquirido esta posesión, de este debe considerarse a Zeus como padre y creador, y no debe dársele menos que a aquellos que, habiendo nacido de padres buenos, emularon a sus progenitores; pero quien, habiendo nacido de buenos, se ha vuelto malvado, es digno de inscribirlo entre los bastardos; y a los que nacieron de malvados y son semejantes a sus progenitores, nunca hay que llamarlos nobles, ni aunque posean diez mil talentos, ni aunque enumeren veinte antepasados poderosos o, por Zeus, tiranos, ni aunque tengan más victorias olímpicas o píticas o de los juegos de guerra, que son mucho más brillantes que aquellas, de las que pueda presumir César el primero, las excavaciones asirias y los muros de los babilonios y las pirámides de los egipcios sobre ellos, y cuantas otras señales de riqueza, dinero y lujo han existido, y de una mente inflamada por la ambición y sin saber en qué utilizar la riqueza, y luego volcando en esto la abundancia de dinero. Pues sepan bien que ni la riqueza antigua o la que fluye recientemente de alguna parte hace a un rey, ni el manto de púrpura, ni la tiara, el cetro, la diadema y el trono antiguo, ni siquiera muchos hoplitas y diez mil jinetes, ni aunque todos los hombres reunidos lo reconocieran como su rey, porque estos no otorgan virtud, sino un poder no muy afortunado para quien lo recibe, y mucho más para quienes lo han proporcionado. Pues quien recibe tal cosa se eleva suspendido por completo, sin diferenciarse en nada del mito y la desgracia de Faetón. Y no se necesitan otros ejemplos para la fe en el discurso, estando toda la vida llena de tales sufrimientos y de discursos sobre ellos.

Y si a ustedes les parece admirable que no reclamen justamente esta hermosa y grata denominación a los dioses aquellos que gobiernan mucha tierra y naciones infinitas, pero que juzgan los asuntos que se presentan con una opinión autónoma sin inteligencia ni prudencia y sin las virtudes que acompañan a estas; sepan que ni siquiera son libres, no solo si tienen lo presente sin que nadie les estorbe y se sacian de su poder, sino también si vencieran a los que les hacen la guerra y al avanzar parecieran invencibles e inexpugnables. Y si alguno de ustedes desconfía de este discurso, no nos faltarán testigos muy manifiestos, tanto griegos como bárbaros, quienes, habiendo librado muchas y muy fuertes batallas y habiendo vencido, adquirían naciones y obligaban a pagar tributos, pero eran esclavos más vergonzosamente que aquellos del placer, el lujo, el desenfreno, la insolencia y la injusticia. A estos, un hombre que tiene juicio no los llamaría fuertes, aunque aparezca y brille la grandeza en sus obras. Pues solo es tal el valiente y magnánimo con virtud; pero quien es inferior a los placeres, incapaz de controlar la ira y los deseos de todo tipo, y obligado a rendirse por cosas pequeñas, este no es fuerte ni valiente con fuerza humana; quizás haya que permitirle, según los toros o los leones o los leopardos, alegrarse con la fuerza, si no es que, habiendo perdido incluso esta, como los zánganos, se dedica a los trabajos ajenos, siendo él mismo un guerrero blando, cobarde y desenfrenado. Y siendo tal, no solo se ha quedado falto de la verdadera riqueza, sino también de la muy preciada, venerable y amada, por la cual las almas, suspendidas de todo tipo de cosas, tienen innumerables problemas y trabajos, soportando navegar, traficar, robar y arrebatar tiranías por causa de la ganancia diaria. Pues viven siempre adquiriendo, pero siempre necesitados, no digo de los alimentos, bebidas y vestidos necesarios; pues tal riqueza ha sido definida muy bien por la naturaleza, y no es posible que carezcan de ella ni los pájaros, ni los peces, ni las fieras, ni siquiera los hombres prudentes; pero a cuantos molesta el deseo de dinero y el amor desgraciado, a estos es necesario pasar hambre durante toda la vida y terminar mucho más miserablemente que los que carecen del alimento efímero. Pues para estos, al saciar el vientre, ha habido mucha paz y tregua del dolor, pero para aquellos, ni el día ha aparecido sin ganancia y agradable, ni la noche, al traer el sueño que libera los miembros y las preocupaciones, ha producido una pausa de la manía frenética, sino que gira y revuelve su alma mientras calculan y enumeran el dinero; y no libera a los hombres del deseo y de la fatiga por él ni la riqueza de Tántalo y Midas, ni la tiranía más grande y difícil de los demonios que se ha añadido.¿ O es que no han oído hablar de Darío, el monarca de los persas, un hombre no del todo malvado, pero vergonzosamente enamorado del dinero y de excavar tumbas de muertos por el deseo y de imponer tributos costosos? De donde le ha venido el nombre célebre entre todos los hombres; pues sus conocidos lo llamaban como los atenienses a Sarambos.

Pero parece que el discurso, como si hubiera tomado un camino cuesta abajo, se sacia sin moderación de la censura y castiga más de lo debido las costumbres de los hombres, de modo que no hay que permitirle ir más lejos. Hay que reclamar en la medida de lo posible al hombre bueno, regio y magnánimo. Es, en primer lugar, piadoso y no despreciador del culto a los dioses, luego, respecto a sus padres, tanto vivos como muertos, creo, es santo y diligente, benevolente con sus hermanos, y respetuoso con los dioses del linaje, manso y amable con los suplicantes y extranjeros, deseando agradar a los buenos ciudadanos, y cuidando de la mayoría con justicia y para su beneficio; ama la riqueza, no la que está cargada de oro y plata, sino la llena de la verdadera benevolencia de los amigos y del trato sin adulación; valiente por naturaleza y magnífico, pero que apenas se complace en la guerra y aborrece la sedición civil, aunque a los que por alguna suerte se le enfrentan o por su propia maldad, los resiste valientemente y se defiende con firmeza, poniendo fin a las obras y no retirándose antes de haber eliminado el poder de los enemigos y haberlo hecho sumiso a sí mismo. Y tras haber vencido, detuvo la espada de las matanzas con las armas, juzgando una mancha matar y destruir al que ya no se defiende. Siendo trabajador por naturaleza y magnánimo, participa de todos los trabajos, y considera justo tener en ellos la mayor parte, pero comparte con ellos los premios de los peligros, alegrándose y regocijándose no por tener más oro y plata que los demás y casas construidas con lujo costoso, sino por poder hacer bien a muchos y favorecer a todos de lo que necesiten; de esto se considera digno el verdadero rey. Siendo amante de la ciudad y de los soldados, cuida de los unos como un pastor de sus rebaños, previendo cómo sus crías florezcan y prosperen al saciarse de un pasto abundante y tranquilo, mientras que a los otros los vigila y los mantiene unidos, ejercitándolos para la valentía, la fuerza y la mansedumbre como cachorros bien dotados y nobles, guardianes del rebaño, considerándolos partícipes de sus obras y auxiliares de la multitud, y no unos arrebatadores ni destructores de los rebaños como los lobos y los perros más viles, que, olvidándose de su propia naturaleza y crianza, en lugar de salvadores y defensores, aparecieron ellos mismos como destructores; ni tampoco tolerará que sean somnolientos, ociosos e ineptos para la guerra, para que los guardias no necesiten otros guardianes, ni tampoco desobedientes a los gobernantes, sabiendo que esto es lo más importante de todo, y a veces es la única práctica salvadora suficiente para la guerra; y no hará que sean perezosos ante todos los trabajos, sin miedo y constantes, sabiendo que no es de gran utilidad un guardián que huye del trabajo y no es capaz de resistir ni de aguantar el esfuerzo. Y esto no solo aconsejando ni alabando a los buenos con entusiasmo y favoreciéndolos o castigándolos con firmeza e implacablemente, los convence y obliga, sino mucho antes mostrándose él mismo tal, absteniéndose de todo placer, no deseando ni arrebatando a los súbditos dinero alguno, ni pequeño ni mayor, cediendo poco al sueño y rechazando la ociosidad, pues en verdad ningún hombre que duerme es digno de nada para nada, o incluso despierto es semejante a los que duermen. Y los tendrá bien obedientes a sí mismo, creo, y a los gobernantes, si fuera evidente que obedece a las mejores leyes y sigue las rectas disposiciones, y en suma, habiendo entregado el mando a la parte de la mente que es regia y dirigente por naturaleza, y no a la irascible y desenfrenada.

Y para aguantar y soportar tanto el esfuerzo en la expedición y en las armas como todos los ejercicios que se han inventado en tiempos de paz para la práctica de los combates contra los extranjeros,¿ cómo podría uno convencer más, sino siendo visto él mismo firme e inquebrantable? Pues es verdaderamente el espectáculo más dulce para un soldado que trabaja un gobernante prudente, que participa de las obras, se entusiasma, exhorta y, en lo que parece temible, es alegre y sin miedo, y donde están muy confiados, es venerable y grave. Pues la naturaleza de los súbditos tiende a asemejarse al gobernante en cuanto a la precaución y la audacia. Y debe cuidar, no menos que de lo dicho, de que tengan abundante alimento y no carezcan de nada de lo necesario. Pues a menudo los guardianes y vigilantes más fieles de los rebaños, obligados por la necesidad, son salvajes con los pastores y, al verlos desde lejos, les ladran y ni siquiera se abstienen de las ovejas. Tal es el noble en los campamentos, y en la ciudad es salvador y protector, no solo apartando los peligros de fuera ni oponiéndose o haciendo la guerra a los vecinos bárbaros; sino que, eliminando la sedición y las costumbres malvadas, el lujo y el desenfreno, proporcionará alivio de los mayores males. Y al expulsar la insolencia, la ilegalidad, la injusticia y el deseo de posesión desmedida, ni siquiera permitirá que nazcan las sediciones y disputas que surgen de esto y que no terminan en nada bueno, y si nacen, las hará desaparecer lo más rápido posible y las expulsará de su ciudad. Y nadie le pasará desapercibido al transgredir la ley y usar la fuerza, no más que alguno de los enemigos al pasar la empalizada. Y siendo un buen guardián de las leyes, será un mejor creador, si alguna vez la ocasión y la suerte lo requieren; y ninguna artimaña convence a tal hombre de introducir una ley falsa, espuria y bastarda a las establecidas, no más que introducir una semilla servil y innoble a sus propios hijos. Y se preocupa por la justicia y la equidad, y ni los padres ni los parientes y amigos lo convencen de favorecerlos y traicionar lo justo. Pues supone que la patria es el hogar común y la madre de todos, más antigua y venerable que los padres, y más querida que los hermanos, extranjeros y amigos; de la cual despojar la ley y usar la fuerza lo juzga un sacrilegio mayor que la ilegalidad sobre los bienes de los dioses. Pues la ley es descendiente de la justicia, una ofrenda sagrada y verdaderamente divina del dios más grande, a quien el hombre sensato de ninguna manera considerará de poco valor ni deshonrará; sino que, haciendo todo con justicia, honrará a los buenos con entusiasmo, y se esforzará por sanar a los malvados en la medida de lo posible, como un buen médico.

Siendo dobles las faltas, unas que muestran esperanzas mejores y no del todo apartadas de la curación, y otras que pecan de forma incurable; para estas, las leyes han ideado la muerte como solución de los males, no tanto para beneficio de aquellos, sino para beneficio de los demás; y es necesario que los juicios sean dobles. Por tanto, supondrá que le corresponde a él el conocimiento y la curación de los curables, pero se abstendrá de los otros muy firmemente, y nunca tocaría voluntariamente un juicio en el que la muerte es el castigo que las leyes han pregonado para los que han perdido el pleito. Y al legislar sobre tales cosas, eliminará la insolencia, la dureza y la amargura de los castigos, y les asignará un tribunal de hombres prudentes que han proporcionado durante toda su vida una prueba no despreciable de su propia virtud, quienes, no usando nada con obstinación ni con impulso del todo irracional, habiendo deliberado en una pequeña parte del día, y tal vez ni siquiera habiendo dado deliberación, llevarán el voto negro contra un ciudadano. Pero él mismo no debe tener en su mano una espada contra un ciudadano, aunque cometa los peores delitos, ni en su alma un aguijón de asesinato, donde vemos que incluso la que reina sobre las abejas ha sido hecha por la naturaleza pura de aguijón. Pero no hay que mirar a las abejas, sino, creo, al rey de los dioses mismo, de quien el que verdaderamente gobierna debe ser profeta y servidor. Por tanto, cuantos bienes han sido hechos totalmente sin mezcla de la naturaleza opuesta y para beneficio común de los hombres y de todo el mundo, de estos él mismo fue y es creador; pero los males ni los engendró ni ordenó que existieran, sino que los desterró del cielo, y al girar alrededor de la tierra y al tomar la colonia de las almas enviada desde allí, ordenó juzgar y purificar a sus propios hijos y descendientes. De estos, unos son salvadores y auxiliares de la naturaleza humana, otros son jueces implacables, que imponen un castigo agudo y terrible a los delitos tanto a los hombres vivos como a los liberados de los cuerpos, y otros son como verdugos vengadores y ejecutores de los juzgados, otro linaje de los demonios viles e insensatos;

lo cual debe imitar el noble y grato a los dioses, y debe compartir con muchos su propia virtud a través de la amistad admitida en esta comunidad. Y debe confiar los cargos adecuados a la naturaleza y elección de cada uno, al varonil, audaz y magnánimo con inteligencia, los militares, para que tenga necesidad de usar la ira y la fuerza, y al justo, manso, filántropo y que se inclina fácilmente a la compasión, los políticos relacionados con los contratos, ideando ayudas para los más débiles y sencillos y para los pobres contra los fuertes, engañadores y malvados que se envalentonan con el dinero para usar la fuerza y despreciar la justicia, y al que está mezclado de ambos, debe otorgarle mayor honor y poder en la ciudad, y confiarle a él los juicios sobre las faltas, a los que sigue castigo y pena justa para beneficio de los agraviados, razonaría correcta y sensatamente. Pues el que juzga imparcialmente, junto con los asesores, entregará al verdugo lo decidido para que lo ejecute, sin pecar contra lo que es justo por naturaleza ni por la magnitud de la ira ni por la debilidad del alma. Y corre el riesgo el mejor en la ciudad de ser tal, teniendo los bienes en ambos, y evitando las plagas, por así decirlo, del exceso en cada uno de los mencionados anteriormente. Y vigilándolo todo él mismo, dirigiéndolo y gobernando a los gobernantes, deseará que los que están destinados a las mayores obras y administraciones y que comparten con él la deliberación sobre todo, sean buenos y, en la medida de lo posible, semejantes a él. Y no elegirá simplemente ni como suceda, ni querrá ser un juez más vil que los que conocen las piedras y los que prueban el oro o la púrpura. Pues para estos no basta un solo camino para el examen, sino que, comprendiendo, creo, la maldad variada y multiforme de los que quieren obrar mal, se opusieron en la medida de lo posible a todos, y resistieron con las pruebas que vienen del oficio. Lo cual, suponiendo él mismo sobre la maldad, que es variada, engañosa y que esto es lo más difícil de sus obras, que miente a menudo disfrazándose de virtud y engaña a los que no pueden ver más agudamente o que se fatigan por la longitud del tiempo ante el examen, se guardará correctamente de sufrir algo tal. Y habiendo elegido una vez y teniendo a los mejores a su alrededor, confiará a estos la elección de los gobernantes menores.

Sobre las leyes y los gobernantes, pues, conoce tales cosas. De la multitud, no tolerará que la que está en las ciudades sea ociosa ni obstinada, ni tampoco que carezca de lo necesario; y el linaje de los agricultores que está en los campos, al arar y plantar, traerá alimento a sus guardianes y auxiliares, el salario y el vestido necesario. Y dejando en paz las construcciones asirias y las funciones costosas y gravosas, vivirán en gran paz tanto de los enemigos de fuera como de los de dentro, amando al causante de lo presente para ellos como a un buen demonio, y alabando al dios por él y orando, no de forma fingida ni de labios afuera, sino desde dentro, desde el alma misma, pidiéndole los bienes. Y los dioses se adelantan a las oraciones, y al darle primero las cosas divinas, no lo privaron de las humanas. Y si el destino obligara a caer en algún mal, de estos tan cacareados incurables, lo hicieron bailarín y comensal suyo, y le levantaron gloria entre todos los hombres. Esto escucho a menudo de los sabios, y el discurso me convence fuertemente. Por tanto, también ante ustedes lo he expuesto, hablando quizás más largo de lo oportuno, pero creo que menos de lo que requiere el tema; y a quien le ha preocupado escuchar tales discursos, este sabe claramente que no miento. Y hay otra causa de la longitud, menos necesaria que la mencionada, pero creo que más cercana al discurso presente; y tal vez tampoco sea necesario que ustedes sean ignorantes de esta.

En primer lugar, pues, recordemos un poco lo anterior, cuando terminábamos la narración sobre esto. Dijimos, creo, que los oyentes de los verdaderos elogios de los hombres serios no deben mirar a estas cosas, de las que la suerte también hace partícipes a menudo a los malvados, sino a las disposiciones y a la virtud, de la que solo participan los hombres buenos y serios por naturaleza. Luego, habiendo tomado de ahí, terminábamos los discursos siguientes, como dirigiendo hacia una regla y medida, con la que había que ajustar los elogios de los hombres buenos y reyes. Y aquel para quien ha habido una armonía verdadera e inalterable con este arquetipo, es dichoso él mismo y verdaderamente feliz, y afortunados los que han participado de tal gobierno; pero quien se acercó, es mejor y más afortunado que los que se quedaron más atrás; y los que se quedaron atrás totalmente o se volvieron hacia la dirección opuesta son desgraciados, insensatos y malvados, causantes de las mayores desgracias para sí mismos y para otros. Si, pues, también a ustedes les parece bien de esta manera, es hora de pasar a las obras que hemos admirado. Y para que nadie suponga que el discurso va por sí mismo, como un caballo sin competidor en las carreras, para ganar y llevarse los premios, intentaré mostrar en qué se diferencian entre sí el nuestro y el elogio de los oradores sabios. Por tanto, ellos admiran mucho el haber nacido de antepasados poderosos y reyes, suponiendo que los descendientes de los dichosos y felices son bienaventurados; pero lo que sigue a esto ni lo pensaron ni lo examinaron, de qué manera continúan usando los bienes. Y, sin embargo, esto era el punto principal de aquella felicidad y casi de todos los bienes externos; a menos que alguien se moleste también por el nombre, sucede que la posesión se vuelve buena por el uso prudente y mala por el contrario; de modo que no es gran cosa, como piensan, haber nacido de un rey rico y lleno de oro, sino que es verdaderamente gran cosa, superando la virtud paterna, mostrarse irreprochable ante los que lo engendraron en todo.

¿ Quieren, pues, aprender si esto existe en un rey? Les proporcionaré un testimonio fiel, y no me atraparán en falso testimonio, lo sé bien; pues les recordaré lo que saben; y tal vez ya comprendan lo que se dice, y si aún no es evidente, lo comprenderán enseguida al pensar, en primer lugar, cómo su padre lo amaba de forma diferente, no siendo muy manso con los descendientes ni dando más a la naturaleza que a la conducta, sino, vencido, creo, por el trato y no teniendo qué reprochar, era evidente que le era benevolente. Y una señal de su opinión, en primer lugar, que le quitó a Constancio esta parte que él mismo suponía que le correspondía tener, luego, que al terminar su vida, dejando libres al mayor y al menor, llamaba a este ocupado y le confiaba todos los asuntos del mando. Y habiéndose hecho dueño de todo, se comportó con sus hermanos de forma tan justa y prudente que ellos, ni llamados ni habiendo llegado el uno al otro, sediciosos y luchaban, pero con este no se enfadaban ni le reprochaban nada. Y cuando su sedición tuvo un fin no afortunado, pudiendo reclamar más, lo dejó voluntariamente, suponiendo que la misma virtud necesita muchas naciones y pocas, pero que, creo, le rodean mayores preocupaciones a quien tiene necesidad de cuidar y proteger a más. Pues no supone que el reino sea una preparación para el lujo, ni que, como en el caso del dinero, los que abusan para banquetes y placeres idean la abundancia de mayores ingresos, así deba prepararse el rey, ni tampoco emprender la guerra, a menos que sea por beneficio de los gobernados. Por tanto, cediéndole a aquel tener más, él mismo, teniendo menos con virtud, supuso aventajar al mejor. Y que no amaba la tranquilidad más por miedo que por la preparación de aquel, que sea para ustedes una prueba evidente la guerra que sobrevino después. Usó, en efecto, las armas contra las fuerzas de aquel por él más tarde. De nuevo aquí, ellos admiran, creo, el vencer; yo, en cambio, mucho más el haber emprendido la guerra con justicia, haberla llevado a cabo valientemente y con mucha experiencia, y habiendo puesto la suerte el fin, haber usado la victoria de forma sensata y regia, y en suma, haber parecido digno de gobernar.¿ Quieren, pues, que también de esto llamemos a los testigos por su nombre como en los tribunales? Y que ninguna guerra se ha compuesto antes, ni contra Troya para los griegos ni contra los persas para los macedonios, que parecen haber sido justas, teniendo tal tema, es evidente incluso para un niño, no habiéndose producido castigos de injusticias muy antiguas ni para los hijos ni para los nietos, sino para el que arrebató y privó del mando a los descendientes de los que habían cometido injusticias; Agamenón se había lanzado a castigar los impulsos y lamentos de Helena, y marchaba contra los troyanos queriendo vengar a una sola mujer. Pero para este, las injusticias eran aún recientes, y no gobernaba según Darío ni Príamo un hombre noble y que tal vez por virtud o por linaje le correspondía el reino, sino un bárbaro desvergonzado y rudo de los que habían sido capturados no hacía mucho. Y lo que hizo y cómo gobernaba, ni me es agradable decirlo ni es el momento; pero que luchó contra él con justicia, lo han oído. Y de la experiencia y la valentía, son suficientes las señales dichas antes, pero más fieles, creo, son las obras que los discursos.

Considerad, por Zeus amigo, lo que sucedió tras la victoria y cómo ya no hubo necesidad de la espada, ni siquiera si alguien tenía sospechas de delitos mayores, ni si alguien había entablado una amistad más estrecha con el tirano, ni tampoco si alguien, por complacerle, se creyó con derecho a portar el caduceo y denigraba al emperador, pagó el castigo por su temeridad, a menos que fuera un malvado en otros aspectos.¿ Y qué es la injuria?¿ Acaso no es algo que verdaderamente muerde el ánimo y desgarra el alma más que el hierro la piel? Por eso mismo irritó a Odiseo para que se defendiera con palabras y con hechos; al menos, se enfrentó por esto contra su anfitrión siendo él mismo un vagabundo y extranjero, y aun sabiendo que« insensato y vil es el hombre que provoca una grave disputa con su anfitrión», así como a Alejandro, hijo de Filipo, a Aquiles, hijo de Tetis, y a otros que no eran hombres vulgares ni innobles. Pero solo a Sócrates, creo, y a algunos pocos de sus seguidores, que llegaron a ser verdaderamente dichosos y bienaventurados, les fue dado despojarse de la última túnica de la ambición. Pues la ambición es una pasión terrible, y parece arraigar por ello más en las almas nobles; pues se afligen ante la injuria como algo que les es sumamente contrario, y odian a quienes les lanzan tales palabras más que a quienes empuñan el hierro y traman su muerte, y se consideran diferentes a ellos por naturaleza y no por ley, si es que unos aman la alabanza y el honor, mientras que los otros no solo se los arrebatan, sino que además urden falsas calumnias contra ellos. Dicen que Heracles y otros también fueron incapaces de dominar esta pasión. Yo, sin embargo, no me dejo convencer por el relato sobre ellos, y he visto al emperador reprimir la injuria con gran autodominio, una hazaña que, a mi juicio, no es menor que tomar Troya o derrotar a una falange noble. Y si alguien desconfía y no lo considera algo grande ni digno de tales alabanzas, que se mire a sí mismo cuando se encuentre en una desgracia semejante y juzgue, y no nos parecerá que desvaría demasiado, según creo.

Siendo y habiéndose convertido en un emperador así después de la guerra, es natural que no solo sea añorado y querido por sus amigos, a quienes hace partícipes de honores, poder y libertad de expresión, concediéndoles abundantes riquezas y permitiéndoles usar su fortuna como deseen, sino que también lo parecía a sus enemigos. Que esto os sirva de prueba evidente: hombres que son el orgullo del senado, sobresalientes en dignidad, riqueza y prudencia sobre los demás, refugiándose como en un puerto en su mano derecha, abandonando hogares, casas e hijos, prefirieron Panonia a Roma y la compañía de este a la de sus seres más queridos; incluso un escuadrón de caballería selecta, junto con sus estandartes, prefirió acompañar al general para compartir con él el peligro antes que con aquel la buena fortuna. Y todo esto se hacía antes de la batalla que el discurso anterior expuso en las riberas del Drava; pues desde entonces empezaron a confiar con seguridad, mientras que hasta ese momento parecía que los asuntos de los tiranos prevalecían, debido a cierta ventaja obtenida sobre los exploradores del emperador, lo cual hizo a aquel insensato por el placer y perturbó a quienes no podían alcanzar ni discernir la estrategia. Él, en cambio, permanecía impávido y noble, como el buen capitán de una nave cuando de repente estalla una tempestad de nubes y, tras ella, el dios sacude el abismo y las riberas. Pues allí, a los inexpertos les sobrevino un miedo terrible y extraño, mientras que él ya se alegraba y regocijaba, esperando una calma y serenidad absolutas. Pues se dice que incluso Poseidón, al agitar la tierra, calma las olas. Y la fortuna engaña a los insensatos y los hace tropezar en los asuntos más importantes, permitiéndoles obtener pequeñas ventajas, pero a los prudentes les proporciona una confianza firme en los asuntos mayores cuando los perturba en los menores. Esto, que los lacedemonios sufrieron en las Termópilas, no les hizo desistir ni temer al medo que avanzaba, al sacrificar a trescientos espartanos y a su rey en los pasos de Grecia; esto, que los romanos sufrieron muchas veces, lo corrigieron después con mayor éxito; lo cual, al pensarlo y calcularlo el emperador, no se equivocó en absoluto en su juicio.

Pero puesto que el discurso ha llegado voluntariamente a este punto y narra la benevolencia de la multitud, de los magistrados y de los guardias, quienes precisamente custodian con él el poder y rechazan a los enemigos,¿ queréis que os cuente una prueba evidente ocurrida ayer o hace poco? Un hombre de los que estaban al mando de los ejércitos en Galacia— quizás conozcáis su nombre y su carácter— dejó a su hijo como rehén de amistad y lealtad ante un emperador que no lo necesitaba; luego fue más desleal que los leones, con quienes, dice, no hay pactos fiables para los hombres, arrebatando riquezas de las ciudades y repartiéndolas entre los bárbaros que atacaban, pagándolas como si fueran un rescate, cuando podía preparar la seguridad con el hierro y no con el dinero; pero él los atraía hacia la benevolencia mediante el dinero; y finalmente, al tomar un manto de púrpura de las habitaciones de las mujeres, apareció como un tirano verdaderamente ridículo y trágico. Entonces los soldados, que estaban molestos por su deslealtad y no soportando ver al miserable vestido con ropas femeninas, se lanzaron sobre él y lo despedazaron, sin permitir siquiera que el ciclo de la luna comenzara a regir sobre ellos. Este fue el premio que el emperador obtuvo de la benevolencia de sus guardias, una recompensa admirable por un gobierno irreprochable y justo.¿ Deseáis saber quién fue el que lo sucedió? Pero tampoco se os oculta que no eligió ser cruel con el hijo de aquel ni sospechoso y terrible con sus amigos, sino que se mostró lo más amable posible y benevolente con todos, a pesar de que muchos querían calumniar y tenían los aguijones levantados contra los inocentes. Y aunque muchos eran quizás verdaderamente culpables de las sospechas que pesaban sobre ellos, fue igualmente amable con todos aquellos que no fueron declarados ni demostrados cómplices de los planes absurdos y sacrílegos.¿ Diremos acaso que la clemencia hacia el hijo y los amigos del que transgredió la fe y los juramentos es verdaderamente real y divina, o preferiremos a Agamenón, que se irritaba y se amargaba contra los troyanos, no solo contra los que salieron con Paris y ultrajaron el hogar de Menelao, sino incluso contra los que aún estaban en el vientre materno y de quienes quizás ni siquiera sus madres habían nacido cuando él planeaba lo del rapto? Si alguien piensa que lo cruel, duro e inhumano no conviene en absoluto a un emperador, y que lo amable, bondadoso y filántropo— que no se alegra con los castigos, sino que se aflige por las desgracias de sus súbditos, comoquiera que ocurran, ya sea por su propia maldad e ignorancia, o por causas externas de la fortuna— es lo que conviene, él es el vencedor al otorgar los premios de la victoria a esto.

Pues considerad cómo se mostró mejor y más justo con el hijo del que lo engendró, y más fiel con los amigos de aquel que el que había jurado amistad. Pues aquel los abandonó a todos, mientras que este los salvó a todos. Y si aquel, habiendo conocido estos rasgos del emperador tras haberlos observado durante mucho tiempo, confiaba plenamente— estando seguros para él los asuntos del hijo y firmes los de los amigos—, comprendía correctamente, pero a menudo era un malvado, un miserable y un desdichado, queriendo ser enemigo de alguien así, a quien sabía que era sumamente bueno y extraordinariamente amable, odiándolo, conspirando contra él y arrebatándole lo que de ninguna manera debía. Pero si, siendo la salvación del hijo desesperada para él, y la de los amigos y parientes difícil e imposible, eligió sin embargo la deslealtad, aquel era por esto mismo un malvado, un insensato y más salvaje que las fieras, mientras que este era manso, amable y magnánimo, compadeciéndose de la edad y el carácter del niño, siendo amable con los que no fueron declarados culpables, y despreciando y menospreciando las maldades. Pues quien perdona lo que ni siquiera uno de sus enemigos espera, debido a la magnitud de los delitos de los que es consciente, es naturalmente vencedor en virtud, transformando el castigo hacia algo mejor y más amable, superando en templanza a quienes imponen la medida justa en los castigos, sobresaliendo en valentía al no considerar a ningún enemigo digno de consideración, y demostrando prudencia al disolver las enemistades y no transmitirlas a los hijos ni a los nietos bajo el pretexto de la justicia estricta y del deseo de querer eliminar las semillas de los malvados como si fueran pinos. Pues de aquellos es tal obra, y sobre ella un antiguo relato reveló la imagen. Pero el buen emperador, imitando sin artificios al dios, sabe que de las rocas salen enjambres de abejas, y de la madera más amarga crece el fruto dulce— me refiero a los higos exquisitos—, y de las espinas las rosas, y otras cosas de otras, distintas a las que las engendran y producen. Por tanto, no cree que deba destruirlas antes de su madurez, sino esperar el tiempo y permitirles que, tras haber rechazado la insensatez y la necedad de sus padres, lleguen a ser buenos y sensatos, y que, habiéndose convertido en seguidores de las costumbres paternas, paguen el castigo en el momento oportuno, sin haber sido consumidos por actos y desgracias ajenas.

¿ Creéis entonces que hemos completado suficientemente la verdadera alabanza?¿ O deseáis escuchar también sobre su resistencia y su dignidad, y cómo no solo es invicto ante los enemigos, sino que nunca fue presa de un deseo vergonzoso, ni codició una casa hermosa, ni una villa lujosa, ni collares de esmeraldas, arrebatándolos por la fuerza o por persuasión a sus dueños, ni tampoco de una mujer libre ni de una esclava, ni amó en absoluto la afrodita injusta, y cómo no exige la saciedad desmedida de los bienes que las estaciones producen, ni le importa en la época de verano el hielo, ni cambia de residencia según las estaciones, sino que está siempre presente para los que sufren, resistiendo con las partes de su gobierno tanto al frío como a los calores nobles? Si me pidierais que os aportara pruebas evidentes de esto, diría cosas conocidas y no me faltarían, pero el discurso sería largo y prolijo, y yo no tengo tiempo para dedicarme tanto a las musas, sino que es hora ya de pasar a la acción.