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Breviario histórico de los hechos ocurridos tras el reinado de Mauricio. Historia sucinta del padre nuestro entre los santos Nicéforo, patriarca de Constantinopla, desde el reinado de Mauricio. Tras el asesinato del emperador Mauricio, Focas, una vez consumado este, se apodera del mando imperial; bajo cuyo gobierno las cosas llegaron a tal grado de malestar para los cristianos que entre muchos se cantaba que los persas castigaban el imperio de los romanos desde fuera, mientras que Focas hacía cosas peores que aquellas desde dentro. Esto se volvió intolerable para los romanos; por lo cual, los que entonces gobernaban en torno a Libia, dado que tenían confianza por la gran distancia y a la vez habían sido encargados por Mauricio del mando militar( eran dos hermanos, Heraclio y Gregorio), deliberaron en común y enviaron a sus hijos a la ciudad de Bizancio, conviniendo entre ellos que el que llegara primero se apoderaría, si pudiera, del imperio. Y a Heraclio, hijo de Heraclio, tras equiparlo con una flota muy numerosa y llenarla de hombres africanos y mauros, lo enviaron por mar, mientras que a Nicetas, hijo de Gregorio, tras rodearlo de un gran ejército de caballería, lo enviaron a través del continente. Heraclio, habiendo gozado de buena fortuna y habiendo zarpado con vientos muy favorables, se adelanta a Nicetas navegando hacia Bizancio, y ya habiendo llegado a la ciudad, se acercaba. Crispo( este era yerno de Focas, quien entonces había tenido la suerte de dirigir el trono del prefecto de la ciudad y tenía gran poder en los palacios), puesto que aborrecía a Focas por haber sido ultrajado por él a causa de la eliminación de su propia imagen, que en otro tiempo los ciudadanos de los colores opuestos habían dibujado junto a la imagen de Focas, lo perseguía con engaño, y fingiendo trabajar en su favor, convencía a Focas y afirmaba que Heraclio venía para su propia perdición, pero sin embargo colaboraba con Heraclio y, en realidad, hacía lo que más le favorecía. Así pues, los que estaban en torno a Focas, al ver cuánto se sublevaba la población civil( pues ya los ciudadanos del color verde prendían fuego en torno a Cesario y aclamaban al emperador advenedizo), y al ver que los que venían de los ejércitos de Heraclio los presionaban con mucha fuerza, lo abandonaron y se quedaron por su cuenta. Un tal Focio, que en otro tiempo había sido ultrajado por él al conspirar contra su esposa, al subir a los palacios con una multitud de soldados, capturó a Focas al instante, y tras despojarlo de la vestimenta imperial, ponerle un taparrabos negro, atarle las manos hacia atrás y meterlo en una nave, lo llevó prisionero ante Heraclio. Al verlo, Heraclio dijo:"¿ Así, miserable, administraste el Estado?". Él respondió:"¿ Tú, más bien, vas a administrarlo mejor?". Inmediatamente, pues, dicta contra él la sentencia de muerte por espada mientras aún estaba en la nave, luego que fuera mutilado, que le fuera cortada la mano derecha desde la articulación del hombro y que le fueran cortados los genitales y colgados en pértigas, y que así, arrastrado el cuerpo por el mercado llamado del Buey, fuera consumido por el fuego; y ordenó que Dementíolo, hermano de Focas, y Bonoso y Leoncio, el tesorero de los bienes imperiales, corrieran el mismo peligro que Focas. Y, en efecto, esto sucedió así. Sergio, el presidente de la ciudad, y el resto de su multitud acogieron a Heraclio dentro con toda gratitud. Y él mismo instaba a Crispo a la dignidad imperial; pues decía que él no había venido por el imperio, sino más bien para castigar a Focas por la ilegalidad cometida contra Mauricio y los hijos de Mauricio. Pero él no lo aceptaba. Finalmente, Heraclio es proclamado emperador por el senado y el pueblo, y es revestido con la corona imperial por el presidente; y envía a Crispo tras haberlo nombrado estratego de los ejércitos en Capadocia. Pero cuando corrió el rumor de que los persas marchaban contra los romanos, Heraclio, partiendo de Bizancio, se dirige hacia Crispo, que entonces se encontraba en la ciudad de César, como para deliberar con él sobre los asuntos comunes. Y él fingía estar enfermo y, acostado en actitud de doliente, recibía al emperador que llegaba frecuentemente con desagrado y apenas; luego se escuchaba que incluso lo injuriaba; Heraclio comprendió la farsa y, sin embargo, soportó el ultraje y ya estaba al acecho de la ocasión. Pero decidió por el momento hablar de manera más sincera sobre la necesidad de trabajar unos por otros en favor del Estado. Él, como burlándose, decía que no era lícito para un emperador abandonar los palacios y frecuentar las fuerzas lejanas. En esto nace un hijo al emperador, Heraclio, al que llamó Constantino. Entonces llega también Nicetas, el patricio de dignidad, a la ciudad imperial. Por esto Heraclio regresa a Bizancio y recibe a Nicetas con gran honor y esplendor como a un hermano legítimo y de igual rango, tal como ya habían acordado al partir de Libia. Y Crispo también llegó a Bizancio como para alegrarse por la entrada de Nicetas. Heraclio finge purificar a su hijo en el baño divino, y que sea adoptado por Crispo. Él entra en los palacios por esto. Se dice que Heraclio, tras reunir a todos los del senado y a la otra multitud de la ciudad junto con el presidente Sergio, les dijo:"¿ A quién ofende el que ultraja al emperador?". Ellos dijeron:" A Dios, que lo hizo emperador". Y que instaba a Crispo, y que él también declaraba lo que parecía correcto; pero que él, sin saber la dramaturgia, no dijo que el que fuera sorprendido en tal audacia mereciera un juicio humanitario. Y que el emperador le recordaba cómo se había fingido enfermo en Cesarea, y cómo pensaba menospreciar la dignidad del imperio, y cómo instaba a la autoridad imperial. Y a la vez, tras tomar un tomo, lo golpea en la cabeza, y luego diciendo:" Como yerno no lo hiciste,¿ cómo podrías hacerlo como amigo?", inmediatamente ordenó que se le cortara el cabello en forma de clérigo, y que el jerarca pronunciara las palabras acostumbradas en la tonsura. Y al salir, dijo a los soldados que estaban con Crispo, textualmente:" El papa Crispo os tenía hasta ahora como servidores, nosotros hoy como servidores domésticos de la casa imperial". Y añadió para ellos la ración acostumbrada, y que fueran llamados los primeros en los rangos militares; y ellos, tras recibir al emperador con mucho gusto, lo aclamaron junto con la otra multitud. Tras esto, Crispo se retiró al monasterio llamado de la Chora, quien tras vivir un año allí, murió. Heraclio envió a Teodoro, su propio hermano, que poseía el primer mando después del emperador( los que están en los palacios suelen llamarlo curopalata), y también a Filípico, que había sido yerno del emperador Mauricio por su hermana, pero que entonces tenía el cabello cortado en forma de clérigo, como jefe del mando que antes dirigía Crispo. Filípico, tras vivir un tiempo, murió, y es entregado a la sepultura junto al hermosísimo y venerable templo que él mismo construyó en Crisópolis. Poco tiempo después, la esposa del emperador, Eudocia, tras ser presa de una enfermedad de epilepsia, murió. Mientras su cuerpo era trasladado, y muchos, como es natural, acudían a la vista, sucedió que una joven que se asomaba desde lo alto de los pisos superiores( era esta una sirvienta de uno de los ciudadanos) escupió al aire sin cuidado y el excremento cayó sobre aquella costosa vestimenta que envolvía el cadáver de la emperatriz; por lo cual los que estaban en el cortejo, enfurecidos, la capturan y la condenan a muerte por fuego, un entierro no sagrado, usando una ley bárbara, acompañando ilegalmente la partida de la emperatriz los impíos. Buscaban también a la dueña de la sirvienta, para infligirle el mismo peligro; pero ella, al darse cuenta de la ruina, huyó, sin ser vista nunca más en adelante. Y esto, en torno a los palacios, sucedió de esta manera. Lo que ocurría en otros lugares sucedía así. En una de las regiones( qué región es, no se ha transmitido hasta ahora) había alguien que destacaba en aquella fama y era brillante por la abundancia de vida, cuyo nombre era Butelino, y la dignidad que los romanos suelen llamar candidato. Una viuda que vivía en el vecindario llevaba mal la vecindad; pues al producirse una disputa entre ellos por los límites de la tierra, Butelino ordenaba a sus hijos que atacaran en batalla a los vecinos, y ellos, con garrotes, matan a uno de los hijos de la viuda. Ella, tras recoger la vestimenta ensangrentada de su hijo ya muerto, fue a Bizancio ante Heraclio, y cuando lo vio avanzar, corriendo, se aferra a la brida del caballo sobre el que cabalgaba, y a la vez, mostrando la vestimenta del niño, le gritaba con voz:" Así les suceda a tus hijos, oh emperador, si no castigas justamente esta sangre que te muestro". Los guardias que estaban en torno al emperador se apresuraban a golpearla; pero el emperador lo impidió y ordenó a la mujer que no se atreviera a acercarse más, y que se presentara cuando él hubiera decidido sobre el juicio. La mujer se fue al instante llorando por no haber obtenido justicia. Pasaba el tiempo, y el que permitió el asesinato, temiendo que la mujer del asesinado volviera a reclamar al emperador, por eso entra en Bizancio y se mezcla con la gente común. Y al celebrarse una carrera de caballos, el emperador, al verlo entre la multitud, ordena al prefecto de la ciudad que encierre al sospechoso en la guardia. Luego hace llamar a la mujer e investigaba más seguramente los asuntos del asesinato. Ordena, pues, que Butelino sufra por parte de sus hijos el mismo castigo que el asesinado, y que sea muerto de la misma manera que aquel. Heraclio, tras purificar a su hijo Heraclio, o lo que es lo mismo, Constantino( pues resultaba tener dos nombres), en el baño divino por parte del jerarca, lo recibió en sus brazos de la sagrada pila bautismal. E inmediatamente, tras ponerle los símbolos de la dignidad imperial y los demás, y la diadema, lo coronó y lo proclamó emperador. Y prometió a su hija, de nombre Gregoria, al patricio Nicetas; a quien, al haberse unido más estrechamente a este emperador, le erigió una estatua dorada sobre columnas, a caballo, en el mercado llamado del Foro. Y así se hacían estas cosas. Cosroes, el rey de los persas, tras reunir un ejército lo más numeroso posible, lo envió contra los romanos, nombrando a Saitas jefe de las fuerzas persas. Este, tras desembarcar en la de Alejandro, la tomó por la fuerza y esclavizó a todo Egipto y devastó toda la parte oriental y llevó a muchísimos cautivos y mató a otros, sin usar ninguna piedad con ellos. Tras disponer esto así, en adelante marchó con todo el ejército hacia la ciudad de Calcedonia y la sitió durante mucho tiempo, y pedía al emperador que llegara a una conversación de palabras con él. Y, en efecto, el emperador escuchó y cruzó hacia él, usando escolta y comitiva imperial. Y al verlo, Saitas se levantó de la silla y, arrojándose al suelo, lo adoraba; él mismo, desde la barca en la que navegaba, le saludaba con el" salve" y lo recompensaba con dones. Así le habló Saitas:" Debía, oh emperador, que los emperadores de los romanos y de los persas no se distanciaran en sus opiniones ni se opusieran de ninguna manera, y que fueran a la amistad y a los acuerdos con la mayor prontitud;( lo cual es lo más dulce y agradable para los hombres de antaño y de ahora, como causa de la vida deseable y bien gobernada;) y que el exceso de poder permanezca junto a la magnitud del acuerdo. Pues sabemos que de ninguna manera un Estado rivalizaría jamás con estos poderes. Pues no es santo, pudiendo usar la prudencia y el buen consejo para fortalecer la benevolencia y la amistad mutua, levantar armas unos contra otros y dañar injustamente y perjudicar a los súbditos.¿ De lo cual qué sucede? Si establecéis la concordia y la paz, cada uno de vosotros será más feliz que los demás hombres, y seréis mostrados como envidiables y dignos de admiración durante toda la vida; y el esfuerzo y la preocupación se convertirán para vosotros en algo sin fatiga y alegre. Pero si, por el contrario, abandonáis esto y elegís apartar un bien tan grande como la paz, y no calculáis nada que os traiga provecho, sino que, habiendo elegido la enemistad mutua y lo más odioso, seréis causa de muchísimas guerras, lo cual es detestable y abominable, y como es natural, asumiréis sudores y esfuerzos grandísimos, y al perder muchos cuerpos gastaréis muchísimos recursos; y, en suma, el fin de la guerra os llevará a un gran mal. Como ahora mismo os es posible ver, de lo cual yo, al invadir la tierra de los romanos, he visto y sufrido lo más terrible. De aquí, pues, quedará que los Estados estén en la situación más lastimosa y miserable". Esto juraba diciendo él mismo y que ponía en empeño que los Estados de los romanos y de los persas llegaran a los acuerdos. Esto prometía que haría, y, como para dar fe de lo jurado, ofrecía que esto era también lo que Cosroes quería." Si algo, pues, pudierais obedecerme", dice," enviad conmigo al instante a los que irán como embajadores ante Cosroes por esto,( él mismo también se dejaría convencer, lo sé bien, al establecerse en esta opinión) haréis las paces con vosotros y estableceréis la paz en adelante para todo el tiempo, firme y pura". El emperador Heraclio, cuando se enteró de esto, alegrándose y encantándose con la suavidad y el atractivo de las palabras, prometió hacer todo con la mayor prontitud y empeño. Y los que deliberaban sobre esto colaboraban y asentían especialmente el jerarca y los que estaban en el poder. Y lo más pronto posible fueron elegidos los que irían como embajadores: Olimpio, que ocupaba la dignidad de los prefectos del pretorio, Leoncio, el prefecto de la ciudad, y Anastasio, al que se le habían confiado los asuntos de la administración del templo más grande, al que el divino Logos, Sofía, es epónimo. Saitas, tras tomar a estos y partir de Calcedonia, regresaba y se dirigía a las costumbres persas; y mientras pisaba tierra romana, los trataba con honor y los consideraba dignos de cuidado, pero al entrar en la persa, tras ponerles grilletes de hierro, los llevó prisioneros ante Cosroes. Cosroes, cuando supo que Saitas había visto y honrado a Heraclio como emperador, y no lo había llevado ante él como cautivo( pues en esto soñaba y se basaba su esperanza), se indignó grandemente contra él y finalmente le desolló la piel en un odre, estableciendo para él una muerte amarga y violenta. A los embajadores de los romanos, tras separarlos individualmente, los puso bajo las guardias más seguras y los maltrató grandemente. Esto no poco afligía y perturbaba al emperador. Por lo cual también una hambruna gravísima se produjo entonces en el Estado; pues Egipto ya no les suministraba alimentos, de donde también habían faltado la mayoría de las raciones imperiales. En esto también una enfermedad pestilente que se abatió sobre los de la ciudad destruía con la muerte a las multitudes que había en ella. Por todo lo cual, mucha desazón y apuro rodeaban al gobernante. Y por esto quería irse a Libia. Y allí enviaba de antemano muchísimos recursos, oro y plata y las piedras más preciosas; de las cuales no pocas, al llegar, cayeron en una gran tormenta y se hundieron en las corrientes del Ponto. Esto, pues, los ciudadanos, al enterarse, lo impedían tanto como podían. El jerarca, al llamarlo al templo, lo ataba allí con juramentos de que de ninguna manera abandonara la ciudad imperial. Cediendo a esto, lamentaba las fortunas presentes, pero aceptaba sus opiniones aunque no quisiera. Pasó algún tiempo, y el señor de la nación de los hunos entraba en Bizancio con los jefes y guardias que estaban con él, y pedía al emperador ser iniciado en los misterios de los cristianos. Él lo recibía con gusto, y los jefes romanos engendraron a los jefes húnicos y a sus esposas en el baño divino. Y así, tras ser iniciados en los misterios divinos, los honró con dones imperiales y dignidades; pues honró a este jefe con la dignidad de patricio y lo envió amablemente a las costumbres húnicas. Tras esto, también el jefe de la nación de los ávaros envía mensajeros ante Heraclio para acuerdos. Por lo cual, alegrándose mucho, lo recompensaba con dones y, en efecto, enviaba ante él mensajeros, a Atanasio el patricio, luego después de él a Cosmas, con la dignidad que llaman cuestor, para comunicarle la opinión del emperador. El ávaro, fingiendo lo relativo a la amistad y pronunciando palabras astutas y atrayentes, los atraía, diciendo que era amigo de los romanos, y anunciaba que venía ante el emperador para una tregua. Ellos, tras partir, hacían evidentes al emperador los sentimientos de benevolencia de aquel. Él, alegrándose mucho, decide encontrarse con el ávaro en la ciudad de Heraclea, según habían acordado. Enviaba de antemano el equipo teatral, y preparaba celebrar una carrera de caballos para su recepción, y le llevaba un traje brillante y a los que lo acompañaban. Luego, tras llegar a la ciudad de Selimbria, pernoctaba. Tres días después, el jagán, con una gran multitud de ávaros, pasaba en torno a Heraclea. Tras elegir una parte de los que lo seguían, que resultaban ser valientes y muy guerreros, y enviarlos a los lugares boscosos y frondosos sobre los llamados muros largos, los dispersa en secreto para que avancen por las montañas de allí, para que, al ponerse a la espalda del emperador, capturándolo a él y a los que estaban con él en medio, los tuvieran a su merced. Heraclio, al darse cuenta de esto y no poco asombrado por lo inesperado, se despoja de la vestimenta de púrpura; tras ponerse una vestimenta lastimosa y pobre, como si fuera un particular para los que se encontraran con él, y tras atarse la corona imperial al brazo, se lanzó ignominiosamente a la huida al instante y apenas se salvó hacia Bizancio. Los ávaros, con furia, atacaban en la persecución, y tras llegar a la llanura que está ante la ciudad, que llaman Séptimo, se establecieron. Desde allí se dispersan hasta el puente del río llamado Barbiso y saqueaban amargamente los lugares de allí y destrozaban sin piedad a la multitud de los romanos, y toman la vestimenta imperial y los trajes, y además los instrumentos teatrales y a todos los que los transportaban. Tras esclavizar a muchísima gente, llevándolos cautivos, los llevaron a la suya; hasta doscientas setenta mil personas, hombres y mujeres, según decían concordemente algunos de los cautivos que escaparon, sumaba todo el número para ellos. A Heraclio, aunque los asuntos comunes habían llegado a tal grado de dificultad y desorden, no le había surgido la preocupación de arreglar bien los suyos, sino que, mirando hacia una acción ilegal y que las leyes de los romanos prohíben, abrazó el parentesco con su sobrina Martina. Esta era hija de María, su propia hermana, y de padre Martino, a quien María había tenido como esposo antes de Eutropio. Y, en efecto, engendra de ella dos hijos, a los que llamó Flavio y Teodosio. La justicia triunfaba sobre lo ilícito, y mostraba el cuello del mayor relajado de modo que ni siquiera era posible girarlo hacia otro lado, y del menor le había quitado la percepción auditiva y lo dejaba sordo. Refutaban su unión indecente sobre todo en las carreras de caballos los ciudadanos del color verde, y asentían y colaboraban en esto. Sergio, el jerarca de los bizantinos, lo amonestaba con cartas insistentes a renunciar a la unión con esta mujer. Él le respondía:" Lo que dices de tu parte está bien; pues lo que es tu deber como archipreste y amigo, ya lo has cumplido; en cuanto a nosotros, quedará el resto de la acción". En el mismo tiempo se vendían los tesoros de las iglesias y se distribuían para el pago de tributos a los bárbaros. De nuevo, pues, Cosroes, el rey de los persas, hace campaña contra los romanos, enviando a Sarbaro como jefe del ejército, quien devastaba toda la tierra oriental. Toma de los lugares santos los maderos vivificantes de la cruz salvadora, siendo entonces Modesto presidente de Jerusalén. Los persas se preparaban y se apresuraban a llegar hasta Calcedonia. Heraclio, pues, perturbado por los persas y los ávaros, y a la vez oprimido el Estado romano por el hambre y destruido por la muerte pestilente, llamaba a Sergio, el presidente de la ciudad, y además a los jefes y a la parte restante del pueblo, y les confía a sus hijos, y entrega a Bonoso el patricio la administración de los asuntos, y partiendo a través del Euxino, intentaba invadir la persa a través de Lázica; en la cual le nace un hijo de Martina, su mujer( pues la llevaba consigo), al que llamó Heraclio. Desde allí envía dones al señor de los turcos, convocándolo a una alianza contra los persas; él, tras recibirlo, prometió aliarse. En esto, Heraclio, alegrándose, se lanzó él mismo hacia él, y aquel, al oír la presencia del emperador, con una gran multitud de turcos salía al encuentro del emperador, y tras bajar del caballo, adora al emperador en tierra. Esto hacía también toda la multitud que estaba con él. El emperador, al ver el exceso de honor, le manifestaba que si los asuntos de la amistad fueran firmes para él, que se acercara montado, y a la vez llamándolo hijo propio. Así, pues, este abraza al emperador. Él, tras tomar la corona que llevaba en la cabeza, la puso en la cabeza del turco, y tras celebrar un banquete con él, le regala todos los utensilios para el servicio del banquete junto con el traje imperial y pendientes adornados con perlas. Del mismo modo, también a los jefes que estaban con él los adornaba con sus propias manos con pendientes similares. Luego, temiendo no sufrir lo mismo que con el ávaro, hace más firmes para él los asuntos del acuerdo, le muestra la imagen de su hija Eudocia y le dijo:" Dios nos unió, te mostró como hijo mío. He aquí que esta es mi hija y Augusta de los romanos. Si, pues, me ayudas y me socorres contra los enemigos, te la doy por esposa". Él, herido por la belleza de la imagen y por el adorno que la rodeaba, se aferraba aún más a la alianza por amor al arquetipo. Inmediatamente, pues, entrega al emperador un jefe y una multitud de turcos; y con ellos, tras invadir la persa, destruía las ciudades y trastornaba los fuegos. En uno de estos se encontró que Cosroes, tras divinizarse a sí mismo, se había erigido sentado en el techo de este como en el cielo, tras construir rayos y sol y luna, con ángeles rodeándolo, y hacer truenos mediante una máquina y llover cuando quisiera. Heraclio, al ver esta abominación, la derribó a tierra y la deshizo como polvo. Cosroes, pues, al oír todo lo demás y que los turcos se aliaban con Heraclio, hacía evidentes todas las cosas mediante una escritura a Sarbaro, y que regresara rápidamente ante él desde la romana y defendiera a Heraclio; pues no podía resistir a la multitud de aquel. La carta, tras ser interceptada, es entregada a Heraclio. Él, tras leerla, hizo desaparecer esto, y redacta otra escritura como de parte de Cosroes para Sarbaro, sellándola con su sello, que decía así:" El César de los romanos hizo paces de amistad con los turcos y entró hasta el lugar llamado Adorbadigano, y que tras enviar un ejército contra él, lo destruí a él y a los turcos, y los que quedaron huyeron. No partas, pues, de la tierra de los romanos, sino quédate en Calcedonia, capturando y saqueando a los romanos". Y Sarbaro, tras recibir la carta, se mantenía en el asedio. Los ávaros, cuando rompieron las treguas( pues Heraclio, antes de que los persas hicieran campaña, las confirmaba con dones ante ellos, prometiendo proporcionarles veinte miríadas de monedas, tras haberles dado rehenes a uno de sus hijos, de nombre Juan, al que llamó Atalarico, y era bastardo de una concubina, y a Esteban, su sobrino, hijo de María, su hermana, y de Eutropio, y además a otro Juan, hijo de Bonoso el patricio, y nacido también de una concubina), ellos mismos, al hacer campaña, se acercan al muro de Bizancio, e inmediatamente quemaban todos los suburbios. Y como si se hubieran repartido ambos el Bósforo tracio, los persas destruían las partes de Asia, y los ávaros destruían el lugar en Tracia. Y los ávaros acordaban entre ellos palabras, habiendo convenido tomar Bizancio. Los ávaros, pues, construían máquinas de asedio; eran torres de madera y tortugas las construcciones. Y cuando las máquinas se acercaban al muro, una fuerza divina las deshizo repentinamente y destruyó a los combatientes ávaros que estaban en ellas. Puesto que los ávaros también traían multitudes esclavenas y las usaban como alianza, les habían dado una señal de que cuando vieran antorchas encendidas en el ante- muro de las Blanquernas, el llamado Pterón, inmediatamente, junto con las barcas monóxilas, ellos también salieran, para que, al aparecer navegando, perturbaran fuertemente la ciudad y ellos mismos, al obtener seguridad, subiendo desde los muros, entraran dentro de la ciudad. Esto, pues, se hizo evidente a Bonoso el patricio, y él, tras preparar birremes y trirremes, los equipó y los acercó al lugar en el que se había dado la señal, del mismo modo también acercó las birremes a la orilla opuesta y ordenó que se hicieran señales de fuego inmediatamente. Lo cual, al verlo los eslavos, partían del río llamado Barbiso y marchaban contra la ciudad. Las naves, tras salir y capturarlos en medio, los mataban al instante, y el agua del mar se teñía de mucha sangre. Entre los cadáveres de los muertos se veían también mujeres esclavenas. Pero los bárbaros, al ver esto y al desistir del asedio, regresaban a la suya. El archipreste de la ciudad, junto con el emperador Constantino, ofrecían plegarias de acción de gracias a Dios al llegar al templo de la Madre de Dios fundado en las Blanquernas; tras construir inmediatamente un muro, establecieron una fortaleza de aquel templo sagrado. Y los asuntos de los ávaros sucedieron así. Cosroes, al saber que Heraclio se acercaba a los palacios de los persas, envía contra él a un estratego de nombre Rizates, que era valiente y experto en las cosas de la guerra. Este, al llegar, se forma en batalla contra el emperador, y desde las filas de su propia falange, solo contra solo, desafiaba a luchar. Heraclio, puesto que no reconocía a nadie de su propio ejército dispuesto, salía él mismo contra el bárbaro. Él, como experto en el tiro con arco, lanzaba una flecha y rozaba los labios extremos del emperador; luego envió otra flecha y le raspó el tobillo del pie. Heraclio mismo avanzaba con el caballo, y uno de sus guardias, adelantándose, cortó el hombro de Rizates con la espada, y al caer él, el emperador lo atravesó con la lanza e inmediatamente le cortó la cabeza. Por esta victoria, el ejército de los romanos, lleno de entusiasmo, al darse cuenta de la franqueza del emperador, marchaban contra los persas con mucha intensidad, y tras derrotarlos por la fuerza, los perseguían y mataron a una gran multitud de ellos. Los jefes de los persas, cuando supieron que el emperador de los romanos despreció su propia vida por su propio Estado, deliberan con Siroes, hijo de Cosroes, matar a Cosroes, que despreció grandemente su propio Estado. A este, pues, lo encerraron en una de las casas reales, y no le daban alimento, sino que pusieron oro y plata y muchísimas piedras diciendo:" Disfruta de esto de lo que te enfureciste y lo que amaste y reuniste". Y así, al llegar, lo mataron mientras pasaba hambre, y proclamaron a Siroes, su hijo, emperador de los persas; quien inmediatamente envía embajadores ante Heraclio y envió dones para hacer las paces con él. Escribe ante él que los Estados bajo ellos se unan entre sí y que abracen la paz de Dios, para que cada uno por su cuenta esté en calma. A lo cual respondió Heraclio, llamando hijo a Siroes, y que nunca estuvo en su opinión que el emperador cayera de su propia gloria; por lo cual tampoco Cosroes." Pero incluso si hubiera mostrado muchísimas y pésimas cosas a los romanos y a los persas, me habría apresurado", decía," a restaurar en su propio reino lo que se había salvado, aunque me hubiera vuelto el más poderoso. Pero Dios, habiendo conocido su intención, le infligió un castigo merecido, de modo que no se produjera la ruina de la mayoría, proporcionándonos ahora la unión". Insistía encarecidamente en reclamar los maderos vivificantes que Sarbaro había tomado de Jerusalén;( él prometió darlos, si es que llegaban a ser descubiertos por él;) y sobre los embajadores que Saitos había llevado con engaño ante Cosroes, de modo que Leoncio murió de muerte común, mientras que Cosroes mató a los otros con maderos, al darse cuenta de que Heraclio había invadido el territorio persa. Inmediatamente después, Siroes murió, y Caboes tomó el poder del reino de los persas, quien no mucho después murió. Tras él, reina sobre los persas Hormisdas, quien también envía embajadores a Heraclio, y envió a su propio hijo junto con dinero y regalos muy valiosos. Indicaba mediante cartas lo siguiente:" De la misma manera que decís que vuestro Dios fue entregado en los brazos de un anciano llamado Simeón, así también entrego a tu siervo, mi hijo, en tus manos. Que Dios, a quien veneras, sepa lo que harás con él". Él, al recibirlo, lo honró grandemente, y luego, tras la muerte de Hormisdas, lo honró como rey de los persas. Sarbaro, al enterarse de que Cosroes y Siroes, Caboes y Hormisdas habían muerto, regresaba del territorio de los romanos y escribe una apología a Heraclio, diciendo que no hizo lo que había hecho contra los romanos voluntariamente, sino por orden de quien lo envió, y pidió presentarse ante él y comparecer como siervo. Habiendo sido asegurado con palabras de fe por parte del emperador, prometía acudir a él y dar riquezas de Persia, mediante las cuales se renovarían todas las cosas que él mismo había destruido en el territorio de los romanos. En medio de esto, el hijo de Hormisdas es traicionado y asesinado, y Sarbaro solicita ante el emperador el mando de los persas. Él se lo concedió, y acordaron mutuamente que todo lo que había pasado de los romanos a los persas fuera recuperado por los romanos. Habiéndose mediado la paz, Sarbaro devuelve inmediatamente a los romanos Egipto y toda la tierra oriental, retirando a los persas de allí, y envía los maderos vivificantes al emperador. Heraclio honró a Nicetas, hijo de Sarbaro, con la dignidad de patricio, y convirtió a su hija Nice en esposa de Teodosio, su hijo nacido de Martina. Y habiendo traído a Gregoria, la hija de Nicetas, desde la Pentápolis, la une en matrimonio con Constantino, el emperador de los romanos; a quien ya había prometido en matrimonio mientras su padre aún vivía. Por aquel mismo tiempo, desde el llamado Etribo, aparecían sarracenos( esto es una región de la Arabia feliz) e intentaban saquear las aldeas cercanas. Heraclio permitió que su hija Eudoxia saliera de Bizancio, habiéndola prometido al turco; y cuando se supo que el turco había sido asesinado, ordenó que ella regresara. A Heraclio, mientras estaba en territorio persa, se le murieron dos hijos y dos hijas. Él, habiendo tomado los maderos vivificantes sellados, tal como fueron tomados, llegó a Jerusalén, y se los mostró a Modesto, el sumo sacerdote, y a su clero. Ellos reconocieron el sello intacto; y como se conservaron intactos y sin ser vistos por manos profanas y homicidas de los bárbaros, elevaron un canto de acción de gracias a Dios. El jerarca trajo la llave que había permanecido con él, y al abrirlos, todos los veneraron. Habiendo sido elevados allí, el emperador los envió inmediatamente a Bizancio. Sergio, el jerarca de Bizancio, los recibió en procesión desde las Blanquernas( las Blanquernas son un santuario de la Madre de Dios) y, llevándolos a la gran iglesia, los elevó. Era la segunda indicción cuando se realizaban estas cosas. No mucho después, Heraclio se dirigió a Bizancio, siendo recibido con gran aclamación y gloria sobresaliente por parte de los que estaban allí. Llevaba cuatro elefantes, a los que exhibió en los juegos del hipódromo para deleite de la ciudad, y celebró días de victoria con toda alegría, siendo generoso con regalos. Dado que había tomado de los bienes de la gran iglesia, ordenó que del tesoro imperial se proporcionaran fondos anuales a ella y al clero que la servía. Y después de esto, prepara a su hijo Constantino para el consulado, y nombra César a Heraclio, el hijo de Martina. No pasó mucho tiempo, y los sarracenos invadían los alrededores de Antioquía. Inmediatamente Heraclio, junto con su esposa Martina y su hijo Heraclio, salió hacia las regiones de oriente. Estando allí, se enfurece con su hermano Teodoro; se susurraba que él injuriaba al emperador por causa de Martina, diciendo que" su pecado está delante de él continuamente". Y lo envía a Bizancio, habiendo escrito a su hijo Constantino que lo deshonrara ante una asamblea del pueblo y lo mantuviera bajo custodia. Envía como estratega de oriente a Teodoro, el tesorero de los bienes imperiales, apodado Triturio. Pues Sergio, el que estaba bajo Nicetas, muere de la siguiente manera. Los sarracenos, habiendo desollado un camello, lo encierran en la piel y lo cosen. Al endurecerse el cuero, el que estaba dentro se secaba junto con él y, consumido, pereció amargamente. Le imputaban la causa de que él mismo había hecho que Heraclio no permitiera a los sarracenos[ salir de la tierra de los romanos] para enviar las treinta libras de oro que habitualmente se les proporcionaban mediante intercambio comercial desde el estado romano; y que a partir de ahí ellos comenzaron a dañar la tierra de los romanos. Por esto, ordenó a Teodoro no entablar batalla con los sarracenos. Ellos, habiendo tendido una emboscada y escaramuceado con unos pocos romanos, se retiraban. Los que estaban en las emboscadas caen sobre ellos repentinamente, y rodeándolos por el medio, mataron a muchos soldados y comandantes. Por aquel tiempo, María, la hermana de Heraclio, envió dinero al jagán de los ávaros y recuperó a su hijo Esteban. El ávaro, complacido con tales regalos, incitó a Aniano, el magistro, para que él también enviara regalos y recuperara a los otros rehenes que retenía. Y así sucedió. Por aquel mismo tiempo, Kubrat, el sobrino de Organa, señor de los onogunduros, se levantó contra el jagán de los ávaros, y habiendo ultrajado al pueblo que tenía de él, lo expulsó de su propia tierra. Envía embajadores a Heraclio y sella la paz con él, la cual guardaron hasta el final de sus vidas; pues le envió regalos y lo honró con la dignidad de patricio. Mientras Heraclio permanecía en las partes orientales, nombra a Juan, el estratega de Barcaina, y lo envía contra los sarracenos que estaban en Egipto; al enfrentarse a ellos, también él cae. Incluso Marino, el comandante de las tropas tracias, al unirse a ellos fue derrotado, y habiendo perdido un gran ejército, él mismo apenas se salva. Después de él, es propuesto como estratega Mariano, cubiculario por parte de los romanos, y lo envía allí, ordenándole que se comunicara con Ciro, el jerarca de Alejandría, y que juntos[ deliberaran] cómo tratar los asuntos con los sarracenos. Ciro había manifestado al emperador que pactaría mediante tributos con Ambro, el filarca de los sarracenos, lo cual indicaba que pagaría mediante una contribución comercial, y que lo proporcionado al emperador permanecería intacto; y que se le prometiera a Eudoxia la Augusta o una de las hijas del emperador para que, a partir de ahí, fuera bautizado en el baño divino y se convirtiera en cristiano. Pues Ambro se dejaba persuadir por Ciro y su ejército; pues lo amaban mucho. Y Heraclio no toleraba nada de esto. Cuando Mariano supo esto, se apartó de la opinión de Ciro, y al enfrentarse a los sarracenos, cae él mismo y con él un ejército considerable. En este tiempo, Heraclio regresó a sus dominios y se alojaba en el palacio llamado de Hieria; pues temía embarcarse en el mar, y aunque tanto los magistrados como los de la ciudad le pedían que entrara en la ciudad, no los convencían de ninguna manera. En las fiestas, enviaba solo a sus hijos, y ellos, celebrando la divina liturgia en el templo, salían inmediatamente hacia él. Del mismo modo, cuando veían los juegos del hipódromo, regresaban de nuevo hacia su padre. Mientras permanecía allí, se le anuncia que su hijo Atalarico y Teodoro, el de dignidad de magistro, hijo de Teodoro, hermano del emperador, junto con otros, planeaban conspirar contra él; y habiendo creído a los que lo denunciaron, les cortó la nariz y las manos, y envió a Atalarico al exilio a la isla llamada Príncipe, y a Teodoro a la isla llamada Gaudomeleta, ordenando al duque de allí que, cuando lo capturara, le quitara también uno de los pies. De la misma manera castigó a los que consintieron con ellos en la conspiración. Pasado un tiempo considerable, los magistrados del emperador preparan al eparca para reunir muchísimas naves y, atándolas unas a otras como si fuera un puente, cruzar el estrecho llamado Estrecho, y cercarlo con ramas de árboles y follaje por ambos lados, de modo que ni siquiera se viera el mar al pasar. Y la obra avanzó con rapidez, y el emperador cruzó a caballo a través del mar como si fuera por tierra firme a lo largo de las costas del llamado golfo de Fidalia, sin pasar por el espacio costero, entrando en Bizancio a través del puente del río Barbiso. Y después de esto, corona emperador a Heraclio el César. En la duodécima indicción murió Sergio, el presidente de Bizancio. Y dado que Heraclio estaba apegado a Pirro, y lo llamaba hermano, ya que cuando la hermana del emperador era iluminada en el baño divino, ella lo recibió en sus manos, y sabiendo que estaba familiarizado y convivía con Sergio, lo proclamó sumo sacerdote de Bizancio. Ya tiempo antes había hecho llamar a Ciro, el presidente de Alejandría, a Bizancio, y lo tenía bajo gran acusación por haber entregado los asuntos de todo Egipto a los sarracenos. En ese momento, habiéndose reunido gran parte del pueblo de la ciudad, procedió contra los acusados. Él se defendía diciendo que de ninguna manera era culpable de esto, que si su plan hubiera prosperado, habría proporcionado a los sarracenos los impuestos mediante comercio y ellos habrían estado tranquilos, y lo proporcionado al emperador no se habría retrasado. Acusaba a otros de haber hecho lo mismo, y afirmaba que él era acusado en vano por estas cosas. Él llamaba a Ciro heleno, como si hubiera aconsejado a Ambro, el filarca de los sarracenos, que era heleno, enemigo de Dios y de mentalidad contraria a los cristianos, que se le prometiera la hija del emperador. Indignado, pues, contra él y amenazando con matarlo, lo entrega al eparca de la ciudad para que lo torturara. Después de esto, dispuso que su hijo Heraclio fuera cónsul, y nombró Césares a sus hijos David y Marino, y Augustas a sus hijas Augustina y Martina. Pasado el tiempo, cae en una enfermedad hidrópica, y viendo que la dolencia era difícil de curar— pues se extendía tanto que, cuando iba a orinar, colocaba una tabla sobre el vientre; pues su miembro se giraba y enviaba la orina hacia su propio rostro—. Esto era una prueba de su propia ilegalidad, por la cual pagó este castigo final por el matrimonio con su propia sobrina. Por tanto, redactó testamentos para que Constantino y Heraclio, sus hijos, fueran emperadores con igual honor, y que Martina, su esposa, fuera honrada por ellos como madre y emperatriz. A partir de esto, finalmente murió habiendo vivido sesenta y seis años, y habiendo pasado en el imperio treinta años, cuatro meses y seis días. Es enterrado en el templo de los gloriosos apóstoles, y durante tres días, tal como había ordenado mientras aún vivía, el sepulcro que recibió su cuerpo permaneció descubierto, mientras los eunucos servidores se sentaban a su alrededor. Después de esto, Martina la Augusta convoca a Pirro, el sumo sacerdote, y a los magistrados imperiales, habiendo reunido también al pueblo de Bizancio, y mostró los testamentos de Heraclio, tal como había dispuesto sobre ella y sus hijos. Todo el pueblo presente pedía a Constantino y Heraclio como emperadores; ella los traía, y al mismo tiempo razonaba pensando que, como emperatriz, ella debía llevar la primacía en el imperio. Algunos del pueblo reunido le gritaban que" tú tienes honor como madre de emperadores, pero ellos como emperadores y señores". Daban un privilegio especial a Constantino por ser el primero en el imperio, habiendo sido nombrado desde niño." Pues ni siquiera cuando bárbaros o extranjeros entran en el palacio, oh señora", decían," puedes recibirlos o responderles con palabras; ni permita Dios que el estado romano llegue a tal orden". Y bajaban aclamando a los emperadores. Al oír esto, ella se retiró a su propio palacio. Desde donde Constantino comenzó a gobernar el imperio. Filagrio, que era tesorero de los bienes imperiales, le anuncia que, estando enfermo el padre Heraclio, se depositaban fondos en Pirro, el sumo sacerdote, por causa de la emperatriz Martina, para que ella nunca se viera privada de fondos al ser expulsada del palacio por el emperador Constantino y su hijastro. Él, habiendo hecho llamar a Pirro, preguntaba si esto era así. Pirro, siendo desenmascarado por Filagrio, entregaba el dinero, aunque no quería. Dado que Constantino estaba aquejado de una enfermedad crónica y, por causa de la templanza del aire, permanecía en Calcedonia en el palacio construido por él, Filagrio, al verlo en mal estado y esperando que muriera pronto, temía a Heraclio y a Martina, pensando que lo dañarían. Por esto, aconsejaba a Constantino escribir a las tropas para que, si le ocurría la muerte, se hicieran cargo de sus hijos y no permitieran que fueran injustamente tratados ni expulsados del imperio. Complacido con esto, Constantino entregó a Valentin, el escudero de Filagrio, las cartas y el resto de la gestión del asunto, y lo envió al ejército, habiéndole dado dinero que ascendía a una cantidad de quinientos[ cinco] miríadas y además diez mil y seis mil monedas, sugiriéndole convencer a los del registro militar para que, tras la muerte de Constantino, se sustituyeran a favor de Martina y sus hijos. Habiendo co- reinado con su padre veintiocho años, y habiendo sobrevivido en el imperio otros ciento tres días, murió. Tras él, es proclamado emperador Heraclio, a quien ayudaba en los asuntos del imperio su madre Martina. Inmediatamente, pues, la corona de su padre, que incluso enterraron con él y que su hijo Constantino sacó del templo, honrada hasta setenta libras de oro, la ofrece a Dios en el templo, y restablece a Ciro, el presidente de Alejandría, en su propio trono. A Filagrio, tras raparlo, lo envió al exilio a la fortaleza llamada Septas, situada hacia el poniente, al otro lado de las columnas de Hércules, junto a Libia. Y a otros muchos, a quienes encontró como amigos y servidores suyos, los castigó con azotes y otras torturas. Valentin, el escudero de Filagrio, al enterarse de esto, agitaba al ejército contra Martina y sus hijos; con ellos llega a Calcedonia para ayudar a los hijos de Constantino, y permanecía allí. Heraclio mantenía la ciudad a salvo, y se defendía ante todos diciendo que Heraclio, el hijo de Constantino, permanece ileso, y lo mostraba a todos sano y salvo, y al mismo tiempo lo cuidaba como a un hijo legítimo. Y esto lo aseguraba con el hecho de haberlo recibido en sus brazos desde el bautismo salvador. Y estando presente Pirro, el jerarca de la ciudad, tocaba los maderos vivificantes y juraba que ni por él ni por otro serían dañados los hijos de Constantino. Valentin, sin embargo, insistía en mostrar que él conspiraba contra ellos y aspiraba al imperio. Como para asegurar todo aún más, habiendo tomado consigo a Heraclio, cruza hacia Valentin, y de nuevo deliberaba jurar y convencerlos de que estaba afectuosamente dispuesto hacia Heraclio. Valentin no lo aceptaba, sino que lo rechazaba, y así regresaba y contaba todo a los de la ciudad. Ellos se convencían y hablaban mal de Valentin. Al llegar la vendimia, los de la ciudad, al darse cuenta de que el ejército que estaba con Valentin destruía sus viñedos y no les permitía cruzar allí, se unen a Pirro gritando que coronen a Heraclio, el hijo de Constantino. Pirro, al observar la confusión y la sedición del pueblo, se defendía diciendo que ellos no se amotinan por eso, sino que buscan el imperio para Valentin. Estando aún la multitud insistiendo, hace saber todo al emperador. Él, habiendo tomado a su sobrino Heraclio, se dirigió inmediatamente al templo y sube junto con Pirro al ambón y exhorta a coronar a Heraclio. Las multitudes obligaban al emperador a realizar la obra. Él, habiendo tomado del templo la corona de su padre Heraclio, cumplía la obra. Inmediatamente, pues, las multitudes cambian el nombre al coronado Constantino. Entonces, la parte más baja y rústica del pueblo armaba sus manos contra Pirro, y al llegar al templo, no lo encontraron, pero en el momento de la reunión del lucernario entran, llevando consigo a una multitud de hebreos y otros heterodoxos al altar. Y desgarran la vestidura, y profanaban vergonzosamente el lugar sagrado, y habiendo tomado las llaves de las puertas, las colgaban en una pértiga, y así recorrían la ciudad ilegalmente. Pirro, al saber esto, la noche siguiente llega al templo y besa todas las cosas sagradas, y quitándose el omoforio que llevaba puesto, lo deposita sobre la mesa sagrada, diciendo:" Sin apartarme del sacerdocio, me despido de un pueblo desobediente". Saliendo de allí en silencio, se alojaba secretamente en casa de una mujer muy piadosa y, aprovechando el momento oportuno, navegaba hacia Calcedonia. Allí, algunos de los monjes que habían oído hablar de las cosas expuestas por el antiguo emperador Heraclio y Sergio, el jerarca de la ciudad, investigaban sobre las dos voluntades y energías en el Salvador Cristo, de las cuales eran defensores Máximo y Teodosio, estando en África. Y los asuntos de Pirro sucedieron de esta manera. Puesto que Calcedonia tenía a los de Valentin, Heraclio y Martina, para que los suburbios de allí no fueran dañados por más tiempo, se vieron obligados a unirse a él y establecer juramentos mutuos; y lo honraron con la dignidad que los romanos llaman conde de los excubitores, y que no fuera acusado en absoluto por el dinero que recibió de Constantino, y que fuera generoso con dinero para los soldados que lo acompañaban, y que fuera coronado también David el César y se le cambiara el nombre a Tiberio. Y habiéndose cumplido estas cosas, es nombrado Pablo, que había sido ecónomo de la gran iglesia, sumo sacerdote de Constantinopla, en el mes de octubre de la decimoquinta indicción. Constantino, pues, en Sicilia, asesinado con engaño por sus propios servidores en el baño, habiendo cumplido ya el vigésimo séptimo año en el imperio, murió. Tras él, su hijo Constantino toma los cetros del imperio. Y al comenzar él, inmediatamente el líder de los sarracenos, habiendo construido muchísimas naves, las envía contra Bizancio, poniendo al frente de ellas a uno, como el más fiel y experto en la guerra, llamado en su propia lengua Caleb; quien, habiendo zarpado, anclaba en los suburbios de Bizancio, en el lugar costero llamado Séptimo. Constantino, al darse cuenta de esto, se enfrenta también él con una gran flota. Por ellos se producían muchísimas batallas navales cada día, consolidándose la guerra desde la primavera hasta el tiempo del otoño. Al llegar el invierno, la flota de los sarracenos, habiendo cruzado, invernaba en Cícico, y de nuevo, al comenzar la primavera, habiendo zarpado de allí, se dedicaba de la misma manera a la guerra por mar. Habiendo durado la guerra siete años, la flota de los sarracenos no logró nada más, sino que, habiendo perdido muchos hombres de combate y estando gravemente heridos y duramente derrotados, regresaban hacia sus dominios. Al llegar a las cercanías de Silaeo, habiendo sido atrapados por vientos fuertes y oleaje marino, perecieron con todo el ejército. El emperador de los sarracenos, al oír la desgracia de la flota, envía embajadores a Constantino para pactar con él mediante tributos anuales. Él, habiendo recibido a estos y oído lo manifestado, envía con ellos a Juan el patricio, apodado Pitzigaudio, que sobresalía en gran experiencia y prudencia, para discutir sobre la paz; quien, al llegar a las costumbres de los sarracenos, acuerda con ellos confirmar la paz con juramentos por treinta años, de modo que los sarracenos proporcionaran a los romanos cada año una cantidad de tres mil piezas de oro, cincuenta hombres cautivos y cincuenta caballos. Al oír esto, también los que habitaban las partes occidentales, es decir, el líder de los ávaros y los gobernantes de más allá de las naciones situadas al occidente, enviando regalos al emperador mediante embajadores, pidieron la paz; al ceder el emperador a esto, la paz y la calma se mediaron de ahí en adelante tanto en oriente como en occidente. Y estas cosas sucedieron así. Debe decirse ya sobre el origen de los llamados hunos y búlgaros y su establecimiento. Alrededor del lago Meotis, junto al río Cofina, se establece la antigua llamada Gran Bulgaria y los llamados Kotragos, siendo también ellos de la misma raza. En los tiempos de Constantino, que murió en occidente, un tal Cobrato, habiendo llegado a ser señor de estas tribus, al cambiar de vida deja cinco hijos, a quienes dispone que de ninguna manera se separen de la convivencia mutua, para que mediante la benevolencia mutua se preservara su poder. Ellos, habiendo cuidado poco de la exhortación paterna, pasado poco tiempo se separaron unos de otros, cortando cada uno de ellos una parte propia del pueblo. De los cuales el primero, llamado hijo de Baiano, permaneció en la tierra ancestral según lo ordenado por su padre hasta el día de hoy, el segundo, llamado Kotrago, habiendo cruzado el río Tanais, habitó frente a ellos, el cuarto, habiendo cruzado el río Istro, se aloja en Panonia, la que ahora está bajo los ávaros, habiéndose convertido en aliado de la nación local, y el quinto, habiendo establecido su residencia en la Pentápolis de Rávenna, se convirtió en tributario de los romanos. De estos, el tercer hermano restante, llamado Asparuj, habiendo cruzado los ríos Danapris y Danastris, se establece alrededor del Istro, habiendo ocupado un lugar apto para la vivienda, llamado en su propia lengua Oglos, que es difícil y inexpugnable para los enemigos; es seguro, por un lado, por la dificultad del terreno y por ser pantanoso, y por otro lado, por estar fortificado con precipicios inaccesibles. Así, pues, habiéndose dividido y dispersado la nación, la tribu de los jázaros, desde el interior de la llamada tierra de Berulia, como habitando cerca de los sármatas, desde allí incursionaban con gran libertad. Invadieron todas esas tierras de la tierra más allá del Ponto Euxino y cruzaron el mar; con ellos, habiendo hecho a Baiano súbdito, lo pusieron bajo el pago de tributos. Constantino, cuando supo que la nación que habitaba el Istro intentaba saquear y destruir las regiones cercanas al imperio romano, habiendo enviado un ejército de infantería a la tierra tracia, y habiendo equipado también una flota contra la nación, se fue como para defenderse. Ellos, los búlgaros, al ver las multitudes de caballería y naves, y asombrados por lo repentino e inesperado, huyeron a sus propias fortificaciones, permaneciendo allí cuatro días; y no habiendo podido los romanos enfrentarse a ellos en batalla debido a la dificultad del lugar, se recuperaban y se volvían más decididos. El emperador, habiendo sido atrapado por una enfermedad de gota y sufriendo agudamente, navegaba hacia la ciudad de Mesembria para curarse, ordenando a los magistrados y a los pueblos que asediaran la fortificación y realizaran todo lo necesario para la defensa de la nación. Se había difundido un rumor que indicaba que el emperador huía, por lo cual, al estar confundidos, huían intensamente sin que nadie los persiguiera. Los búlgaros, al verlo, perseguían con firmeza, y a cuantos del pueblo atrapaban, los mataban, y a muchos también herían. Habiendo cruzado el Istro hacia la llamada Varna, cerca de Odysso y del interior que se encuentra encima, al ver el lugar fortificado y seguro por todas partes tanto por el río como por la gran dificultad del terreno, acampan allí. Dominan también a las naciones esclavas vecinas, y ordenan a unos vigilar las partes cercanas a los ávaros, y a otros vigilar las que se acercan a los romanos. Habiéndose fortificado y crecido en estos lugares, intentaban saquear las regiones y ciudades de Tracia. Para el emperador era una necesidad, al ver esto, pactar con ellos mediante tributos. Así, pues, estando en paz el imperio romano por todas partes, la impía herejía de los monotelitas se fortalecía, habiendo tomado su origen ya desde los tiempos del emperador Heraclio; y había un cisma en la iglesia católica. Habiendo discernido esto, Constantino convoca un concilio ecuménico, el cual confirmó los cinco santos concilios ecuménicos anteriores y las dos voluntades y dos energías naturales en el Salvador Cristo, declarándolo perfecto en divinidad y perfecto en humanidad, y enviando al anatema a los que comenzaron la herejía. Así, habiendo pasado el resto de su vida en calma y estado pacífico, murió en el decimoséptimo año de su imperio. Y su cuerpo es depositado en los sepulcros imperiales de los santos apóstoles. Deja en el imperio a su hijo Justiniano, que tenía dieciséis años de edad; quien, al tomar el imperio, distorsionaba las cosas que habían sido mediadas por su padre por causa de la paz y el otro orden político. Con ellos disuelve también la paz que se había hecho con los búlgaros. Habiendo llevado ejércitos de caballería a las regiones tracias, se lanzó inmediatamente contra los eslavos. Habiendo incursionado hasta la ciudad de Tesalónica, habiendo tomado muchas de las tribus eslavas de allí, unas por guerra y otras por acuerdo, las hizo cruzar a través de Abido hacia la llamada tierra de Opsiquio. De ellos recluta hasta treinta mil hombres, a quienes, habiendo armado, llamó pueblo excedente, poniendo al frente de ellos a uno de los más nobles, llamado Nebulo. Confiando en ellos, disuelve la paz que se había hecho con los sarracenos por parte de su padre, y traslada también a los soldados que estaban emboscados en el monte Líbano desde tiempo antiguo. Sale en expedición contra ellos, y llega a Sebastópolis. Ellos también, habiendo hecho campaña, llegan hacia ellos; y decían que los términos de la paz debían mantenerse firmes por su parte, y si los romanos querían distorsionarlos, que Dios fuera juez de los culpables. Justiniano, prefiriendo más la batalla, ellos, habiendo colgado el documento de paz en un estandarte elevado, ordenaban avanzar, y así marchaban contra los romanos. Ellos se dieron a la fuga. Y el llamado pueblo excedente de los eslavos se une a los sarracenos, y junto con ellos mataban a los romanos. A partir de lo cual, habiendo ganado más confianza, dañaban más intensamente el imperio romano. Y los asuntos con la nación sucedieron de esta manera. Para los cargos políticos nombraba hombres crueles y muy crueles, entre los cuales estaba Esteban, eunuco persa, tesorero de los bienes imperiales; y torturando mucho a los que estaban bajo su mando, llevó la audacia incluso hasta la madre de Justiniano, aplicándole azotes en forma de castigo como los maestros de escuela a los niños. A un tal Teodoto, monje, que antes había sido recluso en los alrededores de Tracia del llamado estrecho, lo nombró contador de los asuntos públicos, a quien el pueblo llama logoteta general, quien por exceso de crueldad no solo cobraba dinero a los que estaban bajo él, colgándolos con cuerdas elevadas y ahumándolos con paja, sino que ya también confiscaba los bienes de otros hombres más ilustres y, aplicando penas insoportables, los mataba. A un tal Leoncio, patricio, originario de la tierra de los isauros y que había sido estratega del llamado ejército oriental, y que había sido muchas veces exitoso en muchas cosas, Justiniano lo tuvo también bajo custodia durante tres años; luego, habiendo levantado la custodia, lo propone como estratega de Grecia, obligándolo a partir de Bizancio el mismo día. Hacia él acuden amigos suyos a altas horas de la noche, un tal Pablo, monje de la orden de Calístrato, astrónomo por ciencia, y Gregorio, monje y abad en el monasterio de Floro, de origen capadocio, como para despedirlo. Él, al verlos, se quejaba diciendo:" En vano me profetizaron los asuntos del imperio; pues ahora, al partir de aquí, el fin de mi vida me alcanzará amargamente". Ellos lo disuadían del camino, asegurándole firmemente que si no dudaba, se apoderaría del poder. Persuadido por esto, inmediatamente, trayendo a algunos de los servidores mientras aún persistía la noche y habiendo tomado armas, sube silenciosamente al pretorio. Y habiendo señalado que el emperador estaba presente para hacer allí las cosas según su voluntad, el eparca del pretorio salía al encuentro abriendo las puertas; a quien inmediatamente encadenó de manos y pies. Una vez dentro, Leoncio liberó a todos los encarcelados y, tras armarlos, se dirigió al llamado Foro; desde allí, ordenó a los que se dispersaban por todas partes de la ciudad que gritaran a voz en cuello que todos los cristianos debían presentarse en el templo de Santa Sofía. Ante esto, toda la multitud, alborotada, se reunió con premura en el atrio de la iglesia. Él, junto con los monjes y otros amigos, acudió a Calínico, el entonces jerarca de la ciudad, y lo obligó a bajar y a proclamar ante el pueblo:" Este es el día que hizo el Señor". La multitud profería insultos contra Justiniano. Y así, todos se dirigieron al hipódromo. Al llegar el día, sacaron a Justiniano ante ellos. Y mientras la multitud gritaba que el emperador debía ser pasado por la espada, Leoncio, perdonándole la vida por el afecto que sentía hacia su padre Constantino, le cortó la lengua y la nariz y lo desterró a la ciudad de Quersoneso, tras haber cumplido ya diez años en el trono. Leoncio fue proclamado emperador por la multitud. En cuanto a Esteban el eunuco y Teodoto el monje, debido al daño que habían sufrido por su causa, y aun contra la voluntad del emperador, los capturaron, los ataron de los pies con cuerdas y, tras arrastrarlos hasta el mercado llamado del Buey, los entregaron a las llamas. Así estaban las cosas en Constantinopla. Cartago, en África, que anteriormente estaba bajo el dominio romano, pasó entonces a manos de los sarracenos, al ser tomada por ellos en la guerra. Al enterarse de esto, Leoncio armó toda la flota romana y, nombrando como estratego al patricio Juan, por ser experto en el enemigo, lo envió a Cartago contra los sarracenos; este, al llegar allí, derrotó en combate a los sarracenos que se encontraban en ella, recuperó la ciudad para los romanos y, tras liberar de la autoridad de aquel pueblo todas las demás fortalezas de la región y dejar en ellas un ejército de infantería para su custodia, pasó allí el invierno. El rey de los sarracenos, al enterarse de esto, lanzó una guerra mayor contra él, mediante la cual expulsó a Juan junto con la flota romana que le quedaba, y tomó de nuevo Cartago y las fortalezas circundantes. Juan, al partir, se dirigió hacia el emperador, pero al llegar a la isla de Creta, fue objeto de una sedición por parte de los arcontes y de la multitud militar, pues, atenazado por la vergüenza y el miedo, no quería en absoluto presentarse ante el emperador. Por esta razón, insultando a Leoncio, lo desconocieron y eligieron a uno llamado Apsimar, que era comandante del ejército de los cibirreotas— a quienes los romanos suelen llamar drungarios—, dándole el nombre de Tiberio. Mientras tanto, una peste azotó la ciudad y acabó con una multitud de gente en cuatro meses. Apsimar, habiendo navegado hacia Bizancio con la flota que lo acompañaba, ancló frente a la ciudad, en un lugar junto al mar llamado Sicas. Tras entablar combate durante algún tiempo con los de la ciudad, finalmente, mediante engaños, corrompió a los guardias de la muralla de las Blanquernas y a sus comandantes, y tomó la ciudad con su ayuda. El ejército que iba con él entró y saqueó los bienes de los ciudadanos. Tras capturar a Leoncio, que llevaba tres años en el trono, le cortó la nariz y le ordenó vivir en retiro en el monasterio llamado de Dalmatus. Y así sucedieron estas cosas entre ellos; Justiniano, mientras permanecía en Quersoneso, hablaba con frecuencia en público, jactándose de que volvería a recuperar el trono. Los ciudadanos de allí, sospechando que corrían peligro, deliberaron si matarlo o enviarlo encadenado a Apsimar. Él, al darse cuenta de esto, huyó de allí y escapó a la fortaleza llamada Doros, situada en la región gótica. Pidió al jefe de los jázaros( a quienes ellos llaman jaganes) que lo recibiera. Este accedió a la petición, lo recibió con honores y, tras entablar amistad con él, le entregó a su propia hermana, llamada Teodora, como esposa. Con su consentimiento, él fue a Fanagoria y vivió allí con ella. Al enterarse de esto, Apsimar...