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Sobre el término de la vida. Cuestión de Teofilacto, ex prefecto, llamado Simocates, en forma de prosopopeya, sobre que los límites de la vida han sido asignados a los hombres. De Teognosto contra Teofrasto: Debería Teofrasto, revestido de una piedad digna de lo sagrado, ataviado con la túnica de la justicia y cubierto con el pudor de una gravedad solemne, custodiar interiormente la lengua de los límites, anclarse en las anclas de los dogmas, navegar dentro de la meta y no lanzar lejos del blanco, ni emitir sonidos discordantes, ni ladrar de manera carente de toda armonía, ni trazar el círculo sin el centro, ni construir lo absurdo fuera de la regla del nivel, para que, al no legislar lo inusitado de la Iglesia y al cometer una falta grande y grandísima por el desborde de la empresa de las más grandes composiciones sagradas, no sea expulsado de la asamblea. Pero puesto que se permite rechazar los caminos reales y públicos y se arrastra hacia las sendas más despreciables, donde florece la espina, se ufana la zarza, ha nacido la maleza, se ha extendido el seto y no se practica nada liso ni recto, lo fustigaré con el báculo de la palabra y lo expulsaré de los recintos sagrados como a un mal cambista, habiéndome procurado el látigo evangélico, para que, traficando mal con la palabra, no profane el recinto sagrado de la Iglesia. Pero no por mi causa, hombres jueces y guardianes de las leyes, dictéis censura contra el centro de las palabras que ha medido las magnitudes de la audacia; pues no es por algo pequeño que tenemos la contienda. Hemos elegido acercarnos hoy directamente al recinto del árbitro, puesto que nuestro modo de ser no es litigioso ni filateniense, sino más bien filoevangélico, sencillo y que no tolera los tribunales, el cual incluso exhorta a los que cometen injusticias con ultrajes a no resistir, sino a estar dispuestos a ser obedientes incluso ante quienes golpean; pues si no hubiéramos adoptado la desobediencia faraónica de resistir, que tiene una exhortación desagradable para lo que conviene, no habríamos entrado en esta contienda ni habríamos conversado con el polvo de la palestra. Pues el temor no es pequeño, no sea que los deberes sean marcados con un óbelo en algún lugar y aparezcan ante nosotros visiones de nuevos anuncios, trayendo consigo la visión de empresas como si fueran espantajos.¿ Pues quién le enseñó que no están establecidos los límites de la vida?¿ Dónde ha oído jamás en las Sagradas Escrituras que los hombres han sido asignados a la indefinición errante de la vida? Pues si la bóveda celeste ha sido medida proféticamente por la mano divina y el número de los" ángeles de Dios" ha sido conocido por la sabiduría creadora, para que entretejamos también contigo el dicho de Moisés, que" límites de las naciones" y porciones de pueblos han sido asignados a los ángeles y los" cabellos de la cabeza" han sido contados por Dios,¿ cómo no han sido fijados también los límites de la vida para los hombres, habiendo surgido a la existencia por un cuidado creador?¿ O acaso el que nos creó no ha equilibrado" todo con medida y peso" según la Escritura? Lejos de tal absurdo, amigo mío. El sol, dice," se detuvo en su orden" y la luna conoció su ocaso, y" desde el extremo del cielo es su salida y su término hasta los extremos del cielo", y" para señales, para tiempos y para años" fueron definidos por el que los produjo; así, con un orden de maestría suprema, la grandeza creadora del Dios que produjo todo ordenó el todo;¿ el que" llama por su nombre" a los astros y conoce" todo antes de su nacimiento" y pone" tiempos y momentos en su propia potestad", produjo nuestra vida carente de límites? Mucho falta para ello.¿ Pues dónde pondrás el" el tiempo de todo hombre llega ante mí" o el" se han acercado los días de tu muerte" o el" no permanecerá mi espíritu" en los hijos de los hombres," sino que sus días serán ciento veinte años"? Tú, que profesas la indefinición degenerada e introduces extrañas monstruosidades de dogmas como si fueran ideas platónicas, fantasmas de la mente y juguetes de un pensamiento ligero, habiendo improvisado una mala Academia para las iglesias de manera más helénica.¿ O acaso el descenso de Israel a Egipto no estaba determinado en cuatrocientos años, oh tú, amante de la indefinición y falsificador de los dogmas inalienables de la fe?¿ Y dónde se irá el dicho profesado por el salmista:" los días de nuestros años son setenta años, u ochenta"[ de distinción y fuerza]? Y si la ley espiritual no nos hubiera refrenado de abrazar las risas precipitadas, habría tenido que reírme a carcajadas de manera efervescente, viéndome obligado a burlarme de tus empresas como si el asunto fuera ridículo.¿ No has oído jamás a David presidiendo el coro y cantando:" hazme conocer mi fin, Señor, y cuál es el número de mis días, para que sepa de qué carezco"? No por la Iglesia, hombre," sino ven, pues, trasládate", según la poesía, y pásate a lo nuestro, habiendo desechado un error huérfano y sin guía. Al luchar contra el yugo, fuiste perjudicado en la verdad; pero al reconocer tu error, ciertamente tendrás aquello de lo que has sido privado.¿ Acaso los patriarcas no han dormido siendo ancianos y llenos de días?¿ Y qué te parece que la Escritura ha indicado con esto? Yo, ciertamente, creo que es" al cumplirse los límites de la vida", según aquel divino y gran Basilio. Pues, en verdad, ni un gorrión" caerá sin nuestro Padre" que está en los cielos, oh noble en la búsqueda y prontísimo para los giros de las palabras. El"¿ qué a mí y a ti, mujer? aún no ha llegado mi hora" y la huida de Cristo de los judíos porque aún no había llegado la hora de la cruz,¿ cómo no responderán a tus dogmas y, como si fueran catapultas, apedrearán tus palabras y las aventarán como" paja que arrebata el viento de la faz de la tierra"?¿ Quién te entregó estos disparates míticos mientras te embriagabas?¿ Qué carga de vana palabrería has traficado para levantar tanto las cejas?¿ Qué provecho te ha resultado al tejer" tela de araña", según el profeta, y al urdir conceptos pequeños e insustanciales contra grandes dogmas?¿ Por qué, habiendo rechazado la túnica de la contemplación tejida desde arriba, te has vestido con las" túnicas de piel" y más gruesas del pensamiento, que conviene que se vistan aquellos que se han desviado y son desterrados del divino deleite de los conceptos debido a la vacuidad de la empresa que les fue prohibida?" Respeta la canicie" de las palabras rectas, es contemporánea de la Iglesia, respeta la primogenitura de esta. Siempre lo más nuevo es más despreciable; los poetas trágicos en la escena legislan que el joven es malo. Por eso no digas que" soy más joven"; y conoces la poesía que desprecia lo más nuevo. Por eso también los de la sabiduría y educación externa critican el tiempo como siempre ávido de cosas extrañas, enfermando de las novedades." Pregunta a tus padres y te anunciarán, y a tus ancianos y te dirán" cómo sobrevienen las muertes al cumplirse los límites de la vida. Suficientemente, hombres jueces, consejeros de los pueblos y guardianes de las leyes, me he defendido sobre las palabras dichas hace poco; y ya es hora de que me lleve la victoria y me asigne la mejor parte, y ciñéndome la corona de las palabras, baile hacia los rincones interiores de la Iglesia y cante con vosotros al Señor un cántico de victoria, porque la boca que hablaba injusticias ha sido cerrada y el mar del error se ha dividido y hemos evitado en algún lugar su oleaje, y lo que se oponía y se inundaba se ahoga, y el jinete y el caballo audaz han desaparecido y toda palabra que se oponía ha perecido. Nosotros, cantando espiritualmente el triunfo, no cubrimos ni ocultamos el trofeo, sino que gritamos con los ángeles:" cantemos al Señor, porque gloriosamente ha sido glorificado". Del mismo, mediante prosopopeya, sobre que los límites de la vida no han sido fijados para los hombres, de Teofrasto contra Teognosto: Puesto que" sepulcro abierto es la garganta" para Teognosto y ha armado la lengua" como navaja afilada" y la" ira, a semejanza de la serpiente", ha inflamado sus palabras y se hincha con ultrajes y se jacta en maldades y, al injuriar, se muestra altivo, y dice:" nuestros labios están con nosotros,¿ quién es nuestro señor?" y no ha despreciado la" lengua grandilocuente" junto con el profeta, sino que se sobreestima" más de lo que debe pensar", no siendo obediente al divino Pablo," visitaré con vara" sus palabras" y con azotes" sus dichos. Pues, en verdad, su corazón se ha elevado por encima de" los cedros del Líbano" y se ha olvidado" de David y de toda su mansedumbre" y ha alzado los ojos de su pensamiento, habiendo caminado" en grandezas" y no siendo humilde según lo escrito, sino elevando el alma, habiendo despojado la solemnidad de la mansedumbre evangélica; pues sabemos que la ley divina ordena usar al insensato según la obstinación de su insensatez, para que, al engreírse por la amplitud de la indulgencia, no se alejen hacia un abismo mayor de pecados por lo irreprochable de las amonestaciones. Por tanto," he aquí yo contra ti, la injuriosa"[ y educación y pensamiento], para que comencemos desde la Escritura y adornemos los atrios de nuestras palabras con algún cuadro teológico. Si los límites de la vida subyacen a los hombres, oh boca amante de la elegancia y amante de la censura–" te preguntaré, y tú respóndeme", como dice en algún lugar el que comunica los secretos al que sufre mucho–,¿ cómo ocurren en las ciudades populosas los sufrimientos por haberse corrompido el aire sobre la cabeza y transmitir una putrefacción pestilente a los que conviven?¿ Acaso, acaso tienen un límite de vida anual, según el cual, al instante, los miles de géneros de hombres son arrastrados hacia la muerte?¿ Y cómo es que las naves cargadas de miles de personas a menudo, habiendo desplegado las velas, por así decirlo, y habiendo chocado con los mares más grandes, perecen por el ataque salvaje de los vientos, hundiéndose con toda su tripulación, de modo que incluso jóvenes con vírgenes y ancianos" con los más jóvenes" se ahogan en el agua con una sola armonía?¿ Acaso, acaso había un solo límite inamovible para los que navegaban? Pero también, al saltar los cimientos de la tierra, es posible ver cómo" en un abrir y cerrar de ojos", según el divino apóstol, infinitas multitudes perecen y toda edad, habiendo asignado un solo sepulcro a la epidemia de la corrupción.¿ Y qué te filosofaré sobre las grietas de la tierra cosas semejantes?¿ Y dónde pondrás en tu mente, noble y muy transitorio, los fracasos en los despliegues de los combates, donde vemos que a menudo ni siquiera" el que orina contra la pared" se salva, para traerte también algún pequeño dicho de la historia sagrada? Pero el" hombres de sangre y de engaño no llegarán a la mitad de sus días",¿ cómo debe entenderse, responde?" Al acortarse los límites por el deseo de los males y la falta de atención a lo mejor". Por tanto, no sobrevienen las muertes al cumplirse los límites de la vida, oh bondadosísimo y muy filósofo de los monjes; pues una interrupción del límite que se ha infiltrado ciertamente ha destruido.¿ O acaso Pablo no grita algo así, declarando a los corintios:" por esto hay entre vosotros muchos débiles y enfermos, y muchos duermen", como si el pecado cortara prematuramente a sus propios amantes y los enviara hacia la desaparición? Pues, en verdad, según aquella voz sagrada," todo árbol que no da buen fruto es cortado y echado al fuego y quemado". Conozco también a un pueblo que perece por un censo; pues cuando David entregó al pueblo judío al número y permitió que los que eran dirigidos fueran censados y el" pueblo elegido" era medido, afligía al Dios sobre todas las cosas y esto se convirtió en una falta para David, y por esto el triple castigo fue ordenado al rey y se vio obligado a avanzar hacia la elección de una calamidad. Y puesto que la desgracia era inevitable y el mal había sido tomado en parte de elección, se designó que la muerte gobernara al pueblo y se confiaron los asuntos de la multitud a la calamidad. Pues" eligió", dice," para sí la muerte David", habiendo rechazado el hambre y la guerra, diciendo:" caeré en manos del Señor, porque sus misericordias son muchas en gran manera; en manos de enemigos no seré atrapado".¿ El incienso de Aarón y la serpiente que se elevaba no interrumpían el poder de la muerte?¿ Las manos de Moisés, al ser levantadas, no salvaban a Israel que combatía?¿ Y a Job, que era probado, sus hijos y sus hijas no le arrebataron la vida humana en un ataque repentino? Por tanto, no al cumplirse los límites de la vida, sino por una prueba de la firmeza del alma, le sobrevenían al atleta las cosas de la falta de hijos.¿ La hija de Jefté no fue degollada por la dureza del voto?¿ Y cómo es asesinado Abel, oh divino, si el asesinado fue asignado a límites de vida? Y si incluso al cumplirse los límites de la vida fue entregado a la muerte,¿ por qué entonces Caín es condenado a gemir y temblar y era preservado para la misma pasión?¿ Y cómo el que desenvainó la espada perecerá por la espada, si los límites de la vida han sido fijados para los hombres?¿ Y cómo el ayuno y la oración han podido rescatar de la mano de la muerte al suplicante, habiendo llegado los límites de la vida y no tolerando la disolución del sofisma?¿ Y cómo las intercesiones de las fieras y las cosas que ocurren a los hombres por lo que ha pasado podrán preservar los límites?¿ No has oído a David himnodiando, gritando al Dios sobre todas las cosas y diciendo:" rescataste mi alma de la muerte"?¿ Acaso, acaso había un solo límite de vida para los hombres habitantes de Sodoma y Gomorra, o para el pueblo faraónico que pereció junto al mar Rojo como en una señal? Y si también es posible encontrar en la Escritura a alguien que pide y recibe" vida" y" longitud de días", y a la" simiente de los impíos" siendo exterminada y al que transgrede siendo enviado al marchitamiento como la hierba y" las hierbas del campo",¿ dónde podrían tener los límites de la vida su fundamento?¿ No has oído:" el justo florecerá como la palmera" y" se multiplicará como el cedro en el Líbano"," y aún un poco y no existirá el pecador, y buscarás su lugar y no lo hallarás"," y pasé y he aquí no estaba"?¿ O cómo debe omitirse el" si no fuera por la ira de los enemigos, para que no vivan mucho tiempo", tú que pregonas los límites de la vida y rechazas las enseñanzas de Moisés?¿ No está" el rostro del Señor contra los que hacen el mal, para exterminar de la tierra su memoria"?¿ El Señor no educará al justo educando, sin entregarlo a la muerte?¿ De quiénes" en vanidad se consumieron sus días y sus años con prisa"?¿ No de los que rechazan la piedad?¿ Y sobre quiénes dice la Escritura" sean sus días pocos" si no sobre los que no temen al Señor, por lo cual el profeta clama" con la cabeza descubierta" que se complete la maldad de los pecadores?¿ De quiénes dispuso" días luchadores"?¿ Y el" saca de la cárcel mi alma" y" no me lleves en la mitad de mis días", cómo es posible entenderlo si la Escritura legisla, si los límites de la vida, al ser inamovibles, han sido depositados connaturalmente en los hombres?¿ Y a Ezequías cómo se le ha añadido por la lágrima?¿ O quién tolerará entender un límite que puede recibir disminución o aumento, oh noble legislador y que tienes el poder hasta el ultraje? Verdaderamente, estas vanas monstruosidades de una ocupación ociosa son imitaciones de la mitología helénica y fantasmas de un destino inexistente y meteorológico. Pero tú, salta y baila y, cantando el peán, muestra las cosas de Pan. Pues has reunido vientos en tu seno con tus sofismas. Te enorgulleces con visiones de sueños vacíos y el mar se ha dividido para ti en los sueños, y haces milagros más que Moisés, y los jinetes y los carros han perecido para ti, y tocas el tambor con tus modos, hinchándote, y representas a David con las danzas, sacando a la luz palabras solemnes, no una escena santa, y casi te comparas con los coribantes y te has vuelto semejante a los melancólicos, sin haber aprendido la supervisión de la letra ni haber recogido los límites de la contemplación. Pero si, jueces, nos hemos ceñido el poder de la contienda, no pretendemos ser coronados por vosotros con apio y acebuche, sino ser honrados con el" arma de la benevolencia" y ser iluminados por el voto de la confirmación y ser glorificados por el aplauso de la ratificación, para que también nosotros podamos gritar hoy con el profeta:" la verdad ha brotado de la tierra y la justicia ha mirado hacia la nuestra desde los cielos" tribunal. Del mismo, sobre la misma cuestión, decisión mediante prosopopeya, los árbitros Evangelio y Teopempto: Del Dios que ama el juicio y la justicia y que da palabra" en la apertura de la boca" y derrama gracia en los labios y prepara la lengua como pluma de escribiente y la embellece, y guía los movimientos del corazón y dirige la mente hacia las rectas intenciones, y da" la forma del conocimiento" a todo el que pide y llama a la puerta de la contemplación superior y conduce hacia los rincones interiores de los conceptos, y llena la copa de la sabiduría y embriaga como a los mejores a los que tienen sed del arroyo de la educación, ahora cada uno de nosotros necesitará exponer un enigma y" palabra oscura"" como luz" y conformar con la belleza más claramente, y proferir" palabra buena" que camina por el camino real, evangélico y liso, y que no trae nada torcido hacia el error desigual. Nosotros, pues, filosofando sobre el dogma propuesto para vuestro examen, no decimos que los límites de la vida tienen lo inamovible para todo y para todos y por necesidad– pues esto es helénico y propio del destino tiránico y ajeno a la legislación eclesiástica– ni profesamos la indefinición desbordada, mirando hacia el abismo de la infinitud como algo que desentona totalmente con la naturaleza( pues solo a Dios debe atribuirse lo infinito por la superioridad de la incomprensibilidad). Por tanto, nos sigue por elección tanto la longitud de la vida como la abreviación por parte de la muerte. Pues así como en nosotros están la virtud y la maldad, el reino de los cielos y la oscuridad eterna y el" gusano" que no duerme y el" fuego" inextinguible y todo lo que el juicio imparcial y enemigo del mal de Dios ha preparado para el castigo o el deleite, así también el aumento de la vida y la inclinación a la muerte han sido fijados para el género humano por la virtud o la maldad.¿ O acaso el ser formado por Dios," el primer hombre" que surgió de la tierra" terrenal", no era el punto intermedio entre la muerte y la inmortalidad? Pues le era posible, no habiendo quebrantado en absoluto el mandato, no probar la muerte, o, por el contrario, habiendo sido engañado por la pereza de la virtud y la falta de atención a lo mejor, volverse hacia la disolución de la corrupción y realizar el retorno a los senos de la tierra habiendo pecado. Por tanto, subyacen límites de la vida en cuanto que, por naturaleza, todos partiremos de la tierra a la tierra, pero el aumento y el corte se añaden a la vida de los hombres o por la virtud o por la maldad del alma.¿ De quiénes" los miembros" cayeron" en el desierto"?¿ No de los que buscaban comer carne?¿ No se desvaneció el veneno por la oración del que ayunaba, cuando, habiéndose tomado el ovillo, los comensales estaban a punto de estar en peligro?¿ No" se levantó Finees e hizo expiación y cesó la mortandad"?¿ Abraham y Moisés y David no fueron añadidos" en buena vejez con sus padres"?¿ No" cada uno morirá por su propio pecado" y" la muerte de los pecadores es mala"?¿ No" serán exterminados los impíos en breve"?, dice la Escritura, y de nuevo" añadirá días sobre los días del rey, sus años"?¿ No" si te convirtieres y escuchares al Señor tu Dios y guardares todos los mandamientos, te multiplicará el Señor tu Dios en los frutos de tu vientre y en los frutos de tu tierra y en los frutos de tu ganado" enseñó el dicho divino?¿ No" he aquí he puesto delante de ti hoy la vida y la muerte" dice la Escritura?¿ No" si escuchareis los mandamientos del Señor Dios, viviréis y seréis muchos y te bendecirá el Señor tu Dios" legisló el mandato de Moisés?¿ No" si se apartare tu corazón y no escuchares, con perdición pereceréis y no seréis de muchos días sobre la tierra" pronunció en algún lugar la letra sagrada?¿ No" verás la tierra de frente y no entrarás" dice el Señor a Moisés" porque en las aguas de la contradicción no me santificaste"?¿ Y por qué, pues, sobre cosas semejantes nos extendemos más detalladamente y espesamos la palabra con una carga de muchas palabras? Sabemos que por la oración de los justos a menudo se trae tanto la vida como la muerte.¿ El que ordenó a los cielos y refrenó la lluvia con la lengua y guió" carro de fuego" montado no entregó vivo al niño que había muerto?¿ Y la sunamita no recibió a su hijo muerto vivo, habiéndose corrompido la muerte por el retorno de la vida hacia él? Pues, en verdad," recibieron las mujeres a sus muertos por resurrección".¿ Eliseo no condenó a muerte a los niños que jugaban por el dicho?¿ Y Ananías junto con su mujer no expiró" a los pies de los apóstoles", habiendo condenado Pedro la vileza de sus palabras? Sabemos también que los hijos perecen por la impiedad de los que los engendraron; pues de lo contrario el ángel exterminador no habría destruido a los primogénitos en Egipto. También sabe una santidad paterna proteger a los hijos que han pecado; pues por David, en los días de Salomón, el reino no se rompe ni los cetros se dividen ni se envuelve en los castigos de la idolatría. Sabemos que por la conversión del rey y de la ciudad y del pueblo se pospone la destrucción; que Nínive cuente cuánto puede el arrepentimiento, aunque Dios, a través del profeta, proclamó" aún tres días y Nínive será destruida"." Creyeron, pues, a Dios y proclamaron ayuno", como dice en algún lugar la Escritura," y se vistieron de cilicios y se levantó del trono el rey de Nínive y se quitó su manto y se vistió de cilicio y se sentó sobre ceniza"." Y se arrepintió", dice," Dios de los males que habló de hacerles y no los hizo". Y al más sabio entre los reyes,¿ no" si caminares en mi camino y guardares mis mandamientos y mis preceptos, como caminó David tu padre, multiplicaré tus días" ha respondido la voz divina?¿ Y el" yo mataré y haré vivir" no representa la retribución de lo que hemos vivido?¿ No," si no" nos convirtiéramos," el arco" tensar y hacer brillar" la espada" amenazó el que no quiere" la muerte" de los pecadores, sino la vida y el arrepentimiento por los pecados? Aunque al género humano le sea grato despreciar" la riqueza de su bondad y de su tolerancia y de su paciencia". No debe pasarse por alto tampoco el" el temor del Señor añade días, pero los años de los impíos serán acortados". De otra causa es lo de los niños asesinados en Belén y la procesión de los que han sido martirizados, sobre los cuales no es el momento presente de exponer en el discurso. Y no está fuera de la grandiosidad conocedora del que creó, ni cuándo ni cómo ni dónde se termina el fin de la vida de cada uno de nosotros; y la presciencia del Dios sobre todas las cosas, que atraviesa todas las cosas, no es causa de que pequemos o no pequemos, sobre lo cual no pocas cosas muchos han trabajado excelentemente en muchos lugares antes que nosotros. Y estas cosas nosotros tanto filosofamos como de nuevo filosofaremos; pero vosotros no seáis" hijos de la ira" en adelante, sino recibid espíritu de mansedumbre, entrad en vuestras conciencias, cesad" de la ira" y dejad al furor huérfano junto con David, matad el pensamiento de la arrogancia, cortad los miembros de la exaltación, calmad la inflamación de la naturaleza, humillad el pensamiento y la altura de la soberbia, haceos dueños de la humildad, no os apropiéis de nada altivo o centáurico, anteponeos" en honor" unos a otros según el divino apóstol; el que ha buscado obtener las primicias es clasificado evangélicamente como el último. Que ninguna riqueza de conocimiento hinche," en parte" conocemos y" vemos por espejo" y por enigma según el divino apóstol, y toleraremos como convenía que la palabra externa legislara" no sabemos nada claro, sino que vagamos". Huyamos de los escándalos de los dogmas y de las tramas de las preguntas y de los mecanismos de las indagaciones de manera más sencilla y piadosa, habiendo sentido vértigo ante los abismos que no nos han sido confiados, para que" el que atrapa a los sabios en su astucia" no ponga" piedra de tropiezo" a la precipitación de la lengua y, habiendo tropezado en ella, seamos aventados, y luego escuchemos de Pablo"¿ dónde el sabio, dónde el escriba, dónde el discutidor de este siglo?" y lo que sigue. Habiendo cambiado, pues, junto con los modos y las palabras los dogmas, que cada uno de vosotros se vaya habiendo logrado el deseo.