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EUDICOS SOCRATE HIPPIASEudicos.— Mais toi, Socrate, pourquoi restes- tu ainsi muet, après qu’ Hippias a si amplement discouru? D’ où vient que tu ne joins pas tes éloges aux nôtres? Ou, si tu as quelque chose à reprendre, que ne le critiques- tu? D’ autant plus que nous voici entre nous, c’ est- à- dire entre gens qui prétendent s’ intéresser le plus vivement aux entretiens philosophiques. Socrate.— Au fait, Eudicos, il y a plusieurs points dans ce qu’ Hippias a dit à propos d’ Homère,

sur lesquels j’ aimerais à l’ interroger. Par exemple, j’ entendais ton père, Apémantos, déclarer que l’ Iliade était le chef- d’ œuvre d’ Homère, supérieure à l’ Odyssée autant qu’ Achille l’ est à Ulysse; car il considérait ce dernier poème comme composé en l’ honneur d’ Ulysse, l’ autre en l’ honneur d’ Achille. C’ est là un point sur lequel j’ interrogerais volontiers Hippias, s’ il y est disposé; je voudrais savoir ce qu’ il pense de ces deux personnages,

lequel des deux lui paraît supérieur, puisque aussi bien il nous a développé tant de considérations de toute sorte sur d’ autres poètes et sur Homère lui- même. Eudicos.— Oh! je ne doute pas qu’ Hippias ne se prête à te répondre, si tu lui poses quelque question. N’ est- il pas vrai, Hippias, que, si Socrate t’ interroge, tu lui répondras? quelle est ton intention? Hippias.— Vraiment, Eudicos, j’ agirais d’ étrange façon! Quoi? j’ ai l’ habitude de me rendre d’ Élis, où j’ habite, à Olympie dans l’ assemblée solennelle des Grecs, chaque fois que les jeux ont lieu, et, là,

d’ aller dans le sanctuaire me mettre à la disposition de tous pour discourir, à la demande de tel ou tel, sur un des sujets que j’ ai préparés et pour répondre à toutes les questions qu’ on se plaît à me poser; et aujourd’ hui je me déroberais à celles de Socrate!