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Se pregunta qué forma debe entenderse que tenía el arca; la cual, dice, creo que es piramidal, comenzando desde una longitud de trescientos codos, y desde una anchura de cincuenta, y estrechándose hasta los treinta codos de altura, de modo que la parte superior llegara a tener un codo de longitud y anchura. Que las partes inferiores de ella, que han sido llamadas subterráneas, sean de dos pisos, y las que están por encima de los dos pisos, hacia la parte superior, de tres pisos. Esto lo expuso claramente también Símaco al decir:« la harás de dos y tres pisos». Entiéndanse por cada piso espacios delimitados para separar a los animales de distinta especie, a los cuales llama nidos, y Símaco, establos. Que las vigas sean cuadradas; primero, para que no se consuma mucho tiempo en su división; después, lo cual es más verdadero, para que, al hacerse de vigas enteras, resulte más segura; pues estaba destinada a acercarse a montañas y a soportar no poca tempestad, ante lo cual no habría resistido si no hubiera sido construida con vigas enteras. Los nidos separaban a los animales y producían cohesión en la estructura. Y para que el agua no tuviera entrada, que sea recubierta con asfalto por fuera y por dentro. Es bueno también que la longitud sea mayor que la anchura; pues así era fácil de mover; tales son, en efecto, las naves cuando se guarda la proporción en la forma. Al mismo tiempo, resultaba segura ante tanta agua, sin poder volcarse por la forma debido a los vientos o a las olas, ni inclinarse o ponerse de costado; el arca permanecía a modo de una casa cimentada en el agua. Y nadie podría imaginar una forma más segura ante tal ímpetu y violencia. Y si alguien dijera que ha sido hecha cuadrada por debajo, tampoco esto es inverosímil; puesto que no fue hecha principalmente para navegar, sino para proteger; por lo demás, se habría hundido rápidamente si no hubiera sido cuadrada. Se ha transmitido, no sin verosimilitud, tanto la utilidad de los dos pisos inferiores separados de los superiores, como la de los tres llamados aparte; pues, dado que mantuvo a todos los animales en el arca durante un año, era absolutamente necesario que hubiera previsión tanto del alimento adecuado y suficiente para todos durante un año, como del lugar para los excrementos evacuados, que pudiera no molestar a los animales y, sobre todo, a los hombres. Dicen, pues, que el piso inferior y el que estaba junto al fondo del edificio de dos plantas estaba destinado a los excrementos; y el que estaba por encima de este, a la recolección del alimento de los animales. El piso de tres niveles que seguía a esto estaba destinado a los animales, según los nidos mencionados. Y es probable que al género de las serpientes y fieras se le asignara el espacio del piso más bajo de los tres, y a los ganados y al resto de los más mansos o dóciles, los niveles superiores, por orden y razón. Y era necesario que el hombre, como señor por naturaleza de los irracionales, estuviera también en el espacio más alto, alrededor del tercer piso. Es probable que la puerta lateral, de la que habló, estuviera en el primer piso inferior, para que, entrando por allí, los animales pudieran dirigirse a los nidos asignados; pues si hubiera estado arriba, los animales habrían subido al arca y bajado a sus propios lugares con mucha dificultad. La seguridad de esta puerta que se cerraba requería una fuerza más divina, no pudiendo ya ningún hombre desde fuera asegurarla para que no entrara el agua. Por eso« Dios la cerró» detrás de Noé y así« ocurrió el diluvio». Después del diluvio observamos que Noé ya no abrió una puerta como en los casos anteriores, sino una« ventana», para enviar al cuervo. Pero alguien consideraría forzada la observación si las demás ediciones no contuvieran, por un lado, una ventana abierta por Noé, y por otro, dijeran que Dios ordenó previamente a Noé hacer una puerta o abertura en los costados del arca; pues Teodoción y Símaco escribieron« puerta», y Áquila,« abertura». Está escrito sobre los alimentos que Dios ordenó introducirlos y que Noé los introdujo. El paso de los excrementos de los animales ha sido bien silenciado, pudiendo Noé considerar lo consecuente sobre esto y nosotros conjeturar lo omitido. Algunos dudaban si un arca de tal tamaño podía contener siquiera la milésima parte de todos los animales de la tierra. Y especialmente Apeles, el conocido de Marción y quien llegó a ser padre de otra herejía distinta a la de aquel, queriendo invalidar los escritos de Moisés como no santos, plantea esta duda y añade:« luego el mito es falso; luego la Escritura no es de Dios», no comprendiendo qué clase de trescientos codos, qué clase de cincuenta y qué tamaño de treinta nombró la Escritura en la construcción del arca. Nosotros aprendimos de uno de los ilustres entre los hebreos que los codos fueron nombrados como la llamada potencia por los geómetras del cuadrado de trescientos, de modo que los codos de longitud en el plano inferior son nueve miríadas; y así también dos mil quinientos de anchura y novecientos de altura. Pues sería muy absurdo que quien fue« instruido en toda la sabiduría de los egipcios», los más geómetras, y criado en la casa del rey, no hubiera visto que los trescientos de longitud, cincuenta de anchura y treinta de altura, entendidos de forma más común, no habrían contenido ni siquiera cuatro elefantes, tal vez, y sus alimentos para un año. Y si es necesario exponer el discurso, por así decir, arquitectónico sobre el arca, para entender más claramente lo de« harás el arca estrechándola y la terminarás en un codo por arriba», vamos a exponerlo tal como ha llegado a nosotros y hemos aprendido. Entiende conmigo que los trescientos codos mencionados según la llamada potencia son la longitud del arca en la parte más baja, y cincuenta la anchura, luego que se estrecha por codo diez codos de longitud y uno y dos tercios de anchura; de modo que el trigésimo de altura sea un codo, diez de longitud y uno y dos tercios de anchura; luego, después de esto, el estrechamiento termina en un codo. Y si a alguien le parece forzado el codo trigésimo primero de altura, que preste atención a la frase que dice:« y de treinta codos su altura; estrechándola harás el arca, y en un codo la terminarás por arriba». Pues creo que después de« y de treinta codos su altura» se indica el trigésimo primer codo mediante« y en un codo la terminarás por arriba». Y sucedió así para que el embate de las aguas tuviera deslizamiento y no golpearan las olas como contra una roca que tuviera altura por todas partes. Y el hecho de que la puerta estuviera en los costados fue ordenado convenientemente; pues si hubiera estado en el techo, con las lluvias habría llenado el arca, pero al estar dispuesta en los costados, proporcionaba seguridad a los que estaban dentro, mientras el arca era llevada sobre el agua y la ventana se encontraba por encima de esta.