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EU.¿ Y tú, Sócrates, por qué guardas silencio después de que Hipias ha hecho una exhibición tan grande, y no alabas algo de lo que se ha dicho o lo refutas, si te parece que algo no se ha dicho correctamente? Sobre todo cuando nos hemos quedado solos, nosotros que más podríamos reclamar participar en la discusión filosófica. SO. Pues bien, Eudico, hay cosas que me gustaría preguntar a Hipias sobre lo que acaba de decir acerca de Homero. Pues oía a tu padre, Apemante, decir que la Ilíada era un poema más bello de Homero que la Odisea, y tanto más bello cuanto mejor es Aquiles que Odiseo; pues decía que cada uno de estos poemas había sido compuesto, el uno sobre Odiseo y el otro sobre Aquiles. Sobre eso, pues, me gustaría preguntar, si Hipias está dispuesto, qué le parece a él sobre estos dos hombres, a cuál de ellos dice que es mejor, ya que nos ha hecho muchas y variadas exhibiciones tanto sobre otros poetas como sobre Homero. EU. Pero es evidente que Hipias no se negará a responder si le preguntas algo.¿ No es así, Hipias, si Sócrates te pregunta algo, responderás?¿ O qué harás? HI. Sería extraño, Eudico, si, cuando voy a Olimpia a la asamblea de los griegos, cada vez que son los Juegos Olímpicos, regresando de mi casa desde Élide al santuario, me ofrezco tanto para decir lo que alguien quiera de lo que he preparado para la exhibición, como para responder al que quiera lo que alguien pregunte, y ahora huyera de la pregunta de Sócrates.

SO. Has tenido una suerte dichosa, Hipias, si en cada Olimpiada llegas al santuario tan lleno de confianza en tu alma respecto a la sabiduría; y me asombraría si alguno de los atletas que se ocupan del cuerpo acudiera allí a competir con tanta falta de miedo y tanta confianza en su cuerpo como dices tú con tu intelecto. HI. Con razón, Sócrates, me sucede esto; pues desde que comencé a competir en Olimpia, nunca me he encontrado con nadie superior a mí en nada. SO. Dices algo hermoso, Hipias, y que tu gloria es una ofrenda de sabiduría para la ciudad de los eleos y para tus padres. Pero,¿ qué nos dices sobre Aquiles y Odiseo?¿ A cuál dices que es mejor y en qué sentido? Pues cuando estábamos muchos dentro y tú hacías la exhibición, me perdí parte de lo que decías— pues dudaba en volver a preguntar, porque había mucha gente dentro y no quería estorbar tu exhibición con mis preguntas—, pero ahora que somos menos y este Eudico ordena preguntar, dime y enséñanos claramente,¿ qué decías sobre estos dos hombres?¿ Cómo los distinguías? HI. Pues yo, Sócrates, estoy dispuesto a explicarte aún más claramente que entonces lo que digo sobre estos y otros. Pues afirmo que Homero ha compuesto a Aquiles como el mejor hombre de los que llegaron a Troya, a Néstor como el más sabio y a Odiseo como el más versátil. SO.¡ Vaya, Hipias!¿ Me harías el favor de no reírte de mí si apenas comprendo lo que se dice y pregunto muchas veces? Pero intenta responderme con calma y facilidad. HI. Sería vergonzoso, Sócrates, si enseño estas mismas cosas a otros y pretendo recibir dinero por ellas, y yo mismo, al ser preguntado por ti, no tuviera indulgencia y respondiera con calma. SO. Dices muy bien. Pues yo, cuando decías que Aquiles había sido compuesto como el mejor, creía entender lo que decías, y cuando al más sabio Néstor; pero cuando dijiste que el poeta había compuesto a Odiseo como el más versátil, esto, para decirte la verdad, no sé en absoluto qué quieres decir. Y dime, para ver si aprendo algo más de esto:¿ no está compuesto Aquiles como versátil por Homero?

HI. En absoluto, Sócrates, sino como el más sencillo y veraz, puesto que incluso en las Súplicas, cuando los hace dialogar entre sí, Aquiles le dice a Odiseo:« Nacido de Zeus, hijo de Laertes, Odiseo de muchos recursos, es necesario decir el discurso sin rodeos, tal como pienso y como creo que se cumplirá; pues me es odioso, igual que las puertas del Hades, quien oculta una cosa en su mente y dice otra. Pero yo diré como también se cumplirá». En estos versos revela el carácter de cada uno de los hombres, que Aquiles es veraz y sencillo, mientras que Odiseo es versátil y mentiroso; pues hace que Aquiles diga estos versos a Odiseo. SO. Ahora ya, Hipias, empiezo a entender lo que dices; llamas mentiroso al versátil, según parece. HI. Ciertamente, Sócrates; pues tal ha compuesto Homero a Odiseo en muchos lugares, tanto en la Ilíada como en la Odisea. SO. Parecía, pues, según parece, a Homero que un hombre es veraz y otro mentiroso, y no el mismo. HI.¿ Cómo no va a ser así, Sócrates? SO.¿ Y a ti también te parece lo mismo, Hipias? HI. Sobre todas las cosas; pues sería extraño si no. SO. Dejemos, pues, a Homero, ya que es imposible volver a preguntarle qué pensaba al componer estos versos; pero tú, ya que pareces asumir la responsabilidad, y a ti también te parece lo mismo que dices que dice Homero, responde en común por Homero y por ti mismo. HI. Así será; pero pregunta brevemente lo que quieras. SO.¿ Llamas a los mentirosos como incapaces de hacer algo, como los enfermos, o capaces de hacer algo? HI. Capaces, yo diría, y muy intensamente, de muchas otras cosas y de engañar a los hombres. SO. Son capaces, pues, según parece, según tu razonamiento, y versátiles;¿ no es así? HI. Sí. SO.¿ Y son versátiles y embusteros por estupidez y falta de juicio, o por astucia y algún tipo de inteligencia? HI. Por astucia, sobre todas las cosas, y por inteligencia. SO. Son inteligentes, pues, según parece. HI. Sí, por Zeus, demasiado. SO. Y siendo inteligentes,¿ no saben lo que hacen, o lo saben? HI. Lo saben muy bien; por eso también hacen el mal. SO. Y sabiendo esto que saben,¿ son ignorantes o sabios?

HI. Sabios, ciertamente, en esto mismo: en engañar. SO. Espera, pues; recordemos qué es lo que dices.¿ Dices que los mentirosos son capaces, inteligentes, conocedores y sabios en aquello en lo que son mentirosos? HI. Pues sí, eso digo. SO.¿ Y otros son los veraces y los mentirosos, y son totalmente opuestos entre sí? HI. Eso digo. SO. Vamos, pues: de los capaces y sabios, según parece, son los mentirosos según tu razonamiento. HI. Ciertamente. SO. Y cuando dices que los mentirosos son capaces y sabios en esto mismo,¿ dices que son capaces de mentir si quieren, o incapaces en aquello mismo en lo que mienten? HI. Capaces, yo diría. SO. En resumen, pues, los mentirosos son los sabios y capaces de mentir. HI. Sí. SO. Por tanto, un hombre incapaz de mentir y un ignorante no podría ser mentiroso. HI. Así es. SO. Y cada uno es capaz, por tanto, de hacer lo que quiere cuando quiere; no digo cuando está impedido por una enfermedad o algo similar, sino como tú eres capaz de escribir mi nombre cuando quieres, así lo digo.¿ O no llamas capaz al que está en esa situación? HI. Sí. SO. Dime, pues, Hipias,¿ no eres tú experto en cálculos y en la ciencia del cálculo? HI. Sobre todas las cosas, Sócrates. SO. Entonces, si alguien te preguntara qué número es tres veces setecientos, si quisieras,¿ podrías decir la verdad sobre esto con la mayor rapidez y precisión? HI. Ciertamente. SO.¿ Es porque eres muy capaz y muy sabio en esto? HI. Sí. SO.¿ Eres entonces muy sabio y muy capaz solamente, o también eres el mejor en esto mismo en lo que eres muy capaz y muy sabio, en los cálculos? HI. Y el mejor, por supuesto, Sócrates. SO. Tú podrías decir la verdad sobre esto con la mayor capacidad;¿ no es así? HI. Eso creo.

SO.¿ Y qué hay de las mentiras sobre estas mismas cosas? Y respóndeme, como antes, noble y magníficamente, Hipias: si alguien te preguntara cuánto es tres veces setecientos,¿ mentirías tú más y dirías siempre mentiras sobre esto, queriendo mentir y no respondiendo nunca la verdad, o el ignorante en cálculos podría mentir más que tú si quisieras?¿ O el ignorante, queriendo muchas veces decir mentiras, diría la verdad sin querer, si diera la casualidad, por no saber, mientras que tú, el sabio, si quisieras mentir, mentirías siempre de la misma manera? HI. Sí, es como dices. SO.¿ El mentiroso es, pues, mentiroso en otras cosas, pero no en los números, ni mentiría sobre números? HI. Sí, por Zeus, también sobre números. SO. Supongamos, pues, también esto, Hipias, que hay algún hombre mentiroso en el cálculo y en los números. HI. Sí. SO.¿ Quién sería, pues, este?¿ No debe poseer, si va a ser mentiroso, como admitías hace poco, la capacidad de mentir? Pues el incapaz de mentir, si recuerdas, era dicho por ti que nunca podría llegar a ser mentiroso. HI. Pues recuerdo y se dijo así. SO.¿ No apareciste hace poco siendo muy capaz de mentir sobre cálculos? HI. Sí, también se dijo eso. SO.¿ Eres, pues, también muy capaz de decir la verdad sobre cálculos? HI. Ciertamente. SO. Entonces, el mismo es muy capaz de decir mentiras y verdades sobre cálculos; y este es el bueno en esto, el calculador. HI. Sí. SO.¿ Quién, pues, llega a ser mentiroso sobre el cálculo, Hipias, sino el bueno? Pues el mismo es también capaz; y este es también veraz. HI. Parece. SO.¿ Ves, pues, que el mismo es mentiroso y veraz sobre esto, y que el veraz no es nada mejor que el mentiroso? Pues es el mismo, por supuesto, y no tiene cualidades opuestas, como pensabas hace poco. HI. No parece ser así en este caso. SO.¿ Quieres, pues, que examinemos en otro lugar? HI. Si tú quieres de otra manera. SO.¿ No eres también experto en geometría? HI. Yo lo soy. SO.¿ Qué entonces?¿ No ocurre lo mismo en geometría: el mismo es muy capaz de mentir y de decir la verdad sobre las figuras, el geómetra? HI. Sí. SO.¿ Hay, pues, otro bueno en esto que no sea este? HI. Ningún otro. SO.¿ No es, pues, el bueno y sabio geómetra muy capaz en ambas cosas? Y si algún otro fuera mentiroso sobre figuras, este sería el bueno; pues este es capaz, mientras que el malo era incapaz de mentir; de modo que no podría llegar a ser mentiroso el que no puede mentir, como se ha admitido. HI. Así es.

SO. Examinemos, pues, también al tercero, el astrónomo, de cuya técnica crees ser aún más experto que de las anteriores.¿ No es así, Hipias? HI. Sí. SO.¿ No son, pues, las mismas cosas en astronomía? HI. Es probable, Sócrates. SO. También en astronomía, pues, si alguien fuera mentiroso, el buen astrónomo será mentiroso, el capaz de mentir. Pues el incapaz no, ya que es ignorante. HI. Parece que es así. SO. El mismo, pues, será también en astronomía veraz y mentiroso. HI. Parece. SO. Vamos, pues, Hipias, examina libremente así a través de todas las ciencias, si hay algún lugar donde sea de otra manera. Pues eres el más sabio de los hombres en la mayoría de las artes, como oí una vez que te jactabas, exponiendo tu gran y envidiable sabiduría en el ágora junto a las mesas. Decías que habías llegado una vez a Olimpia llevando todas las obras que tenías sobre tu cuerpo; primero un anillo— pues por ahí empezabas— que decías que era obra tuya, como experto en grabar anillos, y otro sello, obra tuya, y un estrígilo y un frasco de aceite que tú mismo habías trabajado; luego, las sandalias que tenías decías que tú mismo las habías fabricado, y que habías tejido el manto y la túnica; y lo que a todos pareció más extraño y una muestra de mayor sabiduría, cuando decías que el cinturón de la túnica que tenías era como los persas de lujo, y que este lo habías trenzado tú mismo; además de esto, que habías venido con poemas, tanto versos como tragedias y ditirambos, y muchos discursos compuestos en prosa y de todo tipo; y que habías llegado siendo experto en las artes que decía hace poco, de manera diferente a los demás, y sobre ritmos y armonías y corrección de letras, y otras muchas cosas además de estas, según creo recordar; aunque me olvidé de tu técnica mnemotécnica, al parecer, en la que crees ser el más brillante; y creo que me he olvidado de otras muchísimas. Pero lo que digo, mirando también a tus propias artes— que son suficientes— y a las de los demás, dime, si encuentras en algún lugar, de lo que hemos admitido tú y yo, donde esté el veraz y el mentiroso por separado y no sea el mismo; en cualquier sabiduría que quieras examinar esto, o astucia, o como te guste llamarlo; pero no lo encontrarás, amigo, pues no existe; así que dilo tú.

HI. Pero no puedo, Sócrates, al menos ahora. SO. Tampoco podrás, según creo; pero si digo la verdad, recuerda lo que nos resulta del razonamiento, Hipias. HI. No entiendo muy bien, Sócrates, lo que dices. SO. Pues ahora quizás no usas la técnica mnemotécnica— es evidente que no crees que sea necesario—, pero yo te recordaré.¿ Sabes que decías que Aquiles era veraz y Odiseo mentiroso y versátil? HI. Sí. SO.¿ Te das cuenta ahora de que ha aparecido que el mismo es mentiroso y veraz, de modo que si Odiseo era mentiroso, también llega a ser veraz, y si Aquiles era veraz, también mentiroso, y que los hombres no son diferentes entre sí ni opuestos, sino iguales? HI. Sócrates, siempre tejes este tipo de razonamientos, y tomando lo que sea más difícil del razonamiento, te aferras a ello poco a poco, y no compites sobre el asunto completo sobre el que sea el razonamiento; pues incluso ahora, si quieres, demostraré con muchas pruebas y un razonamiento suficiente que Homero ha compuesto a Aquiles como mejor que Odiseo y veraz, y al otro como engañoso y que miente mucho y peor que Aquiles. Y si quieres, tú a tu vez compara razonamiento contra razonamiento, sobre cuál de los dos es mejor; y estos sabrán mejor quién habla mejor. SO. Hipias, yo no discuto que tú seas más sabio que yo; pero siempre acostumbro, cuando alguien dice algo, a prestar atención, sobre todo cuando me parece que el que habla es sabio, y deseando aprender lo que dice, pregunto, vuelvo a examinar y comparo lo que se dice, para aprender; pero si el que habla me parece mediocre, ni vuelvo a preguntar ni me importa lo que dice. Y conocerás por esto a quienes yo considero sabios; pues me encontrarás persistente sobre lo que dice este y preguntándole, para que, habiendo aprendido algo, me beneficie.

SO. Pues incluso ahora he notado, al hablar tú, que en los versos que decías hace poco, indicando que Aquiles habla a Odiseo como si fuera un fanfarrón, me parece extraño, si tú dices la verdad, que Odiseo no aparezca en ninguna parte habiendo mentido, el versátil, mientras que Aquiles aparece como alguien versátil según tu razonamiento; al menos miente. Pues habiendo dicho antes estos versos, que tú también dijiste hace poco—« pues me es odioso, igual que las puertas del Hades, quien oculta una cosa en su mente y dice otra»—, poco después dice que no sería persuadido ni por Odiseo ni por Agamenón ni permanecería en absoluto en Troya, sino que—« mañana, habiendo ofrecido sacrificios a Zeus y a todos los dioses, habiendo cargado bien las naves, cuando las arrastre al mar, verás, si quieres y si te importa, navegando muy temprano por el Helesponto rico en peces mis naves, y en ellas hombres deseosos de remar; y si el ilustre Ennosigeo me da buena navegación, al tercer día llegaría a la fértil Ftía»—. Y aún antes de esto, injuriando a Agamenón, dijo:« Ahora iré a Ftía, pues es mucho mejor ir a casa con las naves de proa curva, y no creo que tú, estando aquí sin honor, vayas a acumular riquezas y bienes». Habiendo dicho esto, a veces ante todo el ejército, a veces ante sus propios compañeros, no aparece en ninguna parte ni habiendo preparado ni habiendo intentado arrastrar las naves para zarpar a casa, sino despreciando totalmente decir la verdad. Yo, pues, Hipias, desde el principio te preguntaba dudando cuál de estos dos hombres ha sido compuesto como mejor por el poeta, y creyendo que ambos son los mejores y que es difícil juzgar cuál de los dos es mejor, tanto sobre la mentira y la verdad como sobre la otra virtud; pues ambos son similares también en esto. HI. Pues no examinas bien, Sócrates. Pues lo que Aquiles miente, no parece mentir por engaño, sino sin querer, obligado por la desgracia del ejército a permanecer y ayudar; mientras que lo que Odiseo, a propósito y por engaño. SO. Me engañas, queridísimo Hipias, y tú mismo imitas a Odiseo.

HI. De ninguna manera, Sócrates;¿ qué dices y respecto a qué? SO. Que dices que Aquiles no miente por engaño, quien era tan embaucador y engañoso además de fanfarrón, como lo ha compuesto Homero, que incluso parece superar a Odiseo en cuanto a ocultar fácilmente su fanfarronería, de modo que ante él mismo se atrevía a decir cosas contrarias y engañaba a Odiseo; al menos no aparece habiendo dicho nada ante él como si Odiseo se diera cuenta de que mentía. HI.¿ Qué cosas dices, Sócrates? SO.¿ No sabes que, diciendo después de lo que dijo a Odiseo que zarparía al amanecer, ante Áyax no dice que zarpará, sino que dice otras cosas? HI.¿ Dónde? SO. En lo que dice:« pues no antes me ocuparé de la guerra sangrienta, antes de que el hijo del valiente Príamo, el divino Héctor, llegue a las tiendas y naves de los mirmidones matando a los argivos y queme las naves con fuego; y alrededor de mi tienda y de mi negra nave, creo que Héctor, aunque esté deseoso de lucha, se detendrá».¿ Crees tú, pues, Hipias, que el educado por Tetis y por el sabio Quirón es tan olvidadizo, que poco antes, injuriando a los fanfarrones con la peor injuria, él mismo inmediatamente ante Odiseo dice que zarpará, y ante Áyax que permanecerá, y no engañando y creyendo que Odiseo es anticuado y que lo superará en esto mismo de tramar y mentir? HI. No me parece, Sócrates; sino que incluso estas mismas cosas, persuadido por benevolencia, dijo otras cosas ante Áyax que ante Odiseo; mientras que Odiseo, lo que dice verdad, lo dice siempre habiendo tramado, y lo que miente, de la misma manera. SO. Es mejor, pues, según parece, Odiseo que Aquiles. HI. En absoluto, Sócrates. SO.¿ Qué entonces?¿ No aparecieron hace poco los que mienten a propósito como mejores que los que lo hacen sin querer?

HI.¿ Y cómo, Sócrates, los que cometen injusticias a propósito y engañan a propósito y hacen el mal podrían ser mejores que los que lo hacen sin querer, a quienes parece haber mucha indulgencia, si alguien comete una injusticia o miente o hace algún otro mal sin saberlo? Y las leyes, por supuesto, son mucho más severas con los que hacen el mal y mienten a propósito que con los que lo hacen sin querer. SO.¿ Ves, Hipias, que digo la verdad al decir que soy persistente en las preguntas de los sabios? Y corro el riesgo de tener solo este bien, teniendo los demás muy mediocres; pues me he equivocado en cómo son las cosas, y no sé dónde están. Y prueba suficiente de esto para mí es que, cuando me reúno con alguno de vosotros, los que gozan de buena reputación en sabiduría y de cuya sabiduría todos los griegos son testigos, parezco no saber nada; pues nada me parece igual que a vosotros, por así decirlo. Y sin embargo,¿ qué mayor prueba de ignorancia que cuando alguien discrepa de hombres sabios? Pero tengo este bien maravilloso que me salva; pues no me avergüenzo de aprender, sino que pregunto y pregunto y tengo mucha gratitud al que responde, y nunca he privado a nadie de gratitud. Pues nunca he negado haber aprendido algo, haciendo mío el aprendizaje como un hallazgo; sino que elogio al que me enseñó como sabio, exponiendo lo que aprendí de él. Y ciertamente ahora lo que dices no te lo admito, sino que discrepo muy fuertemente; y esto sé bien que ocurre por mí, porque soy tal como soy, para no decir nada más grande de mí mismo. Pues a mí me parece, Hipias, todo lo contrario de lo que dices; los que dañan a los hombres y cometen injusticias y mienten y engañan y cometen errores a propósito y no sin querer, son mejores que los que lo hacen sin querer. A veces, sin embargo, me parece lo contrario de esto y me pierdo en estas cosas, es evidente que por no saber; pero ahora, en el presente, me ha sobrevenido como una caída, y me parece que los que cometen errores a propósito sobre algo son mejores que los que lo hacen sin querer. Y culpo de este padecimiento presente a los razonamientos anteriores, de modo que parece ahora en el presente que los que hacen cada una de estas cosas sin querer son más malvados que los que lo hacen a propósito.

SO. Tú, pues, hazme el favor y no te niegues a sanar mi alma; pues me harás un bien mucho mayor habiendo detenido mi alma de la ignorancia que el cuerpo de una enfermedad. Si quieres decir un razonamiento largo, te advierto que no me sanarías— pues no podría seguirte—, pero si quieres responderme como hace poco, me ayudarás mucho, y creo que tú mismo no te verás perjudicado. Con justicia también te invocaría a ti, hijo de Apemante; pues tú me incitaste a dialogar con Hipias, y ahora, si Hipias no quiere responderme, pídeselo por mí. EU. Pero, Sócrates, creo que Hipias no necesitará nuestra petición; pues no son tales las cosas dichas anteriormente por él, sino que no huiría de la pregunta de ningún hombre.¿ No es así, Hipias?¿ No eran estas las cosas que decías? HI. Yo sí; pero Sócrates, Eudico, siempre confunde en los razonamientos y parece como si hiciera el mal. SO. Excelentísimo Hipias, no hago esto a propósito— pues sería sabio y capaz según tu razonamiento—, sino sin querer, así que ten indulgencia conmigo; pues dices a su vez que es necesario tener indulgencia con quien hace el mal sin querer. EU. Y de ninguna manera, Hipias, hagas otra cosa, sino que, tanto por nosotros como por los razonamientos que te han sido dichos, responde lo que Sócrates te pregunte. HI. Pues responderé, ya que tú me lo pides. Pero pregunta lo que quieras. SO. Pues deseo mucho, Hipias, examinar lo que se decía hace poco, quiénes son mejores, si los que cometen errores a propósito o sin querer. Creo, pues, que llegaríamos más correctamente al examen de esta manera. Pero responde:¿ llamas a alguien buen corredor? HI. Yo sí. SO.¿ Y malo? HI. Sí. SO.¿ No es, pues, bueno el que corre bien, y malo el que corre mal? HI. Sí. SO.¿ No corre mal el que corre lentamente, y bien el que corre rápidamente? HI. Sí. SO.¿ En la carrera, pues, y en el correr, la rapidez es un bien, y la lentitud un mal? HI.¿ Pero qué más da? SO.¿ Cuál es, pues, mejor corredor, el que corre lentamente a propósito o el que lo hace sin querer? HI. El que lo hace a propósito. SO.¿ No es, pues, hacer algo el correr? HI. Hacer, ciertamente. SO. Y si es hacer,¿ no es también trabajar algo? HI. Sí. SO.¿ El que corre mal, pues, trabaja esto como un mal y algo vergonzoso en la carrera? HI. Mal;¿ cómo no? SO.¿ Y corre mal el que corre lentamente? HI. Sí. SO.¿ No trabaja, pues, el buen corredor a propósito este mal y lo vergonzoso, mientras que el malo lo hace sin querer? HI. Parece que sí.

SO.¿ En la carrera, pues, es más malvado el que hace males sin querer que el que lo hace a propósito? HI. En la carrera, sí. SO.¿ Y qué hay en la lucha?¿ Qué luchador es mejor, el que cae a propósito o el que lo hace sin querer? HI. El que lo hace a propósito, al parecer. SO.¿ Es más malvado y más vergonzoso en la lucha caer que derribar? HI. Caer. SO. Y en la lucha, pues, el que hace las cosas malvadas y vergonzosas a propósito es mejor luchador que el que lo hace sin querer. HI. Parece. SO.¿ Y qué hay en toda la otra utilidad del cuerpo?¿ No es capaz el que es mejor en el cuerpo de hacer ambas cosas, tanto las fuertes como las débiles, y las vergonzosas y las hermosas; de modo que cuando hace cosas malvadas con el cuerpo, las hace a propósito el que es mejor en el cuerpo, mientras que el más malvado las hace sin querer? HI. Parece que también las cosas relacionadas con la fuerza son así. SO.¿ Y qué hay respecto a la elegancia, Hipias?¿ No es propio del cuerpo mejor formar figuras vergonzosas y malvadas a propósito, y del más malvado sin querer?¿ O cómo te parece? HI. Así. SO. La falta de elegancia, pues, la voluntaria es propia de la virtud, mientras que la involuntaria es propia de la maldad del cuerpo. HI. Parece. SO.¿ Y qué dices respecto a la voz?¿ Cuál dices que es mejor, la que desafina voluntariamente o la que lo hace involuntariamente? HI. La que lo hace voluntariamente. SO.¿ Y más perversa la que lo hace involuntariamente? HI. Sí. SO.¿ Preferirías poseer bienes o males? HI. Los bienes. SO.¿ Preferirías, pues, poseer pies que cojean voluntariamente o involuntariamente? HI. Voluntariamente. SO.¿ La cojera de los pies no es una maldad y una falta de elegancia? HI. Sí. SO.¿ Qué entonces?¿ La visión borrosa no es una maldad de los ojos? HI. Sí. SO.¿ Qué ojos preferirías poseer y con cuáles estar?¿ Con los que uno vería borroso y vería mal a propósito o con los que lo haría sin querer? HI. Con los que a propósito. SO.¿ Has considerado, pues, mejores los que hacen cosas malvadas voluntariamente que los que lo hacen involuntariamente? HI. Al menos tales cosas. SO.¿ No es, pues, un solo razonamiento el que abarca todas las cosas, como los oídos y la nariz y la boca y todas las sensaciones, que las que hacen males involuntariamente no deben ser poseídas por ser malvadas, mientras que las que lo hacen voluntariamente deben ser poseídas por ser buenas? HI. Me parece. SO.¿ Qué entonces?¿ De qué herramientas es mejor la compañía, con las que uno hace males a propósito o con las que lo hace sin querer? Como un timón con el que uno gobernará mal sin querer,¿ es mejor que aquel con el que lo hace a propósito? HI. Con el que a propósito. SO.¿ No es igual el arco y la lira y las flautas y todas las demás cosas?

HIP. Dices la verdad. SÓC.¿ Y qué me dices de esto?¿ Es mejor poseer un alma de caballo con la que uno monte mal voluntariamente o una con la que lo haga involuntariamente? HIP. Con la que lo hace voluntariamente. SÓC. Por tanto, es mejor. HIP. Sí. SÓC. Entonces,¿ el alma de caballo mejor realizaría voluntariamente las acciones propias de esa alma que son malas, mientras que la peor lo haría involuntariamente? HIP. Ciertamente. SÓC.¿ Y no ocurre lo mismo con el perro y con todos los demás animales? HIP. Sí. SÓC.¿ Y qué hay de esto?¿ Es mejor poseer un alma de arquero que yerra el blanco voluntariamente o una que lo hace involuntariamente? HIP. La que lo hace voluntariamente. SÓC.¿ Y no es esta también mejor en el arte de la arquería? HIP. Sí. SÓC.¿ Y, por tanto, un alma que yerra involuntariamente es peor que una que lo hace voluntariamente? HIP. En la arquería, al menos. SÓC.¿ Y qué hay de la medicina?¿ No es más experta en medicina la que realiza actos malos sobre los cuerpos voluntariamente? HIP. Sí. SÓC. Por tanto, esta es mejor en este arte que la que no es experta en medicina. HIP. Es mejor. SÓC.¿ Y qué hay de la música, la flauta y todas las demás artes y ciencias?¿ No es la mejor la que realiza voluntariamente las acciones malas y vergonzosas y yerra, mientras que la peor lo hace involuntariamente? HIP. Eso parece. SÓC. Pero, sin duda, preferiríamos poseer almas de esclavos que yerren y cometan actos malvados voluntariamente antes que involuntariamente, por ser mejores en estos aspectos. HIP. Sí. SÓC.¿ Y qué hay de la nuestra?¿ No querríamos poseerla lo mejor posible? HIP. Sí. SÓC. Entonces,¿ será mejor si comete actos malvados y yerra voluntariamente que si lo hace involuntariamente? HIP. Sería terrible, Sócrates, si los que cometen injusticias voluntariamente fueran mejores que los que lo hacen involuntariamente. SÓC. Sin embargo, eso es lo que se desprende de lo dicho. HIP. Para mí, desde luego, no. SÓC. Yo, Hipias, pensaba que a ti también te lo parecería. Pero responde de nuevo:¿ la justicia no es una capacidad, un conocimiento o ambas cosas?¿ O no es necesario que la justicia sea una de estas cosas? HIP. Sí. SÓC. Entonces, si la justicia es una capacidad del alma,¿ es más justa el alma más capaz? Pues nos pareció, mi buen amigo, que tal alma es mejor. HIP. Ciertamente nos lo pareció. SÓC.¿ Y si es un conocimiento?¿ No es más justa el alma más sabia y más injusta la más ignorante? HIP. Sí. SÓC.¿ Y si son ambas cosas?¿ No es más justa la que posee ambas, conocimiento y capacidad, y más injusta la más ignorante?¿ No es necesario que sea así? HIP. Eso parece.

SÓC. Entonces,¿ esta alma más capaz y más sabia resultó ser mejor y más capaz de realizar ambas cosas, tanto las bellas como las vergonzosas, en toda actividad? HIP. Sí. SÓC. Por tanto, cuando realiza actos vergonzosos, los realiza voluntariamente debido a su capacidad y pericia; y estas parecen pertenecer a la justicia, ya sea ambas o una de ellas. HIP. Eso parece. SÓC. Y, ciertamente, cometer injusticia es realizar actos malos, mientras que no cometerla es realizar actos bellos. HIP. Sí. SÓC. Entonces, el alma más capaz y mejor, cuando comete una injusticia, la cometerá voluntariamente, mientras que la peor lo hará involuntariamente. HIP. Eso parece. SÓC. Entonces,¿ es hombre bueno el que posee un alma buena y malo el que posee una mala? HIP. Sí. SÓC. Por tanto, es propio del hombre bueno cometer injusticias voluntariamente, y del malo involuntariamente, si es que el bueno posee un alma buena. HIP. Pero, en efecto, la posee. SÓC. Por consiguiente, el que yerra voluntariamente y realiza actos vergonzosos e injustos, Hipias, si es que existe tal persona, no podría ser otro que el hombre bueno. HIP. No encuentro cómo concederte esto, Sócrates. SÓC. Ni yo mismo a mí, Hipias; pero es necesario que así nos parezca ahora a partir del razonamiento. Sin embargo, lo que decía hace tiempo, yo divago de un lado a otro sobre estos temas y nunca me parecen las mismas cosas. Y no es de extrañar que yo divague, ni tampoco cualquier otro profano; pero si también vosotros, los sabios, vais a divagar, esto ya es terrible para nosotros, si ni siquiera acudiendo a vosotros lograremos poner fin a nuestra divagación.