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Para que no resultara tedioso a tu Clemencia, Constantino máximo, leer sobre cada uno de los príncipes o los hijos de los príncipes en libros separados, he aplicado la moderación de reunir en un solo volumen a los dos Maximinos, padre e hijo. He seguido a continuación este orden, que tu Piedad quiso que fuera observado también por Tacio Cirilo, varón clarísimo, quien tradujo del griego al latín. Esto, ciertamente, lo reservaré no solo en un libro, sino también en muchos otros en adelante, exceptuando a los grandes emperadores, cuyas hazañas, más numerosas y gloriosas, requieren un texto más extenso. Maximino el mayor se distinguió bajo el emperador Alejandro. Comenzó, sin embargo, a servir bajo Severo. Este nació en una aldea de Tracia cercana a los bárbaros, de padre y madre también bárbaros, de los cuales se dice que uno era originario de Gotia y el otro de los alanos. Se dice que el padre se llamaba Micca y la madre Ababa, pero estos nombres los reveló el propio Maximino en los primeros tiempos; más tarde, sin embargo, cuando llegó al imperio, ordenó ocultarlos para que no pareciera que un emperador nacido de ambos padres bárbaros era tal.

En su primera infancia fue pastor, además de ser el más destacado de los jóvenes, aquel que tendía emboscadas a los bandidos y protegía a los suyos de las incursiones. Sus primeros estipendios fueron en la caballería, pues era conspicuo por la magnitud de su cuerpo, famoso entre todos los soldados por su valor, decoroso por su aspecto varonil, feroz en sus costumbres, áspero, soberbio, despreciativo, aunque a menudo justo. Esta fue la primera causa de su notoriedad bajo el emperador Severo: en el cumpleaños de Geta, el hijo menor, Severo ofrecía juegos militares con premios de plata, es decir, brazaletes, collares y cinturones. Este joven, semibárbaro y apenas conocedor de la lengua latina, casi tracio, pidió públicamente al emperador que le diera permiso para competir con aquellos que ya servían en un rango no mediocre. Severo, admirado por la magnitud de su cuerpo, primero lo enfrentó con los mozos de carga, pero con los más fuertes, para no corromper la disciplina militar. Entonces Maximino venció a dieciséis mozos de carga en un solo esfuerzo, recibiendo dieciséis premios pequeños, no militares.

Y habiéndosele ordenado servir, al tercer día, por casualidad, cuando Severo se dirigió al campo, vio a Maximino exultando al modo bárbaro entre la multitud y ordenó inmediatamente al tribuno que lo contuviera y lo imbuyera de la disciplina romana. Entonces él, al comprender que el emperador había hablado de él, sospechando el bárbaro que era conocido por el príncipe y conspicuo entre muchos, se acercó a los pies del emperador que cabalgaba. Entonces Severo, queriendo explorar cuánto rendía en la carrera, hizo avanzar a su caballo con muchas vueltas, y cuando el anciano emperador se hubo fatigado, y él no había cesado de correr durante muchos espacios, le dijo:¿ Qué quieres, tracio?¿ Acaso te deleita luchar después de correr? Entonces dijo: Cuanto quieras, Emperador. Después de esto, Severo descendió del caballo y ordenó que se le enfrentaran los soldados más recientes y fuertes; entonces él, al modo acostumbrado, venció a siete de los más fuertes en un solo esfuerzo y, único entre todos, fue premiado por Severo después de los premios de plata con un collar de oro y se le ordenó permanecer siempre en la corte entre los guardaespaldas. De aquí, por tanto, se hizo conspicuo entre los soldados, famoso, amado por los tribunos, respetado por sus compañeros de armas, obteniendo del emperador lo que quería, ayudado por Severo incluso en los puestos de milicia, cuando era muy joven, destacando entre todos por la longitud de su cuerpo, su corpulencia, su forma y la magnitud y brillo de sus ojos.

Es un hecho que bebía a menudo en un día una ánfora capitolina de vino y comía cuarenta libras de carne, y como dice Cordus, incluso sesenta. Lo que es bastante cierto es que siempre se abstuvo de verduras, casi siempre de bebidas frías, a menos que tuviera necesidad de beber; a menudo recogía sus propios sudores y los ponía en copas o en un vaso, de modo que mostraba dos o tres sextarios de su propio sudor. Este durante mucho tiempo bajo Antonino Caracalla dirigió órdenes centuriadas y a menudo desempeñó otras dignidades militares. Bajo Macrino, debido a que odiaba vehementemente a quien había matado al hijo de su emperador, dejó la milicia y compró posesiones en Tracia, en la aldea donde había nacido, y siempre ejerció el comercio con los godos; fue amado unánimemente por los getas como si fuera su conciudadano. Los alanos que llegaban a la orilla lo aprobaban como amigo con regalos recíprocos. Pero muerto Macrino con su hijo, cuando supo que Heliogábalo era emperador como si fuera hijo de Antonino, ya de edad madura fue a él y pidió que, lo que su abuelo Severo había tenido de juicio respecto a él, también él lo tuviera, pero ante un hombre impuro no pudo valer nada. Pues se dice que Heliogábalo bromeó con él de manera muy vergonzosa, diciendo: Se dice, Maximino, que has agotado a dieciséis, veinte y treinta soldados alguna vez;¿ puedes cumplir treinta veces con una mujer? Entonces él, cuando vio que el infame príncipe había comenzado así, se apartó de la milicia, y sin embargo fue retenido por los amigos de Heliogábalo, para que no se añadiera a la fama de aquel el hecho de que alejara de su ejército al hombre más fuerte de su tiempo, a quien unos llamaban Hércules, otros Aquiles,

otros Áyax. Fue, por tanto, bajo un hombre impurísimo, solo con el honor del tribunado, pero nunca se acercó a su mano, nunca lo saludó durante todo el trienio, corriendo de aquí para allá; unas veces ocupado en los campos, otras en el ocio, otras en fingidas enfermedades. Muerto Heliogábalo, apenas supo que Alejandro había sido nombrado príncipe, se dirigió a Roma. Alejandro lo recibió con maravillosa alegría, con maravillosa felicitación, de tal modo que habló en el senado de esta manera: Maximino, padres conscriptos, tribuno, a quien yo añadí el laticlavo, ha huido hacia mí, quien no pudo servir bajo esa impura bestia, quien ante mi divino padre Severo fue tan grande como habéis conocido por la fama. Finalmente, inmediatamente le dio el tribunado de la cuarta legión de reclutas, que él mismo había compuesto, y lo promovió con estas palabras: A los viejos soldados no te los confié, Maximino, mi queridísimo y amantísimo, porque temí que no pudieras enmendar sus vicios, que se habían arraigado bajo otros; tienes reclutas; haz que aprendan la milicia según tus costumbres, según tu virtud, según tu trabajo, para que tú solo me hagas muchos Maximinos deseables para la república.

Recibida, pues, la legión, comenzó inmediatamente a ejercitarla; cada cinco días ordenaba a los soldados correr, realizar simulacros de guerra entre ellos, inspeccionaba diariamente sus espadas, corazas, cascos, escudos, túnicas y todas sus armas; incluso él mismo supervisaba el calzado, en suma, para ofrecerse como un padre a los soldados. Pero cuando algunos tribunos lo reprendían, diciendo:¿ Por qué trabajas tanto, cuando ya estás en un lugar en el que podrías recibir un mando?, se dice que él respondió: Yo, en verdad, cuanto más grande sea, tanto más trabajaré. Él mismo ejercitaba las luchas con los soldados, derribando a cinco, seis y siete al suelo, siendo ya anciano. Finalmente, envidiándolo todos, cuando un tribuno más soberbio, de gran cuerpo, de virtud conocida y por ello más feroz, le hubo dicho: No haces gran cosa si, siendo tribuno, vences a tus soldados, él dijo:¿ Quieres que nos enfrentemos? Y cuando el adversario hubo asentido, al venir contra él, lo golpeó con la palma en el pecho y lo arrojó de espaldas, y dijo inmediatamente: Dadme a otro, pero que sea tribuno. Había además, como refiere Cordus, una magnitud tal que se decía que superaba los ocho pies con seis dedos, con un pulgar tan vasto que usaba el brazalete de su esposa como anillo. Ya casi están en boca del vulgo aquellas cosas, que arrastraba carros con las manos, movía solo un carruaje cargado, si daba un puñetazo a un caballo, le soltaba los dientes, si una coz, le rompía las piernas, trituraba piedras tobas, cortaba árboles más tiernos; otros, finalmente, lo llamaban el Milón de Crotona, otros Hércules, otros Anteo.

Por estas cosas, Alejandro, juez de grandes méritos, puso al hombre conspicuo al frente de todo el ejército para su propia perdición, alegrándose todos en todas partes, tribunos, jefes y soldados; finalmente, retrajo a todo su ejército, que bajo Heliogábalo se había entorpecido en gran parte, a su disciplina militar, lo cual para Alejandro, ciertamente un óptimo emperador, pero cuya edad desde el principio pudo ser despreciada, fue gravísimo. Pues cuando estaba en la Galia y había puesto el campamento no lejos de cierta ciudad, de repente, habiendo enviado a los soldados, según dicen algunos, el mismo Alejandro, según otros, los tribunos bárbaros, Alejandro fue muerto mientras huía hacia su madre, habiendo sido llamado Maximino ya emperador. Y sobre la causa de matar a Alejandro, unos dicen una cosa y otros otra; algunos dicen que Mamea fue la instigadora para que su hijo, abandonada la guerra germánica, se dirigiera al oriente, y que por ello los soldados prorrumpieron en sedición. Otros, porque él era demasiado severo y había querido licenciar a las legiones en la Galia como las había licenciado en el oriente.

Pero muerto Alejandro, Maximino fue el primero del cuerpo militar y aún no senador en ser llamado Augusto por el ejército sin decreto del senado, habiéndose dado a sí mismo a su hijo en la participación; sobre lo cual diremos pronto pocas cosas que nos son conocidas. Maximino, sin embargo, tuvo siempre tal astucia que no solo gobernaba a los soldados con virtud, sino que también los hacía amantísimos con premios y ganancias. Nunca tomó la ración de nadie, nunca permitió que nadie en el ejército fuera soldado artesano o artífice de otra cosa, como son la mayoría, ejercitando frecuentemente a las legiones solo en cacerías; pero entre estas virtudes fue tan cruel que unos lo llamaban Cíclope, otros Busiris, otros Escirón, algunos Falaris, muchos Tifón o Giges. El senado lo temió tanto que las mujeres, incluso con sus hijos, hacían votos en los templos pública y privadamente para que él nunca viera la ciudad de Roma, pues oían que unos eran elevados a la cruz, otros encerrados con animales recién muertos, otros arrojados a las fieras, otros aplastados con garrotes, y todo esto sin distinción de dignidad, cuando parecía querer gobernar la disciplina militar, con cuyo ejemplo quiso corregir también las cosas civiles, lo cual no conviene a un príncipe que quiera ser amado; pues estaba persuadido de que el imperio no se mantenía sino con crueldad, y al mismo tiempo temía que, por la humildad de su origen bárbaro, fuera despreciado por la nobleza. Recordaba además que en Roma había sido despreciado incluso por los esclavos de los nobles, de modo que ni siquiera era visto por sus procuradores; y, como son las opiniones estúpidas, esperaba que tales serían contra él, cuando ya era emperador; tanto vale la conciencia

de un alma degenerada, pues para cubrir su ignominia mató a todos los que conocían su origen, incluso a algunos amigos que a menudo le habían dado muchas cosas por causa de la misericordia de su pobreza. Y no hubo animal más cruel en la tierra, poniendo todas las cosas en sus fuerzas como si no pudiera ser muerto. Finalmente, cuando se creía casi inmortal por la magnitud de su cuerpo y virtud, se dice que cierto mimo en el teatro, estando él presente, dijo versos griegos, cuya sentencia latina era esta: Y el que no puede ser muerto por uno, es muerto por muchos. El elefante es grande y es muerto, el león es fuerte y es muerto, el tigre es fuerte y es muerto; teme a muchos, si no temes a uno solo. Y esto fue dicho estando presente el mismo emperador. Pero cuando preguntó a sus amigos qué había dicho el bufón enemigo, se le dijo que cantaba versos antiguos escritos contra hombres ásperos; y él, como era tracio y bárbaro, lo creyó, no permitió que nadie noble estuviera a su alrededor, en suma, para mandar según el ejemplo de Espartaco o Atenión. Además, mató de diversas maneras a todos los ministros de Alejandro y envidió sus disposiciones, y mientras tiene por sospechosos a sus amigos y ministros, se hizo más cruel.

Como estaba así acostumbrado a vivir al modo de las fieras, se hizo más triste e inhumano por la facción de cierto varón consular, Magno, preparada contra él, quien con muchos soldados y centuriones había entrado en consejo para acuchillarlo, queriendo transferir el imperio a sí mismo, y el género de la facción fue tal: cuando Maximino quería cruzar hacia los germanos por un puente unido, se había acordado que los contrarios cruzaran con él, el puente fuera disuelto después, él fuera rodeado en territorio bárbaro y muerto, y Magno se apoderara del imperio. Pues había comenzado a realizar todas las guerras, y ciertamente con mucha fuerza, inmediatamente después de ser hecho emperador, experto como era en la cosa militar, queriendo mantener la opinión que se tenía de él y vencer ante todos la gloria de Alejandro, a quien él mismo había matado; por lo cual el emperador retenía a los soldados diariamente en el ejercicio y él mismo estaba en armas, mostrando siempre muchas cosas al ejército con su mano y cuerpo. Y se dice que esta facción la fingió el propio Maximino, para aumentar la materia de crueldad. Finalmente, sin juicio, sin acusación, sin delator, sin defensor, mató a todos, confiscó los bienes de todos y, habiendo muerto más de cuatro mil hombres, no pudo saciarse.

Hubo también bajo el mismo una facción al desertar los arqueros osroenos del mismo por amor a Alejandro y deseo de él, quien constaba que había sido muerto por Maximino entre ellos, y no se había podido persuadir otra cosa; finalmente, ellos mismos hicieron a Tito, uno de los suyos, su jefe y emperador, a quien Maximino ya había despedido como privado, a quien ciertamente rodearon de púrpura, adornaron con aparato regio y rodearon como si fueran sus soldados, e incluso contra su voluntad, pero este, durmiendo en su casa, fue muerto por uno de sus amigos, que se dolió de que le fuera preferido, de nombre Macedonio, quien lo traicionó a Maximino y quien llevó su cabeza al emperador, pero Maximino primero le dio las gracias, después, sin embargo, lo tuvo en odio como traidor y lo mató. Por estas cosas se hacía cada día más inhumano, al modo de las fieras, que, heridas, se ulceran más. Después de esto pasó a Germania con todo el ejército y los moros y osroenos y partos y todos los que Alejandro llevaba consigo a la guerra, y por esto principalmente arrastraba consigo los auxilios orientales, porque nadie vale más contra los germanos que los arqueros ligeros. Alejandro tuvo un aparato de guerra admirable,

al cual se dice que Maximino añadió muchas cosas; habiendo entrado, pues, en la Germania transrenana durante treinta o cuarenta mil pasos de suelo bárbaro, incendió aldeas, arrebató rebaños, tomó botines, mató a muchísimos bárbaros, trajo al soldado rico, capturó a innumerables, y si todos los germanos no hubieran huido a los pantanos y bosques, habría reducido toda Germania al dominio romano. Él mismo, además, hacía muchas cosas con su mano, cuando incluso habiendo entrado en un pantano fue rodeado por los germanos, si los suyos no lo hubieran liberado mientras se adhería con su caballo. Pues tenía esto de temeridad bárbara, que pensaba que el emperador debía poner siempre también su mano; finalmente, hizo como una batalla naval en el pantano y mató allí a muchísimos. Vencida, pues, Germania, envió cartas a Roma al senado y al pueblo, escritas bajo su dictado, cuya sentencia fue esta: No podemos, padres conscriptos, hablar tanto como hemos hecho, durante cuarenta o cincuenta mil pasos hemos incendiado aldeas de los germanos, hemos llevado rebaños, hemos arrastrado cautivos, hemos matado armados, hemos luchado en el pantano. Habríamos llegado a los bosques, si la profundidad de los pantanos no nos hubiera permitido no cruzar. Elio Cordus dice que este fue enteramente su discurso, es creíble;¿ qué hay en esto que no pudiera hacer un soldado bárbaro? Quien escribió con igual sentencia también al pueblo, pero con mayor reverencia, debido a que odiaba al senado, por el cual creía ser muy despreciado; ordenó además que se pintaran tablas de tal modo como se había llevado la guerra misma y se propusieran ante la Curia, para que la pintura hablara de sus hechos, las cuales tablas, después de su muerte, el senado ordenó que fueran retiradas y quemadas.

Hubo también bajo él otras muchas guerras y batallas, de las cuales siempre regresó vencedor primero y con enormes despojos y cautivos; existe un discurso del mismo enviado al senado, cuyo ejemplo es este: En breve tiempo, padres conscriptos, he librado tantas guerras como nadie de los antiguos, he traído al suelo romano tanto botín como no pudo esperarse, he traído tantos cautivos que apenas el suelo romano es suficiente. El resto del discurso no es necesario para este asunto. Pacificada Germania, vino a Sirmio, preparándose para llevar la guerra a los sármatas y deseando en su ánimo reducir hasta el Océano las partes septentrionales al dominio romano; lo que habría hecho, si hubiera vivido, como dice Herodiano, escritor griego, quien, según vemos, favoreció mucho a Maximino por odio a Alejandro. Pero cuando los romanos no pudieron soportar su crueldad, porque convocaba delatores, enviaba acusadores, fingía crímenes, mataba a inocentes, condenaba a todos los que hubieran venido a juicio, hacía paupérrimos a los hombres más ricos y no buscaba dinero de otra parte sino del mal ajeno, luego sin delito mataba a varones consulares y a muchos jefes, a otros exhibía en carros secos, a otros detenía en custodia, no omitiendo finalmente nada que pareciera obrar hacia la crueldad, prepararon una defección contra él. Y no solo los romanos, sino, porque también se ensañaba contra los soldados, los ejércitos que estaban en África, en una súbita y enorme sedición, hicieron emperador a Gordiano anciano, varón gravísimo, que era procónsul, cuyo orden de facción fue este.

Había un procurador del fisco en Libia, que había despojado a todos por celo de Maximino; este fue muerto por la plebe rústica, y luego también por algunos soldados, superando a los que defendían al racional en honor de Maximino. Pero cuando los autores de su muerte vieron que debían ayudarse con remedios más agudos, obligaron a Gordiano procónsul, varón, como dijimos, venerable, de mayor edad, floreciente en todo género de virtudes, enviado a África por Alejandro según consulta del senado, que reclamaba y se arrojaba a tierra, a imperar cubierto de púrpura, instando con espadas y con todo género de armas, y al principio, ciertamente, Gordiano había tomado la púrpura contra su voluntad; después, sin embargo, cuando vio que esto no era seguro ni para su hijo ni para su familia, tomó el imperio queriendo y fue llamado Augusto por todos los africanos con su hijo cerca de la ciudad de Tisdro. De allí vino apresuradamente a Cartago con pompa real y protectores y haces laureados, de donde envió cartas a Roma al senado, que, muerto Vitaliano, jefe de los soldados pretorianos, fueron aceptadas con gratitud por odio a Maximino. Fueron llamados también Gordiano anciano y Gordiano joven

por el senado Augustos, muertos luego todos los delatores, todos los acusadores, todos los amigos de Maximino. Fue muerto Sabino, prefecto de la ciudad, golpeado en el pueblo. Donde se hicieron estas cosas, el senado, temiendo más a Maximino, abierta y libremente llama enemigos a Maximino y a su hijo, luego envía cartas a todas las provincias para que ayuden a la salud y libertad comunes; las cuales fueron oídas por todos, finalmente en todas partes fueron muertos los amigos y administradores y jefes, tribunos y soldados de Maximino; pocas ciudades guardaron fidelidad al enemigo público, las cuales, traicionados los que habían sido enviados a ellos, informaron rápidamente a Maximino mediante delatores. El ejemplo de las cartas del senado fue este: El senado y el pueblo romano, habiendo comenzado a ser liberados de la tristísima bestia por los príncipes Gordianos, dice salud a los procónsules, presidentes, legados, jefes, tribunos, magistrados y a cada una de las ciudades y municipios y pueblos y aldeas y castillos, la cual ahora comienza a recibir por primera vez. Favoreciendo los dioses, hemos merecido al procónsul Gordiano, varón santísimo y gravísimo senador, como príncipe, lo hemos llamado Augusto, y no solo a él, sino también en subsidio de la república a su hijo Gordiano, joven noble; vuestro es ahora consentir para obtener la salud de la república y para defender los crímenes y para perseguir a aquella bestia y a sus amigos, dondequiera que estuvieren; por nosotros también Maximino con su hijo ha sido juzgado enemigo.

La consulta del senado, sin embargo, fue esta: Cuando se hubo llegado al Templo de Cástor el día sexto antes de las calendas de julio, el cónsul Junio Silano leyó las cartas recibidas de África del emperador Gordiano, padre de la patria, procónsul: Contra mi voluntad, padres conscriptos, los jóvenes, a quienes se confió la protección de África, me llamaron al imperio. Pero en consideración a vosotros, soporto la necesidad de buen grado; vuestro es estimar qué queréis, pues yo hasta el juicio del senado fluctuaré incierto y variable. Leídas las cartas, inmediatamente el senado aclamó: Gordiano Augusto, que los dioses te sirvan. Feliz imperes, tú nos liberaste, salvo imperes, tú nos liberaste, por ti la república está a salvo, todos te damos gracias. Asimismo el cónsul refirió: Padres conscriptos,¿ qué place sobre los Maximinos? Se respondió: Enemigos, enemigos, quien los mate merecerá premio. Asimismo el cónsul dijo:¿ Qué parece sobre los amigos de Maximino? Se aclamó: Enemigos, enemigos. Quien los mate merecerá premio. Asimismo se aclamó: El enemigo del senado sea elevado a la cruz, el enemigo del senado dondequiera sea golpeado. Los enemigos del senado sean quemados vivos. Gordianos Augustos, que los dioses os sirvan. Ambos actuéis felizmente, ambos imperéis felizmente. Al nieto de Gordiano decretamos la pretura, al nieto de Gordiano prometemos el consulado. El nieto de Gordiano sea llamado César, el tercer Gordiano reciba la pretura.

Cuando Maximino recibió esta consulta del senado, hombre feroz por naturaleza, se encendió de tal modo que pensarías que no era un hombre sino una bestia, se arrojaba contra las paredes, a veces se postraba en tierra, exclamaba incondicionalmente, agarraba la espada como si pudiera matar al senado, desgarraba la vestidura regia, castigaba a los áulicos con azotes, y si no se hubiera retirado de en medio, como dicen algunos autores, habría sacado los ojos a su hijo adolescente. La causa de la ira contra el hijo fue esta, que le había ordenado ir a Roma cuando fue hecho emperador por primera vez, y él, por demasiado amor al padre, lo había descuidado. Pensaba, sin embargo, que si él hubiera estado en Roma, el senado no se habría atrevido a nada. Ardiente, pues, de ira, los amigos lo recibieron dentro del cubículo, pero como no podía contener su furor, para que recibiera el olvido de la reflexión, se dice que se abrumó de vino el primer día hasta el punto de ignorar qué había sucedido. Al otro día, admitidos los amigos, que no podían verlo pero callaban y alababan tácitamente el hecho del senado, tuvo consejo sobre qué era necesario hacer; del consejo pasó a la contienda, en la cual contienda dijo muchas cosas contra los africanos, muchas contra Gordiano, más contra el senado, y exhortó a los soldados a vengar las injurias comunes.

La contienda, finalmente, fue toda militar, cuyo ejemplo es este: Compañeros de armas, presentamos una cosa conocida por vosotros. Los africanos rompieron la fe, pues¿ cuándo la tuvieron? Gordiano anciano, débil y cercano a la muerte, tomó el imperio. Los santísimos padres conscriptos, aquellos que mataron a Rómulo y a César, me juzgaron enemigo, cuando luchaba por ellos y vencía por ellos, y no solo a mí, sino también a vosotros y a todos los que sienten conmigo, y llamaron Augustos a los Gordianos, padre e hijo. Por tanto, si sois hombres, si tenéis fuerzas, vayamos contra el senado y los africanos, cuyos bienes todos tendréis vosotros. Dado, pues, el estipendio, y ciertamente enorme, comenzó a partir hacia Roma con el ejército.

Pero Gordiano en África comenzó a ser agitado primero por cierto Capeliano, a quien había dado un sucesor gobernando a los moros, contra quien, habiendo enviado a su hijo joven, en una batalla muy reñida, muerto el hijo, él mismo terminó su vida con un lazo, sabiendo que en Maximino había mucha fuerza y en los africanos ninguna fuerza, más aún, mucha perfidia; entonces Capeliano, vencedor por Maximino, mató y proscribió a todos los de las partes del Gordiano muerto en África y no perdonó a nadie, de modo que parecía hacer esto enteramente por ánimo de Maximino; finalmente sometió las ciudades, saqueó los templos, dividió los donarios a los soldados, despedazó a la plebe y a los jefes de las ciudades; él mismo, además, se conciliaba los ánimos de los soldados, ensayando para el imperio, si Maximino hubiera perecido.

Cuando estas cosas fueron anunciadas en Roma, el senado, temiendo la crueldad natural y ya necesaria de Maximino, muertos los dos Gordianos, creó emperadores a Máximo, de prefecto de la ciudad y quien había desempeñado muchísimas dignidades principalmente, innoble de linaje pero famoso por sus virtudes, y a Balbino, más delicado en sus costumbres. Siendo llamados Augustos por el pueblo, por los soldados y el mismo pueblo también el pequeño nieto de Gordiano fue dicho César; por tanto, la república fue apoyada por tres emperadores contra Maximino. De estos, sin embargo, Máximo era más severo en su vida, más grave en prudencia, más constante en virtud. Finalmente, ellos mismos creyeron la guerra contra Maximino, tanto el senado como Balbino; partido, pues, a la guerra Máximo contra Maximino, Balbino era urgido en Roma por guerras intestinas y sediciones domésticas, muertos principalmente por el pueblo Galicano y Mecenas. El cual pueblo, ciertamente, fue despedazado por los pretorianos, cuando Balbino no podía resistir suficientemente a las sediciones; finalmente, gran parte de la ciudad fue incendiada. Y el emperador Maximino había sido recreado al oír la muerte de Gordiano y de su hijo y la victoria de Capeliano, pero cuando recibió otra consulta del senado, por la cual Máximo y Balbino y Gordiano fueron llamados emperadores, comprendió que los odios del senado eran perpetuos y que él era tenido verdaderamente por enemigo por el juicio de todos.

Más agrio, finalmente, entró en Italia. Donde, cuando hubo comprendido que Máximo había sido enviado contra él, enfureciéndose más vehementemente, llegó a Emona con el ejército cuadrado, pero el consejo de todos los provinciales fue este, que, retiradas todas las cosas que pudieran ofrecer sustento, se refugiaran dentro de las ciudades, para que Maximino fuera urgido por el hambre con el ejército. Finalmente, cuando puso el campamento en el campo y no encontró nada de provisiones, su ejército, encendido contra él porque sufría hambre en Italia, en la cual creía que podría ser recreado después de los Alpes, comenzó a murmurar primero, luego incluso a decir algunas cosas libremente; cuando quiso vengar esto, el ejército se encendió mucho, pero difirió el odio tácito para el tiempo, lo cual en su lugar mostró inmediatamente; muchos, ciertamente, dicen que la misma Emona fue encontrada vacía y desierta por Maximino, alegrándose estúpidamente de que toda la ciudad le hubiera cedido como si fuera para él. Después de esto vino a Aquileya, que cerró las puertas contra él, habiendo dispuesto armados alrededor de los muros, y no faltó la defensa con Menófilo y Crispino, varones consulares, como autores.

Cuando, pues, Maximino sitiaba en vano Aquileya, envió legados a la misma ciudad, a los cuales el pueblo casi había consentido, si Menófilo con su colega no se hubiera resistido, diciendo incluso que el dios Beleno había respondido por los arúspices que Maximino debía ser vencido. De donde también después se dice que los soldados maximinianos se jactaron de que Apolo debía haber luchado contra ellos, y que aquella no había sido victoria de Máximo o del senado, sino de los dioses. Lo cual algunos dicen que fue fingido por ellos por esto, porque se avergonzaban de haber sido vencidos así casi por desarmados; por tanto, hecho un puente de cubas, Maximino cruzó el río y comenzó a sitiar Aquileya desde cerca; hubo entonces un enorme asedio y peligro, cuando los ciudadanos se defendían de los soldados con azufre y llamas y otros baluartes de este tipo; de los cuales unos eran desnudados de sus armas, las vestiduras de otros eran incendiadas, los ojos de otros eran extinguidos, eran derribadas también las máquinas. Entre esto, Maximino con su hijo adolescente, a quien había llamado César, rodeaba los muros, cuanto podía estar suficientemente seguro del tiro de proyectil, unas veces rogando a los suyos con palabras, otras a los ciudadanos. Pero nada aprovechó, pues muchas injurias fueron acumuladas contra él por causa de su crueldad y contra su hijo, que era hermosísimo.

Por lo cual Maximino, esperando que la guerra se arrastraba por la cobardía de los suyos, mató a sus jefes, en el tiempo en que menos convenía, de donde se hizo a sí mismo los soldados aún más iracundos; a esto se añadía que se veía falto de provisiones, porque el senado había dado cartas a todas las provincias y a los custodios de los puertos para que nada de provisiones viniera a la potestad de Maximino; había enviado además por todas las ciudades a varones pretorios y cuestorios, que en todas partes ejercieran custodias y defendieran todas las cosas contra Maximino; se efectuó, finalmente, que el sitiador mismo sufriera las estrecheces del sitio; se anunciaba entre esto que el orbe de la tierra había consentido en el odio a Maximino. Por lo cual, temiendo los soldados, cuyos afectos estaban en el monte Albano, a mitad del día, cuando se descansaba de la batalla, mataron a Maximino y a su hijo, puestos en la tienda, y mostraron sus cabezas fijadas en picas a los aquileyenses. En la ciudad vecina, pues, inmediatamente fueron retiradas las estatuas e imágenes de Maximino, y su prefecto del pretorio fue muerto con sus amigos más famosos. También fueron enviadas sus cabezas a Roma.

Este fue el fin de los Maximinos, digno de la crueldad del padre, indigno de la bondad del hijo, muertos los cuales hubo una enorme alegría de los provinciales, dolor gravísimo de los bárbaros. Pero los soldados, muertos los enemigos públicos, fueron recibidos por los ciudadanos rogando, y primero de tal modo que adoraran ante las imágenes de Máximo y Balbino y Gordiano, cuando todos decían que los Gordianos anteriores habían sido relatados entre los dioses. Después de esto, un enorme suministro de Aquileya fue trasladado apresuradamente al campamento, que sufría de hambre, y recreados los soldados, al otro día se llegó a la contienda, y todos juraron en las palabras de Máximo y Balbino, llamando dioses a los Gordianos anteriores. Apenas se puede decir cuánta alegría hubo cuando se llevaba la cabeza de Maximino a Roma a través de Italia, acudiendo todos a la alegría pública, y Máximo, ciertamente, a quien muchos piensan que es Pupieno, preparaba la guerra cerca de Rávena mediante auxilios de germanos, quien, cuando supo que el ejército había consentido a él y a sus colegas, y que los Maximinos habían sido muertos, inmediatamente despedidos los auxilios de germanos, que había preparado para sí contra el enemigo, envió cartas laureadas a Roma, que hicieron una enorme alegría en la ciudad, de modo que todos daban gracias por los altares y templos y capillas y lugares religiosos. Balbino, sin embargo, hombre más tímido por naturaleza y quien, cuando oía el nombre de Maximino, incluso temblaba, hizo una hecatombe y ordenó suplicar por todas las ciudades con sacrificio igual. Luego Máximo vino a Roma y, habiendo entrado en el senado, dadas las gracias, tuvo una contienda, y de allí se retiraron vencedores al Palatino con Balbino y Gordiano.

Es importante saber qué tipo de decreto senatorial se emitió y qué día fue para la ciudad cuando se anunció la muerte de Maximino. En primer lugar, el mensajero que había sido enviado desde Aquilea a Roma corrió con tal ímpetu, cambiando de caballos, que llegó a Roma al cuarto día, habiendo dejado a Máximo en Rávena. Casualmente era día de juegos, cuando de repente, mientras Balbino y Gordiano estaban sentados, el mensajero entró en el teatro y, antes de que se indicara nada, todo el pueblo exclamó:«¡ Maximino ha sido asesinado!». Así, el mensajero fue anticipado y los emperadores que estaban presentes indicaron el regocijo público con un gesto y su consentimiento. Por tanto, disuelto el espectáculo, todos corrieron inmediatamente a sus templos, y desde allí los príncipes al senado y el pueblo a la asamblea.

El decreto senatorial fue el siguiente: Tras la lectura de las cartas en el senado por parte del Augusto Balbino, el senado aclamó:« Los dioses persiguen a los enemigos del pueblo romano. Júpiter óptimo, te damos gracias. Apolo venerable, te damos gracias. Máximo Augusto, te damos gracias. Balbino Augusto, te damos gracias. Decretamos templos para los divinos Gordianos. El nombre de Maximino, que ya había sido borrado, debe ser ahora borrado de las mentes. Que la cabeza del enemigo público sea arrojada al río. Que nadie entierre el cuerpo de quien amenazó al senado con la muerte; ha sido asesinado como merecía. Quien amenazó al senado con cadenas, ha sido eliminado como debía. Santísimos emperadores, os damos gracias. Máximo, Balbino, Gordiano, que los dioses os protejan. Todos deseamos a los vencedores de los enemigos, todos deseamos la presencia de Máximo. Balbino Augusto, que los dioses te protejan. Que vosotros, cónsules, honréis el presente año. Que Gordiano sea nombrado en lugar de Maximino». Después, al ser consultado, Cuspidio Celerino pronunció estas palabras:« Padres conscriptos, tras haber borrado el nombre de los Maximinos y haber llamado divinos a los Gordianos, por causa de la victoria decretamos para nuestros príncipes Máximo, Balbino y Gordiano estatuas con elefantes, decretamos carros triunfales, decretamos estatuas ecuestres, decretamos trofeos». Tras esto, disuelto el senado, se decretaron suplicaciones por toda la ciudad, y los príncipes vencedores se retiraron al Palatino, sobre cuya vida hablaremos más adelante en otro libro. MAXIMINO EL JOVEN

Sobre el linaje de este se ha hablado anteriormente; él, sin embargo, era de tal belleza que era amado por doquier por mujeres descaradas, e incluso algunas desearon concebir de él. Por su estatura parecía que podría haber alcanzado la talla de su padre, si bien murió en el vigésimo primer año, en la misma flor de la juventud, aunque algunos dicen que en el decimoctavo, instruido en las letras griegas y latinas desde su primera educación. Pues utilizó como maestro al gramático griego Fabilo, cuyas epigramas griegos abundan y existen, especialmente en las imágenes del propio muchacho, quien compuso versos griegos a partir de aquellos latinos de Virgilio al describir al propio muchacho:« Cual el lucero que, bañado por las aguas del Océano, eleva su rostro sagrado al cielo y disipa las tinieblas, tal era el joven, ilustre bajo el nombre paterno». Utilizó al gramático latino Filemón, al experto en derecho Modestino, al orador Ticiano, hijo del Ticiano mayor, quien escribió libros hermosísimos sobre las provincias y quien fue llamado el« mono de su tiempo» porque imitaba todo; tuvo también al retórico griego Eugamio, famoso en su tiempo. Estaba prometido con Junia Fadila, bisnieta de Antonino; a quien después tomó Toxocio, senador de la misma familia, quien murió después de la pretura y cuyas poesías también existen. Sin embargo, permanecieron con ella las arras reales, que se dice que fueron tales( como cuenta Junio Cordo, quien es un investigador de estas cosas): un collar de nueve perlas blancas, una redecilla con once esmeraldas, un brazalete con una costilla de cuatro jacintos, además de vestidos bordados en oro y todas las demás insignias reales de los esponsales.

El joven Maximino, por su parte, era de una soberbia insolentísima, de tal modo que incluso cuando su padre, hombre crudelísimo, se levantaba ante muchos hombres honrados, él permanecía sentado. De vida más alegre, muy parco en vino, ávido de comida, especialmente de caza, de modo que no comía más que carne de jabalí, patos, grullas y todo tipo de animales capturados. Sus amigos, los de Máximo, Balbino y Gordiano, y especialmente los senadores, lo difamaban por su excesiva belleza, pues no querían que aquella apariencia, como caída del cielo, permaneciera incorrupta. Finalmente, en aquel tiempo en que, rodeando los muros alrededor de Aquilea con su padre, pedía la rendición de la ciudad, no se le reprochó otra cosa que una lascivia que estaba lejos de su vida. En cuanto a los vestidos, era tan cuidadoso que ninguna mujer en el mundo era más elegante. Con los amigos de su padre fue inmensamente complaciente, pero solo para donar y repartir. Pues en las salutaciones era muy soberbio, extendía la mano y permitía que le besaran las rodillas, a veces incluso los pies; lo que nunca permitió el anciano Maximino, quien decía:« Que los dioses prohíban que alguien de los hombres libres bese mis pies». Y puesto que volvemos al anciano Maximino, no debe pasarse por alto un hecho curioso. Pues como Maximino medía, como dijimos, ocho pies y casi medio, algunos colocaron su calzado, es decir, el campago real, en un bosque que está entre Aquilea y Arcia, el cual resultó ser mayor que la medida de la huella de un hombre, de donde también se derivó en el lenguaje común, cuando se hablaba de hombres altos e ineptos, la expresión« la bota de Maximino». He incluido esto para que nadie que lea a Cordo crea que he omitido algo que pudiera ser relevante, pero vuelvo al hijo.

Sobre este joven, Alejandro Aurelio escribe a su madre Mamea, deseando darle a su hermana Teoclia, en estos términos:« Madre mía, si Maximino el mayor, nuestro general y ciertamente óptimo, no contuviera en sí algo bárbaro, ya le habría dado a Maximino el joven a tu Teoclia, pero temo que mi hermana, educada en las refinamientos griegos, no pueda soportar a un suegro bárbaro, aunque el joven mismo parezca ser bello, culto y educado en los refinamientos griegos. Pienso esto, pero te consulto, sin embargo, si quieres a Maximino, hijo de Maximino, como yerno o a Mesala, de familia noble, orador potentísimo y también doctísimo y, si no me equivoco, que será fuerte en los asuntos bélicos si se le aplica». Esto dice Alejandro sobre Maximino, de quien no tenemos nada más que decir. Ciertamente, para que no parezca que se ha omitido nada, he incluido también la carta del padre Maximino, ya hecho emperador, quien dice que por eso llamó también a su hijo emperador, para ver, ya sea en pintura o en realidad, cómo era el joven Maximino en la púrpura; tal carta era:« Yo, cuando por el afecto que un padre debe a un hijo permití que mi Maximino fuera llamado emperador, lo hice también para que el pueblo romano y aquel antiguo senado juraran que nunca habían tenido un emperador más bello». El mismo joven utilizó una coraza de oro siguiendo el ejemplo de los Ptolomeos, utilizó también una de plata, utilizó un escudo gemado y dorado y una lanza dorada, hizo también espadas de plata, hizo también de oro y, en general, todo lo que pudiera ayudar a su belleza; hizo también cascos gemados, hizo también carrilleras. Estas son las cosas que convenía saber y decir sobre el muchacho; quien quiera conocer el resto sobre los asuntos de Venus y los amorosos, con los que Cordo lo salpica, que lea a ese mismo; nosotros, en este lugar, pondremos fin al libro, apresurándonos hacia otras cosas, como se ordena, por así decirlo, por derecho público.

Los presagios del imperio fueron ciertamente estos: una serpiente rodeó su cabeza mientras dormía; una vid plantada por él trajo en un año enormes uvas púrpuras y se volvió de un tamaño admirable. Su escudo ardió bajo el sol, su lanza fue hendida por un rayo de tal manera que incluso el hierro se partió por completo y se dividió en dos partes; cuando los arúspices dijeron que no serían duraderos dos emperadores de una misma casa con los mismos nombres, la coraza de su padre fue vista por muchos no con el color habitual de herrumbre, sino totalmente teñida de color púrpura. Para el hijo, estos fueron los presagios: cuando se le entregaba a un gramático, una pariente suya le dio todos los libros homéricos púrpuras escritos con letras de oro; el niño mismo, cuando fue invitado a cenar por Alejandro en honor a su padre, como le faltaba el vestido de cena, aceptó el del propio Alejandro; siendo un niño, subió y se sentó en un vehículo de Antonino Caracalla que venía vacío por la vía pública, y apenas y con dificultad fue desalojado por los muleros y carreteros. Y no faltaron quienes dijeran que había que guardarse del niño ante Caracalla. Entonces él dijo:« Está lejos de que este me suceda». Pues en aquel tiempo estaba entre los innobles y era demasiado pequeño.

Los presagios de su muerte fueron estos: mientras Maximino venía contra Máximo y Balbino con su hijo, una mujer se le acercó con los cabellos sueltos, con hábito de luto, y exclamó:«¡ Maximino, Maximino, Maximino!», y no dijo nada más y murió. Pues parecía haber querido decir:«¡ Socorred!». Los perros alrededor de su tienda en la segunda jornada aullaron más de doce veces y dejaron el alma como si estuvieran llorando, y al amanecer fueron encontrados muertos; quinientos lobos entraron a la vez en la ciudad en la que Maximino se había refugiado; muchos dicen que fue Emona, otros Archimea, ciertamente la que, abandonada por sus ciudadanos, se abrió ante la llegada de Maximino. Sería largo seguir todo, lo cual, quien desee saber, quisiera que, como he dicho a menudo, lea a Cordo, quien escribió todo esto hasta la fábula. No existen sepulcros de ellos, pues sus cadáveres fueron arrojados al río, y sus cabezas fueron quemadas en el Campo de Marte ante el escarnio del pueblo.

Escribe Elio Sabino, lo cual no debía omitirse, que la belleza del rostro en el hijo era tal que incluso su cabeza, ya muerta, negra, sucia, macerada y con el pus fluyendo, parecía aún la sombra de un rostro hermoso. Finalmente, cuando había un inmenso regocijo porque se veía la cabeza de Maximino, había casi igual pesar porque se portaba también la del hijo. Dexipo añadió que el odio hacia Maximino era tal que, tras el asesinato de los Gordianos, el senado creó veinte hombres para oponerlos a Maximino. Entre ellos estuvieron Balbino y Máximo, a quienes hicieron príncipes contra él. El mismo añadió que, a la vista de Maximino, ya abandonado por los soldados, tanto el prefecto del pretorio como su hijo fueron asesinados, y no faltan historiadores que digan que el propio Maximino, cuando fue abandonado y vio a su hijo asesinado ante sus ojos, se suicidó con su propia mano para que no le ocurriera nada afeminado.

Tampoco debe pasarse por alto que los aquileienses fueron de tal lealtad contra Maximino a favor del senado que hicieron cuerdas con los cabellos de las mujeres, cuando faltaban nervios para disparar las flechas. Se dice que esto se hizo alguna vez en Roma, de donde el senado dedicó un templo a Venus Calva en honor a las matronas. Ciertamente, lo que no debe callarse en ningún lugar es que, aunque tanto Dexipo como Arriano y muchos otros griegos escribieron que Máximo y Balbino fueron hechos emperadores contra Maximino, que Máximo fue enviado con el ejército y preparó la guerra cerca de Rávena, y que no vio Aquilea sino como vencedor, los escritores latinos dijeron que no fue Máximo, sino Pupieno, quien luchó contra Maximino cerca de Aquilea y que fue él quien venció. De dónde nació este error, no puedo saberlo, a menos que quizás Pupieno sea el mismo que Máximo, lo cual he dejado testificado para que nadie crea que yo ignoraba esto, lo cual en verdad crearía gran estupor y asombro.