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Socrate.— Où vas- tu comme cela, mon cher Phèdre, et d’ où viens- tu? Phèdre.— De chez Lysias, le fils de Céphale, Socrate; et je vais de ce pas me promener hors des Murs: c’ est que j’ ai passé là- bas bien des heures de suite, assis depuis le petit matin! Or, sur les conseils d’ Acoumène, ton familier et le mien, c’ est le long des grands chemins que je fais mes promenades: elles sont ainsi, dit- il, plus remontantes que celles qu’ on fait

dans les préaux. Socrate.— Et il a, ma foi, raison de le dire, camarade! Mais au fait, il faut croire, Lysias était donc en ville? Phèdre.— Oui, chez Épicrate, dans cette maison, tu la vois, qui avoisine le temple de Zeus Olympien: la Morychienne. Socrate.— Eh bien! alors, à quoi passait- on le temps? C’ est d’ éloquence, bien sur, que Lysias vous aura régalés? Phèdre.— Tu l’ apprendras, si rien ne t’ empêche, en poussant plus loin, de m’ écouter. Socrate.— Quelle idée! Ne suis- je pas à tes yeux, comme dit Pindare, homme à sacrifier tout empêchement au soin d’ écouter ce à quoi vous passiez votre temps. Lysias aussi bien que toi? Phèdre.—

Avance, alors! Socrate.— Tu peux parler… Phèdre, auditeur d’ un discours de Lysias sur l’ amour. Phèdre.— Eh! oui, Socrate, d’ autant qu’ elle est de ton ressort, la chose qu’ il s’ agit d’ écouter. La question en effet dont nous nous occupions avait, je ne sais comment, rapport à l’ amour. Lysias, il faut te dire, a mis en écrit la séduction d’ un beau garçon, et non par un amant! Mais, c’ est même justement là qu’ est l’ ingéniosité, il dit qu’ on doit donner ses faveurs à celui qui n’ aime pas, plutôt qu’ à celui qui aime. Socrate.— Ah! le brave homme! Que n’ écrit- il que c’ est obligatoirement au pauvre plutôt qu’ au riche, au vieux plutôt qu’ au jeune; sans parler de toutes les misères qui me

sont personnelles, comme à la plupart d’ entre nous! Voilà en effet des propos dont la civilité servirait aussi l’ intérêt des gens… Aussi, ma foi, me suis- je senti une telle envie de t’ écouter que, devrais- tu en faisant ta promenade marcher jusqu’ à Mégare, et, selon la méthode d’ Hérodicus, aller de là jusqu’ aux Murs pour revenir ensuite sur tes pas, non, je ne me laisserais pas lâcher par toi d’ une semelle! Phèdre.— Qu’ est- ce à dire, excellent Socrate? T’ imagines- tu que