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871 Aquello que Cristo señaló allí con letras de oro, lo entregó escrito en la tierra con las marcas de su sangre. La tierra ibera florece feliz por todo el orbe con este blasón. 872 Este lugar pareció a Dios digno de albergar los huesos, por ser pudoroso huésped de los cuerpos de los bienaventurados. Aquí bebió las aguas calientes, teñido por doble matanza. Los habitantes frecuentan ahora las arenas manchadas con sangre santa, suplicando con voz, votos y ofrendas. También llega aquí el colono del orbe extranjero: pues la fama, mensajera, corrió por todas las tierras de que aquí están los patronos del mundo, a quienes los suplicantes buscan en oración. 873 Nadie acumuló aquí puras plegarias rogando en vano: el suplicante regresa alegre de aquí con sus llantos enjugados, sintiendo que ha obtenido todo lo que pidió con justicia. Tan grande es el cuidado de los intercesores por nuestros peligros, que no permiten que nadie derrame un murmullo vano con su voz: escuchan y al instante lo llevan al oído del rey eterno. De ahí fluyen a la tierra dones abundantes desde la fuente misma: los cuales riegan con remedios las causas de los suplicantes. 874 Cristo nunca negó nada a sus testigos: testigos a quienes ni las cadenas ni la dura muerte atemorizaron para confesar al único Dios a costa de su sangre: pero una luz más larga compensa tal pérdida de sangre. Este género de muerte es decoroso: es digno de hombres probos, entregar al hierro enemigo los miembros destinados a ser consumidos por enfermedades, tejidos de venas lánguidas, y vencer al enemigo con la muerte. Es cosa hermosa sufrir el golpe bajo la espada del perseguidor: 875 una puerta noble se abre a los justos a través de una amplia herida: la mente lavada en la fuente roja salta desde la sede del corazón. Y los soldados, a quienes Cristo llama al cinto perenne, no habían llevado una vida ajena al duro trabajo antes; la virtud acostumbrada a la guerra y a las armas, milita en los santuarios. Abandonan los estandartes de César, eligen el signo de la cruz, y en lugar de las ventosas telas de los dragones que llevaban, 876 prefieren el insigne madero que sometió al dragón. Consideran vil llevar dardos con manos expeditas, herir un muro con máquinas, cercar campamentos con fosos, manchar manos impías con sangrientas matanzas. 877 Por casualidad, entonces, el atroz caudillo del palacio mundial ordenó a los segundos descendientes de Israel ir al altar, sacrificar a los negros ídolos, ser desertores de Cristo. La peste, ceñida con hierro, urgía a la fe libre: ella, fuerte, buscaba voluntariamente las varas, las segures y las uñas bisulcas, intrépida por el amor de Cristo. La cárcel impide los cuellos atados con duras argollas, 879 el verdugo ejercita sus manos bárbaras por todo el foro: la verdad se considera crimen: la voz fiel es castigada. Entonces también la virtud, cortada por la espada, golpeó el triste suelo, y arrojada a las tristes hogueras, bebió las llamas con la boca: dulce era entonces para los justos ser quemados, dulce sufrir el hierro. Aquí se calientan los pechos de dos queridos hermanos: a quienes una leal amistad había unido durante todo el tiempo. Están preparados para soportar lo que la última suerte hubiera traído. Ya fuera que se debiera ofrecer el cuello al hacha pública: tras la fuerza de los azotes que crujen, tras los lechos de tortura ardientes, 880 o que el pecho debiera ser ofrecido a los leopardos o a los leones.¿ Seremos nosotros, procreados para Cristo, dedicados a Mammón, y llevando la forma de Dios serviremos al siglo? Lejos esté que el fuego celestial se mezcle con las tinieblas. Sea suficiente que la vida, capturada bajo el primer documento, 881 pagó toda la deuda cumpliendo con las cosas de César. Es tiempo de que se devuelva a Dios lo que es propio de Dios. Id, maestros de los signos: y vosotros, tribunos, apartaos. Quitad los collares de oro, premios de los heridos: claros estipendios de los ángeles nos llaman ya desde aquí. Cristo preside allí a las cohortes candidatas. Y reinando desde el alto trono, condena a los dioses infames, y a vosotros, que os inventáis monstruos como dioses para vuestra burla. Hablando esto, los mártires son abrumados por mil penas, el rigor flexuoso envuelve ambas manos con nudos, y el acero rodea los cuellos desgastados con pesados círculos. 882¡ Oh, olvidada obsolescencia de la antigüedad silenciosa! Se nos envidian esas cosas, y la fama misma se extingue. Pues un satélite blasfemo arrebató antaño los escritos: para que las edades eruditas, mediante libros tenaces, no esparcieran por los oídos de la posteridad 883 el orden, el tiempo y el modo de la pasión revelada con dulces lenguas. Sin embargo, los antiguos silencios sustraen solo esto: si alimentaron largo tiempo el cabello con cadenas continuas: con qué dolor el verdugo adornó a los hombres, o con qué pena. Esa alabanza no es oculta, ni envejece con el tiempo, que los dones enviados desde arriba volaron por los aires, los cuales mostraron que el camino del cielo está abierto resplandeciendo. Un anillo es llevado en la nube, figurando su fe: este da prenda de su boca, como dicen, un pañuelo: 884 que, arrebatados por el soplo celestial, entran en lo íntimo de la luz. A través del eje que habla muchas lenguas, el fulgor del oro se esconde, y durante mucho tiempo la blancura textil huye de la vista seguidora: son llevados hasta los astros, y no se ven más. Vio esto la asamblea presente: lo vio el mismo verdugo, y reprimió su mano vacilando, y palideció de estupor: pero aun así ejecutó el golpe, para que no pereciera la gloria.¿ Ya crees, antigua brutalidad de la gentilidad vascona, 885 qué sangre sagrada sacrificó el cruel error?¿ Crees que los espíritus de las víctimas fueron trasladados a Dios? Mira cuán abiertamente son domados aquí los feroces demonios: los cuales devoran las entrañas capturadas con fauces lobunas, estrangulan las mentes mismas y se mezclan con los sentidos. Entonces el hombre furioso es detenido, ya lleno de su enemigo, exhalando salivas espumosas, torciendo los ojos crudos, debiendo ser expiado por el interrogatorio de sus propios crímenes. Escucharías, y el verdugo no está presente, gemidos lastimeros: el cuerpo es desgarrado por azotes, y el látigo no se ve, 886 y él mismo, suspendido, crece por vínculos latentes. De estos modos la virtud de los mártires sacude al ladrón inmundo; esto coacciona, tortura, quema; esto inflige cadenas; el depredador, atormentado, se despoja de sí mismo dejando las médulas. Deja la rapiña ilesa: huye con fauces secas: desde la uña más baja hasta el cabello devuelve todo a salvo, confesando que arde: pues es habitante de la gehenna.¿ Qué diré de los cuerpos blancos purificados de largas enfermedades? Cuando el frío horror sacude los miembros descoloridos: este tumor abandona el rostro, este color verdadero regresa. Este bien lo prestó el Salvador mismo, para que disfrutemos, cuando consagró los miembros de los mártires en nuestra ciudad: 887 que ahora dan salud a los colonos, a quienes baña el Iberus. Estad ahora, himnos, madres, por los pequeños recibidos: que la voz de las esposas resuene alegre por la salud de los esposos: sea este día festivo para nosotros, sea un gozo consagrado. 888 Antigua madre de los templos, 889 ya Roma dedicada a Cristo, victoriosa bajo el guía Lorenzo, 890 triunfas sobre el rito bárbaro. Habías vencido a reyes soberbios, y habías presionado a los pueblos con frenos: ahora impones el yugo del imperio a los monstruosos ídolos. Esta sola gloria faltaba a los insignes de la Ciudad togada, capturada por la ferocidad de las gentes, que domara al inmundo Júpiter. No con fuerzas turbulentas, de Cosos, Camilos o Césares: sino con el no incruento combate del mártir Lorenzo. La fe armada luchó 891 pródiga de su propia sangre: pues destruyó la muerte con la muerte, y se entregó a sí misma. El sacerdote Xisto ya había dicho que esto sucedería, fijado a la cruz, viendo a Lorenzo llorando bajo el mismo poste de la cruz. Desiste de derramar llanto 892 dolorosamente por mi partida: te precedo, hermano, tú también seguirás después de este tercer día. La última voz del obispo, preanunciadora de la gloria, no engañó en nada: pues el día predicho prestó la palma.¿ Con qué voz, con qué alabanzas celebraré el orden de la muerte?¿ Con qué canto, revelando dignamente, entonaré la pasión? Este, el primero de los siete varones, que están próximos al altar, levita sublime en grado, y más distinguido que los demás, presidía los cerrojos de los sagrados, 893 gobernando el arcano de la casa celestial con llaves fieles, y dispensando los bienes votados. El prefecto de la Ciudad regia, ministro del demente caudillo, exactor de oro y sangre, agita el hambre de dinero. Con qué fuerza extraiga las monedas ocultas, pensando que los talentos 894 están ocultos bajo los santuarios, y que los montones acumulados están cubiertos. Ordena que Lorenzo sea presentado: busca el arca llena de ricas masas, y montes de moneda fulgente escondidos. Soléis, dice, quejarnos de que nosotros somos más crueles de lo justo, cuando desgajamos los cuerpos cristianos más que cruelmente. La censura que arde con movimientos más atroces está ausente: pido blanda y tranquilamente lo que debes cumplir por voluntad propia. Se ha revelado que este es el modo y el arte de vuestras orgías: 895 esta disciplina de la alianza, que los antístites se deleitan con el oro. Dicen que la sangre sagrada humea en copas de plata, y que en los ritos nocturnos 896 están fijos cirios de oro. Entonces el mayor cuidado es para los hermanos, como testifica el discurso locuaz, ofrecer miles de sestercios tras vender los fundos. El sucesor desheredado gime por las heredades de los abuelos 897 entregadas a sucias subastas, necesitado de santos padres. Estas cosas se ocultan en los rincones escondidos de las iglesias, y se cree que la mayor piedad es desnudar a los dulces hijos. Saca los tesoros que obtienes exagerados persuadiendo con malos prestigios: que cierras en una cueva negra. Esto pide el uso público, esto el fisco, esto el erario, para que el dinero entregado ayude al caudillo con estipendios. Así es vuestro dogma, oigo. Devuelve a cada uno lo suyo. He aquí que César reconoce su 898 moneda puesta en las monedas. Lo que sabes que es de César, dáselo a César: ciertamente pido lo justo. Si no me equivoco, tu Dios no marca ninguna moneda. Ni cuando vino, trajo consigo filipos de oro: sino que dio preceptos con palabras, vacío de bolsa. Cumplid la fe de los dichos que vendéis por el orbe: 899 devolved voluntariamente las monedas: sed ricos en palabras. Lorenzo no refiere nada áspero ni turbulento a esto. Sino que, como preparado para obedecer, asiente obedientemente. Es rico, dice, no lo niego, y nuestra iglesia tiene muchísimas riquezas y oro, ni hay nadie en el orbe más rico. Ese mismo Augusto, poseyendo la ciudadela, 900 a quien se escribe toda moneda, no tiene tanto de enigmas de plata. Pero tampoco me niego a producir el arca del rico Numen: divulgaré todo, y presentaré las cosas preciosas que Cristo tiene. Pero pido una sola cosa rogando, un poco de tregua, para que cumpla más eficazmente el don de la promesa. Mientras todo el ajuar de Cristo se me escribe ordenadamente: pues primero debe calcularse, 901 luego debe anotarse la suma. El prefecto se hincha alegre de gozo, y devora el oro con la esperanza, como si ya estuviera guardado en casa, regocijándose. Pactaron el tiempo de tres días: Lorenzo es absuelto de ahí, alabado, fiador de sí mismo y fiador de una enorme ganancia. Corre por la Ciudad durante tres días: reuniendo y congregando en uno a las huestes débiles y a todos los que piden limosna. Allí, llevando ante ambos ojos los orbes cavados, gobernaba con un bastón previo el paso que vacilaba por el error. Y el cojo con la rodilla fracturada, 902 o semipie con la pierna truncada, o con la planta más corta que la otra, arrastraba el paso desigual. Hay quien fluye con miembros ulcerosos corrompidos por la tabes; hay quien tiene la derecha seca que contrae los nervios hacia el antebrazo. Busca tales por todas las plazas, acostumbrados a ser alimentados por la despensa de la iglesia madre, a quienes él mismo, despensero, conocía. Luego enumera a cada uno, 903 escribiendo los nombres uno a uno, y ordena que estén de pie ante el templo colocados en largo orden. Y el día prescrito ya había pasado: el juez avaro se enfurecía con espíritu ferviente, exigiendo que se cumplieran las promesas. Entonces el mártir: Quisiera que asistieras, 904 y admiraras ante ti las riquezas dispuestas que nuestro Dios, riquísimo, tiene en los santos. Verás el enorme atrio brillar con vasos de oro, y a través de los pórticos abiertos, órdenes construidos con talentos. Va aquel, y no le avergüenza seguir. Se llegó a la puerta sagrada: estaban las huestes de pobres, enjambres incultos a la vista. Se levanta el fragor de los que piden: el prefecto se horroriza estupefacto, vuelto hacia Lorenzo, y amenazante con ojos turbados. Contra él, dice:¿ Por qué rechinando dientes amenazas?¿ O qué te desagrada?¿ Acaso son estas cosas sórdidas o viles?¿ Acaso piensas que deben ser despreciadas? 905 El oro, que ardientemente codiciáis, lo engendran los escombros excavados y el trabajo penal lo acuña de metales sucios. El torrente o el río que arrastra arenas turbias lo implica, lo cual, terroso y sórdido, es necesario que sea cocido por las llamas. El pudor se disuelve por el oro, la integridad es violada por el oro, la paz muere, la fe perece, y las leyes mismas perecen.¿ Por qué ensalzas el veneno de la gloria y lo piensas grande? Si buscas el oro más verdadero, 906 es la luz y el género humano. Estos son los alumnos de la luz, a quienes el cuerpo débil aprieta, para que la mente no se vuelva soberbia e hinchada por la salud de las vísceras. Cuando la enfermedad disloca los miembros, el ánimo florece más robusto: a su vez, con miembros fuertes, la fuerza de los sentidos es herida. Pues la sangre que se calienta hacia la culpa ministra menos fuerzas, 907 si el fervor, efecto de los males, contrae un virus lánguido. Si por casualidad se diera opción, preferiría sufrir fragmentos de miembros con dolor áspero, y vivir hermoso por dentro. Compara las formas de las pestes y confiere las plagas alternas,¿ es más fétida la enfermedad de la carne o las úlceras de la mente y las costumbres? Los nuestros, a través de miembros débiles, íntegros de decoro por dentro, llevan un sentido del encanto libre de languidez. La lepra interna corrompe a los vuestros, valientes de cuerpo, y el error cojea manco, y el fraude ciego no ve nada. A cualquiera de tus ricos, que brillan por el vestido y el rostro, 908 probaré más débil que cualquiera de mis pobres. Este, que se enorgullece de seda, 909 a quien el carro lleva inflado, la hidropesía acuosa lo tiende por dentro con veneno lúcido. Pero este avaro contrae las manos curvadas hacia la palma, plegándolas con uñas ganchudas, no puede relajar los nervios. A aquel, la libido fétida, arrastrado por las prostitutas públicas, lo mancha con lodo y cloacas, mientras mendiga sucios estupros.¿ Qué aquel que arde por la ambición, 910 y sediento de honor, jadea con fiebres sumergidas, y arde con el fuego de las venas? Quienquiera que, intemperante de callar, pica por revelar lo que debe callarse, es vejado, y se rasca el hígado, y sostiene la sarna del corazón.¿ Por qué revelaré las estrumas hinchadas de los pechos envidiosos?¿ Por qué las heridas purulentas y lívidas de las malignidades? Tú mismo, que riges Roma, despreciador del Dios eterno, mientras cultivas las suciedades de los demonios, padeces de enfermedad regia. Estos, a quienes desprecias soberbio, 911 a quienes juzgas execrables, en breve se despojarán de los miembros ulcerosos, y estarán incólumes cuando, finalmente sueltos y libres de la carne corruptísima, brillarán en el estado de vida más hermoso en la fortaleza del Padre: no ensuciados o débiles, como parecen mientras tanto; sino claros con estolas purpurantes y coronas de oro. Entonces, si hubiera facultad, quisiera que ante tus ojos fueran enumerados esos poderosos del siglo. Verías cubiertos de harapos, y con narices mocosas, el mentón húmedo de salivas, y los ojos legañosos con el párpado podrido. Nada hay más repugnante que el pecado. 912 Nada tan leproso o podrido: la cicatriz de los crímenes es cruda, y huele como el antro del tártaro. A las almas, en cambio, se les inflige una forma corrupta, a las cuales el hermoso aspecto había deleitado antes en el cuerpo. He aquí, pues, las monedas de oro, que hace poco había prometido, que ni la ruina por cenizas abruma, ni el ladrón sustrae. Ahora añado gemas nobles, para que no pienses que Cristo es pobre: gemas de luz centelleante, 913 con las cuales este templo es adornado. Ves a las vírgenes sagradas, admiras a las ancianas intactas, y desconoces el segundo fuego tras la pérdida del primer lecho. Este es el collar de la Iglesia: con estas gemas ella es adornada, dotada así agrada a Cristo, así adorna la alta cima. He aquí, recibe los talentos, 914 adornarás la ciudad de Rómulo, enriquecerás también la cosa del príncipe, y te harás tú mismo más rico. Somos burlados, exclama el prefecto enfurecido, y de modos maravillosos somos jugados por tantas figuras,¡ y vive la cabeza demente!¿ Crees, furcifer, que impunemente has tejido tantas estrofas con burla mímica, mientras bailas la fábula como un bufón?¿ La urbanidad vista concinna 915 tratarnos con juegos?¿ Fui yo vendido a carcajadas un acroma festivo?¿ Es que no hay austeridad, no hay censura con los haces?¿ Es que la blandura lenidad embota el hacha pública? Dices: Moriré voluntariamente: la muerte es votiva para el mártir. Esa es, lo sabemos, la vanidad de vuestra persuasión. 916 Pero no la impartiré al que quiere, para que se preste un compendioso final de muerte rápida: no daré perecer rápidamente. Mantendré la vida, y la diferiré con penas continuas de demoras, y la muerte inextricable prolongará largos dolores. Extended brasas tibias, para que el fervor encendido no ocupe demasiado el rostro del contumaz, y entre en los escondrijos del corazón. 917 Que el vapor languidezca envejeciendo, el cual, derramado con leve soplo, temple gradualmente los tormentos del cuerpo semiquemado. Está bien, que el mismo misteriarca incide de entre todos: este solo dará ejemplo, qué deben temer pronto. Asciende a la hoguera extendida; túmbate en el lecho digno: entonces, si te place, disputa que mi Vulcano no es nada. 918 Tras hablar esto el prefecto, los feroces verdugos preparan de aquí y de allá desnudar al mártir, vincular los miembros y tenderlos. Su rostro resplandeció con decoro, y un fulgor fue derramado alrededor. Tal rostro trajo el legislador regresando del monte: a quien la plebe judaica, manchada por el buey de oro y descolorida, temió, y volvió la cara atrás impaciente de Dios. Y tal gloria de rostro centelleante trajo también aquel Esteban, mirando los cielos abiertos a través de la lluvia de piedras. Esto, iluminado desde lejos por los hermanos recién purificados, 919 a quienes el bautismo dado recientemente había hecho capaces de Cristo: pero la ceguera de los impíos, el rostro olvidado en la situación de la noche bajo el velo negro, no ve lo claro. A modo de las plagas egipcias, que, cuando condenaba a los bárbaros con tinieblas, mostraba el día a los hebreos con luz serena. Más aún, la cualidad misma del olor, que la piel quemada devuelve, mueve a ambos de manera diversa: para estos es aroma, para aquellos es néctar. Y el mismo sentido, variado por aura dispar, o afecta las narices con horror vengador, 920 o las calma con deleite. Así el fuego es Dios eterno: pues Cristo es fuego antiguo: él mismo llena con luz a los justos, y quema a los nocivos. Después de que el vapor duradero coció el lado quemado, voluntariamente desde el lecho de tortura interpela al juez con breve discurso. Vuelve la parte del cuerpo suficientemente quemada continuamente, y haz la prueba de qué ha hecho tu Vulcano ardiente. El prefecto ordena que sea invertido. Entonces él: Está cocido, devora, y toma experimento, si es más suave crudo o asado. Había dicho esto bromeando: 921 luego mira al cielo, y gimiendo suplica, compadecido de la ciudad de Rómulo. Oh Cristo, Numen único, oh esplendor, oh virtud del Padre, oh hacedor del orbe y del polo, y autor de estos muros, que colocaste los cetros de Roma en la cima de las cosas, sancionando que el mundo sirviera a la toga quirinal, y cediera a las armas: para que domaras con leyes únicas las costumbres, la observancia, las lenguas, los ingenios y los sagrados de las gentes discrepantes. He aquí que todo el género mortal ha cedido bajo el reino de Remo: los ritos disonantes hablan lo mismo 922 sienten lo mismo. Esto fue destinado, para que más el derecho del nombre cristiano, dondequiera que yazca de las tierras, atara con un solo vínculo. Da, Cristo, a tus romanos, que sea una ciudad cristiana: por la cual diste que para los demás hubiera una sola mente de los sagrados. Que todos los miembros se confederen de aquí y de allá en símbolo: que el orbe subdito se amanse, que se amanse también la cabeza suprema. Que advierta que las plagas separadas 923 se unen en una sola gracia: que el romano se haga fiel, y que él mismo crea ya Numa. El error troyano confunde todavía la curia de los Catones, venerando en hogares ocultos los penates exiliados de los frigios. El senado cultiva a Jano bifronte y a Estérculo( me horroriza decir tantos monstruos de los padres), y las fiestas del viejo Saturno. Limpia, Cristo, este oprobio. 924 Envía a tu Gabriel, para que la ceguera errante de Julio reconozca al verdadero Dios. Y ya tenemos rehenes fidelísimos de esta esperanza: he aquí que ya reinan aquí dos príncipes de los apóstoles. El otro, vocador de las gentes, el otro, poseyendo la primera cátedra, abre las puertas de la eternidad confiadas. Discede, adúltero Júpiter, olvidado del estupro de tu hermana, deja a Roma libre y a la plebe ya fugitiva de Cristo. 925 Pablo te extermina de aquí, la sangre de Pedro te expulsa. Te perjudica aquello que tú mismo habías armado, el hecho de Nerón. Veo al futuro príncipe alguna vez, que, siervo de Dios, no permita que Roma sirva a las sucias suciedades de los sagrados. Que cierre los templos con cerrojos, 926 obstruya las válvulas de marfil, condene los umbrales nefandos, cerrando los pestillos de bronce. Entonces los mármoles brillarán finalmente puros de toda sangre, y estarán los bronces inocuos, que ahora se tienen por ídolos. Este fue el fin de orar, y el fin mismo del vínculo carnal; el espíritu, siguiendo la voz, salió voluntariamente. Algunos padres llevaron el cuerpo con cuellos subditos, 927 a quienes la mira libertad del varón había persuadido a buscar a Cristo. La índole, reptando, había soplado las médulas, y había obligado por el amor del sublime Dios a odiar las nadas antiguas. Se enfrió desde aquel día el culto de los dioses torpes: la plebe más rara en las capillas; se corre al tribunal de Cristo. 928 Así luchando Lorenzo, no ciñó su lado con espada: sino que volviendo el hierro hostil hacia atrás, lo llevó al autor. Entonces el demonio desafía al invicto testigo de Dios al combate, él mismo, atravesado, cae, y yace postrado eternamente. Esa muerte del santo mártir fue la muerte verdadera de los templos: entonces Vesta sintió que los lares paladios 929 eran abandonados impunemente. Todo lo que los Quirites habían acostumbrado a orar al simpuvio de Numa, 930 frecuentando los atrios de Cristo, resuena al mártir con himnos. Las mismas luces del senado, antaño lupercos o flamines, besan los umbrales de los apóstoles y mártires. 931 Vemos casas ilustres de ambos sexos nobles ofrecer a los votos las prendas de los hijos clarísimos. El pontífice antaño con cintas es admitido en el signo de la cruz, y tu templo, Lorenzo, 932 entra la vestal Claudia. 933 Oh tres, cuatro y siete veces bienaventurado habitante de la Ciudad: que celebra de cerca tu sede y la de los tuyos. 934 A quien le es permitido revolverse cerca, quien rocía el lugar con llantos, quien presiona el pecho contra la tierra, quien derrama votos con murmullo. Nos divide el Vasco Iberus alejados por dos Alpes, a través de las cumbres de los Cotianos, 935 a través también de los Pirineos nevados. Apenas es conocida la fama de cuán llena de santos ocultos está Roma, cuán rica florece el suelo urbano con sepulcros sagrados. Pero los que carecemos de estos bienes, y no podemos ver de cerca las huellas de la sangre, miramos el cielo desde lejos. Así, santo Lorenzo, buscamos tu pasión: pues tienes doble aula, aquí la del cuerpo, en el polo la de la mente. Allí, elegido ciudadano de la ciudad inenarrable, 936 llevas la corona cívica en la fortaleza de la curia eterna. Me parece ver al varón centelleante con gemas ilustres, a quien la Roma celestial eligió para sí cónsul perenne. Qué potestad le ha sido confiada, y cuánto don de oficio ha sido dado. Lo prueban los gozos de los Quirites, 937 a los cuales, rogado, asientes. Lo que cada uno pide suplicante, lo lleva obtenido prósperamente: piden, sacrifican, indican, 938 y ningún triste regresa. Como si estuvieras siempre presente, y a tus alumnos urbanos 939 abrazados con seno lactante 940 nutrieras con amor paterno. Entre estos, oh decoro de Cristo, escucha también al poeta rústico, confesando los crímenes del corazón, y revelando sus hechos. Indigno reconozco y sé a quien Cristo mismo escuche: pero por los patronos mártires puede conseguir remedio. Escucha, benigno, al suplicante Prudencio, reo de Cristo: y absuelve de los vínculos del siglo al que sirve al cuerpo. 941 Eulalia, noble por su germen, 942 y más noble por la índole de su muerte, la virgen sagrada adorna con huesos, cultiva con amor a su emérita, de cuyo pecho fue engendrada. El lugar próximo es el occiduo, 943 que trajo este decoro egregio, potente en ciudad, rico en pueblos: pero más por la sangre del martirio, y potente por el título virginal. Había alcanzado tres inviernos cuatro veces con tres y nueve carreras, cuando con la pira que cruje aterrorizó a los verdugos temerosos, considerando el suplicio dulce para sí. Ya había dado antes indicio de que se tendía al solio del Padre, y no sus miembros dedicados al lecho: 944 ella misma había rechazado los juguetes, niña que no sabía jugar. Despreciar los ámbares, soplar rosas, rechazar los collares fulvos: severa de boca, modesta en el paso, y con costumbres demasiado tiernas meditada la canicie de los ancianos. Pero cuando la peste enfurecida 945 se excita contra los siervos del Señor, y ordena a los cristianos quemar incienso sangriento, adorar el hígado de la víctima a los dioses mortíferos, el espíritu sagrado de Eulalia infremó, y feroz de ingenio se prepara a romper las guerras turbias, y, pecho rudo jadeante por el dios, la mujer provoca las armas del varón. Pero el cuidado pío del padre actúa, para que la virgen animosa se esconda en casa, oculta en el campo, y lejos de la ciudad: para que la niña no se precipite por amor a la muerte por el precio de la sangre. Ella, odiando tolerar la ayuda de la quietud con demora degenerada, mueve las puertas de noche sin testigo, 946 y fugaz abre los cerrojos cerrados, de ahí toma el camino por lugares intransitables. Entra con pies lacerados por lugares erizados de situación y zarzas, acompañada por el coro angélico: y aunque la noche hórrida calle, ella tiene sin embargo guía de luz. Así tuvo la generosa turba de los padres un rayo portador de columna: que, potente para cortar el camino en la noche oscura con antorcha perspicua, prestó, pereciendo el caos. No de otra manera la virgen pía, siguiendo el camino de noche, mereció el día, y no fue cubierta por tinieblas, cuando huía de los reinos canópicos, y preparaba el camino sobre los astros. Ella, con paso rápido y vigilante, recorre muchos miles antes de que la plaga oriental abra el polo, 947 por la mañana soberbia llega al tribunal, y está en medio de los haces. Vociferando: Ruego,¿ qué furor es perder las almas precipitadas, y derribar los corazones mal pródigos de sí mismos con rocas rasiles, y negar al dios omnipotente?¿ Buscáis, oh mano miserable, el género de los cristianos? He aquí que yo soy 948 enemiga de los sagrados demoníacos: pisoteo los ídolos bajo los pies: confieso a Dios con pecho y boca. Isis, Apolo, Venus no es nada, Maximiano mismo no es nada: aquella nada, porque hecha por mano: este, porque cultiva las cosas hechas por manos: frívola una y otra, y una y otra nada. Maximiano, señor de riquezas, y sin embargo él mismo cliente de piedras, que prostituya y dedique su cabeza a sus númenes:¿ por qué sacude los pechos generosos? 949 Buen caudillo, árbitro egregio, se alimenta de sangre inocua: y ansiando los cuerpos píos, dilacera las vísceras sobrias, y se goza de atormentar la fe. Por tanto, vamos, verdugo, quema, corta, divide los miembros obligados al lodo. Soltar la cosa frágil es fácil: no será penetrado el ánimo interior agitando el dolor. Excitado a tales furias el pretor, dice: Arrebata a la precipitada, lictor, y abruma con suplicios: que sienta que existen los dioses patrios, y no es leve el imperio del príncipe.¡ Cuánto desearía sin embargo antes de la muerte, 950 si es posible, revocar tu iniquidad, niña torva! Mira, cuántos gozos cosechas, los que te trae el honor genial. La casa, labefactada por lágrimas, te sigue, y la nobleza ansiosa de tu linaje gime, porque mueres en la tierna flor, próxima a las dotes y al tálamo.¿ No te mueve la pompa áurea del lecho, no la piedad venerable de los ancianos, a quienes la temeraria debilidad? 951 He aquí preparados los ministerios del exitio excruciable. O serás herida en la cabeza con la espada, o serás lacerada en los miembros por fieras, o dada a las antorchas humeantes, y resuelta en cenizas fluirás llorable para los tuyos. Esto, ruego,¿ qué trabajo es huir? 952 Si un poco de sal de incienso en los dedos eminentes quisieras tocar, virgen, benigna, la pena grave estará lejos. La mártir a esto nada: sino que infreme, y lanza esputos a los ojos del tirano: luego disipa los simulacros, y con el pie subyuga la muela puesta en los turíbulos. Sin demora, dos verdugos dilaceran los pechos juncosos, y la uña golpea el lado virginal por ambos lados, y corta hasta los huesos, contando Eulalia las marcas.¡ He aquí que eres escrita para mí, Señor, cuánto agrada leer estos ápices, que notan tus trofeos, Cristo! 954 El nombre mismo habla sagrado la púrpura de la sangre elicitada. Ella cantaba esto alegre y sin llantos ni gemido, e intrépida. El dolor dirus está lejos del ánimo, y los miembros pintados con sangre nueva lavan la piel con la fuente recalentada. La última carnificina luego, no laceración vulnerífica, ni piel arada hasta la rejilla: sino que la llama arde por todas partes con lámparas en los lados y el estómago. El cabello oloroso había fluido hacia los cuellos, revoloteando sobre los hombros, 955 donde la pudibunda pudicicia y el honor virginal se escondían, con el tegumento del vértice opuesto. La llama que cruje vuela al rostro, y vegetada a través de las cabelleras, ocupa la cabeza, y supera la cima: la virgen, deseando el rápido óbito, apetece y bebe la hoguera con la boca. Emerge de ahí una paloma reptante, vista dejar la boca de la mártir más cándida que la nieve, y seguir los astros: este era el espíritu de Eulalia, lácteo, veloz, inocuo. Los cuellos fluyen, yéndose el alma, y la hoguera ígnea muere: 956 se da paz a los miembros exánimes, el soplo aplaude exultante en el éter, y busca los templos altos volador. Lo vio también el satélite, el ave salir de la boca de la mujer abiertamente, estupefacto y atónito salta, y huye de sus hechos, el lictor mismo huye temeroso. He aquí que el invierno glacial ingiere nieve, y cubre todo el foro: cubre los miembros de Eulalia al mismo tiempo, yaciendo bajo el eje gélido, en lugar de pañuelo con un lienzo. Que ceda el amor de los hombres que lloran, que suelen celebrar los supremos, que ceda también el oficio llorable: los elementos mismos, ordenando Dios, llevan las exequias para ti, virgen. Ahora el lugar es Emérita para el túmulo 957 clara colonia de Vettonia: 958 que el memorable río Ana pasa, y rapaz con el torrente verdeante lava los hermosos muros. Aquí, donde el alma nitidez ilumina los atrios con mármol perspicuo 959 y el peregrino y el indígena, la tierra venerable guarda en su seno las reliquias y las cenizas sagradas. Los techos coruscantes brillan sobre los artesonados áureos, y las piedras cortadas varían el suelo, para que pienses que los prados rosulentos se enrojecen con flores de múltiples modos. Cortad las violetas purpúreas, y cosechad los azafranes sangrientos: no carece de esto el invierno genial, y el hielo tibio relaja los campos, para que colme los canastillos con flores. Estos dones de las hojas que florecen, virgen y niño, dad: pero yo llevaré guirnaldas tejidas en medio del coro 960 con pie dactílico, viles, marchitas, festivas sin embargo. Así place venerar los huesos, el altar impuesto a los huesos, ella situada bajo los pies de Dios 961 mira esto, y propiciada con el canto nutre a sus pueblos. Dos veces nueve nuestro pueblo bajo un solo 962 sepulcro de mártires guarda las cenizas, llamamos ciudad a Caesaraugusta, cuya cosa es tan grande. La casa llena de grandes ángeles no teme la ruina del mundo frágil, 963 llevando en su seno tantos dones que ofrecer al mismo tiempo a Cristo. Cuando Dios, sacudiendo la diestra coruscante, vendrá apoyado bajo la nube roja, para poner la balanza justa a las gentes con peso igual: desde el gran orbe, levantada la cabeza, irá apresuradamente al encuentro de Cristo la ciudad, llevando dones preciosos 964 en canastillos. La africana Cartago prometerá tus huesos, doctor Cipriano, con boca facunda; Córdoba dará a Acisclo y a Zoelo, 965 y tres coronas. Tú ofrecerás a Cristo un hermoso diadema con tres gemas, genitriz de los píos. Tarraco: a quien Fructuoso teje 966 el vínculo sutil. Este nombre de la gema está atado al estrofio: brillan cerca las piedras gemelas, arde también el esplendor parilis de los dos con fuego coruscante. La pequeña Gerunda exhibirá el decoro de Félix 967 rica en miembros santos, nuestra Calagurris gestó a ambos, a quienes veneramos. Barcinona, confiada en el claro Cucufate, 968 surgirá, y Narbo hermosa por Pablo, y Arelas te tendrá prepotente, santo Genesio. La ciudad, cabeza de los pueblos lusitanos, arrebatando al encuentro de Cristo las cenizas de la niña adorada, las ofrecerá al altar misma. La sangre de Justo, a quien el Pastor se adhiere, bandeja doble, y don gemelo, llevar en el seno a Complutum ayudará 969 los miembros de los dos. Tingis ingerirá a su Casiano, festivos monumentos de los reyes masilos: cuya ceniza obligó a las gentes domadas a los yugos de Cristo. A algunos les agradarán pocos testigos de Cristo, a otros tres o dos, y quizás a otros cinco, una vez que hayan cumplido con la prenda de las víctimas. Tú, Zaragoza, estudiosa de Cristo, traerás a diez santos y a ocho, con la frente ceñida por aceitunas amarillas en honor a la paz. Tú sola, en el encuentro, preparaste para el Señor multitudes más numerosas de mártires; tú sola, riquísima en mucha piedad, disfrutas de la luz. Apenas el mundo, padre de una poesía populosa, apenas la misma Roma en su trono, es digna de superarte en este deber, oh orgullo nuestro. La sangre sagrada inmolada en todas las puertas excluyó al linaje de los demonios envidiosos y ahuyentó las negras tinieblas de la ciudad purificada. Ningún horror de sombras acecha en el interior, pues la peste, una vez expulsada, huyó del pueblo. Cristo habita en todas las plazas: Cristo está en todas partes. Podrías creer que la patria de los mártires se debe a las coronas sagradas, de donde surge un coro que se dirige al cielo, níveo por su nobleza togada. De ahí, Vicente, nació tu palma; el clero aquí solo engendró tal triunfo: esta es la casa de los sacerdotes Valerios, ceñidos con la ínfula. Cuantas veces el torbellino salvaje, con antiguas tormentas, hizo temblar al mundo atormentado, una rabia más triste llevó sus iras a este templo. Y ningún furor cesó sin alabanza nuestra, o vacío de sangre ilustre. El número de los mártires siempre creció bajo todo granizo.¿ Acaso, Vicente, mártir destinado a morir en tierra extraña, no señalaste en estas tierras, con el tenue rocío de tu sangre, la apariencia de lo que habría de suceder con tu muerte cercana? Esto veneran los ciudadanos, como si su propio suelo encerrara sus miembros, y abrazando el sepulcro paterno, guardara los huesos del bienaventurado mártir. Es nuestro, aunque lejos de aquí, en una ciudad desconocida, habiendo sufrido, dio la gloria del sepulcro al vencedor cerca de la orilla de la alta Sagunto, por casualidad. Es nuestro, y niño en nuestra palestra, ungido con el aceite de la virtud y de la fe, aprendió a domar al enemigo horrendo con sus fuerzas. Sabía que en este templo, ocho veces ganadas y diez veces las palmas, instruido por los laureles patrios, corrió con la misma alabanza. Aquí también, Encratis, descansan los huesos de tus virtudes: con los cuales, virgen violenta, deshonraste el espíritu del mundo enfurecido. A ninguno de los mártires, permaneciendo la vida, le sucedió habitar en nuestras tierras: tú sola, superviviente a tu propia muerte, vives en el mundo. Vives, y vuelves a tejer la serie de tu castigo, reteniendo el despojo de la carne desgarrada, narras cuán amargos surcos tienen las heridas inmundas. El verdugo bárbaro desgarró todo tu costado, la sangre fue entregada, los miembros lacerados; el pecho quedó expuesto al cortarse el pezón, bajo el mismo corazón. Ya se ha completado el precio de una muerte menor: la cual, aboliendo los dolores venenosos, otorgó a los miembros una quietud agitada con un fin soñoliento. Una cicatriz cruda te retuvo por mucho tiempo, y durante mucho tiempo el dolor ardiente se adhirió a las venas, mientras el humor tabido atenúa las médulas putrefactas. Aunque el envidioso perseguidor negó tu último fin con la espada. Sin embargo, mártir, el castigo te corona plenamente, como si hubieras perecido. Hemos visto una parte del hígado arrancada haber yacido lejos, presionada por las uñas; la muerte pálida tiene algo de lo tuyo, tú también viva. Este nuevo título para ser disfrutado, Cristo mismo lo dio a nuestra Zaragoza, para que la casa estuviera dedicada al mártir que vive perpetuamente. Por tanto, con los tres veces seis candidatos sagrados, rico en Optato y al mismo tiempo en Luperco, procede a componer con salmos el senado inscrito para ti. Proclama a Suceso, canta a Marcial, que la muerte de Urbano sea cantada contigo, que el canto resuene a Julio y al mismo tiempo a Quintiliano. Que el coro componga a Publio y repita cuál fue el trofeo de Frontón, qué soportó el buen Félix, qué el acerbo Ceciliano. Cuánta sangre, Evento, tiñó tus guerras; cuánta la tuya, Primitivo. Entonces que tu alabanza vivaz recuerde tus triunfos, Apodemo. Después de esto, queda el nombre de cuatro hombres por ser exaltado, renuente el metro: a quienes la antigua vetustez recuerda llamados Saturninos. El amor por los nombres áureos hace poco de las leyes del canto, y el cuidado de hablar sobre los santos no es vicioso, ni nunca rudo. El modo está lleno de arte, para recitar a Cristo las formas de los nombres anotadas: las cuales tiene el libro del cielo, que se explicará en el tiempo justo. Entonces el ángel recordará a los ocho santos y diez ante el Padre y el Hijo, teniendo el gobierno de una sola ciudad por derecho de sepulcro. Es más, al número antiguo serán arrastradas la joven viva después de la muestra del castigo, y la muerte de Vicente, de quien la sangre es de aquí, fuente y honor. Añadiendo a Cayo( pues no hay que callar) y a ti, Cremento: a quienes resultó llevar el honor incruento del segundo combate de alabanza. Ambos confesaron al Señor, se opusieron ásperamente contra el estrépito de los ladrones: ambos probaron ligeramente el sabor de los martirios. Esta multitud, situada bajo el altar sempiterno, ruega por el perdón de nuestras caídas, la cual guarda la creadora de los nobles purpúreos. Nosotros, con piadoso llanto, dad, lavemos los surcos de los mármoles, por los cuales está cubierta la esperanza, para que yo absuelva las cadenas de mis ataduras. Extiéndete toda tú, ciudad generosa, conmigo ante los túmulos de los santos: luego, pronto, seguirás toda a las almas y miembros que resucitan. Bienaventurado mártir, prospera tu día triunfal, en el que se te da la recompensa de la sangre, la corona, Vicente. Este día te sacó de las tinieblas del siglo, vencido el verdugo y el juez, y te llevó al cielo, y te devolvió exultante a Cristo. Ahora, partícipe de los ángeles, brillas con una estola insigne: la cual habías lavado con ríos de sangre como testigo indomable. Cuando el satélite del ídolo, ceñido con leyes negras, te obligaba a sacrificar a los dioses de las gentes con hierro y cadenas. Y primero había derramado palabras suaves persuadiendo blandamente: como el lobo captador que va a arrebatar al ternero, juega primero. El rey, dice, el más grande del mundo, que lleva los cetros de Rómulo, sancionó que todo sirva a los antiguos cultos de los dioses. Vosotros, nazarenos, asistid, y despreciad el rito rudo, estas piedras, que el príncipe venera, aplacadlas con humo y víctima. Exclama aquí Vicente, levita de la tribu sagrada, ministro del altar de Dios, de las siete columnas lácteas. Que esos númenes presidan para ti; tú venera las piedras, tú la madera: tú conviértete en pontífice de los dioses muertos. Nosotros, Datiano, confesaremos al Padre autor de la luz, y a su Hijo Cristo, quien es el único y verdadero Dios. Aquí él, ya más conmovido:¿ Te atreves, infeliz, dice, a violar con palabras ásperas este derecho de los dioses y de los príncipes?¿ El derecho sagrado y público, al cual cede el género humano?¿ Y no te conmueve el peligro inminente de tu juventud ferviente? Pues toma este decreto: o el altar debe ser rogado ahora mismo con incienso y césped, o la muerte debe ser pagada con sangre. Respondió él por otra parte: Haz, pues, cualquier fuerza, cualquier poder que tengas, me resisto abiertamente, ejércelo. Recibe cuál sea nuestra voz: es Cristo, y el Padre Dios: somos siervos y testigos de este; extorsiona, si puedes, la fe. Los tormentos, la cárcel, las uñas, y la lámina que chirría con llamas, y la misma última de los castigos, la muerte, es un juego para los cristianos.¡ Oh vuestra vana vanidad, y el decreto bruto de César! Ordenáis venerar númenes dignos de vuestros sentidos: tallados por mano artesana, cocidos en hornos y fuelles: que carecen de voz, que carecen de paso, inmóviles, ciegos, sin lengua. Para estos crecen suntuosos delubros de mármol espléndido, para estos caen los cuellos de los toros mugientes golpeados. Están presentes también allí espíritus: pero son maestros de crímenes, y acechadores de vuestra salvación, vagos, impotentes, sórdidos: que os obligan ocultamente incitados a todo crimen, a devastar a los justos con matanzas, a desgarrar a la plebe de los piadosos. Ellos mismos también saben y sienten que Cristo es poderoso y vive, y que su reino tremendo para los pérfidos está ya a punto de llegar. Gritan confesando finalmente, expulsados de las guaridas de los cuerpos por la virtud de Cristo y su nombre, tanto los dioses como los mismos demonios. El juez profano no soportó al mártir que tronaba contra esto, exclama: Obstruid la boca, para que el impío no lance más cosas. Cerrad la voz del que habla. Y rápidamente dad los lictores, aquellos alimentados con las carnes de los reos, y ejercitados con la mano. Ya haré que el derecho pretorio sienta al difamador, para que no haya jugado impunemente con nuestros dioses siendo destruidos.¿ Para ti, pues, solo, contumaz, deben ser pisados los ritos tarpeios?¿ Tú, además, solo pisotearás a Roma, al senado, al César? Atado con los brazos retorcidos, extendedlo arriba y abajo, hasta que la juntura de los huesos, desgarrada miembro a miembro, cruja. Después de esto, con golpes hiulcos, desnudad lo oculto de las costillas, para que a través de las lagunas de las heridas el hígado descubierto palpite. Reía de esto el soldado de Dios, increpando a las manos sangrientas, porque la uña fija no entraba más profundamente dentro de los miembros. Y ya toda la fuerza de los fuertes había cedido al eviscerar, y el esfuerzo jadeante había soltado los cansados toros de los brazos. Pero él, tanto más alegre, ilumina su frente serena, vacía de toda nube, viéndote a ti, Cristo, presente.¿ Qué rostro es este?¡ Oh pudor! Datiano decía enfurecido: Se alegra, sonríe, provoca, más acerbo el torturado por el verdugo. Nada aprovecha esa fuerza ejercitada por tantas muertes de nocivos en este combate, y el arte de los dolores es vencido. Pero vosotros, alumnos de la cárcel, par siempre invicto para mí, retened un poco las diestras, para que respire el vigor cansado. Las úlceras resecas de nuevo, mientras la cicatriz se recoge de la sangre refrigerada, la mano que vuelve a surcar destruirá. A esto, por el contrario, el levita responde: Si ya percibes que la virtud de tus perros languidece: hazlo tú mismo, mayor verdugo. Muestra de qué modo pueden desgarrar los recesos más profundos, interpon tú mismo la mano, y bebe los ríos fervientes. Te equivocas, sangriento, si crees que tomas mi castigo cuando matas los miembros expuestos a la muerte desgarrados. Hay otro, está en el interior, al cual nadie puede violar, libre, quieto, íntegro, exento de dolores tristes. Esto, que te esfuerzas en destruir con tantas fuerzas de furor, es un vaso suelto y de barro, que debe ser roto de cualquier modo. Es más, ahora esfuérzate en cortar y castigar a aquel que permanece dentro, que pisa, tirano, tu locura. A este, a este acosa, a este discute, invicto e insuperable, no sometido a ninguna tormenta, y sometido solo a Dios. Esto dice, y es desgarrado de nuevo con garfios que chirrían: a quien el pretor con boca dolosa silba palabras serpentinas. Si tanta obstinación endurece el callo del pecho, de modo que abomines tocar con la mano nuestro pulvinar: al menos descubre las páginas ocultas, y los libros cerrados, para que la secta que siembra lo depravado sea quemada con fuegos justos. Escuchado esto, el mártir dice: Aquel a quien tú, maligno, amenazas con fuego por las letras místicas, arderás tú mismo más justamente por esto. Pues la espada de los volúmenes celestiales será vengadora, quemando con rayo la lengua intérprete de tanto veneno. Ves las cenizas indicadoras de los crímenes de los gomorritas. Ni la ceniza sodomita se oculta, testigo perenne del funeral. Este es tu ejemplar, serpiente: a quien el hollín del azufre, y el betún mezclado con pez, envolverán pronto en el fondo del tártaro. Ante esto, el perseguidor herido palidece, se ruboriza, hierve, torciendo los ojos insanos, y echando espumas rechinando. Luego, después de haber dudado mucho tiempo, decide que el interrogatorio se ejerza con el fuego, el lecho y las láminas, lo último de todo. Él se lanza a estos deberes con paso rápido, y veloz por la alegría se adelanta a los mismos ministros del castigo. Se ha llegado a la palestra de la gloria: la esperanza compite, y la crueldad entablan un combate dudoso, por un lado el mártir, por otro el verdugo. Exaspera el lecho con regla serrada en diente frecuente: al cual un montón de carbones exhala un aliento vivo. El hombre santo sube a esta pira por su propia voluntad con rostro sin miedo: como si ya consciente de la corona subiera al tribunal elevado. Debajo, con el chisporroteo que cruje, brilla la sal sacudida, y se fija esparcida por los miembros con puntos que arden chirriando. Después de esto, la grasa impresa lavó el cauterio ígneo. De donde la fuerza del rocío humeante se licúa lentamente en los miembros. Entre esto permanece inmóvil como si no conociera los dolores, y tiende los ojos a lo alto: pues las cadenas habían presionado las palmas. Levantado de allí más fuerte, es empujado a un antro lúgubre: para que el uso libre de la luz no animara el espíritu elevado. Está dentro, en lo más profundo del ergástulo, un lugar más negro que las tinieblas. Al cual las piedras del fórnix estrecho estrangulan cerrado. La noche eterna acecha allí, exenta del astro diurno: se dice que esta cárcel horrenda tiene sus infiernos. En este baratro arroja el enemigo truculento al mártir, e inserta las plantas en un leño, con las piernas separadas. Es más, añade también un castigo nuevo el artífice experto de la cruz, no conocido por ningún tirano, ni descubierto por el decir anteriormente. Ordena que fragmentos de tejas erizados con ángulos no pulidos, afilados, informes, se extiendan para el que yace de espaldas. Los dolores ansiosos arman todo el lecho con espículas: que golpean el lado insomne por debajo con el filo opuesto. Esto él, astuto, habiendo meditado con arte vafro, había construido: pero Cristo destruye los comentarios astutos de Belcebú, pues la ceguera carcelaria fulgura con el esplendor de la luz, y el doble mordisco del leño se deshace con las cavernas rotas. Vicente reconoce aquí estar presente lo que había esperado, el premio de tanto trabajo, Cristo, dador de la luz. Ve luego que los fragmentos de tejas ya se visten a sí mismos con flores suaves, con la cárcel exhalando néctar. Es más, frecuentes ángeles están y hablan de cerca: de los cuales uno, más augusto de rostro, interpela al hombre con estas palabras: Levántate, mártir ínclito, levántate seguro de ti, levántate, y añádete como nuestro compañero a los grupos benévolos. Ya han transcurrido suficientemente para ti los deberes del castigo amenazante, y con un hermoso final de muerte toda la pasión ha sido completada.¡ Oh soldado invictísimo, más fuerte de los más fuertes, ya los mismos tormentos salvajes y ásperos tiemblan ante ti como vencedor. Cristo Dios, espectador, compensa esto con tiempo interminable, y corona con su diestra generosa al colega de su propia cruz. Pon este vaso caduco, tejido con juntura terrenal, que disipado se suelta, y ven libre al cielo. Esto él, pero las luces internas rompen las puertas cerradas, y un tenue brillo de la luz latente se produce a través de las rendijas. Cuando el obsesor del umbral negro, a quien la preocupación pernoctante había permanecido para guardar la casa feral, se asombraba aterrorizado por esto: escucha además el canto dulcísimo del mártir que salmodia, al cual el recinto cóncavo devuelve como una voz emuladora. Temiendo luego, mira dentro, tanto cuanto la mirada puede entrar a través de las estrechas junturas de los goznes, acercada a los postes. Ve los lechos de tejas florecer con muchas flores, y a él mismo caminando con los nexos rotos componiendo. Los oídos del turbio pretor se llenan con este milagro: llora vencido, y revuelve gimiendo la ira, el dolor, el deshonor. Exento, dice, de la cárcel, que sea recreado un poco con baños benignos, para que ofrezca un nuevo alimento rehecho para los castigos. Podrías ver a la multitud fiel reunirse de toda la ciudad, ablandar el lecho apoyado, secar las heridas crudas. Él recorre con besos los dobles surcos de las uñas: este se alegra de lamer la sangre purpurante del cuerpo. La mayoría tiñe la vestidura de lino con la sangre que gotea, para que guarden en casa un amparo sagrado para los suyos venideros. Entonces el mismo encargado de la cárcel, y portero de las cadenas, como cuenta la vetustez consciente, de repente creyó en Cristo. Este había visto que la cueva de la densa caliginosidad, con los cerrojos cerrados, había brillado con el esplendor de la luz advenediza. Pero en verdad, después de que el mártir alcanzó el descanso del lecho: enfermo por el tedio de las demoras, e incendiado por la sed de la muerte: si la muerte de tal modo debe ser tenida, que resuelve la mente libre del ergástulo corporal, y la devuelve a Dios autor: la mente purificada por la sangre, rescatada por los lavacros de la muerte, que se ofreció a sí misma y a su vida para ser inmolada a Cristo: por tanto, como reclinó la cabeza en los suaves tapices, el vencedor, dejados los miembros, el espíritu alcanza el cielo: para quien se abre la vía recta por el camino elevado hacia el Padre, que el bienaventurado Abel, asesinado por su hermano impío, había subido. Los coros de los santos, níveos, lo acompañan yendo de aquí para allá, y el Bautista Juan, enviado de la misma cárcel, lo llama. Pero los venenos inútiles de la hiel cocían al enemigo del nombre cristiano, y habían quemado el corazón lívido enfurecido. Creerías que el dragón, con los dientes rotos, se enfurece inerme.¿ Ha escapado exultante, dice, el rebelde, y se ha llevado la palma? Pero resta eso último, infligir el castigo al muerto: entregar el cadáver a las fieras, o darlo a ser desgarrado por los perros. Ya ahora extinguiré también los huesos, para que no haya sepulcro de funeral, que la plebe gregaria cultive, y fije el título de mártir. Así rechina, y el cuerpo sagrado, profano,¡ ah! dirum nefas, desnudo, negada la cobertura, lo expone entre los juncos. Pero ninguna hambre de las fieras, o de las bestias, o de las aves, se atreve a manchar el trofeo de la gloria con tacto escuálido. Es más, si alguna, graznando impropiamente, volara alrededor desde lejos, ahuyentada por el ímpetu del ave feroz, volvía la fuga. Pues el cuervo, dado a Elías antiguamente, portador de alimentos, cumple este deber con esmero, y permanece inmóvil vigilando. Este, desde los matorrales cercanos, infesto por el sonido de las alas, y golpeando los ojos con las plumas, expulsó al lobo inmenso.¿ Quién de los pérfidos se atrevería a creer, que la bestia rapaz, preparada para enfrentarse a los toros, hubiera cedido a plumas suaves? Iba murmurando malignamente, aterrorizado por el vuelo leve: y había huido de la presa vista por las amenazas del guardián inerme.¿ Quién, al escuchar tales cosas, Datiano, qué sentidos tenías entonces?¿ Con cuántas espículas el dolor oculto te fijaba gimiendo?¿ Cuando te veías vencido por la virtud del cuerpo muerto, e inferior a los mismos huesos, y menor a los miembros ya vacíos? Pero¿ quién, tirano pertinaz, determinará este espíritu impotente con este final?¿ Ningún modo te romperá? Ninguno: ni nunca cesaré. Pues, si la inmanidad ferina se amansa, y la clemencia mitiga a los cuervos voraces, sumergiré el cadáver en las olas: la ola insana nunca perdona a los náufragos, y el profundo espumoso no sabe perdonar. O siempre allí, móvil, será llevado por los juegos inciertos por los soplos vagos, alimentando a las huestes escamosas: o bajo las rocas fragosas, los ásperos murex de las piedras entre los recesos escabrosos romperán las vísceras desgarradas.¿ Quién de los hombres, experto en impulsar la barca con remo, cuerda y lona, que pudieras cortar el ponto? Arrebatarías del césped palustre el cuerpo, que yace intacto, y llevado en un leve esquife lo llevarías a través del amplio mar. Pero que un saco de esparto cierre el cadáver complicado. Al cual una piedra conectada con cuerda hunda de cabeza en lo profundo. Pero tú, a través de las olas, saldrás veloz con la paleta rociante, hasta que la mirada más larga esconda el suelo dejado. Estas órdenes, uno de los soldados( Eumorfio era el nombre), violento, audaz, bárbaro, ferviente por el furor, las arrebata. Une el tejido de cuerda, con el que llena el cuerpo cosido. Y habiendo medido mucho del mar, lo sacude entre las tormentas.¡ Oh prepotente virtud de Dios, virtud creadora de todas las cosas: que antiguamente había allanado el mar turgente con Cristo caminando, para que pisando las espaldas del mar caminara con pasos secos, y el viajero del vasto abismo no mojara las plantas en las olas! Esta misma virtud había ordenado al mar Rojo abrirse, mientras la plebe segura leía el camino árido en el fondo abierto. Y no menos, esta misma ahora ordena al ponto servir al cuerpo santo con los pasos de la quietud, inclinado hacia las curvas orillas. La piedra de peso molar, como blanca por la espuma, flota, y el guardián de tan gran prenda es llevado en una cestilla por las olas. Los navegantes, estupefactos, ven, llevado por el mar recorrido, deslizarse hacia atrás suavemente con la marea segunda, y el viento. Compiten ellos mismos también en cortar el ponto con el esquife rápido: pero los miembros se adelantan lejos hacia el suave seno de la tierra. Finalmente, el suelo quieto recibe a los traídos, antes de que la quilla, golpeada con los máximos esfuerzos, tocara el puerto. Feliz aquel receso de la orilla amena, que nutriendo las vísceras sagradas en las arenas, ofreció el turno de sepulcro: mientras la piadosa preocupación de los santos, llorando, adorna el montículo, y reserva el cuerpo confiado al túmulo para la vida venidera. Pero pronto, vencidos los enemigos, ya devuelta la paz a los justos, el altar presta la quietud debida a los huesos bienaventurados. Pues, puestos bajo el sagrario, y fundados ante el altar más bajo, beben el aura del don celestial derramada debajo. Así el cuerpo: pero la sede de Dios contiene al mismo recibido. Con los hermanos macabeos, y próximo al Isaías cortado. Pero una corona simple de castigos sucedió a aquellos: a quienes el final supremo de la muerte prestó el fin de los males.¿ Qué tal se atrevió el cortador?¿ Acaso los segmentos del cuerpo truncado después de la sierra los arrojó a las fieras, o los dio a las olas?¿ Acaso el tirano ofreció a las aves sangrientas la lengua del mártir macabeo arrancada, o la piel de la coronilla arrebatada? Tú solo, oh dos veces ínclito, solo llevaste la palma del doble premio: tú preparaste al mismo tiempo dos laureles. En la muerte áspera vencedor, luego después de la muerte con triunfo igual vencedor, pisoteas al ladrón solo con el cuerpo. Estate presente ahora, y percibe las voces de los suplicantes que ruegan, eficaz orador de nuestro reato ante el trono del Padre. Por ti, por aquella cárcel, aumento de tu honor, por las cadenas, llamas, uñas, por el estípite carcelario, por aquel fragmento de teja, por el cual creció la gloria ganada, por el cual nosotros, posteridad temblorosa, besamos el lecho: apiádate de nuestras preces, para que Cristo aplacado incline la oreja próspera a los suyos, y no impute todas las culpas. Si debidamente veneramos el día solemne con boca y pecho, si bajo la alegría de tus huellas nos extendemos: deslízate un poco aquí, trayendo el favor de Cristo, para que los sentidos gravados sientan el alivio de la indulgencia. Así que ya no reste ninguna demora, sino que el noble resuma la carne excitada con el espíritu, habiendo cumplido la virtud con igual par. Para que, la que partícipe de los trabajos llevó el peligro común, sea también coheredera de la gloria en todos los siglos por siempre. Feliz Tarraco, Fructuoso, levanta la cabeza coruscante ante vuestros fuegos, brillando lejos con los levitas gemelos. Dios mira benigno a los hispanos, puesto que la Trinidad poderosa corona con triple mártir la arcilla ibérica. El ardiente Augurio alcanza el éter: y no menos Eulogio al mismo tiempo se dirige al asiento superior de Cristo lúcido. El guía y precursor, y maestro para ellos, hacia tal honor, iba Fructuoso, claro por el nombre episcopal. Porque el sacerdote, llamado de repente por orden del presidente, había venido al foro con los levitas acompañantes dos. De allí el verdugo, alimentado con sangre, arrastraba a los hombres a la cadena carcelaria: Fructuoso se alegra de correr voluntariamente. Y para que ningún temor hiriera a los socios, el preceptor vehemente, yendo, fortalece, e incendia la fe con el calor de Cristo. Conmigo estad, hombres, llama la serpiente sangrienta a los ministros de Dios para el castigo: que la muerte no aterre, está preparada la palma. La cárcel es para los cristianos el grado de la corona, la cárcel provee a las alturas del cielo, la cárcel concilia a Dios a los bienaventurados. Con estas palabras, llegan a la cueva de los reos. Ejercitan allí el lavacro místico. Y las tinieblas se estupefacen ante el purgamen del agua. Aquí yacen ocultos por seis días continuos, finalmente están ante el tribunal del enemigo truculento, los hermanos trigéminos tiemblan ante las catastas. El juez Emiliano inminente, atroz, turbio, insolente, profano, ordenaba que los altares demoníacos fueran venerados. Tú, que doctor, dice, siembras un género nuevo de invención, para que las jóvenes leves abandonen los bosques, dejen a Júpiter, condenes, si fueras sabio, el dogma senil. Ha sido ordenado por la boca de César Galieno, lo que el príncipe venera, para que lo veneremos todos. A esto, al hablar, el sacerdote responde plácido: Venero al príncipe eterno, hacedor de los días, y señor de Galieno: y a Cristo nacido del Padre perenne, de quien soy siervo, y pastor del rebaño. Sonriendo, dice aquel: Ya lo fuiste. Y no difiere el furor, o refrena la ira, los destina a ser quemados con fuegos salvajes: exultan, y prohíben al vulgo llorar. El sacerdote ve a algunos del pueblo ofreciéndole el cáliz para libar: Ayunamos, dice; rechazo la bebida. Todavía la hora nona no resigna el día: nunca violaré el derecho dedicado, ni la muerte misma resolverá mi rito: así Cristo, sediento bajo la hora de la cruz, rechazando el cáliz ofrecido a sí mismo, y no queriendo libar, terminó la sed. Entran entretanto en el lugar redondo cerrado por la cávea: que el furor frecuenta mojado con mucha sangre de las fieras: cuando los espectáculos cruentos retumban, y el vil gladiador golpeado con la espada dura cae, y la voluptuosidad ruge. Aquí el ministro negro, con la pira llameante, ordenado preparar el suplicio ardiente, construyó la pira con las antorchas supremas. Quien mientras suelta los cuerpos a ser quemados, expediría las almas fervientes por amor a la luz de la cueva de la cárcel rota. Compiten en oficios los soldados piadosos: con los calzados sueltos de las plantas, uno se esforzaba en quitarlo inclinado: pero el santo Fructuoso prohíbe que los rostros inclinados sean presionados. Haced, dice, para que el obsequio no grave nuestra muerte. Pero yo mismo soltaré mis pies, para que las huellas impedidas por las cadenas no irrumpan en el fuego con pasos tardos.¿ Por qué los lamentos riegan las mejillas mojadas?¿ Por qué pedís que sea recordado de vosotros? Rogaré a Cristo por todos los pueblos. Apenas había dicho esto, él mismo relaja las vestiduras de los pies: como Moisés antiguamente había hecho acercándose a la zarza. No era lícito pisar la cremación sagrada, o estar ante Dios, antes de que las huellas puras fueran fijadas. Estaba con el calzado puro, he aquí que el espíritu resulta al cielo, y siembra el habla, que aterrorizó a todos los que escuchaban. No es, creed, castigo, lo que veis, que citada por un punto tenue pasa: ni ella arrebata la vida, sino que la reforma. Felices almas: a quienes a través del fuego les tocó subir a las alturas del Tonante,¡ a las cuales antiguamente huirá el fuego perenne! Entre esto entran en los focos que crujen con pasos rápidos, y amenazan a las mismas chimeneas temblorosas de las llamas. Finalmente los nexos, que habían revocado las manos hacia atrás atadas a la espalda, caen quemados con la piel intacta. El castigo no se atrevió a cohibir las palmas, a ser levantadas a modo de cruz hacia el Padre: suelta los brazos, que rueguen a Dios. Podrías pensar que es la muestra de los tres antiguos: a quienes antiguamente el tirano tembloroso se estupefacía ante los que cantaban a través del fuego babilónico. Pero a ellos la llama piadosa entonces perdonó, no siendo el tiempo de la pasión apto, ni Cristo comenzando el honor de la muerte. Cuando el ardor vaporoso los rehuía, ruegan, para que el fuego veloz volara, y diera fin a los peligros ansiosos. Exorada, la Majestad ordena finalmente a sus siervos morir, enviados de los cuerpos caducos, y ser devueltos a sí misma. El satélite vio desde la casa del presidente que el cielo estaba abierto para los mártires, y que los hombres insignes eran llevados a través de los astros. Es más, advirtiendo a la hija del señor, el padre muestra la nota del crimen paterno: vivir en el cielo, a quienes el foro eliminó. De aquí entonces la virginidad mereció ver abiertamente a través del cielo sereno, con el padre ciego, para que la casa temiera el crimen del señor. Entonces de los cuerpos sagrados se recogen las cenizas y los huesos rociados con vino, que cada uno arrebataba rápidamente para sí. Tanto amor de los hermanos por llevar a casa los dones dedicados de las cenizas sagradas, o llevar en el seno la prenda fiel. Pero para que no dividan los lugares con sepulcros discretos las reliquias a ser resucitadas, y pronto a estar con el Señor al mismo tiempo, se ven vestidos con estolas níveas, mandan ser restituidos, y el polvo a ser consagrado ser cerrado mezclado en el mármol cóncavo.¡ Oh triple honor, oh triforme cumbre, por la cual la cabeza de nuestra ciudad es excitada, eminente ante todas las ciudades ibéricas! Es grato exultar ante los tres patronos: con cuya protección somos nutridos todos los pueblos de las tierras de los Pirineos. Que el coro rodee de ambos sexos, héroe, virgen, niño, anciano, anciana: salmodiad debidamente a vuestro Fructuoso. Que el himno resulte alabando a Augurio, igualando a Eulogio con modos mezclados, devolvamos musas iguales a iguales. De aquí que los techos suenen en la arcilla dorada: que el murmullo blando de la orilla exista de allí, y que el canto componga los estrechos festivos. Antiguamente habrá tiempo, cayendo el mundo, cuando tú, Tarraco, Fructuoso te soltará del castigo acerbo cubriéndote del fuego. Quizás se dignará dar también remedio a mis tormentos, prosperando Cristo, revolviendo los dulces endecasílabos. El hombre insigne por su mérito Quirino, grato a Dios, los muros de la ciudad de Siscia, mártir concedido para sí, nutren con abrazo patrio. Este bajo el duque Galerio, quien entonces urgía los senos ilíricos con diciones, se dice que ilustró la fe católica a través del final, no el rigor de las espadas, no los incendios, no las fieras lo matan con cruel interito: sino mientras el torbellino rapta con linfas fluviales, lava. Nada importa en el espejo vítreo, si la pasión tiñe al mártir del río de sangre. Igualmente la gloria proviene mojada por cualquier flujo. Desde lo alto del puente arduo, el obispo de la plebe santa es dado al precipicio en el río, llevando suspendida con lazo una piedra de muela ingente. El río recibe al arrojado con el vórtice más plácido, y no permite ser sumergido para sí, sosteniendo los pesos vastos de la piedra con nataciones maravillosas. Observan desde lejos desde el suelo los rebaños temerosos al doctor: pues el pueblo de Cristo frecuente había cercado los sinuámenes de las riberas con hueste apretada. Pero Quirino, como llevó alrededor la boca eminente,¡ ay! ve a los suyos temerosos por el ejemplo, nada él mismo recordando de su propio peligro entre los estanques. Fortalece los pechos piadosos, rogando con palabras mitificantes, para que tales cosas no aterren a nadie, ni la fe constante titubee, o piense que morir es castigo. Mientras dice, las espaldas del río lo llevan por los vados que flotan: ni la profundidad subyacente se atreve a abrirse voluntariamente ante la piedra, y el lazo, y el hombre. Sintió el mártir obispo, ya arrebatada la palma de la muerte ganada para sí, y el final, y el ascenso negado hacia el solio del Padre eterno. Jesús omnipotente, dice, de ninguna manera esta gloria es para ti inusitada, o nueva, pisotear el estrépito del mar, y detener los ríos inclinados. Sabemos que el discípulo Pedro, cuando tocaba las huellas con pie mortal temeroso, al subsidio de tu diestra había sometido el mar al suelo. Conocemos también al Jordán, vago con vórtices torcidos, mientras es llevado con ímpetu rápido, haber huido hacia atrás con movimientos refluyentes hacia la fuente. Estos milagros son de tu virtud, Señor, para que ahora sea suspendido, flotando leve, en la cima del torbellino del río, cuando arrastro un escollo con el cuello. Ya el título está lleno de ti, y la fuerza del nombre producida, la cual el estupor gentil tiene. Absuelvas, ruego, óptimo, las demoras de esta alma ahora. Qué puedes, prueba el licor fluvial que lleva el sílex. Esto ahora, lo que resta, cedo, de lo cual nada es más precioso, por ti, Cristo Dios, morir. Mientras ruega, el aliento, y la voz, y el calor lo abandonan; el espíritu sube a las alturas; el peso se hace grave pétreo: las aguas reciben el cuerpo. El lugar elegido por Cristo es donde las almas probadas lleva al cielo con sangre, purga con agua. Aquí dos hombres, asesinados por el nombre del Señor, llevaron el martirio con hermosa muerte. Aquí también fluye la indulgencia en la fuente líquida, y diluye las viejas manchas en el río nuevo. Quien desea subir al reino eterno del cielo, que venga aquí sediento: he aquí que el camino está preparado. Antes los testigos coronados subían a los atrios arduos, ahora las almas lavadas buscan las alturas. El espíritu acostumbrado a descender con caída etérea, como había dado la palma, así otorga el perdón. La tierra bebe los rocíos sagrados o por fuente, o por sangre, y rebosa continuamente mojada por su Dios. Él mismo es el señor del lugar, de quien por la herida de ambos lados fluyó la sangre de aquí, y de allí el látex. Iréis de aquí, como cada uno puede, a través de las heridas de Cristo, cortado uno por espadas, y otro por aguas. Sila estableció el foro Cornelio: esto los italianos llaman ciudad por el mismo nombre del fundador. Aquí para mí, cuando te buscaba, oh Roma máxima, la esperanza ha surgido, que Cristo sería próspero. Tendido en el suelo, me envolvía ante el túmulo, que adorna el mártir Casiano con el cuerpo dedicado. Mientras llorando reputo conmigo mis heridas, y todos los trabajos de la vida, y los acúmenes de los dolores, levanté la cara al cielo; estaba obvia contra la imagen pintada del mártir con colores de fucos, llevando mil plagas, lacerada por todos los miembros, presentando la piel rota con puntos menudos. Innumerables niños alrededor, miserable a la vista, fijaban los miembros atravesados con estiletes pequeños: de donde acostumbrados a recorrer las ceras pugilares, habían escrito anotando el murmullo escolar. El aedituo consultado dice: Lo que miras, huésped, no es una fábula vana o senil. La pintura refiere la historia; la cual entregada a los libros, muestra la verdadera fe del tiempo antiguo. Había presidido los estudios pueriles, y rodeado por mucha grey el maestro de letras se había sentado. Experto en comprender todas las palabras con notas breves, y rápidamente seguir lo dicho con puntos veloces. A veces, los preceptos severos y las visiones tristes habían movido a la multitud impúber a la ira y al miedo. Pues el maestro es siempre amargo para el joven que aprende, y la disciplina de la infancia no es dulce para nadie. He aquí que una tempestad salvaje, sacudiendo la fe, oprimía al pueblo dedicado a la gloria cristiana. Es extraído del medio de la asamblea el guía del rebaño de alumnos, porque se había negado a suplicar ante los altares. Al artífice de los castigos que pregunta qué clase de arte conocía el hombre, tan rebelde de espíritu altivo, responden: Gobierna a un grupo tierno y pueril, imbuyéndoles a marcar las palabras con signos ficticios. Llevad al cautivo, exclama, llevadlo, y que el verdugo sea entregado voluntariamente a los mismos niños. Como gusten, que se burlen, que laceren impunemente, y que tiñan sus manos con la sangre del maestro en día festivo. Es un placer que el mismo maestro severo, a quien ellos reprimieron demasiado, ofrezca un juego a sus discípulos. Se le atan las manos tras la espalda, despojado de su vestidura, y el grupo armado con agudos estilos se presenta. Cuanto odio cada uno había concebido en su ira silenciosa, lo derrama ardiendo, finalmente con hiel libre. Otros arrojan las tablillas frágiles y las rompen contra el rostro: la madera se deshace al chocar contra la frente. Los bujes encerados crujen, impactados contra las mejillas sangrantes, y la página curva y húmeda se enrojece por el golpe. Luego otros vibran aguijones y puntas de hierro, por la parte donde se escribe en los surcos arados de cera: y por donde se borran los ápices cortados, y se iguala el área erizada que vuelve a brillar. Por aquí es perforado el confesor de Cristo, y por allá es cortado: una parte entra en la víscera blanda, otra parte desgarra la piel. Doscientas manos fijaron todos sus miembros al mismo tiempo, y otras tantas gotas de heridas destilan a la vez. Mayor era el verdugo, el niño que había pinchado la superficie, que el que había perforado las vísceras profundas. Aquel era leve, puesto que el golpeador, negada la muerte, solo sabe enfurecerse con los aguijones del dolor. Este, cuanto más golpea las entrañas ocultas en el interior, más remedio da, mientras acerca la muerte. Sed, os ruego, fuertes, y vended a los años con vuestras fuerzas: que la crueldad supla lo que falta a la edad. Pero el esfuerzo tierno y débil trabaja mal: los tormentos crecen mientras el verdugo desfallece.¿ Por qué gimes?, exclama uno, tú mismo, maestro, diste este hierro y armaste nuestras manos. He aquí que te devolvemos tantos miles de marcas, cuantas recibimos estando de pie, llorando, mientras tú enseñabas. No puedes enfadarte por lo que escribimos: tú mismo ordenabas que la mano derecha nunca llevara el estilo en reposo. No pedimos ya, maestro avaro, las vacaciones escolares que tantas veces negaste siendo nuestro preceptor. Nos place marcar puntos y entretejer surcos con surcos, impedir las varillas curvadas con cadenas. Puedes enmendar los versos inspeccionados en largo orden, si por casualidad alguna mano erró con errores. Ejerce el mando: es tu derecho castigar la culpa, si alguno de los tuyos te marcó con demasiada lentitud. Tales cosas jugaban los niños sobre los miembros del maestro: ni el largo castigo liberaba al hombre fatigado. Finalmente, Cristo, compadecido desde el cielo del que lucha, ordena que se resuelvan las ligaduras del pecho: y relaja las difíciles demoras del alma y los retenes de la vida, y libera los estrechos escondrijos. La sangre, siguiendo los caminos abiertos desde la fuente interna de las venas, abandona las entrañas, y aquel calor vital de las fibras, jadeante, sale por tantos orificios del cuerpo penetrado. Estas son las cosas que, expresadas con colores líquidos, huésped, admiras: esta es la gloria de Casiano. Sugiere, si tienes algún voto justo o amable, si tienes alguna esperanza, si ardes por algo en tu interior. Escucha, cree, el mártir prosperísimo todas las oraciones, y devuelve ratificadas las que ve probables. Obedezco, abrazo el sepulcro, derramo también lágrimas: el altar se entibia con mi boca, la piedra con mi pecho. Entonces repaso todos los secretos de mi trabajo: entonces murmuro lo que pedía, lo que temía, y la casa dejada tras de mí bajo suerte dudosa, y la esperanza del futuro bien que quizás vacila. Soy escuchado, voy a la Ciudad, usaré de éxitos diestros: regreso a casa, proclamo a Casiano. Romano, fuerte defensor de Cristo Dios, mueve el órgano de mi boca sin lengua, fautor: otorga un poema compuesto al más infantil: haz que cante las maravillas de tus alabanzas: pues sabes tú mismo que los mudos pueden hablar. El verdugo salvaje te arrancó el plectro del paladar y de las fauces, y sin embargo no impuso silencio a la boca con la que confesabas a Dios. La voz del testigo de la verdad no puede ser extinguida, ni aunque palpiten los conductos cortados. Así nuestro discurso, pegado a una lengua débil, balbucea y trabaja con modos disonantes: pero si rocías el hígado con rocío celestial, y riegas el pecho con leche espiritual, la voz ronca soltará los sonidos impedidos. El evangelista escribió que el mismo Mesías dio tales preceptos a los apóstoles: No busquéis con prudencia las palabras, cuando mi sacramento deba ser cantado: yo surgiré para los desprevenidos, lo que deban hablar. Soy mudo yo mismo, pero mi lengua, Cristo, poderoso en elocuencia, disertará brillantemente: él mismo explicará qué tumultos movió el demonio con espíritu supremo mientras era domado, con furor peor que la peste en el momento final. Así la serpiente herida por el golpe del aguijón remuerde el hierro, y más salvaje por el dolor, se demora sacudiendo con los dientes apretados: pero el asta fija permanece más profundamente, y no siente los peligros vanos de las mordeduras. Galerio gobernaba por casualidad el estado del orbe romano, como refiere la antigüedad, inmitigado, atroz, áspero, implacable: había enviado edictos ampliamente a todo el mundo, que negara a Cristo quien prefiriera vivir. Estas cosas dicta esa serpiente con boca regia, que saliendo de los sepulcros de los muertos, grita:¿ Por qué antes de tiempo, con tu llegada rápida, disuelves mis reinos? Perdona, hijo del Altísimo, o manda poseer los corazones de los cerdos. El prefecto Asclepiades, inminente sobre estos asuntos, manda a los soldados ir hasta la iglesia, y arrebatar al pueblo de los sagrarios, para ser entregado a las cadenas, si no rechaza pronto la disciplina nazarena. Él mismo, pensando irrumpir en el templo y deseando disipar el santo de los santos, profano, preparaba con armas impías derribar hasta los cimientos el altar, y disolver en ruina las puertas mismas. Romano, héroe de excelente agudeza, se adelanta al conocer esto de repente, anuncia que vienen enemigos en armas, preparando los ánimos de los temerosos con exhortaciones, para que estén preparados y no cedan ante la tormenta. El rebaño cristiano conspira unido en un solo espíritu, grupo impávido de madres, hombres, niños, vírgenes: la sentencia está fijada y establecida para todos: defender la fe o morir voluntariamente. El soldado rechazado informa a los tribunales que el líder de los romanos es el del pueblo rebelde, que todos arden con audacia pertinaz, que oponen sus gargantas obstinadamente, para que los fuertes encuentren una muerte gloriosa. Se ordena que Romano sea arrebatado precipitadamente de allí, y solo, como incitador y antorcha de todos, para defender la causa ante el pueblo contumaz. Va sin resistirse, y pide ser encadenado, y voluntariamente tuerce las manos hacia la espalda. El amor a la corona casi se adelanta al arte cruel del lictor, ofreciendo espontáneamente las costillas desnudas para ser cortadas con garfios bífidos. Irrumpe en el umbral alto, y ante los pregoneros mudos de estupor, él mismo arrastra al verdugo. Ante el rostro del que está de pie, el tirano comienza así: Monstruo infame, vil, intestable, tú, ventilador de la ciudad y tormenta del pueblo ligero, inquietas las mentes móviles, para que la turba inexperta no se entregue a las leyes. La multitud iletrada creyó algo popular bajo el color de la gloria, para que se consideren consagrados a través del tiempo, si declaran guerras a los dioses, como gigantes, y vencidos sean sepultados por las llamas de los montes. Tú preparaste, perdido, este espectáculo de matanza sangrienta de ciudadanos que deben ser asesinados: a quienes, como profanos, impíos y reos del siglo, es necesario que sean asesinados bajo tu magisterio: tú eres la causa de la muerte, tú el abanderado de los males. Si no me equivoco, es justo que lo que obligaste a tolerar a muchos, verdugo, recaiga sobre ti, y por tantas matanzas que pronto ocurrirán, seas el primero en pagar la destrucción, y sufras tú mismo lo que habías aconsejado que se sufriera. A esto, él responde con boca libre: Abrazo, oh prefecto, y no me sustraigo, para ser inmolado solo por el pueblo fiel, digno de sufrir todo, si me consultas, lo que sea que vuestra crueldad haya ordenado. No es lícito a los siervos de los ídolos y demonios entrar en nuestra santa casa de salvación, para que no se contamine el lugar puro de oración: confío en el Espíritu santo, que nunca se te dará que alcances el umbral bendito con el pie. A menos que, hecho nuestro, merezcas ser sumado a nuestro rebaño: lo que el Padre Dios haga. Asclepiades, encendido dos veces, había ordenado que el cuerpo fuera eviscerado en el potro desde lejos, y que creciera con garfios y cadenas. Pero los asistentes sugieren al furioso que él es noble por antigua prosapia, y que es el primero de los ciudadanos por muchos méritos. Ordena retirar el poste nocivo, para que no condene a un hombre ilustre con un castigo plebeyo. Que se golpeen, dice, las espaldas con frecuentes golpes, y que el cuello, azotado con plomo, se hinche: cada persona es castigada competentemente, y es de gran importancia si es hombre o noble: la forma de los tormentos se da según el grado de los reos. Golpeado, pues, el mártir por aquel granizo, después de que dijo el himno entre los golpes de plomo, erguido comienza: Lejos de mí que la sangre de mis padres o la ley de la curia me haga noble: la generosa secta de Cristo ennoblece a los hombres. Si repasas en el texto del linaje cuál es el origen primero de nuestras cunas, comenzamos desde la boca de Dios padre: a quien cada uno sirve, ese es verdaderamente noble: rebelde al Padre, se encuentra degenerado. Luego, un nuevo honor se añade al linaje, y viene un esplendor inmenso, como magistrado: si las heridas marcadas por el hierro y el fuego sellan al testigo probado del nombre que confiesa, y una muerte ilustre sigue a la fuerza de los dolores. Cuidado, no quieras ser benigno perversamente, ni me perdones suavemente con indulgencia: insiste sobre mis miembros, verdugo, para que sea noble. Si disfruto de estos éxitos amplificados, habré despreciado el linaje de mi padre y de mi madre.¿ Qué piensas que son estas mismas cumbres de vuestras dignidades?¿ Acaso no pasan rápidamente los fasces, las segures, la silla, las togas pretextas, el lictor, el tribunal y los trescientos emblemas con los que os hincháis y pronto os desinfláis? Cuando iniciáis el consulado, como suelen los esclavos, da vergüenza confesarlo, alimentáis a los pollos con grano: el portador de su águila de marfil toma arrogancia, y se enorgullece inflado por el hueso de la bestia, cuya figura es la del ave. Si ahora yacéis bajo los altares a los pies de los sellos, bajo el roble cortado,¿ qué debería estimar que es más despreciable para vosotros? Sé que los nobles togados desnudan las plantas ante el carro por los ritos sagrados de Idea. Una piedra negra que debe ser llevada en el carro, cerrada en plata de boca femenina, se sienta: a la cual, mientras la lleváis precediendo hacia el lavatorio, desgastando los pies con los calzados retirados, llegáis hasta el arroyo de Almón.¿ Qué es esa pompa vergonzosa? Ciertamente muestra que sois innobles cuando corréis como lupercos.¿ A quién no consideraría el más vil de los siervos, si corriendo desnudo por todas las plazas, golpeara a las muchachas con un azote lúdico? Me compadezco de tus sagrados, y de los príncipes, y de las costumbres, Roma, cabeza suprema del siglo. Vamos, expliquemos, si place, vuestros misterios, prefecto: ya es necesario que escuches, quieras o no, qué inmundicias adoráis. Ni me aterra esa locura con la que te hinchas, porque con rostro amenazante, porque soberbio, porque rígido, amenazas con tormentos de una muerte áspera: si intentas moverme con cualquier cosa, lucha conmigo con la razón, no con el furor. Ordenas, abandonados los sagrados del Padre y de Cristo, que adore contigo a mil mujeres y varones, dioses y diosas, y nacidos, nietos, bisnietos de doble sexo, y tanta prosapia sucia de estupros. Las muchachas se casan, a menudo son burladas con engaños, son comprimidas por los fraudes de los amantes. Los incestos hierven: los hurtos de los adúlteros calientan: el marido engaña: la mujer odia a la pelícana: las cadenas atan a los dioses adúlteros. Muestra, te ruego, ante qué altares ordenas que mi césped humee con un carnero sacrificado.¿ Iré a Delfos? Pero la fama corrompida del joven efebo, a quien vuestro dios afeminó con la licencia del gimnasio, lo prohíbe. Pronto el impuro lloró al muerto por el pesado disco, y dedicó al súcubo florido. El mismo, contratado, pastoreó el ganado ajeno: luego, el perezoso boyero, habiendo sufrido la pérdida del rebaño perdido de Eure, perdió también las armas.¿ O iré al bosque de pinos de Cibeles? Pero el niño Galo se opone por la libido a través de la triste herida, y a través del deshonor cortado, a salvo del abrazo de la diosa impúdica: eunuco que debe ser llorado por la Madre a través de muchos sagrados. Pero, creo, abrazaré el umbral del gran Júpiter: quien si fuera citado como reo por vuestras leyes, implicado en los lazos de la amenazante Julia, pague severamente encadenado también la Scantinia, digno de ir a la cárcel siendo tú el juez.¿ Qué piensas que debe ser adorado el fundador de los tiempos dorados?¿ A quien no niegas que huyó escondido furtivamente, mientras teme el mal: a quien si Júpiter escucha que vive felizmente, es necesario que castigue a los cómplices de ocultarlo.¿ Qué piensas que debe hacerse entre los altares de los númenes disidentes? La virtud ofendida de Marte se indignará si se adora al Lemnio, cada uno sentirá la ira de Juno, como si hubiera consagrado a Hércules con signo o capilla de dios. Dices libremente que los poetas fingen estas cosas: pero ellos mismos están dedicados contigo a tales misterios: y lo que describen, adoran.¿ Por qué lees tan libremente el sacrificio?¿ Por qué en los teatros, viéndolo tú, eso es aplaudido? El cisne estuprador peca entre los púlpitos, el lidio baila al Tonante tauricornio: tú, pontífice máximo, te sientas espectador de estas cosas, y te ríes tú mismo, y no disuelves negando, cuando la fama de tal numen es contaminada.¿ Por qué tú, sagrado, te disuelves entre carcajadas, cuando el dios se finge marido de Alcmena? La meretriz escénica llora abiertamente al Adonis herido con afecto libidinoso,¿ y no te mueve el lupanar de la santa Cipris?¿ Qué, que bajo los mismos signos la verdad aparece, formada en el bronce con las huellas de los crímenes?¿ Qué quiere el sello siempre fijado a Júpiter con el ave ministra? Ciertamente el veloz alcahuete armado, que llevó al exoleto al tirano. Ceres extiende la antorcha desceñida.¿ Por qué, si ninguno de los dioses raptó a una virgen, a la cual la madre errante busca de noche sin dormir?¿ Por qué vemos al Tirintio girando los husos, si no fue para burla de Neaera?¿ Qué detesto los monstruos de los dioses rústicos? Faunos, Príapos, presidentes de las flautas, ninfas nadadoras, e inquilinos acuáticos situados bajo el lago profundo, a modo de ranas.¿ Derecho de divinidad en las algas viles?¿ A adorar estas cosas me llamas, buen censor?¿ Puedes, si estás sano, pensar que algo así es santo?¿ Acaso no mueve el pulmón la burla, mirando esas ineptitudes, que las ancianas borrachas fingen con sueños? O, si hay algo en alguna parte de vanidad mística que debamos adorar, empieza tú mismo primero: adora promiscuamente, lo que sea que haya de sagrado en la tierra: los dioses latinos y los dioses egipcios, a quienes Roma liba, a quien Canopo suplica.¿ Rezas a Venus? Reza también al mono.¿ Place el áspid sagrado de Esculapio?¿ Por qué el cocodrilo, el ibis y el perro desagradan? Aplica altares religiosos a los puerros, venera la cebolla amarga, el ajo mordaz.¿ Los lares fuliginosos son aplacados con incienso, y se escupen las verduritas consagradas?¿ O de dónde se cree que la majestad es mayor en los hogares que la nacida en los huertos escardados? Si hay numen en las ollas, hay numen también en los puerros. Pero es una cosa hermosa la figura esculpida en bronce.¿ Qué imploraré a los talleres de Grecia, que fundaron dioses para las gentes estúpidas? La tenaza de Mirón, el martillo de Policleto es la naturaleza de vuestros dioses, y el origen de los celestes. El arte eficaz para sembrar errores, mientras envuelve la barba rígida de Júpiter, mientras flexionando suavemente la cabellera que fluye, lima los cabellos y los corimbos de Líber, y mientras asperja el pecho de Minerva con hidras: inyectó una negra forma de miedo a los aterrorizados, para que teman el rayo de bronce, como si fuera del Tonante, tiemblen ante el veneno de la Gorgona sibilante; piensen que el efebo después de los triunfos índicos puede herir con el tirso, cuando está ebrio. Luego, porque ven a Diana suavemente ceñida, temen el arco de la virgen cazadora: si por casualidad la masa fundida ha formado con líquido rizado el rostro de un Hércules más triste, se cree que la clava amenaza si no es adorado.¿ Ahora qué terror ocupa los corazones de los temerosos? Si ha expresado pulidamente la ira de Juno, como mirando con ojos vueltos, aparte el rostro de la víctima del que sacrifica, la piedra miente amenazas con frente severa. Me asombra que no hayáis consagrado al mismo Mentor, ni el mismo Fidias tenga templo y altares, artífices de los dioses, o padres de los númenes: quienes si hubieran insistido más lentamente en las fraguas, no habría ningún Júpiter fundido.¿ No te sonrojas, estúpido, dedicado al pago, de haber perdido siempre tantas ofrendas: que ofreciste ineptamente a tales dioses, a quienes la trulla, el lebrillo, el cántaro, las sartenes, las vasijas rotas y fundidas contribuyeron? Sin embargo, perdono estas cosas a los fatuos vulgares, a quienes aterra la lana de color en el poste, a quienes a menudo engaña el falso charlatán, para quienes todo es santo, lo que las canciones roncas de las desdentadas hayan aconsejado. Me asombra que vosotros, hombres eruditos y doctos, a quienes gobierna la regla sopesada de la vida, no sepáis por qué derecho constan las cosas divinas o mortales: qué majestad gobierna todo lo que ha sido creado, qué creó todas las cosas. Dios perenne, cosa inestimable, no se encierra pensando, no viéndolo: excede todo modo de la mente humana, ni puede ser comprendido por nuestras visiones, y llena por fuera y por dentro, y sobreabunda, intemporal antes que el primer día: uno solo obtiene ser y haber sido siempre: él mismo es la luz verdadera, y autor de la luz verdadera. Cuando era luz, derramó su luz: de la luz nació este fulgor, el Hijo. Una es la fuerza del Padre, una es la fuerza del Hijo, y un solo esplendor nacido de una sola luz, resplandeció con plena luz de claridad. La naturaleza simple prevalece de un solo Dios, y lo que sea que haya en alguna parte, una sola virtud lo fundó, el cielo y el suelo, la fuerza del torbellino marino, los globos, los presidentes de los días y las noches, los vientos, las tormentas, los rayos, las lluvias, las nubes, los septentriones, los vésperos, los calores, las nieves, las fuentes, las escarchas, y los metales, y los ríos, los riscos, las llanuras, los valles de los montes, las fieras, las aves, los reptiles, los nadadores, las bestias de carga, los ganados, las bestias subyugales, las flores, los arbustos, los gérmenes, las hierbas, los árboles, los que son olorosos, y los que florecen para el alimento. Dios no construyó estas cosas con trabajo y arte, sino con la orden que la potestad produjo, mandó que fueran, fueron hechas las que no eran. Con la palabra creó la máquina omniforme: la virtud paterna siempre estuvo en la Palabra: lo conocisteis, ahora reconoced el rito y el modo de adorarlo: qué clase de templo es, qué donaciones sancionó que fueran dedicadas, qué votos pide, qué sacerdotes quiere, qué néctar manda que sea inmolado allí. Él mismo construyó para sí un templo en la mente del hombre, vivo, sereno, sensual, soplable, incapaz de ser disuelto, ni destructible: hermoso, venusto, preeminente en la cumbre, untado con colores discriminados. Allí el sacerdote está en el umbral sagrado, y la virgen Fe custodia las primeras puertas, entrelazada los cabellos con vínculos regios, pide que sean sacrificadas a Cristo y al Padre las víctimas que sabe que placen, candidas, simples: el pudor de la frente, la inocencia del corazón, la quietud de la paz, la castidad del cuerpo, el temor de Dios, la regla de la ciencia, la parsimonia sobria de los ayunos, la esperanza no yacente, y siempre la mano larga. De estas hostias surge un vapor ameno, venciendo el olor del bálsamo, del incienso, del azafrán, las auras que mojan los aromas persas: levantado de allí, es llevado hasta el cielo, y deleita al Dios dulce prosperado. Quienquiera que, infenso, prohíbe esta disciplina, prohíbe vivir probado y seguir lo santo. Prohíbe intensificar el vigor de la mente en lo alto, y llama a la tierra la agudeza de nuestro fuego, ni permite que se excite la fuerza de la prudencia.¡ Oh ceguera de los gentiles sumergida en el limo!¡ Oh pechos carnosos de las naciones!¡ Oh error espeso!¡ Oh género tenebroso, amigo de las tierras, dedicado al cadáver, mirando siempre lo sujeto, nunca lo de arriba!¿ O es el furor supremo, y la última demencia, pensar que son dioses los que son creados por nupcias?¿ Buscar la cosa espiritual terrenalmente?¿ Consagrar los elementos del mundo a los altares?¿ Creer que lo que fue creado es el creador?¿ Suplicar a un poste desbastado?¿ Esparcir piedras escritas con sangre de verraco?¿ Rogar a los altares con trozos de buey, cuando sabes que los hombres fueron los que consagras, lamer las urnas mortecinas de los reos? Desiste, juez del siglo, de ordenar tal necedad a hombres fuertes y libres; nada es más alto que el amor a la verdad. Para los que aseguran el numen del Dios perenne nada es motivo de miedo, la muerte misma está sujeta a él. Asclepiades cocía desde hace tiempo, mientras el mártir disertaba, una ira solapada en su interior, estomacado con hiel alta, mientras calla largamente, y concibe la bilis en las entrañas ocultas, finalmente vomita la fuerza del furor latente: Por Júpiter,¿ qué es lo que escucho de esto?¿ Está entre los altares y las imágenes de los dioses, y, lo que me veo obligado a confesar, en medio del foro, callando yo mismo, este perdido perora, ensuciando con boca impía lo que sea que haya de sagrados?¡ Oh derecho de los antiguos, oh estado de la costumbre prisca, las invenciones de los reyes para la salud pública de los Pompilios desgarran nuestros siglos!¿ Qué error nuevo introdujo a estos sofistas, que disputen que los dioses no deben ser adorados? Ahora nace para nosotros el dogma cristiano después de haber pasado finalmente mil cónsules desde la ciudad de Roma, por no repetir a los Néstores. Lo que sea que surge nuevo, antes no fue.¿ Quieres conocer la suma de las cosas? Consulta a Pirra.¿ Dónde estaba entonces ese vuestro Dios supremo, cuando el niño Mavortio Rómulo fundaba la fortaleza de siete colinas con el favor de los dioses? Lo que Roma prevalece fundada con auspicios, lo debe a Júpiter Estator y a los demás dioses. Esto es santo desde la antigüedad, esto es transmitido por los antepasados, que debemos aplacar los templos por los triunfos del príncipe, para que el despliegue fausto favorezca la gloria, y para que, subyugados los enemigos, el líder frene el orbe quieto con leyes. Prepárate, pues, quienquiera que seas, nequísimo, para orar por la vida con nosotros según el rito al príncipe a los dioses: o, lo que es necesario sufrir al enemigo público, paga el castigo con sangre. Haber despreciado los templos es haber rechazado al príncipe. Entonces él: Nunca oraré por la salud y las cohortes más fuertes y valientes del príncipe, antes que para que militen fielmente, y para que renazcan al Padre por las aguas de Cristo, y capten al mismo Paráclito desde el cielo: para que rechacen la calígine de los ídolos, para que vean esa luz de la esperanza eterna, no fluyendo por ojos suculentos, ni brillando por ventanas corporales, sino la que reluce dentro para las mentes puras. La pupila de la carne ve lo grueso, y la cosa caduca ve lo que debe ser resuelto: el licor del alma es apto para ver las cosas líquidas: la naturaleza ferviente sola capta la fuerza fulgurante de la divinidad fervientísima. Esta luz, deseo, que el emperador conozca, el tuyo y el mío, si quiere ser mío. Pues si resiste al nombre cristiano, ese emperador mío no será: cree, nunca serviré al que ordena el crimen.¿ Estáis, ministros?, dice el juez gritando,¿ estáis, y contenéis las manos vengadoras?¿ No desgarráis las vísceras rotas por los surcos?¿ Ni escudriñáis el alma escondida dentro, de donde brota la voz profana contra el príncipe? Los soldados tetérrimos cortan con espada hiulca el costado del hombre suspendido, surcan heridas largas a través de los miembros, cortan las oblicuas con las rectas, las rectas con las transversales, y ya el pecho blanquea con los huesos descubiertos. Jadean esforzándose, se disuelven en sudores, mientras el héroe sobre quien se enfurecen está quieto. Entre estas cosas, Romano añade hablar espontáneamente: Si buscas, oh prefecto, conocer la verdad, todo esto que somos desgarrados no duele: duele que el error se haya asentado en tu pecho, que arrastres a estos pueblos perdido contigo: corren frecuentes de todas partes al espectáculo, el vulgo gentil,¡ ay!, cuerpos que deben ser lamentados: y tiemblan ante el ejemplo crudo de nuestra suerte. Escuchad, todos, grito de lejos y predico: emito la voz más alto desde la tarima: Cristo, esplendor de la gloria paterna, Dios creador de las cosas, nuestro partícipe también, promete salud perpetua a los que creen; la salud del alma, la única que no muere, sino que durando siempre, sufre casos dispares, o brilla con luz, o es sumergida en tinieblas, seguida de Cristo, entra en la gloria del Padre: disyunta de Cristo es esclavizada al tártaro. Debe cuidarse la cualidad de la mercancía, cuál me toque alguna vez de la sustancia perpetua: pues desprecio los miembros de qué modo caigan, que ciertamente caerán por la ley de su naturaleza. La ruina insiste: que se resuelva lo que debe ser resuelto. Ni dista si el fuego y las cuerdas salvajes se enfurecen, o si el languor áspero atormenta el cuerpo enfermo, cuando a menudo la mayor salvajez arma las enfermedades. No tanta fuerza de garfios desgarra el costado, cuanto la pleuresía terrible golpea con la espada. Ni así la piel arde marcada por las láminas, como la fiebre devora las venas con hiel negra, o el fuego cubierto cuece la superficie de la piel, y el fervor estuoso excita pápulas: creerías que eres quemado con cauterios estridentes.¿ Pensáis que es miserable porque cuelgo extendido con los brazos retorcidos, porque los pies son arrancados, porque la compago suena con nervios crujientes: así los huesos que gritan claman ser divididos, a quienes la podagra y la artritis nudosa tuerce. Todos teméis estas manos de los verdugos.¿ Acaso son más suaves las manos de los médicos, cuando la carnicería hipocrática se enfurece? La víscera viva es cortada, y el cruor reciente tiñe los escalpelos, mientras la putrefacción es raspada. Pensad que el hierro triste de los cirujanos se introduce en mis costillas, que corta saludablemente. No es amargo aquello con lo que se reforma la salud. Estos parecen desgarrar los miembros tabidos: pero dan remedio a las cosas vivas por dentro.¿ Quién no sabe, sin embargo, cuánta corrupción hay de la carne contaminada y soluble? Está sucia, se hincha, se derrite, hiede, duele, se infla de ira, se disuelve de inmundicia: a menudo teñida de hiel arrastra livores.¿ El oro acumulado no se adquiere para la carne? La vestidura ilusoria, la gema, la seda, la púrpura se buscan con mil fraudes para el uso de la carne. El lujo de devorar fomenta la grasa de la carne. La voluptuosidad de la carne corre a través de todo crimen. Cura, te ruego, verdugo, tantos males: corta, desgarra el yesquero de los pecados. Haz que, resecado el sitio de la carne débil, la mente sobreviva libre de todo dolor, ni lleve más allá lo que el tirano corte. Ni te aterrorices, turba de los que rodean: pierdo solo esto que perecerá para todos, al rey, al cliente, al pobre y al rico. Así la carne de los esclavos, así la de los senadores se consume, cuando ha sido enterrada en el sepulcro profundo, la pérdida es vil, y el daño leve; si tememos perder lo que debemos carecer:¿ por qué la voluntad no ocupa lo que es necesario?¿ Por qué la naturaleza no convierte en cosa de gloria? Consideremos el daño legal como premios. Pero veamos cuál sea la forma de los premios para los fuertes: ciertamente aquella que nunca perece. El espíritu volará derramado al cielo, disfrutará de la luz de Dios padre, estando en la fortaleza regia mientras Cristo reina. Cuando el cielo, como un libro, sea plegado, caerá el globo del sol rotado a la tierra, la ruina destruirá la esfera menstrual: Dios superstite solo, y los justos a la vez permanecerán con los ángeles sempiternos. Desprecia lo útil presente, oh hombre prudente, lo que debe ser terminado, lo que debe ser dejado para ti: omite el cuerpo, cosa del sepulcro y del funeral: tiende a la gloria futura: dirígete a Dios: reconoce quién eres, vence al mundo y al siglo. Apenas el mártir había terminado esta oración, cuando Asclepiades, furioso, interviene: Que el verdugo vuelva el golpe a la boca del que habla, y la mano a las mejillas, y traslade los surcos agudos y las cuerdas, que el lugar de la verbosidad sea roto, para que la locuacidad pierda las auras del discurso que brotan, con los fuelles perforados, a los cuales ninguna ley pone modo de sonar, y quiero que las palabras mismas del que habla sean torcidas. El lictor improbo cumple las palabras del que ordena, raya ambas mejillas con garfios escribientes, y corta el rostro con marcas sangrantes, la piel hirsuta de barbas es disuelta a jirones, y todo el rostro hasta la barbilla es desgarrado. El mártir habla entre la sangre que fluye: Te debo grandes gracias, oh prefecto, porque abriendo muchas bocas, ya hablo de Cristo. Un solo conducto estrechaba el pregón del nombre amplio, impar para las alabanzas de Dios. La voz emitida encontró grietas abiertas, y derramada por muchas bocas devuelve sonidos de aquí y de allá, y profiere por todas partes la gloria sempiterna de Cristo y del Padre. He aquí cuántas bocas alaban cuantas son las heridas. El juez, reprimido por tal constancia, ordena que cese el castigo: entonces dice así: Juro por el fuego del sol, que administra nuestros días con círculos reciprocados: por cuyo recurso se conduce la luz y el año, que ya se preparen para ti los fuegos de la triste pira, que con fin digno devoren este cuerpo, que perseverando resiste tan neciamente a los sagrados antiguos, ni vencido por los aguijones de los dolores desfallece, y se hace más fuerte por los castigos.¿ Qué estupor inyectó este rigor al pecho? La mente está obstinada: todo el cuerpo se ha endurecido.¡ Tanto furor del dogma nuevo reina! Este ciertamente vuestro Cristo no fue hace mucho, a quien tú mismo confiesas fijado a la cruz. Esta es esa cruz, salud de todos nosotros, dice Romano: esta es la redención del hombre, sé que eres incapaz del sacramento, impío, no puedes absorber nuestro misterio con sentidos ciegos: la noche no capta nada diurno: sin embargo, en las tinieblas presentaré una antorcha clara. El sano verá, el legañoso cubrirá los ojos. Retirad la luz, dirá el insanable: la claridad es injuriosa para el que no ve nada. Escucha, profano, lo que gravado odiarás. El rey perenne produjo al rey perenne, permaneciendo en sí, ni menor en el tiempo, porque el tiempo no lo contiene: pues la fuente de los comienzos, y de los días, y de los tiempos está atrás, Cristo desde el Padre: esto es el Padre lo que el Hijo. Este se presentó a los mortales para ser visto: la inmortalidad tomó cuerpo mortal, para que mientras el Dios eterno lleva lo caduco, pudiera pasar a nuestras cosas celestiales: el hombre fue perecido, y resucitó Dios. La muerte se encontró con Dios que llevaba los miembros: mientras intenta los nuestros, cedió a los inmortales. Pensáis que esto es estúpido, sofistas del siglo: pero el Padre supremo eligió las cosas estúpidas del mundo, para que fuera estúpido del siglo, prudente de Dios. Renarras la antigüedad de Rómulo, y la loba mavortia, y el primer presagio de los buitres. Si rechazas las cosas nuevas, nada tan reciente. Apenas mil fastos llena esta pequeña edad el curso de los días desde el augur fundador. Puedo proponer seiscientos reinos fundados hace mucho tiempo en todo el orbe, si hubiera ocio, mucho antes claros, de lo que se dice que Júpiter, padre de Marte, succionó a la cabra gnosia, pero esas cosas no son, y estas tampoco serán algún día. Esta cruz de Cristo, que decís que es nueva, como nació el mundo y fue hecho el primer hombre, expresada con signos, fue expedita con letras: su llegada fue anunciada a través de mil milagros por la boca de los vates con voz concorde. Reyes, profetas, jueces y príncipes con virtud, guerras, cultos, sagrados, estilo, no dejaron de pintar la figura de la cruz. La cruz fue preanotada, la cruz fue adumbrada antes, los siglos antiguos bebieron la cruz. Finalmente, reveladas las voces proféticas, la antigüedad comprobada en nuestra edad resplandeció ante el rostro conspicuo, para que la verdad no vacilara con fe dudosa, si no apareciera con testigo visual de cerca. De aquí creemos que el mismo cuerpo no perece, que es entregado al sepulcro para ser devorado: porque Cristo llevó consigo al cuerpo muerto en la cruz al solio del Padre, y dio el camino a todos para resurgir. Esa cruz es nuestra, nosotros ascendemos al patíbulo: Cristo perecido para nosotros, y Cristo Dios para nosotros regresado, él mismo que muriendo es hombre; naturaleza doble: muere, y doma la muerte, y regresa a aquello que no sabe perecer. Que baste haber dicho pocas cosas sobre los místicos de nuestra salud, y sobre el proceso de la esperanza. Ya, ya callaré: se nos prohíbe esparcir las margaritas de Cristo entre los cerdos inmundos, para que los animales lodosos no pisoteen lo santo. Pero, porque no es lícito luchar contigo con razón profunda, consultemos las cosas próximas: que sea interrogada la misma sentencia simple de los sentidos naturales sin arte: haz que esté presente un árbitro inexperto en engaños. Dame un niño de unos siete años, o menos, que esté libre de prejuicios, que no odie a nadie y que no haya caído en ningún vicio de la mente: pongamos a prueba qué dice la infancia reciente que debe seguirse, qué siente el vigor nuevo. Él, abrazando de buen grado esta voz del santo mártir, ordena que sea capturado uno de la multitud de niños, pequeño, que aún no se ha destetado, y que, una vez capturado, sea traído. Pide lo que quieras, dice, sigamos lo que el niño haya aprobado. Romano, ardiendo por probar la naturaleza inocente de la boca lactante, dice: Hijito, dime,¿ qué parece ser verdadero y congruente, adorar a un solo Cristo y al Padre en Cristo, o implorar a dioses de mil formas? El niño sonrió y, sin dudar, respondió: Sea lo que sea eso que los hombres llaman Dios, debe ser uno, y lo que es único para uno. Como Cristo es esto, Cristo es el verdadero Dios. Ni siquiera los niños piensan que hay muchos géneros de dioses. El tirano se quedó estupefacto, fluctuando bajo la vergüenza, y no era decoroso infligir violencia a una edad tan inocente, ni su furor enfurecido le permitía perdonar a quien hablaba tales cosas.¿ Quién es el autor de esta voz para ti?, dijo. Él respondió: Mi madre, y Dios para mi madre. Ella, instruida por el Espíritu Padre, lo bebió para alimentarme entre las mismas cunas: yo, como bebí la leche de las fuentes gemelas de los pechos siendo pequeño, también bebí creer en Cristo. Por tanto, que venga la misma madre, exclama, cede, Asclepiades, que la maestra impía contemple el triste fin de su disciplina, que se lamente privada del niño al que mal educó y corrompió. Lejos de que una mujercilla vil fatigue a nuestros ministros;¡ pero qué pocos miembros atormentará el dolor, con la ayuda de una muerte breve! Los ojos de la madre serán castigados más duramente que si las garras sangrientas desgarraran sus miembros. Apenas dicho esto, ordena que levanten al niño en alto, que golpeen sus nalgas con la mano, y pronto, retirada la ropa, que lo azoten con varas y corten su tierna espalda con duros golpes, de donde fluya más leche que sangre.¿ Qué roca, qué dureza de bronce o de hierro podría soportar ese espectáculo? Cuantas veces el sauce golpeado tocaba el cuerpo, las varas húmedas se enrojecían con una sangre tenue, que el golpe había hecho brotar en cardenales rociados. Dicen que las mejillas amenazantes de los verdugos lloraron, con gotas que manaban espontáneamente por los rostros que rugían bárbaramente, y que los mismos escribas, y la corona de la plebe, y los nobles no permanecieron con ojos secos. Pero solo la madre carece de estos lamentos, solo su frente brilla con serena alegría: la piedad, más fuerte en el corazón de los piadosos, permanece por el amor de Cristo, desafiante a los dolores, y fortalece el sentido de la tierna indulgencia. El niño había exclamado que tenía sed: el ardor del alma que se consume en las torturas exigía esto, que pidiera un trago de agua: a quien la madre severa, mirando desde lejos con rostro triste y voces severas, increpa así: Creo, hijo, que te turbas con un miedo débil, y que el horror del dolor te domina afligido: no juré a Dios que este linaje de mis entrañas sería para esto, no te engendré para esta esperanza de gloria para que sepas ceder ante la muerte. Pides agua para beber, cuando tienes a mano esa fuente viva, que siempre fluye, y riega sola todas las cosas vivientes, por dentro y por fuera, el espíritu y el cuerpo a la vez, otorgando la eternidad a los que beben. Vendrás pronto a ese torrente, si solo el ardor en tu alma y en tus médulas se consume por ver a Cristo: lo que una vez bebido a saciedad calma toda la flagrancia del pecho, de modo que la vida bienaventurada ya no sepa lo que es tener sed. Este, este es el cáliz que debes beber ahora, hijo, que bebieron mil niños en Belén: la edad olvidada de la leche e inmemorable de los pezones, refrescada pronto por dulces copas, tomó la miel de la sangre. Esfuérzate por este ejemplo, oh niño fuerte, noble descendencia, y por el poder de la madre, el Padre ordenó que todas las edades fueran capaces de virtudes; no exceptuó ningún día, concediendo triunfos a los mismos llantos. Sabes, a menudo lo dije, cuando jugabas con quien te enseñaba y dabas señales de palabras balbuceantes, que Isaac fue el único niño para su padre: quien, cuando iba a ser inmolado, al ver el altar y la espada, ofreció voluntariamente su cuello al anciano que lo sacrificaba. También narré aquel noble y memorable combate que siete niños, nacidos de una sola madre, pero hombres por sus hechos, llevaron a cabo, exhortando la misma madre en el incierto desenlace del castigo y la corona, para que no perdonaran su sangre. Veía los preparativos de sus propios funerales estando presente, y la madre no se movía, alegrándose cuantas veces la sartén chirriante, con aceite, había tostado al joven frito, o la terrible impresión de las láminas lo había quemado. El verdugo había arrancado el cabello y la piel de la coronilla desde la frente, para que la cabeza desnuda deshonrara el cráneo hasta el cuello. Ella gritaba: Soporta, una corona de diadema real vestirá esta cima con gemas. El tirano había ordenado que le cortaran la lengua a uno de los jóvenes. La madre decía: Ya nos ha sido ganada suficiente gloria: he aquí que la mejor parte de nuestro cuerpo es inmolada a Dios: la lengua fiel es digna de ser hostia. Intérprete del alma, enunciadora de los sentidos, ministra del corazón, pregonera del pecho oculto, que sea ofrecida primero en sacramento de muerte, y que sea la primera redentora de todos los miembros, las demás seguirán pronto al líder consagrado. Incitando a los Macabeos con estos estímulos, la madre venció al enemigo subyugado siete veces.¡ Cuán ilustre por tantos triunfos como hijos dio a luz! Que me muestre fértil en gloria, vida mía, está en tu mano. Por los fieles receptáculos de este vientre, por el hogar hospitalario durante diez meses, si el dulce néctar de nuestro pecho es para ti, si el tierno regazo, si los juguetes gratos, persiste y afirma al autor de estos dones. Con qué arte comenzaste a vivir dentro de nosotros, y nada, de donde el cuerpo, no lo sé: solo el animador y hacedor de ti lo sabe. Dedícate a aquel por cuyo don eres: bien habrás devuelto al dador lo que dio. Cantando tales cosas la madre, el niño ya alegre se reía de las varas que sonaban y del dolor de las heridas. Entonces el juez pronuncia: Que el niño sea encerrado en la cárcel, y que el autor romano de tanto mal sea torturado más duramente. De nuevo surcaban a aquel por los caminos recientes de las cicatrices, y por donde habían arrastrado el hierro agudo poco antes, pronto perseguían las heridas abiertas que se recrudecían, a quienes el orgulloso vencedor llama ahora cobardes.¡ Oh, fuerza no varonil, oh manos blandas!¡ Que no hayáis podido disipar durante tanto tiempo la estructura de un cuerpecito que desfallece! Apenas se mantiene unido; y sin embargo, no cae del todo, venciendo los brazos de las diestras inertes. Más rápido los perros desgarran un cadáver con los dientes, y la mordedura de los buitres es mucho más eficaz para devorar los trozos de carne muerta. Languidecéis con hambre cobarde, y desfallecéis: la gula es ferina, pero la voracidad es perezosa. La turbia ira del juez se encendió ante esto, y se incita a sí mismo a la sentencia suprema. Si te arrepientes de las demoras, podrás sufrir un fin rápido, serás devorado por las llamas condenado, y te convertirás en una ceniza tenue. Pero él, al partir, cuando los crueles ministros arrastraban al hombre fuera del foro, mirando hacia atrás dice: Apelo de esta crueldad, pérfido, a mi Cristo, no temblando por miedo a la muerte, sino para que se pruebe que no es nada lo que juzgas.¿ Por qué difiero, dice aquel, destruir a ambos, al niño y al maestro, cómplices de la secta impía? Que la espada corte la cabeza vil del niño, apenas de un hombre: que la llama vengadora queme a este. Que tengan un desenlace dispar bajo un mismo fin. Llegado al lugar mismo de cumplir la matanza, la madre llevaba al hijo en su abrazo y regazo, como si creyeras que se llevaba al fruto primogénito, para ser ofrecido a Dios en la bandeja del santo Abel, elegido del rebaño, más puro que los demás. El verdugo pidió al niño: la madre lo dio, y no se demoró con llantos: solo le imprimió un beso. Adiós, dice, dulcísimo, y cuando hayas entrado bienaventurado en los reinos de Cristo, acuérdate de tu madre, ya patrón de hijo, dijo: luego, mientras el verdugo golpea el cuellito con la espada, la mujer, docta en salmodiar, cantaba un himno del cántico davídico: Preciosa es la muerte del santo ante la vista de Dios; ese siervo tuyo, hijo de tu esclava. Recitando tales cosas, desplegaba el manto, y tendía las manos bajo el golpe y la sangre, para que recibiera la ola fluida de las venas que manaban, y el globo de la boca palpitante. Lo recibió, y lo aplicó a su pecho sangriento. Pero en la otra parte del campo, el fogonero humeante tejía una inmensa pira con pino seco, poniendo sarmientos mezclados y un montón de heno, esparciendo rocío derretido de pez hirviente, para que la llama creciera con pasto más ferozmente. Y ya el romano, con los brazos retorcidos por la horca desde lejos, era arrojado a la pira. Sé, dice, que no sucederá que me queme, ni este género de pasión me ha sido dado: pero resta un inmenso milagro que debe suceder; a estos comienzos suyos sigue un inmenso fragor de nube que cae, un aguacero precipitado de aguas en oleadas ahoga los fuegos. Alimentan las antorchas semiquemadas con aceite, pero la lluvia vence al combustible ya mojado. El verdugo tétrico se aterroriza turbado por las cosas nuevas, y, por el arte que puede, insiste, remover los tizones con cenizas húmedas, calentar las brasas con puñados de estopa, y buscar la semilla del fuego entre las aguas. Lo cual, cuando fue anunciado al juez que se hinchaba, había movido la ira de una hiel implacable,¿ Hasta cuándo, dice, este sumo mago nuestro se burla de nosotros con el canto de los tesalios, experto en convertir el castigo en escarnio? Quizás el cuello, si ordeno que se doble bajo la espada para ser cortado, no se abrirá a la herida: o el cuello cortado dividiendo la herida se unirá de nuevo, y se reglutinara, y la cabeza sobresaldrá añadida a los hombros. Intentemos, por tanto, antes truncar con hierro alguna parte del cuerpo que sobrevive, para que el criminal no caiga con una muerte simple, o el pérfido no muera con una sola matanza: quiero que perezca de tantas maneras como miembros lleva. Me place experimentar, como se cuenta de la Lerna, si retoña con miembros renacidos, y si restaura lo nuevo con los daños del cuerpo disminuido: el mismo Hércules estará presente entonces, acostumbrado a quemar las heridas hidrinas. Que esté presente ahora el artífice docto en cortar: que sepa separar todas las fronteras de las vísceras o los vínculos unidos por nervios. Dad este, que cura los huesos arrancados, o que cose y compagina los fracturados por nudos. Que extraiga la lengua anterior de raíz, que es la única más malvada en todo el cuerpo. Ella, con movimiento procaz, la peor invectiva contra nuestros dioses, profanó el derecho antiguo, audaz y no perdonó ni al mismo príncipe. Un tal médico, Aristo, vino convocado, ordena sacar la lengua: el mártir la saca inmediatamente descubierta, abre lo profundo de las fauces. Aquel trata el paladar, y recorriendo con el dedo la salida de la voz, explora el lugar de la herida. Luego, extrayendo la lengua lejos de la boca, inserta el escalpelo hasta la garganta y actúa. Mientras aquel cortaba los hilos poco a poco uno a uno, el mártir nunca mordió, ni apretó la boca con dientes cerrados, ni sorbió la sangre. Inmóvil y con la boca abierta permaneció, mientras la sangre fluía fuera borboteando: hermoso, bañado en el mentón con el rojo estigma, lleva, y contempla el decoro del pecho sangriento, y disfruta también de la púrpura como si fuera ya real. Por tanto, pensando el prefecto que el hombre sin lengua podía ser obligado a sacrificar, al carecer de palabras y no balbucear nada en deshonra de los dioses: ordena que sea traído de nuevo ya silencioso y débil, aterrorizado tiempo atrás por el torbellino de quien hablaba. Repone los altares ante el tribunal de nuevo, y el incienso, y el fuego vivo en las brasas, y las entrañas taurinas, o los abdómenes porcinos: habiendo entrado aquel, al ver estos preparativos, sopla, como si viera a los mismos demonios. Asclepiades se ríe de esto más alegre: añade luego:¿ Acaso estás preparado para hablar más inclementemente, como solías? Di lo que quieras, y termina tu discurso, y diserta. Permito que ejerzas la voz libremente. Romano, suspirando largamente desde el corazón profundo, arrastró la queja con gemido, y comenzó así: La lengua nunca faltó a quien hablaba de Cristo: ni busques palabras por qué órgano se rijan, cuando es predicado el mismo dador de las palabras. Quien hizo que la fuerza de la voz expresada desde el pulmón íntimo, y bajo la bóveda tortuosa de la boca, ahora dé sonidos repercutidos desde el paladar, ahora sea templada por el peine de los dientes, y la lengua sea el plectro móvil para hacer estas cosas: si el mismo ordena, que las flautas de las fauces respiren con aliento consonante, para que expliquen las palabras en los mismos conductos, o que hablen por la salida de la boca con címbalos, ahora labios apretados parcamente, ahora abiertos:¿ dudas que pueda ser cambiado el estado de la naturaleza, a la cual se le dio forma, tal como era al principio? Ciertamente el hacedor puede cambiarla, como le place, y tejer y retejer las leyes puestas, para que la lengua no pida ministra de habla.¿ Quieres saber el poder de nuestra divinidad? Pisó con el pie las olas del mar líquido, la naturaleza fluida y tenue se unió en sólido,¡ qué dispar a aquellas leyes con las que fue fundada! Suele llevar el nado, lleva las huellas. Tiene este don acostumbrado la Divinidad, que es adorada verdaderamente por nosotros en Cristo y el Padre, dar habla a los mudos, paso agitado a los cojos. Devolver la audición para que disfruten los sordos, dar a los ciegos el día de una luz inusitada. Si alguien insensato piensa que estas cosas son fabulosas, o si tú mismo creías hace tiempo que eran poco fieles, puedes conocer las verdaderas: tienes a quien habla, a cuya lengua habías amputado: cede ya a los milagros probados. El horror invade al perseguidor estupefacto: y el temor, y la ira convirtieron su pecho en tinieblas: no sabe si está despierto o si sueña: se maravilla dudando, qué género de portento es. El miedo rompe, la indignación arma. Ni puede domar la fuerza de la mente desenfrenada, ni encuentra hacia dónde volver los dardos del furor. Finalmente, el salvaje ordena que el médico inocente sea citado como reo; argumenta que este se había vendido con una recompensa cierta pactada para coludir. O que el hierro en la boca no hizo nada, y que él había movido en vano el instrumento con tactos embotados, o que por algún arte la herida infligida fue breve, que dañaba la lengua en la parte herida, y no cortaba todos los nervios por todas partes. Que la armonía de la voz permanece bien a salvo, que no pueden expresarse palabras en un cóncavo vacío, que la lengua moderadora hace sonar. Sea, que el espíritu resulte en la cavidad vacía: pero el eco existe desde allí, no la oración. El médico refuta esta calumnia con verdades, escudriña tú mismo ahora las entrañas de las fauces, y circula el pulgar curioso dentro de los dientes, o inspecciona las fauces abiertas, si se esconde algo que rija los alientos. Aunque hubiera perforado quizás con un punto leve, o hubiera tocado la lengua con una herida tenue, el débil habría hablado con el plectro vacilante. Pues cuando la maestra de la voz cae en vicio, es necesario que el uso y el habla perezcan. Que se haga la prueba, si place, qué clase de queja emite un cuadrúpedo, con la lengua arrancada, y qué gruñido emite una cerda sin lengua, por qué la voz es fragosa, el clamor es incondito: probaré que la muda no suena nada estridente. Testigo la salud del príncipe, que yo, habiendo cumplido con el arte simple de cortar, oh juez óptimo, serví a las órdenes públicas sin fraude, sepa este, qué Dios le sugiere las palabras: yo, de dónde el mudo sea elocuente, no lo sé. Con esto Aristo se purga. Pero, por el contrario, estas cosas no mueven en nada al impío ladrón de los cristianos: más y más se lleva a la locura; busca si aquella sangre ajena salpicó al hombre, o si fluyó de su propia herida. Romano respondió a esto: He aquí, estoy presente: esa sangre mía es verdadera, no bovina:¿ la reconoces, oh miserable pagano, la sangre sagrada de vuestro buey de la que hablo, con cuya matanza sacrificada os empapáis? El sumo sacerdote, ciertamente, es sumergido bajo tierra en una fosa hecha en la profundidad para ser consagrado, maravillosamente adornado con ínfulas, atando las sienes festivas con cintas, luego peinado con una corona de oro, apoyado en la toga de seda con el cinto gabino. Tejen púlpitos estratificados con tablas arriba, con las junturas de un andamio raro: cortan de inmediato, o taladran el área. Y perforan la madera con frecuencia con punta, para que se abra con menudos hiatos. Hacia aquí es conducido un toro inmenso de frente torva y áspera, atado con guirnaldas o por las espaldas floridas, o impedido por los cuernos: y la frente de la hostia resplandece con oro, y el fulgor de la lámina de oro tiñe las cerdas. Aquí, como está establecida la bestia a ser inmolada, dividen el pecho con un venablo sagrado, la herida eructa una amplia ola de sangre hirviente, y vierte en los tejidos del puente subyacente un río de vapores, y hierve ampliamente. Luego, a través de las frecuentes mil vías de las grietas, la lluvia caída gotea un rocío tabido, que el sacerdote enterrado dentro recibe, poniendo su cabeza torpe bajo todas las gotas, y pudriéndose con la vestidura y todo el cuerpo. Más aún, pone la boca hacia arriba, ofrece las mejillas que se encuentran, pone debajo las orejas, los labios, expone las narices, y lava los ojos mismos con los líquidos: y ya no perdona el paladar, y riega la lengua, hasta que todo el cuerpo beba la sangre negra. Después de que los flamines hayan retirado el cadáver rígido por la sangre vertida de aquella estructura, el pontífice procede de allí, horrible a la vista, muestra la cabeza húmeda, la barba grave, las cintas mojadas y los vestidos ebrios. A este, manchado con tales contagios, sucio por el tabo del reciente pecado, todos saludan y adoran desde lejos: porque la sangre vil y el buey muerto lo lavaron escondido bajo las cavernas inmundas.¿ Añadamos esa hecatombe tuya, si quieres? Cuando cien animales caen con el hierro, y la sangre abundante en varia matanza se estanca, apenas los augures pueden caminar con nados sangrientos a través de la profundidad de la sangre. Pero¿ por qué critico la carnicería grasa de los pulvinares, por qué a los descuartizadores de los mayores rebaños, crudos con carne eviscerada? Hay sacrificios, cuando vosotros mismos os cortáis, y cuando el dolor votivo trunca los miembros. El fanático saca el cuchillo hacia los brazos, y aplacada la diosa madre con los brazos cortados. Se considera un derecho místico enfurecerse y girar: la diestra parca para cortar es llevada impía: la credulidad de las heridas merece el cielo. Pero este dedica los genitales a ser segados, mitigando a la divinidad desde la ingle cortada: el semihombre ofrece el pudendo como don a la diosa: alimenta a aquella aumentada con la sangre que fluye de la vena arrancada del germen masculino. Ambos sexos desagradan a la santidad. Retiene el medio entre el género alterno: aquel deja de ser macho, y no se hace hembra. La feliz madre de los dioses prepara para sí ministros imberbes con navajas suaves.¿ Qué, cuando el que va a ser consagrado recibe los sellos? Introducen agujas menudas en los hornos para que usen estos miembros, y como se han calentado: cualquier parte del cuerpo que la marca hirviente haya estigmatizado, esta, así consagrada, proclaman. Luego, cuando el espíritu ha dejado al que cumplió, y la pompa del funeral es llevada al sepulcro: se imprimen láminas por las partes mismas, una lámina de oro insigne cubre la piel, es cubierta con metal, que ha sido quemado por los fuegos. La gentilidad es obligada a llevar estos castigos. Con esta ley los dioses coaccionan a sus cultores: así el mismo demonio juega con aquellos a quienes ha capturado, enseña a llevar execrables contumelias, manda que se graben tormentos en los infelices. Pero esta sangre nuestra fluye de vuestra crueldad: vosotros con tiranía impía ulceráis los cuerpos de los inocentes. Si vosotros permitierais, vivimos sin sangre: pero si somos castigados sangrientamente, vencemos. Pero ya callaré: el fin debido está cerca, el fin de los males, la gloria de la pasión: ya no será lícito, malvado, como fue lícito ahora, torturar nuestras vísceras, o cortarlas: es necesario que cedas, vencido, y ya ceses. Ciertamente cesará el verdugo y el cortador desde ahora: el juez amenaza: pero la mano estranguladora de las fauces del ejecutor sucederá a aquellos: de otra manera la voz inquieta de la boca charlatana no sabe callar, como si rompiera una trompeta. Dijo, y ordenó que el hombre fuera arrastrado fuera del foro, empujado a las tinieblas de la cárcel nociva: allí el lictor nefando elide el cuello del mártir con una cuerda. Así fue cumplida la pasión: el alma absuelta de los vínculos busca el cielo. Se dice que el prefecto informó al príncipe de todas las gestas, añadiendo el orden de los volúmenes, y digiriendo la serie de tan gran tragedia: el tirano, alegrado, refiere todo el crimen a los fasces en cartas vivaces. Pero la edad duradera consume aquellas, el hollín oscurece, el polvo cubre con el descuido, la vejez carcome, o las ruinas abruman: la página inscrita a Cristo es inmortal, y ningún ápice se vuelve obsoleto en los cielos. El ángel que estaba presente ante Dios recibió, tanto lo que dijo el mártir, como lo que sufrió: y no solo guardó las palabras de quien discurría; sino que pintando las mismas heridas las expresó con el estilo de los costados, mejillas, pecho, y fauces, toda la dimensión de la sangre fue notada, como cada golpe surcó el surco, profundo, patente, próximo, largo, breve: qué fuerza de dolor, o qué modo de segmento, aquel no perdió ninguna gota de sangre. Este libro está en los registros celestiales, guardando monumentos de alabanza indeleble, para ser releído algún día por el juez sempiterno: quien comparará con balanza equitativa los pesos de los males, y las copias de los premios. Quisiera, como voy a estar entre los rebaños de los cabritos a la izquierda, ser reconocido desde lejos, y, rezando esto, dijera el rey óptimo: Romano reza: transfiere este cabrito a mí: que sea cordero a la derecha, que sea vestido con vellón. Hemos visto innumerables cenizas de santos en la ciudad de Rómulo, oh sacerdote Valeriano de Cristo.¿ Buscas los títulos grabados en los túmulos, y los nombres singulares? Es difícil que pueda replicar. Tanto pueblo de justos consumió el furor impío, cuando Roma Troya adoraba a los dioses patrios. Muchos sepulcros marcados con letritas hablan del nombre del mártir, o de algún epigrama. Sin embargo, hay también mármoles mudos que cierran tumbas tácitas, que significan solo el número.¿ Cuántos cuerpos de hombres yacen en montones amontonados, es lícito saber, cuyos nombres no lees a nadie? Recuerdo haber aprendido que sesenta hombres estaban allí, enterrados bajo una sola mole: cuyos nombres solo Cristo tiene conocidos, como aquellos a quienes unió a su propia amistad. Mientras observo esto con los ojos, y dondequiera que por casualidad sigo los ápices de las cosas antiguas ocultos por los monumentos, encuentro a Hipólito, quien alguna vez había tocado el cisma del presbítero Novato, negando que debían seguirse nuestras cosas, hasta que, avanzado al insigne martirio, llevó los premios lúcidos del suplicio sangriento. Y no te maravilles del anciano, alguna vez de dogma perverso, enriquecido con el don de la fe católica. Cuando ya era arrastrado por el hostigador insano, con el alma exultante hacia el fin de la carne. Iba con muchos acompañándolo por amor a su plebe: consultado, qué secta sería mejor, respondió: Huid, oh miserables, de los execrables cismas de Novato: rendíos a los pueblos católicos. Que florezca una sola fe, la que fue fundada en el templo antiguo: la que Pablo retiene, y la que la cátedra de Pedro. Lo que enseñé, me pesa haberlo enseñado: veo al mártir venerable, lo que creía que estaba ausente del culto de Dios. Cuando desvió a la plebe de este camino izquierdo, y mostró seguir por donde la vía derecha llama, él mismo se ofreció como líder de lo recto, despreciadas las anfractuosidades, quien antes era autor del error: es puesto ante el rector insano, que entonces hostigaba a los cristianos por la Ostia Tiberina. Pues aquel día Roma se había retirado, para que golpeara a los mismos pueblos suburbanos con la peste. No contento con teñir el suelo dentro de las murallas de la alta Roma con las matanzas asiduas de los justos. Cuando ya veía el Janículo mojado, los foros, las Rostras, la Suburra fluir con eluvión de sangre: había llevado la rabia a la orilla del litoral tirreno, y a los lugares que el puerto marino tiene próximos. Entre los verdugos, y las oficinas constipadas, estaba sentado más alto en el solio construido. Ardía por entregar a la perfidia a los discípulos de la fe, y a los rebeldes del detestable ídolo. Había ordenado que las filas de los cristianos, erizadas con el descuido carcelario, estuvieran de pie enfrente, para ser atormentadas con modos horrendos. De allí el tracto de las cadenas, de aquí los azotes de cuero chirriar, el fragor de las varas crepitar. La garra fija en las cavidades de las costillas de los costados abrir altos recesos, y desgarrar el hígado. Y ya el juez, con los verdugos cansados, iba a las furias, rugiendo con vana cognición. Pues ninguno de los siervos de Cristo fue encontrado a través de tantos suplicios, que se atreviera a viciar el alma. De allí el inquisidor furioso dice: Ya, verdugo, cesa del gancho: si la cuestión es vana, actúa con la muerte. Corta la cabeza a este, que la cruz lo lleve a los aires, y ofrezca los ojos vivientes a las aves. Arrebata a estos precipitados, y encadenados arrójalos al fuego: que sea la pira, que devore a muchos reos a la vez. He aquí para ti, a quienes te apresures a imponer en la barca agrietada, y a expulsar a los estanques profundos del mar medio. Los cuales, una vez recibidos, cuando los haya llevado a través del mar rabioso mal cosido, y haya vacilado golpeado por las aguas túmidas, que las tablas podridas disociadas relajen la carena, y beban el naufragio concebido por todas partes. La bestia escamosa con vientre cenagoso prestará sepulcro, cruda con los cadáveres consumidos. A este, que recorría el alto tribunal, de repente se le ofrece el anciano implicado en vínculos. Los jóvenes apiñados alrededor llevaban con clamor, que él mismo era la cabeza para los pueblos cristianos: si la cabeza fuera extinguida rápidamente, todos los pechos de la plebe serían consagrados voluntariamente a los dioses romanos. Piden un género inusitado de muerte, y nuevos inventos de castigo, por ejemplo para que otros se aterroricen. Él, sentado con el cuello hacia atrás,¿ Quién, dice, es llamado? Afirman, que es llamado Hipólito. Por tanto, que sea Hipólito, que sacuda, y turbe a los yugales, y que perezca desgarrado por fieras yeguas. Apenas dicho esto: dos animales, ignorantes del freno, obligan a someter los cuellos bajo el yugo inusitado: no palpados en establos, o con mano blanda del maestro, y antes sometidos a sufrir el imperio del jinete: sino ganado capturado recientemente del rebaño errante en el campo, que el pavor ferino agita en el corazón indómito. Y ya las ataduras habían unido a las bigas renuentes, y habían unido las bocas con pacto discordante. En lugar del timón hay una cuerda, que divide las espaldas de los dos, y en medio toca cada lado, y desde el yugo se extiende hacia atrás a lo largo después de las huellas y es arrastrada, y pasa también por lo bajo de los pies. Al extremo de esta, por donde sigue la órbita trillada de los pies de cuerno que huyen en el polvo más alto, el lazo enreda las piernas del hombre, y con nudo tenaz astringe las plantas, y con la cuerda lo ata. Después de que instruyeron suficientemente con el preparativo compuesto para el castigo del mártir los azotes, vínculos, fieras: instigan con clamores repentinos, y con látigos, y perforan los ijares con aguijones infestos. La última voz oída del anciano venerable es esta: Que estos arrebaten los miembros, tú arrebata, Cristo, el alma. Irrumpen alegres, y son llevados con ciego terror, por donde el sonido, y el temblor, por donde el furor agita. La ferocidad enciende, el ímpetu arrebata, y el fragor urge: ni el curso veloz siente la carga móvil. Por los bosques, por las rocas corren: no retarda la orilla del río, o el torrente opuesto lo detiene. Derriban los setos, y rompen todos los obstáculos: buscan lo inclinado, lo fragoso, saltan lo arduo. Los trozos cortados poco a poco con el cuerpo desfallecido el campo hirsuto con arbustos espinosos los arrebata. Una parte cuelga de los riscos más altos, una parte se adhiere a las zarzas: en parte las frondas se enrojecen, en parte la tierra se humedece. La pared tiene el ejemplar del crimen pintado, en el cual el tinte multicolor digiere toda la maldad. La especie pintada sobre el túmulo vive con sombras líquidas, la efigie de los miembros sangrientos del hombre arrastrado. Vi los ápices de las rocas goteando, óptimo papa, y las notas purpúreas impuestas a las zarzas. La mano docta, imitando fingir los matorrales verdes, había jugado con minio la sangre rojiza. Era ver, rotas las compagines, sin orden los miembros esparcidos por sitios inciertos. Había añadido a los queridos, siguiendo con paso y lágrimas, por donde el sendero desviado muestra el camino fracturado. Pero atónitos por el dolor, y con ojos escudriñadores iban, y llenaban los senos con las vísceras laceradas. Aquel abraza la cabeza nivea, y calienta la venerable canicie en el regazo suave. Este recoge los hombros, y las manos truncas, y los brazos y las ulna, y las rodillas, y los fragmentos desnudos de las piernas. También las arenas ávidas son secadas con pañuelos, para que no quede rocío en el polvo infectado. Y si alguna sangre se asienta en las estacas con la aspersión recalentada, la esponja apretada arrebata todo esto. Ni ya el bosque denso obtiene nada del cuerpo sagrado, o defrauda de las exequias plenas. Y cuando, contadas las partes, aquel que había sido el número del cuerpo íntegro constaba: y los caminos desviados purgados no debían nada de todo el hombre, limpiadas las frondas y los riscos: se elige el lugar para el túmulo midiendo; dejan Ostia: Roma place, que contenga las santas cenizas. No lejos del extremo vallado hacia los pomarios cultos, la cripta sumergida en fosas tenebrosas se abre. El camino inclinado hacia lo oculto de esta, con pasos reflejos, enseña a ir a través de las anfractuosidades con luz latente. Pues entra las primeras puertas hasta el hiato más alto, e ilustra el día los umbrales del vestíbulo. De allí, donde con progreso fácil la noche oscura pareció oscurecerse, a través de la cueva ambigua del lugar, ocurren agujeros introducidos en los techos cortados, que lanzan rayos claros sobre las cuevas. Por mucho que tejan recesos dudosos de aquí para allá bajo los atrios estrechos bajo los particiones sombrías: sin embargo, la luz penetra a través de la bóveda taladrada bajo las cóncavas vísceras del monte cortado. Así se da ver el fulgor del sol ausente a través de los subterráneos, y disfrutar de las luces. En tales ocultos es mandado el cuerpo de Hipólito, cerca de donde está puesta el altar dedicado a Dios. Aquella mesa donadora del sacramento, y la misma guardiana puesta de su mártir, guarda los huesos en el sepulcro para la esperanza del juez eterno, alimenta también a los habitantes del Tíber con santos manjares. La piedad del lugar es maravillosa, y el altar pronto para los que rezan ayuda a la esperanza de los hombres con plácida prosperidad. Aquí, enfermo de corrupciones tanto del alma como del cuerpo, cuantas veces recé postrado, merecí ayuda. Que me alegro por el regreso, que te fue lícito abrazar, venerable sacerdote, escribo que estas mismas cosas. Sé que se lo debo a Hipólito: a quien Cristo Dios dio poder, para asentir lo que alguien pida. La misma pequeña edícula, que contiene dentro aquellos despojos del alma, fulgura de plata sólida. La mano rica prefijó tablas con superficie lisa candentes, cual brilla el espejo recavado. Ni contenta con cubrir los accesos con piedras parias, añadió talentos claros a la obra para adornar. Por la mañana se concurre a saludar: toda la pubes adora: van, vuelven hasta el ocaso del sol. El pueblo, mezclado, aglomera en cuña a los latinos así como a los peregrinos por amor a la religión. Imprimen besos al metal perspicuo, difunden bálsamos: riegan los rostros con llantos. Ya cuando el año se renueva con los meses transcurridos, y la pasión festiva refiere el día natal,¿ cuántas multitudes crees que se reúnen con estudios que compiten, o qué votos se reúnen para celebrar a Dios? La ciudad Augusta vomita y derrama a sus Quirites, y una ambición igual confunde a la falange plebeya con los patricios con umbones iguales, el discernimiento de los nobles, precipitándose la fe. Ni menos la acies cándida se despliega desde las puertas albanas, y es conducida en largos órdenes. Exultan los fragores de las varias vías de aquí para allá, viene el indígena, y el Piceno, la plebe y la etrusca. Concurre el Samnita atroz, y el habitador de la alta Capua campana, y ya está presente el Nolano. Cada uno alegre con su cónyuge, y con las dulces prendas, desea recorrer el camino rápido. Apenas los campos abiertos captan los gozos de los pueblos, y la cohorte densa se adhiere en los grandes espacios. Que aquel antro es estrecho para tantas multitudes, no hay duda, aunque se abra con amplia fauce. Pero está cerca otro, que tanta frecuencia de templo entonces se acerca, noble con culto regífico, potente con paredes altas, y con soberbia majestad, y opulento con dones. El orden de columnas gemino sostiene los artesonados del techo, puesto bajo las vigas doradas: se añaden recesos gráciles con techo más breve, que desenvuelvan la serie de los lados continuamente. Pero la vía más ancha abre los tractos medios surgiendo con ápice más elevado de la alta cumbre. Bajo la frente adversa, el tribunal sublime se levanta con pasos, desde donde el antístite predica a Dios. La casa, llena, acoge con dificultad a los que llegan, y se agita estrecha en sus puertas abarrotadas, abriendo su seno materno para albergar a sus alumnos y calentar en su regazo acumulado a los que ha dado a luz. Si bien recuerdo, la hermosísima Roma honra a este mártir en los idus del mes de agosto, tal como ella misma llama al día según la antigua costumbre, día que yo también quisiera, santo maestro, contar entre las fiestas anuales. Cree que este día traerá amaneceres salvadores a quienes lo veneran, restituyendo las recompensas de una luz honrada. Que este día corra para ti entre las solemnes jornadas de Cipriano, o de Celedonio, y de Eulalia. Que Cristo omnipotente escuche así tu oración por el pueblo cuya vida te ha sido confiada. Que así el lobo sea excluido de tu redil lleno, y que ninguna cordera capturada disminuya tu rebaño. Que así tú, pastor solícito, me devuelvas a mí, oveja enferma que finalmente permanece en el campo herboso. Que así, cuando hayas llenado los rediles con corderos lechosos, seas tú mismo arrebatado y seas compañero del sagrado Hipólito. Más de lo habitual se reúnen para las alegrías: dime, amigo, qué sucede. Corren por toda Roma y se regocijan. Este día festivo de nuestro triunfo apostólico regresa, noble por la sangre de Pablo y de Pedro. Un solo día, aunque renovado en el año cumplido, vio a ambos laureados con una muerte soberbia. Conoce el pantano Tiberino, que es lamido por el río cercano, el suelo dedicado a dos trofeos, testigo de la cruz y de la espada: por los cuales, regando las mismas, fluyó dos veces la lluvia de sangre a través de las hierbas. La primera sentencia arrebató a Pedro, ordenado por las leyes de Nerón a colgar de un madero prominente. Él, sin embargo, temiendo emular la gloria de tan gran maestro, deseó ambicionar la dignidad de una muerte elevada. Exige que le claven la cabeza hacia abajo, para que contemple el madero inferior con el cerebro. Se fija, pues, la mano abajo, vuelto solo hacia la cima: mayor en esto por su mente, por ser menor en su figura, sabía que el cielo suele ser alcanzado más rápidamente desde la humildad: bajó el rostro, dispuesto a entregar el espíritu. Cuando el orbe redondo recorrió el camino del año flexionado, y el sol trajo de nuevo el mismo día del nacimiento, Nerón vomitó su ferviente furor sobre el cuello de Pablo, ordena herir al maestro de las gentes. Él mismo ya había dicho antes que su fin sería pronto, dijo: hay que ir a Cristo, ya me libero. Sin demora: es arrastrado, entregado al castigo, inmolado por la espada, ni la hora ni el día engañaron al vate. El Tíber, sagrado desde ambas orillas, divide los huesos de ambos mientras fluye entre los sepulcros consagrados. La región derecha tiene a Pedro recibido en techos dorados, cantando el olivo, murmurando con el flujo. Pues el líquido surgido de la ceja de la roca excitó una fronda perenne fértil en crisma, ahora corre por preciosos mármoles y lubrica la pendiente, hasta que fluctúa en un estanque verdeante. La parte interior del túmulo es donde el estanque se revuelve con sonoros descensos en un fondo níveo. La pintura de todos los colores tiñe desde arriba las aguas vítreas, el musgo reluce y el oro reverdece. Y el látex cianeo arrastra la sombra de la púrpura inminente: creerías que el artesonado se mueve con las olas. El pastor alimenta allí mismo a las ovejas con el rigor de la fuente gélida, ve a las que tienen sed de los caudales de Cristo. En otra parte, la vía Ostiense guarda el título de Pablo, donde el río estrecha el suelo de la izquierda. La pompa real del lugar es tal: un buen príncipe consagró estas cumbres y jugó con grandes talentos el perímetro. Recubrió las vigas con láminas de oro para que toda la luz fuera dorada por dentro, como un resplandor bajo el amanecer. Subyugó también columnas parias a los techos dorados, que distingue allí un orden cuádruple. Luego corrió los arcos curvos con vidrio insigne de diversas formas: así brillan los prados con flores primaverales. He aquí dos dones de la fe que el Padre supremo confiere, que dio a la ciudad togada para ser honrados. Mira, el pueblo Rómulo se derrama por las calles bífidas, la luz arde en dos fiestas. Nosotros, sin embargo, apresurémonos con paso acelerado hacia ambas, y disfrutemos de estos y aquellos himnos. Iremos más allá, por donde lleva el camino del puente de Adriano, buscaremos luego la izquierda del río. El sacerdote vigilante celebra primero los ritos trans- tiberinos. Pronto corre hacia aquí y duplica los votos. Esto es suficiente que hayas aprendido de Roma: recuerda, al regresar, honrar así el día bifesto en tu casa. La tierra púnica dio a luz a quien resplandece todo lo que hay en cualquier parte: de allí, en casa, a Cipriano, pero ornamento del orbe y maestro. Es mártir propio de la patria, pero nuestro por amor y por boca, su sangre yace en Libia, pero su lengua prevalece en todas partes: sola sobrevive y actúa desde el cuerpo, sola no sabe morir. Mientras Cristo permita que exista el género humano y florezca el mundo, mientras haya algún libro, mientras existan los cofres sagrados de las letras, todo el que ama a Cristo te leerá, Cipriano, y aprenderá de ti. Aquel espíritu de Dios que había fluido como autor hacia los profetas, te regó desde el cielo, impulsado por las fuentes de la elocuencia.¡ Oh género de lengua más cándido que la nieve, oh nuevo sabor! Como el licor ambrosíaco mitiga el corazón, impregna el paladar, penetra la sede del alma, calienta la mente y recorre los miembros: así Dios es sentido interiormente e introducido en las médulas. Revela, Padre, de dónde diste un bien repentino a las tierras. Faltaba un ejecutor opulento a los escritos apostólicos; se elige una elocuencia rica que enseñara al orbe, y que, sirviendo a los volúmenes de Pablo, disputara; para que los corazones crudos de los hombres conocieran mejor, ya fuera la obra del temor, o los misterios, o las profundidades de Cristo. Uno de los jóvenes era doctísimo en artes siniestras, en romper la castidad con fraude, en no considerar nada sagrado; a menudo incluso en iniciar encantamientos mágicos a través de los sepulcros, por los cuales disolvía el derecho genial del lecho, con la esposa ardiendo. Cristo reprime de repente la rabia de tanta lujuria, disipa las tinieblas del pecho y expulsa el furor: llena de amor por sí mismo, da a creer, da a avergonzarse del hecho, y ya es otra figura distinta a la que fue, de rostro y de brillo: se despoja de la piel fina del rostro, pasa a la severidad, la cabellera fluida se sujeta con cabellos cortos, él mismo habla con modestia, busca la esperanza, mantiene la regla, vive la justicia de Cristo, penetra nuestro dogma. Por estos méritos, pues, el doctor es promovido dignísimamente al solio episcopal y toma el asiento supremo. Valeriano era príncipe de las riquezas, y Galieno; establecieron a la vez la pena de muerte para quien confesara a Dios. Habían ordenado que fueran sacrificados miles de los más sucios nacidos de la tierra. Contra esto, el doctor Cipriano incitaba los ánimos del pueblo, para que nadie discrepase del honor de la egregia virtud, ni nadie temiera degeneradamente tomar el precio de la fe, que el tormento era leve, si solo comparas las cosas futuras que Dios mismo prometió a los hombres fuertes: comprar con la mercancía del dolor la esperanza de la luz y el día perenne: que todo mal vuela velozmente con el tiempo fugaz. Nada es grave lo que el fin hace pasar y dona con quietud: que él sería el principio de una hermosa muerte, y el guía de la sangre, y que él mismo se sometería al filo de la espada, dedicando su sangre: quien quiera asociar su alma a Cristo, para que lo siga como compañero. Cuando preparó los corazones de los hombres calentados por Cristo, es llevado encadenado ante los demás, mientras el procónsul enfurece. Las cuevas de la Cartago tiria yacen, depositadas más profundamente, conscientes de la calígine tartárea, apartadas del sol. Encerrado en estos antros, el santo Cipriano, y encadenado de ambas manos, invoca el nombre del Padre supremo: Omnipotente progenitor de Cristo, Dios y creador del orbe, Cristo, padre del hombre, a quien amas y prohíbes perecer: aquel yo, a quien tú, bueno, habiendo olvidado los venenos viperinos, manchado por crímenes variados, compadecido lavaste, y ya mandas que sea tuyo, me convierto en otro Cipriano, y nuevo a partir del viejo, ni ya reo, ni nocivo, como antes, si expiaste mi pecho de barro con fácil carisma. Visita gustoso las cárceles ciegas una vez disipadas las tinieblas: arrebata de la cárcel corpórea y de las cadenas del mundo esta alma; que me sea lícito ser inmolado con la sangre derramada para ti, para que ninguna clemencia reprima al juez feroz, ni la envidia del tirano sepa ablandarse, ni negar la gloria. Da también, para que nadie sea inerte del rebaño que yo regía: para que no caiga impaciente del castigo, ni titubee ninguno de los tuyos, para que te devuelva el número incólume y pague lo debido. Con estas voces había conmovido al Señor: fluía desde allí el espíritu hacia el pueblo de Cartago, autor de un ingenio más agudo, para que los pechos, con los estímulos introducidos, ardieran por buscar el egregio honor en el riesgo de la sangre, enseñando a no temblar, ni a ceder, ni a ser vencido por el dolor, a ser arrebatado por el amor a la alabanza, a saber de Cristo y a defender la fe. La fama refiere que se ordenó abrir una fosa en medio del campo, llena casi hasta los bordes con cal vaporífera. Las piedras recocidas vomitan fuego, y el polvo níveo arde. Potente para quemar lo tocado, y un aliento mortífero por el olor. Recuerdan que un altar estaba puesto en la cima de la fosa bajo esta ley, que los cristícolas ofrecieran un grano de sal o el hígado de un cerdo, o que se lanzaran voluntariamente a lo profundo de la fosa media. Saltaron alegres con carrera rápida trescientos a la vez, el licor árido devoró a los sumergidos en el torbellino polvoriento, y envolvió al grupo precipitado hasta el fondo mismo. El candor tiene los cuerpos, el candor lleva las mentes a las alturas. La masa cándida mereció ser llamada así por todo el siglo. Más alegre mientras tanto, ya Tasio, por el día de los suyos, es puesto ante el furor del procónsul indómito desde lejos. Se le había ordenado decir qué vivía: Unicultor, dijo, sirvo los misterios consagrados del salvador Cristo. Él, ante esto: Ya es suficiente crimen, el mismo Tasio confiesa: él mismo niega el rayo de Júpiter. Preparen el hierro, verdugos; que el enemigo de los ídolos pague el castigo con la espada. Él da las gracias merecidas a Dios y canta triunfante. Lloró la triste África la muerte del varón: con cuya enseñanza se hizo más culta, de cuya elocuencia se gloría docta para sí. Pronto construyó llorando el túmulo y consagró las cenizas. Deja de llorar a tan gran bien. Él posee los reinos del cielo, ni menos revolotea por las tierras, ni se retira de este orbe: diserta, habla, trata, enseña, instruye, profetiza. Ni rige solo a los pueblos de Libia, sale hasta el oriente del sol y hasta el ocaso. Calienta a los galos, impregna a los britanos, preside a Hesperia, siembra a Cristo en los últimos iberos. En fin, el doctor está en el suelo, el mismo también es mártir en las alturas. Instruye aquí a los hombres, allí el patrono da dones piadosos. El sepulcro de Inés está en la casa Rómula, de la fuerte doncella, de la mártir ínclita. Enterrada a la vista misma de las torres, la virgen guarda la salud de los quirites: no menos protege a los mismos extranjeros, suplicantes con puro y fiel pecho. Una doble corona fue prestada a la mártir, la virginal intacta de todo crimen, luego la gloria de la muerte libre. Dicen que la jovencita, apenas hábil para el lecho conyugal en los primeros años, por casualidad, ardiendo por Cristo, resistió fuertemente a las órdenes impías, para que, entregada a los ídolos, no abandonara la fe sagrada. Tentada por muchas artes, pues antes, ahora con la boca seductora del juez blando, ahora con las amenazas del verdugo salvaje, estaba pertinaz con feroz fortaleza, y ofrecía voluntariamente su cuerpo a duros tormentos, no rehusando morir. Entonces el tirano cruel: Si es fácil, dice, soportar el castigo con dolores sometidos, y la vida vil es despreciada: pero el pudor de la virginidad dedicada es caro. Es seguro empujarla al lupanar público, a menos que aplique la cabeza al altar y pida perdón a Minerva, a quien la virgen procede a despreciar como virgen. Que toda la juventud irrumpa y busque el nuevo mancipio de las burlas. No, dice Inés, Cristo no es tan olvidadizo de los suyos, para que pierda el áureo pudor para nosotros, ni nos abandone. Está presente para los pudorosos, ni permite que los dones de la sagrada integridad sean mancillados. Profanarás el hierro con sangre, si quieres: no mancillarás los miembros con lujuria. Así, habiendo hablado, ordena públicamente detener a la virgen en la curva de la calle. La triste multitud que estaba de pie huye, con el rostro vuelto, para que nadie viera con petulancia el lugar venerable. Uno intenta por casualidad con descaro el rostro hacia la doncella, ni teme mirar la forma sagrada con luz lubricante. He aquí que un fuego alado a modo de rayo vibra ardiendo y golpea los ojos: ciego cae por la luz coruscante y palpita en el polvo de la calle. Los compañeros levantan al semimuerto del suelo y lloran con palabras exequiales. Iba triunfante la virgen, cantando al Dios Padre y a Cristo con sagrado carmen, porque bajo la mancha del peligro profano, la virginidad victoriosa había experimentado que el lupanar casto no era violable. Hay quienes refieren que, habiendo sido rogada, derramó oraciones a Cristo para que devolviera la luz al reo que yacía: entonces el aliento de vida fue renovado al joven con la vista íntegra. Pero Inés tuvo primero este grado del aula celestial, pronto se da otro. Pues el furor del enemigo sangriento, encendido, incita la ira. Soy vencido, dice gimiendo, ve, tensa el hierro, soldado, y ejerce los preceptos reales del sumo príncipe. Como vio Inés estar al hombre cruel con el acero desnudo, más alegre dice esto: Exulto, porque viene más bien tal vesánico, atroz, turbio, armado, que si viniera un efebo lánguido, tierno y blando, teñido de aroma, que me perdiera con la muerte del pudor. Este, este amante ya, confieso, agrada: iré al encuentro con pasos que irrumpen, ni demoraré los votos calientes: recibiré todo el hierro en los pechos y arrastraré la fuerza de la espada hasta lo profundo del pecho. Así, esposa de Cristo, saltaré todas las tinieblas del polo, más alta que el éter. Eterno rector, divide las puertas del cielo, cerradas antes a los nacidos de la tierra, y llama a ti al alma que te sigue, Cristo, tanto la virginal como la víctima del Padre. Así dicho, suplicante adora a Cristo con la cabeza inclinada, para que la cerviz prona recibiera más prontamente la herida inminente. Pero él realiza tanta esperanza con la mano: pues de un solo golpe amputa la cabeza. La muerte rápida previene el sentido del dolor. El espíritu, despojado, brilla desde allí y libre salta a las auras; los ángeles lo rodearon en el camino cándido. Admira el orbe situado bajo los pies, mira las tinieblas subyacentes desde lo alto, y se ríe de que la rueda del sol circule, de que todo el mundo gire y se implique, de que se viva en el negro torbellino de las cosas, de que la vana movilidad del siglo arrebate: reyes, tiranos, imperios y grados, y las pompas de los honores que se hinchan estúpidamente. La fuerza de la plata y del oro, buscada por todos con rabiosa sed a través de diversos crímenes, las habitaciones construidas con mucho esplendor, las vanidades ilusorias de la vestidura pintada, la ira, el temor, los votos, los peligros: ahora el gozo triste y largo, ahora el breve, las antorchas humeantes del negro rencor, de donde se ennegrece la esperanza de los hombres y el honor, y, lo que es más terrible de todos los males, las sucias nubes de la gentilidad. Inés pisa esto, esto pisotea con el pie, de pie, y presionando con el talón la cabeza del dragón: que feroz esparce todas las cosas terrenas del mundo con venenos, y las sumerge en los infiernos, ahora domado por el suelo virginal, deprime las crestas del cerebro ígneo, ni vencido se atreve a levantar la cabeza. Dios rodea mientras tanto con dos coronas la frente de la mártir virgen: una la hace perfecta con luz perenne la recompensa editada diez veces seis: el fruto centésimo existe en la otra. Oh virgen feliz, oh nueva gloria, noble habitante del arco celestial, dirige tu rostro con la diadema gemela hacia nuestras coluviones: a quien solo el Creador de todo dio poder para devolver casto incluso el mismo lupanar. Seré purgado por el fulgor del rostro propiciable, si llenas nuestro hígado. Nada hay que no sea casto, lo que te dignas visitar piadosamente, o tocar con pie nutricio. Pío, fiel, inocente, casto, inmola a Dios Padre los dones de la conciencia, de los cuales la mente bienaventurada abunda por dentro. Otro también recorta el dinero, de donde vivan los necesitados: nosotros consagramos yámbicos rápidos y troqueos rotatorios, necesitados de santidad, ni capaces para el alivio de los pobres. Aprueba, sin embargo, Dios el carmen pedestre, y benigno escucha. En la casa del rico está situada mucha supellex por todos los rincones. Brilla el escifo áureo, ni falta la palangana pulida de bronce: hay también una olla de barro, y es pesada, y amplia es la parapsis de plata. Hay algunas de marfil, algunas están cavadas de roble y olmo. Todo vaso se hace útil que es congruente para el uso del señor: pues instruyen la casa, así compradas con mucho, como preparadas con madera. Cristo me adapta en el atrio paterno, como un vasito obsoleto, para usos caducos, y permite que permanezca en parte de un rincón. He aquí que entramos en el regalo de barro dentro de la regia de la salud, sin embargo, haber prestado incluso la ínfima obsequela a Dios aprovecha. Cualquier cosa que suceda, ayudará haber personado a Cristo con la boca, bajo cuyo gobierno vivimos.