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Que él afirmaba que yo había matado a mi padre, muchos de ustedes lo saben y dan testimonio por mí; pero que no lo he hecho, es evidente, pues tengo treinta y dos años, y desde que ustedes regresaron, este es el vigésimo.

Resulta, pues, que yo tenía doce años cuando mi padre moría a manos de los Treinta, de modo que ni siquiera sabía qué era la oligarquía, ni era capaz de ayudar a mi padre. Además, tampoco conspiré contra él por causa de su dinero, pues mi hermano mayor se apoderó de todo y nos privó de ello.

Quizá dirá que no es un asunto prohibido afirmar que alguien mató a su padre, pues la ley no prohíbe tales cosas, sino que no permite llamar a alguien homicida. Yo, en cambio, creo que no hay que discutir sobre las palabras, sino sobre el sentido de los hechos, y que todos saben que cuantos han matado a alguien son homicidas de los mismos, y cuantos son homicidas de alguien, han matado a esa persona.

Pues sería una tarea ardua para el legislador escribir todos los términos que tienen el mismo significado; al hablar de uno, los ha señalado todos. Pues no es posible que, si alguien te llama parricida o matricida, sea procesable, pero si alguien dice que golpeas a la que te dio la vida o al que te engendró, quede impune.

Y si alguien dice que alguien es un cobarde,¿ quedará libre de culpa? Pues la ley impone una pena si alguien dice que uno ha arrojado el escudo, pero no si alguien dice que lo ha abandonado. Del mismo modo, si tú hubieras sido uno de los Once, no habrías aceptado al detenido porque le quitó a alguien el manto o la túnica,

a menos que lo llamara ladrón de ropa. Ni tampoco si alguien secuestraba a un niño, como traficante de esclavos; y tú mismo juzgaste por difamación a quien te dijo que habías arrojado el escudo. Y sin embargo, en la ley no está escrito eso, sino si alguien dice que lo ha arrojado.¿ Cómo no es terrible, entonces, que si alguien te insulta, interpretes las leyes como yo lo hago ahora y castigues a tus enemigos, pero si tú mismo lo dices, no consideres justo rendir cuentas?

Ayúdenme, pues, considerando que es un mal mayor ser acusado de haber matado al padre que de haber arrojado el escudo. Yo, al menos, preferiría haber arrojado todos los escudos antes que tener tal opinión sobre mi padre. Y sin embargo, he visto a este hacerlo, como ustedes saben, mientras que yo conservé mi escudo.¿ Por qué, entonces, no habría de pedir justicia contra él?

¿ De qué acusación dispongo contra mí?¿ Acaso de que escuché con justicia? Ni ustedes mismos lo dirían.¿ O de que él es mejor? Ni él mismo se atrevería a pretenderlo.¿ O de que, habiendo arrojado las armas, proceso a quien las salvó? Pero ese no es el discurso que se ha difundido por la ciudad. No se compadezcan de quien escucha lo que le corresponde,

ni tengan indulgencia con quien injuria y habla contra las leyes, y esto contra un hombre que ha ejercido muchas veces el mando militar, que ha corrido muchos peligros junto a ustedes, que no se ha rendido a los enemigos ni ha tenido que rendir cuentas ante ustedes, y que, teniendo setenta años, murió bajo la oligarquía debido a su benevolencia hacia ustedes.

Es justo indignarse en su favor; pues,¿ qué podría escucharse más doloroso que esto, si, habiendo muerto a manos de los enemigos, tuviera la acusación de haber sido eliminado por sus hijos? Los monumentos de su virtud están consagrados en sus templos, mientras que los de la maldad de estos, en los de los enemigos.

Dirá que lo dijo por estar enfadado. Pero ustedes consideren que el legislador no concede ninguna indulgencia a la ira, sino que castiga al que habla, a menos que demuestre que es verdad. Yo he testificado dos veces sobre esto; pues no sabía que ustedes castigan a los que ven, pero tienen indulgencia con los que han arrojado las armas. Pido, pues, que voten en su contra.

Pues ahora proceso por difamación, pero con el mismo voto me defiendo de la acusación de parricidio, de la cual no podría tener un juicio mayor, yo que, siendo el único examinado, perseguí a los Treinta en el Areópago. Ayúdenme, pues, tanto a él como a mí.